Княжич Юра IV Заложник

Глава 1

— КТО?! — требовательно прошипела повелительница Воды в моё лицо, прицельно и неотрывно сверля своим взглядом мои глаза. — Кто тебе об ЭТОМ рассказал?!!

— О чём? Об этом?! — изумлённо выдавил из себя я. Трудно говорить, когда зубы сводит от боли. — Что рассказал?! Песня не понравилась?

Она не ответила. Только глаза её сильнее сузились, становясь ещё прицельнее. А лицо приблизилось сантиметров на десять.

Оба плеча мои были пробиты плотными до прочности и твёрдости железа струями воды, причиняющими резкую, режущую, разрывающую боль. И их прозрачное нутро медленно окрашивалось, растворяющейся в них кровью. Моей кровью.

Я висел в метре от пола, прибитый этими струями к стене. «Макет гитары», естественно, давно развалился и пролился водой на ноги…

Вот только страха не было. Страха за свою жизнь. Хотя, какой может быть страх смерти, после того как уже такое количество раз умирал? Ну, убьёт, ну начну день сначала и просто не буду за ней возвращаться в рок-бар. Поступлю именно так, как она изначально и просила: довезу сомлевшую психологичку и пойду баиньки сам… И не будет никаких «треснувших розовых очков», никаких задушевных откровений и неудачных шуток-песен, за которые тут, оказывается, убивают.

Не было страха.

Удивление и непонимание были. Совершеннейшее удивление и дикое непонимание: за что?! Что я такого спел? Ведь здесь же эта песня не применима. В этом мире не было Екатерины Второй. Здесь Империей вообще бабы не правили!!!..

Стоп! Вру… Был один случай. Я ведь только на этой неделе историю сдавал: зазубривал даты и имена… по большей части, бездумно и механически, потому и не сообразил сразу. Ну, да в оправдание своё скажу, что по-иному и не могло быть: слишком большой объём информации требовалось в себя запихнуть. И историю России, и Европейскую историю, и историю Древнего Мира, и «современную историю», и «мировую историю»… На вдумчивое освоение всего этого, с раскладыванием по полочкам и анализ причинно-следственных связей требуются годы, если не десятилетия.

Так вот, здесь, в Российской истории не было ни Ольги, ни Елизаветы, ни Анны Иоановны, ни, тем более, Софьи или немок Екатерин первой и второй… Одна была Екатерина. Без номера. И без прозвища.

Екатерина Васильевна из Рюриковичей… младшая сестра Ивана Васильевича, прозванного «Грозным», который погиб в тысяча восемьсот двенадцатом году в Москве от рук предателей Бояр Шуйского, Романова, Князей Мстиславского, Воротынского, Трубецкого, Голицина, Лыкова-Оболенского, ударивших Богатыря Ивана Васильевича в спину, в самый разгар Бородинской битвы.

Бородино было проиграно. Москва сдана. Войска отступили. Начавшийся спор за власть грозил вовсе уничтожить страну перед лицом величайшей армии Европы, уже занявшей серьёзную часть Российской территории…

Вроде бы, в той же битве ещё и мой дед погиб, оставив бремя Княжества на отца…

Вообще, этот период в учебниках был очень нечётко описан. Максимально скупо и сжато. Буквально пара строчек и даты.

Годы жизни Ивана Васильевича «Грозного»: 1530–1812. Годы правления: 1615–1812.

Годы правления Екатерины Васильевны… 1812–1853. Год рождения — 1555-ый. Год смерти не помню. Вот вылетел из головы, и всё тут. Бывает же такое. Хотя, и не удивительно, при таком-то объёме разом запихнутой в голову информации.

Сорок лет правления. Ровно столько потребовалось опекаемому ей внуку Ивана Васильевича, Борису Ивановичу, чтобы сдать экзамены с Витязя до Богатыря и, вызвав свою… кто она ему? Как там по-правильному сестра дедушки называется? Вызвать на Ритуальный Поединок и победить.

