Адептка под прикрытием. Проклятие феникса

Глава 30

Я с трудом разлепила глаза и первым делом взглянула на свою руку: на ней всё так же было тату. Облегчённо выдохнув, я накинула халат и решила, что стоит спуститься, так как время уже было за полдень.

Выбравшись из тёплой кровати, я босыми ногами вышла из комнаты. Шагая по длинным коридорам, я услышала приглушённые голоса, и моё сердце замерло в надежде, что вернулись Даниэль с Алистером. Я тут же сорвалась на бег и за долю секунды влетела в столовую. Но меня ждало разочарование. Там сидел высокий мужчина в мундире.

— Главнокомандующий? — удивилась я.

— Присаживайтесь, кадет Эртон. У нас будет с вами весьма долгий разговор, — холодно сказал он.

Ну всё, мне конец! Слетит моя голова с плеч, даже не успею пикнуть. Конечно, сейчас меня будут долго и упорно отчитывать за то, что я не справилась с заданием, и сейчас непонятно, что творится.

Я двинулась к столу на ватных ногах и буквально рухнула на стул, ожидая криков. Но тут подошла матушка Даниэля и, улыбнувшись, придвинула горячий чай с травами.

— Спасибо! — искренне сказала я, обхватывая руками горячую кружку и ощущая, как от неё исходит аромат трав.

Главнокомандующий молча смотрел на меня долго и задумчиво. И я прекрасно понимала, что он делает. Меня исключат из Ордена Крылатых, раз во мне нет ни капли магии.

— Когда я только начал управлять орденом, у меня в рядах не было девушек. Всегда считал, что они неэффективны и приносят только проблемы. С появлением Кассандры, которая доказала мне обратное, я решил набирать прекрасный пол в кадетский корпус. Теперь я понимаю, что не пожалел, когда выдал задание именно тебе, кадет Эртон!

Я тут же вскинула голову, не понимая, что он хочет этим сказать. Ведь задание было провалено! Я толком ничего не смогла сделать. Как такое вообще возможно?

— Что? — только и вырвалось у меня.

Главнокомандующий откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Понимающе кивнул и продолжил:

— Многие пытались найти убийцу адептов, но все их попытки тщетны. После твоего появления в Райдене ты сдвинула дело с мёртвой точки. Смогла узнать, что в этом деле замешана девушка, которая умеет менять внешность, но прокололась, когда ты запомнила её голос.

Толку от того, что я это вычислила, если люди всё равно страдают. Я считаю, что не справилась вовремя. Теперь Сидерии грозит опасность.

— Сейчас все наши силы будут брошены на поиск убийцы, а вам, кадет Эртон, нужно восстановить свою магию как можно скорее. Если вы не против, я хотел бы предложить вам место, где мы точно сможем вернуть вашу силу.

Я удивлённо перевела взгляд на Кассандру, которая сидела в напряжении. По её бледному лицу было видно, что она ожидала, что нас пришли отчитывать. Она резко посмотрела в мою сторону и коротко кивнула.

Где-то ходило негласное правило: если главнокомандующий предлагает помощь, то он считает тебя ценным кадром для Крылатого ордена.

— Хорошо, я согласна! — решительно сказала я.

Я начала пить свой чай, пряча лёгкую улыбку, зная, что если моя магия восстановится, мне будет гораздо проще найти брата, Даниэля и Николаса…

Залпом выпив вкусный чай, я стремительно поднялась. Мне нужно всё сделать как можно скорее. Я посмотрела на Кассандру, которая смотрела в одну точку и даже не прикоснулась к еде. Понимаю её чувства, тем более сейчас гормоны у неё шалят.

— Куда такая спешка? — удивилась матушка Даниэля.

Я только улыбнулась и быстро двинулась в комнату, чтобы переодеться. Но на полпути остановилась. Ведь у меня нет с собой одежды, та, что была на мне, уже давно выброшена. Сейчас просить Кассандру, когда она в таком состоянии, не хочется.

