Тринадцатая Ведьма

Глава 8. Мечты сбываются. Путешествие к драконам.

Шила оказалась права, мечты действительно иногда сбываются. Долго прятаться в своей комнате мне не дали. Вечером того же дня ко мне пришёл дядя, с прекрасной новостью.

- Злата, собирайся. - выйдя из портала, сказал дракон.

- Куда?

- Тебя Древняя вызывает.

- Ведьмин круг? - испугалась я.

- Нет, там пока всё спокойно. У нас другие проблемы.

- Что случилось?

- Грифоны. Говорят, что на них драконы нападают, нас на свою территорию не пускают. С трудом договорились, что ведьму впустят.

- Так Верховную вызывайте.

- Её нельзя. Грифоны поставили условие, что это должна быть не Верховная. Остальное тебе Древняя объяснит.

- А можно я с вами? - сказала Шила.

- Если ваш ректор отпустит.

- Дядя, если ты попросишь то отпустит. - посмотрела я на мужчину полными мольбы глазами, почему-то сейчас мне было необходимо присутствие подруги рядом. - Пожалуйста поговори с ректором, а мы пока соберёмся.

- Вам лишь бы не учиться. - рассмеялся дракон. - Собирайтесь стрекозы, пойду договорюсь с вашим начальством.

Как только за драконом закрылась дверь, подруга посмотрела на меня:

- Ну, что я тебе говорила. Мечты иногда сбываются.

- Ага. Только в моём случае они сбываются с последствиями.

Взяв необходимые вещи, мы с Шилой стали ждать, моего дядю.

" Выходите во двор! - пришла мне мысль от дядюшки. - Своим ходом полетим."

- Шила, спускаемся вниз. Нас ждёт полёт на драконе.

Отправив друзьям мысль о нашем отлёте, мы с подругой побежали на улицу. В коридоре мы наткнулись на Данте.

- Злата, ты куда? - спросил Тёмный, хватая меня за руку.

- К драконам. - ответила проигнорировав то, что он обратился ко мне по имени.

И высвободив свою руку, побежала вниз по лестнице.

Во дворе академии нас ждал великолепный дракон. Огромный, тёмно-зелёного цвета, он напоминал холм покрытый травой. Дракон посмотрел на меня своими жёлтыми, змеиными глазами, в которых плескалась мудрость веков.

Я погладила его по чешуйчатой морде. Дракон довольно заурчал, выпуская из ноздрей клубы дыма.

- Златка, нам лететь надо. Потом погладишь. - сказал мой дядя.

- Да, дядя.

- Я не твой дядя. Я его дракон. Второе я, более мудрое и более древние. Зови меня Лесс.

- Хорошо, Лесс, полетели.

И мы с Шилой забрались на спину могучего дракона. Распахнув крылья, дракон взлетел.

Полёт оставил самые приятные впечатления. Ветер в лицо, казалось, что он выветривает все плохие мысли. Я пожалела, что у меня нет дракона. Это же такое приятное ощущение свободы. Я расставила руки в стороны.

- Ведьма, держись а то вниз свалишься. - усмехнулся дракон.

Пришлось, устроиться поудобнее.

- А скоро мы прилетим? - спросила Шила.

- Да, вон там впереди Драконьи горы.

Я уставилась вперёд, но как не старалась ничего не видела. Вскоре на горизонте показались горы. И в моей душе, что-то произошло. Меня тянуло туда с неимоверной силой. От переполнявших душу чувств и эмоций я подалась вперёд. Чем ближе мы подлетали к Драконьей империи, тем сильнее меня тянуло туда.

- Злата, с тобой всё в порядке? - спросила подруга.

- Шила со мной, что-то происходит. Меня тянет туда. - ответила я.

И тут я услышала не звук, а скорее вибрацию воздуха. Это была музыка для моих ушей. Я наслаждалась этим звуком. Из груди сам собой вырвался звук:

- Пуууу. - и воздух завибрировал.

- Что это? - испугалась Шила.

- Я не знаю. - захлопала я глазами.

- Злата, ты слышала зов?

- Звук похожий на вибрацию? - ответила я и дракон кивнул. - Да, слышала.

- Только что, ты издала драконий клич.

- Твою ж.... - выдала я.

Этого же быть не может, дракона во мне нет, да и быть не может. Только магия, тогда откуда эти чувства и этот зов....

- Вот и ещё один повод пообщаться с Древней. - усмехнулся Лесс.

- Во мне, что дракон появился?

- Лично я его не чувствую. - сказал Лесс. - Девчата держитесь крепче, снижаемся.

Спустя секунду мы уже стояли во дворе замка.

- Обалдеть! - сказала Шила. - Красотища!

Впервые вижу, что б моя подруга была так удивлена. Хотя я её понимаю. Замок был огромный, с уходящими в небо башнями. Потрясающе красиво! Даже дух перехватывает.

- Злата, тебя Древняя ждёт. - сказал дядя, и когда

только успел сменить ипостась.- И да, она уже в курсе произошедшего.

- Куда идти? - спросила я.

- Вон в ту башню. -дядя указал на самую дальнюю башню.

- Я пошла. - сказав я двинулась в указанном направлении.

