Темный инквизитор. Время императоров

Глава 13

Вжух…

Десятки огромных огненных шаров врезаются в вышки, на которых были установлены пулеметы. Маги, которые отвлеклись на попытки продавить оборону армии Македонского, оставили обычных вояк абсолютно беззащитными, из-за чего частый стрекот вылетаемых крупнокалиберных пуль прекратился. Если не навсегда, то, как минимум, на период этого сражения.

– Вашу мать, чем вы занимаетесь!? – проревел Ганс, наблюдая за тем, как сотворенные из якобы несгорающего материала башни плавятся от огромных температур. Несколько десятков пулеметчиков за считанные мгновения превратились в обгоревшие куски мяса, неподвижно лежащие около остовов некогда грозного оружия.

– Танки не просрите! Держите оборону! Мать твою, а это что такое..?

Через поваленные туши слонов переползали четырехметровые монстры с телами людей и со слегка приплюснутыми головами быков.

– Минотавры? –предположил его собеседник, который чуть-чуть получше был подкован в мифологии.

Никакой брони, мощные мускулы этих существ смогли бы вызвать искреннюю зависть у самого продвинутого бодибилдера. Огромные секиры в лапах минотавров выглядели игрушками, хотя по своему размеру могли бы посоревноваться с ростом обычного человека.

– Где наши гранатометы? Попробуйте накрыть этих тварей! – приказал Ганс после того, как несколько снайперов попытались уменьшить количество бегущих в сторону армии невиданных ранее вживую существ, но пули лишь бесполезно отскакивали от тел врагов.

– Их прикрывают маги?

– Нет, никакой защиты!

– Офигеть… – Ганс не успел закончить фразу. Пять десятков человек очень быстро вытянули из оборудованных точек одноразовые тубусы оружия, предназначенного для уничтожения танков, после чего практически одновременно разрядили их в сторону опасно приблизившихся тварей.

Столб песка, который почти полностью скрыл порядки атакующих из-за постоянного обстрела со стороны танков, стал ещё выше и гуще благодаря полусотне взрывов перед авангардом отряда Македонского.

– Есть поражение? – с надеждой спросил Ганс.

– Без понятия, ничего не видно! Несколько человек доложили, что получили достижение из-за убийства редкого моба, так что кого-то точно зацепили!

– Почему дальше не стреляют!?

– А куда? Ничего не видно, тепловизоры тут бесполезны…

– Корректировщик, срочно сориентируй направление удара гранатометчиков! Техника – продолжать обстрел по основной траектории движения! – приказал Ганс, продублировав свои слова в чате боя, где сидели все командиры отрядов.

– Вас понял, передаю координаты…

Три раза повторились совместные выстрелы из гранатометов, но результаты можно назвать спорными. Из сотни минотавров двадцать существ упали и больше не поднялись, трое остались без одной из своих лап, но продолжали движение. Можно было даже заметить, как ненормальная регенерация начинает восстанавливать потерянную конечность монстров.

– Мои все, у меня только танки остались, – выдохнул Ганс, обращаясь к своему собеседнику. – Пора вам вступать в дело.

– Четыре сотни метров до столкновения! Стреляем! – отреагировал тот, после чего у пяти тысяч человек в руках появились натянутые луки, а тень от вылетающих каждые несколько секунд стрел накрыла землю.

– Как так выходит, что лучники более полезны, чем моя техника? – недоумевающе протянул Ганс, следя за происходящим.

Из тысяч выпущенных снарядов и пуль до врагов дотянулись не более нескольких процентов, даже не наведя никакой паники. Зато несколько залпов стрелков уже сотворили больше проблем, чем все действия подопечных Ганса до этого момента.

Две минуты – и от минотавров ничего не осталось.

– Да, как-то совсем печально на это смотреть, – протянул Ганс, имея ввиду полную бесполезность современного вооружения в современных реалиях.

– Чего они остановились? – не понял его собеседник, наблюдая за тем, как армия Македонского встала как вкопанная в трех сотнях метров от их позиций.

– Они испу…

Земля под ногами руководителей смешанного отряда из Африки и Европы затряслась, после чего круг радиусом в сотню метров исчез в огромной пасти выползающего монстра.

