Юджин

Глава 43 М — мутанты. Статья или если друг оказался вдруг…

Дни быстро тянулись один за другим. Нисса вновь умотала в свой Камар-Тадж и носа оттуда не показывала. Мэри Джейн с головой ушла в свою задумку с увеличением груди, светясь задором и энтузиазмом.

Казалось, что девушке нравится каждый день проверять себя в зеркале. И делала она это гораздо чаще и больше, чем иные самовлюблённые королевы красоты, пока ему не пришлось обратить на это её внимание. Та замечанию вняла и значительно снизила градус любования.

Единственным интересным событием с того самого вторника восемнадцатого января было раскрытие подарка от Рида Ричардса. Точнее Рида фон Дум-Ричардса, так как в этом мире он принял фамилию жены и стал принцем-консортом Латверии. Какой вой был в научных кругах Америки, когда это произошло, не описать словами. Под крики и лозунги: «Не дадим разворовать американский народ!» и «Ум Рида Ричардса — национальное достояние США» на Викторию фон Дум даже в международный суд и жалобы в ООН подавали.

Да только всё бестолку.

Если Правительница Латверии ставила себе цель, то она не видела преград для достижения её. А служба этой женщины ЦРУ и правительству США в её ранние годы и некоторые тёмные дела для них же, что до сих пор были покрыты мраком секретности, так и вовсе были очень действенными рычагами в умелых руках. Руки же Виктории были невероятно умелыми.

Что же касается подарка, то им оказались целых три костюма из нестабильной молекулы, то есть они теоретически были не разрушаемыми. Как выяснилось, это было самым прорывным и последним изобретением этого гения, которое было закончено буквально перед Новым годом.

И это было просто королевским подарком. Нет, действительно это было очень дорого. Одно производство такой ткани должно было стоить сотни и сотни тысяч долларов.

И ему подарили сразу три!

Вот ему и стало совестно. Уже двадцатого января он написал на тот же номер, откуда пришло сообщение от Рида, благодарность. Это действительно оказался номер гуттаперчевого человека и у них завязался небольшой диалог. Чтобы как-то компенсировать такие затраты на свой подарок, так как совесть, зараза такая, невовремя проснулась, он предложил идею для развития костюмов из нестабильной ткани. Идею, конечно же, парень честно «скоммуниздил» из всё того же фанфика, откуда брал идею для первоначального подарка Ричардсу.

Сама суть идеи заключалась в том, чтобы при помощи некоторых модификаций и небольшого персонального компьютера иметь возможность видоизменять не только цвет или внешний вид ткани из нестабильной молекулы, но и придавать той разные текстуры.

Очевидно, что идея настолько впечатлила Ричардса, что тот тут же подключил в их диалог Викторию и тут же пошёл совсем другой разговор. Если Юджин был просто ловким заимствователем и не имел никаких дальнейших планов, а Рид просто гением и теоретиком, который хотел быстрее начать эту идею воплощать, то Виктория показала, что она тут босс. Не зря целой страной, считай в одиночку, правила при таком-то гениальном муже.

Правительница целой страны и владелица международной компании просто не могла мыслить так же узко. В её планах был масштаб и далеко идущие планы. В общем, пришлось ему подключать своего нового адвоката Дженнифер Уолтерс. Этим, к слову, была недовольна Виктория. Не тем, что подключили адвоката, это-то как раз она всецело одобряла, а тем, что у него сменилась его персона. Питала фон Дум определённую слабость к Мёрдоку, это было видно сразу.

В общем, идею взяли в разработку и ему должен был регулярно выплачиваться небольшой бонус в виде одной десятой процента за идею и одной сотой от цены за продажу изделий. А это было весьма и весьма ощутимо, потому что буквально в конце января на его счёт упало почти десять тысяч долларов. Вот так просто, с ничего можно сказать… Слава всем богам, тут его совесть даже не шевельнулась и спала глубоким сном, укутавшись в воображаемый плед из денег.

А Виктория фон Дум в очередной раз доказала, что быть её другом очень и очень выгодно. Ну и показала себя женщина тоже с самой хорошей стороны. Ведь могли же они с мужем просто взять идею на вооружение, как он предлагал от широты душевной и с подсказкой той же самой совести, и не сказать ему ни слова. Теперь же, на его имя был заключён патент, пусть оно, имя, и шло третьим в списке, после четы фон Дум-Ричардс, но кого волнуют такие детали? Уж точно не его. Иметь же реальный пассивный доход в размере от десяти тысяч долларов и выше, в зависимости от скорости и размеров реализации продукта, было более чем хорошей гарантией будущего.

