Бессмертный

Глава 49

Стасси волочила ноги по коридору, измученная своей затянувшейся сменой. Разговор с Сэмом снова заставил ее отстать от своих обязанностей. В прошлый раз, когда она опоздала, король придушил ее в своем кабинете, но сегодня одна из горничных утренней смены, которая обычно приносила ему еду, сказала, что короля не было весь день.

Стасси могла бы сказать старшей горничной, что увольняется, не выполнив своих обязанностей, но это предоставило бы их кому — то другому. Даже если она не чувствовала бы себя виноватой, покинув Столицу, она не могла поступить так с кем — то.

Одиннадцать лет служанки во дворце, и она увольнялась, потому что ей так сказал красивый Ангел. Она солгала бы, если бы сказала, что этот мужчина не поглощал каждую ее мысль во время работы. Ее воспоминаний о нем не существовало, когда она была дома, но здесь она часто ходила с опущенной головой, осматривая пол в поисках кошек.

— Я схожу с ума, — пробормотала она.

На что было бы похоже, если бы кто — то вроде Сэма заинтересовался ею?

Не то чтобы ей нужно было беспокоиться об этом. Он выглядел как человек, которому нравятся молодые женщины с упругими телами, и хотя она не была старой, она не была весенним цыпленком, и ее тело не было упругим. Вздохнув, она убрала тележку для прислуги, погруженная в свои мысли, и побрела в комнату отдыха для персонала.

Родители Стасси были бы вне себя от радости, узнав о том, что она покидает дворец. Они были лучшими родителями, о которых кто — то мог мечтать, и всегда поддерживали, но им была ненавистна мысль о том, что она будет работать в Столице и каждый день терять свои воспоминания.

Она понимала их беспокойство. Сначала это было странно, но она быстро привыкла к ощущениям.

Когда она повернула за угол, она врезалась в кого — то и упала на задницу. Волк уставился на нее в ответ, и ее первой мыслью, потому что она была идиоткой, было спросить:

— Сэм?

Волчица склонила голову набок, и мужчина, с которым она столкнулась, помог ей подняться.

— Сэм, кто?

Осознав свою ошибку, она отряхнула заднюю часть юбки.

— Никто.

— Извините нас, — сказал мужчина.

— Нам нужно идти.

Затем она подняла глаза, откуда — то узнав его. Он и волк кружили вокруг нее, пока она рылась в памяти в поисках лица мужчины, и когда она вспомнила, то ахнула.

— Подожди!

Человек и волк пошли быстрее, и она побежала за ними. Он был отцом Мясника. Стасси увидела его в новостях после ареста Авроры. Если он был здесь, значит, что — то происходило, и то, как они спешили прочь от нее, только укрепило ее подозрения.

— Я говорила с Самьязой! — крикнула она, подбегая к ним, съежившись от того, как ее голос отразился от стен.

Выкрикивать его имя было не самым ярким моментом в ее жизни.

Пара остановилась и повернулась к ней, встретившись взглядом, и мужчина спросил:

— Когда?

Она пыталась не выглядеть запыхавшейся после такой короткой пробежки, но они никак не могли не заметить ее хриплое дыхание.

— Сегодня. Я имею в виду прошлую ночь. Он был здесь.

Мужчина посмотрел на волка сверху вниз, и Стасси отступила назад.

— Он рассказал мне обо всем.

Мудрые глаза мужчины скользнули к ней, оценивая.

— Почему? Кто ты?

— Меня зовут Стасси, и я говорила с ним несколько раз, — ответила она, защищаясь.

Ее голос упал до шепота.

— Я должна была услышать и передать что — то важное о короле, но я работаю по ночам, а короля не было поблизости.

Волк фыркнул, и она нервно посмотрела на него.

— Я знаю, где украденная душа, но это все.

И мужчина, и волк отреагировали на ее слова, и мужчина протянул руку, чтобы коснуться ее плеча. Она уклонилась от его хватки, и он поднял руку.

— Мне жаль. Мне не следовало прикасаться к тебе. Ты сказала, что знаешь, где душа Коры?

Она кивнула.

— Она в кабинете короля. Он хранит ее в шкафу.

Двое посмотрели друг на друга, затем снова на нее.

— Ты знаешь, кто такая Рори? — спросил мужчина.

Разве Сэм не так называл Аврору?

— Мясник? — попросила она разъяснений.

— Да. Ты видела ее здесь сегодня?

В его глазах светилась надежда, и Стасси почувствовала себя ужасно из — за того, что сказала ему "нет".

— Я не видела.

Она колебалась.

— Я слышала, как другая служанка сказала, что короля сегодня нет.

Мужчина повернулся к волку и кивнул.

— Стасси, ты не знаешь, есть ли стражники возле кабинета короля?

— Всегда есть двое.

Мужчина снова кивнул, и она пожалела о том, что собиралась сказать, еще до того, как произнесла это.

— Я могу отвести тебя туда.

— Я Патрик, — сказал мужчина, кивнув головой в сторону волка.

