Феникс 9

Глава 10

Четыре твари уровня сто пятьдесят плюс, кинулись на меня, стоило только попасть в поле зрения, я никуда не побежал. Активировал щит, тот сразу же начал вращаться, да с такой скоростью, что стал полностью незаметным даже для меня. Я шагнул навстречу ближайшей твари и едва не упал, моя скорость возросла в несколько раз, я и так быстрый, а тут словно в пространстве переместился, телепортировался.

Однако к этому нужно привыкать.

Додумать я не успел, шустрая тварь молниеносно приблизилась и раззявила пасть, намереваясь откусить половину моей тушки.

Но не срослось, зубодробительный вой заставил меня скривиться, подчиняясь эмоциям, я отпрыгнул в сторону, в результате опять не рассчитал силу. Пролетел метров десять, ударившись в бок другого ящера, щит буквально вгрызся в его плоть, со всеми вытекающими, причём в прямом смысле: кровь, органы, кишки, прямо как дьявольская мясорубка.

Это было настолько мерзко, что меня едва на ходу не вывернуло, а уж как тварь ревела, я же сквозь неё проскочил, проделав ростовой проход. Ударился в стену дома, щит отгрыз от него нехилый такой кусок, а затем слетел. От неожиданности я покатился кубарем, впрочем, быстро вскочил.

Эй-эй! — по-быстрому обтёр лицо руками, чужая кровь с дерьмом заливали глаза. Что за дела?

Ящер, лёжа на боку и суча лапами, издыхал, что неудивительно с такими ранами не живут. У первого напавшего дела шли не лучше, у него отсутствовала часть морды, внушительный такой кусок вместе с нижней челюстью. Тварь, похоже, пребывала в шоковом состоянии, неподвижно пялилась куда-то вдаль. А два оставшихся моба повели себя до отвратительного практично, грызли ей хвост и заднюю лапу.

Похоже, корпоративная солидарность у них не в чести, — подумал я, глядя на показания накопителей.

С жизненной силой полный порядок, зато тёмная материя плескалась на дне, то, что успело регенерировать за последние секунды. Щит слетел, потому что закончилась энергия. Навык оказался довольно прожорливым, зато с эффективностью не поспоришь, мне даже делать ничего не пришлось, две твари сто пятьдесят плюс об меня тупо убились.

И что же получается? — не сводя глаз с пирующих тварей, я поменял накопитель. Время отвечает за скорость, это понятно. А остальные стихии — это симбиоз убойной, разрушительной силы… Мне нравится.

А почему, собственно, нет. Я мог убить ящеров десятком других способов, включая ментальный приказ, а здесь немного другое. Нужно просто идти, не обращая внимания на живые препятствия, придётся привыкать к скорости передвижения, и не забывать менять накопители. Короче, навык просто супер, не зря собирал, парился с симбиозами.

Прилетел опыт, затем ещё, обе твари сдохли. Бросив последний взгляд на пирующих ящеров, я открыл портал в холл.

— Уф, босс, в чём это ты извазюкался? — взгляд Кудрявого выражал крайнюю степень брезгливости.

— Дерьмо, — ответил я, не стесняясь, и пошёл к себе.

— Босс, а можешь ещё шмота наделать, а? — он уцепился за мной хвостом. — Борода, зараза, заказами завалил. Говорит, как хочешь выкручивайся, но чтобы не меньше двух допов на вещи было, лучше три. Ну вот ни гад ли, а?

Если он хотел вызвать во мне жалость, то не получилось, я даже спасибо нашему торговцу скажу, может, и полномочий добавлю.

— Давай за мной, — приказал я, Кудрявый с радостью подчинился.

Оказавшись в своём кабинете тире мастерской, собрал всё, что было в хранилище. Усиленного навыком шмота не очень много, но портной всё равно был доволен. Я пообещал ему сделать несколько десятков комплектов и отправил работать. Сам отправился в купальню и с наслаждением погрузился в бассейн. Отмокал я с полчаса, а уже потом взялся за мочалку с мылом.

Уже сидя за рабочим столом и попивая чай, я вспомнил о сообщении офицера клинков.

Коллекционер:

*Ну здравствуй, Великий и ужасный! Хотелось бы поболтать лично, теперь даже не знаю, на кривой кобыле к тебе не подъедешь, слово грубого не скажешь, я в твоей заводи жду.

Феникс:

*А ты не подъезжай и не груби, я же не отморозок какой. А на счёт поболтать, скинь координаты.

