Волшебник с планеты Земля

13

- Ученики Мастера Алистера! - громко выкрикнула Озара, опережая меня.

- Даа? Я о нем слышал в детстве, но говорят, он давно уже не обучает никого. Чем докажете, что вы его ученики?

Скрипнув зубами, я демонстративно развернул накидку и набросил ее на плечи. Я бы лучше набросил ее на плечи Озары, но девушку оттеснили от меня, перегораживая проход. Эффекта, которого я ожидал, не последовало, главный страж лишь хмыкнул и кивнул, отзывая своих людей.

- Вы опоздали. - произнес один из них, расплываясь в отвратной улыбке. - Отборочные бои были вчера, а без должной проверки вас не включат в списки.

Разговаривать с ним мне не хотелось, уж больно рожа мерзкая, а подкалывать было опасно. Поэтому я, без проявления лишних эмоций, щелкнул пальцами и между мной и стражами появился огромный каменный элементаль. Черт, мне кажется или он стал немного больше, чем во время поединка?

Такой демонстрации магических сил оказалось более чем достаточно, чтобы стереть ухмылку с лица стража. Они наверняка тоже имеют какую-никакую силу, но такому их вряд ли обучали.

- Как вас зовут? - произнес главный, когда элементаль так же быстро растворился в воздухе, как и появился.

- Меня Кир, а моя прелестная спутница - Озара, - подчеркнуть свое отношение к девушке пришлось. Не то чтобы мне это не свойственно или мне она не нравилась, но уж больно брезгливо на нее косились.

- Сожалею, но списки на сегодняшние сражения уже составлены, более того, турнир скоро начнется, поэтому поучаствовать в нем вам не удастся. Но вы можете поприсутствовать в качестве зрителей, для участников отвели специальные места на аренах.

- Аренах? Их несколько? - зацепился я за то, что мне показалось странным.

- Да. Всего их десять, но из-за разворачивающихся военных действий на севере, открыты для турнира лишь пять, - страж немного помолчал, но, видя мое полное непонимание, решил продолжить. - Видите ли, судьей на каждой поставлен один из высших магов благородных семей, а сейчас половину из них отправили на север, на поддержку пограничным войскам. На какую из арен вы бы хотели попасть?

- На ближайшую, - буркнул я, пытаясь понять, как вообще проходит турнир, если столько арен. Ну не в футбол же они тут играют, в конце концов.

- Пойдемте, мы вас проводим. И не переживайте, мы внесем ваши имена в завтрашние поединки.

Нас повели по широким улицам, мостам и переулкам. Был бы я тут один, так за всю жизнь бы не нашел выхода из этого города. Мы с Озарой немного подотстали, и я тут же получил звонкую затрещину.

- За что? - прошипел я, потирая болевшее место.

- Ты прежде чем что-то делаешь, советуйся с умной мной! Никогда не хвастай своей силой, не было еще в этом мире таких как ты, ни магов, ни идиотов, которые, не думая, показывают заклинание высшего уровня.

Ну дурак я, что уж тут говорить. Это ж надо было вызывать элементаля и не подумать об этом. Да, теперь мне легко дается любое заклинание, было бы желание, но это я, а стражи такое, наверное, даже не видели.

- И что же мне теперь делать?

- Что-что? Теперь пользуйся только магией земли, и постарайся не показывать больше, чем нужно без особой нужды. Или хочешь, чтобы все высшие маги пришли к тебе в гости с вопросом «откуда ты такой красивый взялся»?

Мы подходили к строению, издали очень напоминавшее мне Колизей, только оно было на порядок больше своего земного прототипа. Интересно, с верхних рядов видно лишь всполохи магии и реакцию ниже сидящих?

Бои еще не начались, но зрители уже давно сидели на своих местах и ждали предстоящего зрелища. Наши места были на первом ряду, вместе с остальными участниками турнира, в том числе и сегодняшними.

- Кир, привеет! - раздался радостный голос кого-то из толпы. - А я знал, что ты маг! Мне дядюшка об этом сразу сказал. А ты давно здесь? А в какой команде ты проходил обучение? А когда выступаешь? А с кем сражаться будешь? А что это у тебя за плащ? А кто это с тобой? А она эльфийка? А разве…

Я узнал говорливого, это был никто иной как Заклепа. Только он не мог заткнуться ни на секунду, либо спрашивая, либо рассказывая о себе. И оказался прав, через расступившуюся толпу ко мне пробрался тот самый парень, которого я увидел первым, попав в этот мир. Век бы его еще не видел! Ну вот почему мне так не везет?

