Боец. Том 4

Глава 21

Во взгляде главарей ясно читалось, что хрен кому нужна честь и слава. Но дело ведь не только в них. Если не победить этих тварей, — людьми уже не назвать, — то они обязательно ещё раз нанесут удар. И удар этот будет в тот момент, когда никто и ничего не ожидает. И это будет… больно, как минимум.

Но пока время ещё оставалось, я решил пройтись по городу и помочь всем, кому только мог. Ибо раненых тут может быть невероятно много… где-то отступали в спешке, где-то просто не успевали вытащить горожан. Поэтому нужно было проверить всё.

— Тоже пройдитесь по городу, пока тут идут сборы, — мысленно я обратился к своим товарищам. — Палиас может отдохнуть, особенно после магического отклонения.

— Да нормально, — впервые он осознанно ответил в мыслях. — Магическое же отклонение в теле, так что нормально. Походить и поразгребать завалы я точно смогу.

— Смотри сам, — спокойно я отнесся к его выбору.

Он старше меня, уже не маленький мальчик. Хоть я его командир, по сути, он имеет право выбора и голоса. Плюс… нужно просто немного морально отдохнуть. Впереди ещё одна битва, надеюсь, последняя для этого города. Так что… нужно морально настроиться и показать себя сильным лидером. Ведь не дело, когда тот, кто ведёт за собой, падает в грязь лицом.

Добравшись до первых домов, которые оказались брошены, я начал бродить по ним. В основном они были пусты, ни души в них не было. Но некоторые… картины ужасали. Тут как минимум пытались провести ритуалы, которые ни к чему хорошему явно не привели. Скорее всего, именно из-за этого и появлялись мутанты. Не ручаюсь за это… но очень сильно похоже.

В основном в домах лежали скелеты, причём свежие, словно с них только-только слизали мясо. И куда это мясо делось… можно было догадаться. Уже обдумал этот момент. Но… ведь сейчас даже не определить, кому принадлежали эти тела, уже не найти родственников. Печально это как минимум. Но я на всякий случай всё равно отрубил им головы и положил рядом со скелетами. Мало ли что может произойти. Лучше быть готовыми к любым последствиям.

— Харон, проводи их души, Аид… будь с ними справедлив, — встал я над телами, положив ладонь на грудь.

Внутри меня накапливались печаль… и злость. Я уже думал, что пределы этих чувств уже достигнуты… но каждый новый виток, казалось, повышал эту планку. Я сжал кулаки до такой степени, что ногтями буквально проколол себе ладони. Конечно, самоисцеление тут же исправило этот «недуг», но факт. Я был невероятно зол. Ибо не только взрослые тут были. Не только они.

— Уничтожу, — прорычал я себе под нос. — Всех их уничтожу!

Следующая группа домов, часть из них оказалась разрушена, но что самое удивительное… именно в руинах я нашёл живых. Начал разгребать, вытаскивал в основном детей и женщин, реже стариков. Все они были изранены, все они были переломаны. Некоторые буквально были на грани. Но… более-менее правильно расположив у них руки и ноги, я несколько раз подряд активировал свою способность. Пускай живут. Их час ещё не пришёл.

— С…спасибо… — прошептала какая-то девочка, приоткрыв глаза, — за… маму… за… братика…

И с улыбкой закрыла глаза. Жива. Я проверил. Просто эмоций было столько, да и сил было затрачено, что её организм просто не выдерживал. Вот и вырубилась. Бывает такое, не спорю. Печально это, как минимум. Но… надежда была жива, что многие в городе ещё живы. Ведь даже, казалось, страшнейшая рана убивает, но нет, бывали чудеса, когда даже после попадания стрелы в грудь люди выживали. Бывало такое.

Дальше — дом за домом, дом за домом. Пустые, места проведения ритуалов, руины, откуда доставал раненых. Всех лечил и шёл дальше. В какой-то момент почувствовал, что запасы энергии снова конечны, напряжение внутри сошло на нет из-за этого. Больше не придётся страдать… но возникло стойкое ощущение, что теперь запасы моего внутреннего моря стали… больше? Было похоже на то. А ведь это из-за уничтоженного артефакта произошло, видимо, я впитал в себя какую-то божественную энергию… или высшую духовную? Ведь боги тоже духи, только невероятно сильные.

