Акелдама - кровавое поле битвы. Книга 3. Часть 2

- Как будто ты не знал, - буркнул Санатан вздохнул.

- Нет. Кем она была?

- Какое это имеет значение, - едва слышное и откровенно горькое: - Она давно мертва.

- Кто? - напряженно спросил Дей, начиная кое-что подозревать.

- Мы оба ей нравились, - полная грусти улыбка скользнула по губам мужчины. - Но она предпочла тебя, и я уступил. А ты... ты даже не стал бороться за нее.

- Боги, - потрясенно ахнул Дей, осознав все.

- Я бы все сделал, лишь она не досталась тому зверю, - хриплое и полное неприкрытой ярости: - А ты просто позорно бежал! Ты не защитил ее, и он убил ее! А за это я убил его.

- Что? - удивлению Дея не было предела.

- Не знал? - усмехнулся Санатан. - То была моя первая игра. Но довести до конца я ее не смог, - он запнулся, а потом продолжил едва слышно: - Ребенок... у нее был ребенок... мальчик... Я узнал ее в нем: те же глаза, тот же уникальный свет волос - смесь оттенков синего. Я увидел его и не смог убить, - он прикрыл глаза. - Так что то была моя первая победа и мое первое поражение.

Дей медленно выдохнул, понимая, что должен открыть Санатану правду, которую узнал совсем недавно, но не мог пока решиться. "Однажды, - пообещал он себе,- однажды я расскажу ему все"

- Что-то я совсем разнылся, - Санатан иронично хмыкнул и вперил в старого друга жесткий взгляд полных тьмы глаз: - Так какой план?

- Никакого, - ответил Дей и тут же пояснил: - Анита не на Хельхейме. Меня вовремя предупредили о том, что на нее открыта охота, так что ОН остался ни с чем.

Санатан сверкнул такой редкой для него искренней улыбкой, а потом нахмурился и озадачено спросил:

- А кто тебя предупредил?

- Тот, кого ты назвал моим джокером - Киан. Я думал он погиб, вытаскивая нас всех с Хельхейма, а парень выжил и предупредил.

- Он вернулся?

- Нет. Он пытался, но пока ему не удается.

Дей тяжело вздохнул - он понятия не имел, как вытащить Киана из того ада, куда тот добровольно вернулся ради шанса вытащить его и этим спасти жизнь Аниты.

- Кем бы он ни был, а долго там не протянет, - мрачное.

- Насколько я понял, он там родился и вырос, - Дей осторожно поднялся на ноги. - Так что продержится.

- Родился, вырос и сбежал... - глаза Санатана потрясенно распахнулись: - Боги! Он же ЕГО сын.

Дей коротко кивнул, подтверждая предположение старого врага.

- А ты не думал, что ОН продолжит свои эксперименты над тем, кто умудрился пойти против ЕГО воли? Не думал, что ОН попытается подчинить твоего джокера, сломать его, заставить выполнять любую ЕГО волю? - резкое и насмешливое. - Очнись, Дей! Парень слишком много знает, его нужно вытаскивать.

- Придумаешь как, свяжись со мной, - психанул Дей, уже голову сломавший над тем, как же ему вытащить Киана с этого фоморова Хельхейма, и растворился в воздухе.

- Придумаю, обязательно придумаю, - негромко произнес Санатан и улыбнулся: он любил решать невозможные задачи - это было увлекательно и захватывающе, спасало его от скуки. - Но сначала будет регенератор

Древний поднялся и, с трудом дойдя до стены, активировал прямой доступ к регенератору - Дей ранил его намного сильнее, чем он готов был демонстрировать...

Где-то

Анита распахнула глаза от неудержимого чувства тревоги, захлестнувшего ее, и попыталась выбраться из регенератора, но не тут-то было - эта модель не поддавалась взлому. Ярость охватила ее, но тут же угасла, едва она скорее почувствовала, чем услышала стук по стекленной крышке капсулы и встретилась с неожиданно укоризненным взглядом полных тьмы глаз Эребуса.

- Слишком рано, - прочла она по его губам. - Тебе необходим еще час минимум.

Час... это было не так уж и много. Девушка кивнула и закрыла глаза, снова погружаясь в целительный сон.

- Ани, - осторожное прикосновение к плечу.

- Ру, - она распахнула глаза и тут же обняла нефа. - Ру.

- Не злись на меня, Ани, - прошептал он, отчаянно прижимая ее к себе и зарываясь лицом в ее волосы. - Пожалуйста, Ани, не злись... Мне так тебя не хватало.

- Я так счастлива, что ты снова со мной, - она чуть отстранилась и заглянула в его глаза, где плескалась боль и обреченность. - Почему я должна злиться?

- Это из-за меня ты ничего не помнила, - сорвалось с его губ признание. - Это я стер все твои воспоминания, и продолжал подчищать, когда какие-то фрагменты прорывались в твоих снах или в реальности. Я раз за разом вмешивался, проникая в твою личность и...

Девушка закрыла ему ладонью рот, увидела, как потухли его глаза, и почувствовала, как он застонал.

- Я все знаю, Ру, - быстро произнесла она. - Я все вспомнила, абсолютно все. Даже свое неудержимое желание уйти во что бы то ни стало.

- Умоляю, прости, - прямо в ладонь выдохнул он.

- Я не злюсь, Ру, - она улыбнулась и едва ощутимо коснулась губами его губ. - Я понимаю тебя. Вот только, - она прижалась к его груди, - едва я поняла, что ты не отпустишь меня, а пойдешь следом, то передумала умирать. Ты мог уже не стирать мне память.

- До тебя долго доходило, - хриплый выдох.

- До тебя тоже, - тихий смех. - Вспомни, когда я перестала сопротивляться тебе.

- Еще в регенераторе, - потрясенный выдох.

Неф вспомнил, как вдруг она перестала сопротивляться ему, а их связи стремительно восстановились, став еще крепче, чем раньше.

- Дошло значит, - она толкнула его, опрокидывая на спину и нависла вглядываясь в полные удивления и понимания глаза.

- Дошло, - сверкнул улыбкой Рунихера и рывком поменял положение, одновременно переместив их с берега моря на кровать - и теперь он нависал над ней.

Анита рассмеялась и потянулась за поцелуем.

- Подожди, тенши, - буквально простонал он, - это еще не все.

