Восхождение в бездну

15. Избавление от соседки – дело хлопотное, но не всегда столь уж приятное

Прошло уже больше пяти месяцев, как я в Сфере. Скоро будет юбилей, полгода. Вообще-то я как раз и рассчитывал на то, что пробуду здесь шесть месяцев, а потом вернусь на Землю. Но пока ещё время есть, и надо его использовать по полной.

Так-то я почти каждый день пополняю свой запас камушков. Плюс ещё добавились камни Ксюхи — телепортация переносит чисто человека, голенького, как в момент рождения. Ксения этого, видимо, не знала, поэтому, когда собралась удрать из моих апартаментов, в руках держала свой коробок. В результате она-то выбралась наружу, а коробок её остался у меня. Я посчитал, что будет справедливо, если за своё циничное предательство она расплатится ими.

Юлька так и трётся рядом. Пару-тройку раз она делала тщетные попытки соблазнить меня, но — ха, ваши тут не стояли. Мне противно даже находиться рядом с ней, а не то чтобы что. Тупая и ленивая. И постоянно рыщет везде, хочет, наверное, найти мою схоронку. На охоту со мной не ходит — ну да, не барское это дело, монстров бить. Холоп на то имеется. А не давать ей еды я не могу, хотя уже несколько раз намекал, что кто не работает — тот не ест. Не помогает.

В общем, охочусь один. Но мелкие победы меня уже не удовлетворяют. Мысль про сколопендру засела в башке занозой. Не я буду, если её не уделаю. Пятый уровень! Как там Ксюха говорила? Синяя слива? Мне такая вот ни разу бы не помешала. Да и то, что я частенько вижу эту тварь на том берегу реки, не позволяет мне забыть о её существовании.

Что она там забыла? Чего шарится постоянно? Может быть, её Ксюха постоянно туда вызывает своим шипением? Хотя, что тоже можно допустить, там просто находится логово этой твари. Фиг разберёшься. Вполне так может статься, что и то, и другое имеет место быть. Хотя вот самой Ксюхи я поблизости ни разу не наблюдал.

Самое плохое, что я так и не выяснил, какая у этой сколопендры магическая способность. Просто физическое усиление? Магическая атака или защита? Ментальное что-то? Блин, оно, это чудовище, и так сильное донельзя, а тут ещё и про козырь ничего не известно.

Получается, и мне надо стать быстрее и защищённее. Ну, и сильнее. Жаль, «фиолеток» у меня нет. Так бы растворил камушек, вколол бы себе — и всё, уровень повысился. А в нынешнем состоянии связываться со столь могучим противником даже несколько ссыкотно.

Магнитную левитацию я всё же реализовал. Создал овальную форму размером с ладошку, внутри которой вращался рисунок заклинания — его я добавил к таланту для завершения формы. Получилась сине-голубая овальная плошка с неспешно вращающимся узором внутри.

Я сразу решил попробовать полетать. Ну, прикольно же должно быть! Я уже представлял себя эдаким Тони Старком от магии. Присобачу эти плошки к пяткам и ладоням и буду, как Железный человек, летать по небу! А все будут смотреть вверх и задаваться вопросами «Это птица? Это человек? Ах, нет же! Это Семён-супермен! Урааа!». И рукоплескать. Без рукоплескания уже этот момент я и не представлял.

Реальность остудила мои мечты. Весьма. Оказалось, что балансировать на магнитных линиях ногами — всё равно, что пытаться удержаться на двух никак не закреплённых мячах, да ещё и политых маслом. Магнитные левитаторы на ладонях помогали удержать равновесие, но не очень. Начинаешь заваливаться назад — отводишь туда руки, чтоб оттолкнуться вперёд, и начинаешь заваливаться вперёд. Да ещё и ноги разъезжаться начинают. И ты дёргаешься такой туда-сюда, будто эпилептик в припадке вместо полёта.

А потом ещё и ускорение. В кино Тони летал без ограничений, истребители обгонял. А тут разгонишься чутка, ноги в коленках начинают сгибаться — и летишь мордой вниз. Я так несколько раз пропахал носом землю, разок приложился лицом об камень, после чего придумал добавить ещё парочку печатей на спину и на грудь. И не разгоняться вообще.

Но оказалось, что шесть печатей для меня уже слишком много. Они не выдавали достаточно мощности, а минут за пять дёрганного и натужного полёта я уставал так, будто полдня мешки с картошкой таскал.

В общем, полёт на левитирующих печатях я отложил на будущее, когда сил прибавится.

Сейчас же я работал над увеличением времени реакции. Увы, человеческое тело на химическом электричестве очень медленно проводит сигнал. И тогда я решил перестроить себя — изменить нервы да и все остальные клетки так, чтоб сигнал по ним проводился без химической составляющей.