Башня внушала уважение. Большая, даже огромная, да и подниматься предстояло высоко. Небеса, сколько же здесь ступеней. Я поднималась наверх наверное с полчаса. Пока не оказалась в большой комнате. Витраж на окнах, отбрасывал причудливые картины на стены. В центре комнаты лежала большая драконица. И почему-то она была красная. Никогда не думала, что бывают драконы красного цвета. Древнейшая повернула голову в мою сторону.

- А ведьма. Как добрались? - выпуская клубы дыма, заговорила Древняя.

- Спасибо. Хорошо.

- Ты знаешь, почему я тебя вызвала?

- Да, Древнейшая. У меня тоже есть к вам вопросы.

- Давай так, девочка. Разберёмся сначала с нашим делом, а потом я отвечу на все твои вопросы.

- Хорошо. Но я бы ещё хотела взглянуть на ведьмин круг.

- Я не против. Но сначала дело. Завтра с утра тебя доставят на границу владений Грифонов. А сейчас отдыхай. И ещё, не пользуйся пока призывом или драконьем кличем.

Утром выйдя на улицу, я столкнулась с молодым драконом. Высокий и худощавый парень, едва не свалил меня с ног.

- Простите, это вы ведьма?

- Да.

- А я Макк, мне поручено доставить вас на границу с Грифонами. - обаятельно улыбнулся молодой дракон.

- А я Злата. И давай на ты. - улыбнулась я в ответ и посмотрела на Макка.

Он оказался достаточно симпатичным парнем. В его карих глазах отражалась неимоверная доброта и мудрость. Синие волосы собраны в хвост. Пожалуй в такого влюблена не одна девушка. И кажется я их понимаю. Макк и вправду красавчик. Посмотрев на него ещё раз, я спросила:

- А когда мы выдвигаемся в путь?

- Как только ты будешь готова.

- Я готова.

- Отвернись. - попросил парень.

Когда мне разрешили повернуться, на месте симпотяжки Макка, стоял не мнение красивый синий дракон.

- Ну долго будешь глазеть?

- А ты что-то сказал? - переспросила я, отрываясь от любования переливающейся на солнце чащуёй.

- Мы летним или здесь остаёмся? Забирайся на спину и полетели уже. - дракон у Макка, оказался с юмором, но к делу относится серьёзно.

Я покорно влезла на спину дракона и мы поднялись в воздух.

Лететь оказалось совсем не долго. Минут через двадцать мы приземлились у невидимой границы между двумя империями. Хотя назвать владения грифонов империей нельзя, так как определённого места обитания у них нет.

- Всё ведьма, дальше сама. Я тебя здесь подожду.

- Хорошо. - и я направилась к границе.

Защитный купол приподнялся пропуская меня на территорию грифонов. По ту сторону границы меня ожидали. Я была наслышана об этих мифических существах, но увидеть воочию совсем другое дело.

Грифоны были похожи на обычных львов, только с красивыми крыльями. Да и окрас у них был необычный. Создавалось ощущение, что шкуры этих существ отлиты из чистого золота.

Что самое странное, при моём появлении гордые грифоны, склонили головы.

- Госпожа ведьма, рады приветствовать вас. - сказал один из львоподобных.

- Спасибо. Я тоже рада знакомству с вами. Но хотелось бы узнать, что у вас случилось.

- Вам к моему отцу надо, пройдёмте, госпожа ведьма. - сказал молодой грифон.

И меня привели в пещеру, где находился повелитель. Со мной вновь высокопарно поздоровались и наконец объяснили в чём дело.

Как оказалось, около недели назад грифоны нашли тела своих собратьев. Все они были убиты зверским способом. С несчастных, практически живьём сняли шкуру. Как это могло случиться никто не знает. Грифоны, существа сильные и ловкие поймать одного из них практически не возможно.

- Так, это всё понятно. - сказала я. - А при чём здесь драконы?

- Шкура грифона очень ценная, а для драконов ещё и полезная. Если к месту ранения дракона приложить шкуру одного из нас, рана мгновенно затянется. А также есть очень древний рецепт омоложения дракона. Если старого дракона укрыть шкурой грифона, он омолодиться.

- Что вы хотите?

- Выдачи Древней.

От такого заявления мурашки пробежали по коже, Древнейшая для драконов, богиня. Ведь она является той кто спас весь драконий род.

- А если я разберусь в чём дело? Ведь как я понимаю война не нужна ни вам, ни драконам.

- Ну для этого вас и вызвали. Вы ведь не просто ведьма. К тому же вы некромант.

- Хорошо. Я постараюсь сделать всё возможное. Отведите меня на то место, где нашли тела погибших.

- Госпожа Ведьма, вас проводит мой сын. Я слишком стар, для столь дальних прогулок.

В ответ я кивнула и вышла из пещеры.

Меня отвели на то место где совсем недавно были обнаружены тела погибших грифонов.

Прочитав необходимое заклинание я повернула время назад. И перенеслась в тот страшный день.

От увиденного мне стало плохо. На небольшом участке земли лежало пять тел львоподобных. "Интересно почему повелитель сказал о трёх телах, если здесь их гораздо больше?!" - подумала я.

Зрелище, мягко говоря, было не из приятных выломанные, с кусками плоти крылья, валялись вокруг меня. Тела несчастных, без единого признака присутствия шкуры лежали в каком-то странном порядке, образуя подобие солнца.