Пока я размышлял, Заклепа успел задать еще с полсотни вопросов, рассказать о том, как он прожил эти несколько месяцев и о том, что сегодня он будет открывать первый день турнира. В ответ на это я лишь кивал, стараясь не слушать деревенского дурачка, который в восторге от столицы Нелонкара, от Мастера… как там его… от такого разнообразия людей и краев, откуда те прибыли… и… тьфу! Не хватало еще заразиться словесным поносом от «величайшего мага, в будущем, разумеется», теперь он себя так называл.

- Ты его знаешь? - тихо спросила Озара, стоявшая позади меня. Я молча кивнул, закатывая глаза. - Если бы не куча свидетелей, я бы его уже давно прирезала! - столько стали в голосе девушки я еще не слышал. Настолько убедительно прозвучало, что у меня по телу пробежали мурашки.

- Жители Империи… - заговорил откуда-то низкий грудной голос.

Пока незримый распорядитель поединков расхваливал столицу и предстоящий турнир, Заклепу все поздравляли и отправляли на арену. Она представляла собой обычный луг, размером с футбольное поле, на котором были расположены факелы, небольшой водоем и пара сотен единиц холодного оружия, расставленного по периметру. Видимо не все умеют создавать нужную стихию, а умеют лишь пользоваться уже имеющимся огнем или водой.

Над ареной замерцал мутно-желтый магический купол, о котором говорил распорядитель. Он ограждал зрителей от случайного попадания магии. Вскоре муть пропала, увеличивая участников турнира. Звуки из-под купола тоже были усилены, так что мы могли спокойно следить за происходящим, как в огромном кинотеатре. Теперь мне стало ясно, почему в этом амфитеатре такие высокие трибуны.

Правила были все те же: начинал сражение Заклепа, а дальше все будет зависеть от его удачи. На один бой отводится пять минут, и если за это время не будет явного победителя, то его результат будет рассматриваться лично высшим магом Вилнироном, награда будет определяться им же.

- Эй! Народ! - выкрикнул противник Заклепы. - Вы все бездари и тупицы! Отправляйтесь домой или вас ждет то же, что и моих противников!

Мне сразу не понравился этот парень: маленькие злые глазки, большой рот с тонкими губами из-под которых торчали по акульи острые зубы, субтильное телосложение и чересчур длинные, почти до колен руки. Он демонстративно был расслаблен, хотя я заметил, что ни на мгновение не выпускал Заклепу из поля своего зрения.

Воды сила велика -

Помоги мне смыть врага

Раздался знакомый голос и вроде знакомое заклинание.

- Он идиот, - прошептала Озара. - Как его вообще допустили до поединков? С такими заклинаниями ему только огороды поливать.

И правда. Парень, на которого было направлено заклинание просто увернулся от сильного потока воды и выставил руки вперед. Поток тут же оборвался, а я увидел Заклепу, стянутого по рукам и ногам железной цепью.

- Я же говорил, что вы все бездари! И подохнете тут, как стадо на бойне! - радости от предстоящего убийства у него было с избытком, а что это будет именно убийство, я уже не сомневался.

Несколько мечей сорвались со своих мест и молнией бросились к обездвиженному парню. Не хочу рассказывать, что было дальше, скажу только, что такой смерти не заслуживает никто. Разве только этот парень, только что объявленный победителем. Его имя - Кайотил, я запомню, чтобы разделаться с ним, как только появится возможность. Нет, Заклепу я никогда не считал другом, более того, он раздражал меня своей наивностью и глупостью. Но такого я ему никогда бы не пожелал. Мне еще долго слышались его крики и хрип.

- Сука! - прорычал я, когда убрали купол и на арену вышел следующий кандидат в смертники. - Чтоб ты…

Договорить мне не дала Озара, сославшись на то, что я опять начал говорить на своем родном языке. Я не стал с ней спорить, такой чистой и искренней ненависти мне еще не доводилось испытывать.