Самостоятельно Юджин всё равно не смог бы такое провернуть, несмотря на все свои баллы IQ теста. Ну не умником он был по своей натуре, не технарём. Мозги были не так у него повёрнуты. А там одно техническое исполнение бы заставило его разум по-настоящему вскипеть.

На этом всё хорошее за эти дни закончилось. Начался февраль. Промозглый и серый настолько, что даже разноцветные витрины, казалось, тускнели на глазах. Февраль — отстой. И дело было даже не в рассказе, который он прочитал на широких просторах интернета за авторством Джорджа Андерсона¹. Просто сам месяц был таким, отстойным: ветряным, сырым и серым.

С началом февраля парень перестал ходить на занятия с официального разрешения ректора. Нет, он периодически заглядывал в университет, чтобы взять задания и выполнить их удалённо, но от обязательного присутствия Юджин был освобождён.

Дальше начались суровые трудовые будни модели. Тренировочные проходы по подиуму оказались жутко выматывающими. Если одни постановщики показов и шоу давали моделям волю и некоторую свободу в проявлении себя, то другие требовали быть в строгих рамках образа и не выходить из него ни при каком исходе. Это выматывало, требовало уйму концентрации, но и окупалось сильнее. Таких послушных и исполнительных моделей любили больше и чаще приглашали на показы.

Помимо этого, в его жизни стал всё чаще и чаще появляться Эдди Брок. Этот выходец из Сан-Франциско сумел очень быстро и сильно сдружиться с Питером и стал ненавязчиво присутствовать на всех их встречах, которые участились. Фелиция, как бы Юджин не относился к ней, не терпела задатки лабораторного отшельника своего парня и чуть ли не пинками, а иногда и не чуть, выгоняла того на улицу. Гвен, конечно же, была от этого не в восторге.

Брок же, всегда словно случайно оказывался рядом, когда они гуляли одной компанией, или же его приводил с собой Питер, к начинающемуся раздражению Томпсона. И ведь нельзя было подкопаться. Эдди всегда был мил с девушками, дружелюбен с Питером и осмотрительно нейтрален с Юджином.

Единственной, кто с ним не ладил совершенно открыто была как раз Фелиция. Она отпускала в его адрес настолько колкие и ядовитые замечание и подколки, что на их фоне все слова, которые она сказала в их первую с Юджином встречу после столкновения с Халком, могли показаться ласковыми и вообще проявлением величайшей любви. Нет, серьёзно, если этой девушке кто-то или что-то не нравилось, то она не собиралась терпеть это, также как и принимать от кого бы то ни было никакого дерьма. Было совершенно ясно, что платиновая блондинка прошла в своей ещё юной жизни через что-то очень травмирующее и плохое.

В противовес ей отношению, Гвен была от Эдди в восторге, Мэри Джейн дружелюбно вежлива, но старалась держаться поближе к Юджину, а Лиз открыто флиртовала и получала просто море удовольствия от общения с этим парнем.

Ревновал ли он своих друзей и поэтому у него было плохое отношение в Броку? Нет. Это было бы глупо. Но что-то глубоко внутри этого репортёра очень сильно не нравилось ему и настораживало. Как появилось такое неприятное ощущение при первой встрече, так никуда и не делось. Но ему приходилось не показывать это, хотя и демонстрировать особо дружелюбие тоже не было необходимости. Питер был более чем рад занять своего нового друга разговорами, как и Лиз с Гвен, так что это было ещё более-менее терпимо.

Так и наступил понедельник и одновременно самый раздражающий его праздник в году — День всех влюблённых. Ни в этой, ни прошлой жизни, парень не любил День Святого Валентина. Даже если отбросить дурацкую легенду про этого самого Валентина и его «небесные» любовные пристрастия, ему не нравился сам праздник. Юджин считал, что подарки для своего любимого человека на четырнадцатое февраля уже такое клише, что лучше было бы его прекратить, хотя бы на какой-то срок. Например, лет на десять.

И да, женщины в США грешили этим так же, как в СНГ в его прошлой жизни. Так что у него был уже хороший запас носков…

Началось же день с дарения дурацких открыток-валентинок. Мэри Джейн была ярым потребителем массовой поп-культуры и ярким поклонником всего милого, поэтому ему досталась розовая плюшевая открытка и объятия. Последним, парень, к слову, был искренне рад. В ответ же Юджин отдарился небольшим, мягким плюшевым мишкой серого цвета с красным бантом и конфетами. Лишний вес был теперь не так страшен Великой рыжей, поэтому она с радостью стала потреблять больше сладкого.

