Бастард Императора. Том 10

Глава 5 «Праздник»

— Постойте, вы куда? — возмутился старик, но я его проигнорировал.

У меня нет в этом городе знакомых девушек, а приходить на такие банкеты без партнёрши — это дурной тон.

— Привет, — улыбнулся я, подходя к Тане.

Таня была одета в чёрную юбку и белый свитер. А длинные волосы собраны в косу.

Она подняла на меня задумчивый взгляд, который пару мгновений спустя прояснился.

— Сергей⁈ — удивилась девушка. — А как ты… — вспомнив, она улыбнулась. — Точно, ты же должен был встретиться с отцом. Не получилось?

— Не-а, — прошёл в беседку и присел рядом. — Что читаешь? Аааа, — протянул я, увидев тему о политике.

— Хочешь почитать? — усмехнулась Таня.

— Нет, — я улыбнулся. — Мне такое не интересно.

— Странно всё это, — прищурилась она. — Ты пришёл сам поздороваться, а не убежал от меня. В чём подвох?

— Нет никакого подвоха, — усмехнулся я. — Как и говорил тебе ранее: чем проще ты себя ведёшь, тем проще наше общение.

— Вот как? — она улыбнулась. — Всё равно не верю, что ты пришёл просто так. Кстати, — Таня оглядела меня. — Тебе очень идёт. Пойдёшь завтра на банкет в честь дня рождения моего брата? Уверена — покоришь многих девушек.

— Вот, собственно, за этим я и пришёл. Составишь мне компанию?

Таня отложила в сторону книжку и опёрлась подбородком о ладонь с задумчивым выражением на лице.

— Ты знаешь, да, — наконец ответила она. — Меня, конечно, уже пригласили, но, думаю, что ты всё же лучше, чем этот скучный виконт. Да и ответа я ему ещё не дала… Правда у тебя на одного врага станет больше, — улыбнулась Таня.

— Не страшно, — усмехнулся я. — Их уже столько, что скоро складировать буду и хоронить всех вместе.

Девушка натянуто улыбнулась.

В этот момент завибрировал мой телефон.

Достал и открыл его.

Сообщение от Яны.

Она написала, что сегодня свободна и совсем не против прогуляться.

— Ты чего так глупо улыбаешься? — спросила Таня удивлённо.

— Да так, — махнул я рукой. — Значит завтра всё в силе? Кстати, ты не знаешь, что бы хотел получить в подарок принц?

— В силе, — кивнула Таня. — Да там особой нет разницы, — отмахнулась она. — Хоть какой брюлик подари, ему всё равно будет.

— Понял. И да, — я замер. — Этот виконт часом не твой жених?

Девушка скрестила руки на груди и с подозрением посмотрела на меня, а потом всё же ответила:

— Нет, у меня нет жениха.

— Ну и замечательно, — кивнул уже я. — Ты прости, Тань, завтра пообщаемся. Мне нужно идти по делам.

— Хорошо, — как-то механически ответила она. — До завтра.

Я кивнул и только развернулся, как она тут же позвала меня:

— Стой! Ты в этом будешь на банкете? — девушка оглядела меня.

— В подобном стиле, — кивнул я.

— Замечательно, — ответила Таня. — Пойду подбирать наряд…

— Глава, вы прямо светитесь, — заметил Славка, когда мы покинули территорию дворца.

— Да? — удивился я.

— Ага. Я вас таким никогда не видел.

— Это плохо? — обернулся на него, пока мы шли к машине.

— Нет, — помотал он головой. — Просто… У меня какое-то плохое предчувствие…

— Хм… Попробуй понять, откуда у тебя это чувство. А пока — меня ждёт встреча. Ты как, поедешь в особняк?

— Нет, — категорично ответил он. — Если вы не против, продолжу сопровождать вас.

Я кивнул, мы сели в авто и поехали по названному мной адресу.

Яна предложила встретиться в одном из удалённых уголков столицы, где нам точно никто не помешает. Причём встреча в ближайшее время. Поэтому мы поспешили по нужному адресу.

На месте встречи девушка была одна. Одетая в белые высокие сапожки, чёрную юбку и белую куртку, Яна собирала на себе довольно много взглядов.

Для начала мы пошли в кафе, потом в кино, затем в театр. Позже успели зайти в ювелирный магазин, где я хотел приобрести для Яны ожерелье, но девушка возмутилась и сказала, что для первого свидания это слишком дорогая и не нужная вещь.