Грубить нельзя, это верно, но и спуску давать тоже не стоит. Волки они матёрые, не заметишь, как на шею сядут. Особенно добрые Клинки, не зря же Летяга такая влюблённая. Да, я чувствовал себя циничным ублюдком, вполне возможно, что девушка по-настоящему ко мне привязалась. Но ведь одно другому не мешает, правда? А мне нельзя думать только о себе, я теперь ответственен за судьбы людей, своих людей.

Сателлиты тоже попадают под эту категорию, не меньше четырёх сотен человек в общей сложности. Немного, но и немало, я не могу ставить свои интересы, выше клановых, иначе потеряю доверие людей, а затем и всё остальное. Значит, с Летягой покончено.

Подавив зачатки тоски, я открыл портал к выходу из заводи, вышел, не таясь, оказавшись в окружении десятков игроков. Зелёные, красные, нет, никто меня не окружал, игроки были заняты своими делами. Одни за ресурсами, другие ещё зачем-то. Просто их было много. А Коллекционер не стал париться с поиском укромных мест. Зачем, тут же удобно?

Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом меня заметили. Несколько игроков с красными никами, шарахнулись в стороны, кто-то даже открыл портал и свалил подобру поздорову.

— Ох, ***!

— Феникс, это же Феникс!..

— Валим отсюда!..

Шепотки продолжались недолго, рядом со мной образовалась многометровая мёртвая зона, в неё вступил Коллекционер. Как всегда, элегантно одет: дорогой костюм, длиннополая шляпа, чем-то напоминал гангстера из американских тридцатых. Возможно, фанат какого-нибудь Аль Капоне или Лучано, если не современник. С этими игроками ни в чём нельзя быть уверенным, тут можно и ровесников царя Гороха отыскать.

— А я говорил, великий и ужасный, — Коллекционер хохотнул. — Они тебя боятся, даже зелёные, — я пожал плечами.

Окинув взглядом разномастную толпу, я открыл портал в холл, офицер Клинков, прошёл внутрь после того, как получил гостевой допуск.

— Феникс! — я обернулся на голос.

Это был невысокий, темноволосый игрок с зелёным ником, Маг Воды, я бы, может, и посмеялся над его фантазией, но он заговорил.

— Не дороговато за вход берёшь? Долго нам ещё по ярду платить? — к нему присоединились ещё несколько человек, молча ждали ответа.

Что тут сказать? Наверное, лучше правду.

— Пока все не позеленеют, — я кивнул на стоящих в отдалении Серых.

Что интересно, никто не делал попыток напасть, всё-таки репутация — это сила. Как возьму, как применю убойную алхимию, многие в курсе, что мне ни в падлу и на Терру тринадцать слетать. Земля слухами полнится, один страшнее другого.

— Так это надолго, — посмурнел Маг Воды, его поддержали ещё несколько игроков.

Феникс:

*Напиши Ахмету, он мой зам., если пройдёшь СБ, приму в клан и друзей адекватных позови.

Написав сообщение, я прошёл через арку и направился к себе, Коллекционер молча шёл рядом.

— Фон у тебя и вправду неслабый, такую скорость регенерации, может обеспечить только магерон, много магерона, — Коллекционер с тщанием осматривал стены, словно они состоят из того самого системного минерала.

— На том и живём, — уклончиво отметил я, открывая дверь в свои апартаменты.

— Вот и Тая, хотела так жить, — мой собеседник прошёл к столу и устроился на гостевом месте.

Я поставил на стол пару стаканчиков кофе, и сам устроился с удобством.

Интересно, с чем он пришёл? Магерон как вариант. Думаю, есть и другие причины, наша недавняя переписка допустим.

— Не трогай имущество Серых, — пригубив напиток, посоветовал собеседник. — Не нужно поступать как с Гарголлой. Тая почти созрела для сотрудничества.

— Что же ей раньше мешало? — поинтересовался я.

Этого разговора я ждал. Получается, Коллекционер здесь в качестве посредника.

— Да ничего особенного, всё старо как мир, два смертных греха ей мешали, — он поднял палец вверх. — Жадность и гордыня… Присмирела малость, и тому есть причина.

— Ты что-то там себе надумал и уболтал Таю, возможно, ещё кого-то⁉

Коллекционер улыбнулся, чем стал похож на матёрого волка, а я, значит, овечка, вернул ему улыбку и допил свой кофе.

— Ты даже не представляешь, сколько в системе разнообразных навыков, — я согласно кивнул. — Никто тебе этого не скажет… Есть списки, состоящие из десятков тысяч умений, и это далеко не полная коллекция. Я обладаю одним из редчайших, о названии не спрашивай, не скажу, можно назвать предвидением, но навык намного сложнее.

