Черные карты. Том 3

Глава 7 Загадки и ложь

Спал я… Плохо. И нет, дело не в пошлых мыслях. Тяжело спокойно лежать на кровати, зная, что те же Удильщицы снова нанесут удар. Хотя с чего бы? Авикта всё обставила так, что мое присутствие не больше чем прихоть.

— Эх. — закидываю таблетку. Смотрю на рассвет.

Ну как рассвет? В Инкубусе постоянно темно, темные здания, темные тучи, темная листва. И только слабые просветы в тучах дают понять, что за ними взошло солнце. Еще я решил сделать глупое и одновременно весомое изменение в защите.

— Хе-хе-хе. — разминаясь, размахивает четырьмя клинками Мясник. Впервые он становится стражем, установка одна.

— Любой, кто попробует меня убить.

— Ха! — да, реж на месте.

Мясник растворяется. Хм. Прошло больше недели, сколько Диги и Мэри будут спать? Сейчас как никогда нужны все карты, и именно поэтому первостепенно мне нужен последний дух. Арбитр поможет с этим. Еще Долтон заикнулся про своих учеников, прокачка будет кстати. До-л-тон. Почему это имя носят только кретины?

Улыбнувшись сам себе, застегиваю ремень. Беру рубашку, в этот момент в дверь постучались.

— Г-господин принц? — тихий, скромный голос. Узнаю. Та самая служка, которую я выручил.

— Да, входи. — продеваю руки в рукава.

Горничная, зайдя внутрь, держала в руках небольшой тазик с водой.

— Для утреней процедуры. — боится поднимать взгляд.

— Спасибо. Поставь там. — указываю на столик. Слово «Спасибо» отразилось в ней удивлением. Пора бы привыкнуть…

Проходит. Ставит. Скрестив руки у подола. Ждет.

— М? Что-то еще? — дергаю бровью.

— Я… Я не… — теряется. — П-приказывайте… — теребит палец.

— Приказываете? — и тут меня осенило. — Оу, нет. — бросаю смешок. — Нет, ам? — не знаю имени, но даю понять, что хочу узнать.

— Тигриетта. — поклон.

— Тигриетта. — улыбаюсь. — Исполняй свои обязанности как прислуга, но большего не надо.

— Н-но. — она даже расстроена. — В мои обязанности входит…

— Только не со мной. — закрываю прокаженный глаз, он пугает её до оцепенения. — Пользоваться кем-то из-за положения. — цокаю. — Нет, это не мое.

Она моргает.

— Я вам не нравлюсь? — какая… Ам, настойчивость.

— Хе. — не теряю уверенность. На самом деле, все эти темы уже не так трогают меня. Я не стесняюсь, нет дрожи. Секс это просто секс. И именно поэтому мне нужно больше чем это. — Ты очень красивая, Тигриетта. — щеки девушки залил румянец. — Но у меня уже есть дама сердца.

— Вы… — боится говорить.

— Я не кусаюсь. — пытаюсь расположить горничную. Ведь держу в голове, что она слуга Греха. Слуга Авикты, а значит и дополнительный шпион.

— Вы явно не хотите стать Розовым игроком, вы слишком… Добры. — новый поклон. — Простите.

— Сочту это за хороший комплимент. — смеюсь я. — Но кое-что ты можешь сделать. — есть! Она внимательно слушает. — В мое отсутствие просто следи за моей комнатой, ничего больше.

— Будет исполнено. — поняв, что утренные процедуры ограничится водой, повернулась только у двери. — Госпожа Авикта передает, что ждет вас на завтрак. Я провожу. — очередной поклон. — Буду ждать… Снаружи?

— Хорошо.

Как же Тигриетта в шоке от моего поведения. Видимо приглашение на завтрак должно было прозвучать после соития.

Умыв лицо. Несколько секунд смотрю в отражение. Разум чист. Впереди работа.