Хм… вот, кстати, по-моему, Ритуальным Поединком и заканчивается в учебнике вся информация о первой и единственной Русской Императрице. Я тогда ещё подумал, когда читал, что Борис её на этом поединке просто убил… как не единожды до того случалось. Дрались за Царский Престол часто. И свои Князья вызывали действующего Царя, и залётные… в смысле, иностранные аналоги Богатырей. И я даже представить боюсь, что бы случилось, если бы иностранец победил… Так, что Император должен быть реально сильным. И это не прихоть…

Мысли эти сами собой пронеслись в моей голове, пока глаза медленно, но неостановимо начали расширяться и круглеть, а рот открываться в немом удивлении, граничащим с шоком. Догадка, что прострелила меня, была настолько невероятной, что попахивала безумием: где восемьсот двенадцатый, да пусть даже и восемьсот пятьдесят третий, и где сейчас мы?!

Лицо Кате… Императрицы?! Приблизилось ещё. Молчание затягивалось.

— Не врёшь… — медленно проговорила она.

Я не ответил ничего. Не в состоянии был ответить. Та догадка так разом взмешала все мысли в голове, так их перебаламутила, что не осталось ни одной целой или даже частично целой, одни обрывки, и все с кучей восклицательных знаков на концах. Я не мог ничего сказать. Мой речевой аппарат, вслед за мыслительным просто заклинило. Будь я компьютером, выдал бы «синий экран» на монитор и ушёл в перезагрузку. Но я не компьютер, и я просто висел… в прямом и переносном смысле. Висел и таращился.

— Ты, вроде бы, раньше хотел учиться у меня, — придя к какому-то решению, отдалила своё лицо от моего она. — Так вот, у тебя есть шанс. И первое задание… — с этими словами она выдернула из моего тела струи своей Воды, и я упал на пол сломанной беспомощной куклой. — Выживи.

Сказала она и, повернувшись ко мне спиной, спокойно обрела прежнюю плотность. Вода вернулась в джакузи. Да и сама девушка неторопливо прошла и опустилась туда же. Только легла немного иначе, чем раньше. Теперь её лицо было повёрнуто не к потолку, а ко мне. И глаза не были закрыты. Смотрела она внимательно.

А я… упал и больше всего напоминал теперь себе Джона Константина из первой экранизации комикса с Киану Ривзом. В Финале фильма, когда он полулежал, прислонившись к стене, умирал и даже закурить не мог, так как у него руки не слушались.

В том фильме у Костика не работали пальцы, так как он слишком сильно резанул стеклом по венам и расхерачил себе сухожилия. У меня не работали руки полностью, так как Вода медички разворотила мне оба плечевых сустава, порвав и разрезав там всё, что только можно разрезать и порвать. И связки, и нервы, и суставную сумку, и кровеносные сосуды. Я рук вообще не чувствовал. А подо мной накапливалась и растекалась кровавая лужа.

Вот только Дьявола, который поднимется из Ада, чтобы меня вылечить, здесь нет и не предвидится. Зато есть дьяволица, что внимательно следит за моей агонией из своего джакузи. И станет ли она выполнять свои прямые медицинские обязанности после того, как я отключусь из-за критической потери крови, ещё вопрос. Станет ли лечить… или просто растворит в воде моё тело и все следы его тут пребывания, а после спустит в канализацию. Комната останется чистой, а меня искать будут где угодно, кроме как тут, ведь на территорию Лицея через проходную я не возвращался, «увольняшку» Дежурному не сдавал, о прибытии в журнале не отмечался. Есть куча свидетелей того, как я был в баре. Куча свидетелей того, как я из него вышел и скрылся в подворотне. И нет ни одного свидетеля того, куда я делся дальше. Катерине будет достаточно сказать, что я попытался к ней приставать в той подворотне, после чего мы поругались, и я её там бросил. Сам пошёл куда-то ещё «догоняться», а ей пришлось добираться назад одной…

Это ещё в том случае, если меня вообще будут искать, учитывая, какие тайны я тут нечаянно приоткрыл, к какой зловонной куче, по неосторожности прикоснулся без перчаток и двенадцатиметровой палки…

Как она там говорила? «Вода очищает всё… Вода всё уносит… Никакая грязь не остаётся после Воды…» Страшные слова. В контексте нынешней ситуации. Учитывая, о какой именно «грязи» речь идёт сейчас…

Но, всё это шло в голове фоном. Напомню: я не боялся. Смерть от потери крови — одна из самых милосердных смертей. Ты очень быстро перестаёшь что-либо чувствовать, потом глаза закрываются, и ты засыпаешь… навечно. Понятно, что и тут, всё равно, мало приятного, но надо учесть, что мне-таки есть с чем сравнивать!..

