Варнак. Книга пятая

Глава 10

Василиса. Дикая зона. Крепость.

Целый день прошёл в нервном напряжении и суете. Крепость, куда они отошли ночью, держали в осаде, не давая её покинуть. Дмитрий пропал, и последние, кто его видел, говорили, что он уводил принцессу на юг, спасая от напавших оргов и гоблинов. Целительницу тогда эвакуировали гвардейцы графа, спасая вместе с частью выживших строителей. Почти половина всех наёмников не вернулась с той миссии, да и тем, кто спаслись, требовалась медицинская помощь. Поэтому времени на переживания особо не было, хотя мысли постоянно возвращались к Аврову. Надежда, что он выжил, всё ещё оставалась, Дмитрий не тот человек, которого можно так просто убить или захватить, да и питомец не даст его в обиду. Пусть Бабайка ещё маленький, но уже сейчас с ним справиться не каждый маг, а магических зверей он порвёт в два счёта.

Уже под вечер, когда сил на лечение раненых не осталось, да и все тяжёлые были в стабильном состоянии, к ней подошёл Хмурый.

— Госпожа, вы просили докладывать, как только появится новая информация.

— Да, вы выяснили, что с Дмитрием?

— Нет, но к крепости прорвался большой отряд пограничников, они занимаются поиском принцессы, ни она, ни граф так и не дошли до пограничной стены. Мне очень жаль, — проговорил глава гвардии, опустив взгляд.

— Рано его хоронить. В Дикой зоне он чувствует себя, как рыба в воде, и убить его не так просто, как кажется. Уверена, он где-то прячется, ждёт возможность, чтобы вернуться. Вы ведь сами сказали, что как только он ушёл с принцессой, основные силы оргов и гоблинов отступили. Что говорят пограничники и почему они не появились раньше? — спросила я у гвардейца.

— Её Высочество собиралась ночевать в нашем замке, и раньше обеда сегодняшнего дня её не ждали. Только к обеду, когда выяснилось, что дорога перекрыта, объявили тревогу и, собрав крупный отряд, выслали к нам. Ночью поиски бесполезны, поэтому они переночуют здесь, транспорт блокируют подавители, и расчистить дорогу смогут только завтра. В любом случае присутствие пограничников нам на руку, с ними всяко безопаснее, — ответил Хмурый.

— Утром я отправлюсь с ними, если найдут Дмитрия или принцессу, им может понадобиться помощь целителя, а в округе никто лучше меня не справиться, приготовь сопровождение и договорись с пограничниками. И это не обсуждается, — жёстко проговорила я и отправилась спать. Нужно восстановить силы перед завтрашним днём.

Дикая зона. Авров.

Допрос пленника длился полчаса, и за это время удалось выяснить очень много важных подробностей. Конечно, рассказывать монгол ничего не собирался, но достаточно было попросить моего питомца, как тот с радостью забрался тому на лицо и принялся резать его своими когтями, пока пленник не сдался, начав отвечать на вопросы.

Как оказалось, это далеко не единственная крепость в Дикой зоне второго уровня, такие есть вдоль всей Восточной границы. Хан сумел договориться с пришедшими оргами и гоблинами, чтобы те помогли отвоевать часть территорий у Российской империи. Что он обещал взамен, пленник не знал, но зато слышал о подготовке вторжения через месяц большого отряда монгольских воинов. Большую часть вопросов задавала принцесса, поняв всю важность полученной информации. Меня больше интересовало устройство крепости, количество гоблинов, оргов и монголов, а также особенности несения дежурства.

