Варвара и Золотая Баба

Птицы с железными стрелами

― Хочу вас огорчить. Враги еще не все кончились, ― сказала Золотая Баба при встрече с друзьями. ― Брат предупреждает вас, Филофей и Степан породили на свет стаю птиц со страшными железными стрелами вместо перьев и такими же страшными железными когтями на лапах. Размером немного больше вороны, но стаей могут заклевать кого угодно. Убили всех животных в лесах вокруг озера Нумто. Вот вам медные щиты, это подарок Мир-Сусне-Хума.

― Зачем? ― удивился Мирослав.

― Я с моими Стражниками сама пыталась разогнать эту стаю, но от меня стервятники прячутся, а вот Стражникам моим досталось. Увидели их ― стаей налетели.

― Пор жив? ― подскочила Варвара.

― Жив, но сильно поранен стрелами этих птиц. Не волнуйтесь. Наши шаманы его быстро на ноги поставят. Эти медные щиты и вас защитят от стрел птиц, и поднимут их в воздух. Спрятаться им не дадут. Мир-Сусне-Хум заколдовал щиты, ― пояснила Золотая Баба. Они будут звенеть, и птицы не смогут далеко улететь. Медные щиты не очень тяжелые и их можно прикрепить к шляпе. Будут, как зонтики. По-моему, здорово придумала.

― Спасибо вам, что вы о нас заботитесь! ― поблагодарила Варвара. ― А ваши подарки даже держать не придется. Оп!

Варвара хлопнула в ладоши, и медный щит повис в полуметре над ее головой.

― Ты настоящая волшебница! ― похвалила Золотая Баба. ― И мне пора вручить тебе Бубен. Мне просто неудобно перед остальными. Все тебя отметили кроме меня.

― Она уже на новогоднюю елку похожа! ― рассмеялся Мирослав.

― Ничего-ничего! Слава Варю не портит. А мне приятно будет, если она иногда возьмет в руки именно мой Бубен.

Бубен Золотой Бабы был очень музыкальным. На его корпусе были прикреплены маленькие золотые колокольчики и пастушьи рожки. Как только Варвара взяла его в руки, сразу послышался приятный перезвон, и заиграла мелодия родины Золотой Бабы.

― Так значит, не уничтожив стаю этих птиц до Филофея со Степаном нам не добраться?! ― покачал головой Мирослав. ― Что будем делать?

― Кажется, я знаю! ― воскликнула Варвара. ― Подойдет способ Мерлина с миражами. Помнишь? Как появлялись миражи нашей яхты перед Глухой шхерой.

― Конечно. Идея великолепная. Надо только решить, на сколько секунд ставить машину времени.

― Я думаю ― секунды на три-четыре.

― Правильно. И под обстрел ворон не попадем, и сами пострелять успеем ― вороны не разлетятся. Дробью их накроем. Сейчас поколдую на нашем компьютере, и предложу вам себя поймать.

Мирослав исчез в Тарелке и через несколько минут вышел.

― Давайте проверим, ― сказал юноша, выходя из Тарелки. ― Обязуюсь ходить медленно, а вы меня ловите.

― Даже интересно!

Мирослав начал передвигаться по поляне, все время, меняя направления. Самар и Водостьян бросились его ловить. Им казалось, вот Мирослав уже в руках, но их руки проходили через пустоту.

― Давайте немного шишками друг в друга постреляем? ― предложил Мирослав.

И не дожидаясь ответа, поразил Самара и Водостьяна легкими еловыми шишками. Те смеялись и также пытались попасть в Мирослава. Но было видно, как шишки пролетают через него.

― Отличная у тебя идея, Варя! ― похвалил Самар.

― Я же сказала не меня, это идея моего дедули Мерлина.

Варвара подумала и спросила:

― Мир, я все равно не поняла, как ты-то попадаешь в противника? Ведь ты тоже находишься в другом времени.

― Мне легче. Я ведь знаю, где три секунды назад были Самар и Водостьян. Считаю, до трех, ― пояснил он. ― Кстати, запомнить, где находились птицы, будет труднее ― их же целая стая, но думаю, по стае мы как-нибудь попадем. А остатки придется добивать в реальном времени сидя в вездеходе и Тарелке. К тому же, запас стрел у птиц к тому времени поубавится, и они перестанут представлять серьезную опасность.

― Теперь поняла! ― кивнула Варвара.

― Берем побольше крупной дроби и вперед на очистку леса от летающей нечисти, ― воскликнул Самар.

Через два часа вездеход был в лесу, окружающем озеро Нумто.

― Все готовы? ― спросил Мирослав.

Друзья вышли из машины и ударили в медные щиты, и тут же с жутким криком несколько сотен птиц, напоминающих больших ворон, поднялись в воздух. Птичий разведчик быстро обнаружил ребят и подал сигнал своим собратьям. Стая налетела на место, где несколько секунд назад находились друзья. Около сотни длинных перьев с металлическими стрелами на концах со свистом вонзились в землю.

