Три восхода солнца

Глава восьмая

– Вы нас извините, конечно, но и мы, пожалуй, не исключение.

Слышу собственный голос и удивляюсь сама себе. И кто такой умный вбил мне в голову, что говорить надо «правду, только правду и ничего кроме правды»? Не иначе как я в детстве головой ударилась, три раза кидали, два поймали – и теперь в стрессовых ситуациях старая травма напоминает о себе.

– Мы ведь попали сюда случайно. Более того, нам обязательно нужно вернуться, и как можно скорее.

Я не кривлю душой – мне необходимо вернуться и действительно как можно скорее! Насколько еще хватит сил, насколько хватит меня? Сколько можно терпеть саднящую боль царапины?! Это уже не выдумки сознания, не собственные фантазии, не самообман – она действительно болит…невыносимо! Оборотень все-таки, оборотень… Спокойно, Мона, не паникуй.

И почему я не могу получить царапину или ушиб, просто столкнувшись с дверным косяком? Углом стола?! Или я задалась целью собрать отметины (а также некоторые качества) всевозможных жутиков?! Ха! Как это я «мокрого» демона упустила, а? Позволила бы и ему себя поцарапать-укусить, ну в крайнем случае поцеловать (кусать-то нечем). Приобрела бы сейчас прическу с эффектом «мокрых волос» и стойкий запах изо рта, сбивающий с ног… Фу-у…

Фантазия услужливо рисует поцелуй перед глазами. Бе-е-е…

От гадостных мыслей меня отвлекает Фер. Что за новая игра: дергать за штанину? А-а, кажется, он пытается привлечь внимание! Я беру кота на руки, почесываю и, покачивая, словно ребенка, невзначай приближаю к уху, мол, говори быстрее, если важно. На самом деле, не очень верное решение – в следующий раз я лучше наклонюсь сама: он настолько тяжелый! Ужас! Но информация того стоит.

– Спригганы встречаются в развалинах древних крепостей, замков и прочих архитектурно-композиционных местах. Там где есть сокровища!

Последнее слово котик шипит с придыханием еле-еле, так тихо, что я едва понимаю, о чем речь. Шепот на ультразвуке. Ему бы суфлером в театр, с лапами бы оторвали!

Так о чем речь? Сокровища? Ах вот оно что! Все эти «посетители» приходили сюда за наживой, а вовсе не полюбоваться на местные достопримечательности. Тогда становится понятной их реакция на сприггана, охраняющего клад. И реакция сприггана на незваных гостей.

Оно больше не смеется. Смотрит осуждающе, и, сдается мне, в гневном взгляде нет и намека на расположенность. Оно нас раздавит как букашек-жучков, посмевших посягнуть, дотронуться лапками до заветного злата.

Почему спригган медлит с расправой? Думаю, ему просто скучно здесь в одиночестве, и неизвестно когда будут другие претенденты на клад, и будут ли вообще. А мы вроде как не нападаем, не убегаем – общаемся по-дружески, вот оно и не торопится. Куда мы денемся с подводной лодки?

Кстати, не пора ли объяснить великану, что мы-то как раз исключение: попали в его дом случайно, без меркантильного умысла? Ага, мимо проходили – так он и поверит!

Я от бессилия даже кота уронила. Сколько же можно держать на руках эту тушу в центнер весом! Фер покосился на сприггана и сдержался, хотя по глазам вижу – подумал обо мне «ласково».

Как же убедить монстра в нашей невиновности? Как найти выход из ловушки?.. Не виноватая я, оно само пришло.

Что же делать? Что делать-то? Какой хороший вопрос – в последнее время я использую его в лексиконе слишком часто. Настораживает.

Спокойствие, только спокойствие…

– Ну, раз мы тут решили задержаться, – дрожащим голосом произносит Фер, словно не было моей пылкой речи. – Может… поиграем во что-нибудь?

Я лишь нервно хихикаю. Ничего себе предложение! В «кошки-мышки» что ли? Чур я буду кошкой, а рыжему – сам бог велел!

Или в подкидного дурака? Ха! С учетом того, что я принадлежу к «слабому» полу, а спригган вообще какое-то оно, без половых признаков (всё ж перед глазами, далеко ходить не надо), то я знаю, кто будет дурак. И на что играть будем – на щелбаны? Тогда котику повезет, если выиграю я.

