Демон-Экзорцист II

Глава 8

Судя по взглядам, мои слова смогли удивить работников этой незаконной лаборатории. Но серьёзно они их не восприняли, а зря!

— Чё ты несёшь? — рявкнул мужчина с пистолетом в руках.

Из-за респиратора голоса обоих звучали приглушённо.

— Да псих какой-то. Не видишь, что ли? — вместо меня ответил второй.

Ну я бы тоже голого человека, проникшего на секретный объект, нормальным не считал. Но не буду же я перед ними оправдываться!

Я сделал шаг им навстречу.

— Стоять! — прокричал первый.

Прямо предо мной выросла фигура рогатого демона, который всё это время следовал со мной. Но в отличие от меня, он умел находиться в невидимости гораздо дольше. Бесконечно этого делать никто не мог, но вот продержаться часов десять для него — запросто.

Мужчина охнул, увидев перед собой тварь. Рука с пистолетом дрогнула, и он выстрелил.

Демона он испугался гораздо больше, чем голого сумасшедшего со светящимся нечто в груди, оказавшего в лаборатории неизвестно каким образом.

Громкий звук распространился по закрытому помещению, отражаясь от стен. У меня даже немного заложило уши.

Демон пошёл навстречу этим двоим, преклоняясь, чтобы рога не врезались в потолок.

Мужчина без оружия спешно спрятался за одной из металлических цистерн.

— Трус! — бросил ему второй и выпустил в демона всю обойму.

Только вот запасного магазина у него не было. И он бы ему не помог.

Убежать он не успел. Демон поднял длинную лапу, а они у него практически касались ступней, и схватил человека за голову. Тот закричал, что есть мочи… А через пару секунд резко замолк, и тварь его отпустила.

— Потерять сознание от страха — это мощно. Ему теперь кошмары будут до конца жизни сниться, — про себя сказал я.

— Было бы замечательно! Но этот гад наверняка найдёт менталиста, который ему поможет. Хотя… пока ищет точно помучается. Может, всё-таки убьём? — задал свой любимый вопрос Легион.

— Нет.

Демон добрался до второго мужчины, и помещение снова разорвали крики.

— Мы увидели достаточно, теперь убираемся, — сказал я и направился к лестнице.

Когда вышел на поверхности, то двое охранников лежали на полу и сопели. Этих просто усыпили.

Без опаски я открыл дверь. Больше не было слышно звуков трактора. Спали все.

— А говорил, что всех усыпить не сможешь, — хмыкнул я.

— Так всех и не усыпили. На троих сил не хватило, — ответил демон с явным недовольством.

Наша слабость всегда его раздражала.

— И что с ними сделали?

— Приложили по голове, — усмехнулся Легион.

Удивляться тут нечему… Хоть не убили — уже хорошо. С этими людьми и самым Черкасовым будут разбираться органы правопорядка, но никак не демоны. Даже врагу я не пожелаю участи быть растерзанным одной из этих тварей.

— Отправь своих ребят выяснить, что происходит на остальных полях Черкасова.

— И как они туда попадут? — хмыкнул Легион.

Лаборатория была обшита чем-то, что не позволяло нематериальным демонам туда проникнуть. Но зато обычные легко проходили.

— Пусть подождут открытия люков. То же мне проблема, — мысленно ответил я.

— Ну ладно. Но это займёт какое-то время, — нехотя согласился Легион.

— А я не тороплюсь.

Рюкзак лежал нетронутым там, где я его и оставил. Одевшись, отправился к остановке. Хотя интуиция подсказывала, что автобуса я сегодня не дождусь.

— Не проезжал, — сказал один из демонов, которого я в невидимом облике оставил следить за остановкой.

— Молодец, свободен, — кивнул я ему.

Видимо, вечерние рейсы вовсе отменили — обычно автобус проезжал раз в час, а меня не было куда дольше. Поэтому я пошёл пешком по просёлочной дороге. Километров пять здесь до трассы, а там можно будет и попутку поймать.

— Слушай, я думал, в ордене тебе будут давать задания посерьёзнее, — начал демон.

— В смысле? Русалка тебе слабой показалась?

— Ага. И вообще, нафига ты её убил? Судя по твоим воспоминаниям, она бы легко подчинилась.