Что же тогда делать?

Понурив голову, я пошла в комнату. Приоткрыв дверь, я обнаружила свёрток. Удивлённо уставилась на него и на всякий случай оглянулась: вдруг это шутка или меня решили подставить. Сейчас осторожность не помешает.

Я аккуратно начала разворачивать его и обнаружила внутри комплект, от которого у меня глаза полезли на лоб. Одежда Крылатого ордена! Я же не являюсь его частью, почему у меня их форма?

Быстро надела её и тут же подошла к большому зеркалу, чтобы рассмотреть себя внимательно. Чёрные сапоги на небольшом каблуке со шнуровкой. Тёмно-синие узкие брюки, чёрный ремень, на который крепятся ножны. Чёрная кофта с длинными рукавами и длинная мантия с большим капюшоном. Также в комплекте оказались кожаные перчатки без пальцев.

Я крутилась у зеркала, рассматривая то, что мне досталось, и не могла скрыть улыбку. Не могла даже нарадоваться, мне сложно было представить, что когда-нибудь смогу надеть форму ордена. Я до сих пор не могу в это поверить, мне кажется, что это сон. Если это так, то просыпаться мне не хочется.

Собрав силы, я с гордо поднятой головой спустилась к ним. Главнокомандующий стоял ко мне спиной. Глаза Кассандры округлились, когда она увидела на мне обмундирование.

— Не может быть! — прошептала она.

Лорд Шемфорт обернулся и подошёл ко мне, остановившись в двух шагах, руки были у него заложены за спину. Я судорожно сглотнула и по привычке вытянулась по струнке, прижимая плотно руки к бокам.

— Кадет Эртон! Я вас поздравляю, вы были повышены до крылатого генерала. Вход в Небесную башню для получения документов и метки вам доступен, а также форма ордена. Принесение клятвы состоится сегодня ровно в два часа дня! Я как главнокомандующий обязуюсь направлять вас, поручать и быть всегда рядом при возникновении каких-либо трудностей, — официозно сказал он.

— Так точно, главнокомандующий! — отчеканила я, а сердце из груди чуть не выпрыгивало.

Кассандра встала рядом со мной и, недовольно скрестив руки на груди, возразила:

— Вы в своём уме? У неё нет магии, как она может стать крылатым генералом? Я ничего не имею против, я даже рада за неё! Но я переживаю за неё!

— Сандра, — прошептала я. — Если есть возможность восстановить их, я пойду на все. Даже без сил я буду весьма полезной, так что смогу пригодиться для бумажной работы или стратегии. Обещаю, что не полезу туда, где мне не выжить!

Кассандра долго смотрела на меня. Я знала, что мне не нужно ее разрешение, но волновать ее мне не хотелось. Она и так переживает, что ее мужа нет уже второй день. А тут еще такая новость от лорда Шемфорта.

— Ладно, — неохотно согласилась она и погладила меня по волосам. — Ты моя младшая, и мы уже многое прошли вместе. Я переживаю за тебя, как за младшую сестренку.

— Если вы закончили, то я скажу, что у нас не так много времени. Мы должны выдвигаться, чтобы успеть в два места! — начал поторапливать меня главнокомандующий.

Я улыбнулась Кассандре и, развернувшись на каблуках, зашагала к лорду Шемфорту, который протянул мне раскрытую ладонь. Я вложила пальцы, и под ногами моментально метнулся золотой огонь. От удивления я ахнула, и мы моментально провалились.

Перемещались мы недолго и вскоре оказались в белоснежном помещении. В одну линию выстроились силуэты в белых мантиях. Я обернулась и поняла, что главнокомандующего рядом не было. Напряглась всем телом и машинально попыталась призвать магию, спохватившись, что у меня её нет. Похлопала по ножнам, и там пусто, вот же чёрт!