Длинные клетки нервов я отверг сразу, а вот электропроводящие магические нервы мне показались перспективными — функции нервов исполнять будут, ускорят реакцию чуть ли не до мышечного предела и увеличат эффективность электромагии. В идеале получится использовать все шесть левитирующих печатей. Поэтому теперь я сидел, перестраивал своё тело, а это означало только одно — будет очень больно. И было больно. Очень и очень.

И вот почти месяц тренировок и подготовки позади. Я стоял и смотрел на будущее поле битвы. Невдалеке от логова чудовища (я мысленно присвоил сколопендре звание Королевы монстров) нашелся довольно большой травянистый участок с изредка возвышавшимися гранитными глыбами.

Я решил так: если я не могу победить сороконожку в прямом столкновении, значит, надо использовать ловушки. Вон, Эдик и Ксюха были семёрками, а от ловушки не смогли уберечься. Да и анаконда попалась как нечего делать. Следовательно, и тут надо использовать тот же метод. Но вся проблема упиралась в Юльку. Она ж постоянно сидела в доме.

Надо ещё как-то разобраться со скоростью этого монстра. Она же была просто чудовищной! Как-то, наблюдая за тваренцией со своего трона — там как раз открывался замечательный вид — я увидел, как этот шланг сегментчатый без труда догнал, почти мгновенно разорвал на куски и заглотил зайца-мутанта размером с хорошего телёнка и с магией девятого разряда. А того я как-то и под «всадником ветра» догнать не смог, как ни пытался — шустёр, падла. Так что это уже много о чём говорит.

То есть что у нас получается? А получается то, что надо обязательно придумать что-то такое, чтобы тормознуть ту тварь, причём лучше в тот момент, когда она никак к этому не будет готова. Чтобы растерялась от неожиданности и не успела какую-то другую способность подключить.

Сначала я подумал о чём-то клейком, древесной смоле, к примеру. В округе было много похожих на сосны деревьев, которые можно было бы подоить. Но потом одумался. Ну, вот надою я с них литров десять клея — и что? Вырыть яму и залить всё туда? Так не факт, что чудище туда угодит и достаточно испачкается. Да и на такой клей очень-то большие камешки-брёвнышки не прилепятся, вряд ли вся эта мелочёвка сильно замедлит такого скоростного противника. Так что облить клеем и ждать результата тоже малоэффективно.

Второй вариант — свести всё к барахтанью в какой-нибудь жиже, похожей на болотную. Видели когда-нибудь женские бои в грязи или в варенье? Вот то же самое, только бойцами буду я в меховых трусах и гигантская сколопендра. Заманчиво, да? Я бы такое шоу… не смотрел! А в грязи я ещё и пару десятков гранитных валунов утоплю с магическими камешками внутри, на которые наложу заклинание «земляного копья». Пусть снизу поднимаются по моему приказу и прокалывают уродцу пузо.

И самый крайний вариант — заманить членистоногую в дом и там её придушить вакуумом. Но Юлька… её же никак из дома не выгонишь! Сидит постоянно, как будто бы ей там мёдом намазано или по телеку сериалы какие кажут. Нет, я вот не понимаю: что можно делать, когда делать абсолютно нечего?

Пока я так размышлял, Юлька вдруг вышла из апартаментов и куда-то почапала. Я её окликнул и спросил о цели её прогулки — просто ради приличия. Девушка как-то глупо хихикнула и выдала:

— У меня свидание! Я тебе кто? Никто! Так что имею полное право на личную жизнь.

Нет, так-то я не против. Даже где-то рад, что она куда-то вздумала выйти. Но как бы я мужчина, который её однажды (да чё врать-то, даже не однажды) спас, значит, несу за неё какую-никакую ответственность. И ей, раз уж она тут обосновалась, надо было бы мне сообщать так-то, куда собралась и как скоро собирается вернуться. А вот ни фига подобного — это швабра упылила, повиливая задницей. Кто уж ей сказал, что такая походка привлекает внимание мужчин — не знаю, но она, по всей вероятности, именно так и считает.

Зачем-то ещё эта чувырла сумку мою взяла (без спроса, разумеется), набитую до отказа. Тоже странно и обидно: пришла практически ни с чем, за всё время даже куска мяса не принесла. Да что там мяса — даже фруктов ни разу не набрала! А как из дома тащить — она первая. Еле сдержался, чтобы леща хорошего не отвесить ей и сумку эту не отобрать и не распотрошить. Только усилием воли удалось сохранить хладнокровие. Да ладно, не обедняю.

