История одной принцессы. Битва за мир

Глава 26 Продолжение битвы и ее завершение

Айлин-ри-каэр-Демриэт

Я напряжённо следила за тем, как Тэймар и Карина, опалив огнём тех, кто рвался из разрыва, скрываются в нём. Вернее, чёрный дракон в него влетел, а вот когда разрыв начал закрываться, то в него затянуло и подругу.

— Не-е-е-ет! — закричала я, с ужасом осознавая, что подруга и Тэймар оказались запертыми на Арридале. — Всеблагая…

— Айлин… — Арден положил мне руку на плечо, а округу огласил громкий клёкот огромного орла. — Нам надо к остальным…

— Я только обрела подругу и снова потеряла…

— Милая, соберись. Я понимаю, что тебе тяжело, но может погибнуть куда больше твоих друзей, если ты сейчас раскиснешь.

Арден был прав, я посмотрела вниз, с ужасом глядя на то, сколько тварей из-за грани успело проникнуть к нам. Халиф, Анзор и Янар также продолжали сражаться с нежитью, поглядывая в нашу сторону. Видимо, всё равно волновались. Как только я махнула им рукой, они полетели к Шерити с Вартаром и Луардом. Те бились на земле прямо под нами, но парни начали уничтожать кольцо, в которое зажимала нежить.

Тут я почувствовала боль, только не свою, а кого-то из мужей. Рванула вниз, кидая фаерболы по тварям, прекрасно осознавая, что Арден летит за мной. Но, не долетев до стен академии, Арден крикнул, что останется здесь, а я полетела дальше, надеясь, что то, что я ощутила, было лишь лёгким ранением. Вот только всё оказалось гораздо сложнее…

На траве лежал Риас, его выгибало, а по свободным от одежды участком кожи то и дело пробегали золотые искры. А потом я поняла, то были не искры — чешуя. Его дракон рвался наружу, но обороту что-то мешало. Или… Опустившись на колени возле мужа, я обхватила его лицо ладонями и поцеловала, стараясь передать ему через поцелуй свою магию. Рейтан, находящийся рядом с нами, как и Ниор с Дарлишем, положили мне руки на плечи, понемногу вливая в меня свою магию, чтобы поделиться ей с Риасом.

Когда он вновь открыл глаза, то они стали золотыми, а зрачок вытянулся сначала в узкую полоску, а потом расширился, и муж оттолкнул меня в сторону. Его тело, как и до этого Карину, окутало дымкой, а ещё спустя несколько мгновений перед нами предстал ещё один золотой дракон. Только его чешуя была более тёмного и слегка красноватого отлива, в то время как у Карины, она была чисто золотой.

— Красавец… — сказала я, подходя к Риасу, а тот запрокинул голову с небольшими шипастыми наростами и выдал пламя вверх.

— Уррр… — тихо рыкнул он в ответ. Ну как тихо. Думаю, если бы он это сделал, как Карина или Тэймар, мало бы тут никому не показалось. Дракон начал было наклонять ко мне голову, но внезапно резко поднял её и, слегка выгнув шею, напряжённо замер, глядя на дальнюю стену.

— Айлин, обращайся в огненного феникса! Сейчас же, — сказал Рейтан. Ниор тоже принял второй облик, немного отойдя от нас.

— Но ты…

В небе мелькнула тень орла, несущаяся по направлению к стене, в которую кто-то лупил. Неймар же отделился от аркала и спустился к нам во двор, со словами:

— С той стороны пробивается отряд тёмных эльфов, управляя големами и нежитью.

— Но зачем?

— Видимо, они не знают, что ты убила Руаэль. И хотят её спасти из наших лап.

— Рей, а как ты… — с тревогой посмотрела на тритона.

— А я буду помогать Зортану. Слишком много раненных. Целители не справляются, — он бросил взгляд в сторону академии, куда утаскивали раненных. Убитых просто укладывали на землю у ступенек. Там же я заметила Айхана с Велиардом и Люсфель. Дэмирель, полагаю, был в самой академии.