Вот снова он пытается оспорить моё решение… А я уже это всерьёз не воспринимаю. Как бы Легион не пытался, ему не изменить моих принципов, которые в меня вкладывали с самого раннего детства.

— Она убивала людей. Ей нет места в этом мире, — категорично ответил я.

— Опять ты со своими принципами…

Моя позиция Легиону не нравилась. Но это уже его проблемы!

— Тебе тоже не мешает их завести, — усмехнулся я.

— Запишу в список сразу после чести, — вернул усмешку демон. — Так что, будут в твоём ордене задания поинтереснее? А то, может, я тебе работу получше найду.

Легиону хватило всего дня моей службы в Святом ордене, чтобы окончательно в нём разочароваться.

— Экзорцистам дают задания по рангам. А в Муроме и его окрестностях не так много сильных демонов. Ваша братия предпочитает большие города.

— Может, тогда в Москву? — с энтузиазмом предложил демон.

Но подобное в мои планы не входило.

— Здесь моя семья.

— Зато там мы станем сильнее.

— Мы и здесь справимся. Завтра увидишь новые задания. Если для магистра ничего не будет, мы присоединимся к низшим рангам и пойдём убивать более слабых.

— Не нравится мне этот вариант. Надо сюда побольше демонов приманить, раз ты такой принципиальный, — рыкнул демон.

И в этот раз мне его идея пришлась по душе.

— Тогда уж не в сам город, а в его округ. Не хочу, чтобы демоны убивали невинных, — выставил я условие.

— Они везде убивают, какая разница? — не понимал Легион.

— Большая. Опять же, здесь моя семья и много тех, кого я знаю.

Пока шёл, рассуждал над словами Легиона. Он прав, что в Москве будет гораздо больше работы, там и выбросы случаются из-за огромного скопления людей. Впрочем, эта опасность больших городов не остановила процесс урбанизации.

Люди активно переселяются из сёл и деревень, хотя туда может заглянуть демон только в качестве исключения… или скорее по случайности. Почему им не живётся спокойно в маленьких поселениях? Дело в комфортной жизни и деньгах. В сёлах и деревнях почти нет работы, а среди молодёжи мало кто хочет выращивать скот и ухаживать за огородом, как это делали простолюдины ещё до отмены крепостного права.

Кстати, его отменили во время Первого нашествия демонов в одна тысяча восемьсот шестьдесят первом году. До этого крестьяне не могли нести службу в армии, а бастарды обучаться в магических академиях.

Ситуацию того времени ухудшали крестьянские волнения, которые вместо работы на полях брали самодельное оружие и шли бунтовать… Не хватало обычных военных и магов, поэтому пришлось провести реформу. К тому же правитель того времени, Николай Второй, предполагал, что свобода решит проблему рождаемости. Это только малая часть предпосылок к отмене крепостного права, что мне довелось изучать ещё в академии.

Демоны и сейчас нередко похищают младенцев, но до реформы делали это куда более активно. Тогда они забредали во все поселения, а как пошёл процесс переселения в города, так и поменяли стратегию.

История противостояния людей и демонов многогранна и продолжается не одну тысячу лет.

Но я верю, что смогу положить конец этой войне. И для этого мне не нужно жить в Москве.

Мне хотелось остаться с близкими, но это не какая-то сентиментальность. За Легионом охотятся его же сородичи, и сейчас его приспешники осторожно наблюдают за моей семьёй. Они убили уже восемь тварей, которые пытались подобраться к моим родным. А если у кого-то это и получится, то будет как с дедом — из них сделают приманку. Это в лучшем случае.

В худшем — их убьют… А чтобы этого не произошло, я буду находиться рядом. В том же городе, откуда в случае опасности, с которой не смогут справиться подопечные Легиона, я быстро доберусь до дома.

Позади меня послышался звук автомобиля, а тьму рассеял свет фар, хотя я всё ещё шёл по просёлочной дороге. Уже стемнело, и марки автомобиля не было видно.

— БМВ какой-то, — раздалось в голове. — Номер ноль-ноль-пять.

А демоны-разведчики хорошо работали. Не успели мы им приказать, как они уже передали нужные сведения.

— Это машина Годунова. Возвращается с предприятия.

— Остановим? — предложил Легион.