Хотя интересно, куда она свалила? Не к гномам же с гуманитарной помощью? Это на неё никак не похоже. Она скорее у других последнее отберёт, чем своим поделится. И я таки не удержался и проследил за соседкой по коммуналке. Понятно, что перед слежкой я, как и в истории с Ксенией, окутался защитой, скрывающей излучаемые магом импульсы. Юлька — не Ксюха, век не прочухает, что я за ней слежу.

Двинулась Юлька не в сторону ямы, откуда нас гномы спасли, а в противоположную. Я вообще туда практически не хожу. Знаю только, что там главный монстр аж третьего уровня. Мне пока с таким рановато связываться, вот я и прижопился пока. А эта идиотина попёрлась. И ведь как уверено идёт! Не боится ни капельки, как будто бы уверена, что её там ждут.

Как я и предполагал, Юлию там ждали. И не кто-то один, а сразу двое. Ксения и какой-то парень незнакомый, точно не из их прошлой компашки. Паренёк выглядел хреновенько: почти голый, с ранами по всему телу, он дрожал и вздрагивал при каждом шорохе. Ну, понятно, его где-то Ксюха подобрала, потом каким-то макаром Юльку к себе вызвала. Наверное, навестила «старую подругу», пока я на охоте прохлаждался. Но вот как уж эта чувырла простила Ксюху после всего, что она с ней и её друзьями сделала — мне того не понять. Наверное, стокгольмский синдром сработал — читал где-то про такую аномалию

Ксюшка тут же принялась дербанить сумку. Выволокла моё тигроленевое одеяло — я его сам сшил из четырёх (из четырёх, Карл!) шкур тигроленей, сложив их мездрой внутрь. Получилось двустороннее меховое покрывало, очень тёплое и мягкое. Пока Юлька кутала заморыша в шкуры, Ксюха достала еду и бросилась уминать за обе щёки. Потом опомнилась и кусок протянула задохлику. Тот тоже стал лопать с неимоверной жадностью.

Ну, ладно. Мяса так-то не жалко, тем более для голодных. Да и одеяло я себе ещё одно сошью, руки, слава Богу, есть. Но как-то мне вот странноватым кажется их содружество… Нечисто тут, тем более я обеих девушек знаю. Не посчастливилось познакомиться довольно близко.

Но я не стал дожидаться окончания свидания и поспешил слинять. Юлька-то не догадается, что я слежку организовал, а Ксюха вполне может. В прошлый-то раз она раскрыла меня. Сейчас просто, видно, сильно голодная, не до того, чтобы «хвоста» искать.

Кстати, помню, упрыгивала она после телепортации из моего дома абсолютно голой, а сейчас одета. Ну конечно же, понятно! Юлька ей кое-что из своего отдала. Тоже на неё совсем не похоже. Говорю же, нечисто тут. Но не спросишь же.

В общем, вернулся по-быстрому домой и снова засел типа «примусы починять». Юльке-то по фиг на то, чем я занимаюсь. Она даже вид делать не собирается, что интересуется, что я там изобретаю, какие опыты провожу. Лишь бы жратва была. Пол не протрёт лишний раз, если не напомнишь. Да и то такую гримасу состряпает — мамочка моя! Ладно хоть сейчас у неё забота появится — этого чушкана спасать от голодной смерти. Ну, и Ксюху заодно подкармливать.

Да пусть, мне не жалко. Зато хотя бы, может так статься, её не будет, когда я сколопендре войну объявлю. Тогда и домом можно воспользоваться как ловушкой. Юльке же я ничего про вакуумизацию внутри дома не говорил, а то бы она сразу догадалась, куда её любименький Виктор делся из моего дома. Про деревья-то хищные она в курсах — сама видела, как они чужаков цапают, потому и обходит их стороной. А вот дом считает самой настоящей крепостью. Не удивлюсь, если она когда-нибудь, как та лиса из сказки, попытается меня, хозяина, изгнать из него.

Отсутствовала Юлия часа четыре, не меньше. Вернулась довольная и даже как будто бы счастливая. Всегда ж приятно себя ощущать спасителем. Даже женщины, я читал как-то в интернете, обожают примерять на себя эту шкуру.

На утро следующего дня я пошёл готовить ямы, заливать их грязью и укладывать те самые гранитные остроугольные орудия пыток для вражины. Ну, как копать… Тут у меня «зов земли» срабатывал. Позову — куча земли с одного места на другое перебросится. И вот тебе тут — яма, а вот тут рядышком — кучка. Воду тоже подзывать не проблема. Да и с камнями я общий язык уже давно нашёл, если кто помнит. Там и делов-то было на пару часов.

Кстати, Юлька снова ушла, но на этот раз прям вот уточнила, что рано её не ждать, она сегодня задержится. Да по фиг. Я сам занят по макушку.

