Я, физрук: экзаменатор

Глава 11

Глава одиннадцатая, в которой я продолжаю учить, получаю весточку от Жерара Терьера, принимаю очередное решение, а Новый год приближается.

В широком представлении Романа Гринвальда классу особой нужды не было. Ребята уже седьмой год обучались под крышей Колдовгаста и хорошо знали друг друга. Единственное что моих питомцев, как и меня, смутил сам перевод юноши из другого класса. Повторюсь, особо отстающим он не был, в конфликтах со взрослыми не состоял. Пусть и талантами особыми не особыми, но и отсталым дебилом не являлся. Выбрали худшего из лучших? Странно, очень все это странно.

Самому то Гринвальду мои занятия очень пришлись по душе. И даже когда он на первом же уроке плюхнулся пузом на пол и попробовал отжаться двадцать раз, его не сбило с положительного настроя. А ведь парнишка всего лишь опоздал на пол минуты... Ну да ничего, я ни с кем церемониться не собирался. В остальном он проявлял похвальное рвение. Разминка и гимнастика ему понравилась, занятия самообороной вообще привели в восторг. Идею с превращением отжатого у Каменикуса помещения в спортзал поддержал всеми руками. Странно. Что этому парню делать в моей группе? В перевоспитании он определенно не нуждался. Двенадцать. Все дело в этой чёртовой цифре.

В среду я начал собирать добровольческий отряд для привидения нашего спортзала в благопристойный вид. Предстояло избавиться от лишнего хлама, все вымыть, выскоблить. Ничего сверхъестественного. Главное, чтобы было чисто. В отсутствие спортивных снарядов и инвернтаря обойдемся малым: бег, занятия САМВеПом, кое-какие физнагрузки. Надо еще будет соорудить турник и раздобыть мяч. Думаю, сделать разметку на полу для минифутбола и соорудить пару ворот труда не составит. Так что, жизнь, что называется, кипела.

Мои двоечники прилично успевали в практических занятиях и весьма неплохо отвечали по теории, когда я с самым вельможным видом, пролистывая учебники, озадачивал из вопросами. Очень здорово помогали пометки Даркена, испещрявшие почти все страницы книг. Он считал, что школьная программа излишне замусорена всякой ненужной чушью, что предпочитают вбивать в детские головы на уроках. Много воды и мало пользы. Читая книги и сверяя написанное с его размышлениями я приходил к выводу, что он был прав. Так я и сам уже неплохо поднаторел в искусстве Защиты от тёмных сил. Теоретически. На практике применять серьезные заклинания я пока опасался. Хотя, как мне думалось, если прижмёт, то уж точно буду знать с какой стороны браться за волшебную палочку и что говорить. Все прочитанное и узнанное я намертво запоминал.

Так вот о добровольцах. Вызвались все. Что ж, тем лучше. Старосте я поручил взять это дело под контроль. Раздобыть ведра, швабры, щетки и прочее. Для троих же я изыскал особое задание. Для Блумквиста, Эммы Нолик и Фридриха Штруделя. Да, да, особое задание. Я решил не откладывать с выявлением предателя в наших сплоченных рядах. Посему к Стингу у меня было повышенное внимание. Пора и убедиться в своей правоте! Вот я и разработал свойс нехитрый план, чтоб прищучить мерзавца с поличным. А Нолик, Штрудель и Блумквист были нужны для фона, как статисты. Естественно, никто ни о чем не подозревал.

Я оставил эту троицу после уроков и с самым внушительным и заговорщицким видом посвятил их в подробности одного дельца, в котором они должны мне помочь. Дело щекотливое и не для широкого освещения. Мягко сказать, сомнительное, но нужное. Разумеется, я могу на них положиться? Все трое заверили, что да. Главным условием была полная секретность. Меня заверили, что все будет в лучшем виде, а как же иначе. Мне стоит только попросить и они все сделают. Я и попросил.

