Адептка под прикрытием. Проклятие феникса

Глава 19

Мое тело ныло от напряжения, и мы слишком много начали привлекать внимания. Феникс — большая редкость, как и драконы. Все думают, что они исчезли почти в одно время. Есть единичные экземпляры, которые смогли сохраниться. И один стоит за моей спиной.

Лоуган же сказал, что метку он снял! Неужели так легко солгал мне? Или не мне, а ей?

— Если вы не против, то мы хотим спокойно продолжить ужинать! — ледяным тоном сказал Лоуган.

Рука матери повисла вдоль тела, как плеть.

— Ты мне еще ответишь за то, что не дал забрать эту мелкую дрянь домой!

— И не позволил бы! Она под защитой крылатых генералов и под моей! Или вы хотите неприятностей? — с вызовом спросил Лоуган, прижимая меня все сильнее к себе.

Я стояла и ощущала, как горит тело директора, обжигая мою кожу, которую он даже не касался. Так устала от всех этих проблем! Когда это все закончится? Сколько еще испытаний выпадет на и без того нелегкую ношу?

Ощущение, что воздух наэлектризовался: одна искра — и все взлетит к чертям. Огненные крылья исчезли так же неожиданно, как и появились.

— Ты мне угрожать решил, щенок? — зло пыхтела она.

Что-то мне подсказывало, что она не верила словам Лоугана и моим. Ну и к черту все! Пусть катится куда подальше. Я не собираюсь разыгрывать тут спектакль влюбленной парочки.

— Мама! — раздраженно кричит Алистер, замечая нас, он тут же останавливается. — Айлин? Лоуган? Что вы тут делаете? — невзначай вырывается у него.

Тогда мать переводит гневный взгляд на сына, который моментально бледнеет, понимая, какую глупость совершил.

— И как давно ты знаешь? — рявкнула она.

Алестер сжал кулаки и, расправив плечи, стоял рядом с нами. Глаза матери вновь распахнулись от удивления.

— Сколько мне нужно, я и знаю! Я не обязан перед тобой отчитываться! — яростно выпалил Алестер, чему я поражаюсь до глубины души. — Мы уже не маленькие дети, чтобы мать за нас принимала решения в выборе человека.

— Что ты делал все это время? — кричит она. — Ты должен был найти эту мерзавку и привести домой! А что ты сделал? Оставил все в тайне. А я-то все думала, куда мой сынок ходит, оказывается, прикрывает эту дрянь!

Оскорбления с ее стороны были словно жгучие пощечины, которые прилетали с каждым разом все сильнее, раня и без того израненную душу. Я горько усмехнулась и опустила голову, покачивая ею. Она так и не изменилась, все такая же злая стерва, которая презирает всех вокруг, кто идет против ее воли.

— Я защищал свою сестру, как и всегда это делал в детстве! Она не виновата в том, что от нее отвернулась родная мать, стараясь продать ее поскорее, чтобы не трястись в ожидании, когда за ней придет проклятие. Тут ты ошиблась: настоящее проклятие — это ты, которая загубила ей всю жизнь.

Я протянула руку к брату, обхватив его широкую ладонь тонкими пальцами и сжала ее. Давая понять, что я больше не сержусь на него и прощаю. Теперь передо мной открылась истина, которую я раньше не замечала. Я все вижу!

— Как же противно смотреть на вас! — чуть ли не брызгая ядом, бросила она. — Мне стоило от вас избавиться намного раньше! Утопить, в ведре, как дворовых котят, чтобы не мешали никому.

Ее слова уже плохо воспринимались мной, эта женщина давно умерла в моем сердце. Я улыбнулась и поняла, что в детстве мы уже, как-то стояли так, только сейчас с нами не хватает Николаса.