И вот работаю я так, а тут вдруг из кустов на меня выходит то ли медведь, то ли громадный утконос. Я, конечно, мог бы его там прямо и укокошить, но чего-то малость приустал да и желания вступать в рукопашную особого не было. Тем более я же знал, что дом пуст. Короче, я дристанул домой, а эта тварь припустилась следом.

Уже на поляне я сделал обманный ход: подпрыгнул на Атоса прямо у самого входа в апартаменты, а вход разблокировал. Чудовище ничего не поняло и ломанулось внутрь дома. Я дверь за ним запечатал и нажал кнопку включения вакуумизации. Быстро — во-первых, силы сэкономлены — это во-вторых, и деревьям моим радость опять же — в третьих. Хоть не волочь эту тушу на себе, пусть даже и с уменьшенным весом.

Короче, подождал я так минут двадцать, потом разблокировал вход и вошёл в дом. И тут просто офигел…

У самого входа валялся тот дрищ, которого девчата откармливали моими продуктами и заворачивали в моё одеяло. В руках у него был тоор. Хороший такой, острый. Таким если по темечку вдарить — второго удара уже не потребуется. Он что, выходит, в моём же доме поджидал меня, чтобы грохнуть? Ну, спасибо, дружище. Только мы так не договаривались.Так что получите и распишитесь то, что заслужили.

Но, как оказалось при более внимательном рассмотрении, это были только цветочки. Ягодки валялись чуть подальше. А точнее, даже не ягодки, а одна большая ягодина, то есть Юлька. Эта сучка находилась как раз за спиной этого киллера-неудачника. Сейчас она сидела, привалившись к стене. Только уже не с топориком, а с ножом. Видимо, задохнувшись, подлюга сползла по стене.

Интересно, а зачем она стояла за этим задохликом? Страховала, чтобы уж точно меня порешить? А может, она собиралась шлёпнуть чушкана после того, как он шлёпнет меня? Паровозик с вагончиками, скалки-мочалки.

Кстати, монстр тоже валялся в доме. Но он, заскочив в сумрак со свету, сразу не сориентировался и прогнал почти до кухни. Тут-то я их всех и прижучил. Нда… Не хотел я такого, видит Бог. Планировал только с утконосом медвежьим разделаться. Но они же сами и напоролись на свои грабли. Моей вины тут нет. Говорят же, не рой яму в колодец — вылетит, не поймаешь. Ну, или не совсем так говорят, не важно уже.

В общем, была у меня соседка по коммуналке — и нет больше соседки. Улучшение жилищных условий в связи с отбытием иждивенца в мир иной.

Шутки шутками, а на душе было крайне паршиво. И от того, что понимал, как каждый день ходил по лезвию ножа, пригрев на груди ядовитую змею, и оттого, что осознавал свою причастность к смерти парочки сволочей. Никак не могу привыкнуть к этому. Надо бы, вроде, радоваться, а я переживаю. Старею, что ли?

Сначала я вытянул камушек у монстра. Хороший такой «апельсинчик» размером с горошину. Потом занялся хиляком. Там, как и предполагалось, была«фиолетка», но меленькая, со спичечную головку. Из Юльки я достал «баклажанчик» чуть побольше, с рисовое зёрнышко. Не прям вот айс, но чем богаты. Видимо, камни растут не только от магии, но размер их напрямую связан и с интеллектом носителя. Такой вот я сделал вывод.

Отрубив у медведя заднюю лапу (о еде надо заботиться постоянно), уменьшил вес оставшейся туши, выволок наружу, подволок к Атосу, потом вернул ему первоначальный вес. Атос радостно принял жертву. Юльку я на руках отнёс и отдал Портосу. Хиляком полакомился Арамис.

Вечером под шашлычок я бахнул рюмашку Эдиковой настойки. За упокой, так сказать, помянул. Хотел сказать что-нибудь умное, но не придумал. «Светлая память»? Какая она, на фиг, светлая?! «Пусть земля будет пухом» тоже мимо. А больше я ничего и не знаю, что в таких случаях говорят. Как-то мало мне раньше, в той земной жизни, приходилось мертвяков в дальний путь провожать.

Один только вопрос меня мучил: какую роль во всём этом играла Ксения? Знала она о готовящейся операции по избавлению меня от жизни? Хотелось бы думать, что инициатива полностью принадлежала Юльке. Ведь если Ксения замешана во всём этом, значит, у меня и сейчас за спиной ходит страшный враг, который никак не может успокоиться и будет придумывать мне другие козни. И если сейчас у него ничего не получилось, то в следующий раз вполне может выиграть он. Вернее, она. Ксения. Та, которую я любил...