- Не все? - она озадачено свела брови.

- Ты кое-чего просто не можешь помнить, - смущенное.

- Ру, ты меня пугаешь...

- Ани, понимаешь, я... - он сглотнул и признался: - Я иногда пользовался твоим телом, пока ты спала...

- Что ты имеешь в виду? - напряженное.

- Я... - он замялся.

- Ру!!!

- Ничего такого, Ани, - поспешил успокоить девушку неф. - Из дома я не выходил.

- Ру! - она застонала. - Давай по сути.

- Я знакомился с вашими технологиями. Телевидение, интернет, телефоны, планшеты.

- И все? - рассмеялась она. - Ру, ты меня до чертиков напугал.

- Чем, тенши? - удивленное.

- Да так, - она передернула плечами и поцеловала ему. - Значит, ты изучил технологии и что-то сотворил с моим телефоном?

- Попытался, Ани, - шепнул он ей прямо в губы. - Я попытался его немного усовершенствовать. Надеюсь, у меня вышло.

- И я надеюсь, - она улыбнулась ему и запустила пальчики в его волосы.

- Значит, ты не злишься? - еще раз уточнил он.

- Немного, - она лукаво улыбнулась, - но ты легко это можешь исправить... - она выдержала паузу и выдохнула: - Поцелуем.

Рунихера счастливо улыбнулся и не заставил просить себя дважды...

Анита проснулась от голоса, настойчиво звавшего по имени, и нехотя открыла глаза.

- Ну вот, час назад рвалась выскочить самостоятельно, а сейчас и не добудиться, - подколол Эребус и открыто улыбнулся девушке. - Ты уже в порядке. Вылазь давай, тебя там кое-кто очень хочет видеть.

- Исао? - встрепенулась она.

- Не угадала, - отрицательно покачал головой хранитель. - Он еще в регенераторе.

- А как там Ветер?

- Это тот, что тоже ранен был?

Девушка кивнула.

- Цел уже. Вот только надолго ли, - задумчиво выдал Эребус. - Загадочный он, и рисковый слишком. Ты б с ним поговорила, чтобы Дею не перечил. А то нарвется, часом, так, что и я ничем помочь не смогу.

- Ты это сейчас о чем? - нахмурилась Анита.

- Не умеет вовремя промолчать твой друг, - поморщился хранитель, а потом усмехнулся. - Да и остальные тоже.

Анита рассмеялась - ребята могли быть жесткими и довольно резкими.

- Это не смешно, маленький жнец, - Эребус мрачно посмотрел на нее, вытащил из капсулы регенератора и осторожно поставил на ноги. - Вляпаются сильно, а они не ты.

- Ты их просто в действии не видел, - она пошатнулась и благодарно улыбнулась, поддержавшему ее хранителю. - Спасибо.

- Голова кружится? - встревожился тот.

- Немного, - смущенный ответ.

- Это нехорошо...

"Ани, успокой его, пока чего себе не напридумывал", - подал голос неф.

- Эребус, понимаешь... - взгляд девушки стал смущенным, и мужчина сразу все понял.

- Можешь не договаривать, - тихонько рассмеялся он. - Забыл на мгновение, что ты носитель. Рад, что ты в порядке. Пойдем, - он шагнул к дверям.

- Эребус, - позвала Анита.

Мужчина обернулся, а она подошла к нему, приподнялась на носочки и коснулась губами его щеки.

- Спасибо, что спас меня и моих друзей, - негромко произнесла девушка.

- Всегда пожалуйста, - его улыбка была искренней и удивленной одновременно.

Анита вошла в уютную гостиную и потрясенно замерла, заметив прямо напротив себя Тенри.

- Жив, - выдохнула она и буквально повисла у него на шее, отчаянно обнимая. - Жив.

- Анита, - счастливо улыбнулся тот, обнимая ее в ответ, - ты вернулась. Боги, как же ты нас напугала. Но ты жива и снова здесь, с нами. Значит все наладится.

- Ты прав, все наладится, - она рассмеялась и взъерошила парню волосы.

- А я могу рассчитывать на... - раздался такой знакомый голос.

Девушка вихрем развернулась и уставилась на Янара, живого и невредимого. Она разом побледнела и пошатнулась. Морской Властелин мгновенно оказался рядом и поддержал ее.

- Прости, я не хотел пугать тебя...

- Ян... Господи, Ян... - ее голос срывался от переполнявших ее эмоций, а по щеками медленно заструились слезы. - Ян... Живой!

Анита крепко стиснула его в объятьях не в силах поверить собственным глазам: она же видела его смерть, видела сама, она почувствовала ее. Но вот он тут, она обнимает его, а он шепчет "Прости. Не плачь. Пожалуйста не плачь"

- Это от счастья, Ян, - пояснила девушка, вглядываясь в невероятные глаза парня. - Не обращай внимания, - она еще крепче обняла его.

- Задушишь, - подколол ее он и рассмеялся, а потом тряхнул гривой волос и, решившись, наконец, поцеловал ее в щечку. - С возвращением, Анита.

Морской Властелин заглянул в искрящиеся радостью глаза девушки, довольно улыбнулся, подхватил на руки и закружил, совершенно игнорируя ее протесты...

Янар и Тенри составили компанию Аните, которая была невероятно голодна, в позднем ужине.

- Земляне, которые пришли с тобой, такие недоверчивые, - заметил Морской Властелин.

- Думаю, они еще не осознали, что с ними произошло, - вздохнула девушка.

- Им Эребус все по дороге рассказал, - Тенри подвинул к Аните блюдо с персиками.

- Знать и осознавать разные вещи, - девушка принялась за поедание любимых фруктов.

- Согласен, - кивнул Янар. - Я вот до сих пор не могу осознать, что регенератор может вернуть к жизни. Несмотря на то, что жив сам и смотрю на оживленную тебя. Понимаешь, я всегда считал, что подобное невозможно. Так что мне понадобится время. Чтобы осознать...

- Ян, нет ничего невозможного, - подмигнула парню девушка и бросила в него персиком.

Тот перехватил фрукт в воздухе и впился в него зубами.

- Знаешь, а Ветер все воспринял легко, - задумчиво сказал Тенри. - Даже как-то слишком легко.

- Ты это о чем? - Анита отложила в сторону недоеденный персик.