— Я тоже буду им помогать переносить раненных, — сказал Дар.

— Как разберёмся с нежитью, я присоединюсь к вам, — ответила я перед тем, как обернуться в огненного феникса.

Пока мы разговаривали, Риас складывал и раскрывал крылья, а как только я трансформировалась, оттолкнулся от земли и при помощи магии воздуха взлетел. Мы с Ниором и Неймаром последовали за ним.

Сначала мы разобрались с тёмными эльфами. Один из них, наиболее сильный, как я поняла, выпил магию нескольких соплеменников, иссушив их, и почти достал Неймара, но Ниор, ненадолго приняв человеческий облик, смог подобраться к этой группе достаточно близко и, воспользовавшись моментом, испепелил эльфа, а также ещё нескольких наиболее воинственно настроенных. Ещё пару молодых, явно напуганных, они с Неймаром заключили в магическую клетку, перед этим потребовав направить големов, состоящих из огромных кусков скальных пород, против нежити. Эльфы исполнили его требование безоговорочно. Стеречь их остался Неймар, а Ниор решил продолжить зачистку этой части территории.

Мы с Риасом полетели дальше. Я переживала за отца и Ардена. Казалось, что тварям, проникшим к нам, не было конца и края. Хотелось просто полить огнём с воздуха всю нежить и нечисть, а потом добить невосприимчивых к магии, но был риск зацепить студентов с преподавателями, что сражались как в воздухе, так и на земле. Поэтому мы били огнём точечно. Иногда спускались, хватая когтями и лапами тварей, чтобы поднять в воздух и уничтожить. Заметив среди сражающихся отца и Ардена, прикрывающего его спину, выдохнула. А потом заложила вираж, оборачиваясь на ходу ледяным фениксом, и обдала льдом ближайшую к ним нежить с нечистью. Вернее, сделала это, когда обернулась в человека, чтобы потом перевоплотиться в ледяного феникса, так как перейти из огненного в ледяного сразу не вышло…

Это был очень глупый и самонадеянный поступок, который едва ли не стоил мне жизни… Потому как именно в момент перевоплощения в меня врезалась одна из гарпий, с лёгкостью прорываясь сквозь дымку, которая служила своеобразной защитой в процессе трансформации. Она попыталась добраться до моей шеи и располосовала мне ногу и бок своими когтями. Однако её неожиданно отшвырнуло от меня, а со спины кто-то подхватил на руки. Послышался хруст, сопровождающийся, начавшимся было воплем, но быстро затихшим.

— Слышь! Высочество! — послышался знакомый голос. — Ты совсем обалдела… Всеблагая! Алиша!

Рядом послышались и другие голоса, но веки нестерпимо тяжелели. Так глупо подставиться… Не заметить крылатую тварь.

— Айлин! Айлин, держись, — это был Арден. Он мягко перехватил меня из чужих рук и бережно прижал к себе, прикасаясь своими губами к моим. Муж сейчас ощущался невероятно горячим, а ещё понемногу по телу распространялось приятное тепло. Однако, как бы я силилась вынырнуть из того омута, в котором постепенно тонула, не получалось. В какой-то момент мне показалось, что всё стихло, боль, сковывающая тело, прошла и я, наконец, смогла открыть глаза. Вот только окружала меня сейчас кромешная темнота…

— Что…

Внезапно темнота начала наливаться красками, словно кто-то спешно раскрашивал чёрное полотно, создавая объёмные деревья, траву, щебечущих пташек и наполняя его светом и теплом.

— Айлин, — позвал меня приятный мелодичный женский голос, пока с удивлением рассматривала появившийся лес с полянкой и чуть вдали водопад, с берущей от него начало речкой. — Ай-ли-ин, — снова позвали меня. Я закрутила головой, пытаясь понять, кто и куда меня зовёт, а потом увидела золотоволосую миниатюрную девушку, стоящую рядом с черноволосым высоким мужчиной. Её светлая кожа сильно контрастировала со смуглой загорелой. Они были как день и ночь. Она вся светлая, воздушная и он тёмный, хмурый, но не страшный, а какой-то надёжный, что ли… — Подойди к нам. Смелее, — продолжала звать меня девушка, и я пошла, предполагая, кто это, но немного побаиваясь озвучить свои мысли. — Как же ты выросла, птичка.