Для наших будущих занятий понадобятся кое-какие вещи. Которых в Школе не достать. Посему я на выходных буду вынужден срочно отбыть за ними. Вещи эти довольно сомнительного толка, мне придется протащить их обратно чуть ли не контрабандой. На Школьный замок были наложены мощные чары, для контроля за несанкционированными магическими перемещениями. Поэтому просто перетащить что-либо, воспользовавшись телепортом, было невозможно. Подобные штуки могли проворачивать только служители закона в особых случаях. Во всех же остальных требовались сложные заклинания и подходящие средства перемещения, наподобие двух связанных незримой магической нитью шкафов, как у меня в классе и в гостинице "Безголовый Принц". Так что все по старинке. Вот и необходимо, чтобы меня прикрыли в нужный момент надёжные люди, которым я могу доверять. Мне понадобится помощь в проносе этих вещей. Я взял с каждого из выбранной тройки слово, что в условленный час они будут встречать меня у школы на транспортной площадке и что я на них рассчитываю. Все согласились. Ореол таинственности и привкус незначительной опасности щекотали им нервы и разжигали жарким огнем юношеские сердца. Разумеется, с каждым я беседовал по отдельности, в тайне от остальных, каждому нагородил с три короба. И конечно, я знал, что эта тройка белых коней разболтает о нашей страшной тайне в первый же свободный вечер своим товарищам по классу. И конечно, уши Генри Стинга будут тут весьма кстати. Трюк, старый как мир. И строился он лишь на том, что Стинг не догадывается, что я начал его подозревать. В противном случае вся моя затея не стоит и выеденного яйца. Так то.

Опять разговаривал с Венерой Фемус. Девушка тайком сообщила, что с прошлого раза к ней никто не приходил во сне. И что уже две ночи она спит спокойно. Я заверил, что уже работаю над ее бедой и не позволю никому тревожить ее сон. Что я не брошу ее. Черт, нечто похожее я уже обещал одному парню. Причем совсем недавно. Тоже обещал помось в беде. Теперь он мертв. Нет уж, хрена лысого. Я буду землю грызть, но постараюсь найти этого ублюдка. В том, что за всеми странностями, происходящими в Колдовгасте стоит один и тот же человек, я более не сомневался.

А еще у меня состоялся сеанс связи с Жераром Терьером, следователем. Беседа вышла весьма плодотворной, что и говорить! А произошло все так... Во время нашей встречи в тюряге мы условились, что Жерар сам будет связываться со мной и посвящать в инструкции и делиться свежими новостями, ну и заодно узнавать новости от меня. Я же должен был звякнуть ему только в случае крайней необходимости. Каковая на мой взгляд пока не назрела. Расследование Терьер проводил под черным флагом, можно сказать неофициально, и посвящены в него были немногие люди из его службы. Для широкой общественности подробности убийства Симула никак не афишировались. Никто не знает, ничего умер мальчишка, какое заклинание его сгубило. Я оказался невиновен, других подозреваемых и близко не было. Нашли мертвым, возможно, не выдержало сердце, все знают, насколько слабое здоровье было у бедняги. Классическое дело "в стол". С подачи Терьера так заставили думать всех непосвященных.

Но я уже понял, что мой старинный и позабытый друг уже почуял запах наживы, и подобно псу, раз вцепившись, уже не разомкнет челюстей. Я как раз находился в своей комнате, когда тускло замерцало покрывшееся снаружи изморозью окошко. Я насторожился и бросил подозрительный взгляд на проявление волшебной силы. А оконное стекло, пойдя мелкой рябью, превратилось в размытый круг, похожий на начищенную до зеркального блеска стальную пластину. В ней отразилось суровое худощавое лицо следователя. Упрямая челюсть, стальные глаза. Неумолимый служака закона во всей красе.

Я не мешкая подошёл к окну и поздоровался.

- Вечер добрый, Геральт, - голос Терьера доносился как будто из-за стены, а изображение не могло похвастаться особой четкостью, но все равно сеанс двустронней магической связи впечатлял. МТС отдыхает. - Удачное я выбрал время. Ты один.

- И трезвый, - усмехнулся я. - Чем обрадуешь, страй друг?

Терьер, не совсем вникнув в мои слова насчет трезвости, пожал затянутыми в серое форменное сукно плечами:

- Особо хвастать нечем. По обоим делам, Злобнуса и Симула, пока глухой затык. Все, что на данный момент мог, я уже сделал и даже больше. Несет первостатейным тухляком. Мое начальство не дало прямой приказ поставить штамп "закрыто" только из уважения к моей репутации. Но максимум, что ещё могут выделить, это время до весны. В нашем распоряжении вся зима, Геральт. Если к первому теплу мы не распутаем эти убийства, все останется как есть.

Я скрипнул зубами. Вполне возможен и такой вариант. Что мешает моим недругам залечь на дно и спокойно вынашивать дальнейшие планы о злодеяниях, в ожидании пока не стихнет вся шумиха?

- Не забывай, что мы ищем не одного убийцу, а двух, - напомнил я. - А так же вероятный сговор определённых лиц с непонятными пока целями.

- Вот здесь мне и видется самое непонятное, - скривился следователь. - Убийство Злобнуса... Готов поставить свое годовое жалование, что в нём как пить дать замешано школьное руководство, но...

