Варнак. Книга седьмая

Глава 11

Глава 11.

Авров. Окрестности Байкальска.

Прибыв к дирижаблю, скрытому в небольшом лесу, я увидел встречающего меня Стасова с каким-то молодым человеком, кого-то мне напоминавшим.

— Дмитрий Потапович, у меня к вам срочный разговор, — произнёс он, едва я со своей охраной подошёл к ним.

— Что случилось, Дмитрий Васильевич?

— Позвольте вам представить, Багратион Игорь Михайлович, младший брат Багратиона Станислава Михайловича, объявившего независимым свои и соседние земли, образовав независимое княжество, — произнёс Стасов, а я сразу напрягся.

— Прошу простить моего отца, он не сумел вовремя среагировать и разглядеть в наследнике крамольные мысли об отделении от Российской империи. Глава рода и мой дед на семейном совете постановили изгнать Станислава Михайловича Багратиона из рода и лишить его всех титулов. Так как он позорит наш род, принято решение о его ликвидации единогласным решением совета рода. Я прошу вас предоставить эту возможность мне, чтобы смыть позор с нашего рода и не создавать возможной вражды между моим и вашим родом. Я лично должен лишить его жизни, тем самым исполнив решение совета, — произнёс молодой парень, очень похожий на Багратиона.

— А как ваш род относится к моему? Я ведь тоже решил отделиться от Российской империи? — спросил я, изучая собеседника.

— Суворов Фёдор Иванович назвал вашу помощь неоценимой для всей Российской империи. Ваши артефакты позволили выиграть решающее сражение с мятежной армией Западной Европы, поэтому вам прощены все ваши проступки. В империи ещё не знают о вашей свадьбе с принцессой Александрой, но уверен, многие будут рады видеть вас вместе с ней в Кремле.

— Хорошо, я вам предоставлю такую возможность, но вы должны дать клятву, что всё, что увидите, никому не расскажете, кроме момента вашей встречи с братом, — предложил я, наблюдая за реакцией Багратиона младшего.

— Конечно. Ваше право сохранить свои секреты, и такую клятву я дам, — ответил Игорь Михайлович.

— В таком случае просьба не мешаться и находиться всё время рядом со мной. А теперь нам пора вылетать, времени и так в обрез, нужно успеть к началу собрания вассалов в поместье Багратиона.

Полёт занял немного времени, во всяком случае я толком и не выспался, хотя, возможно, сказывается переизбыток магических зелий, снимавших сонливость. Однако времени было мало, и мы сразу приземлились в саду небольшого поместья на глазах у изумлённой охраны и работников. Появление летающего дирижабля в зоне, где не работают никакие механизмы, было немыслимо для жителей этого мира, поэтому к нам собрались почти все жители поместья.

На то, чтобы узнать подробности планируемого собрания, включая план самого поместья, ушёл почти час, и мы тут же отправляемся в полёт, чтобы успеть до его завершения. В качестве своей резиденции Багратион выбрал не родовые земли рода, а поместье одного из крупных аристократов, который отказался присягать ему и семью которого вырезали.

Само поместье очень большое, состоящее из комплекса зданий, обнесённых по кругу постройками в виде квадрата. Чтобы попасть внутрь, нужно вначале преодолеть их, а там полно стражи и охраны. Людей у нового князя прибавилось, так как он реально опасается за свою власть, даже не столько с моей стороны, сколько со стороны монголов, которые являются официальными союзниками. При этом много хаоситов сейчас в открытую служат князю, что делает его армию очень мощной. Магия Хаоса раньше была под запретом в Российской империи, но даже, по рассказам магов, встречавшихся с ней, они признают, что она многократно превосходит обычную стихийную магию. Таким образом, Багратион сильно усилил свою армию, надеясь, что новые маги помогут справиться с любой армией, решившей посягнуть на его жизнь.

Однако новый артефакт, который мы привезли на дирижабле, должен нивелировать все преимущества его армии перед нашей. Сам артефакт очень массивный, и без дирижабля было бы проблемой доставить его на земли княжества. Стальная колонна в виде конуса, длиною около пяти метров и максимальным диаметром почти метр. Вес такой пирамидальной колонны составлял около шести тонн, и она была смонтирована внутри грузового отсека, так, чтобы её удобно было опустить вниз.