— Извините… — я немного замешкалась, но всё же любопытство пересилило. — Вы Всеблагая Ильрия?

— Верно, — девушка мягко улыбнулась и, с нежностью посмотрев на мужа, добавила: — А это мой муж Киарн Тёмный.

— Рановато ты в наши чертоги пришла, — сказал мужчина приятным глубоким голосом.

— В ваши… чертоги… — эхом повторила я осматриваясь. — Я умерла?

Богиня наклонила голову набок, сверля меня золотыми глазами, а потом сказала:

— Пока нет. Но мы решили призвать твою душу, пока твоё тело лечат. Я хочу у тебя спросить, примешь ли ты Тэймара Тардерского, хранителя Арридала в свою семью, несмотря на то, что он творил?

— Но он же запечатал свой мир… Хотел запечатать… — тихо ответила я, ощущая лёгкое жжение на запястье, где находились брачные татуировки. Богиня, глядя на них, хмыкнула, словно понимала, что происходит, но сказала совершенно другое:

— И запечатал, но с ним осталась хранительница Ильриарна, успевшая пробудить лишь несколько своих сородичей, в числе которых твой супруг, его отец и Рон. Я могу им помочь, но вот Тэймару…

— Магистр… Тэймар… Он оступился, оказавшись околдованным эльфийкой, которая использовала его в своих целях. И натворил много чего. Но за время обучения в академии я видела, как он переживал за студентов, которые возвращались с прорывов. Возможно, сначала это было наигранно, но незадолго до этого боя он стал готовить нас. Всех. От первого до последнего курса. Для меня это казалось странным, но, узнав всё, я поняла, что так он хотел хоть как-то помочь нам, минимизировать потери, прекрасно осознавая, что, если на него снова наложат чары — он исполнит приказ. Мне его искренне жаль. И я… Он один из тех, кто предначертан мне судьбой. Жаль, что я поняла это только накануне битвы.

— Но? — девушка вздёрнула бровь.

— Я его приму, если он сам того захочет.

— Что ж… Хорошо, — богиня переглянулась с мужем, добавив: — За подругу не волнуйся и тебе пора, — девушка подошла ко мне и мягко толкнула, отчего я начала заваливаться на спину, чтобы в следующий миг, снова оказаться во тьме. Только теперь я ощущала боль в теле, а ещё меня почти оглушили эмоции моих мужей. Переживание, отчаяние, неверие… Столько всего было намешано. Бедные.

— Вот поэтому я и говорил, что первокурсникам не место на поле боя! — шипел Демирель, продолжая что-то делать.

— Милый… — послышался взволнованный голос Люсфель.

— Серьёзно?

— Демирель, я дошью Алишу, — сказал Зартан, — идите…

— Люсфель, потерпи немного…

— Птичка, пожалуйста, не оставляй нас, — тихо сказал Рейтан, беря меня за руку. Мне было тяжело разлепить глаза, но я смогла слегка сжать руку мужа в ответ. — Птичка…

Я почувствовала, как мужья обрадовались. Однако Зартан сказал:

— Дайте, я дошью, потом понемногу начнёте вливать в неё магию, чтобы ускорить регенерацию, но Рейтана это не касается. Ты можешь начать потихоньку ускорять кровоток, но с ногой пока аккуратно.

Постепенно мне становилось легче, а боль притуплялась. Но всё равно приятного мало. В месте, где я находилась, ощущался запах различных настоек. Спустя некоторое время послышалось:

— Всё, можешь вернуть кровоток в нормальное состояние. И постепенно вливайте в неё силу. Я пошёл дальше заниматься ранеными, — Зартан, судя по шуршанию одежды, встал и направился на выход, но вскоре добавил: — Рейтан, если тебе не будет сложно, то мне пригодилась бы твоя помощь чуть позже.