Вот только подарить что-то мне ей хотелось, поэтому мы сошлись на кулоне с золотой цепью и изумрудом в виде кристалла.

— Спасибо, — произнесла она, позволяя сразу надеть его на себя, а потом обнимая и целуя меня.

В итоге ещё купил небольшой сувенирный кинжал в подарок принцу.

Мы провели целый день вместе, после гуляя по ночному городу. Разъехались лишь под самое утро, когда уже начало светать.

Славка всю ночь провёл неподалёку от нас, находясь в машине, как невидимый телохранитель. И все предложения пойти отдыхать упрямо отклонял.

По прибытию в особняк я сразу лёг спать, впервые за долгое время засыпая с мыслью о том, что хочу поскорее проснуться.

Проснувшись днём, принял душ и пошёл в столовую. Повар из местной девушки действительно был замечательным, так что я довольно вкусно поел и оставшуюся часть дня провёл в особняке, изучая руны на полу в большом зале.

Уже под самый вечер, когда празднество только началось, я оделся в свой «боевой» на сегодня костюм и вышел на улицу. Где сел в арендованный люкс автомобиль и поехал к Тане. Вообще, учитывая то, что она живёт во дворце, а я рядом с ним — авто не нужно было. Но, этикет такой этикет.

Не следовать ему — значит быть деревенщиной. А я же почти граф, как-никак, и нужно соответствовать статусу. В общем и целом-то, это для меня ничего не значит, но всё же выделяться не хочу.

Славка поехал со мной, как мой помощник. Мы подъехали ко входу во дворец. Из-за праздника он сегодня прямо сверкал. Играла приятная, не напрягающая музыка. У стен стояло множество авто.

Мы подъехали к не занятому месту, и я сразу увидел Таню. Девушка шла к нам и улыбалась. Она была одета в чёрное облегающее платье в пол. Таня явно не стеснялась показать всем свою фигуру. Причёска — гнездо, в ушах золотые серьги, на шее золотое ожерелье и на руках золотые браслеты.

Я вышел из машины и покачал головой.

— Что такое? — улыбка сползла с её лица.

— Плохи дела, для принца, — вздохнул я.

— Не понимаю, — нахмурилась девушка. — Что происходит?

— Это его день, но всё внимание явно не на нём будет, — улыбнулся я. — Сногсшибательно выглядишь.

— Тьфу ты… — она выдохнула. — Напугал! — Таня улыбнулась. — Спасибо. А уж в паре с тобой-то мы точно взорвём весь вечер, — в её глазах промелькнула искра озорства.

— Ну что, пойдём? — подставил ей локоть.

Она взялась за него, и мы двинулись ко входу, где проверяли всех приходящих. Нам досмотр не требовался, так как в спутницах у меня была сама принцесса, и нас даже пропустили вне очереди.

А очередь немаленькая, чуть ли не весь свет империи наверняка съехался.

Внутри на площади уже располагались столы с разными лёгкими угощениями. А у входа во дворец с дежурной улыбкой стоял принц и принимал гостей. Яны возле него не было. Всё, как она и сказала. Девушка намерена опоздать, чтобы не слишком светиться перед людьми с принцем.

Лично принц подарки не принимает, поэтому мы отдали свой ещё на входе. Не знаю, дарила ли Таня что-то отдельно, но, так как я ведущий в этой паре, то и подарок должен был дарить я.

Принц стоял в белом костюме тройке и встречал всех тех, кто подходил к нему поздравить и сказать доброе слово. Так сразу и не скажешь, что он сильно старше Тани. Скорее ровесник. Хотя, я понятия не имею, сколько ему лет, но точно старше. В памяти тела не было этой информации, а мне он не интересен.

— Брат, — улыбнулась Таня, когда дошла наша очередь.

Я заметил, что на нас собирается очень много взглядов. Видимо мы действительно выделяемся на фоне всех остальных, да и многим интересно, кто же это пришёл с принцессой.

— Таня, — ответил он измученной улыбкой и посмотрел на меня.

— Сергей Вяземский, — представился я.

— Леонид Романов, — улыбнулся он, пытаясь пошутить. — Я вас где-то видел… Помимо соревнований на турнире. Но где, вспомнить не могу…

— Я много где мелькаю, — ответил я.

Особого желания общаться с ним нет, поэтому решил не продолжать дежурный разговор.