- О регенераторах, двух лунах на небе, телепортации, - Тенри задумался. - Понимаешь, его никто прочитать не может. А еще он так легко успокоил троих других, что аж не по себе стало.

- Ты давно его знаешь, маленький жнец? - к их компании присоединился Эребус.

- Пару лет, а что? - Анита откровенно недоумевала.

- И он никогда не казался тебе странным? - спросил хранитель.

- Нет. Ветер хороший друг и отличный воин.

- Я не о том...

- Эребус, где сейчас мои друзья? - напряженный вопрос.

- Отдыхают, - хранитель посмотрел в глаза девушки и выругался - она все еще отвратительно о нем думала. - Анита, да спят они просто. Денек у них тот еще выдался: бой с порожденьями Хельхейма, телепортация, другой мир. Так и свихнуться можно, а они спокойны и невозмутимы: как узнали, что ты будешь в порядке - завалились спать.

Девушка расслабилась тихо рассмеялась - раз они все уснули, значит опасности для себя не чувствовали.

- Эребус, прости, я... - начала она.

- Да все я понимаю, - перебил ее хранитель, - не так-то легко мне доверять, особенно если учесть, как я вел себя с тобой, - он вздохнул. - Вообще-то я зашел предупредить, что Исао уже в порядке, значит, скоро тут будет и Дей.

- И где Исао?

- Я тут, шерити, - Воздушный Властелин вошел в комнату. - Привет, - шепнул он и коснулся поцелуем ее руки.

- Привет, - улыбнулась она ему.

- А где Дей? - окинув взглядом помещение, спросил Исао.

- Понятия не имею, - пожал плечами Эребус. - Психанул, ушел и не возвращался.

- Боги... - Исао побледнел. - Рэм...

- Что? - встревожилась девушка, на которую снова нахлынула тревога.

- Ты прав, - мрачно кивнул хранитель, - он мог пойти к Темному и... - Эребус оборвал себя, услышав сдавленный стон Аниты.

- Где Рэм? - едва смогла выговорить она, чувствуя как сжимается ее сердце и накатывает паника.

- На Акелдаме, - ответил Исао.

- Мне нужно к нему, - хриплый шепот. - Срочно...

- Знаешь, лучше будет, если ты останешься здесь, а Исао сам... - начал Эребус.

- Нет! - вспыхнули алым ее глаза.

- Пойми же, он в камере и может...

- В камере... - девушка похолодела. - Нет! - полный отчаяния стон. Она слишком хорошо помнила те воспоминания Рэма, и теперь перед ее глазами промелькнули картины его окровавленного тела, висящего на цепях.

- Анита, - Исао шагнул к побледневшей девушке.

- Я должна его увидеть! Сейчас! - ее крик был не громче шепота, хрипловатого и полного невыносимой боли. Это она виновата, это из-за нее он снова брошен в темницу и страдает. - Пожалуйста...

- Хорошо, - кивнул Исао.

- Я не отпущу тебя, - вздохнул Эребус. - Не стоит тебе этого видеть, Анита.

- Тебе меня не удержать, - лед звучал в ее голосе, лед и абсолютная уверенность.

- Все телепорты заблокированы, прости, - Эребус был мрачен.

Девушка полыхнула полным ярости взглядом и вихрем повернулась к Исао.

"Сейчас, попрошу помощи у Глори", - ментально сказал он, обнял ее за плечи и по внутреннему ксею связался с Глори.

- Да, - мгновенно отозвалась та.

- Нужна помощь. Срочно телепортируй меня и Аниту сама знаешь откуда прямиком к Рэму, - без всякого предисловия попросил он.

- Работаю. Готовность минута, - ответила та и отключилась.

- Исао? - Анита сжала ладонь мужчины и заглянула в его глаза.

"Глори уже готовит телепорт", - ментально успокоил ее он.

Эребус напрягся, почувствовав колебания защитного поля: кто-то пытался прорваться сквозь него и активировать направленный телепорт. Хранитель ругнулся: ему совершенно не хотелось силой удерживать здесь маленького жнеца, но выбора у него не было - Дей в довольно жесткой форме запретил выпускать Аниту. Мужчина уже шагнул к ней, намереваясь удержать, и тут рядом с ним появился Дей.

- Рад, что вы в порядке, - открыто улыбнулся тот и осекся, встретившись с полными ярости алыми глазами девушки.

- Что ты сделал с Рэмом? - ее голос дрожал от титанический усилий, которые она прилагала, чтобы прямо сейчас не броситься на древнего.

Дей мысленно застонал - он совершенно забыл о Темном, забыл, что не отменил свой приказ.

- Анита, - он шагнул к ней, - все поправимо.

- Поправило, значит, - в алых глазах появились молнии черных разломов.

- Успокойся, завтра ты его увидишь. Я сам тебя к нему отведу.

- Завтра?! - чистая ярость. - Что ты с ним сделал?! - она уже кричала.

- Он убил тебя! - тоже сорвался на крик Дей. - И получил по заслугам!

- Вот оно как...

Древний вздрогнул, почувствовав открытие телепорта.

- Анита, нет! - он рванулся к ней, намереваясь удержать. - Стой!

Ответом на это был полный ненависти взгляд, а затем она и его сын исчезли.

Дей выругался и рванул следом, с ужасом представляя, как она может среагировать на то, в каком состоянии сейчас находится Темный, познавший вкус его мести...

Акелдама

Глори в точности выполнила просьбу Исао, телепортировав их прямиком к Рэму...

Анита застыла на миг в ужасе: все подсмотренные у Рэма воспоминания разом ожили - мрачный каменный мешок, покрытый кровью каменный пол, звон цепей и истерзанная, окровавленная фигура мужчины, красиво даже в таком измученном состоянии.

У девушки подогнулись ноги. Господи, что же с ним сделали... Сколько боли ему пришлось пережить по ее вине... Слезы заструились у нее из глаз. Рэм... Рэм... Что же она наделала...

Мужчина шевельнулся, приставил к своей груди острый конец чего-то, что держал в руках и нажал...

- Нет! - отчаянно закричала девушка, размытой тенью бросаясь к нему.

- Боги! - ахнул Исао и поспешил следом. Неужели... неужели они опоздали?