Лоуган осторожно убрал руку с моего живота, и я сделала шаг к матери, которая чуть ли не шарахнулась от меня. Я не собиралась ее трогать, не опущусь до ее уровня. Слегка подавшись вперед, я угрожающе прошептала:

— У меня давно нет матери, и ты не смеешь претендовать на меня! Увижу рядом с кем-то из нас, я не побрезгую и отрублю тебе руки и ноги, чтобы двигаться не смогла!

Выпрямившись, я улыбнулась и обогнув ее, направилась прямо к выходу. Я не сомневалась, что Алистер и Лоуган последуют за мной. Мы так втроем и покинули красивый ресторан, в котором мне хотелось побыть подольше.

— Айлин, ты как? — встревоженно спросил Алистер, догоняя меня.

— В норме, — сухо ответила я. — Хотя я была удивлена, что они пришла именно в то место, которое выбрал Лоуган.

Директор скрестил руки на груди и с горечью пояснил:

— Я сам ожидал спокойного ужина, без скандалов, но к сожалению и тут не вышло взбодрить Айлин.

Я скривилась и свернула в парк, мне не хотелось идти обратно в академию. Мне нужно было прогуляться и успокоиться. Все что во мне было могло вырваться наружу. Я начала прислушиваться, какой-то свист быстро и стремительно приближался к нам. Я машинально вскидываю руки, закрывая нас огненным куполом. Откуда это странное чувство опасности?

— В чем дело? — насторожился Алистер, разворачиваясь ко мне спиной.

Краем глаза я заметила, что Лоуган последовал его примеру. Я не понимала, что именно меня так насторожило. Может, у меня разыгралась паранойя на фоне стресса.

— Я не могу объяснить… — вкрадчиво ответила я, замечая, что близкие к нам кусты начали шевелиться. — Ощущаю опасность…

Лоуган моментально напрягся, перехватывая щит, я же встряхнула затекшие кисти. Движение в кустах прекратилось, но директор не спешил расслабляться. Вокруг нас оказалось около сотни личей. Мои глаза округлились, а горло сдавило спазмом.

— Мы все трупы! — оживился Алистер, вытаскивая парные клинки.

— Посмотрим, кто больше сделает неупокоившихся некромантов! — загорелся Лоуган. — Давай, как в старые добрые времена.

Лоуган прыгнул, пронося щит на ходу, выхватил меч, который полыхнул алым пламенем, и срубил голову первому некроманту. Я резко перевела взгляд на Алистера, который простыми движениями срезал головы двум личам.

А я стояла и дрожала, во мне застыл ужас, которого раньше не испытывала. Глубоко вздохнув, я зачем-то проговорила: “Николас, если я погибну сегодня, прошу, никогда не вспоминай обо мне!”

Тогда я выхватила два меча, одним ловко разрезала платье, чтобы было удобнее двигаться. Обидно, ведь оно было таким красивым. Я подняла руку, рассеяла щит, стиснула рукояти мечей и ринулась к одному личу, снося голову сильным движением. Второй ловко подлетел ко мне, схватил за шею и медленно поднял над землей.

— Айлин! — воскликнул Алистер и бросился ко мне, но на его пути встало около десятка личей.

Дышать было тяжело, я прекрасно понимала, что если он захочет, сможет сломать мне позвоночник, не прилагая много сил. Вот насколько я могу быть невезучей? Сколько мне еще предстоит страдать, чтобы все мои неудачи обернулись удачей?

Я стиснула зубы, когда он начал тянуть сильнее. Черт! Алистера и Лоугана теснили. Выхватив небольшой кинжал, я резким движением резанула его руку, с которой слетела на землю, больно ударившись копчиком, не замечая, как вскрикиваю.

Безрукий Лич зашипел, отчего я моментально подскочила, хватая мечи. Выставив вперед один из них дрожащей рукой. Черт! Ноющая боль пронизывала тело, я едва стояла на ногах.

Думай, Айлин!

Я быстро оглянулась и увидела, что Алистера и Лоугана прижали. Спрятаться под щитом я не могла, так как мой брат и директор рисковали жизнями. Почему я такая слабая? Мне далеко до них, как бы я ни старалась, наверстать навыки не смогу.

