Вы призвали не тех: Психопаты

Древняя легенда

— Вот тебе и пир! — сказал я, глядя на узорчатые плиты своей камеры.

Да, я оказался в темнице. С диким похмельем к тому же. Я не знал чья это темница, но совершенно точно не в замке графа Медвежьего Лога. Честно скажу, уж лучше бы я оказался там. Тогда мое положение было бы понятным. А сейчас меня пугает неизвестность. Пока у меня в голове лишь мелькали воспоминания о прошедшем вечере. Может быть, я из них что-нибудь выужу.

Да. Я нарушил свои планы и на второй день остался в замке. Конечно же мне было плохо после всего выпитого. Но также я понял, что очень устал. Скорее морально, чем физически. К тому же удалось договориться, что я уйду в Краг вместе с караваном. Так что не придется стаптывать боты. Потому я и остался в замке.

В полдень я кое-как добрел до кабинета Кроу. Астролог как раз заканчивал свой завтрак. Вид у него тоже был не очень. Мы распили обезболивающее зелье из моих запасов, после чего растянулись в креслах в лучах замерзающего раннего осеннего солнца. И тут Алистер внезапно заявил:

— Слушай. Ты ведь заметил, что Орлан весь вечер не пил?

Я помассировал глаза:

— Был что-то такое. Как говорил мой отец: «Непьющий человек или лжец, или больной».

— Или у него есть на это веские причины, — пожал плечами маг. — Но их слишком много, чтобы я сделал предположение.

Да уж. Начинаю припоминать. Кажется, с этого все и пошло по кривой дорожке. Я зацепился про ту фразу про Орлана. И теперь я в этих сырых казематах. Ладно, хватит валяться. Кроме головы у меня ничего не болит. Так что я встал, опершись руками на стену.

В камере не было совсем уж темно. Из коридора шло голубоватое сияние. Я приблизился к решетке и попытался посмотреть сквозь прутья. Но ничего не было видно. Лишь такие же узорчатые плиты и сияние откуда-то впереди.

Мне в нос ударил запах животного. Как от большой собаки или чего-то подобного. Откуда-то слева послышалось дыхание, а и затем и грубы гортанный голос:

— И тебя изловили, человечешка?

— Нечто вроде. А ты кто таков? — спросил я, рассмотреть собеседника не удавалось, хотя он точно был в камере напротив.

— Всему свое время. Раз я не рассказал им, то и тебе рассказывать не буду, — сообщил гортанный голос.

Понять ход его мысли мне сейчас было не под силу, так что я лишь спросил:

— Что за Они?

— Наши с тобой пленители. Они недавно забрали цверга, — рыкнул мой собеседник, — как понял, цвергов они ненавидят. Интересно, как они относятся к людям?

Одних бардов сменили другие. Как сменились и блюда на столах. Я присел на лавку неподалеку от Орлана и приступил к трапезе. Не все к этому времени оправились от праздника. Зал был полон всего на треть. Зато стало легче дышать.

Орлан облизнул жирные пальцы и сложил их домиком:

— Ну как тебе пир, Стигмар. Не пожалел, что остался?

— Да. Особенно выпивка хороша, — не удержался я, — даже не представляю сколько золотых на это потрачено.

— Все эти золотые окупятся десятикратно, каждый владетель это знает. Чем больше он потратит на пир сейчас, чем меньше обид и зла на его будут держать подданые и соседи. В конце концов такое событие бывает раз в жизни, — покрутил он в руках кубок.

Орлан поднес сосуд к губам. И сделал вид, что пьет. Его кадык даже не дернулся, так что точно притворялся. Хм, Кору говорил, что Дитерис не пил, а предо мной он притворяется. Странно. Может он догадался по моему тону, что я подозреваю что-то?

— Солонина тут неплоха, давненько такой не ел, — улыбнулся Орлан.

В коридоре послышались шаги. Я поспешил отойти от решетки, так чтобы меня не было видно, а я при этом все видел. Мимо моей камеры две фигуры в темных одеждах и черных шлемах пронесли небольшую фигуру. Это цверг? Или хоблин? Или хоббит? Мой рычащий собеседник что-то говорил про цвергов.