Монгол подтвердил слова предыдущего пленника, что смена внутренних патрулей будет только утром, в то время как на стенах смена охраны происходит каждые три часа. Сам пленник оказался очень ушлым и пытался выторговать свою жизнь вначале в обмен на информацию, а потом и на кристаллы. От последних отказываться я не стал, так как лишняя тысяча кристаллов мне не помешает, особенно в преддверии предстоящего вторжения монголов. Кристаллы нашлись прямо здесь в этой комнате, спрятанные в тайнике, и, со слов пленника, являлись его личными накоплениями. Самих кристаллов было около двух тысяч, но половину из них я решил использовать для создания двух мощных бомб. Пока принцесса узнавала подробности вторжения, я дорабатывал свои заготовленные артефакты, делая из довольно сильных своих бомб более мощные. К сожалению, рассчитать, сколько нужно кристаллов, чтобы произвести мощный взрыв, не получалось, банально не хватало знаний и опыта, но уверен, что взрывы получатся мощными.

— Александра, пора заканчивать допрос, времени очень мало, нужно уходить, — сказал я, подходя к пленнику.

— Жаль, он много знает, может, возьмём его с собой? — спросила девушка.

— Лучше не рисковать, да и нам понадобится его одежда. Раздевайся, — добавил я, обращаясь к монголу.

— Ты хочешь, чтобы я надела эти вонючие тряпки? — спросила принцесса, когда тот разделся до нижнего белья.

— Можешь, конечно, остаться здесь, но, если хочешь, чтобы я вытащил тебя, делай, как сказал, — жёстко ответил я, посмотрев девушке в глаза, а затем быстрым движением воткнул в грудь монгола кинжал. Оставлять пленника в живых не собирался.

Принцесса молча, пыхтя от недовольства, сжав губы и с явным отвращением, стала надевать на себя вещи убитого. Время нещадно уходило и нужно поторапливаться, да и уйти нужно до рассвета.

— Идёшь за мной. Уверенно, ни на что не отвлекаешься, наша задача дойти до тюрьмы, там ты займёшься освобождением пленников и их вооружением, а я подготовлю несколько сюрпризов местным.

— Ты уверен, что мы сможем выбраться? — спросила принцесса, идя за мной. Поправляя халат, чтобы он не висел мешком на ней, предыдущий владелец был раза в два шире девушки.

— Нет, но попытаться стоит, да и, если у меня получится, эту крепость им придётся бросить, — ответил я, подходя к двери и открыв, уверенным шагом направился к тюрьме.

К моему удивлению, до тюрьмы мы добрались без проблем, на нас никто не обратил внимания, поэтому мы спокойно вошли внутрь. Не останавливаясь, двинулись в конец коридора, где спустились в подвал к камерам.

— Внимание, сейчас вас будем освобождать, никому не расходиться и выполнять все распоряжения моей помощницы. Просьба не шуметь и из здания не выходить, пока вам не прикажут, — громко прокричал я, а потом повторил ещё раз, чтобы меня точно услышали.

— Дальше сама справишься? — спросил я, передавая две связки ключей.

— Разберусь, а ты чем займёшься?

— Как и говорил, приготовлю сюрприз и попробую отвлечь охрану, — ответил, направляясь обратно к главному входу.

Выйдя на улицу, направился в противоположную сторону крепости, где собирался устроить диверсию. К несчастью, мне на пути попался патруль из двух десятков оргов, который двигался в сторону стены, вероятно, сменить караул, но заметил их вовремя, поэтому успел свернуть, и они меня не заметили. Дальше решил подстраховаться и активировал амулет отвода глаз, после чего бегом направился в нужную сторону.

Моей целью была огромная казарма, в которой жили орги. Для гоблинов поставили несколько шатров, и они жили в другой части крепости, подальше от главных ворот.

По времени решил, что мне хватит тридцати минут, поэтому, активировав самодельную бомбу, спрятал её под крыльцом, где был мусор. Сразу после этого спрятался в тени одного из зданий, ожидая, пока перезарядится мой артефакт и накопится достаточно маны. Минут через пять отправился обратно, по дороге устанавливая небольшие сюрпризы.

В тюрьму вернулся не сразу, а заскочив к главным воротам, где оставил вторую бомбу. Войдя внутрь, увернулся от брошенного меня копья и сразу закричал:

— Стойте, свои!

— Кто такой? — спросил один из мужиков, перегородивших коридор и встречавших меня с оружием в руках.