— Это Кит. Он оборотень. Мы были бы признательны, если бы ты проводила нас большую часть пути. Мы будем следовать за тобой, и когда мы подойдем близко, ты уйдешь. Тебе не нужно впутываться в это.

Стасси мысленно наметила путь.

— Когда я поправлю прическу и поверну налево, ты держись прямо и следующий поворот направо.

Патрик кивнул, и волк огляделся по сторонам, прежде чем превратиться в великолепного мужчину. Взволнованная Стасси отступила назад.

— Тебе следует предупредить людей, прежде чем ты это сделаешь.

— В следующий раз я буду рычать, — ответил он с очаровательной усмешкой.

— Показывай дорогу.

Она подумывала остановиться, чтобы захватить свою тележку для уборки, чтобы выглядеть менее заметной, но это было не по пути. Ступая как можно более беззаботно, она направилась в кабинет короля, прислушиваясь к шагам мужчин, которые следовали далеко позади нее на случай, если они остановятся.

Когда она приблизилась к повороту, она схватила свой пучок и поправила его, но прежде чем она успела повернуться, Тэг завернул за угол, ведущий к кабинету короля. Почему он все еще здесь? Он работал в ночную смену.

— Стасси, — сказал он с легким удивлением.

— Привет, Тэг. Что ты все еще здесь делаешь?

Был ли ее голос спокоен, или она звучала так, как будто кто — то готовится солгать? Она была ужасна во лжи и в конечном итоге говорила что — нибудь нелепое, если ее поставить на место.

— Я мог бы спросить тебя о том же, — сказал он с любезной улыбкой.

Теребя юбку, она подумала, не притвориться ли упавшей в обморок, потому что он отнесет ее в лазарет, подальше от Патрика и Кита, но вместо этого она начала что — то бормотать, а это никогда не было хорошо.

— Прошлой ночью было холодно, и я забыла свою куртку дома, — сказала она.

Заткнись, Стасси. Просто уходи.

— Луна одолжила мне свою куртку, потому что сказала, что жарко. Как кому — то может быть жарко в этом месте? Здесь холодно. Почему она просто не сказала, что ищет другую горничную?

Ей хотелось плакать, но она зашла слишком далеко, и он наблюдал за ней с подозрением. Или, может быть, это было развлечение.

Серафимы, пожалуйста, пусть это будет развлечением.

— Ну, — она нервно рассмеялась, задаваясь вопросом, к чему, черт возьми, она клонит с этой историей.

— Я убиралась в кабинете короля, и там было жарко, поэтому я сняла куртку и забыла захватить ее перед уходом.

Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет. Нет.

Почему она так сказала? Он собирался отвести ее именно туда, куда Патрик и Кит сказали ей не ходить. Она больше никогда не солгала бы. Это никогда не приводило ни к чему положительному.

Она затаила дыхание, и когда Тэг засмеялся, она попыталась выпустить вздох незаметно.

— Ты нечто другое, — сказал он, все еще смеясь.

— Ты можешь забежать и забрать ее. Короля здесь нет.

— Спасибо, — сказала она, шагая навстречу своей смерти.

Кит и Патрик, должно быть, спрятались, когда появился Тэг. Она оглянулась через плечо, но не увидела их.

Они видели, куда она собирается повернуть, а это значит, что они могли найти офис и больше не нуждались в ее помощи. Она притворялась, что ищет куртку, говорила, что, должно быть, забыла ее где — то в другом месте, и уходила без происшествий.

Она надеялась.

Дьюм направился к лестнице, чтобы обыскать второй этаж восточного крыла после того, как на первом этаже ему не повезло. Он заглядывал в каждую комнату, мимо которой проходил, но не нашел ничего, кроме нескольких горничных, убиравших пустые комнаты.

Он взялся за ручку последней двери в коридоре, но вспомнил, что это кабинет начальника охраны. Прежде чем он успел взбежать по лестнице, дверь распахнулась, и в зал вошла молодая стражница— аатхе, закрыв за собой дверь.

Она заметила удаляющегося Дьюма и окликнула его.

— Извините, сэр, но мне нужно, чтобы вы остановились и показали мне свой значок или пропуск. Гражданским лицам не разрешается входить в столицу без него.

Черт. Он развернулся на каблуках с кокетливой улыбкой.

— Привет. Я тебя не узнаю. Ты давно работаешь во дворце?

Женщины часто приставали к нему, и хотя он никогда особо не задумывался о своей внешности, он надеялся, что она вытащит его из глубокого дерьма, в которое он вляпался.

Охранница перекинула свою рыжую косу через плечо, прищурив глаза.

— Покажи мне свой значок или пропуск.

Он был облажался.

Подняв палец, он полез в задний карман, изобразил замешательство и проверил другие свои карманы. Он вытащил бумажник и притворился, что роется в нем.

— Должно быть, я его уронил, — солгал он.

— Я сбегаю обратно к вратам и попрошу их напечатать новый.

Прежде чем он смог уйти, она схватила его за локоть.

— Я так не думаю.

