Типичный огородник 2

28. Кролики

«Бонусные задания» сулят высокую награду. Но всякий раз в них кроется какой-то подвох. При этом отказаться от такого задания прямо сейчас — означает погубить глупую и упрямую девчонку. А потому, Иван Савельевич принял неизбежное, лишь задав иронический вопрос древню:

— Надеюсь, от меня не потребуют отсрочить наступление зимы?

— Если бы такое было возможно, то я бы и сам взялся за данное задание, — неожиданно признался древень.

— Неужели местные зимы столь суровы?

— Тут дело не в самой зиме, — удивил древень странной фразой. — К метелям, холодам и к долгим ночам можно привыкнуть. В южных широтах вообще сохраняется плюсовая температура. Но зима, это время миграции монстров и период активности демонов да нежити. А ещё это сезон размножения большинства звероморфов, дабы их дети родились к началу лета. Поэтому именно в этот период они становятся очень агрессивными и вспыльчивыми, что приводит к весьма жестоким войнам (особенно среди оставшихся местных плёмён, которым постоянно не хватает ресурсов и территорий).

— Интересная новость, — задумчиво пробормотал Иван Савельевич. — Помнишь звероморфа Гейдо, которому я разум вернул? Я решил заключить союз с его племенем. Думал, они смогут помочь армией или рабочей силой. Но может быть, я сейчас совершаю ошибку?

— Если ты намерен и дальше развивать свой участок, а не останавливаться на достигнутом, то тебе, в любом случае, понадобиться помощь местных жителей. И раз это мир звероморфов, то тебе придётся как-то находить с ними общий язык.

— А можно сюда как-то людей пригласить?- задал весьма интересный вопрос Иван Савельевич. — Как я понял, дверги и ящеры массово проникают в этот мир по приглашениям своих «земляков».

— Бонусные задания, — кратко ответил древень, с интересом наблюдая за тем, как в очередной раз свело челюсти у Ивана Савельевича. — Но с твоим народом всё сложно. Если ты не заметил, то в этом разрушенном мире могут прижиться либо чрезвычайно выносливые народы, либо народы умеющие пользоваться магией на уровне инстинктов. И этому есть объяснение…

— Выдали! — прервал разговор двух лордов местный администратор Ольховник. — Вот! Срочное задание на спасение звероморфов. Нужно сделать в течение трёх минут. А в награду вам позволят посетить магическую таверну.

— Будешь спасать? –поинтересовался древень у Ивана Савельевича.

Самому пенсионеру этот вопрос показался странным. Но он всё же быстро ответил:

— Буду.

— Тогда отложим наш разговор о твоём народе и местных племенах. Удачи.

Задание «Срочная помощь» была полной копией задания, которое Ивану Савельевичу когда-то выдали на спасение девочки-орка. Практически слово в слово:

Суть задания: Не все лорды одинаково сильны, хитры и искусны в магии. Но их решимость не сдаваться и пройти свой путь лорда до конца — достойна уважения и поддержки. Вам предоставляется редкая возможность помочь своему коллеге, попавшему в беду.

Однако условие вознаграждения было несколько странным. Ивану Савельевичу предлагали посетить магическую таверну + вариативная награда, если никто из спасаемых лордов не пострадает. То есть, пенсионер должен спасти нескольких существ. При этом все эти существа являются равноправными хозяевами участка, на котором он вскоре окажется. Так же на Ивана Савельевича будет наложен штраф, за каждого «потерянного» лорда.

Вопросов, в связи с данным, обстоятельством возникало много. Но времени искать на них ответы — практически не было. Сверкнула вспышка, и Иван Савельевич оказался на маленьком участке одного из лодов-новичков. В центре этого участка рос огромный ясень. А под деревом был разбит маленький огородик, на котором выращивалась морковка.

Впрочем, сейчас всё это было неважно. Ведь весь участок был заполнен полчищами голодных крыс, которые упрямо карабкались по дереву, стремясь добраться до хозяйки данного участка. Очень было похоже на то, что она либо провалила задание для новичков «Скрытая угроза», либо не справилась с финальным испытанием. В любом случае положение было аховым.

Хозяйкой данного участка была белая крольчиха в белых жреческих одеяниях и с позолоченным посохом в руках. Она сидела на одной из ветвей дерева, обезопасив себя полупрозрачным магическим куполом, который излучал золотое сияние. Но сил для сражения у крольчихи у же не было, и потому она делала то, что и полагается жрецам в критических ситуациях — молилась.

Однако тут пора вспомнить о том, что у этого участка должно быть несколько хозяев. Так, где же остальные?

«Остальных» обнаружить было чуть сложнее. Прижавшись к спине крольчихи и дрожа от ужаса, притаилась парочка крольчат. А больше Иван Савельевич ничего не успел разглядеть ибо в его спину вонзился кинжал.

Оказывается, что у нападающих крыс был «погонщик». Это был кобольд с ржавым кинжалом в одной руке и с хлыстом в другой. Вот своим кинжалом кобольд и попытался убить Ивана Савельевича. Но, не тут-то было.

— Тебе конец, говнюк хвостатый, — пообещал кобольду-погонщику обернувшийся пенсионер, которому ржавый кинжал не смог причинить вреда.

— Пи! — пропищал удивлённый и испуганный погонщик, отпрыгнув в сторону и обдав пенсионера зловонным смрадом из своей пасти.