Но самым страшным зрелищем оказался пятый труп. Это бы совсем маленький грифон. Его убили с особой жестокостью. Маленькие крылышки были не просто выломаны, такое ощущение, что их выдёргивали по пёрышку, а когда надоело их просто вырвали. Шкуры на крохотном теле тоже не наблюдалось. Но убийце и этого показалось мало. Маленькому грифону вырвали и растоптали сердце.

Мне стало совсем плохо, но повторив себе в сотый раз фразу: "Злата, ты некромант! Пора привыкнуть!"- я продолжала осмотр места происшествия. Магия здесь присутствовала, но не драконья. Это была магия смерти, не некромантия. А именно магия самой смерти. Такого я ещё не встречала.

- Убрать! - шепнула я.

И время вернулось в свое привычное русло.

Среди грифонов слышалось перешёптывание. Они что-то обсуждали, причём очень бурно.

- Что происходит? - спросила я.

- Ничего особенного, по ту сторону границы беспокойство. Мне доложили, что какая-то леди рвётся суда.

- Это моя подруга, тоже маг-некромант. Впустите. -холодным тоном произнесла я.

Один из грифонов исчез и спустя несколько минут вернулся с моей подругой.

Мы с Шилой переглянулись не сказав ни слова. Мне и так было понятно, что по возвращении будет долгий разговор.

- Ну, что тут у нас? - спросила Шила.

- Сама смотри, я уже насмотрелась. - ответила я и снова повернула время в спять.

- Златка, можно я обернусь так я хуже чувствую, а здесь чем-то сильно воняет.

- А ведь ты права, так будет проще.

Подруга скрылась за ближайшей скалой и вернулась уже волком. Грифоны были слегка шокированы, но виду старались не подавать.

Шила тем временем принюхивалась к воздуху вокруг:

- Златка иди сюда.

Понурив голову я подошла к подруге, смотреть на изуродованные тела грифонов было тошно.

- Ты не заметила, что тела погибших очень странно лежат? - спросила я.

- Да нет. - отозвалась волчица. - Взрослые защищали малыша.

- Нет, присмотрись. Видишь они выложены каким-то символом. - не унималась я. - Смотри взрослые грифоны лежат по кругу, а малыш в центре. Как будто тут стоял алтарь и малютку просто принесли в жертву. Шила ты чувствуешь магию, смерти?

- Так вот чем здесь так воняет. Ты знаешь, что при обрядах этого вида магии используют какие-то травы. Вот они то и воняют. Всё можешь убирать, я увидела всё, что мне нужно.

- Убрать. - и все последствия чёрного обряда исчезли.

Дальше наши с Шилой действия происходили без единого, произнесённого вслух слова. Волчица лишь заикалась о том, что необходимо сделать, а я выполняла. Именно так и пришла в наши головы, казалось бы нелепая идея, если б ещё знать чем обернётся всё это. Шила посмотрев мне в глаза едва заметно кивнула и я ударила молнией в то место, где лежал маленький грифон. Земля разверзлась и от туда поднялся кусок чёрного камня.

- Замечательно... - с сарказмом протянула Шила.

Я повернулась к грифонам:

- Ну и откуда у вас алтарь магии смерти?

- Мы не знаем. - ответил сын повелителя. - Госпожа ведьма, вы смогли выяснить, что здесь произошло?

- Да, здесь проводился чёрный обряд. И драконы здесь абсолютно не причём. У вас был маг-изгнанник.

- Кто?

- Маг отдавший своё предпочтение магии смерти.

- А это не некромантия?

- Нет, в магии смерти обряд совершается через жертвоприношение.

- А зачем этому магу шкуры наших собратьев?

- Я бы тоже хотела это знать...

Но узнать больше можно было одним способом, переговорить с душами. Как это сделать я знаю, но лишь теоретически. На деле же у меня может не получиться. Вызывать другого некроманта времени нет. Оставался один выход.

- Что делать будем? - спросила Шила.

- Спрашивать совета у нашего куратора. - печально улыбнулась я.

А вот во взгляде моей подруги промелькнуло, что-то очень похожее на одобрение.

Зажав в руке кулон, не знаю почему, но эта привычка у меня так и осталась, когда волнуюсь всегда так делаю. Я потянулась мыслями к нашему куратору:

"- Данте, ты меня слышишь?"

" - Злата? Или Слава?" - прилетел ответ.

"- А сейчас это так важно?" - не удержалась я.

" - Ну судя по степени моего намокания, это ты малышка." - голос стал мягче.

"- Прости. Мне помощь нужна."

" - С тобой всё в порядке?" - разволновался Тёмный.

"- Нормально всё со мной. Мне твоя профессиональная помощь нужна. Необходимо души погибших вызвать, теоретически я знаю как это сделать, но до конца не уверена."

" - Где ты? Я сейчас приду."

"- В этом нет необходимости. Просто контролируй процесс."

"- А что у тебя там?"

"- Пять убитых грифонов и алтарь смерти."

"- Ведьма, ты можешь без приключений?" - в голосе Тёмного звучало веселье вперемешку с иронией.

Почему-то именно эти ироничные нотки разозлили меня:

"- Нет! Так поможешь или нет?"

