Трехглавый змей: Проклятие семьи Мор

Глава 36 День Рождения

Мара, Дамиан и Весперис вернулись в академию.

Будущее больше не казалось зыбким и покрытым мраком. Напротив, оно раскрылось перед ними светлой дорогой, полной надежд, которых никто из них не смел иметь ещё пару недель назад.

Но вместе с этим будущим пришла и вполне земная реальность.

Обретённое счастье сулило не только возможность встречать новый день без страха, но и экзамены.

Им пришлось навёрстывать всё, что они пропустили в апреле: от докладов по теории стихий до зачётов по алхимии и эссе по истории, которые Мара терпеть не могла одинаково сильно.

Общественности, потрясённой леденящей душу картиной с истекающим кровью Весперисом, объяснили, что это был приступ гемофилии, успешно купированный интенсивной терапией. Сейчас, по заверениям доктора Ллойда и директора Дьюара, угрозы жизни нет.

— Гемофилия… — ворчал Весперис. — Я, конечно, голубых кровей, но не на столько…

— Перестань, — дразнил его Дамиан, подперев подбородок кулаком. — Тебе даже идёт. Мрачно, трагично, по-аристократически.

— А это правда? — спросила Мара с живым любопытством. — Здесь её можно вылечить?

— Не до конца, — объяснил Весперис. — Есть курс алхимических препаратов. Иногда хватает одного курса на всю жизнь. Иногда приходится повторять. Те, кто следят за собой, обычно проходят профилактику раз в десять лет, чтобы избежать таких эффектных приступов, как теперь приписывают мне.

Вечером одиннадцатого мая Весперис бесцеремонно втиснулся между Марой и Дамианом, корпевшими над теорией стихий.

— Я попытался отпросить нас с занятий на завтра у директора, — сообщил он, устраиваясь поудобнее между ними.

— И? — с надеждой спросила Мара, поднимая взгляд.

Лишний выходной им всем бы не помешал.

— Он отказал, — с притворным унынием ответил Весперис. — Хотя и с трудом. Сказал, что мы и так достаточно пропустили. Но…

Он выдержал драматическую паузу.

— … сказал, что мы можем делать что угодно, лишь бы вернулись к первому уроку тринадцатого числа.

— И что это значит? — спросил Дамиан, устало потирая виски.

— Это значит, что я снял самый роскошный номер в Кан Афон. После занятий мы отправимся в город, проведём там целый вечер, переночуем, и вернёмся к первому звонку.

— Один номер на троих? — Дамиан понизил голос и бросил на Мару многозначительный взгляд. — Я, конечно, с радостью проведу ночь с вами двумя, но… разве это не вызовет вопросы?

— В стоимость номера включено отсутствие вопросов, — заверил его Весперис.

Дамиан с неизменным «Как пожелает милорд» пожал плечами.

А Мара вдруг ощутила в груди странное, одновременно тёплое и до оцепенения волнующее предвкушение.

Вечерний Кан Афон существовал словно в параллельной реальности. Тихие узкие улочки наполнялись людьми, зажигались уличные фонари и многочисленные вывески кафе, ресторанов и магазинов. Выступали уличные музыканты и мастера магии: кто-то создавал сложные иллюзии, где фигуры из света разыгрывали целые истории, кто-то пускал в небо пылающих огненных ласточек.

Они поужинали в ресторане с видом на реку, попробовали странные пикантные закуски в уютной забегаловке, а чай с десертами ели уже в третьем заведении.

Когда, довольные, уставшие и сытые до предела, они подошли к отелю с незамысловатым названием «Кан Афон», стрелка часов приблизилась к полуночи. Сам отель был невелик, но роскошен, как и ресторан, в котором они праздновали день рождения Веспериса в прошлом году.

Консьерж в строгой чёрной форме вежливо поклонился им, и тут же отвёл взгляд, с безупречно выученной учтивостью делая вид, что ему совершенно всё равно, кто они, сколько им лет и почему направляются втроём в один номер.

Номер выглядел именно так, как Мара себе его представляла — просторный и уютным одновременно. Он состоял из небольшой гостиной с двумя большими мягкими диванами и журнальным столиком, и спальни, которую почти полностью занимала колоссальных размеров кровать с балдахином.

Едва они успели сбросить ботинки, как прибыло обслуживание номеров. Им принесли тележку с едой. Там была и мясная нарезка, и маленькие бутербродики, и тарталетки, и сыр, и фрукты, и, конечно же, пара бутылок вина. Они уселись на край кровати, и откупорили первую бутылку.

— Я чувствую себя странно, — задумчиво проговорил Весперис, разливая вино по бокалам. — Я так долго думал, что не переживу восемнадцатый день рождения, что никогда всерьёз не задумывался о будущем.

— Эй! — возмутился Дамиан, принимая бокал из его руки. — Я думал, у нас есть план на будущее! Партнёрство, помнишь? Или это всё было несерьёзно?

— Это скорее было то, каким я хотел бы видеть своё будущее. Но теперь… Теперь — да. Это абсолютно всерьёз.