Спригган, кстати сказать, от слов Фера оживился, даже запрыгал на месте. Земля ходуном заходила – думала, не выживу! Воистину, энтузиазм великана страшнее девяти-бального землетрясения! Показываю котику кулак – пусть знает мое мнение на этот счет. Неизвестно ведь, как спригганы играют. Может быть, все настолько запущенно, что надо было согласиться на мгновенную смерть.

А может, наоборот, идея котика не так уж плоха? Мне тут одна умная мысль прилетела (и как только умудрилась, не понимаю). Если удастся ее реализовать – я… даже не знаю что сделаю! Расцелую рыжего и станцую румбу на столе, вот! Черт возьми, о чем ты думаешь, Мона? Пора действовать!

– Фер, можно тебя?

Мы отходим в сторонку и, как настоящие заговорщики, начинаем шептаться. Надеюсь, у спригганов нет выдающихся способностей в подслушивании чужих разговоров. Было бы обидно. Тем более что мысль воистину гениальная. Правда не моя – я ее в какой-то книжке вычитала. «Четыре заката», что ли? Но грех не использовать себе во благо, в такой-то ситуации.

– Фер, давай сагитируем монстрика на детскую игру…

– На прятки? Чур, я прячусь! Было бы только где!

Шутку оценила. Что ж, показатель хороший – котик оправился от обморока, даже хохмить начал. Юмор еще черный, но каким цветом ему быть, если дела наши – хуже некуда? Пусть будет сарказм, отлично, лишь бы не истерика.

– Нет, играть будем не в прятки и не в жмурки. Знаешь «камень-ножницы-бумага»? Правила помнишь?

Понимаю, что вопрос дурацкий, но спросить надо – мало ли когда Фера в кошачье обличие поместили, да и кто их знает, магов этих, сколько они живут? Может, тысячу лет? А вдруг рыжий нашкодил еще веке в семнадцатом, и некоторых общеизвестных вещей не знает?

– Помню. В развитии не отстал, не бойся, – бурчит кот.

Ну, ты еще обидься – нашел время! Я тут думаю, как наши шкуры спасти, а он все о собственном достоинстве печется! Позер!

–У этой игры интересная особенность: если участвуют три человека, и двое из них – сообща, то третий всегда проигрывает.

Как бы быстрее ему объяснить, в чем соль? Спригган уже с подозрением косится – видит, что мы недоброе затеваем. Хорошо, пока не вмешивается, но счет пошел на секунды.

– Это почему же?

Жаль, что Фер книжку не читал: все было бы проще. Займусь на досуге его образованием, понесу, так сказать, «культуру в массы», лишь бы в живых остаться.

– Слушай. Мы с тобой договариваемся о порядке, ну, о некой системе, чтобы избежать путаницы и повторений. И всегда, запомни – всегда показываем разные фигуры. Ну, например, если я показала «ножницы», то ты – «бумагу». Чуешь, в чем собака порылась? Нет?! Эх… При подобном раскладе вариантов развития событий остается немного: или третий игрок по чистой случайности выбирает «камень», а это означает ничью – замкнутый круг, или он совпадает с одним из наших ответов. В случае «ножниц» – со мной опять будет ничья, ну а при «бумаге» я выигрываю у вас обоих. Понятно? Один из нас всегда в фаворе, уловил? У него нет шансов!

– Думаешь, оно согласится? Ведь двое против одного… с тремя вариантами ответов… статистика… проигрыш очевиден!

Я едва сдерживаюсь, чтобы не заметить один маленький факт: еще минуту назад очевидным это было только для меня – пришлось разжевывать для котика. А каменный истукан, несмотря на свой почтенный возраст не может быть умнее Фера. Наверное… По крайней мере, хочется верить.

– Давай для начала мы его раззадорим немного: поиграем честно и без ставок. Вот когда «клиент созреет» – тогда и будем мухлевать. Ты, главное, не забудь систему действий. Начинаешь с «камня» и дальше по порядку, а я буду на тебя ориентироваться, хорошо?

– Договорились. – Котик приободрился, повеселел, даже игриво подмигнул мне напоследок.

О том, что при уличении в мошенничестве обычно бьют рыжую морду, как в известном анекдоте, я ему не сказала конечно. Хороший человек (все-таки человек, несмотря на внешний вид) – зачем его расстраивать?..