Через… Приблизительно полчаса. Горничная привела меня в небольшую комнату, хе, личная столовая Авикты. Первое, что меня встретило, это стоящие на коленях мужчины, пока Вердо непринужденно отпивала кофе. Монтеры? Да, с гипсом на руке на коленях стоит Милтон младший, рядом розовоглазый брат.

Стоило Тигриетте озвучить мое появление.

— Доброе утро, Коста! — рада мне Авикта. Затем щелкает.

Братцы поднялись, встали передо мной. Одновременный поклон в ноги, брат Милтона, увидев, что нерадивый аристократ склонился слишком низко, сам надавил ему на шею.

— Приносим свои извинения! — отчеканил розовоглазый. — Поведение моего брата омрачило впечатление о клане! — очевидно сжимает загривок братца.

— Тц. — терпит Милтон боль. — Простите, господин Принц.

— Коста? — спрашивает Авикта мой вердикт.

— Я сказал уже вчера. — пристукиваю тростью. — Ведите себя достойно. И не потребуется извиняться.

— Вы его слышали, мальчики? — кидает кубик сахара Вердо. — На этом всё, идите.

Братцы, не поднимая головы, моментально ретировались.

— Воспитательные беседы? — сажусь за столик. Теперь в комнате никого кроме нас с Авиктой. На белой скатерти посуда, легкая еда, кофе, и вафли. С боку не зажженный камин, открытое окно несет теплый ветерок.

— Арбитра они все равно не избегут. — накалывает дольку помидора. Прямо как дочка. — И будь аккуратней, после такого унижения подлянка может состояться.

— Заводить друзей — одна из моих способностей. — кошусь на еду.

— Хе-хе, никакой отравы, Коста. — утирает губы салфеткой. — Святая Мария, за кого ты меня принимаешь?

— Хороший вопрос. — через страх и риск заполняю желудок.

— Сегодня тебя ждет господин закон. — наливает и мне кофе. — Это хорошо, сможешь пройтись по городу. Сопровождающая уже стоит у выхода из замка.

— Ты хотела сказать, надзирательница?

— Ну, если тебе нравятся такие игры. — улыбочка. Через несколько секунд тишины: — Теперь, когда ты чуть, м, влился в положение вещей и познакомился с некоторыми участниками. — вот теперь её страж на месте. Чернокожая рука с костяными пальцами протянула из измерения сигарету. — Куришь?

— Можно.

Авикта сама подошла ко мне, дала курево, а рука стража дала подкуриться. Одновременно с Розовой выдыхаем дым, и когда она села на место, проведя пальцами по украшению,

— Здесь нас никто не услышит. — нога на ногу.

Долго втягиваю едкое, и так же долго выдыхаю.

— В чем заключается раскол Греха? — уловил я тему этой беседы.

— В мелочах, Кван. — выдох дыма, пепел в чашку. — Они не заметны тому, кто не смотрит. А я смотрю. — чуть скривилась. — Количество незарегистрированных рабов растет, смертельных дуэлей с участием важных игроков тоже, снова и снова разные семьи провоцируют другие кланы на конфликт. — новая затяжка. — И раньше было так.

— Но за последнее время с излишками? — особенно дуэли, никто никого не сможет обвинить, если все было по правилам.

— Да. — утопает в дыму. — Критическая точка чуть не случилась из-за Авиктанны.

Так.

— Завиток? — тру бровь. — Она была серым игроком, бывшая из Греха.

— Вот тут и самое скверное. — когда Авикта серьезна, это заставляет напрячься. — Это была ложь.

— Что? — падает пепел.

— Авиктанна была моим шпионом. Жертва во имя Греха. Хе. — злиться. — Какая, к черту, семья? Какая отставка? Авиктанна Завиток была моим другом, была разведчиком, что должна была влиться в основу сопротивления.

Какого черта? Что-то не сходится… Но не показываю этого.

— Её атака на Погорелый…

— Если бы у неё получилось, то уничтожение города легло бы на плечи Розовых. Война была бы неизбежна. — разгорание конфликта, раздор среди цветов. Тут и так идет непрекращающееся противостояние, но это был бы иной уровень. — Мы с Авиктанной разыграли ссору, выдумали беременность, потеря бессмертия, уход и так далее.