— Он сам не остановится, — хмыкнул я.

Однако… когда мы с автомобилем сравнялись, он остановился. Стекло задней дверцы опустилось, и мне улыбнулся сам Годунов.

— Здравствуй, Саша! Или теперь к тебе обращаться «ваше благородие»?

И ведь не притворяется, судя по физиономии. Он правда рад меня видеть. Хотя в прошлый раз не пожелал иметь со мной ничего общего.

— И вам не хворать, Николай Дмитриевич. А если будете общаться по нормам этикета, это вам только в плюс.

Я продолжил идти, всем видом показывая, что мне этот разговор неинтересен. Годунов дал команду водителю, и машина медленно поехала примерно с той скоростью, с которой я шел.

— А я хотел предложить подвезти тебя… точнее, вас, — он резко перешел на «вы», а я не стал его останавливать. — Сегодня на автобусной станции авария случилась, половину маршрутов пришлось отменить. Я даже вызвал свои машины, чтобы отвезти рабочих к городу.

— И где же они? — поинтересовался я.

— Подъезжают, будут где-то через полчаса. Но вы-то можете уехать сейчас.

— Зачем мне это? Как помню, вы не хотели иметь со мной ничего общего. На этом мы и договорились.

— Ну погорячился, простите старика.

Я остановился, а вместе со мной и автомобиль. Николай Дмитриевич, которого я знал, никогда так не разговаривал. Он ни разу не извинился за все годы, что я его знаю.

— Не, Сань, он не одержимый, это что-то другое, — прочитал мои мысли демон.

— Уверен? — мысленно переспросил я.

— Да, ни я, ни мои подопечные ничего не чувствуют. И ты сам видишь, что меток нет.

Зная демонов, они могли придумать какое-нибудь ухищрение, чтобы скрыть метки. Но сейчас у меня не было причин сомневаться в словах Легиона.

— Что вам надо? — прямо спросил я у Годунова.

— Просто решил помочь, — с улыбкой ответил он.

— Нет. Я хорошо вас знаю, и просто так вы ничего не делаете. Поэтому либо говорите, либо я пошёл сам.

— Фига ты, ещё и условия ему ставишь! — восхитился Легион.

— После присвоения титула вы стали слишком наглым, — хмыкнул Годунов.

Странная улыбка наконец исчезла с его лица, и теперь я узнал ворчливого человека, каким всегда и был Николай Дмитриевич.

— А вы слишком противоречивым, — ответил я.

— Ладно, вы угадали. Соня попросила извиниться. Видимо, менталист ей не помог.

Поведение Сони меня напрягало. То она бросалась горячими фразами о том, что все кончено, то сама же за это извинялась.

— Лжёте, — ответил я.

— Нет, я делаю это ради дочери.

— Лучше скажите, что вы сделали с этой самой дочерью?

Мне было очевидно, что в этой истории всё не так просто.

— О чём вы? Вы вернулись, и она мне все уши прожужжала, что любит вас, — продолжить гнуть свою линию Николай Дмитриевич.

Неужто Годунов сам не замечает подвоха? Возможно…

— Хорошо, давайте поговорим, — кивнул я и обошёл машину.

Но стоило мне нажать на ручку открытия двери, как позади раздался взрыв! Меня обдало волной жара…

Проклятье! Это уже ни в какие рамки не лезет!

— Что за⁈ — раздался голос Годунова, и он вышел из машины.

Он не испугался… Вернее, второго взрыва он не боялся, его интересовали последствия первого:

— Мой завод?

Я посмотрел на разрастающееся зарево пожара… Языки пламени поднимались прямо из центра моих земель. Походу, мой тайник попал под раздачу — сомневаюсь, что от него что-то осталось. Но, впрочем, мне и раньше не особо было нужно это оружие из-за сложности перепродажи.

Больше было обидно за сам лес, часть которого пострадала и будет восстанавливаться не один год… Тот, кто ответственен за этот взрыв, ответит по заслугам!

— Ваше предприятие там, — указал я. — Оно не пострадало.

— Тогда что это было? — недоумевал Годунов.

На его лице отразилась сильная тревога.

— Это атака не на вас. А на меня.

— И вы так спокойно об этом говорите? — помотал он головой.