Когда дошёл до окраин города, присмотрелся к одной из схваток. Расчеты орудий войска предателей буквально бросили. И сейчас возле одного из них шло… избиение? На честную драку это было не совсем похоже. Становилось понятно, что специалисты по дальнобойным орудиям не умели нормально сражаться в ближнем бою, из-за этого с ними достаточно быстро расправлялись. И один за другим бойцы банд отвоёвывали то, что некоторое время назад принесло столько горя и разрушений.

— Опа… — злобно улыбнулся я, заметив скрывающихся в траве предателей. — Решили отступить так, чтобы вас никто не заметил… а вот и хрен вам… не уйдёте!

И я рванул вперёд. Причём с такой скоростью, что сам удивился. Казалось, что бежал быстрее тех мгновений, когда выкладывался на полную. Но это только казалось. Но всё равно этого хватило, чтобы буквально за полминуты достигнуть трёх десятков противников, которые временами поглядывали по сторонам, из-за чего, собственно, я их и заметил.

Первого я буквально прибил к земле, как и тех, на кого подействовала способность. А дальше просто… пошёл в разнос. От бойца к бойцу я перемещался, лезвия глефы собирали щедрую жатву. Ну а противник просто мне ничего не мог противопоставить. По понятным причинам. И именно из-за этого я повалил весь отряд буквально за несколько минут. Только одному повезло оказаться на достаточном расстоянии от меня.

— Не убежишь, — как-то буднично проговорил я.

Подняв с земли копьё, которое оставил противник, я присмотрелся к нему. Одна синяя полоска. Значит, что это не просто предатели были, они якшались с пришлыми иномирными тварями. А это вдвойне паскудно. Они принесли хаос и разруху в наш мир. А значит, заслуживают только одного. Смерти!

— Ха! — метнул я в убегающего копьё, вложив максимально много сил в этот бросок.

Оружие буквально прошло навылет. Неожиданно, особенно учитывая тот факт, что враг был в стальном панцире. Возможно, было свойство, которое позволяло пробивать один сантиметр брони, словно её и не было. И если так… то не удивительно вообще. Но всё равно. Сила невероятная. И это не предел.

— Город обследовать ещё долго, — мысленно обратилась ко мне Ника. — Это займёт несколько дней, понимаешь?

— Прекрасно понимаю, — не стал я спорить с ней. — Но чем раньше мы бы начали это делать, тем быстрее бы закончили. Плюс, больше жизней спасём. Я минимум сотни три на ноги поставил. Ты, насколько мне кажется, даже больше. К слову… может, во время рейда останешься в городе? Нам нужно прикрытие, как и тот, кто спасёт жизни тех, кто в этом нуждается.

— На самом деле я тебе примерно то же самое и хотела предложить, — расслаблено проговорила Ника. — Наяда наотрез отказывается оставаться в городе, чувствует опасность для своей реки. Поэтому идёт в бой. Убеждать её бесполезно, поверь. У Кайланы, как и у Палиаса, нет нужных способностей. Только у меня, поэтому…

— Понял, методом исключения пришла к выводу, — хмыкнул я вслух. — Меня в расчёт ты не брала, так как я, в принципе, командир. Так?

— Так, — ещё с большим облегчением ответила она. — В общем, я остаюсь. Раненых тут много. Нужно им помочь.

Побродив ещё немного по городу, я вернулся в центр. Если меня не обманывал таймер, который появился непонятным образом на границе зрения, то установленный мною запас времени сейчас истекал. Так что… смысла тянуть не было. Раньше начнём — раньше закончим. Причём с малой группой, если такая соберётся, мне сражаться будет даже проще. Ибо навыки дотянутся до большинства.

По пути назад мне встречались спасённые мною жители. Они приходили в себя и благодарили. Иногда даже не знали за что, просто благодарили за то, что я встал на защиту, за то, что сражался за них. Я, конечно же, всю их благодарность принимал и не забывал напоминать о том, что меня послали боги на их спасение. И ведь не врал же, может, не всю правду говорил, но и не врал. Ведь те видения Оракулу могли послать наши боги.