"- Души вызвать помогу. Алтарь не трогай, я потом сам его уничтожу."

"- Ты, что сюда собрался? И откуда знаешь где я?"

"- Слушай, давай ты не будешь со мной сейчас спорить. А займёшься делом. Хорошо?"

"- Да."-буркнула я совсем не обрадованная возможным появлением Данте.

- Ну, что? - спросила Шила.

- Поможет.

- Не забудь спасибо сказать.

- Скажу. - отозвалась я, удивлённая поведением подруги.

А ладно, потом разберусь. Сейчас важнее другое.

- Шила отойди немного в сторону. Я просто не знаю как всё пойдёт.

- Хорошо. - сказала подруга и отошла.

Начертив пентаграмму я встала в центр и начала читать заклинание. В моей голове звучал голос Данте, подсказывающий сложные слова на древнем языке. С каждым словом заклинания, надо было вкладывать чуть больше силы. Я видимо как всегда перестаралась с количеством вложенных сил. Вместе с душами пяти погибших грифонов, ко мне пришли ещё четыре души, одна из которых драконья. Оценив ситуацию я обратилась к Данте:

"- У меня тут помимо нужных, ещё четыре души пришли. Как их убрать?"

"- Злата, вот говорил же давай я.- вздохнул Тёмный. - Повторяй за мной. Только смотри на лишние души. Инварра иктерра тель альма си."

"- Спасибо!" - сказала я когда не прошенные души исчезли.

Дальше начался разговор с грифонами, которые сообщили мне интересные вещи.

Как оказалось напал на них маг. Седовласый и бородатый мужик в чёрной мантии. Силы у мага было столько, что он сумел загипнотизировать грифонов, что по сути не реально сделать. Как поведали львоподобные, они всё чувствовали и всё понимали, но сопротивляться не могли. А вот зачем магу нужны шкуры грифонов оставалось загадкой. Отпустив души несчастных, я присела на камень лежавший рядом. В ушах шумело, но пересилив усталость, после сложного обряда я отправила Данте мысль:

"- Спасибо за помощь!"

"- Не стоит благодарить."- прилетело в ответ.

После этого я посмотрела на подругу:

- Шии, что ты об этом думаешь?

- Понятно одно с драконов ты обвинения сняла. А куда эти крылатые делись?

Я огляделась вокруг, грифоны и вправду исчезли оставив нас одних. Хорошее однако гостеприимство, хотя мне как-то всё равно. Вывести нас к драконам они обязаны, а значит вернуться.

- Наверное пошли к повелителю, докладывать.

- Ну и порядки у них тут. А с этим, что делать будем? - подруга кивнула в сторону алтаря.

- Данте, обещал разобраться. Но... - я расплылась в довольно улыбке.

- По твоему лицу вижу, что ты решила сама всё сделать.

- Шии, ты как всегда права.- улыбнулась я и пошла к алтарю.

Осмотрев чёрный камень со всех сторон, поняла одно сама справлюсь вряд ли. Но попытка не пытка и не костёр. Довольно потирая руки, я обдумывала какую бы магию применить.

От столь важного занятия меня оторвал рык моей подруги. Повернув голову я не смогла сдержаться и выдала, слова которые каких-то пол часа назад произнёс Данте:

- Твою ж... Да ведьма без приключений ты жить не можешь.

На нас двигался, драконьих размеров, василиск.

- Шии, не смотри этой тварюге в глаза. - крикнула я подруге.

- Злата я помню. Что делать будем?

- Ну не любоваться же на него. Атакуем, вдвоём думаю осилим. - сказала я вооружаясь магическим мечом и кинжалом.

У Шилы вооружение было при себе, в виде значительного размера клыков. Василиск взревел и двинулся на нас. Раздавить такая махина могла за просто, да и испепелить взглядом или же обернуть в камень, смотря какими способностями его наделили при создании. К магии Василиск оказался устойчив, мои заклинания отскакивали от него, как от стены. Придётся довольствоваться только оружием. Перехватив поудобнее кинжал и меч я ринулась в бой. Шила же с разбегу запрыгнула василиску на спину и вцепилась в шею зверя.

Пока это чудовище пыталось скинуть оборотня, я успела нанести несколько точных ударов. Из ран на теле василиска полилась кровь. Зверь начал отступать. Шила сильнее вгрызалась ему в шею. А мне не оставалось ничего другого как одновременно вогнать меч и кинжал в грудь василиска. Зверь завыл и из последних сил скинул со своей спины волка. Шила отлетела на несколько метров и попала прямо в алтарь смерти, спиной. В порыве гнева я всадила меч в грудь василиска по самую рукоятку и для пущей надёжности ещё и провернула его. Зверь дёрнулся и повалившись на землю затих.

Я бросилась к подруге, лежащий на земле рядом с проклятым алтарём. На белоснежной шерсти волка были потёки крови, правда не понятно чьей. Упав на колени, я погладила волка по морде:

- Шии, ты меня слышишь?

- Я Шила... - прошептала подруга, вновь превращаясь в девушку. - И я жива.

Глаза её закрылись, а я горько заплакала, укрывая обнажённое тело подруги своим плащом. В тот момент в голове билась мысль:"Только не она!"

В порыве злости я вонзила кинжал в алтарь, как такое могло получиться не знаю. Послышался хлопок и камень алтаря рассыпался на мелкие кусочки.