— Так ты пророк? — собеседник пожал плечами.

— Своего рода, и да и нет, говорю же, всё намного сложнее… А ещё я умею слышать, думать, сопоставлять факты, — он улыбнулся, разводя руками.

Не больно-то он и старался, я же сам подсказал, — пришло мне в голову. Так что это может быть простой болтовнёй, дескать, я обладаю суперумениями, от меня ничего не утаишь. Бойся меня, дружи со мной. Так, я и не против, дружить, только на моих условиях.

— Для крафта Камня Перемен, нужно пять ресурсов, все они сами по себе редчайшие. Магнозий, Чёрная Соль, Акмамирий, Энердос и Камень Водяного.

Коллекционер поднялся и начал прохаживаться перед столом, видимо, так лучше думалось.

— Я знаю, какой навык ты пытаешься собрать, у него разные названия, зависит от того, какая книга тебе попалась, — он остановился, задержав на мне взгляд. — Я встречал упоминания о нескольких, Архитектор Реальности, Мастер Измерений, Зодчий, — собеседник внимательно следил за моей реакцией и, судя по довольному виду, сделал какие-то выводы. — Дело в том, что все эти навыки, работают только в симбиозе с Фортификатором.

Так-так, и что же будет дальше? Узнает он о моём навыке, как будет действовать дальше?

— В нашем секторе есть игроки, работающие с пространством, — продолжил Коллекционер. — Но направление немного не то, мелковато, скажем.

— Скрытые города, это их работа? — спросил я, уже зная ответ.

Нет, о тех специалистах упоминаний, где-нибудь просочилось бы точно.

— Нет, — как-то разочарованно сказал собеседник и, наконец, уселся на стул. — Знаешь, откуда берутся камни хранилища? Да, выпадают из мобов, но шанс не сильно велик, если речь идёт о Великих стационарных. Такие специалисты есть у Серых и Вейдун, с другого сектора приходят, так что проблем на рынке не возникает, как и с Арт холлами, да-да, ты, скорее всего, этого не знал, — он ухмыльнулся.

— Я много чего не знаю, — признался я. — И не стыжусь этого.

— Да-да, — тоном дразнящего подростка выдал Коллекционер. — Зато я знаком с игроком, человеком, — он потыкал указательным пальцем в потолок. — Который способен работать с пространством, я сейчас не про камни хранилищ говорю! А о настоящих локациях, размером с приличный город.

— Да ну⁈ Может, и меня с ним познакомишь, очень интересно, — Коллекционер ухмыльнулся и погрозил мне пальцем.

А есть ли у него ментальная защита? По-любому есть, фигура слишком значимая, можно сказать наравне с главой топ клана… И почему я об этом думаю?

Собеседник между тем не успокаивался.

— Часть ресурсов у тебя в наличии, не знаю, где ты их добыл, может, Терра тринадцать помогла… Чаще всего попадаются Магнозий и Акмамирий, — он загнул два пальца. — Чёрная Соль под вопросом, с ней вообще всё непросто. А ты спросил о Камне Водяного, значит, с Энердосом проблема решена?

Я молча наблюдал за умозаключениями Коллекционера, не собираясь ему помогать, он и без меня со всем разобрался, почти со всем. И ведь Таю заинтересовал, интересно чем? Хорошо, попробуем рассуждать логически.

Тема с локациями типа скрытого города, интересна всем главам крупных кланов, хотя бы потому, что защита покруче, чем у клан холла. К тому же это вопрос престижа и денег, разумеется, я уже знаком с ценами на недвижимость. Приобрёл квартирку, правда, под крышей системного банка, что утраивает ценник, но и в самом городе обойдётся в кругленькую сумму, далеко не все игроки могут себе позволить.

И что же предпримут такие воротилы, как Хагар и Тая? Похитить меня и использовать как раба? Это вряд ли получится, кое-кто уже пробовал. Значит, что? Станут навязываться в друзья, как Коллекционер, допустим, предлагать самые выгодные условия. А я, как бы останусь им должен, что обесценит мои услуги как минимум вполовину.

Так не пойдёт, сведём их участие к минимуму, пусть помогают, когда я этого захочу.

— Да у тебя почти всё есть, — пришёл к выводу Коллекционер. — Камень Водяного, я возьму на себя, тем более нам не один понадобится.

— Нам? — спросил я, склонив голову набок.

Мой собеседник уставился на меня, сложив руки на груди.