Я не боялся. И, кстати говоря, даже не особенно стремился выжить. Нынешний день — это не то, что я хотел бы прям любыми средствами оставить в «чистовике своей жизни». Но и сдаться, даже не попытавшись?

Голова, кстати, работала отлично. Всё ж, сколько раз убеждался в эффективности метода «ёжика и пинка» для стимулирования умственной деятельности. Мысли были быстрые, холодные и чёткие.

Главная угроза жизни: потеря крови. Потерю крови надо остановить!

Как? Руки не двигаются. Значит, не руками. И не повязками.

Что у меня есть ещё? Ноги? Не смешно. Дар!

Вода. Я могу заткнуть дыры в своём теле уплотнённой водой. Могу, значит, делаю!

Где взять воду? Из «покрова», который, разрушившись, стёк с меня на пол подо мной и смешивался теперь там с текущей из ран кровью.

Кровь! Кровь — жидкость! Я управляю жидкостью!

Пусть, жидкости, находящиеся в чужих телах, мне недоступны (я проверял — бесполезно, они не слушаются), но собственные-то должны мне подчиняться!!!

И кровь подчинилась. Она перестала вытекать из порванных сосудов. Наоборот, начала втягиваться в тело обратно.

Правда, я чуть не помер тут же от этого, когда кровь пошла втягиваться в артерии, а не в вены. Сердце чуть не лопнуло… Хорошо, что я быстро сообразил, в чём ошибка и исправился.

Несколько долгих (для меня) секунд, и смерть от кровопотери мне уже не грозит. Больше того, совершенно вся кровь, что была потеряна ранее, вернулась в моё тело и перестала его покидать. А поднятая с пола вода, закрыла раны, послужив мостиком-средой для соединения всех разорванных сосудов. Кровь начала циркулировать не только по основному телу, но и по почти-что оторванным рукам, не позволяя начаться в них некротическим процессам в тканях. Предупреждая кислородное голодание клеток.

Смотрелось это… красиво, страшно и дико одновременно: внутри больших дыр в плечах, прозрачная вода, внутри которой тонкие красные струйки, целенаправленно текущей толчками крови.

Задача один выполнена: немедленная смерть не грозит. Можно сказать, что «часики перестали тикать». Дурнота и слабость начали отступать.

Задача два: вернуть себе руки.

Хотя, если даже и не получится, беспомощным обрубком я теперь точно не останусь: отрежут настоящие руки, заменю их ничуть не менее функциональными протезами из воды. Больше того! Если настоящие руки удастся не потерять, то я теперь, в любой момент смогу «вырастить» третью и четвёртую… любые путы и наручники теперь бесполезны…

Сейчас, прямо сейчас, на эйфории, на кураже, на всплеске, не позволяя себе подумать и усомниться, я сделал усилие и… резко стянул повреждённые участки назад, на свои места. Стянул те дыры, что остались после струй, прибивших меня к стене.

И да — это было больно! Настолько, что вся концентрация на мелких сосудах тут же пошла по… погулять. Остались только боль и приказ воде: сшить, вернуть, исправить!

И… через секунду я услышал хруст и щелчки, а боль усилилась многократно. Настолько, что я, даже учитывая, что до того уже полулежал, всё равно свалился. Свалился и забился в конвульсиях боли на полу.

Осознал я себя в следующий раз лежащим на полу, свернувшимся калачиком и тихо подвывающим от боли. Свернувшимся и обхватившим руками плечи… руками, которые я снова чувствовал.

— Не плохо, — услышал я голос Катерины откуда-то со стороны. Поднял голову и с удивлением обнаружил, что умудрился отползти от исходного места метров на шесть в бок. — Высокоранговые бойцы Водники считаются одними из самых неудобных противников, как раз, из-за своей совершенно нереальной живучести. Так-то, какой-то особенной атакующей мощью, как Огневики, непробиваемой защитой, как Одарённые Земли или феноменальной скоростью, как Воздушники, Водникам похвастаться трудно. При этом, связываться с Водником Ранга Витязь и выше, без крайней на то необходимости не станет ни один опытный Одарённый, так как ты никогда не сможешь быть уверенным, что ты его действительно убил… окончательно. А уж в изворотливости, тайных проникновениях и подлых ударах из засады Водникам равных нет. Как и в злопамятности.