Я вновь посмотрела на подругу, она дышала тяжело. Горячие слёзы текли по моим щекам. Погладив подругу по голове я сказала:

- Шила ты не умрёшь!

В этот момент перед нами появился синий дракон. А с ним и Данте:

- Что здесь произошло?

- Данте, не сейчас. Ты можешь взять Шилу на руки, она сильно ранена.

- Конечно. Портал в академию открыть?

- Нет. У драконов надёжнее. - и повернувшись к дракону я добавила. - Макк, милый, лететь надо очень осторожно. Моя подруга может умереть.

- Всё будет хорошо, моя госпожа. - ответил дракон.

Осторожно взобравшись на спину, синего, я приняла подругу. Следом на дракона влез Данте, с весьма не довольным лицом. И мы двинулись в обратный путь.

Трое суток, я не отходила от постели израненной подруги. Лучшие драконьи лекари поставили переломы нескольких пар рёбер и сильнейший вывих лодыжки. По мимо этого, ушиб спины и сотрясение мозга. Я никому не позволяла дежурить около Шилы, всё делала сама. На четвёртый день я уснула прямо у кровати подруги. Не знаю сколько времени мне удалось поспать, но проснулась от прикосновения сильных и нежных рук. Почувствовав невесомость я открыла глаза и увидела Данте.

- Отпусти меня, пожалуйста. - попросила я.

- Тише, Злата тебе нужно отдохнуть. Ты четвёртые сутки сидишь здесь. Скоро сама рядом ляжешь.

- Данте, отпусти меня пожалуйста. Я останусь с подругой.

- Малышка, ты на приведение уже похожа. - сказал Тёмный, но всё же поставил меня на пол. - Давай я останусь и подежурю, а ты поспишь хотя бы час. Не хочешь идти в свою комнату поспи здесь, но отдохни я тебя умоляю.

- Нет. - отрезала я. - Я не лягу спать, пока Шиле не станет легче.

Данте обнял меня и прошептал:

- Малышка, твоя подруга не будет рада если ты заболеешь.

Я стояла уткнувшись в его грудь и не хотела шевелиться. Впервые за последние несколько дней у меня было ощущение спокойствия и надёжности. Я обняла его в ответ и прижалась сильнее.

- Данте, она ведь поправиться? - спросила я с надеждой в голосе.

- Злата, конечно поправиться. Шила сильная.- ответил Тёмный и обнял меня крепче.

- Спасибо.

Подняв голову, я посмотрела Данте в глаза. Он смотрел на меня и во взгляде его было, что-то новое. Тёмный склонил голову, и потянулся к моим губам. Сейчас мне было всё равно есть у него кто-то или нет. Главное, что в данный момент Данте был здесь. Сердце учащённо забилось, дыхание перехватило.

- Малышка, ты даже среди зимы пахнешь фиалками. Я всегда помнил этот запах. - прошептал Данте, каким-то изменившимся голосом.

От этих слов из головы исчезли последние мысли. Тёмный наклонил голову ещё ниже и осторожно прикоснулся своими губами к моим.

Со стороны кровати послышался лёгкий стон. Не сговариваясь мы с Данте, разжав объятья, кинулись к постели. Шила пришла в себя и открыв глаза, посмотрела комнату.

- Шии, хвала небесам! - сказала я, опускаясь на колени перед кроватью.

- Златка, а что со мной может случиться?! - усмехнулась подруга. - Я ж оборотень, практические неубиваема.

Девушка попробовала рассмеяться, но сразу же сморщилась от боли.

- Шила, осторожнее. У тебя рёбра сломаны.

- Злата всё со мной в порядке. Скоро в академию поедим?

- Шила, ты не исправима. - покачала я головой, глядя на подругу. - Тебе нужно поесть.

- Поесть, я бы не отказалась.

- Я схожу, попрошу, что б принесли еду. - сказал Данте и посмотрев на меня добавил. - На двоих.

- Спасибо. - отозвалась я и покраснела.

Данте улыбнулся и вышел, а я стояла и смотрела ему в след.

- Злата, а что здесь Данте делает?

- Ну помнишь, он обещал с алтарём разобраться.

- Ааа, тогда понятно. - сказала подруга. - Хороший он парень.

- Что ты сказала? - удивилась я и присела на край кровати.

Шила, не особо жаловала Данте. Ведь именно ей пришлось возвращать меня к нормальной жизни, после того как он меня не узнал. А сейчас подруга говорит, что Данте хороший парень - это что-то новенькое.

- Я рада, что вы померились.

- А кто сказал, что мы помирились? Просто он зашёл посмотреть как ты. - сказала я вновь краснея.

- Златка, столько лет прошло. Пора бы уже забыть о том случае. Да тебе было обидно, но прости ты его.

- Шии, а с чего это ты Данте защищаешь?

- Просто я вижу его глаза, когда он на тебя смотрит.

- И как же он на меня смотрит? - спросила я.

Но ответить Шила не успела, дверь отворилась и в комнату вошёл Данте с подносом в руках:

- Я вот вам поесть принёс. Что б когда я вернусь из еды ничего не осталось. Шила проследи, чтоб Злата хорошо поела. А то она за последние трое суток ни крошки не съела.