В сумерках наш дирижабль подлетел к поместью и завис над выбранной мной точкой. В этот момент маг земли сделал идеально повторяющую конус углубление в земле, а матросы быстро опустили артефакт внутрь, оставив выступать лишь незначительную часть с ещё одной пирамидой на конце, по аналогу египетской, только в уменьшенном размере. Пока происходила процедура монтажа, моя маленькая армия выгружалась, а солдаты начали подготовку к сборке арбалетов, основной нашей ударной мощи. Выгрузив всех, дирижабль сразу направился в обратную сторону, а я засёк время, чтобы провести активацию артефакта после того, как он выйдет за пределы его действия. Отсутствие дирижабля накладывало довольно много ограничений на саму операцию, но давало нам огромное преимущество в подготовке. Помимо арбалетов, у каждого десятника будет простой артефакт в виде компаса, указывающий на очаги магии Хаоса, в радиусе трёх метров, даже при активном артефакте подавления магии.

Наше появление в трёх километрах от поместья не осталось незамеченным, и к нам направили большой отряд в пять сотен человек проверить, что делал дирижабль на землях князя. Этот момент был самым сложным, так как брать с собой много артефактов было нельзя, после активации нейтрализатора магии все магические артефакты и амулеты разрушатся.

Поэтому с собой мы взяли очень ограниченное их количество, только отбить первый удар и дождаться времени, необходимого дирижаблю, чтобы покинуть зону действия артефакта. Благо, высланный отряд практически не имел магов, и обычные магические свитки разметали его за считаные минуты, не дав уйти никому из нападавших, но вот разведчики доложили, что на границе поместья стал собираться отряд, в который входит много магов и хаоситов. Магический амулет поиска просто зашкаливал от наличия магии Хаоса, чего я и опасался.

После недавнего покушения на меня хаоситов я понял, что в прямом противостоянии я, может, и выживу, а вот моя армия точно нет. Теперь моя стратегия по полной нейтрализации магии давала шансы на успех.

— Господин, время вышло, визуально никаких проявлений магии со стороны, куда улетел дирижабль, не было. Значит, у них были все шансы покинуть опасную зону, — доложил один из командиров, разведчиков. Шансы, что, заметив дирижабль, когда он пролетит по землям Багратиона, были очень велики, и на обратном пути их могли подловить местные маги или хаоситы. Раз всплесков магии в той стороне не было, значит, они должны были уже удалиться достаточно далеко. Опустившись на колени у артефакта, я начал напитывать руны, отлитые на поверхности столба. Десять долгих минут, потребовалось для активации такого мощного артефакта, который создаст поле поглощения радиусом пятьдесят километров.

Резко опустошённый источник заныл, вызвав боль в груди, отчего меня пошатнуло, но я удержался на ногах. Эффект нейтрализации оказался сильнее, чем я ожидал, и очень стремительный, так что опустошение источников вызвало боль. То же самое почувствовали несколько магов, которых я взял с собой для проверки эффекта от работы артефакта.

— Всё работает. Начинайте штурм, — отдал приказ и сам направился в сторону, строя солдат, спешно собиравших мощные арбалеты.

Со стороны поместья раздался звон гонга, бившего тревогу, значит, и до них достало. Конечно, какие-то сомнения в эффективности артефакта у меня оставались, но, услышав набат со стороны противника, я облегчённо выдохнул. Теперь предстояло преодолеть три километра до поместья и взять его штурмом.

Три тысячи солдат, ровно столько отправилось со мной на эту операцию, и мы либо выполним задуманное, либо все поляжем здесь, так как рассчитывать на подмогу мы не сможем. По данным от нашего шпиона, в совокупности в поместье будет до пяти тысяч солдат князя и около тысячи сопровождающих его вассалов, прибывших на собрание.