Люди обычно верили Аатхе, потому что они известны своей честностью. К сожалению, они также преданные и добросовестные сотрудники.

— Я возьму твою мистическую карточку и сама вызову врата, но до тех пор ты отправишься в камеру предварительного заключения.

Лорен сказала им вывести из строя охранников, но он не мог заставить себя причинить вред невинному. Оказавшись в камере, он попросил бы разрешения поговорить с Адилой. Если то, что Рори рассказала ему о Весах Правосудия, было правдой, она была на их стороне. Возможно, она даже помогла бы ему.

Когда они вышли во двор дворца и повернули к судебным покоям, сама Адила и еще одна женщина шли в их направлении.

Дьюм посмотрел на стражника, держащего его за руку.

— Мне нужно увидеть Весы Правосудия.

Она толкнула его быстрее.

— Я не знаю, во что ты играешь, но я не могу подпустить тебя к ней.

Прекрасно.

— Адила! — крикнул он, делая королевский поворот, и стражница потащила его быстрее.

Он был крупнее ее, но все аатхе были сильными, независимо от их пола.

— Я дружу с Сэмом и Лорен, — крикнул он через плечо.

— Важно, чтобы я поговорил с тобой.

— Пожалуйста, остановись и дай ему сказать, — сказала Адила охранница, державшему его, которая с любопытством посмотрела на Дьюма.

Она подвела его к Королевской особе и ее спутнице.

— У тебя есть для меня сообщение от командующего? — царственно осведомилась Адила.

Взгляд Дума скользнул от охраннице к другой женщине, стоящей рядом с Адилой.

— Будет лучше, если мы поговорим наедине, — осторожно сказал он.

— Это касается недавно освобожденной заключенной.

Губы Адилы сжались, и она кивнула.

— Хизер, — обратилась она к своей подруге, прежде чем повернуться к охраннице.

— Дженесса. Пожалуйста, извините нас.

Хизер посмотрела на Дьюма прищуренными глазами, но кивнула и пошла во дворец с Дженессой.

— Следуй за мной, — сказала Адила и поспешила в заднюю дверь судебных покоев.

Оказавшись внутри, она провела его через ряд дверей, прежде чем они ступили в темный подземный коридор, вдоль которого тянулись старые, ржавые ячейки, и достала свой телефон, чтобы использовать его как фонарик. Дьюм сделал то же самое.

— Это подземелье? — недоверчиво спросил он.

— Да, — ответила она, продолжая идти по коридору.

— Им не пользовались очень долгое время.

Она сделала еще несколько поворотов, затащила его в маленькую, темную комнату и закрыла дверь.

— Что случилось?

Дьюм обвел комнату светом и содрогнулся.

— Рори у Гедеона, — объяснил он.

— Мы не можем связаться с Сэмом, потому что он в Винкуле, и наша группа пришла с Лорен, чтобы найти ее. Охранница поймала меня и тащила в камеру предварительного заключения.

Адила внимательно слушала и, когда он закончил, сказала:

— Мы должны найти ее. Если Гедеон убьет ее, Кай этого не переживет.

Дьюм почувствовал, как кровь отхлынула от его лица.

— Если один из них умрет, это убьет другого?

Если Кай умрет, это убьет Рори?

Адила уже открывала дверь, чтобы уйти.

— Нет, но связь Вечности сильна, и Кай не захочет жить в царстве, где ее не существует.

Дьюм поспешил за ней.

— Ты знаешь, где он собирался держать ее?

Адила покачала головой, отчего ее золотые волны рассыпались по спине.

— Нет, но его кабинет и покои — хорошее место для начала.

— Лорен собиралась осмотреть покои Гедеона. Ты можешь предложить что — нибудь еще? — он спросил.

— Тогда мы проверим его офис, — ответила она.

— Они находятся рядом друг с другом, и мы можем убедиться, что он не причинил вреда Лорен, пока мы этим занимаемся.

Дьюм глубоко вздохнул и пошел большими шагами, чтобы не отставать от нее.

— Я не думаю, что это хорошая идея. Я думаю, нам следует разделиться.

— Не имеет значения, что ты думаешь, — невозмутимо ответила она.

— Я знаю своего брата, и его комнаты, вероятно, самые безопасные места в этом дворце. Если она у него, то она там или поблизости.

— Лорен сказала, если мы найдем его, залечь на дно и позвонить ей. Мы не можем просто ворваться в его офис.

— Ты думаешь, я настолько глупа? — Адила усмехнулась.

— Охранники Гедеона могут сообщать ему обо всем, что я делаю, но они все равно обязаны выполнять мои приказы. Если я скажу им, что где — то возникла проблема, и потребую, чтобы они следовали за мной, они должны это сделать.

Она пожала плечами.

— Они просто сообщат ему об инциденте позже. Возможно, нам не суждено сразиться с Гедеоном, но мы можем, по крайней мере, расчистить путь для Лорен.

Она повернулась и ушла, не оставив Дьюму иного выбора, кроме как бежать за ней.