— Тот, кто вас всех освободил, а доспехи с убитого монгола. Где Александра? — спросил я, осматривая толпу, собравшуюся в коридоре и смотрящую на меня настороженно.

— На втором этаже, осматривает помещения.

— Позовите её, скоро выходим, и приготовьтесь, времени мало, минут через десять произойдёт первый взрыв.

— Сейчас позовём. А тебя как звать-то, парень? — спросил пожилой мужик, с заплывшим глазом и синяками на теле.

— Граф Авров Дмитрий Потапович.

— Граф? — удивился мужик, не зная, как на это реагировать.

Минут пять пришлось прождать, пока придёт принцесса, которая сразу засыпала меня вопросами:

— Дмитрий, когда выходим? Что будем делать с оргами? Как мы ночью пойдём по Дикому лесу, ещё и второго уровня?

— Выходим минут через пять, когда прогремит первый взрыв, Оргов я возьму на себя, пойдём цепочкой, поэтому нужно распределить людей равномерно. Слабых и обессиленных потащат самые здоровые. Ты поведёшь всех, мой питомец тебе поможет выбрать дорогу, монголы её расчистили до первой зоны, там вам придётся дождаться меня. Вас много, поэтому там расчистите площадку своими силами, заодно накормите всех свежим мясом, костров не разжигать, ждать меня до полного рассвета. Если я не появлюсь, уходите точно на Запад, Бабайка вас проводит до крепости, вот собственно и все указания, — ответил я.

— А ты где будешь? — спросила принцесса, явно сомневаясь в способности вывести такую толпу без потерь.

— Буду прикрывать ваш отход, а теперь готовьтесь, времени почти нет, первым рывком вам нужно пробежать через разрушенные ворота, там стометровая зона безопасна, там выстроитесь цепью и уходите, а я прикрою вас. Распредели вооружённых людей тройками и пятёрками равномерно по всей колонне, на случай неожиданного нападения мутировавших зверей. На этом всё, готовьтесь, я скажу, когда можно выходить. Да, ещё один момент, лучше распредели всех в коридоре, пока есть такая возможность, и пусть возьмутся за руки, так никого не потеряете. Пусть сразу строятся в три-четыре колонны, времени у вас будет немного. Как выйдете. Двигаетесь сразу в сторону ворот, я прикрою колонну дымом, насколько получится, поэтому не задерживайтесь, — сказал я и решил выйти на улицу, чтобы дождаться, когда сработают бомбы. Бабайка уже перепрыгнул на руки Александры, радостно попискивая, пока та занималась построением людей.

Активировав отвод глаз, осторожно выбрался на улицу и спрятался у стены здания, притаившись. Сумка со свитками и амулетами была под рукой, поэтому осталось дождаться первого взрыва. Как бы я ни ожидал, но то, что произошло, стало полной неожиданностью для меня. Мощнейший взрыв оглушил и сбил меня с ног, заставив упасть на землю. Вокруг всё сразу заволокло пылью, а с учётом того, что часть светильников сдуло, стало совсем темно.

Выглянув из-за угла тюрьмы, ничего не смог разглядеть, но направление до нужного мне здания, приметил заранее, поэтому достаю один из свитков, после чего направляю в нужную мне сторону и ломаю печать, надавив на неё. Раздаётся шипящий звук, меня обдаёт жаром и следом раздаётся треск. Заклинание огненных саламандр, как назвал его, заставило загореться все постройки на пути магии из свитка. К сожалению, оценить результат не получилось, так как пыль от взрыва накрыла всё вокруг, но по красным всполохам впереди было понятно, что заклинание сработало.

Быстро возвращаюсь в тюрьму, осторожно приоткрыв дверь, и вижу много испуганных людей, выстроившихся в три колонны и держащихся за руки.

— Что это было? — спросила принцесса, а я с трудом её расслышал, оглохнув от мощного взрыва.

— Небольшая бомба, похоже, переборщил с кристаллами, в следующий раз нужно в пять раз меньше брать, — ответил я.