— И-то верно, — вновь улыбнулся он. — Вы, Сергей, в последнее время на слуху. Рад, что вы приехали на мой день рождения.

— Кстати, брат, а где твоя спутница? — спросила Таня.

— Она… Задерживается, — ответил принц.

— Понятно, — кивнула девушка. — Ну, мы тогда пойдём, не будем мешать тебе страдать.

Таня тихо засмеялась, и мы прошли в банкетный зал.

Огромный потолок, золотые люстры и много-много столов с едой. А ещё куча народа. И все попытались выделиться. Мужчины солидные, а девушки как на подбор красавицы.

Какое-то время мы с Таней просто бродили от стола к столу. Девушка призналась, что очень голодная и ничего не ела со вчерашнего дня.

— А где первая принцесса? — спросил я, оглядывая толпу.

— Что, по сестре моей соскучился? — съязвила Таня.

— Да нет, — я улыбнулся. — Просто забавно наблюдать за тем, как вы устраиваете перепалку. Сразу видна ваша сестринская любовь.

— Она позже подойдёт. И да, ты ошибаешься, — покачала Таня головой. — Мы с сестрой хоть и близки, но для неё сестринская любовь не так важна. Если она увидит шанс на то, чтобы сместить меня с моих нынешних позиций — то с огромным удовольствием это сделает и не посмотрит на то, что я её сестра. Вот такая вот она, моя сестра, Анастасия Романова.

— Может ты всё просто неправильно воспринимаешь? — спросил я. — Тебе не кажется, что в своём желании на престол ты и сама себе могла нарисовать сестру такой? Нет, ты не подумай, я её не выгораживаю, просто хочу тебе помочь разобраться в себе.

— Ты не знаешь мою сестру, — вздохнула Таня. — Она может притворяться доброй и весёлой, но на самом деле гадюка ещё та, — скривилась девушка. — Может, она и была когда-то искренней и любящей сестрой, но было это настолько давно, что я уже не помню.

— Понятно, — кивнул я. — Ну, смотри сама. Моё дело — предложить, твоё дело — подумать. Я просто и сам довольно долго не пытался понять свою сестру, вот и говорю.

Сестра Тани действительно не выглядит простушкой. По её глазам видно, что она постоянно что-то анализирует и думает. Но, это совсем не означает, что девушка не любит свою сестру. В любом случае — лучше поговорить и пожалеть, чем не поговорить и пожалеть.

Спустя какое-то время появился принц с Яной под руку, а также сам император. К которому тут же выстроилась «очередь» поговорить.

Смотря на девушку, я улыбнулся.

Белое платье чуть ниже колен. Белые туфли. Волосы так же, как и у Тани — гнездо. В ушах длинные золотые серьги, а на груди… Мой подарок.

Выглядела она максимально холодно и отстранённо. И от этого так величественно. Когда наши глаза встретились, взгляд Яны стал явно теплее, но лишь на мгновение.

Завтра у нас с ней по плану разлом.

— Эх, не пара она моему братцу, — вздохнула Таня.

— Почему? — спросил я.

— Потому что слишком хороша она для Леонида, — покачала девушка головой. — Никто кроме семьи не знает его настоящего. Вот поженятся они, а ему до неё дела не будет. У него другие интересы. Он хочет стать сильнее. Кстати, — Таня улыбнулась. — А ведь мы полная противоположность им. Они во всём белом, а мы в чёрном.

— Действительно, — ответил я. — А ведь император тоже в белом. Мы с тобой и впрямь выделяемся.

Дальше началась стандартная программа любого банкета. Мы ходили от одних гостей, к другим, «налаживая контакты». Пару раз чуть не пересеклись с принцем и Яной, но я отворачивал нас в другую сторону.

Я видел, как Яна украдкой бросала в мою сторону взгляды.

Нам сейчас лучше не пересекаться, поэтому я и делал всё возможное для этого.

Таня задумчиво на меня посмотрела один раз, но потом отвлеклась на очередного своего знакомого.

В итоге я много о ком узнал за этот вечер. И много с кем познакомился. Не сказать, что мне эти знакомства нужны, но может и пригодятся. Так мы скитались часа два и постепенно приближалось время для танцев.

Я заметил, что Яна пошла в один из коридоров одна, без принца. Таня тоже вдруг сказала, что ей надо отойти и подошла к императору. Видимо он подавал ей какие-то знаки.

Я остался у столика, попивать сок.

Таня пришла через пару минут.