Три километра по полям и перелеску удалось преодолеть за сорок минут, к этому времени напротив нас уже формировала строй армия, равная нашей по численности, вот только вооружены они все были копьями и мечами. Щиты были у многих, но облегчённые, предназначенные для защиты от стрел и ударов копий. За две сотни метров от противника мои солдаты выстроились в ровные колонны, начали взводить арбалеты. Заранее их не взводили, чтобы не ослабить механизмы и тетиву, срок службы которой не такой и большой.

Дальше всё пошло, как на учениях. Противник не стал дожидаться нашей атаки и по сигналу устремился к нашим рядам. Тут же раздались десятки сигналов полусотников, которые скомандовали своим отрядам построение, удобное для стрельбы посменно.

— Залп, — раздался громкий крик Хмурого, возглавившего командование сборного отряда, когда противник сократил дистанцию до полусотни метров.

Слаженный залп, и смерть пронеслась по рядам нападавших, сразу сократив их численность на несколько сотен.

— Залп, — новая команда через десять секунд, и очередные сотни замирают на бегу, а потом валятся под ноги бегущих соратников.

— Залп, — и вот нападавшие остановились, не ожидавшие такого напора.

— Залп, — и как минимум треть нападавших уже валяется на земле, пронзённые толстыми, арбалетными болтами, пронзающими тонкие щиты, доспехи и тела противников.

— Залп, — и вот уцелевшие бросаются бежать, но точные выстрелы заново заряженных арбалетов настигают их спины.

До стен поместья добралась одна пятая часть, оставив на поле сражения две с половиной тысячи умирающих солдат.

— Щиты вперёд, копейщики второй ряд, остальным прикрывать тылы, — отдал команду для нового перестроения Хмурый, и вот, прикрывшись щитами, для избежания лишних потерь, наши ряды устремляются вперёд.

Никакого гуманизма к побеждённым, всех безжалостно добивают, так было решено на собрании офицеров. Вообще, после того как княжество официально признало магию Хаоса и разрешило адептам возводить алтари для поклонения, в княжестве пройдёт жёсткая чистка всех сочувствующих и поклонников новой религии, и это было не моё решение. Я, пришелец из другого мира, был поражён ненавистью местных к хаоситам и к магам Хаоса, но противиться воле большинства не стал, да и, по сути, мне это было на руку.

Пройдя до стен, отряд разделился на два, один сразу приступил к штурму, а второй отправился на Запад, обходя поместье, чтобы перекрыть вторую дорогу и предотвратить бегство князя. Я и молодой Багратион отправились со вторым отрядом, в надежде застать там его брата, но местный князь не спешил бежать, вероятно, на что-то рассчитывая, а, возможно, не до конца осознав возникшую угрозу.

Да, местные разучились воевать слаженным строем и использовать арбалеты и луки, так как большая часть стычек происходила на границах Диких зон и любой строй можно с лёгкостью разбить магией. Поэтому здесь использовали стратегию рассеянных отрядов, редкого строя и избегали скученности солдат в одном месте. Нет, конечно, были и стройные ряды, сомкнутый строй щитов, но использовали его без фанатизма, предоставив решение основных задач магам.

Теперь мне предстоит привнести в этот мир много новшеств из моего родного мира и миров, которые я посещал. До автомата Калашникова доводить не стану, во всяком случае в первое время, а вот артиллерия, гранаты и винтовки подойдут в самый раз. Имея знания двух мировых войн и историю развития военной техники, я всегда буду опережать своих соперников на несколько шагов вперёд.

Обойдя поместье практически бегом, мы столкнулись с полным отсутствием охраны, которую по словам взятого языка, стянули к главному зданию, расположенному в центре поместья и именуемого дворцом. Поэтому мы, не встретив практически никакого сопротивления, вышли в тыл к собранному в спешке отряду, призванному оборонять дворец.

В этот раз мы слаженно ударили с двух сторон, практически мгновенно, с первых залпов, разрушив строй остатков армии князя, охранявшей его поместье. Несколько залпов поставили жирную точку в сражении и наш отряд, сразу устремился во дворец.