Анита рухнула на колени возле Рэма и, схватившись руками за его руки, остановила удар, молясь, чтобы не было слишком поздно.

- Рэм, - шепнула она непослушными губами. - Рэм.

Он моргнул и с трудом сфокусировал взгляд потухших глаз на лице девушки.

- Ты пришла встретить меня, тенши? - улыбка коснулась его губ. - Я рад. Сейчас я приду к тебе.

Он попытался воткнуть штырь глубже, пробивая сердце.

- Нет! - закричала Анита, с ужасом замечая, как острие глубже входит в грудь любимого, несмотря на все ее попытки удержать его, не дать ему убить себя. - Рэм, не надо, прошу тебя, - по ее щекам катились прозрачные капли.

- Мне не нужна жизнь без тебя, тенши, - шепнули губы Рэма, и он рухнул на каменный пол.

- Нет! - отчаянно закричала Анита, чьи глаза превратились в алые огненные вихри.

- Шерити, - Исао попытался оторвать ее от друга, но только сумел выдернуть из его груди штырь.

- Анита... - Дей появился в камере и, осознав то, что тут произошло, мрачно выругался.

- Ты! - девушка вскочила на ноги и опалила его взглядом страшных глаз. - Умрешь!

От чудовищной ментальной атаки древний покачнулся, а перед его глазами заплясала тьма, и он не заметил взвившегося в воздух взбешенного жнеца...

Анита ударила ментально и сразу же прыгнула на Дея, сбивая того на пол и полосуя когтями его броню, как бумагу. Исао, попытавшегося остановить ее, она, даже не глядя, отправила в полет к противоположной стене, а сама врезалась длинными когтями в грудь древнего, стремясь добраться до его сердца и вырвать его...

- Тенши, остановись, - едва слышный и такой любимый голос. - Не убивай, - знакомое прикосновение: нежные, но такие сильные пальцы сжали ее запястья, удерживая руки. - Посмотри в его глаза, - Рэм прижался к спине любимой, из последних сил не позволяя ей вырвать сердце Дея. - Пойми кто он.

- Рэм, - судорожно выдохнула девушка и почувствовала легкое прикосновение его губ к виску.

- Я здесь, тенши.

- Рэм, - она задрожала, не в силах сдержать слез.

- Не убивай его, - попросил мужчина.

- Он заслужил смерть.

- Как и я...

- Нет, ты нет...

- Это как посмотреть, эмуншер, - нежное, и его пальцы погладили ее запястья. - Ну же, загляни в его глаза. Неужели еще не поняла кто он?

Анита посмотрела в затуманенные болью ярко-синие глаза древнего и вздрогнула.

- Это невозможно, - растерянное. - Он не может быть его отцом.

- Может, тенши, Дей - отец Исао, - Рэм вздрогнул и вдруг рухнул на пол, зайдясь кровавым кашлем.

- Рэм! - Анита бросила Дея и склонилась над любимым. - Держись. Не умирай. Только не умирай... - она прижалась губами к его губам, вливая в него энергию.

- Боги! - потрясенный возглас, и Эребус склонился над Рэмом и Анитой. - Ему сейчас не факт, что и регенератор поможет.

- Помоги, - всхлипнула девушка и умоляюще посмотрела полными слез глазами на хранителя.

- Как скажешь, маленький жнец, - подмигнул той Эребус и исчез вместе с Рэмом в телепорте.

Девушка медленно выдохнула, чувствуя облегчение - она почему-то верила, что Эребус поможет, обязательно поможет. Она улыбнулась - Рэм выживет, и у них будет шанс все исправить.

Анита вспомнила про Исао и едва не застонала, осознав, что сотворила с ним, пребывая в невменяемом состоянии жнеца.

- Исао, - девушка склонилась над мужчиной и нежно коснулась его лица.

Воздушный Властелин медленно открыл глаза и посмотрел в смущение и такие виноватые серо-голубые глаза девушки.

- Прости, - шепнула она и закусила губу. - Не знаю, что на меня нашло, прости.

- Все нормально, шерити, - тихое и напряженный вопрос: - Убила и успокоилась?

- Нет, - отрицательно покачала она головой. - Меня Рэм остановил.

- Жив, значит, - облегченный выдох.

- Жив, - счастливо улыбнулась Анита. - Его Эребус в регенератор забрал.

- Ты ему доверяешь? - Исао напрягся.

- Хранителю можно доверять, - хрипло выдохнул Дей и попытался встать на ноги, но не смог и рухнул на колено.

- Жестоко ты с ним, - хмыкнул Воздушный Властелин.

- Если бы не Рэм, вырвала бы сердце, - стиснула зубы девушка, подавляя приступ обжигающей ярости.

Исао присвистнул и заглянул в ставшими алыми глаза Аниты.

- Шерити, дыши медленно, - тихо произнес он.

- Да не сорвусь я. Не переживай, я не стану убивать твоего отца.

Дей витиевато выругался, а Исао непонимающе посмотрел на девушку и переспросил:

- Моего отца?

- Ты что, не знал? - она моргнула.

- Я не говорил ему, Анита, - Дей таки поднялся на ноги и зажимая рукой глубокие раны на груди медленно подошел к ним.

- Давно знал? - мрачно поинтересовался Исао у древнего.

- Давно, - едва слышный ответ.

- Почему не сказал? - резкое.

- Чем меньше об этом знают, тем в большей безопасности ты находишься, - Дей прислонился к стене, а потом сполз по ней на пол. - У меня слишком много врагов.

- У меня не меньше, - ядовитое.

- Меньше, мальчик мой, меньше. Ты даже не представляешь, что мог бы с тобой сотворить Эребус, если бы узнал, что ты мой сын.

- Вообще-то я знаю, - усмехнулся Хранитель снова появляясь в камере.

Дей вздрогнул, глухо застонал, а затем хрипло попросил:

- Не надо ему мстить за мои ошибки. Прошу, не надо.

- И не собирался, - Эребус снова усмехнулся и повернулся к Аните: - Рэм вне опасности, маленький жнец, правда в регенераторе валяться будет прилично. Но ведь это не так уж и важно, не так ли, - он подмигнул ей.

- Спасибо, - мягко улыбнулась девушка.

Эребус задумчиво посмотрел на нее и выдал:

- В этот раз ты не сомневалась, что я помогу. Удивительно, но ты не сомневалась.