Кажется, погонщик предлагал Ивану Савельевичу поиграть в догонялки. И пенсионер прекрасно понимал, что в этой игре он крысе не соперник.

— Иди сюда! Сразимся как мужчины! — призвал своего противника к честному поединку Иван Савельевич.

Но призывать крысу к честному поединку — наиглупейшая вещь из всех возможных.

— Пи-и-и!! — испуганно завизжал погонщик, и полчища крыс, оставив крольчиху в покое, ринулись на пенсионера.

Давить или как-то ещё отбиваться от такой армады смысла не было. Поэтому Иван Савельевич предпринял отчаянную попытку добраться до погонщика этих мелких грызунов. Но погонщику снова удалось увернуться от смертельной хватки пенсионера. А в следующий момент Ивана Савельевича накрыло настоящим одеялом из крыс. Они залезли ему на голову, ползали по лицу и кидались под ноги. Неудивительно, что пенсионер весьма быстро потерял равновесие и повалился на землю

— Пи-и! — восторжествовал погонщик.

— @#ор! — само собой вырвалось у пенсионера бранное слово.

И это была его фатальная ошибка. Не потому, что на этом участке были дети, которые это бранное слово могли услышать. А потому, что в рот Ивана Савельевича тут же заползла крыса, окончательно выведя его из душевного равновесия.

Через секунду произошло именно то, о чём ещё утром хотела поговорить Скайлер с Иваном Савельевичем. Пенсионер не смог удержать в себе магический огонь, и пламя вырвалось на свободу. Оно подпалило огромную крысиную гору, придавившую к земле Ивана Савельевича, словно масляную тряпицу.

— Пи? — резко повернулся спиной к пламени крысиный погонщик, собираясь трусливо удрать.

Но в следующий момент в его сторону покатился настоящий огненный вал. И чувствуя, как жаркое пламя опаляет его шерсть, погонщик вложил в свой короткий забег все свои силы. Но этого оказалось мало. Пламя всё же настигло крысу, и от погонщика даже костей не осталось.

— Какой же народ противный! — недовольно проворчал Иван Савельевич. — Второй раз с этими крысами сталкиваюсь, и второй раз они приводят меня в бешенство. С вами всё в порядке?

Последний вопрос Ивана Савельевича был обращён к перепуганной крольчихе. И её испуг был вполне объясним. Ведь перед крольчихой стоял лич, который в одно мгновение сжёг полчища крыс вместе с их хозяином. При этом запах горелой шерсти и пепел — никуда не исчезли. И это лишь усиливало кошмар только что произошедшего.

Поэтому, дрожащей рукой и прижав свои ушки к макушке, крольчиха (и жрица Света по совместительству) направила на пенсионера свой позолоченный посох. Правда от данного действа толку не было никакого. Крольчиха почти полностью выбилась из сил ещё в бою с крысами. Но, что ещё ей было делать?

— Не бойтесь, — поспешил успокоить перепуганную женщину Иван Савельевич. — Я здесь по заданию Системы. Вас и ваших детей от этих крыс защищаю.

— Ух-ходите, — заикаясь от испуга, приказала Ивану Савельевичу крольчиха.

— Через минуту меня Система с вашего участка перенесёт. И вообще, я как бы вас спас.

Последняя фраза пенсионера была вполне очевидным фактом. Но лич, который спас жрицу Света — где такое видано? Это не могло состыковаться в голове у крольчихи. Она даже не могла выдавить из себя простейшее «спасибо». А самое главное, что сейчас делать перепуганной и слабой женщине? Откупиться от такого спасителя?

— Можете забирать всё, что есть на моём участке, — предложила крольчиха Ивану Савельевичу.

— И как вы зиму пережить собираетесь, если я у вас всё заберу? Это было вашим финальным испытанием в качестве новичка?

Крольчиха, вместо ответа, лишь помотала головой.

— Значит, «Скрытая угроза», — догадался пенсионер. — Впереди ещё задание на выживание и финальная битва с монстрами. Да её и в зимний период, с детьми. Вы не хотите ко мне переселиться?

Предложение пенсионера было сделано от чистого сердца. Он прекрасно помнил историю «безумной Иэн», которой тоже пришлось пережить местную зиму с ребёнком. Но крольчиха от такого предложения лича окончательно обалдела и непроизвольно озвучила свою догадку:

— Вы сумасшедший?!!

— Ну-у, вообще-то вы правы, — о чём-то своём, дачном, задумался Иван Савельевич. — Если вы начнёте плодиться безмерно, то я всех вас не прокормлю. По шесть крольчат каждые два месяца от первого встречного. А у меня ещё и дети на участке живут, которые на всё эти ахи и стоны будут смотреть.

В этот самый момент у крольчихи аж дыхание спёрло от таких рассуждений лича.

— Хам!! — возмущённо прокричала она.

В следующий момент пенсионера окутало мягкое свечение. На сильное и убойное заклинание у крольчихи сил не хватило. Пенсионер никак не пострадал. Но ощущения от магии Света всё равно были неприятными. Сравнимы с теми, которые испытывает Скайлер, соприкасаясь с «живой водой».

— Я тебе уши оторву, — пригрозил Иван Савельевич крольчихе кулаком.

— Простите! — испуганно взвизгнула крольчиха. — Я случайно! Само собой так вышло.

Однако свои извинения крольчиха сказала в «пустоту». Система вернула Ивана Савельевича на его родной участок.