— Ага, — пришёл я на пристань, где стояли готовыми к бою несколько сотен человек.

Часть была с ранениями, часть — свежа и полна сил. В основном мужики, но попадались и воительницы, которым, видимо, терять уже было нечего. Все имели типовую внешность в соответствии с их стилем жизни. Забавно даже будет идти с такими плечом к плечу в бой. Но… никого тут лучше не найти. Война забрала всех воинов, а остатки стражи перерезали прошедшей ночью.

— А хорошо так припекает, — шмыгнул носом один из молодых бойцов. — Самое то, чтобы сдохнуть. Арес, надеюсь, будет следить за нами.

— А никто и не говорил, что вы умрёте, — спокойно сказал я, смотря на них. — План прост. Вам нужно лишь ловить тех, кто будет пытаться убежать от меня и моей группы, которую я отберу. Самое важное — уничтожить всех предателей, чтобы они не распространяли то проклятие по миру, как чёртово поветрие.

— А если там будут попадаться какие-то черти сильные, с которыми нормальный человек в принципе не сможет справиться? — подняла руку нагловатого вида девушка, при этом выглядела как… даже не знаю, худоба налицо, но при этом взгляд был цепкий, а рука крепка.

Я присмотрелся к ней. В ней была… сила? Да, похоже на это. Как ни странно, но почему-то именно её мне хотелось взять первой в отряд. Смелость, гордость, эта злоба во взгляде. И буквально белая голова. Мне даже страшно представить, что она за свои годы пережила, что все волосы стали такого оттенка. Много ужаса она повидала, это точно. Но больше всего меня цепляли её глаза. Один глаз голубой… другой зелёный. Впервые в жизни такое встречаю. Честно.

— Как тебя зовут? — обратился я к ней, смотря в её смелые глаза, в которых читалась неотвратимость.

— Астерра, — нагловатым голосом ответила она, склонив немного голову вперед. — Да, я знаю, что наши имена похожи, можешь об этом не говорить, товарищ Советник.

Последние слова она произнесла так, словно выплюнула. Она понимала, что мне уже нравится. Не как женщина, а именно как воин. Возможно… возможно, именно она станет пятым членом нашего отряда. Кто-то же должен стать последовательницей Геры. А в ней что-то такое читалось. Даже вот эта тоненькая ревность к своему имени, к родной части себя.

— Забавно, — не сдержал я улыбки. — Ты будешь первой в моём отряде. Надеюсь, меч или копьё являются продолжением твоей руки.

— Они являются окончанием головы тех ублюдков, которые убили моего брата! — тихим голосом прорычала она, сжав кулаки, один из которых был на рукояти убранного в ножны меча.

— Вот и славно. Месть… сильный мотиватор. Только заруби на носу, что не эти марионетки виноваты в том, что он погиб. А сущности куда более могущественные, которые принесли в наш мир этот хаос.

— Тогда я уничтожу всех, кто виноват в его гибели, даже если это боги! — гордо выпрямилась она, после чего дрожащей от злости рукой ударила себя. — Хоу! Это будет моим заветом!

Вот теперь она точно пойдёт со мной до самого конца. Я был в этом уверен. Гарантированно, она будет враждовать с остальными девушками, сто процентов, у неё возникнут конфликты и со мной в будущем. Но то, что она ценный член отряда… в этом я был уверен. Каким бы скверным характером она ни обладала… это наш человек.

Дальше шёл отбор тех, кто будет в составе тех пятидесяти человек, которые пойдут именно со мной. Просто на большее не хватит моих способностей, не дотянут. Да и так некоторые могут погибнуть. Остальным же нужно будет в будущем рассредоточиться вокруг лагеря противника и проследить за тем, чтобы никто не попытался убежать, пока мы будем мстить.

Отбор был не самый простой. Многие врали, многие недоговаривали. Таких я сразу отсеивал, хотелось их в принципе послать куда подальше, но они вызвались, значит, готовы умереть. К слову… это был самый первый вопрос, который я задавал кандидатам. И по лицу становилось понятно, пойдёт этот человек рядом со мной или нет. И чаще всего ответ был полностью отрицательным. Многие просто боялись смерти, хотели оказаться в группе прикрытия. Вот только кто им говорил, что в ней будет безопаснее?