— Хорошо. Пока я хотел бы побыть с Айлин.

Дверь закрылась, а я ощутила, как мне на плечи легли руки Дара и Ниора, Рейтан пока держал свою руку на моей ноге.

— Прости, Айлин, я должен был лететь с тобой, а не отпускать тебя, оставаясь у стены… — тихо сказал Ниор.

Я хотела ему ответить, что он поступил так, как счёл нужным в тот момент. Ведь, скорее всего, Ниор спас жизнь далеко не одного студента, сражающегося под стенами академии. Однако вместо нормальной речи вышел лишь сип. Во рту было сухо, и мне жутко хотелось пить.

— Дар, дай Айлин воды, — сказал тритон. Муж помог слегка приподнять голову, а потом поднёс чашку с водой. Осушив её, я снова легла на кушетку. Ясно, меня принесли в целительскую.

— Спасибо, — сказала я. А потом, наконец, смогла открыть глаза. Мне пришлось немного проморгаться, чтобы я смогла сфокусировать взгляд на мужьях.

— Твои глаза… Я думал, что у тебя теперь будут лишь белые пряди у лица, — сказал Рей.

— Снова стали разноцветными? Да?

— Да, левый голубой, а правый — так и остался золотисто-карим, — ответил он.

— Наверное, это всё из-за ледяного феникса…

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Арден, отходя от стены.

— Уже намного лучше…

— Что ж, это радует, — он подошёл ко мне и сменил непривычно молчаливого Дара, кладя руку на плечо. — Айлин, ты нас всех очень напугала. Риаса тут нет лишь потому, что он пока не смог вернуть себе человеческий облик, а наша академия не рассчитана на столь крупных посетителей. Но… Зачем ты решила преобразиться в ледяного феникса, да ещё и прямо в полёте? Сила опьянила? Ты понимаешь, что своим поступком ты поставила под угрозу не только свою жизнь? Ты хотя бы думала, что будет с нами, если с тобой что-то случится?

— Но во время сражения всякое бывает… — попыталась возразить я.

— Да, но всегда один из нас был рядом, чтобы прикрыть твою спину, а в тот момент ты осталась совсем одна. Твоя самонадеянность, чуть не стоила тебе и нам жизни. Дар даже был готов использовать свою некромантскую силу, лишь бы вернуть тебя…

— Я…

— Мы тебя любим, — продолжал Арден, — и нет ничего страшнее, чем видеть, что твоя возлюбленная находится на волосок от смерти. У меня тогда чуть сердце не остановилось. А Эрриарн? М? Он показал своё истинное обличие…

— Что? Папа… Всеблагая… Император его… — я не могла выговорить ни слова. В голове хаотично метались мысли.

— На наше счастье, нет. Зикфард пообещал на правах наследника престола поговорить с отцом, если он, конечно, жив. От него так и не поступило ответного вестника, когда Зикфард сообщил, что академия и ближайший город с деревнями зачищены от нежити, а несколько отрядов из старшекурсников готовы выдвинуться на подмогу в столицу. Поэтому сейчас он со своими однокурсниками, получившими минимальный урон, отправились порталом к императору.

— Простите… — только и смогла ответить я. — Я так переживала за вас с отцом, что переоценила свои силы.

— Главное — все живы, — сказал Дар. В его глазах всё ещё плескалась тревога, но по связи я чувствовала, что его отпустило.

— Птичка, пообещай, что ты больше не будешь так делать. Мы знаем, что ты очень сильная, — сказал Рей, мягко поглаживая мою ногу, — но нам достаточно этого знания. Поверь. Не надо никому ничего доказывать или пытаться всех спасти. Это просто невозможно. Всегда будут жертвы. Ты просто должна это понять и принять.