Колоссального размера червь уже тридцать секунд выбирался из-под земли и никак не заканчивался. Танковая дивизия целиком и полностью была раздавлена грандиозной тушей беснующегося моба, которого пробовали атаковать все вокруг, но едва-едва могли пробить толстую кожу, всего лишь царапая его и заставляя двигаться быстрее.

Пять минут потребовалось на то, чтобы в этом небольшом районе в живых остались только подчиненные Македонского.

– Слоны – бесполезно, минотавры слабо, червь – идеально. Что нам ещё можно попробовать? – задумался великий некогда полководец, который последнее время пытается отыскать идеальное оружие для захвата мира…

***

Оазисы. Сахара.

Горан пообещал закончить с артефактами где-то к понедельнику-вторнику, так что я решил принять участие в атаке и обороне наших позиций. Тем более, что на наши земли объявили войну со стороны Китая, Индии и непонятной страны, чье название было скрыто.

И вот перед нами встал вопрос – как нам разделить големов? Поровну между тремя атакуемыми оазисами? В атаку точно отправлять не надо, сейчас лишь вторые выходные, когда возможны атаки на эти территории, так что хватает и свободных, которые никто не обороняет. А вот потерять этот тоненький перешеек, куда и нацелились эти ребята, совсем не хочется. Опять надо будет возвращать, а в голове всегда сидит мысль, что защищаться намного проще, чем нападать…

Решили, по итогу, отправить по трети големов на каждую крепость, да и, в целом, поставили равные отряды на оборону.

«Китай решил взять оазис, много сил привели», отписал Керич, пока я бродил вокруг Горана, что-то шаманящего около все ещё не сдвинутого с места булыжника проклятого металла. Благо никакой паники в его словах не было, но лучше перестраховаться.

«Буду там, возьму всех дроу. С остальных оазисов защиту не снижайте», сообщил я, после чего телепортировался собирать темных эльфов…

– Ну что там? – спросил я у Керича, стоя на стене крепости.

– Количество плюс-минус такое, как у нас. Но, после окончания таймера, стоят на месте. К нам идет лишь десять человек.

– Хмм…

– Вот они и выходят, кстати.

Да, около километра до бредущих фигур, с такого расстояния все ещё не видна информация о никах и уровнях. Но подобный момент весьма странный. Разведкой точно это не назвать, потому что идут абсолютно не скрываясь, авангард? Тоже нет, остальные же стоят на месте. И что они, в таком случае, пытаются сделать?

– Ого… – протянул Керич через пять минут, когда стало возможно прочитать, кто же к нам идет.

– И не говори, – согласился я, понимая, что к нам приближается новый император Китая.

А это уже интересно. Можно сказать, что это очень похоже на своеобразные переговоры. Хотя что им надо от нас – придумать даже не могу. Мы слишком далеко друг от друга расположены, мы о них ничего особо не знаем, сомневаюсь, что и они кучу информации о нас получили…

– Так… Идем со мной, – позвал я Керича и Рывком спрыгнул вниз.

В руках китайцев не было оружия, так что и я не призывал свои клинки, на всякий случай запретил и Керичу вытягивать оружие.

– Добрый день, – поздоровался я, стоило нам с атакующими оказаться на расстоянии пяти метров друг от друга.

– Великий Император приветствует Вас, – с огромным количеством пафоса сообщил китаец с именем Ли Сы, от которого явно не укрылось то, что я аж глаза закатил от таких речей.

– И что же вы хотите, великий император? – спросил я.

– Велик… – начал было все тот же китаец, но его перебили.

– Не видишь, что люди далеки от этих высших речей, – спросил Цинь Шихуанди, после чего перевел взгляд на меня.

Интересно, это он, подобным образом, оскорбил нас или просто констатировал факт? Ой, мне настолько не нравятся эти азиаты… Что Япония, что Китай. Огромное количество всяких жестов, которые надо правильно интерпретировать и самому умудриться не зафейлить. Скользкие речи, всякие интриги и увиливания.