Я поморщился от воспоминаний. Меня точно так же тащили по коридорам. Хм, а если вызвать внутреннюю карту? Попытка вызвала лишь головную боль и слюноотделение. Пришлось вновь опереться на стену и сплюнуть на пол.

Тут я услышал скрип отпираемой решетки. Решетки моей камеры. Я обернулся и свет кристалла ударил мне в лицо.

Вечерело. Я заметил, что Орлан перемещается по залу с кубком в руках. Однако они ни разу себе не подлил. При это я пару раз замечал, что его лицо конкретно так подрагивало. В эти моменты он покидал в зал, а затем возвращался как ни в чем не бывало. Что он скрывает? Эта мысль не давала мне покоя. Потому я еще раз обсудил это с Кроу. Я предупредил астролога, что прослежу за Дитерисом. Но прежде у нас с ним состоялся диалог:

— Стигмар, что тебя гложет? — спросил Орлан.

— Гобы, по какой причине они покинули насиженные места, — сказал я.

— Ну причин может быть много…

— Это был не вопрос. Я же говорил, что вождь гобов перед смертью сказал, что их что-то выгнало. Но что?

— Ну не думаю, что это что-то покинет недра гор в ближайшее время, — отмахнулся Орлан.

— Вы слишком легко от этого отмахиваетесь, — заметил я, — учитывая, что будущее баронство так близко к горам.

«Так вот кто, напугал гобов» — подумал я, глядя на четырехглазое человекоподобное существо без носа и почти без губ. Вряд ли я ошибаюсь, мы явно глубокого под землей. Это и есть цвергские подземелья, если судить по узорам. И уж если то-то и напугал гобов, то это эти страшные существа с оружием и броней.

Ко мне в камеру вошло двое. Это они и принесли того цверга. Одно из существ обратилось ко мне:

— Он сказал, что ты владеешь магией исцеления.

Голос существа был странным. Будто ненастоящим. Готов поклясться, что звук его голоса, отраженный эхом от стен, отличался от того, что долетал до моих ушей.

— Кто Он? — спросил я, тем временем прикидывая шансы уделать этих двоих.

— Его ты знаешь под именем Орлан Дитерис, — ответило существо.

Вновь накатили воспоминания.

Я действительно проследил за Орланом. Изначально я думал, что он вышел покурить. Однако тот пару раз оглянулся, прежде чем быстро спуститься по лестнице во внутренний двор. Там он скрылся за конюшней. Интересно. А еще интересней было то, что парочка кабыздохов на привязи тут же оживилась и уставилась в сторону строения. Некоторые даже прижали уши. Ох явно присутствие Орлана не доставляет им удовольствия.

Я подкрался к конюшне и осторожно заглянул за нее. И тут меня ослепило зеленой вспышкой. Секунду спустя я лежал на земле и был не в силах пошевелиться. Даже пальцы меня не слушались. Даже мои легкие начали жить совей жизнью. Хотя бы дышать не перестали.

Надо мной склонился Орлан:

— О, Стигмар. Ты ведь знаешь, что некоторые тайны лучше не раскрывать. Ладно, думаю такому любителю тайн понравится небольшое путешествие.

Я пытался пошевелить языком, закричать. Но ничего не получалось.

— Заклинание паралича, — пояснил он.

Он поднял меня и прислонил к стене. После чего накрыл куском ткани и ушел. Прошло минут семь. Кто-то снял с меня ткань, лишь чтобы заменить ее на мешок. После чего мне связали руки за спиной. Ноги так же были связаны. И как раз вовремя для них, что как я уже мог шевелить большим пальцем правой руки.

Затем меня уложили пол телеги и повезли. Замечательно, меня похитили. Хотя скорее украли как мешок картошки. На воротах телега остановилась. Я слышал приглушенные голоса. Наверняка стража спрашивала, куда это мы собрались так поздно. Я все еще не мог пошевелиться. В бессилии я скреб едва слушающимися пальцами по дереву. Но никто так и не услышал.