Затем был заезд до дома, где он уже подарил своей семье и миссис Паркер с миссис Уотсон по милому и ничего не значащему подарку на этот праздник. Пусть Юджин и был противником праздника, но прошлая жизнь хорошо научила его жить «по правилам» и «плыть по течению». Другими словами, если он не мог как-то без последствий этого избежать, ему стоило это возглавить. К тому же, дарить подарки сами по себе и видеть счастливые и радостные лица своих близких ему нравилось.

После была репетиция, которая на этот раз прошла почти без критических замечаний. По крайней мере в его адрес, как бы эгоистично это не звучало. Постановщик заставил их пройтись несколько раз, запомнить свою позицию, очерёдность и ещё кучу разной информации. Даже сделать конспекты. Ну а чтобы их ничего от этого не отвлекало, то всем пришлось отключить свои мобильные телефоны. Закончив со всем, Юджин решил съездить в университетский городок, где как раз должна была быть Мэри Джейн и остальные.

Первое, что он ощутил, так это какое-то настороженное внимание к своей персоне, едва парень оказался на территории кампуса. Если раньше было внимание, к которому он уже привык, то сегодня на него смотрели с опасением, а в большинстве взглядов, направленных на него, было словно попытка высмотреть в нём что-то этакое, что раньше не замечали.

— Флэш! — позвал его знакомый голос, когда парень уже почти дошёл до известной студенческой кафешки, где они часто сидели всей компанией.

Юджин обернулся и едва успел поймать бежавшего к нему Питера.

— Ты почему трубку не берёшь, идиот? — обрушился на него друг с обвинениями.

— И тебе привет, — хмыкнул он в ответ. Затем полез в карман куртки и достал телефон. — Забыл включить после репетиции. Лучше скажи, чего все так на меня пялятся?

— Не здесь, пойдём, — тут же схватил его за рукав Питер и стал тянуть в другую сторону.

— Что происходит, мужик? — спросил Юджин с любопытством, но позволил себя утянуть.

Впрочем, его школьный друг не особо сдерживал свои силы, так как был очевидно взволнован, и поэтому, для сохранения целости верхней одежды, ему пришлось подчиниться.

— Это всё этот урод, Брок, — словно выплюнул Паук, мгновенно поменявшись в лице при упоминании последнего. — Знал бы, что он такой гнидой окажется, послал бы его сразу. И пинка бы ещё ему дал.

— Да какого чёрта происходит? — начал уже раздражаться парень, но ответа получить не получилось из-за вмешательства нового действующего лица.

— Так-так-так, — дорогу им преградил Бредли со своими приятелями в количестве шести штук. В руках у него была свёрнутая газета. — Кто это тут у нас? Юджин, мать его, Томпсон. А я смотрю, яйца у тебя титановые, да? Не побоялся после такого тут появиться. Уважаю. Нет, действительно.

— О чём этот блаженный говорит? — Юджин посмотрел на Питера.

— Так ты ещё не в курсе своего разоблачения? — не дал тому вновь ответить Бредли. — Вот полюбуйся.

С этими словами спортсмен протянул ему листы университетской газеты. Сломанная от удара в его челюсть рука уже успела зажить и именно ею он и преподнёс предмет СМИ.

Парень взял газету и на первой же странице увидел огромными буквами напечатанное: «Юджин Томпсон мутант? Его успехи и достижения, что это, хорошая генетика и удача или же мутация?». А дальше шла большая статья на несколько страниц про него самого и его жизнь за авторством Брока.

Статья была написана прекрасно. Она была захватывающей, умело подавала факты в выгодном свете и заставляла задавать вопросы читателей, ответы на которые также сама и давала. Как бы это было неприятно признавать, но словом Эдди Брок владел великолепно. Он не занимался подменой понятий или голословными обвинениями, но так раскручивал и преподносил факты, что иного вывода не оставалось: Юджин — мутант.