- Но?

- Я не могу представить мотивов Арчибальда Дуплуса, - признался Жерар. - Ты новичок в Колдовгасте, много из-за болезни не помнишь, но мне то отлично известно, что директор неплохой человек! Дуплус всегда горой стоял за своих. Да, он может показаться мелочным и сварливым заплесневелым грибом. Но чтобы он опустился до убийства своего учителя, поступился принципами потомственного чародея? Я отказываюсь в это верить!

На миг я призадумался. В словах Терьера была своя соль. Я это понимал. Да и сам видел, что иногда Дуплус словно разрывается на две части. Так что же за чертовщина происходит? Что заставляет его совершать странные и жестокие, пусть пока и недоказанные поступки? Кто может запугать волшебника его уровня и заодно почти всех профессоров в придачу?

- У меня есть кое-какие новости о нашем таинственном неизвестнике, - помявшись, все же решил рассказать я о сновидениях Венеры Фемус. О том, как подделав мой почерк, мой враг заманил четверых учеников в Черную Усадьбу. И о своих героических деяниях по их вызволению. Надеюсь, Жерар не будет сильно смеяться. Он и не смеялся. Наоборот, его серые глаза выражали большое беспокойство. Он потер подбородок и сказал:

- Плохо, Геральт, все очень плохо. Управление человеком, тем более волшебником, через сны это совсем не шутка. Это из области Запретной магии. Я читал, что в давние времена таким образом создавали Лунных марионеток. Не слышал? Или не помнишь? Чародеи, которые во сне, в состоянии транса, пользуясь магией, направляемые чужой рукой, творили воистину страшные дела.

По моей спине пробежали кусачие холодные мурашки. Эге-ге, а ведь и впрямь все может быть еще опасней, чем я думал. Представил себе Венеру, с закрытыми глазами всаживающую мне ночью нож в бочину, и вздрогнул. Твою мать!

- Темная Длань, Лунные марионетки, возможно что-то еще, из того что мы не знаем. Это страшный человек, Геральт. Хитрый и опасный. Будь осторожен.

Ха, утешил. Это я и так, мягко скажем, подозревал. Но легче от этого не становится.

- Я изучил досье на всех преподавателей и членов школьного персонала, - Жерар разочарованно развёл руками. - Что либо однозначно сказать крайне сложно. Я не вижу никой причины и никаких мотивов, чтобы кто-то из этих людей начал совершать подобные вещи.

- Мерлински, Простатус, Шмондис, - начал перечислять я.

- Более всего на роль злодея подходил Ублюдус Злобнус, - усмехнулся Терьер. - Но он, как ты знаешь, мертв. Тело его кремировано, а прах содержится в усыпальнице Волшебников. Даже повторного осмотра я теперь не смогу сделать, чтобы связать его смерть с руководством Школы. Смотри в оба, Геральт, смотри и все подмечай. Кто-то где-то обязательно проколется. Да... Ты наверно не помнишь, но это напоминает мне те времена, когда мы с тобой в Грозенскуле на страших курсах охотились за привидениями. Только мы вдвоем против всех. Были времена!

Я невольно улыбнулся и сказал:

- Ну и как, удачной была охота?

- Относительно. Сначала мы их, потом они нас!

- Чего?!!

Терьер смерил меня недоуменным взглядом.

- Геральт, не хочешь ли ты сказать, что забыл о том, что в каждой колдовской школе обитают настоящие привидения? С которыми иной раз лучше не связываться.

- Что, и в Колдовгасте?!

- Ну конечно.

Я утробно хрюкнул. Черт, а ведь сколько раз я полушутя говорил, что до сих пор ещё не встретил в замке ни одного призрака! А они, оказывается, и впрямь существуют. Любопытная информация, тут же подумалось мне. И полезная. Привидения обитают здесь сотни лет, незримы и неслышимы, если их не потревожить. Но сами наверняка много видят и слышат. И знают... Постаравшись скрыть охватившее меня возбуждение я торопливо сказал:

- Жерар, тебе передали мою просьбу о ходатайстве за гоблина Жаболапа?

- О, я и забыл об этом зеленом проходимце! - воскликнул Терьер. - Зачем он тебе нужен, Геральт? Обычный дремучий шарлатан, который под воздействием отвара из мухоморов только и может что наколдовать себе рога буйвола на голове! Он и двух слов на Общем языке связать не в состоянии.

- Не знаю, не знаю, - покачал я головой. - Не принижай его способности, дружище. В тюрьме со стороны охраны к нему повышенное внимание. Парень невиновен и к тому же я давно хотел заняться изучением Гоблинский магии. Мне нужен этот малыш, Жерар. Возможно, он сможет мне помочь в моей проблеме с памятью.