— Папа хочет поговорить с тобой. Ты не против?

— Нет, — пожал я плечами.

Всё равно нужно уладить кое-какие моменты.

Очередь вокруг императора уже рассосалась, поэтому мы без проблем подошли к нему.

— Император, — склонил я слегка голову, как полагается по этикету.

Вообще, нужно ниже, но я сделал лишь для видимости.

— Сергей, — кивнул мужчина мне. — Я бы хотел поговорить с вами о Дубровской Яне, — произнёс он.

Я удивился, но не подал вида. А через мгновение почувствовал что-то странное. Где-то глубоко в душе мне стало невероятно тоскливо и горько. А ещё я почувствовал ненависть.

Это не мои чувства… Яна⁈

Я оглянулся, но девушки нигде не было.

— Сергей? — нахмурился император. — Вы меня слушаете?

— Конечно, — кивнул я, при этом всё ещё оглядываясь. И наконец увидел её. Она вышла из того же коридора, в который и входила.

Быстро шагая, Яна прошла мимо нас к выходу.

В моей голове неожиданно прозвучало тихое и горькое: «Прости…»

Этот ублюдок… Он спланировал всё заранее???

Я посмотрел в глаза императору. Его зрачки слегка расширились и он сделал полшага назад.

Минутой ранее

Счастливо улыбаясь, Яна шла по коридору. Девушка не могла убрать улыбку с лица, так как такой счастливой она себя никогда не ощущала. В зале девушка не могла этого показать, так как нужно было держать «маску». Наконец-то у неё всё получилось. И все сомнения остались позади. Дойдя до нужной двери, Яна открыла её и вошла в один из гостиных залов.

Посреди помещения стоял большой красный диван, возле которого её ждал Павел Валентинович, её медийный «защитник».

— Что-то случилось, Павел Валентинович? — спросила Яна, входя в зал.

Тот покачал головой и пробормотал:

— Вы бы спрятали эту улыбку, госпожа. Ненароком до проблем доведёте.

— Что? — удивилась Яна. — О чём вы?

От его слов улыбка сама собой начала сползать с лица девушки.

— Я о вас, госпожа, — покачал головой старик. — После встречи с этим мальчишкой совсем голову потеряли. А ведь у вас есть жених.

Яна нахмурилась.

— Я не думаю, что вам стоит об этом думать, Павел Валентинович, — покачала она головой. — Вы, кажется, забыли мои слова? Мне вам их напомнить?

— Забыл? Нет, госпожа. Как бы не так, — вздохнул старик и прошёлся по комнате. — Я их хорошо помню. А вот вы забылись, и ведёте себя не как подобает молодой девушке влиятельного и знатного Рода, а как… — он вновь вздохнул.

В комнате неожиданно похолодало и вокруг Яны закружился едва уловимый ветер. Видя это, старик лишь покачал головой.

— Я всю свою жизнь посвятил служению Роду, — продолжил он. — Род — это то единственное, что имеет значение для каждого его члена. Даже семья не так важна. Вы же хотите предать Род, хотите предать всё то, над чем работал я и ваши родители.

— Вы уволены, Павел Валентинович, — произнесла Яна без тени эмоций на лице.

Старик хмыкнул, а потом помотал головой и погрозил девушке пальцем.

— Нет, госпожа Яна, я не уволен. А вот вы перестанете крутить свой роман на стороне и выйдете замуж за принца, иначе этому сопляку Вяземскому не поздоровится. Вся империя на него ополчится. Как и на вас, госпожа.

— Вы мне угрожаете? — прищурила глаза девушка.

Старик некоторое время стоял неподвижно, а потом кивнул.

— Именно, — произнёс он, а после подошёл к столу, взял с него папку, открыл её и кинул под ноги девушке фото.

На них были запечатлены она и Сергей на крыше замка в компрометирующих позах и целующиеся.

— Вы не опозорите Род, — со сталью в голосе произнёс старик. — Вы выйдете за принца. А иначе… Иначе я обнародую эти фото. Даже с учётом того, что это навредит Роду. Вяземского сопляка же растерзают другие Рода. Сомневаюсь, что императорская семья стерпит такое унижение. Если вы не заботитесь о своей… Чести. Так подумайте хоть о Роде и своей семье. И да, — он спокойно посмотрел на лёд, замерший возле его лица. — Вы можете меня убить, но будьте уверены — фото в любом случае увидят. Неужели вы думаете, что я работаю один?