— Кроме леса там ничего не пострадало. Возвращайтесь в машину.

— Надо вызвать пожарных! — озвучил он очевидное.

Но я собирался разобраться куда быстрее, чем пожарные доедут сюда.

— Не надо. Видите, уже потухает?

Красные языки становились меньше, и теперь с земли поднималось гораздо больше дыма, а запах гари быстро дошёл до нас.

— И правда… Но так заново разгореться может, — не унимался Николай Дмитриевич.

Не стану же я ему говорить, что среди наших с Легионом подопечных есть водный демон, который жил в единственном небольшом озере, что располагалось на границе моих земель. Он уже занимается тушением пожара.

Но больше меня интересовал вопрос — что именно взорвалось? И зачем вообще взрывать обычный участок? А кроме леса там ничего не было.

И как демоническая охрана могла проморгать бомбу? Вот только похвалил их за разведку — и на тебе…

— Они думали, что это птица, и не придали значения, — объяснил Легион.

— Какая птица? — мысленно спросил я.

Демон показал мне воспоминания одного из своих подопечных. В небе летела чёрная точка… Со стороны было похоже на птицу, только это был боевой дрон. Вот и минус иномирной охраны — они совершенно не разбираются в современном оружии.

— Исправим! — пообещал Легион.

— Частично. Я не стану рассказывать тебе то, что демоны могут использовать против людей. Собственно, так же, как это делаешь и ты.

— Ну-ну, ответка принята.

Небо заполнял дым, уменьшая видимость. Нам больше нечего здесь делать.

— Николай Дмитриевич, садитесь и поехали, — настоял я.

— А как же…

Я перебил его, успокаивая:

— Уверяю вас, огонь не перекинется на завод. На моих землях есть охрана, она и разберётся.

— Охрана? Когда же вы успели их нанять? — вскинул брови Годунов.

Было заметно, что он скептически отнёсся к этому заявлению.

— Недавно.

— Я никого не видел, — помотал головой он.

— И не увидите, они патрулируют всё баронство, а не занимаются только охраной вашего завода.

— Ладно, — хмыкнул Николай Дмитриевич.

Мы сели в машину, и Годунов успокоился.

— Ох, а ведь в следующий раз могут взорвать и моё предприятие, — забеспокоился он.

Происходило именно то, чего я и опасался. Сейчас попросит уменьшить ренту из-за опасности. Но я ему такого счастья не предоставлю.

— Следующего не будет, — пообещал я.

— Вот честно… как вы можете быть в этом уверены?

Хоть я и стал бароном, но Николай Дмитриевич знал меня с самого детства и продолжил общаться в том же духе, что и раньше. Однако теперь у меня был титул, а у него нет, и он продолжил обращаться на «вы». В таком же духе он и с моим отцом общался, когда наши семьи крепко дружили…

А надо ли мне его поправлять? Пока мне это выгодно — нет.

— Потому что в ближайшие дни Черкасов уже успокоится и не станет докучать местным баронам.

— Это опасный противник… Очень, — предупредил Годунов.

Но он не знал, что я уже знаю многое о Черкасове. А скоро узнаю ещё больше.

— Не переживайте. Я не позволю кому-то заниматься беспределом на моих землях.

— Александр, вы хоть понимаете, куда лезете? У вас за душой ни гроша, а у Черкасова целая империя.

— Я? Прекрасно понимаю, — хмыкнул я. — А вы, похоже, не понимаете, что всё изменилось.

— Вы слишком много о себе возомнили.

С этим я даже спорить не буду. Только я не выпячивал самомнение, а лишь констатировал факты.

— А разве не поэтому вы остановили машину?

Николай Дмитриевич посмотрел мне в глаза, в них не было злости — только интерес.

— Недавно орден сообщил, что они научились вызволять людей из миров демонов. И по счастливому совпадению первыми вернулись члены вашей семьи. Когда я узнал о возвращении вашего отца, то сперва не поверил. Но вчера мне сообщили, что вернулась и ваша сестра. И пазл сложился. Не орден научился вызволять людей, а орден приписал себе заслуги другого мага. Ваши заслуги.

Николай Дмитриевич был умным человеком и легко сложил два плюс два. Однако больше он об этом никому не расскажет. Ведь он не дурак, чтобы конфликтовать со столь сильным магом, каким сам меня и описал.