— Что-то пошло не так. — думаю.

— Определенно. — выдыхает. — И я ни за что не смогу поверить, что Завиток действительно предала игру ради Повстанцев. — взгляд на меня. — Тебе или Асити удалось что-нибудь узнать?

Доля секунды.

— Нет, после битвы тело было изуродовано до неузнаваемости.

— Жаль. — цокнула. — Но факт остается фактом. Авиктанна Завиток была частью Греха, даже спустя много лет падшая легенда не была падшей.

Что я имею? Завиток изначально действовала по плану Авиктанны. Дерзкий авантюра по уничтожению сердца Повстанцев, но тут именно что все растянуто на многие-многие годы. Завиток действительно могла завести семью, семью, которую убили. Она могла проникнуться речами Повстанцев. План пошел… Не по плану.

Слишком много, но. Откуда такая ненависть ко всем игрокам? Чье кольцо было на её пальце? Оставленное предупреждение и послание.

Или Авиктанна предатель, или Авикта лжет. Часть этой загадки находится здесь, в Инкубусе, в красном квартале.

Никто не должен узнать. Только я. И я лично проверю. Как отделаться от сопровождения, придумаю позже. Сначала Арбитр и пятый дух.

— О чем думаешь? — смотрит на меня Вердо.

— Что Авитанну использовали, причем несколько раз подряд. Со всех сторон… — смотрю в ответ. — Её окружало предательство.

— Вот именно их. — кивает Авикта. — Предателей, и нужно разоблачить.

— Кто-нибудь еще знал про Завиток?

— Несколько, мне известно, нет. — тяжелый выдох. — Раньше у нас были односторонние кольца, уши. Самые дешевые из колец. — признает! Но как-то слишком легко. — К сожалению, магические колечки недолговечны, порой я отправляла ей новые, но пару лет назад адрес, куда прислать очередное… Просто не пришел.

— И ты так это оставила? — дергаю бровью.

— Пх! — возмущение. — Мы говорим не о мелочи, Коста, она была шпионом, шпионом, фея, что подлетела ближе всех к солнцу. — грусть на лице. — Да, я беспокоилась, но доверяла ей.

Дьявол. «Не доверяй Вердо…» А что, если… Завиток думала, что кольцо пришло от Авикты… Но не являлось им. Уже давно не являлось.

— Ладно. — теряться в догадках нет смысла. — Меня ждет господин Арбитр.

— Хорошего дня. — кивает Вердо. — Коста, буду ждать тебя с нетерпением. — вернулась игривая нотка.

Тигриетта вновь проводила меня. Центральный зал. Спускаясь по широкой лестнице, уже вижу пышную даму. Явно мой новый проводник. Еще, ам… Боковым зрением замечаю Миридиан. Она опять будто ждала… Просто стояла в стороне. И поймав мой взгляд, развернулась в другую сторону. Все еще жутко…

Поблагодарив Тигриетту, чуть выдыхаю. Подхожу к ожидающей.

— Господин Принц. — поклон. Розовый игрок. Короткие волосы. Корсет переходит в небольшой сарафан. Чулки. Из-за габаритов картежницы наряд держится из последних сил. Но это не плохая шутка, как можно подумать. Если одежка порвется, то это будет как развязать подарочную ленту. Вся пышность наружу, услада для глаз. Кинжал на поясе. Яркий, но темный макияж. Вместе с её поклоном показалась большая кошка. Пума? Не уверен. Животинка переливалась тьмой, и только два розовых глаза, как светлячки, выделялись в подвижной тьме. — Дикс Шторт, к вашим услугам. — от Шторт исходит большая самоуверенность, она так рада, что её выбрали в мою свиту.

— Мисс Дикс. Покажете мне город? — киваю.

— Секс? Дуэли? Или что поэкзотичней? — бас у неё будь здоров.

— Начнем с дома закона. Спектр Арбитр.