Штурм мы репетировали не так много, как мне хотелось, но мои гвардейцы справились на ура. Практически без потерь, небольшими отрядами, имеющими в своём составе щитоносцев, прикрывающих арбалетчиков, разбрелись по многочисленным коридорам, уничтожая редкую охрану и прислугу, не щадя никого.

План здания был примерный, так как наш шпион смог пройтись только по основным залам и лестницам, но этого оказалось достаточно, чтобы быстро добраться до зала заседаний, где мы застали несколько десятков аристократов во главе с князем Станиславом Михайловичем Багратионом.

— Защищайте князя! — раздался крик одного из сидевших рядом с ним аристократов, когда мы ворвались внутрь.

Слаженный залп арбалетчиков, выцеливавших самых опасных людей, быстро утихомирил собравшихся. Стрелки стреляли по очереди, забегая в помещение и отбегая в сторону перезаряжаться под защитой щитоносцев, ворвавшихся первыми.

— Кто вы? — испуганно произнёс князь, когда большая часть вскочивших аристократов была перебита.

— Что, не узнал меня, брат? — спросил Багратион младший, поднимая забрало доспехов, в которые его облачили. На защите своей гвардии я не поскупился, поэтому все они были в полных доспехах, правда, не у всех хорошего качества, но с главной задачей минимизировать потери они справлялись.

— Брат? — удивлённо и испуганно произнёс Багратион, отступая назад и роняя кресло, в котором он сидел.

— Да, я пришёл сообщить тебе решение совета нашего рода, и оно тебе не понравится.

— Но как? Как ты смог сюда добраться и где мои солдаты?

— Мне помог князь Авров, он и перебил твоих солдат, как, впрочем, и магов. Что ты предпочтёшь, яд или смерть от рук брата? — спросил младший брат Багратиона.

— Вы все — трусливые собаки, неужели вы не понимаете, что наш род достоин большего? Мы могли занять трон Российской империи со временем, когда представится такая возможность, — выкрикнул князь, отступая назад и вытаскивая меч.

Я взял заряженный арбалет у одного из своих охранников и протянул его моему гостю.

— Не рискуйте зря, он вас сильней, а мне не нужны обвинения в смерти двух наследников рода, даже если один из вас и заслуживает смерти, — произнёс я недовольному княжичу.

Тот не сразу решился взять протянутый арбалет, но всё-таки признал, что я прав, и неуверенно взял его. Пусть расстояние было и небольшим, но не имея практики, он промахнулся, попав в бок князя, пришлось передавать ещё один заряженный арбалет, чтобы уже со второго выстрела пробить лоб мятежного князя.

— Ну, вот и всё! — выронив арбалет, произнёс бледный княжич, для которого убийство брата оказалось непростым заданием.

— Ну, что, господа мятежники? Жить хотите? — спросил я, когда оставшиеся аристократы отдали своё оружие и уселись на свои места.

— А вы нас помилуете? — с усмешкой спросил раненый аристократ, сидевший неподалёку от местного князька.

— Вас нет, но вот ваши семьи могу и помиловать, только все они должны принести мне клятву верности и стать моими вассалами, — ответил я, осматривая выживших, у которых лица побледнели после моих слов.

На то, чтобы привести к покорности вассалов прежнего князя и ликвидировать Байкальское Царство, потребовалось два дня. Главы родов вызвали со своих земель наследников, которым передали власть в роду, после чего они все принесли мне клятву верности. Не обошлось без бунта, который подавили очень быстро, отправив один из отрядов пройтись по недовольным аристократам, не принявшим моего предложения. В двух случаях пришлось ставить своих людей в качестве баронов мелких владений, даровав таким образом им титулы. Конечно, выбор пал на моих ближников, Хмурого и Шершня. Не забыл я и Стасова, решив даровать ему земли на границе наших владений.

Назначив местного управляющего, а именно Шершня, оставил его разбираться с местными проблемами и чисткой от хаоситов, сам же с основным отрядом направился на границу созданной мною аномальной зоны, где я и проведу несколько дней, изучая воздействие аномалии на окружающий магический фон, после чего вернусь в Байкальск и займусь реализацией следующего этапа моего плана.