Я максимально прямой человек. Меня оскорбили – я отвечу. Пытаются ударить – влеплю в ответ. А тут, блин, фиг поймешь, что происходит.

– Именно так, – решил подтвердить эти слова с надеждой, что они решат форсировать тему разговора.

– Вы знаете, Имперский князь, что за прошлую неделю мы вернули весь Китай под наши руки? – или похвастался, или просто сообщил Цинь Шихуанди.

– Мы слишком далеко от вас, не следим за происходящим. Но, в таком случае, позвольте поздравить Вас с этим моментом, – отозвался я.

Ну а что поделать? Политика, таки. Тут передо мной стоит уже не просто высокоуровневый старый человек, а владелец огромного участка суши с большим населением.

– Не будем скрывать своих планов, мы всегда засматривались на территорию Сибири. Особенно с учетом нашего перенаселения. И вот сейчас, после того, как мы стали одним целым, вновь развернули свой вектор на север.

– И что же вы хотите от нас?

– О вас, как раз, мы очень много слышали. Ещё больше видели, особенно ваш бой в Бразилии. Поверьте, меня это впечатлило. Поэтому мы и разговариваем тут. У нас есть общие интересы и возможности. Так почему бы не скооперироваться и не достичь их вместе?

– Это вы о чем?

– Мы вдвоем можем разделить территорию Российской империи и стать полезными союзниками друг с другом. Вы получите всю Европейскую часть, богатое закавказье. Будем граничить по уральским горам, Красное море поделим пополам. Это огромное преимущество как для вас, так и для нас, – сделал очень неожиданное предложение Цинь Шихуанди, заставив меня задуматься.

Интересно мне это?

– И вас абсолютно не беспокоит возрождение Чингисхана, который, по моей информации, весьма заинтересован в воцарении на троне Китая? – спросил я.

Понятно, что ничего я про этого великого монгола не знал, но… Не хочу я никаких войн, связанных с завоеванием чужих территорий. Нафиг оно мне сдалось? И так беспокойные соседи на западе и юге, относительно уверен лишь на востоке. А меня, наоборот, пытаются склонить на нападение в единственную более-менее спокойную сторону.

– Вы уверены, что он тоже воскрес? – спросил император после нескольких минут обсуждений среди своих советников. Не особо помню годы жизни этих двух исторических личностей, вроде как китаец умер раньше монгола…

– Да, могу и доказательства предоставить, – ответил я.

– Передайте их моему высшему советнику, – показал он на Ли Сы.

Ну, раз просят, то без проблем. Открыл чат и скинул туда некогда снятое Тируэлем видео. Надеюсь, что им хватит этого.

Ещё десять минут неспешных обсуждений со стороны китайцев на их языке. Ну, я думаю, что они именно общаются. А так это выглядит забавно – десять фигур замирают, дергаются только пальцы, будто они что-то пишут.

– Это меняет дело, – все так же невозмутимо сказал Цинь Шихуанди, хотя мне было заметно, что он весьма озадачен.

– Более того, в Австралии засела одна из самых кровожадных Богинь этого мира. Если я правильно помню карту, то это не так уж от вас и далеко. А сил на то, чтобы ей захватить Индонезию, после чего распределиться по Малайзии, Филиппинах и закрепиться на материке, заняв Вьетнам и тот же Тайланд, ей хватит.

– Это вы про кого? – влез Ли Сы, не понимая, о ком я говорю.

– Имя этой богини – Ллос. Если вы видели наше сражение в Южной Америке, то должны были заметить и тварей, похожих на пауков, которые и есть её создания.

– Почему вы предоставляете эту информацию нам?

– Все просто – мы сами собирались отправиться туда и выгнать эту тварь из нашего мира. Если к нам присоединитесь ещё и вы – все пройдет намного проще и быстрее. Учитывая территорию, это намного больше угроза именно вам… – я не закончил фразу, предоставив возможность китайцам додумать её за меня. Какие-то кривые переговоры, конечно, этого не отнять. Но, тем не менее, идея прикольная. Когда-нибудь можно и самому воспользоваться будет.