— Вы проницательны. И поэтому решили снова женить меня на Соне? — хмыкнул я.

— Нет, по поводу неё я не врал.

Хм, тогда напрашивается вывод, что она ведёт какую-то свою игру. И если ещё неделю назад Годунов планов дочери не поддерживал, то совсем недавно всё изменилось. Наверняка Соня подстрекала его на разговор со мной… но конечное решение всегда было за Годуновым.

— Но вам это выгодно. Поэтому и остановились.

— Любому роду будет выгодно отдать дочь замуж за сильного мага. А в потенциале… да я даже не представляю, что будет дальше, если у вас уже ранг магистра. Ни одного экзорциста не обсуждают в новостях, как вас.

А подобное внимание мне не нравилось… Но пока что сделать я с этим ничего не мог. У меня нет такого влияния, чтобы ограничить цензурой в отношении себя некоторые сведения, чтобы их никогда не показывали по телевизору. Хотя многие дворяне из высшего света так и делают. И даже этого не скрывают.

— Моё решение не изменилось. Нас с Соней больше ничего не связывает. И дело даже не в нашей договорённости, — объяснил я.

Если бы я правда хотел быть с Соней, то она уже была бы моей, независимо от мнения всех родственников с обеих сторон. Я бы придумал, как защитить и её.

— Жаль, — вздохнул Николай Дмитриевич. — Она ведь не успокоится. Но и уговаривать я вас не хочу.

— Ваших извинений уже достаточно. А уговоры и не помогут.

— Так я и думал.

Николай Дмитриевич верно мыслил. Кого бы я в итоге не выбрал себе в жены — пусть хоть простолюдинку, у нас всё равно будут сильные дети. А если будет девушка примерно моего ранга, то дети могут и вовсе родиться сильнее родителей.

Маги тысячи лет топят за чистоту крови, и иногда архонтам и вовсе предлагают за определённую плату, чтобы возлечь с женщиной из знатной семьи без брака, так в этом роду появляются сильные маги. Это распространённая практика. Но я никогда не мог подумать, что она может настигнуть и меня…

Пока мой потенциал понимают немногие, но я продолжу развиваться и становиться сильнее — тогда начнут поступать совсем другие предложения. А надо ли оно мне? Пока рано судить, но чисто с моральной стороны они меня не привлекают.

Но Соня явно думала не о том, чтобы усилить свой род, я в этом уверен. И она проявила свой интерес слишком рано, дело здесь не в наших отношениях до трагедии. Её направляет кто-то вне рода, и Годунов об этом не догадывается.

— Николай Дмитриевич, скажите, а с каким менталистом работает ваша дочь? — поинтересовался я.

— Соня раз в месяц ездит в Москву к Родиону Володуеву. А что?

— Ничего, просто интересно, — пожал я плечами.

— Володуев, значит. Ты понял задачу? — мысленно спросил я у Легиона.

— Да у меня демонов скоро не будет хватать на все твои задачи, — хмыкнул он.

— Самое время расширяться, — усмехнулся я.

Никогда бы не подумал, что захочу иметь в своём подчинении ещё больше демонов… И теперь немного понимаю тех, у кого есть реальная власть. Её всегда кажется мало.

— Тогда быстрее становись сильнее, — подстрекал Легион.

— Я за две недели магистром стал, тебе мало?

— Магистр ты по уровню местных экзорцистов. А по уровню владык ты как детсадовец.

— Ну спасибо, — хмыкнул я. — Высокого ты обо мне мнения.

— А ты только узнал? Я тебе по сто раз на дню говорю, что надо стать сильнее.

Да это уже у меня на подкорке мозга отпечаталось! И от постоянных напоминаний демона надпись ярче не станет.

— Этим мы и занимаемся.

Остаток пути мы с Николаем Дмитриевичем ехали молча. Я ожидал, что он высадит меня где-нибудь на окраине, а там уже пересяду на автобус, но нет — машина остановилась у нашего нового дома.

— Хотите зайти? Отец будет рад вас видеть, — предложил я.

Николай Дмитриевич чуть приподнял брови — он явно не ожидал такого предложения.

— Не откажусь. Только я без гостинца, как-то неудобно.