В конечном итоге состав был определён. В моём отряде были только воины, которые хоть что-то могли в ближнем бою. Лучницы же сразу отбрасывались. Они важны в прикрытии. Пускай отстреливают всех. Да и всего их пятьдесят три человека. Кстати, что удивительно, ни одного пращника. Вот вообще. Хотя это довольно популярное оружие среди бандитов в принципе.

— Значит так, — осмотрел я всех. — В данный момент идёт разведка, выясняют, что именно и как именно что-то делает противник. Идти нам довольно долго, за горы, с которых враг спускался. Поэтому подкрепитесь, отдохните. Разрешаю даже вздремнуть. Когда придёт время, вас поднимут. Но дальше, чем эта площадь, запрещаю уходить. Всем понятно?

Народ закивал. Требовался отдых. Да, враг может попытаться сбежать, но в данный момент там действительно шло наблюдение. По крайней мере я слышал это из разговора главарей банд. Даже, если что, будет условный знак. Одна стрела — враг отступает дальше. Две стрелы — враг перегруппировался и решил атаковать. Три стрелы — происходит какая-то непонятная хрень.

Сам я тоже отправился… отдохнуть. И пожрать. Последнего хотелось больше всего на самом деле, как и многим тут присутствующим. Мало того что я в принципе был очень активен сегодня, так ещё и способности жрут энергию, которую надо как-то восполнять. Нет, понятно, что она перетягивается из самого мира, но на то, чтобы её перетягивать, требовалось ещё что-то. И это что-то — запасы энергии тела, даже не знаю, как это правильно объяснить.

— Командир! — крикнула всё та же девушка мне, подбежав. — Прости, что отвлекаю. Но вопрос такой. С вами можно будет отправиться в мир или нет? Меня тут уже ничего не держит. А если останусь, то, боюсь, сорвусь и прикончу кого-то. Просто из-за памяти. Просто из-за горя. Надеюсь, понимаешь.

— Не особо по твоему лицу видно, чтобы ты горевала, — спокойно произнёс я, смотря в её глаза.

— Время горевать будет потом, сам знаешь, — фыркнула она, но всё ещё продолжала пристально смотреть на меня. — А пока время действовать. Ну, так что? Не дашь мне скатиться в пучину самозабвенья и предаться греху, о котором буду сожалеть, из-за которого не попаду в Элизиум?

— А разве попадёшь? — приподнял я одну бровь.

— Я ни разу никого не грабила. Я ни разу никого не убивала, не считая различных ублюдков, которые угрожали безопасности. Я ни разу никого не калечила просто так, если это не был уж совсем отпетый урод, — сжала она кулаки. — Я была под управлением начальника стражи, кратко говоря.

— Левой рукой его, — кивнул я. — Убийца под управлением Совета.

— В точку, — кивнула она. — Так что… насчёт моих навыков можешь не сомневаться. До ваших трюков не дотяну, но куда бить — знаю.

— Славно, — положил я ей руку на плечо. — Скажу честно, я почувствовал в тебе что-то. И это что-то… оно буквально кричало о том, чтобы ты оказалась в наших рядах. Так что будь готова к тому, чего ты ещё не испытывала.

Девушка кивнула, после чего отправилась к своим. Видимо, пошла предупреждать, что она отправилась на своё последнее дело, ну или что-то типа подобного. А я же пошёл поговорить со своими. Плюс… перед глазами маячил уже знакомый текст. Видимо… последнее сражение за город будет интересным. Крайне интересным!

— Команда! — обратился я мысленно к ним. — Вы тоже получили задание же, да?

— О да! — с наслаждением проговорил Пал. — Ещё один навык! Ещё одна возможность стать сильнее! Боги, спасибо вам за это!

— Им сейчас не до тебя, сын Посейдона, — отозвалась Кайлана. — Командир… у меня есть определённые новости для тебя. Может, хорошие, а может, и не очень, учитывая, как сложились взаимоотношения в прошлом…