Незнакомцы синхронно подняли правую руку.

— Кадет Айлин Эртон, я вас приветствую! — сказал один из них. — Лорд Шемфорт просил поторопиться, поэтому долго вас задерживать не стану. Подойди ко мне, моё дитя.

Я неуверенно начала шагать по белоснежному полу; на мгновение мне показалось, что, сделав неосторожный шаг, я могу провалиться. Но я благополучно добралась до странных людей.

— Протяни мне свою левую руку, дитя, — попросил незнакомец старческим голосом.

Я замерла, потому что не могла. На ней метка Никласа! А значит, они увидят её.

— Не могу! — только и сказала я, делая шаг назад.

— Рука! — раздался грубый окрик, от которого я вздрогнула.

Но тут послышались торопливые шаги, и я обернулась. Стремительное появление лорда Шемфорта, как он всё любит. Эффектное появление для него — это всё.

— Используйте правую руку, на левой у неё метка дракона! — отчеканил он и встал рядом со мной.

Моё сердце замерло. Я не знала, откуда у него такая информация.

— Метка дракона? — недоверчиво переспросил старик. — Тогда, в таком случае, мы можем отступить от одного правила. Дитя моё, почему ты раньше об этом не говорила?

Я стояла в замешательстве и резко выпалила:

— Откуда вам известно про метку?

— Твой дракон сам сказал об этом и просил меня приглядывать за тобой! И в случае если с ним что-то случится, взять тебя без промедлений в Крылатый орден. Метка не только имеет это значение. Она еще служит оберегом от внешних воздействий, а также маяком, по которому мы можем отследить крылатого.

— Значит, это всего лишь просьба! — подытожила я. — Тогда я не заслуживаю этой метки!

Лорд Шемфорт развернулся ко мне и спросил:

— Кадет Эртон, вы думаете, что вам достался титул крылатого генерала, потому что меня кто-то попросил? — и уже более серьезно добавил: — Нет! Это не так! За короткое время вам удалось узнать то, что простым стражам было не под силу. На свой страх и риск вы использовали заклинания, которыми даже не умели владеть, но при этом защищали своего товарища, несмотря на свой малый резерв. Противостояли тем, кто намного сильнее, проявляли смекалку и отзывчивость, когда это требовалось.

Я усмехнулась. Вокруг меня один обман. Он думает, что меня можно вот так просто обвести вокруг пальца? Но метка генерала, о которой я так давно мечтала…

— Решай быстрее, дитя мое. Если ты отсюда выйдешь без метки, дороги назад уже не будет!

Глубоко вздохнув, я решительно сделала шаг вперед, протянув правую руку. Отступать уже поздно. Раз уж я здесь, я поквитаюсь со всеми за их ложь!

Старик протянул руки и закатал рукав. Коснулся ледяными пальцами и начал наносить метку:

— Я тот, кто дает силу и защиту своим детям. Я тот, кто охраняет жизнь крылатого генерала. Уходит один, вместо него приходит другой. Сила и закон крылатых на твоей стороне. Семь крылатых генералов! Число единства.

Мою руку моментально опалило огнем, и я от неожиданности вскрикнула, будто тонкой иголкой вбивали мне под кожу все эти слова. Он убрал ее, и я моментально осела на пол, тяжело дыша. Придерживая руку левой, я смотрела, как на коже начал вырисовываться силуэт с распахнутыми крыльями.

— Новый крылатый генерал вошел в близкий круг, и теперь каждый будет знать об этом!

Я сидела на полу, тяжело дыша. Слова старика прошли мимо меня, в ушах звенело, а на глазах наворачивались слезы. Боль не уходила, а только усиливалась.

— Ты в порядке? — тихо спросил главнокомандующий.

Подняв на него глаза, я кивнула. Тогда он помог мне подняться на ноги и, приобняв, повел к выходу, но как-то странно обернулся на стариков. Что-то тут не так…