– Кстати, откуда вы знали, что я приду на оборону оазиса? – решил я задать вопрос, который меня слегка интересовал.

– А мы и не знали, – улыбнулся Ли Сы. – Если бы никто из руководителей Княжества никто не пришел бы, увидев такую силу с нашей стороны, то нам не о чем было бы и разговаривать с вами после захвата этой крепости. Какой смысл общаться с теми, кто боится?

Дальше разговор, по большому счету, был не о чем. Договорились через неделю встретиться на каком-нибудь другом оазисе, пока же Цинь Шихуанди со своими подчиненными будет собирать информацию как про Чингисхана, так и про Ллос.

– Слушай, а что аналитики говорили о шансе нашей победы? – спросил я у Керича после того, как мы разошлись.

– До твоего с дроу телепорта – примерно 70-80%, сложно, поскольку не знаем их возможностей. С вашим прибытием все в один голос заявляли про 95% минимум.

– Неплохо так меня оценивают, приятно.

– Без тебя – 94%, – спустил меня с небес на землю Керич.

Ну да, я ж полтысячи темных эльфов привел, эх…

– Как там наши успехи? Ты говорил про три-пять дней, уже прошло половина этого срока, – вернулся я к Горану.

Да, пусть нетерпением особо никогда я не отличался, но задолбало уже ждать. Просто пройти мимо точно не могу, кто знает, для чего такая армия там собирается, надо разобраться обязательно.

– Не будешь отвлекаться – все так и будет. Иди уже займись чем-нибудь, а не стой над душой.

Ну вас…

***

– Ну что, идем ближе? – спросил я у Зверя, вновь вдоволь наигравшись с иллюзией, при которой замок с горой то пропадает, то появляется вновь.

Тащить армию сюда я не захотел, совсем уже выглядело бы перестраховкой, так что взял, помимо Волка, ещё десяток дроу. Не знаю, чего ожидать в этой локации, так что для первой разведки хватит. К тому же все вокруг выглядит так, будто сюда годами никто не заходил, можно надеяться, что врагов много внутри не будет.

«Пошли», ответил Волк и неспешно двинулся вперед.

Внимание! Вы попали в скрытую локацию!

Некогда эти земли были границей огромной Империи, чьим князем вы являетесь. Из-за нападения со стороны некогда мирных соседей данная территория превратилась в царство смерти. Эта крепость держалась дольше всех. Более года отрезанные от всего мира воины и маги сдерживали натиск окруживших их врагов не имея возможности отправить сообщение о своем бедственном положении никому, кроме атакующих их противников.

Но, даже несмотря на это, четырнадцать месяцев отряд в пять тысяч пограничников отбивал постоянные натиски врагов.

В итоге, плюнув на попытки захвата, Верховный магистр решил навсегда заточить в замке изнуренных и обессиленных защитников, наложив на них мощное проклятие.

Прошло более двух тысяч лет. Заклинание, которое отводило в сторону всех существ ослабло и почти пропало. Теперь у него осталось лишь две функции – иллюзия и запирание выживших изнутри.

Что же происходило тут все это время? Не выпустите ли вы в мир силу ещё более страшную, чем все встреченные вами ранее монстры?

Нифига себе полоска текста. Что-то мне и перехотелось куда-то дальше идти. Получается, что мне прямо говорят: «Тут есть кто-то живой. И ты им можешь не понравиться».

И что дальше? Хотя, как говорится, волков не бояться – в лес не ходить. Раз уж я тут планирую против Ллос идти, то сомневаюсь, что могу встретить кого-нибудь более противного и гадкого, чем эта тварь.

– Чего встали? Пошли! Только давайте аккуратно, не напороться бы на что-нибудь… – подогнал я дроу и Зверя, после чего сам вырвался вперед.

Огромная крепость, которая, казалось, расположена совсем близко, не спешила приближаться, но становилась все больше и больше.

Огромные пробоины в стенах, разрушенные башни, ископанная в поисках чего-то земля вокруг. Да, неплохо тут повеселились…

– Такого я ещё не видел, – протянул один из дроу, который прибыл к нам ещё и с Танириэль, после того, как увидел стоящие у ворот фигуры…