- Ни капли, - подтвердила она.

Хранитель сверкнул искренней улыбкой:

- Если что понадобится - обращайся. Я твой вечный должник.

- Я бы предпочла друга, - негромкое.

- Я тоже, - он подал ей руку и помог подняться на ноги.

- Что ты с ним сделала? - Исао потрясенно смотрел на Эребуса, не в силах поверить в то, что он видел.

- А я думал, кто это ему мозги вправил, - подал голос Дей, и девушка снова заледенела, борясь с приступом ярости: жнец в ней бесился, пытаясь вырваться и добить гада, причинившего море боли ее любимому.

- Заткнись, Дей, - рыкнул хранитель, - просто заткнись, если не хочешь снова почувствовать ее ярость. Мне как-то не доставит удовольствия складывать тебя по кусочкам.

- Складывать по кусочкам, - повторила Анита и рассмеялась. - Очень яркая картинка, Эребус, и весьма привлекательная. Но я уже вполне владею собой, так что пусть говорит.

- Очаровательно жестокая девочка, - хмыкнул непонятно откуда появившийся Санатан и примирительно поднял руки ладонями вперед. - Пришел с миром.

- Лучше бы тебе убраться и побыстрее, старый враг, - усмехнулся Дей, заметив, как полыхнули алым огнем глаза Аниты.

- Ты... - рыкнула она и нанесла по Санатану ментальный удар, вложив в него всю свою ярость и ненависть.

Древний схватился за голову и коротко ругнулся, но все же успел среагировать и кувырком ушел от взбешенного жнеца.

- Могу извиниться, - предложил он, вскакивая на ноги, и застонал от еще одного ментального удара, пробившего его щит на мгновение вырубившего свет.

- Не поможет, - яростное, и Анита ударила, сбивая Санатана на пол.

- Я не буду с тобой драться, - тот медленно поднялся на ноги и замер, даже не потрудившись стереть с лица кровь и напряженно наблюдая за девушкой.

- Почему? - она моргнула.

- Слишком рад, что ты жива, - невероятное.

Анита была не просто удивлена и озадачена, она попросту впала в ступор: ярость мгновенно утихла, сменившись потрясением - она чувствовала, что он не лгал.

- Больше не бьешь? - тихий вопрос.

- Бью, - короткий ответ, и пощечина опалила щеку древнего.

Тот вздрогнул и недоверчиво коснулся своей щеки, на которой проступал отпечаток ее руки.

- Ого, - потрясенно выдохнул Дей, когда Анита ударила, а Санатан просто проглотил это. - Анита, ты вообще в курсе, что это...

- Оскорбление, - хищно улыбнулась она. - В курсе.

Санатан усмехнулся и вздернул бровь:

- Бей, пока моя совесть снова не уснула.

- А она у тебя есть? - насмешливо бросила ему в лицо девушка.

- Оказывается есть, - тихий ответ и прямой взгляд полных тьмы глаз.

- Да-а-а, маленький жнец, - разрядил напряженное молчание Эребус, - умеешь ты мозги на место ставить. Ума не приложу, как тебе это удается, но каждый раз наблюдаю одно и то же - пара встреч с тобой и адекватность на лицо.

Санатан задумчиво посмотрел на девушку, а потом вдруг улыбнулся, улыбнулся искренне, став более живым и ослепительно красивым.

- Давай обойдемся в дальнейшем без пощечин, - попросил он и, лукаво сверкнув глазами, добавил: - А то я могу забыть о том, что ты уже сделала свой выбор, решить, что нравлюсь тебе, и украсть.

Анита хлопнула глазами от неожиданности - он прикалывался, мягко подкалывая ее, вот только этого никто не понял.

- Санатан! - полный предостережения рык Дея и проклятья.

Девушка сделала вид, что обдумывает его слова, деланно нахмурилась, а потом вдруг шагнула к нему, положила руки ему на грудь и, приподнявшись на носочки, томно шепнула:

- Облезешь, - и тут же чувствительно толкнула его в грудь.

Санатан снова рассмеялся и посмотрел на нее искрящимися глазами:

- Вот ведь хулиганка, обвела вокруг пальца. Темному реально повезло - с тобой не соскучишься. Кстати, а он где?

- В регенераторе, - Анита помрачнела.

Санатан вздохнул, неодобрительно посмотрел на Дея и выдал:

- Зря ты так, друг мой.

- Пошел ты, враг мой, - огрызнулся тот.

- Вы что братья? - девушка переводила взгляд с одного на другого древнего - они общались как братья, давно поругавшиеся из-за чего-то, каждый из которых не хотел сделать первый шаг к примирению.

- Можно и так сказать, - Санатан невесело усмехнулся. - Когда-то были лучшими друзьями, потом стали кровными братьями, а дальше...

- Это сложно, Анита, - перебил Дей своего старого врага и попытался снова подняться.

- Ого, - нахмурился Санатан, оценив степень повреждений старого друга. - Сильно тебя потрепали. Темный?

- Анита, - ответил за Дея Исао.

- Считаю, что мне повезло, - Санатан уважительно посмотрел на девушку и вдруг ментально произнес: "Только не стоит обольщаться. Тебе не победить древнего. Пока не победить. Мы с Деем сцепились немного, так что он ранен был"

Анита понимающе кивнула, она и сама не ожидала, что сможет достать Дея.

"Рад, что ты реалистично оцениваешь свои возможности", - Санатан разорвал ментальный контакт и помог Дею подняться.

- Досталю тебя в регенератор.

- Нет, - тот рывком освободился.

- Все еще не доверяешь, - насмешливо протянул Санатан. - Ну, как знаешь. Восстановишься - ты знаешь, где меня искать.

- Нужен ты мне больно, - фыркнул Дей, которого на ногах держало чистое упрямство.

- Есть у меня парочка соображений о том, как вытащить Киана, - Санатан настроился на телепортацию.

- Киан не вернулся? - ахнула Анита.

- Мне жаль, - Дей пошатнулся. - Мы считали, что он погиб.

- Что? - потрясенно выдохнула она.

- Да там без вариантов было, - древний вздохнул. - Но Киан связался со мной и предупредил о том, что на тебя открыли охоту.

- Кто? - отрывистое.

- Отец Киана.