Тут же друзья выстрелили по стае из всех видов своего оружия. Было слышно, как дробовики Самара и Водостьяна крошили кости птиц. А Варвара пускала вход все, что попадало под ее взгляд. В воздух поднялись толстенные палки и множество камней. Шаровые молнии, выпущенные Мирославом, меняли направления и настигали птиц. Иногда птицы падали десятками, но частенько выстрелы друзей не приносили особого успеха. Вскоре в воздухе неприятно запахло палеными перьями. Произведя залп, охотники быстро отбегали на безопасное расстояние. Разозленные птицы наносили удар по врагам, но на самом деле попадали по пустому месту. Но чудо-молний в тубусе Мирослава осталось несколько штук и битва начала принимать затяжной характер. Шарики молний быстро теряли силу в железных перьях птиц.

― Но ведь их ― тысячи! Тут нескольких дней не хватит, чтобы их одолеть! ― воскликнул юноша. ― А запас моих снарядов подошел к концу.

― Я помогу! ― раздался крик сверху. На белом коне по небу скакал Мир-Сусне-Хум. Великий охотник выхватил из-за спины лук и выпустил несколько стрел по стае. Каждая стрела пронзала сразу по три-четыре птицы. Причем свои стрелы сын Торума выпускал гораздо быстрее, чем прицеливались и стреляли друзья из своих ружей.

― Похоже на избиение младенцев, ― поморщила нос Варвара. ― Его стрелы напоминают шампуры для шашлыка. Вон сколько нанизал.

Птиц становилось все меньше, и атаковали они уже без прежнего энтузиазма. Пернатые, наконец, поняли, что имеют дело с опасным противником. Они прятались в кронах деревьев, готовясь атаковать врага последними стрелами со своих крыльев. Выстрелы друзей не приносили больше прежнего успеха ― трудно было вычислить, где находилась птица тремя секундами раньше. Зато стрелы Великого охотника без промаха продолжали разить своих жертв.

― Давайте, перейдем в реальное время, ― предложил Мирослав.

Над головой у охотников появились медные щиты, а Варвара заняла место в Тарелке, приготовившись увезти товарищей в любой момент. Три охотника стали спиной друг к другу и внимательно наблюдали за обстановкой вокруг себя. Время от времени, какая-нибудь из птиц вылетала из-за деревьев и неслась на друзей. Ее встречали меткие выстрелы. Друзья иногда промахивались, но тогда им на помощи приходил Мир-Сусне-Хум. Его разящие стрелы не знали пощады.

Редкие перья птиц, если и долетали, то попадали в заколдованные медные щиты. Щиты звенели, заставляя последних птиц покинуть свое укрытие и вылететь навстречу пулям. Мирослав несколько раз ударил колотушкой по медному щиту, но атак больше не последовало. Друзья залезли в Тарелку и облетели опасный лес. Перед ними предстало страшное зрелище.

― Посмотрите, мертвый лес! ― воскликнула Варвара. ― Тут ничего живого не осталось. Только одни обглоданные скелеты зверей. Страшное место. Тем не менее, лес от этих тварей мы очистили.

Тарелка несколько раз останавливалась, и друзья с помощью медного звона вызывали врага. Только несколько серьезно раненых птиц свалились с деревьев. Ребята затолкали своих недавно опасных противников в клетки.

― Спасибо тебе, Великий охотник! ― поблагодарили друзья Мир-Сусне-Хума.

― Это вам спасибо, что помогаете, мне приглядывать за миром! ― поклонился всадник. Он пришпорил своего белого коня и быстро исчез в небесах.

― Варя, вечером телепортируешь этих подранков в Зеленец. Пусть там лечат и разбираются с ними, ― сказал Мирослав.

Тарелка поднялась высоко над лесом, и друзья увидели очертания загадочного озеро Нумто, недалеко от которого им предстояла встреча с их главными противниками.

― Ну, вот мы и достигли озера Нумто, до него километров десять, ― сказал Самар. ― Больше года я здесь не был. Филофей со своими бандитами и Ялань не пускали.

К южному берегу озера подходили высокие кедровые леса. А за озером на север тянулась бескрайняя тундра. В нескольких километрах на востоке вверх поднимались небольшие сопки, на которых островками росли редкие сосны.

― Жалко времени нет, чтобы прямо сейчас слетать туда, на экскурсию, но когда все закончится, обязательно навестим красавца Нумто, ― пообещал Мирослав.

― Порыбачить бы, да поохотится на озере, ― мечтательно произнес Самар.

― Обязательно порыбачим, только сначала разберемся с бандитами. Хватит им здесь устанавливать свою власть.

Вездеход и Тарелка устремились к лежащим на востоке сопкам.