— Не имею понятия, как ты решил вопрос на Антарии, Гарголла ни за что не продаст, даже грамма Энердоса не допросишься. Как и у гномов, у них просто нет этого ресурса. Но с Таей так не получится, на Амальгамму ведёт единственный портал, и он под полным контролем Серых, это тебе не Антария, даже мышь не проскочит. Так что нам, дорогой Феникс. Я буду твоим проводником, ну и козырным тузом в рукаве, — Коллекционер хохотнул.

А что, если обратиться напрямую к Тае? Она, скорее всего, согласится, хотя бы для того, чтобы выравнять наши непростые отношения. И у меня появится ещё один кредитор… Скорее всего, где-нибудь с годик назад, я бы на это плюнул. Но сейчас я другой человек, и возьму паузу, чтобы подумать.

— Хорошо, уважаемый Туз в рукаве, я тебя услышал, — я всем видом показал, что разговор закончен.

— Если нужна помощь с Антарией, мы готовы предоставить все имеющиеся ресурсы, в том числе и человеческие, — не успокаивался собеседник, я на это кивнул.

— Куда тебя доставить?

Поднявшись, я подошёл к стене.

— На Антарию, это для тебя не проблема? — Коллекционер усмехнулся.

Гриндо встретил меня на удивление сухой погодой, я вышел на крыльце здания, ко мне тут же ринулись красные сигнатуры.

— Ну! Не забыли меня? — узнавание произошло моментально.

Теневики остановились в паре метров, выйдя из боевого режима, дали полюбоваться своими жуткими мордами. Старший зашипел, подчинённые отошли на несколько метров назад. Я окинул взглядом вверенную теневикам территорию, изменения были, несколько костяков крупных тварей. Как они выглядели при жизни не понять, но, если учесть, что черепа размером с малолитражку, приятными их не назовёшь. Но мои подчинённые справились и даже в уровнях подросли.

Скорее всего, противник нападал не организованно, по одному, однако результат всё равно впечатляет.

— Молодцы, — похвалил я, скидывая на землю несколько туш сухопутных щук.

Вряд ли теневики голодны, но поощрять нужно, и надо бы как-то пополнить их состав. Создать небольшую армию… Нет, это я замахнулся, просто отряд сопровождения, буду гулять по Гриндо с охраной.

Твари не стали дёргаться при виде еды, к чему я уже привык, старший из них поддерживает жёсткую дисциплину.

Я прогулялся до ворот, обнаружив следы боя и останки, раньше я костей не встречал, возможно, их потом доедают, когда совсем жрать нечего. Достал мачете и несколькими быстрыми ударами отделил пару костей, которые тут же уши в хранилище.

Думаю, алхимики с оружейниками будут рады, да и артефакторы тоже. Общался на днях, с одним из сокланов, до шестого уровня мастерства добрался. Тимофей, так его зовут, рассказывал, как он вытачивал бижу из костей тварей. И чем опаснее моб был при жизни, тем интереснее вещицы получаются.

Когда-нибудь и у меня на это время появится. А сейчас надо проверить, как идут дела у моих исследователей.

Открыв портал в подземный город, я услышал доносящуюся с нижних уровней музыку. Играла она, судя по всему, громко, а расстояние скрадывало звук.

Феникс:

*Ау! Чем заняты?

Ответ пришёл спустя несколько секунд.

Жуков:

*Так, работаем же! Ты наверху?

Феникс:

*Да, и слышу старый рок.

Жуков:

*Это Килограмм ностальгирует, сек босс.

Музыка стихла, открылся портал в помещение, похожее на командный центр. Высокие потолки, с которых лилось мягкое освещение, ряды столов с огромными мониторами, очень похожими на наши. Стену украшала карта мира, не земли, разумеется. Карта Гриндо и не сильно-то она от нашей отличалась, континентов семь, то есть на один больше. Они словно откололись от одного, что находился по центру, если судить по истории земли, то, наверное, так оно и было.

Сначала имелся один континент, типа нашей Пангеи, за миллиарды лет движения подземных плит, картинка начала меняться. Север, юг, стороны света тоже обозначены, только на местном языке.

— Мы по центру, — ко мне подошёл Жуков. — Вон та, крупная красная точка.

Да, я её разглядел и правда по центру, до ближайших морей с океанами далековато. Названий городов обозначено не было, зато имелись другие отметки. Жёлтые, зелёные, синие, все они находились на центральном континенте, типа нашей Евразии.

— У них тут нехилая такая война была, наш континент зелёный, остальные красные, значит, враги.

— На юге один серый, нейтральный, наверное, — заметил я.

— Да, — согласился торговец. — Но главное не это, двенадцать разноцветных отметок на нашем континенте, это такие же подземные города, как наш… Они связаны, босс, подземной железной дорогой.