— Тогда… за будущее? — Мара подняла бокал.

— За будущее, — подхватил Дамиан.

Они звонко чокнулись, и отпили немного вина. Оно оказалось терпким и сладким, и Мара сразу почувствовала, как внутри разливается приятное расслабляющее тепло.

Она откинулась назад и наблюдала за тем, как Весперис с видом сомелье перекатывает напиток во рту. Он на самом деле выглядел немного иначе, хотя вряд ли это было заметно для кого-то, кроме них. Такой же худой и бледный, но всё же… сияющий изнутри так, как он никогда не сиял.

— Ну хватит, — проворчал Дамиан. — Ты же только делаешь вид, что разбираешься.

— Вообще-то, разбираюсь, — с достоинством ответил Весперис. — Разбираться в винах — прямая обязанность наследника семьи Мор.

Вскоре первая бутылка отправилась на пол, и они тут же открыли вторую.

— Весперис, а ты никогда не думал?.. — загадочно начал Дамиан, перегнувшись через Мару. Щёки его уже заметно раскраснелись, а голос стал невнятным.

— О чём? — осторожно уточнил Весперис.

Дамиан метнул короткий взгляд на Мару, потом наклонился к её уху и что-то шепнул. Она прыснула в кулак, с трудом сдерживая смех.

— Что вы там задумали? — заподозрил неладное Весперис, прищурившись.

Не сговариваясь, они поцеловали Веспериса в уголки губ. Он замер, растерянный, но не отпрянул. Поначалу поцелуй получился неловким и неуклюжим, но они быстро приспособились и нашли нужный угол и темп. Мара чувствовала вкус вина, но ощущение их губ на своих одновременно опьяняло гораздо, гораздо сильнее.

Поцелуй становился всё более страстным, всё более жадными, и его стало сложнее делить на троих.

Весперис первым позволил себе сдаться и скользнул губами ниже вдоль пульсирующей артерии, слегка прикусывая кожу. Мара тихо застонала, и почувствовала, как Дамиан улыбается, не разрывая поцелуй.

Пальцы Веспериса медленно и немного неуверенно расстёгивали пуговицы на её блузке. Мара поняла, что он давал ей возможность остановить его, но она этого не делала. Дойдя до половины, он освободил её плечо, и неторопливо продолжил губами свой путь вдоль ключицы.

Мара нащупала край рубашки Дамиана, и забралась под неё руками, чувствуя под пальцами его горячую кожу и упругие мышцы. От осознания, что она впервые прикасалась к нему под одеждой, у неё перехватило дыхание. Он с готовностью стянул рубашку через голову и улыбался, с наслаждением наблюдая, как она пожирает глазами его обнаженную грудь и плечи.

С трудом оторвав взгляд, Мара мягко взяла Веспериса за подбородок и притянула к себе для поцелуя. Дамиан занял его место у её шеи, жадно, почти грубо впиваясь в кожу с явным намерением оставить следы.

Её левая рука блуждала по его голому торсу, а правая запуталась в волосах Веспериса.

Его руки теперь были под её рубашкой, пробираясь вверх. Ладонь Дамиана, лежавшая на её колене, скользнула выше.

Ей казалось, у неё слишком мало рук — ей хотелось трогать их бесконечно, прикоснуться каждой клеточкой, каждым нервным окончанием.

Мара откинулась на подушки, увлекая их за собой. Дамиан тут же перехватывая поцелуй. Теперь его пальцы блуждали под её рубашкой, а руки Веспериса гладили голени, бёдра, живот…

Этой ночью никто не мог им помешать: Весперис повесил на ручку двери табличку «Не беспокоить». Но от этой мысли ей почему-то стало тревожно.

Мара моментально протрезвела и застыла.

— Что такое? — спросил Дамиан низким охрипшим голосом, обеспокоенно заглядывая в её лицо. Весперис тоже прекратил ласки и насторожился.

— Нам нужно… Нам нужно остановиться, — пробормотала Мара, привстав на локтях и поправляя рубашку. — Так нельзя, это неправильно. Мы ведь не… Мне же ещё замуж выходить. Кому нужна испорченная невеста?

— А ты собралась выходить замуж за кого-то, кого нет в этой комнате? — многозначительно поинтересовался Весперис, оставляя лёгкий поцелуй на её плече.

— Я слышала такие истории! — вспыхнула она. — Сначала обещаете, а потом…

— Хорошо, — серьезно сказал Дамиан.

— Хорошо?.. — переспросила Мара, с удивлением услышав в собственном голосе разочарование.

Его дыхание было тяжёлым, а глаза тёмными от желания, но во взгляде ощущалась чуткость и бережность.

— Хорошо, — повторил Дамиан спокойнее.

Весперис поцеловал её в висок.

— Я люблю вас, — прошептала Мара.

Их ответ прозвучал одновременно, сбивчиво и искренне.

Переплетясь руками и ногами под одеялом, они уснули, утонув в тепле и ощущении, что всё наконец обрело смысл. Они — вместе. Они — целое.