- Ты отец Киана? - Анита посмотрела в ошарашенные глаза отрицательно помотавшего головой Санатана. - Значит, те твари, что напали на нас на Земле, не твоих рук дело?

- Я не знал, что ты выжила на арене, до сегодняшнего дня, пока Дей не пришел ко мне и не обвинил меня, что я сдал твое местопребывание, - древний стиснул зубы - она могла не поверить ему.

- Сдал? - удивленное. - Ты не сдал бы, скорее пришел бы сам. Именно то, что тебя там не было, настораживало.

- Ты уникальна, - хмыкнул Санатан и выразительно посмотрел на Дея. - Она дошла мгновенно до того, что пришлось тебе вбивать в голову.

- Да пошел ты, - устало ругнулся Дей и едва не упал, но его поддержал Эребус.

- Регенератор по тебе плачет, - вздохнул тот. - Подумай, что скажет Ангелика.

- Не нужно ей ничего говорить, - Дей прикрыл глаза, борясь с накатывающей слабостью.

- Лика жива? - Санатан побледнел и яростно выдохнул: - Почему ты мне этого не сказал?! Почему?!

Эребус вздрогнул, его глаза дыхнули чистой тьмой.

- Ты к ней не подойдешь! - рявкнул он.

Дей затрясся от смеха, Санатан нахмурился, ничего не понимая, Исао тихонько рассмеялся, а Анита едва за голову не схватилась - сегодня для нее было слишком много информации.

- Все, хватит, - простонала девушка и потерла пальцами ноющие виски.

- Я могу помочь, - шагнул к ней Санатан. - Ты перегрузила себя ментально, я могу снять боль.

- Не стоит, - настороженный ответ.

Древний понимающе усмехнулся и отступил - то, что она ему не доверяла, было вполне логичным.

- Дей, кровью истечешь, - хмуро произнес Санатан.

- Эребус, - посмотрела на того Анита.

- Понял уже, - тот стиснул зубы, мазнул по Санатану ненавидящим взглядом и исчез вместе с Деем.

- Анита, - Исао подхватил едва не упавшую девушку, у которой с каждой долей секунды усиливалась головная боль.

Девушка закусила до крови губу, чтобы не закричать.

- Я что был не первым кого она била ментально? - насторожился Санатан.

- Нет, - выдохнул Исао, подхватывая Аниту на руки - стоять она была уже не в силах.

- Боги! - ахнул древний, осознав, что до Дея она добралась тоже только после ментального удара. - Так, - жесткое, - держи ее крепче.

- Что ты... - начал Воздушный Властелин.

- Заткнись и держи! - рыкнул древний, шагнув к ним.

- Только попробуй, - полное предостережения и яростный синий огонь в глазах.

- Не заставляй меня бить тебя, парень, - вздохнул Санатан. - И так с Деем отношения не очень. Не хочу портить их еще сильнее, избивая его сына.

- И почему только я не в курсе, что он мой отец, - раздраженное.

- А кто тебе лекарь, - усмехнулся одним уголком рта Санатан, осторожно касаясь кончиками пальцев висков девушки. - В зеркало бы посмотрел - у тебя его глаза. А теперь замри и не двигайся.

Древний закрыл глаза, сосредоточился и поразился - как она могла молча терпеть такую боль. Он принялся медленно вливать в Аниту энергию, одновременно исцеляя поврежденные участки мозга: девушка умудрилась капитально измотать себя.

- Ну вот и все, - Санатан облегченно выдохнул и улыбнулся распахнувшей глаза Аните. - Можешь не верить, но больше тебе я не наврежу.

Девушка удивленно смотрела на древнего, который полностью избавил ее от боли, а еще наполнил энергией.

"Ани, он ничего не смотрел, просто помог, - озадачено произнес неф. - Невероятно, но, похоже, он искренен"

"И я так думаю, Ру", - ответила она Рунихере, а затем вслух поблагодарила:

- Спасибо.

Санатан кивнул и чуть насмешливо произнес, обращаясь к Исао:

- Можешь уже поставить ее. Или передумал другу уступать?

Воздушный Властелин сглотнул и осторожно поставил девушку на ноги, однако продолжил придерживать за талию.

- Анита и Рэм помолвлены по древнему Акелдамскому обычаю, - тихо сказал он.

- Больше нет, - понимающе усмехнулся древний. - Кое-кто умер, так что помолвка разорвана.

- Что? - распахнул глаза Исао.

- Неужели не догадался сам? - иронично протянул Санатан. - Ну думай, парень. На твоем месте я бы не упустил такую девушку, - древний чуть склонил голову и исчез в телепорте.

- Исао... - Анита мягко высвободилась из объятий мужчины.

- Не надо, шерити, - тихо произнес тот, нежно отвел с ее лица непослушный локон и улыбнулся. - Я знаю, что ты уже выбрала.

- Не помешал? - Эребус кашлянул, привлекая к себе внимание. - Если я не вовремя, то сейчас исчезну, и можете продолжить. Так как? Мне исчезать?

- Не надо, - спокойно произнес Воздушный Властелин.

- Ну нет, так нет, - усмехнулся хранитель.

- Заберешь нас с собой? - спросила Анита.

- Запросто, - кивнул Эребус.

- Только Аниту, - внес поправку Исао. - Мне тут нужно уладить кое-что.

- Исао...

- Шерити, нужно успокоить Глории, Даичи, Дайске, разгрести текущие дела... - он тяжело вздохнул. - Это займет какое-то время, а потом я присоединюсь к вам.

- Хорошо, - кивнула девушка. - Я буду ждать.

Где-то

Анита сидела в глубоком кресле и медленно потягивала сок, пытаясь убить время: Рэм был в регенераторе, а встретиться с друзьями, попавшим в этот мир по ее вине у нее просто не было сил.

- Скучаешь? - бесшумно подошел Эребус и небрежно оперся о стену рядом с ней.

- Размышляю, - ответила она.

- Поделишься? - осторожный вопрос.

- Вот думаю, есть ли возможность вернуть домой моих друзей, - тяжелый вздох. - Они ведь из-за меня оказались здесь, а там у них осталось все: дом, работа, близкие.

- Так же, как и у тебя, - осторожное замечание.

- Мое сердце здесь, - она грустно улыбнулась.