Следователь вмиг подобрался и серьёзно сказал:

- Ну, раз ты так считаешь... В принципе, я разговаривал с судьей. Ему гоблин и даром не нужен. Но вот выпустить его задарма тоже не выйдет.

- Не любезный ли судья Коррупций должен был приговорить моего знакомца к повешению? - понимающе усмехнулся я.

- Он самый. И меньше чем за десяток полновесных золотых монет он не подпишет бумагу об освобождение твоего зеленого друга.

Я прикинул содержимое своего ящика с деньгами, отложеные с зарплаты деньги. Более чем достаточно.

- Считай, что деньги уже у него, Жерар. Если у тебя есть возможность, заплати ему. При первой же встрече все отдам, ты меня знаешь.

Следователь кивнул и удовлетворённо сказал:

- Ну вот, опять передо мной промелькнул тот Геральт, которого я знаю.

- Надеюсь, это не самый плохой человек в мире! - ухмыльнулся я. Жерар покачал головой.

- Береги себя, Геральт. И не лезь в петлю без крайней необходимости. Больше слушай, чем делай. С ведьмами ты, конечно, связался зря. Да, понимаю, что у тебя не было особого выбора, но... Не стоило. Ведьмы из Черной Усадьбы те еще твари. Хитрые, мстительные, коварные! Сгубили не одного чародея, суки. А если бы ты знал, на что способна их Верховная! Это настоящий демон в обличии женщины, это существо, которое вынет из тебя душу...

Я тактично молчал, понимая, что Жерар о наболевшем, что мужику нужно выговориться. Видать, что-то личное!

Когда Жерар озадаченно умолк, сконфуженный своим внезапным порывом, я ему пообещал, что буду паинькой. Но вы же меня знаете, я просто обожаю встревать в различные скверные ситуации. Встрял и на этот раз.

. ——————————————

У меня из головы не шли слова следователя об отсутствии мотивов у предполагаемых преступников. Вполне возможно, что кто-то из профессоров начал практиковать запретные знания и ведет какую-то свою, таинственную и жуткую игру. Это ладно. Хрен с ним. Может он хочет свергнуть руководство школы, растерзать лично меня на тысячу кусочков, уничтожить Колдовгаст. У таких психов всегда найдётся куча причин, оправдывающих их действия. Речь не о нем. А о том, что движет Дуплусом и его кликой? Они замарались в том ещё дерьме. И ради чего? Что такого узнал о них Злобнус, что лишился из-за этих знаний жизни? Явно не новости, что у директора любовная интрижка с завучем!

Информация. Вернее, ее нехватка, вот мой основной бич и главная, пожалуй, проблема. Тех крох, что я всеми правдами и неправдами, а зачастую по воле слепого случая, хватаю то тут то там, очень мало, чтобы разрешить все загадки. Поэтому я даже был готов удариться в очередное приключение. Смекаете? Охота на привидений, надо же! Так почему бы мне и не тряхнуть стариной? Найти этих древних призраков отца Гамлета и потолковать по душам. Жаль, что самогон в этом случае не поможет, но мне лично для храбрости точно не помешает. Поскольку дорога была каждая минута и каждый час, я не стал сильно затягивать с этим безрассудным и на первый взгляд глупейшим делом.

Пришлось вновь прибегнуть к помощи Пиви. Домашний эльф, уяснив, чего я от него прошу, отчаянно замахал руками:

- Профессор! - запищал он. - Вы определено не хотите умереть своей смертью! Зачем вам понадобились замковые призраки? Да будет вам известно, что это на редкость сварливые и злобные духи, которые давно оставили мир живых и предпочитают ни во что не вмешиваться. Так повелось ещё с давних пор. Они не досаждают обитателям Колдовгаста, а те, в свою очередь, не лезут в их загробную жизнь. Вы хотите нарушить это равновесие? А если узнает Дуплус? И в конце концов это может быть опасно, на призраков не действует магия живых!

Удивил! В моем случае это не имеет никакого значения. Моя магия такого специфического свойства, что ни на кого не подействует. Вслух же я сказал:

- Пиви, пойми, эти древние духи могут знать очень многое. У любых стен есть уши, каждый камень в Школе помнит события вековой давности. Мне нужно пролить свет на многие вопросы, на которые к меня просто нет ответов. И от меня, я это чую, зависят жизни других людей. Живых людей.

Пиви обреченно махнул рукой, сдаваясь.