Светало, через прореху в мешке я увидел рукоять своего меча. Значит они и вещи мои забрали. Видимо Орлан заявит, что я уехал утром. Да и не думаю, что меня кто-то хватится. В замке и так много гостей. Кто-то уезжает, кто-то приезжает. Так что не хватятся. Остается рассчитывать только на себя.

Ближе к полудню телега остановилась. Меня выгрузили и понесли. Судя по звукам катящихся камней и положению моего тела, мы были в горах. Затем град камней сменился на эхо от шагов. Мы были в тоннеле. Где-то на этом месте я и отключился. После чего очнулся уже в камере.

— Да, я владею заклинанием, но многого не ждите, — ответил я существам.

— Врагу нужна помощь, — заявил охранник.

— Врагу? — не понял я.

— Вы зовете их цверги, — пояснил он.

Меня завели в соседнюю камеру. Там на полу лежал окровавленный цверг. Все его тело было покрыто небольшими порезами и ссадинами. Но дело было не в них. На его затылке была огромная шишка, а над ней открытая рана. Когда я коснулся ее цверг застонал.

— Будет чудом, если он выживет, — сказал я и приступил к лечению.

Хоть мне самому было худо. На мою магию это не повлияло. Мне удалось рассосать кровь из шишки, под ней скрывался перелом костей черепа. И тут же кровь начал лить потоком из раны.

— Держите его вертикально! — крикнул я.

Существа послушались поддержали его под руки. Не то чтобы это сильно помогло, но я чувствовал, как напор крови снизился и мне стало проще его сдерживать. После чего я как мог залечил рану. Вместо перевязки я использовал полы плаща охранника. Этому цвергу предстоят тяжкие дни.

В ярком золотом свете кристалла, я таких еще не встречал, стали заметны особенности наших пленителей. Серая кожа и четыре пальца с мощными когтями. Интересно, что кисти их руки при этом были тонкими и более вытянутыми чем у человека. Такой лапой много не потаскаешь, наверное. Да и держали они небольшого цверга с трудом. Если бы не тошнота, можно было бы их обезоружить.

Я устало откинулся на стену:

— Я сделал все что мог.

— Он будет жить? — спросило существо.

— Он ваш Враг. Зачем вы его спасаете? — я догадывался зачем они это делают, но хотел спровоцировать на разговор.

— Ему еще не пришло время умирать.

— Если так, то нужно напоить его зельями.

Теперь уже пришла пора тюремщиков спрашивать:

— Зельями?

— Человечешка, они даже понятия не имеют об искусстве алхимии, можешь не утруждаться, — послышался рык из камеры напротив.

Стража заперла меня вместе с цвергом:

— Лечи его!

— Эй, нам тут будет нужна вода и еда! — огрызнулся я.

После чего эти двое удалились. Я спросил без надежды на ответ, так куда-то в пространство:

— Что это за существа такие?

— Это скайнаки, — ответил мой рычащий собеседник. — Судя по твоему молчанию ты тоже никогда о них не слышал.

Да он был прав. Ни сказок, ни историй. Учитывая, точнее я просто надеюсь, что мы все еще в Медвежьем Логе или его окрестностях. Так вот если мы на родине, то хоть что-то я должен был слышать об этих существах.

— Я много, где бывал, но никогда не встречал ничего подобного, ни одной пьяной россказни, — заявил неизвестный. — Боюсь, человечек, мы столкнулись с чем-то поистине древним и злобным.

— Что-то ты стал разговорчивым, — подначил я его.

— Потому что я вижу, что ты не подсадной. Уж если они умеют маскироваться под людей, то могли таким образом заставить меня говорить. И спасибо, что ты помог Имарафу. Он хоть и ненормальный, но честный. А еще он один своим существованием доводит скайнаков до кипения.

— Так где мы? И зачем мы этим скайнакам?

— Имараф говорил, что мы в древней цвергской крепости Итуруп. Уж не знаю, как он это определил. А мы им нужны чтобы изучать.