- Но ты все равно будешь скучать по своему миру, - он прекрасно понимал ее.

- Буду. Родители, братья, друзья, - она отставила недопитый стакан с соком и поднялась. - Вот только для них же будет лучше, если я не буду к ним приближаться. Я слишком опасна для них.

- Тем не менее, ты могла бы видеться с ними, - Эребус шагнул к ней. - Пойдем, прогуляемся немного.

Девушка согласно кивнула, и они вышли в сад.

- Ты действительно можешь периодически бывать дома, Анита, - деловым тоном произнес он.

- Только если этим не подставлю близких под удар.

- Подобная телепортация оставляет прилчный след, - поморщился хранитель. - Но есть еще одна возможность - альтернативная. Это и проще и сложнее одновременно. Следа там нет никакого, но вот пройти тем путем может не каждый. Да и точки выхода строго фиксированы.

- Ты это сейчас о чем? - Анита остановилась и удивленно посмотрела на Эребуса.

- Подумай, не чувствовала ли ты где-нибудь странный зов, ощущение тайны.

Девушка задумалась, а потом недоверчиво распахнула глаза, вспоминая место, где такое с ней произошло.

- Ага, - правильно понял ее реакцию хранитель. - Ну вот, альтернатива тебе доступна. Вот только пользоваться ей не так уж и просто. Придется хорошенько постараться, чтобы научиться. Впрочем, кому я об этом говорю, - рассмеялся он. - Ты всегда добиваешься своей цели. Ладно, помнишь, где настигло тебя это ощущение?

- Храм на Тахире, - ответила Анита.

Эребус широко улыбнулся и кивнул.

- А выход на Земле где? - полюбопытствовала девушка.

- А без понятия, - рассмеялся хранитель. - Я никогда не пользовался подобным способом. Об этом тебе лучше Дея спросить.

- Дей, - Анита помрачнела, а в ее глазах промелькнула алая вспышка.

- Вот, что я скажу тебе, маленький жнец, - Эребус вздохнул, - Дей еще очень мягко обошелся с Темным.

- Мягко?! - взвилась она.

- Поверь, - невеселая кривоватая усмешка, - мне ли не знать.

Девушка застыла, вдруг осознав, что Эребус побывал пленником Дея.

- Ты...

- Да. Дважды. И как долго это продолжалось я не знаю, - хриплое признание. - Тогда я познал и боль, и безумие. А после жил одной жаждой мести. Это не жизнь, маленький жнец. Даже не ее тень.

- Что же изменилось? - едва слышно спросила Анита.

- Ангелика, - одно слово, и его лицо преобразилось, засияв улыбкой, полной любви. - Я не стану причинять боль любимой. Дей ее брат, так что я стараюсь его простить.

- Получается?

- Постепенно, - кивнул хранить и усмехнулся. - Правда, он дал мне немного выпустить пар с ним в поединке. Впрочем, ему и от тебя неслабо досталось. Из регенератора он выйдет позже Темного.

- Там не все от меня, - призналась она. - Он до меня с Санатаном сцепился.

- Понятно, - негромко рассмеялся Эребус. - И снова тебе повезло, маленький жнец, - он подмигнул ей, намекая, что проиграл ей тогда тоже из-за того, что был ранен. - Ладно, - примирительно произнес он, заметив, что она смутилась, - оставим это и вернемся к твоим друзьям. Я смогу переправить их обратно на Землю, но только через месяц. А пока им придется побыть тут.

- Чудесная новость, - просияла девушка.

- Есть только одно но, - он вздохнул. - Четверо, это не один человек, поэтому не известно в какой момент я их смогу вернуть.

- Хочешь сказать, что их отсутствие может быть замечено? - встревоженное.

- Увы, - развел руками Эребус. - Я постараюсь все точно рассчитать, но велика вероятность, что временной зазор будет, особенно если учесть, что вы ушли с большим шумом.

- Это да, - поморщилась Анита. - Бой тот еще был.

- Я не о бое.

- Я о чем?

- Машина, куски поверхности...

- Черт!

- Знаешь, я бы предоставил им выбор возвращаться или остаться.

- Я так и сделаю.

- И чем быстрее, тем лучше, - Эребус остановился у незаметной боковой лестницы. - Они давно ждут тебя. Мне пойти с тобой?

- Я пойду, - шагнул из телепорта Исао. - У меня есть для них предложение.

- Какое?

- Увидишь, - сверкнул беззаботной улыбкой Воздушный Властелин.

Ветер, Черт, Ладан и Фантом расположились в уютной гостиной, выделенных им покоев, и напряженно ожидали Ангела, надеясь, что она сможет прояснить хоть что-то в той ситуации, в которую они дружно вляпались. Они уже осознали, что оказались в другом мире и приняли это как данность. Вот только оставалась куча вопросов, что им делать дальше. Вернуться обратно для них было самым отвратительным вариантом - скажи они, что побывали в ином мире, их сразу закроют в психушку, а промолчи - придется пережить бумажное разбирательство, которое еще неизвестно чем закончится. Нет, они не жалели, что помогли Ангелу, но вся эта ситуация чем дальше, тем сильнее тяготила их.

- Она что о нас забыла? - бухнул в сердцах Ладан.

- Нет, не забыла, - девушка вошла гостиную в сопровождении Исао.

- Ого, вот это медицина, - присвистнул Черт. - Цел и невредим, и не скажешь, что еще вчера умирал.

- Регенератор, - небрежно пожал плечами Воздушный Властелин.

- А вот ты не очень хорошо выглядишь, - Ветер задумчиво рассматривал лицо Ангела, отмечая усталость и тени, залегшие вокруг ее глаз.

- Тяжелый день, - вымучено улыбнулась она. - И боюсь, он еще не закончился, - едва слышное.

- Шерити... - Исао с тревогой посмотрел на Аниту.

"Все нормально, - ментально сказала она ему. - Я справлюсь"

Воздушный Властелин подавил желание унести отсюда Аниту и вздрогнул, поймав странно-задумчивый взгляд прозрачно-серых с черной каемкой глаз Фантома, который усмехнулся уголком губ и похлопал по месту на диване рядом с собой.

- Давай сюда, Ангел, - раздался тихий голос парня.