- Прослежу. - улыбнулась подруга.

- А я пойду, там грифоны прибыли. Потом зайду расскажу всё.

Данте ушёл, но поговорить нам с подругой так и не удалось. Сначала ментально нас атаковали друзья, которым не терпелось узнать, что же у нас произошло. Пока всё рассказали, прошло не мало времени. Потом вернулся Данте и поведал, что грифоны приходили с извинениями. Эта новость меня очень обрадовала. Ну и в конечном итоге Шила сказала, что хочет спать. Меня тоже отправила отдыхать, заверив, что за ночь ей станет лучше.

Спать мне не хотелось. И именно поэтому, накинув на плечи плащ я поднялась на самый верх, где располагалась смотровая площадка. На улице уже стемнело, а на такой высоте дул холодный ветер. Я наслаждалась красотой ночного неба, прошитого миллиардами звёзд. Почему-то сегодня всё казалось особенно прекрасным. Душа пела, а мне хотелось танцевать. Улыбнувшись, я раскинула руки на встречу ветру. Создавалось ощущение полёта. От приятного холодного воздуха кружилась голова. Я закрыла глаза, наслаждаясь моментом. Почувствовав сильные руки на своей талии, я вздрогнула. Но услышав знакомый голос, успокоилась.

- Малышка, ты же замёрзла, дрожишь вся.

- Нет. Здесь хорошо. - ответила я.

- Да прекрасное место. - протянул Данте, а потом добавил несколько иным тоном. - Злата я хотел с тобой поговорить.

- Данте, может не стоит?

- Нет, нам надо поговорить. Слишком много вопросов на которые я желаю получить ответы, желательно сейчас, а не через десять лет. - тон которым он произнёс эти слова заставил меня понять, что Данте настроен серьёзно. - Объясни мне пожалуйста, почему в академии ты сделала вид, что не знаешь меня? И именем другим назвалась?

- Данте, давай не будем об этом. Я не хочу вспоминать.

- Малышка, я понимаю. Ты сильно обижена. Я пропал и не появлялся. Но прости меня за это.

- Данте, я была на тебя обижена. Но давай забудем и не будем ворошить прошлое, хотя бы сейчас.

- Злата, прости на меня ещё раз.- Данте развернул меня лицом к себе.

На меня вдруг навалилась усталость и глаза сами по себе начали слипаться.

- Малышка, ты же засыпаешь. Давай я тебя отнесу, до комнаты.

- Не стоит. Просто проводи. -улыбнулась я.

Данте проводил меня, и поцеловав в щеку на прощание, удалился в свою комнату. А я уснула, едва моя голова коснулась подушки.

Утром Данте уже не было в замке. Но он оставил мне записку. В которой сообщил, что его срочно вызвали в Тёмную империю. Прочитав короткое послание, я отправилась к Шиле. Подруга выглядела гораздо лучше.

- Ну, как ты? -спросила я.

- Уже хорошо. Думаю через пару дней сможем вернуться в академию.

- Это прекрасная новость.

- А где Тёмный? - неожиданно спросила подруга.

Что ж ей так интересно, то. Никогда раньше не замечала за подругой такого любопытства, а тут на тебе. посмотрев на бледно, но заинтересованное лицо подруги, я ответила как можно безразличнее:

- Его в домой вызвали.

- Скучаешь?

- По кому? - ответила я вопросом на вопрос.

Шила скорчила рожицу и до меня дошло, что а точнее кого она имеет ввиду..

- Шии, если бы не твои травмы. Я бы тебя убила!

- Ты не сможешь меня убить. - парировала подруга.

Я рассеялись и Шила не выдержав, тоже расхохоталась.

- Злата, я серьёзно. Ты простила Данте?

- Скажем так, я предпочитаю не вспоминать об этом. Ты права и стоит жить настоящим. Кстати о настоящем, пойду я навещу Древнюю. Она мне ведьмин круг обещала показать, да и разъяснить кое-что. От неё я сразу к тебе.

- Буду ждать новостей.

Я отправилась к Древней, но для того, что б с ней побеседовать, мне пришлось разбудить драконицу.

Разговор наш был не долгим. В результате я узнала, что дракона во мне нет. Хвала за это небесам! Но я являюсь призывателем драконов. А это значит, что на мой крик-призыв, всегда прилетит один из драконов, а может и не один. Всё зависит от обстоятельств, в которых я окажусь. Если честно я не всё поняла, но про себя отметила, что это может пригодиться.

- Древняя, я хотела бы взглянуть на Ведьмин круг.

- Пойдём, только ты вряд ли там что-то увидишь.

И Древняя оказалась права. В месте где располагался ведьмин круг всё было как в Эльфиске, только скульптуры зверей стояли в ином порядке. Но самым интересным оказалось то, что портала в другой мир не было. Был обычный пол и никаких признаков присутствия на нём портала.

- Древнейшая, ведьмин круг закрыт? Но кто?

- Деточка, а но никогда и не был открыт. Посмотри внимательнее.

Переходя от одной скульптуры к другой, я видела одну и ту же картину. Здесь не было ни одного камня.

- Но как такое может быть.- недоумевала я. - Ведь мне всё время твердили о том, что существует пять основных ведьминых кругов. А так получается... Ничего не понимаю.