Если бы по отдельности некоторые факты ещё можно было списать на удачу, то вот все вместе, у одного единственного человека в жизни, они заставляли задуматься. Защита чужой семьи от мутанта лаборатории «ОзКорп» в четырнадцать лет и признание почётным жителем города Нию-Йорк, спортивные достижения, знакомство с Викторией фон Дум и Эммой Фрост, успешная карьера модели и учёба в университете, а сверху ещё и результат теста IQ… Там даже была его фотография, перед столкновением с Халком на Таймс-сквер, где он надевает своё «костюм», делал дырки в шапке. Правда размытая и очень низкого разрешения, поэтому единственное, что можно было утверждать, что этот силуэт похож на него.

Не больше.

Проблема как раз была в том, что после такой статьи и всех вопросов, что она подняла, большего обычной публике и не требовалось.

— Вот же ж сука, — после прочтения статьи по диагонали, Юджин со злостью смял газету и посмотрел на Бредли. — Ну и, чего ты хочешь? Только не говори, что у тебя так мало мозгов и ты поверил этому писаке бульварному?

— Поверил? — Бредли улыбнулся. — Не особо. Но согласись, что это и впрямь слишком много для простого человека.

— Так чего ты хочешь? — повторил свой вопрос парень.

— Да просто любопытно и вот решил лично спросить, — горделиво выпрямился спортсмен. — Ты реально мутант или нет?

— А ты реально тупой, да? — он посмотрел на того с насмешкой на лице.

— Значит мутант, — довольно осклабился Бредли. — Раз так мнёшься с ответом.

— Значит мутант, — разнёсся довольный голос её бывшего над площадью.

— Вот какашка, — выругалась Мэри Джейн и начала своё продвижение ближе к Юджину.

Они с Лиз Аллен стояли почти в сотне метров от Питера и Флэша и пока просто наблюдали за всем. Точнее, они медленно приближались к эпицентру действия. При этом свою подругу ей приходилось едва ли не буквально тянуть за собой силой.

— Стой, — перехватила её Лиз и зашипела рассерженной кошкой. — С ума сошла? Ты сама попадёшь под огонь этого тупого качка и его прихвостней!

— Что? Ты о чём? — удивлённо посмотрела на подругу Великая рыжая.

— Посмотри вокруг, — та обвела глазами толпу. — Да там и тебе достанется. Флэш и Питер парни, справятся сами. Уже большие мальчики.

— Лиз, о чём ты говоришь? — Мэри Джейн не могла поверить в то, что слышит. — Флэш наш с тобой друг. О чём ты вообще говоришь?

— А если он действительно один из этих? Мутант? — блондинка посмотрела на неё. — Просто подумай об этом. А мы с тобой простые люди.

— Да хоть бы и так? Какая разница? Он же друг, — отмахнулась рыжая красавица.

— Да ты посмотри вокруг. Эти люди готовы его на месте растерзать, а ты можешь попасть под раздачу, — продолжила увещевать её школьная подруга. — Только окажешься втянута в это, как потом не отмоешься. Вся твоя репутация и достижения в сестринстве обнулятся. Подумай о своём будущем.

Мэри Джейн в шоке слушала это и неверяще смотрела на ту, с кого в школе не раз брала пример. Услышав последние слова, она нахмурилась и сбросила руку, теперь уже, скорее всего, бывшей подруги с себя.

— Знаешь, Аллен, я как раз и думаю о будущем, — девушка горделиво выпрямила спину и с огнём в глазах посмотрела на блондинку. — Я хочу смотреть в зеркало и видеть человека, который не боится гнёта общественного мнения, который гордо и с честью отстаивает правые интересы ради себя, своих близких и друзей. И я хочу в своём будущем присутствия такого человека, как Флэш, а вот твоё мне явно нужно избегать. Всего хорошего.

С этими словами она быстро, почти бегом, рванула к эпицентру разворачивающихся событий в надежде успеть. Флэш…

Нет, не Флэш. Больше не Флэш.

Нисса, Виктория фон Дум и другие значимые женщины в жизни Томпсона, кроме его семьи, называли его только по имени, следовательно, настало время и ей отбросить это глупое прозвище из его футбольного прошлого. Поэтому отныне и впредь он будет для неё только Юджином.

И Юджин был готов пожертвовать всем ради неё, когда девушка попала в беду, и она не собиралась бить его в спину или отсиживаться в стороне в надежде, что её это никак не заденет. Если будет надо, она будет рядом с ним драться с остальными и плевать на последствия. Они друзья. Они больше, чем просто друзья или лучшие друзья и плевать на весь мир!

Один раз Мэри Джейн уже совершила подобную глупую ошибку и это, как впоследствии оказалось, сыграло довольно роковую роль в её отношениях с любимым и близким человеком и другом. Больше она такого не допустит.