Эта информация ввела меня в ступор. Зачем им нас изучать? Но мой собеседник продолжил:

— Не знаю из-под какого камня они вылезли. Но встречали они только цвергов и людей, раз уже умеют под них маскироваться и ведут с ними дела.

— Вас схватили вместе? — спросил я.

— Ахахах, ну насмешил. Если бы Имараф был в себе, он бы тоже посмеялся. Чтобы такой как он и такой как я работали вместе…

— Я бы посмеялся, но я не знаю, кто ты.

— Только не кричи от ужаса, человечек, — усмехнулся он.

За решеткой напротив показалась морда. Нет лицо, а именно морда. Прямо как у волка или собаки. Морда была покрыта ожогами и шрамами. Над головой виднелся гребень из длинной шерсти, шедший так же и по верху шеи. Она в свою очередь была низко посажена, будто росла из середины тела. Я подобное видел только у коней-тяжеловозов. Шерсть существа была рыжей с вкраплениями черных пятен. Ну и размерами оно было больше человека. Даже меня на полторы головы обходил. Из-за похмелья мне тяжело было применить свою способность к точному определению.

Это не зверолюд, они хоть разнообразны, но хотя бы немного похожи на людей. Волколак или оборотень, как в сказке? Так и на волка не похож. Биомант, что далеко зашел в экспериментах? Он сам ответил на мой вопрос:

— Я гнолл. Можешь звать меня Разза, это имя силы не имеет.

— Я…

— Осторожно, не стоит сообщать истинного имени, — взмахнул он когтистой лапой.

— Думаю, что они его уже знают, — пожал плечами я.

— Вот как. Тогда расскажи о своем пленении, а я расскажу о своем.

Рассказ занял куда больше времени чем я думал. Во-первых, сюда периодически наведывалась стража. Во-вторых, мне приходилось отвлекаться на лечение Имарафа. Бедный цверг периодически постанывал, от заклинания ему становилось легче. «Нужно будет исцеляющей магии научиться, мне поразительно часто приходится ей пользоваться» — вздохнул я.

Рассказ гнолла был занятным. Оказывается, что он вместе с группой людей планировал одно дельце. Однако они его предали и ему пришлось спасаться бегством в туннелях под Крагом. Там он планировал укрыться и залечить раны. Но, как и меня, его парализовали заклинанием и притащили в эту темницу. На первом «допросе» с ним не говорили, а лишь рылись в его разуме вызывая перед глазами образы. Как объяснил Имараф перед тем, как его увели на очередную пытку. Скайнагов цверги считают древней легендой о былых временах, когда народ цвергов властвовал над миром и строил свои огромные сооружения.

— Коротышка считал так же, пока древняя сказка не принялась свежевать его, — усмехнулся гнолл, мне сложно было понять, нервная это шутка, или Разза действительно настолько плох.

— Как думаешь, чего эти скайнаги хотят? — спросил я.

— Учитывая твой рассказ, они куда хитрее и опаснее для всех на поверхности. Но пока меня больше занимает выход отсюда. Ух, когда я выберусь на поверхность, то найду этих пятерых и выдавлю им глаза. Или лучше их сук просто продать в рабство?

— Пятерых?!

Тут в темницу вновь вернулась стража и подошла к моей решетке:

— Ты пойдешь с нами.

— Но, — я оглянулся на цверга.

— Ты пойдешь с нами, — повторил скайнаг.

Меня повели по коридорам. Я с удовлетворением отметил, что моя внутренняя карта вернулась и они писала весь путь. Да, как и предполагалось, сейчас я находился под Румарскими горами. Очень глубоко находился. Гобы, по сравнению с этим, жили под поверхностью.

Что ж, одной загадкой стало меньше. Гоблинов выгнали именно эти бледные четырехглазы. Но легче от этого не стало. Жаль цверг так и не пришел в себя, может быть он бы поведал мне, о том, что меня ждет впереди. Но гнолл прав, нет смысла разгадывать древние тайны. Нужно выбираться отсюда. Меня все еще ждет месть.