- Кругов действительно пять. Но никто не знает, где они точно располагаются. Ведь все пять империй не маленькие, и круг может находиться в любой части. Также в секрете храниться и состояние ведьминого круга. В те далёкие времена, драконы оказались мудрее и не позволили активировать этот круг.

- Получается, что мне нечего здесь делать. - улыбнулась я.

- Грифоны и мы, драконы, хотим тебя отблагодарить. Скажи, чего бы тебе хотелось?

- Мне ничего не надо.

- Тогда я предлагаю такой вариант. Когда тебе что-то понадобиться ты сообщишь мне.

Мне очень понравилась эта древняя драконица, поэтому я была не против такого варианта:

- Вам виднее, Древнейшая.

- Девочка, ты спасла всю Драконью империю. Да и добрые отношения с грифонами наладить помогла. И знаешь, что, мы устроим большой праздник в вашу с подругой честь.

- Древнейшая не стоит. Мне будет не ловко, ведь мы с Шилой ничего особенного не сделали. - попыталась я разубедить Древнюю.

- Девочка, позволь старой драконице развлечься. Я так давно не принимала человеческий облик, что уже и забыла как выгляжу. Я здесь как живой памятник. А так хочется, спуститься с этой башни.

- А почему вы не выходите? И не принимаете человеческий облик?

- Оооо, это старая, даже скорее древняя история. Во время последней войны меня сильно ранили и лекари запретили мне превращаться в человека. Говорили, что тогда я умру. Но теперь мне ничего не грозит.

- Почему? - удивилась я.

- Ну, во-первых прошло уже лет сто, а может и больше. А во-вторых, мне помог тот Тёмный, который прибыл вслед за вами. Хороший парень, скажу я тебе. - хитро улыбнулась Древняя. - Устала я. Пойдём, мне надо отдохнуть.

- Пойдёмте.

Немногим позже покинув башню, где жила Древняя, я заглянула к подруге. Шила мирно спала, и создавалось впечатление, что она уже совсем выздоровела. Решив немного прогуляться, я вышла на улицу.

Лёгкий морозец приятно пощипывал щёки, закутавшись посильнее в плащ, я побрела по улице. Мне было о чём подумать. Уйдя глубоко, в свои мысли я не заметила, что дорогу мне перегородили:

- Куда, идёте, моя госпожа?

- А, это ты Макк. - сказала я увидев молодого дракона. - Просто гуляю.

- А можно с тобой?

- Можно.- ответила я.

- Ты прекрасно выглядишь, моя госпожа.

- Макк, прекрати так шутить. Я не королевских кровей. - мне не понравилось, то что он так ко мне обращается.

- Я не шучу. Ты меня покорила, с первого взгляда. - отозвался дракон, беря меня за руку.

- Снова шутишь. - улыбнулась я.

- Ни чуть. Я утонул в твоих глазах. И теперь навеки твой раб.

Только этого мне ещё и не хватало, дракона воспылавшего невесть откуда взявшимися чувствами. Пора удаляться из Драконьей империи, пока в благодарность за спасение, меня не просватали за молодого дракона. Нет уж, не нужно мне такое счастье я от одного женишка только отделалась. Небеса и зачем я только купалась в этом озере?

- Макк, давай вернёмся. - попросила я. - Моя подруга вероятно уже проснулась.

- Конечно вернёмся, только ответь на вопрос. У меня есть шанс, покорить сердце красавицы? - сказал дракон, целуя мою руку.

- Макк, всё что я могу тебе предложить, это дружба.

- Значит у меня есть шанс.

- Я не сказала да. - попыталась я ему объяснить.

- Но ты и не сказала нет.

Похоже он меня действительно не так понял или же не желает понимать то, что ему говорят.

- Макк, давай прекратим этот бессмысленный разговор и вернёмся в замок.

Всю дорогу до замка, мы молчали. У дверей, Макк вновь поцеловал мою руку и ушёл. А я поднялась в комнату подруги. Шила уже проснулась и ждала меня, расхаживая по комнате.

- Шии, ты почему ходишь. Марш в постель. - сказала я с порога.

- Что там с кругом? - спросила подруга направляясь к кровати.

- Он не активен.

- Ты его закрыла?

- Здесь в закрытии нет необходимости. Оказалось, что ведьмин круг не активен. Там нет не одного камня. Так что здесь всё проще, чем я думала.

- Значит, скоро отправимся домой? - с надеждой спросила подруга.

- Как только ты окончательно поправишься. И Древняя устроит праздник.

- А это ещё зачем?

- Ну хочется старушке погулять. - хихикнула я. - Кстати, что хочешь в благодарность за устроение конфликта?

- В смысле? - не поняла Шила.

- Тебе, что-нибудь надо. Драконы и грифоны готовы исполнить, любую нашу прихоть. Но думаю в пределах разумного.

- Мне не помешал бы талисман из когтя дракона. Мне с ним проще второй ипостасью управлять, будет. - пояснила подруга.

- Значит будет у тебя коготь. Завтра Древней скажу.

- Злата, а что от тебя этому, синему дракону надо? Я вас в окно видела.

- Не поверишь. - рассмеялась я.

- А ты расскажи.