Ловко извернулась, заметив, что в меня летит зеленый импульс. Сделала быстрый выпад, целясь в голову Безрукого. Грудь тяжело вздымалась, по вискам стекал холодный пот. Спина взмокла, тело начало ныть от напряжения. Им просто нет конца.

Закрыв глаза, я приняла трудное решение, нарисовав символ крылатых генералов. Взметнула руку вверх. Начала отсчитывать: один, два, три…

С двух сторон послышались хлопки. Открыв глаза, я увидела Кассандру и Даниэля, которые с довольной усмешкой потирали руки.

— Ух, пора веселиться! — сказал Дан, вытаскивая мечи.

Кассандра лукаво подмигнула мне и последовала примеру мужа, вытащив парные мечи.

— Дай нам пару минут, и мы с ними разберемся!

И началась ожесточенная битва. Кассандра с Даниэлем умело расправлялись с личами, убивая их максимально быстро и ловко. Лоуган и Алистер ринулись в бой, выкрикнув фразу:

— Я не проиграю!

Я улыбнулась, глядя на них, и стиснула мечи, присоединившись к общей схватке. Через какое-то время нам удалось всех победить. Все рухнули на траву, устало дыша и залитые зеленой кровью.

— Почаще зовите меня на такие мероприятия! — довольно сказал Даниэль. — А то ваши светские ужины меня сильно угнетают!

Кассандра покосилась на своего мужа и недовольно фыркнула:

— Думаешь, тебя там рады видеть? Ты умудрился тогда поджечь шторы горячим чаем! Вот как так можно?

Даниэль невозмутимо пожал плечами:

— Они сами загорелись!

Я сидела, грустно опустив глаза. Мне было радостно за них, что они столько всего прошли и сейчас могут радоваться таким мелочам. Шумно выдохнув, я захотела вернуться в академию, забраться под одеяло и не вылезать.

— Не хотите с нами пойти? Сегодня день рождения моего знакомого, думаю, с вами там будет веселее! — предложила Кассандра, пристально смотря на меня.

Я развела руками, показывая, что мое платье испорчено, а волосы растрепались, и я просто не могу пойти в таком виде.

— Думаю, это плохая идея! — морщась, сказала я.

— Идем! — взбодрился Алистер, подавая мне локоть. — А платье мы твое сейчас быстренько залатаем!

Я сглотнула и поежилась, но все-таки решила пойти. Если я снова останусь одна, то буду рыдать в подушку. Сейчас есть возможность отвлечься, так почему бы нет?

Взяла брата под руку и с решимостью сказала:

— Согласна!

Под нашими ногами моментально вспыхнуло пламя, охватывая всех. Я подняла глаза на брата, тот лукаво подмигнул и расплылся в довольной улыбке. И земля ушла из-под ног, перемещение длилось недолго.

Мы очутились в большом зале с манекенами в красивых нарядах, все детали интерьера были выполнены с точностью. Расписные стены с замысловатыми узорами. Я отпустила брата и не спеша подошла к одному из свадебных платьев, которое мерцало. Рукав три четверти, пышный подол с длинным шлейфом, на корсете был интересный узор, который казался придуманным. Сверху на плечах полушубок и длинная фата.

— Тебе нравится? — спросил Лоуган, обжигая кожу горячим дыханием.

От чего я вздрогнула и тут же обернулась. Фиолетовые глаза Лоугана начали мерцать, а на губах играла легкая улыбка, от которой по коже пробежали мурашки.

— Нет! — соврала я без капли сомнения. — Мне такое платье точно не подойдет. Оно должно быть на красивых и изящных фигурах, но никак не на моей.

— Знала бы ты, как ошибаешься! — прошептал он.

По залу разнесся топот торопливых каблучков и недовольный крик:

— Что за бестактность, взрывать без предупреждения?

Высокая девушка вышла в алом платье, которое подчеркивало каждый сантиметр ее тела. Пшеничные волосы пружинили в такт ее шагам. Большими серыми глазами она обвела нас взглядом.