От этого голоса Исао вздрогнул еще раз и чуть не выругался - парень явно обладал сходными с Рэмом способностями, вот только не умел их контролировать, или они проснулись вследствие потрясения, вызванного его перемещением в чуждый ему мир. Мужчина настолько погрузился в собственные мысли, что даже пропустил часть разговора и пришел в себя от насмешливого взгляда все тех же серых глаз.

- Тень, не стой столбом, - хохотнул Черт. - Высок больно.

- Да не особо вроде, - пробормотал Исао, опускаясь в свободное кресло.

- Не особо, - рассмеялся Ветер. - Ну ты даешь.

- Это для Земли он очень высокий, - улыбнулась Анита, - а для этого мира вполне обычный рост аристократа.

- Аристократа? - напрягся Ладан.

- Давайте об этом чуть позже, - поморщился Исао. - Анита уже сказала, что у вас есть шанс вернуться домой?

- Да, - кивнул Ветер.

- Только это не самый лучший вариант, - вздохнул Фантом.

Исао пришлось задержать дыхание - звук голоса Фантома скользнул лаской по его коже. Мужчина мысленно выругался, начиная понимать Дайске, долгое время сходившего с ума по Рэму. Он бросил быстрый взгляд на землянина: невысокий, всего на несколько сантиметров выше Аниты, с коротким ежиком черных волос, в просторной форме, он выглядел сущим мальчишкой, пока не поднимал взгляд. А вот взгляд этих серых глаз был цепким и жестким, как и положено взгляду воина.

- Почему? - выдавил Исао.

- Скажем лишнее - запрут, не скажем... тоже наверняка запрут, - усмехнулся Черт.

- Как ни крути, а придется оставаться, - мрачно подытожил Ветер.

- Значит остаетесь? - Анита напряженно сжала пальцы.

- Да, - один за другим кивнули ее друзья.

- Отлично, - сверкнул улыбкой Исао. - Тогда как насчет того, чтобы поступить на службу здесь? Ну не совсем здесь, а на Акелдаме, - добавил он в ответ на пораженные взгляды.

- Идея неплохая, - одобрительно кивнул Ветер. - Вот только нас никто не знает...

- Я знаю, - твердо произнес Исао, - и Анита знает. Не забывайте, я видел вас в деле, хотя мне достаточно было бы и ее слова. Так что если вы согласны, то можно считать этот вопрос решенным.

- А кто ты такой, что так легко раздаешь обещания? - скептично хмыкнул Ладан.

- Советник императора Акелдамы, - просто ответил Исао.

Потрясенное молчание стало ему ответом.

- Ого, - откашлявшись, выдал Черт.

- А тебя так взяли и послушались, - съязвил Ладан, почему-то начиная беситься.

- Вообще-то военное ведомство подчиняется мне, - заметил Исао.

- Ангел, а какое место в этом мире у тебя? - неожиданно спросил Ветер.

- Анита Нубит, - ответил за девушку Воздушный Властелин. - В переводе воин богов. У нее уникальный статус, но при этом и самый опасный.

- Хочешь, чтобы мы ее охраняли, - догадался Ветер.

Исао кивнул.

- Исао! - полный возмущения вопль Аниты.

- Знаешь, шерити, за тобой охотятся, или ты уже забыла об этой маленькой детали? - прищурился Воздушный Властелин. - Так что охранять тебя будут в любом случае. Вопрос в том, кого ты предпочтешь видеть рядом. Друзей или незнакомых воинов?

Девушка скрипнула зубами.

- А еще она от нас не сбежит, - догадался о настоящей причине Ветер. - Ангел не станет нас подставлять.

"Исао, не надо", - ментально взмолилась Анита, поймав его взгляд.

"Шерити, ты им доверяешь, а это важно, - мягко улыбнулся мужчина. - А главное ты сможешь их подучить немного. Наши технологии им чужды, так что им придется сложно. А просто гостить они не согласятся, слишком гордые"

"Ты прав, - она вздохнула. - Везде прав. Но постоянная охрана..."

"Анита, считай, что просто проводишь с друзьями время", - Исао напряженно вглядывался в глаза девушки.

- Хорошо, - уступила она, - пусть будет так.

Воздушный Властелин буквально физически чувствовал взгляд Фантома, но когда повернулся - тот уже задумчиво смотрел на стремительно темнеющее небо.

- Тогда решено, - Исао поднялся на ноги. - Завтра отправимся на Акелдаму и займемся формальностями.

- А сейчас мы где? - Фантом повернулся обратно.

- Понятия не имею, - пожал плечами Воздушный Властелин.

- Это как? - опешил Ветер.

- У меня есть только координаты для телепортации. Мне этого достаточно.

- Вы у меня в гостях, - в гостиную беззвучно вошла Ангелика. - Это мой мир, так что можете оставаться здесь сколько пожелаете, - она очаровательно улыбнулась.

- Спасибо, конечно, - Ветер был ошарашен: личный мир, ничего себе, - но лучше мы сразу попытаемся найти свое место на Акелдаме.

- Храброе решение, - Ангелика заглянула в глаза Ветра и нахмурилась - она не могла его прочитать, и это было странно.

- Просто логичное, - пожал плечами Ветер и обаятельно улыбнулся девушке.

- Я бы на твоем месте этого не делал, - хмыкнул Исао.

- Не делал чего? - не понял того Ветер.

- Не заигрывал с Ангеликой, - пояснил Воздушный Властелин. - Эребус скор на расправу.

- Исао! - ахнула Ангелика.

- Могла и сама предупредить его, - он выразительно на нее посмотрел.

- Предупредить о чем? - к ним присоединился Эребус, тут же заключивший в объятья любимую.

- От об этом, - Исао кивнул в сторону целующихся хранителя и хранительницы.

- Понял, - хмыкнул Ветер, - занята уже. Но красавица потрясающая.

- Не спорю, - улыбнулся Воздушный Властелин, снова чувствуя пристальный взгляд Фантома.

Анита поймала взгляд Фантома и выразительно приподняла брови, спрашивая, что происходит. Фантом залился краской, вскочил и исчез на террасе.

Исао проводил сбежавшего парня задумчивым взглядом: неужели... Он тряхнул головой, отгоняя подобные мысли и напоминая себе, что на Земле такие отношения осуждаются и считаются отклонением. Впрочем, скоро они все отправятся на Акелдаму, а там, кто знает, как все сложится...