— Но я хотя бы попыталась…

— Ладно. Просто помни о нас, твоих мужьях, — ответил Рей, добавив: — Мне нужно идти, а тебе желательно ещё немного поспать. — Рей подошёл ко мне и мягко коснулся губами моего лба, отчего я ощутила, что на меня начинает накатывать жуткая сонливость. И вскоре уснула. Вот вам и менталист в семье…

Новое пробуждение вышло гораздо приятнее предыдущего. Я спала, уютно устроившись на плече Риаса, а со спины меня обнимал Дар. Осмотревшись, поняла, что меня перенесли в поместье старшего мужа, находящееся в Каиртаре. Туда, откуда всё начиналось. Однако я так и не узнала, как мои друзья.

— Доброе утро, Айлин, — тихо сказал мой эльф или дракон?

— Доброе.

— Доброе утро, милая, — Дар мягко поцеловал мою шею, спускаясь к плечу. Вчера мужья очень сильно за меня переживали. А сегодня кое-кто решил начать утро с уже привычных ласк. Только у меня не было на это настроя.

— Извините, Дар, Риас, я пока не готова… — Аккуратно выскальзывая из объятий мужей, направилась в ванную.

Когда вернулась в комнату, то на кровати уже лежал Арден, закинув руки под голову и уставившись в потолок, но тут же перевёл взгляд на меня и сел, пожелав доброго утра. Ниор стоял возле стены и, как оказалось, провёл ночь в Кэимлерте. Он сообщил, что в нашем королевстве всё было спокойно. После этого обнял меня, поцеловал и ушёл, сказав, что ему надо вернуться в замок.

— А Рей? Он остался в академии? — спросила у Ардена, как только Ниор покинул комнату.

— Да. Демирель с Зартаном и так были на пределе своих возможностей. Люсфель родила здоровых девочек. Одна из них будет ледяным фениксом, а вот вторая пошла в Айхана. То есть будет арахной. Необычная, надо сказать, раса.

— Как себя чувствует Люсфель?

— Отлично. А ты?

— Превосходно.

— Тогда идём завтракать. Потом отправимся в академию.

Арден впервые гостил в поместье Дарлиша, но даже не удивился служанкам-зомби и повару скелету. Наоборот, вёл себя с ними, как с живыми. То есть поблагодарил за еду и сказал комплимент шеф-повару.

За завтраком Риас рассказал, что возвращение в человеческую форму далось ему тяжело и только тогда, когда удалось добить нежить и нечисть, атаковавшую академию и город рядом с ней. Мужья Карины пока решили остаться в академии. Вернее, Валид, Неймар и Эльтарелл с Эштаром, а вот светлый эльф будет на связи. Моих друзей я смогу увидеть, уже сегодня. Не всех, правда… Даркасу и Вартару нехило досталось. Они пока на лечении у Зартана.

Рон с королём Каиртара вполне себе управились с небольшим разрывом на границе королевства, обернувшись в драконов. Конечно, и без помощи магов, состоящих на службе, не обошлось, но всё же… Им удалось избежать таких жертв, как в демонической империи.

К слову… старший сын нынешнего императора демонов, в отместку на лишение его титула наследного принца, под шумок решил его подвинуть, а заодно и избавиться от Зикфарда, занявшего его место. Вот только если с отцом у старшего всё получилось, то с Зикфардом нет. Ему пришлось убить старшего брата за содеянное и как преступника короны. Так что в скором времени на престол империи демонов взойдёт Зикфард.

Пока академию посещать он не будет, а ещё, поговорив с отцом и услышав, что тот не претендует на престол и вызывать его на бой не будет, оставил за ним кресло ректора академии. И даже предложил ему оставаться без личины, но папа отказался. Поэтому для студентов он так и останется Рейденом равэ Самиард. А то, что студенты видели его истинный облик, спишут на то, что Дар, будучи некромантом, смог призвать Эрриарна Огненного для защиты студентов. Звучит немного странно, конечно, но лучше так.