— Алистер Эртон, я сейчас тебя прибью! — зло бросила незнакомка, и всевозможные колющие оружия взметнулись.

Брат тут же расплылся в легкой улыбке, и его глаза загорелись при взгляде на эту женщину. Я усмехнулась и покачала головой — насколько мужчины могут быть предсказуемыми. Сразу все видно по лицу.

— Я тебя тоже очень рад видеть, Селена! — с придыханием сказал он, глядя прямо в глаза девушке.

Острое оружие медленно опустилось, и ее щеки моментально вспыхнули. Тут мои глаза округлились, и я уже ничего не понимала.

— Вы чувствуете, чем пахнет? — с издевкой протянул Даниэль.

— Чем? — непонимающе спросила Кассандра.

— Любовью, — несмело протянула я.

Даниэль бегло кинул на меня взгляд и чуть ли не вприпрыжку подошел ко мне, довольно добавив:

— Вот, она смогла меня понять, а вы как амебы, которые не видите очевидных вещей! Я даже не удивлюсь, если они поженятся!

Все проигнорировали Даниэля, и Селена, скрестив тонкие руки на груди, недовольно спросила:

— Зачем пожаловали?

— Нужна твоя помощь, нужно исправить вот ей платье! — сказал Алистер, указывая жестом на меня.

Я опустила голову, мне было неловко, так как я сильно потрепала это платье, и мне было стыдно. Это ведь был подарок, который я приняла и так жестоко испортила. Селена не спеша подошла ко мне и сделала вокруг меня круг, внимательно осматривая то, что осталось от подобия платья.

— Ты мне за это дорого заплатишь! — довольно хмыкнула Селена.

Алистер только кивнул, как нас с Селеной окутала розовая дымка, скрывая от остальных. Ножницы моментально подлетели к моему горлу, а девушка не спеша подошла ко мне.

— Ты еще кто такая и почему околачиваешься рядом с Алистером? — прошипела она.

Я судорожно сглотнула, по спине пробежали мурашки. На мгновение я прикрыла глаза, надеясь, что она перережет мне горло этими ножницами.

— Говори! — снова прошипела она.

— Айлин! — устало сказала я.

Ножницы, которые висели у горла, упали, и я неспешно приоткрыла глаза. Селена смотрела на меня ошарашенно. На ее лице промелькнул страх, а я только усмехнулась.

— Не может быть, ты сестра Алистера! — удивленно прошептала она.

Я кивнула и рассеянно повела плечами, опуская глаза на подол платья, который постепенно становился прежним.

— Как так? Он говорил, что ты пропала без вести и не мог тебя найти! Знаешь, сколько времени и сил он потратил на твои поиски?

— В мои планы не входила встреча с ним, так как я ошибалась насчет него! — со вздохом сказала я. — Во всем виновата мать, которая преподносила все иначе.

Селена слушала, не перебивая, а потом спросила:

— Сейчас вы наладили отношения?

Я закусила губу, не зная, что ей ответить и насколько много она знает. Поэтому только кратко кивнула. Девушка взяла меня за плечи, и я тут же подняла на неё глаза.

— Ваша мать столько всего натворила, что я бы, если бы могла, собственноручно убила её. Мы с твоим братом должны были пожениться. Но эта стерва обставила так, что я ему изменяла, и она не дала разрешения на помолвку, сказав, что я не достойна её сына. Поэтому нам пришлось разойтись. Я старательно избегала его, и мы не виделись уже около полугода.

— Ваши чувства ещё не угасли! — тихо шепнула я.

Селена кивнула и коснулась моей щеки, осторожно поглаживая большим пальцем.

— Прости, что накинулась. Я решила, что он притащил свою невесту, и меня охватила ярость.

Я натянуто улыбнулась.

— Алистер не дурак и кого попало не водит к близким для себя людям. Ты для него имеешь большое значение, даже не сомневайся.