— Это ты называешь, переборщил? Да, мы думали, что здание разрушится и погребёт нас под собой. Может, в следующий раз, когда ты будешь экспериментировать, выберешь другое место для этого? — возмутилась Александра.

— Надеюсь, следующего раза не будет, и мне больше не придётся спасать тебя, — ответил я, на что девушка промолчала, а через время всё-таки спросила.

— Чего мы ещё ждём?

— Второго взрыва, и он будет таким же мощным, только ближе к нам. Идти придётся практически наощупь, поэтому будьте осторожнее.

Минут через десять раздался ещё один взрыв, здание тюрьмы, где мы находились, подпрыгнуло в воздухе, в буквальном смысле этого слова, а потом с треском вернулось обратно. Все люди внутри попадали на пол, почти все светильники потухли, а стены коридора сильно покосились. Несколько дверей выбило взрывом, ранив при этом несколько человек, но задерживаться уже было нельзя. Осталось оставить сюрприз, который скроет следы нашего побега, и можно уходить.

Я уже выходил наружу, как услышал чёткие команды принцессы, которая быстро их раздавала, и надо сказать, что получалось у неё довольно хорошо, да и люди её слушались.

Снаружи всё было в пыли и заревах огня, это, похоже, сработали мои зажигательные свитки, которые должны были создать больше паники. Между воротами и тюрьмой стояло двухэтажное здание, но сейчас оно завалилось набок, полностью погребя под собой всех, кто там находился. Следом за мной появились первые люди под предводительством принцессы, которая вела всех в сторону ворот.

Шедшие впереди умело разгребали препятствия, которых хватало на их пути, я же, пройдя до большой воронки, которая терялась в пыли, остановился, собираясь задержать возможных преследователей. Судя по всему, пятьдесят метров стены и ворота просто испарились, оставив после себя внушительную воронку. Боюсь представить, что стало с казармой оргов после такого же взрыва. Вероятно, они теперь не представляют большой угрозы, и основной проблемой станут гоблины, которых в крепости было несколько тысяч. Выбрав себе укромное место, затаился там, ожидая, когда все пленники покинут крепость.

К моему удивлению, все пленники успели выйти из крепости, прежде чем у ворот появились первые отряды гоблинов. Они двигались большими группами, сомкнув свои небольшие щиты и прижавшись друг к другу. Пыль уже немного осела, и я активировал дымовую завесу в виде плотного тумана, которая как раз перекрыла взорванную часть стены. Сам прятался рядом, поэтому мог наблюдать за всем происходящим. Гоблины были очень напуганы и буквально тряслись от страха, но их командиры упорно гнали отряды вперёд. Всего увидел три отряда по полторы-две сотни противников, поэтому, достав первый свёрток, направил на отряд, подошедший к воронке, и активировал его, сломав печать.

В тот же момент на отряд с неба обрушился сплошной поток длинных ледяных игл, длиной с метр и толщиной в три пальца. Будь на месте гоблинов орги, и результативность атаки осталась бы маленькой, но вот для гоблинов она стала смертельной. Из полутора сотен в живых остались единицы, которые бросились бежать прочь с криками, что не добавило смелости другим отрядам. Второй отряд находится дальше и подойти ближе не решается, а я не тороплюсь, ведь чем дольше они здесь задержатся, тем дальше смогут уйти пленники. Но тут появляется здоровый орг, который криками гонит оба отряда вперёд, поэтому использую второй свиток, когда один из отрядов приближается к воронке на месте ворот, покрытой плотным туманом.