И я рассказала, что к чему. Во время моего рассказа подруга морщилась, корчила забавные рожицы, в общем всячески проявляла своё недовольство. Ей явно всё это не нравилось, в принципе как и мне.

- Сладко, до тошноты! - заключила подруга в конце моего рассказа.

- Мне тоже всё это не очень нравиться. Не настроена я сейчас на романтику и ваниль.

- Ну-ну. - сказала Шила и ехидненько ухмыльнулась.

- Что?

- Ничего, проехали. Давай лучше подумаем как этого отвадить.

- Сам отстанет. - отмахнулась я. - Мы ж скоро уезжаем.

- Златка, а драконы без нас не погуляют?

- Боюсь, что нет. Единственное, что могу сделать, так это попросить Древнюю устроить праздник как можно быстрее. Но только, если ты себя хорошо чувствуешь.

- Я прекрасно себя чувствую. Только в академию хочу, тошно мне здесь, хоть вой.

- Я тоже по ребятам скучаю.

- Только по ребятам? - приподняла бровь Шила.

- Шии, я же сказала мне сейчас не до ванили. Учёбу закончу, круги оставшиеся закрою. А там видно будет.

- Тебе Данте хотя бы нравиться.

Я опустила голову, предательски краснея. Но сказала совсем не то, что хотела услышать подруга:

- Шила, я не хочу сейчас ничего такого. Ты же знаешь, что меня могут убить. Не наёмники, охотящиеся за Тринадцатой ведьмой. Так нечисть, вырвавшаяся из круга. Тем более я уже умирала однажды.

- Златка, Златка. - покачала головой подруга. - Ну почему ты мыслишь ни как шестнадцатилетняя девчонка.

- Наверное потому, что за меня судьбу выбрали, очень давно. И как бы я не хотела, что-то изменить, всё останется по прежнему.

- Злата, ты просто не отталкивай его.

- Не буду. Если он конечно появиться. А то знаешь ли у Данте есть привычка, появляться ниоткуда и исчезать в никуда.

Мы ещё долго сидели с подругой в её комнате. Легли спать, только когда за окном забрезжил рассвет.

Через два дня состоялся праздник, на котором появилась Древнейшая. Она оказалась вполне симпатичной женщиной на вид лет пятидесяти, в тёмно бордовом платье и с красными волосами.

За несколько дней пребывания в Драконьей империи, я вдоволь насмотрелась разноцветных шевелюр.

Шила получила в подарок драконий коготь и в придачу к нему украшение из изумрудов.

Веселье было в самом разгаре, когда ко мне подкрался Макк с огромным букетом цветов:

- Это тебе, моя госпожа.

- Ещё раз услышу эту фразу и на твоей смазливой мордашке появится не проходящий синяк.

- Уже испугался. Цветы возьми, красавица.

Я приняла букет:

- И где ты их достал, зимой?

- На юге. Специально для тебя летал.

- Спасибо.

- Всё, что угодно, лишь бы видеть улыбку на твоём прекрасном лице.

Я немного смутилась от такого количества комплиментов.

- Злата, а пойдём потанцуем? - спросил дракон.

- Пойдём. - согласилась я.

Шила посмотрела на меня с неодобрением, но не сказала ни слова. Макк оказался превосходным танцором. Я наслаждалась танцем и обществом дракона. Как бы то ни было Макк оказался приятным собеседником. Когда тур вальса закончился, дракон предложил выйти на террасу и подышать свежим воздухом. Я согласилась.

На улице было прохладно, но меня это не беспокоило. Я просто наслаждалась приятным вечером, в хорошей компании. Макк стоял рядом и молчал, раздумывая о чём-то своём. А мне не хотелось разговаривать, в голове были свои думы и воспоминания. Почему-то в этот прекрасный вечер я думала о Данте, вспомнилось то морозное утро в академии...

Макк тем временем, попытался меня обнять. Я отстранила его руки.

- О чём мечтаешь? Ты так мило улыбалась.

- Ни о чём.

Дракон вновь попытался меня обнять, но теперь решил действовать более смело. Поэтому склонил голову, собираясь меня поцеловать. Оттолкнув его, я отошла на несколько шагов.

- Почему, ты меня отталкиваешь?

- Я всё тебе уже сказала. Ты можешь быть моим другом не более.

- Но ведь я тебе нравлюсь.

- Ты слишком самоуверен. Моё сердце отдано магии. Я ведьма по рождению, а значит птица вольная.

Сказав это я развернулась и пошла в дом.

- А цветы ведь приняла! - услышала я вслед.

Зайдя в замок, я первым делом подошла к подруге:

- Шии, мы возвращаемся, в академию. Сегодня же.

- Вот и прекрасно! Пойду вещи соберу.

- Я попрошу дядю открыть портал и объясню всё Древней. А потом тоже пойду вещи собирать.

Мы с подругой ушли, а на столе остался лежать букет цветов.

Спустя два часа, телепорт выкинул нас в холле академии. Вокруг стояла тишина, все спали. Мы с Шилой осторожно прошли в свою комнату. И в один голос сказали:

- Как хорошо, дома...

Чуть позже, когда Шила уснула я зажала в руке свой талисман и мысленно обратилась к Тёмному:

"- Данте, я вернулась в академию."

Ответом мне была тишина. Тёмный не объявился ни на следующий, ни через неделю.