Шли бои и все они завершались одним и тем же - Кайотил отправлял своих противников к праотцам, по-разному, но с каждым разом все с большей жестокостью и кровожадностью. Этим приводил меня в еще большую ярость и вызывал ненависть к нему и всем благородным магам Империи, которые это допускают.

Пятьдесят боев и пятьдесят трупов, на этом его выступление закончилось обращением к нам - оставшимся участникам этого турнира: «До завтра, сопернички!». Все, включая Озару, побледнели от вида окровавленной улыбки этого парня. Одному из противников он лично выдавил глаза, аргументируя это тем, что ему не понравилось, как на него смотрят. После чего облизал пальцы и добил беднягу.

Следом был некий Ориндас из одноименного рода высших магов Империи - маг земли. Он вызывал элементаля земли и сражался с его помощью. Кого-то он калечил, кого-то убивал, кого-то уродовал.

Это был высокий и плотный, с водянистым рыбьим взглядом и большими, как вареники, губами, которые он постоянно облизывал. Еще я понял, что этот рыбоглазый - нетрадиционной ориентации - в живых он оставлял исключительно парней, хоть и сильно уродовал их при этом, девушек же вообще уничтожал поголовно. При этом то и дело отпуская сальные шутки в адрес своих противников.

- Пошли отсюда, - буркнул я, когда до окончания сегодняшних состязаний оставалось совсем чуть-чуть. - Не хочу больше на это смотреть.

Мы вышли из амфитеатра и увидели уже знакомого стража, который отдавал команды своим подчиненным.

- Сэр Кир, - обратился он, когда мы поравнялись. - Я записал вас на завтрашний турнир. Так же узнал, что в доме «У Сталемара» есть свободная комната, правда только одна.

- Скажите, а почему вы для нас так стараетесь? - спросила Озара. Мне это было тоже интересно, поэтому я просто перевел вопросительный взгляд на усатого стража.

- Понимаете, эти наивные крестьяне поверили, что их наградят титулами лишь за участие, и мне жаль тех, кто сегодня пал от рук учеников магов. Я сам сын кузнеца и у меня тоже появилась магическая сила, но наличие хорошей должности в столице уберегло от участи тех бедолаг.

- Понятно, - кивнул я. - А с кем мы будем сражаться?

- С Кайотилом и Ориндасом, - голос стражника дрогнул. - Я, как вас проводил, тут же записал ваши имена у распорядителя, ссылаясь на вашего учителя.

- А кто с кем? - решила уточнить Озара.

- Вы с Кайотилом, а сэр Кир с Ориндасом. Завтра они поменяются, и начинать турнир будет Ориндас. Я надеюсь, что вы оправдаете наши ожидания и сможете не проиграть ему.

- Да уж как-нибудь постараюсь, - сразу посерьезнел я. - А поменяться местами с леди Озарой можно будет? - я решил, что раз меня называют сэром, то пусть моя спутница побудет леди.

- Нет. Распорядитель сам выбирает соперников. Он и вас-то не хотел брать, если бы не ваша накидка, то и не взял бы. Это правда, что Мастер Алистер берется за обучение лишь очень одаренных людей?

Я неопределенно пожал плечами. Не хотелось мне сейчас рассказывать ничего ни о себе, ни о Мастере.

Мы дошли до нужного места только через час, после чего Фергус, так звали стражника, пообещал завтра взять увольнительную и лично сопроводить нас до арены. А хороший он мужик оказался. Ему не нравилось, что творилось в городе и что задумали сильные мира сего.

Оказалось, что речь, которую мы пропустили из-за ухода, была стражнику известна и он как раз собирался организовывать военный поход, сопровождая желающих сражаться под знаменем империи на севере. Зачем это все делается, он догадывался, но точно не знал, так как не в его компетенции было располагать такими сведениями.

В трактире, оборудованном несколькими спальнями, было вполне удобно и относительно чисто. Мы заказали еду в номер, поели и завалились спать. До ночи было еще далеко, но моральная усталость и эмоциональная опустошенность давали о себе знать.

- Завтра мы узнаем на что способен Кир - повелитель высших духов, и Озара - одна из сильнейших магов водной стихии. - сонно буркнул я, проваливаясь в сон.