— Вот, значит, оно как… — прохрипел я всё ещё спазмированным горлом.

— Так что, подумай, Юр, действительно ли ты хочешь учиться у меня? Надо ли оно тебе? — прозвучал не обещающий ничего хорошего голос, в котором, в самом звучании уже можно было услышать боль. Предстоящую большую и частую боль.

— Если такова особенность Водников, то какой у меня выбор? — медленно поднимаясь сначала на карачки, проговорил я. — Всё равно всё это проходить…

— Ну не скажи, — улыбнулась Катерина. — У любого Дара есть масса направлений развития. Нет какого-то «высеченного в камне» определённого самого лучшего и единственного пути. Всё индивидуально. Собственно, это и является одной из основных причин, почему вас здесь не учат конкретным Стихийным приёмам или техникам. Только общие и общеразвивающие дисциплины. Свой путь развития каждый Одарённый должен найти и определить сам. Хотя, большинство этого не понимает и наивно излишне полагаются на «Семейные Школы» и домашнее обучение. Гоняются за «тайными» и «секретными» техниками… Я могу научить тебя этому направлению. Этому и ещё немного врачеванию… самым его основам, не более. Хочешь ли ты этому учиться? Подумай.

— Хочу, — медленно поднимаясь с карачек на одно колено, ответил я. — Мне, с моей жизнью, это направление подходит. Но…

— Что «но»?

— Я ведь теперь знаю… твою… тайну?.. Ты, правда, меня отпустишь… живым?

Она пожала плечами в своём джакузи.

— Сама виновата, — легко ответила она. — Сама, как это сейчас говорят, «спалилась». Чего уж теперь? Ты же не пойдёшь трепать об этом направо и налево? — посмотрела она мне в лицо. И взгляд её был… предостерегающим от такого опрометчивого шага.

— Я не из болтливых.

— Знаю, — улыбнулась она. — Раз уж в застенках «охранки» не раскололся.

Я… не стал удивляться её осведомлённости. Это было бы просто глупо, учитывая то, КТО передо мной. Уверен, связей и возможностей у неё хватает.

— Директор о тебе знает? — вместо глупого вопроса о себе, задал более интересный о ней.

— Вадик-то? — улыбнулась Катерина. — Нет, конечно. Ни к чему ему это. Он искренне считает меня одной из многочисленных потомков Бориса. Одарённой Воды Ранга Витязь. Талантливой… хоть и не совсем юной, девочкой, которая здесь в Лицее, присматривает себе перспективного будущего мужа…

— А кто-то вообще знает? Здесь.

— Нет, — улыбнулась девушка в джакузи. — Лариса присматривает за мной от «охранки». Ей поручено держать меня подальше от скандалов и неприятностей… аккуратно и по возможности… а также подтирать за мной, когда у неё это очередной раз не получается… Но, чем я так «ценна», она понятия не имеет.

— Понятно, — поднялся я окончательно на ноги и покрутил руками, проверяя плечи. — Ну, в целом, это не моё дело.

— Ты прав, — снова улыбнулась она. — Не хочешь ко мне? — повела она бровями призывно. — Хорошее утро после хорошей ночи…

— Воздержусь, пожалуй, — ответил я, вращая правым плечом. — Не хочу усложнять отношений с Учителем интимом. Он может всё слишком сильно запутать. Да ещё и с невестой проблемы будут…

— Что ж, — пожала она плечами. — Твой выбор… отдохнул?

Я снова поднял на неё глаза, напрягшись такому резкому переходу. А в следующий момент неожиданный водный серп прошёлся по моим ногам, подрубая их сразу обе сантиметров на пятнадцать ниже колен.

— Тогда продолжим урок, — услышал я её голос уже с пола, где инстинктивно ловил руками обрубки ног. — Сегодня тебе идти на занятия не нужно. Я отпрошу тебя у куратора на весь день. У тебя будет «отработка опоздания из увольнения» в лазарете… ты ещё не всё? — удивлённо приподняла обе брови вверх она. А в следующее мгновение ещё два водных серпа обрубили мне руки. — Медленно!..