Огненные капли, а на самом деле горящая жидкость, проливаются на второй отряд, и те с криками, охваченные огнём бросаются врассыпную. Да, урон здесь меньше, а вот психологическое воздействие намного больше. Третий отряд, не дожидаясь повторения атаки, сам бросается назад, невзирая на крики орга. Тут к первому оргу выходят ещё пятеро, неся в руках зажжённые факелы. Эти уверенно двигаются вперёд, ничего не опасаясь, поэтому достаю ещё один свиток, но здесь меня ждёт разочарование. Свитки готовил в спешке, и один из них получился с дефектом. Править его сейчас бессмысленно, поэтому убираю обратно в сумку и достаю простейший, направленного действия. Орги уже близко ко мне, поэтому направить на противника и сковырнуть печать труда не составляет. Мощная молния вырывается с конца свитка, где вставлен кристалл, и вонзается вначале в одного орга, затем, разойдясь веером, накрывает ещё пятерых оргов. Следом раздаётся раскат грома, и шесть прожаренных тел падают на землю. Этим я выдаю своё положение и, активировав амулет отвода глаз, меняю своё укрытие.

Делаю это своевременно, так как в то место, где я прятался, прилетает несколько техник шаманов. Судя по всему, это духи, а защиты от них у меня нет, так как Бабайка ушёл с принцессой. Шамана с моего нового укрытия не видно, поэтому решаю, что больше нет смысла сидеть здесь, тем более против шамана мне сейчас не выстоять.

Пока работает невидимость, скрываюсь в тумане и наощупь иду вперёд. На месте ворот находится здоровая воронка метров пять глубиной, через которую приходится пробираться и, когда попадаю на ровный участок, понимаю, что такие бомбы очень мощные. Не уверен, что в империи есть что-то похоже, что может работать в Дикой зоне, хотя если учитывать стоимость затрат на эти бомбы, то можно хвататься за голову. По пять сотен кристаллов на одну бомбу, это почти по три миллиона рублей на каждую. Боюсь, что такие расходы посчитают излишними в империи, и это хорошо, так как не заставят меня делать такие дорогие бомбы.

Идти по следу прошедшего отряда труда не составляет, поэтому, отойдя на сотню метров, оглядываюсь и, напитав живой глаза, стараюсь рассмотреть, что стало с крепостью. Видно не очень хорошо, но почти вся стена со стороны ворот разрушена, и на ней не видно ни одного выжившего гоблина или орга. Часть построек рядом с местом взрыва полностью разрушена, а часть покосилась и точно непригодна для использования, а ведь это только та часть, которая близко к воротам. Уверен, что на месте взрыва казармы разрушения могут быть намного больше. По мощности это, наверное, как взорвать тонну взрывчатки, настолько сильные разрушения. Хотя сравнивать мне не с чем, за свою жизнь я ни разу не видел таких мощных взрывов и их последствий.

Решаю подождать здесь ещё и посмотреть, появятся ли преследователи, и если да, то попробую задержать их. В ушах ещё стоит звон от взрыва, поэтому расслышать, далеко ли ушли пленники, я не могу, но надеюсь, что этого не могут и гоблины с оргами. Ещё пять минут ничего не происходит, а затем появляется робко идущий гоблин с факелом, осматривающий окрестности, за ним через десять метров появляется ещё один и дальше, судя по всему, ещё гоблин. Очень похоже на то, что они решили растянуться цепью на случай применения площадных техник. Кто-то уже смог оценить нанесённый им урон и решил перестраховаться, что для меня плохая новость. Использовать последние свитки на одиночек не имеет смысла, а дать возможность произвести полноценную разведку, нельзя.

Активирую невидимость и осторожно подбираюсь к первому гоблину, который дошёл уже до тропы и изучает следы, оставленные прошедшим отрядом беженцев. Раздаётся еле заметный свист, и вот уже отравленная игла вонзается в шею гоблина, отчего он замирает и падает. Эта же участь постигает второго и третьего гоблина, а вот четвёртый оказывается куда более расторопным и, только заметив лежащего соплеменника с факелом в руке, сразу бросается назад с криками. Уже через секунду скрываясь в тумане. Ждать дальше не имеет смысла, у крепости есть ещё выходы, поэтому меня банально могут обойти с другой стороны и зажать в клещи. Будь я на месте противника, так бы и поступил, а значит, пора мне уходить, что я и делаю без сожаления.