— Это неважно, — улыбнулся я, и мы вышли из машины.

Зайдя домой, я застал всех в гостиной за ужином.

— Решили меня не ждать? — шутливо спросил я.

— Мы ждали. Целых два часа, а потом решили, что раз ты опоздал, то служанки тебе сами разогреют, — ответил Борис. — Тем более у нас теперь их целых две.

Говоря это, брат смотрел не на меня… а на наливавшую вино Полину. М-да… интересно, кто выбрал ей форму со столь глубоким вырезом декольте и такой короткой юбкой? Хотя чего ещё ожидать от суккуба? Повезло, что она вовсе не устроила тут оргию.

— Я не один. Полин, накроешь на нас? — обратился я к красивой девушке.

— Конечно, господин, — улыбнулась она и пошла за приборами.

Николай Дмитриевич вошёл в зал, и лицо отца вытянулось.

— Николай! — он встал из-за стола.

— Рад вас видеть, — улыбнулся Годунов и подошёл к отцу.

Они по-дружески обнялись.

— Хорошо выглядите, и не сказать, что из мира демонов сбежали, — сказал Николай Дмитриевич.

— Это целители постарались. Вы садитесь.

Забавно было наблюдать, как они общаются на «вы». Но таким образом оба незримо держали дистанцию. Это был немой договор, который оба приняли когда-то давно, и долгие годы ему следовали, несмотря на всё, что связывало наши семьи.

— Кстати, у меня есть кое-что для вашей встречи, — вспомнил я и открыл рюкзак, достал оттуда бутылку коньяка, которую мне сегодня подарили рыбаки.

— О! Это мы одобряем, — обрадовался отец.

На прошлые посиделки Азалия купила лишь несколько бутылок вина, и они давно закончились. Не хотелось поить гостя чаем, тем более для отца это важная встреча.

Лиза тоже сидела за столом, на лице мелькала лёгкая улыбка. Я присел рядом с ней.

— Как ты? — спросил я у сестры.

— Уже хорошо. Спасибо. За то, что спас, — участливо ответила она.

Я улыбнулся, не став развивать тему. Не надо Лизе знать, откуда я её вытащил.

Вечер прошёл душевно. После двух стаканов коньяка дед начал рассказывать забавные случаи из своей службы в ордене.

Больше всего меня позабавило то, когда его вызвали изгонять демона из невесты одного из младших братьев ордена. Любят эти твари подселяться в родственников экзорцистов, и даже наша семья не стала исключением. Но забавно не это, это скорее печально…

Пришёл дед в дом мага, который был не старше моего, и обнаружил девушку привязанной к кровати. А та говорит: «Если сегодня мне не хочется секса, это не значит, что я одержимая!» И правда, демона в ней не оказалось, а юный адепт потом получил нагоняй от начальства и ещё месяц дежурил у печати ордена, проверяя всех кого можно на одержимость.

Через пару часов отец проводил Николая Дмитриевича, заверяя того, что в нашем доме он желанный гость. Примечательно, но когда Годунов общался с отцом, ни капли надменности в его голосе не было. Да и ко мне его отношение стало куда более дружелюбным, чем при прошлой нашей встрече.

Думаю, вся эта история заставила его о многом задуматься… Как минимум о том, что нельзя отказываться от друзей… даже после их смерти.

К полуночи я отправился в свою комнату. Вышел после душа в одном халате и заметил у своей кровати Полину. Она явно ждала меня.

— Азалия не объяснила тебе, как стоит себя вести? — спросил я.

Не хотелось, чтобы суккуб и дальше появлялась столь неожиданно. Можно же постучать.

— Объяснила, — девушка улыбнулась белоснежными зубами. — Я постучалась, но вы мне не ответили. И я решила зайти. Мне выйти и постучаться?

— Нет. Но в следующий раз если не отвечаю, значит, надо зайти позже. Конечно, это не касается экстренных ситуаций.

— В таком случае, можно считать мою ситуацию экстренной.

— Что случилось? — спросил я, надеясь, что не пожалею о том, что спас её.

— Я становлюсь слабее с каждым днём. Чтобы восполнить силы, мне нужен мужчина. А лучше вас кандидата в этом доме нет.

Сказав это, она одним движением скинула с себя форму, под которой не было ничего, кроме чулок…