- Сам я никогда за все время, работы в Школе с ними не сталкивался. Но от своего отца я знаю, где обитают местные призраки. В Колдовгасте есть удалённая, заброшенная башня. Она сильно пострадала во время убийственной грозы в одну из страшных ночей много лет назад. Тогда погибло несколько человек. Это было очень давно. Башню не стали восстанавливать, а вход в нее запечатали мощными чарами. Так просто туда не войти. Даже мы, маленький народец, не сможем туда попасть. Я могу указать только место, где эта башня находится. Ее хорошо видно снаружи. Но изнутри в неё входа нет. Так что уж и не знаю, как вам быть...

Хитрый мерзавчик надеялся, что это меня остудит и я плюну на свою безумную идею. Нетушки. Как найти вход в эту башню я уже сообразил, тут же, на ходу. Очки истинного зрения. Думаю, они будут способны увидеть заветную дверь, даже будь она трижды зачарованная.

- Тем более не стоит так волноваться, - с деланным разочарованием протянул я. - Обещаю, если я не смогу увидеть входную дверь, то в ту же минуту откажусь от своих планов.

Пиви повеселел и попросил налить ему стаканчик. Для восстановления душевного покоя, конечно, а не на потребу алкоголизму. В последнее время мой незаменимый помощник предпочитал холодную водку даже знаменитому эльфийскому вину. Разве я мог его за это винить?

Искать призраков я наметил на следующую ночь, поскольку хотел произвести кое-какие приготовления. Заодно поставить в известность Тварину и Бухольца. Не хотелось все таки идти на такое, зм, мёртвое дело, без соответствующего прикрытия. Если вдруг что пойдёт не так, пусть хоть знают, где меня хоть примерно искать. Да и с голыми руками соваться в обиталище злобных духов не улыбалось. Поэтому пришло время получше изучить содержимое спецарсенала профессора Даркена. Ведь, помимо чудо-очков, я так и не нашел применения для остальных, находящихся в нем предметов. Вдруг там найдётся что-то действенное и от призрачной атаки?

Я вытащил из-под кровати один из чемоданов, достал большую, обшитую кожей коробку и раскрыл ее, уже в который раз задумчиво и с интересом уставившись на ее содержимое. Очки, напоминающие летные гоглы я достал первым делом и отложил в сторонку. Они уже однажды отлично себя зарекомендовали. Уверен, не подведут и на этот раз. Так, что ещё из сокровищ профессора Даркена мне может пригодиться? Уверен, эти приспособления будут поценнее ящичка с золотом и серебром. Будем действовать по наитию. Ну и логику тоже никто не мешал включать. Слегка изогнутый серебряный клинок. Вещь крутая, но вряд ли мне поможет. Осиновый кол, длиная, сверкающая серебряная цепь, массивные, заключенные в бронзу песочные часы, запасная волшебная палочка, диковенного вида медальон... Все не то. Целый ворох плотно набитых мешочков. К каждому прикреплена бирка с надписью. Эх, была бы здесь просто инструкция, обьясняющая действие каждого предмета и его назначение.

Я с сомнением взвесил в руках мешочки, набитые чем-то сыпучим. Присмотрелся к биркам. "Толченная мандрогора", " Вытяжка из рога тритона", " Звездная пыль" , " Порошок из клыков оборотня" , " Ведьмина трава"... И все в таком же духе. Опознавательные надписи есть, а область применения догадайся сам какая. Нет уж, рисковать не буду, сыпя в рожу призракам какой-нибудь нюхательной солью. Так, а вот эта вещь возможно и пригодится. Я извлек из коробки пару длинных перчаток из мягкой прочной кожи, обшитых серебряными бляшками. На каждой бляхе был выгравирован какой-то знак, от которого за километр несло волшебством. Я осторожно натянул амуницию. На мои руках перчатки сидели, как влитые, я сжал и разжал пальцы. Словно на заказ делались. Возможно ли, что эти перчатки позволяют ухватить нечто нематериальное, неосязаемое? Не зря же меня так к ним тянуло. В очередной раз доверюсь своей чуйке. Непростые это рукавички, совсем непростые.

Итак, очки и перчатки. Думаю, этого хватит. Остальное дополнят смекалка и находчивость. Я отложил приготовленные вещи и посмотрел на самодельный календарик, который я начал недавно вести. Новый год все ближе. Время чудес и подарков. Веселое время. Но отчего мне кажется, что для меня это время будет не сколько весёлым, сколько судьбоносным? Что-то подступающий год мне готовил. И что-то пробирающее до печенок. Нутром чую, что буду вспоминать грядущие новогодние каникулы ещё доооолгое время.