— Эй, Бредли! — крикнула разгневанная фурия.

Её бывший, точнее один из двух бывших и присутствующих здесь повернулся к ней и тут же получил самый сильный пинок, какой девушка только смогла нанести. Схватившись за живот, куда и прилетел её неуклюжий удар ногой, парень с гримасой боли опустился на одно колено.

Из уроков психологии, которые она изучала в первом семестре для улучшения своих актёрских навыков путём понимания поведения других людей, девушка знала, что ей было необходимо срочно переключить внимание толпы на что-то более скандальное и эпатажное.

— Я же сказала тебе, что я тебя просто не люблю, придурок! — схватив его за волосы, громко крикнула ему в лицо она. — Так какого чёрта ты тут творишь? Смирись с правдой, мистер Мелкочлен! Будь ты хотя бы в постели хорош, я бы может и осталась с тобой, но и там ты полный отстой! Так что даже не смей срывать свою злость за свои же неудачи на моих друзьях, ничтожество!

Мэри Джейн была на подъёме. Изображать злость или обиду на этого человека даже не нужно было: всё было естественным. Конечно, дело всей ситуации было не в этой маленькой «подростковой драме», как её называл Юджин. Но пусть люди лучше обсуждают это, чем грязную и мерзкую статью этого ублюдка Брока. Не зря она старалась держаться подальше от этого типа. Слишком уж он был каким-то гладким и скользким, да и Фелиция неспроста так к тому относилась. Было у нынешней девушки Питера какое-то чутье на таких уродов.

— Эй, цыпа, — начал тянуть к ней руку один из сопровождающих, но тут перед ней выросла стена в виде Юджина.

Её друг просто встал между ними со скрещенными руками на груди и стал молча давил взглядом чужого качка. Тот вначале пытался бороться, бодаться волей, секунды две-три, а потом отвёл его и сделал несколько шагов назад, подняв руки и показывая, что никаких претензий нет.

— Питер, Юджин, мы уходим, — повелительным тоном произнесла она, взяла их под руки и быстро пошагала в сторону парковки, где, очевидно, был Додж Томпсона.

— Эй, сучка, а ну стой! — опомнился Бредли и уже стал тянуться к ней, но тут ему на голову был опорожнён стакан с горячим кофе из ближайшего кафе, заставивший того завизжать от боли и схватиться за вмиг покрасневшее лицо.

— Остынь, мальчик, — с гордым и независимым видом прошествовала мимо него Фелиция, которая словно выплыла из недр толпы. Вся такая модная и стильная в своём байкерском прикиде с налётом гламура. — Ты прямо королева драмы, Рыжая.

— Спасибо, Лиция, — широко улыбнулась она Харди.

Та в ответ несколько мгновений смотрела на неё, но затем закатила глаза и произнесла в ответ:

— Ладно, это будет справедливо. Ты Рыжая, я Лиция. Но даже не вздумай называть меня Фи-Фи. Я серьёзно. Я ненавижу, когда меня так называют, — затем, перехватив у неё руку Паркера, платиновая блондинка спросила. — Куда направляемся?

— На парковку. Там Додж Юджина должен быть, — ответила Мэри Джейн.

— Тогда вперёд, мой капитан, — с широкой и немного лихой улыбкой Фелиция посмотрела вперёд.

— Полный ход, — словно зарядившись её энергией, произнесла она и, будто бы бульдозер, потащила до сих пор молчавшего Юджина за собой в сторону стоянки.

Эффект неожиданности должен был скоро пройти и нельзя было терять времени.

П. А.

¹ — Здесь я позволил себе сделать отсылку на рассказ «February Sucks» автора George Anderson. Рассказ, название которого можно перевести и как «февраль отстой», и как «февраль сосёт». Порой английские название бывают очень ёмкими. И да, знаю, что по хронометражу в плане публикации рассказа никак не сходится, но вот захотелось мне сделать на него отсылку. Уж слишком много эмоций (больше негативных) вызвал этот неоднозначный рассказ. И стоит отметить, что не у меня одного, так как разных дописываний и переписываний этого уже поистине легендарного рассказа просто сотни на просторах интернета.

Вот ссылка на оригинал: https://www.literotica.com/s/february-sucks

Перевод можно найти здесь: https://bestweapon.one/post_79625

Если кому-то интересно, конечно. В оригинале лично мне читается как-то проще, но перевод всё равно хороший и довольно поясняющий.