Гений рода Дамар – 2

Глава 18

Валери изумленно распахнула глаза и застыла каменным изваянием.

Ее взгляд при этом беспорядочно метался из стороны в сторону.

— Ты это серьезно? — наконец, выдавила она.

— Конечно, — спокойно кивнул я.

Она чуть-чуть расслабилась и перестала напоминать статую. Правда, растерянность в глазах никуда не делась.

— Почему? — как-то беспомощно спросила она.

— Дело не в договоре между родами, если ты об этом подумала, — слегка улыбнулся я. — И даже не в твоем… таланте.

Я помнил, сколько «жучков» собрал в своей квартире, и не хотел рисковать. Намек на Зеркало, судя по тому, как она вскинулась, Валери поняла и так.

— Просто я хочу иметь именно такую жену, как ты, — продолжил я. — Красивую, умную, деятельную. Мне род поднимать, меня просто женщина, которая родит мне детей, не устраивает. Мне соратница нужна. Та, кто сможет взять на себя значимые для рода дела. Та, кому я смогу доверить эти дела.

— Мне сможешь? — недоверчиво уточнила Валери.

— Тебе смогу, — кивнул я.

Девушка смерила меня задумчивым взглядом.

Я не ждал от нее ответа прямо сейчас, да она и не собиралась его давать сразу. Не те у нас отношения, чтобы предложение было лишь формальностью, которая закрепит то, что и без него всем давно понятно.

Однако я обрисовывал перспективы предельно честно.

Плюсы я озвучил.

В минусах — возраст. Меня по-прежнему не грела мысль соблазнять несовершеннолетнюю. Но это проходящее, Валери до восемнадцати меньше полугода осталось, насколько я знаю. И это даже если не брать в расчет ее потенциальную эмансипацию.

Я подожду.

— И тебя совсем не интересует мой… талант? — отстраненно поинтересовалась Валери.

— В перспективе — хорошая штука, — пожал плечами я. — Но прямо сейчас он и тебе самой, и нам, если ты согласишься стать моей женой, только проблем добавит.

Девушка неопределенно покачала головой.

— Если ты хочешь узнать, не из-за него ли я тебя выбрал, — слегка улыбнулся я, — то нет. Будь ты избалованной дурочкой, никакой талант не заставил бы меня связать с тобой свою жизнь.

С другой стороны, не будь она Зеркалом, я не стал бы спешить с предложением. Среди аристократок немало умниц, которым одной возни с детьми мало. Но этого я ей говорить не стал.

Валери смущенно улыбнулась и отвела взгляд.

— Я подумаю, — ответила она.

— Жду, — легко подмигнул ей я.

От ужина в моей компании Валери отказалась. Когда мы закончили со сметой, и я предложил пойти поесть в ее любимое кафе, девушка напомнила, что ей еще на почту идти отправлять приглашения.

Это могло бы и подождать, почта за час не закроется, но я не стал настаивать. Валери пока явно не знает, как себя со мной вести, не буду ее напрягать. Пусть привыкнет к этой мысли и успокоится.

Проводив Валери, я набрал Тахира.

Тот был в квартире слуг рода, и он не просто ждал моего звонка. Приехали первые клановцы, готовые перейти под мою руку, он занимался их обустройством.

Вот и хорошо, завтра они мне понадобятся.

Предупредив Тахира, что приду к ним на квартиру примерно через час, я вышел из дома и направился в кафе. Отказ Валери — вовсе не повод самому оставаться голодным.

Когда я пришел в квартиру слуг рода, то понял, что зря ужинал в кафе. Из кухни пахло чем-то очень вкусным.

Рахэ поручился за женщину, которая, вероятно, могла бы уйти из клана вслед за сыном, но я не думал, что она прибудет одной из первых. И уж тем более, что сразу же возьмется за готовку.

Когда мы с Тахиром зашли на кухню, хозяйничавшая там женщина обернулась.

К моему удивлению, она была значительно моложе, чем я ее представлял, лет тридцати трех — тридцати пяти на вид. Невысокая, слегка пухленькая, но очень и очень симпатичная. На ней были широкие темно-зеленые брюки и светло-желтая футболка с коротким рукавом. Ее ярко-зеленые глаза смотрели на мир с искренним любопытством.

— Господин, позвольте вам представить Дафну Крат, — произнес Тахир. — Дафна, перед тобой господин Виктор Дамар.

— Господин Дамар, — слегка поклонилась женщина.

— Добро пожаловать на службу роду Дамар, уважаемая, — улыбнулся я. — Очень рад, что вы решили к нам присоединиться. Пахнет просто отлично!

Дафна тепло улыбнулась.

— Не могла же я оставить всю эту ораву мужиков голодными, — поняла мой намек она. — Сумки потом разберу.

Я уважительно кивнул в ответ. Человек, ставящий свое дело превыше всего, сразу вызывал определенное доверие.

— Сделать вам чаю, господин Дамар? — предложила она.

— Да, пожалуйста, — кивнул я.

Садиться за стол я не стал, забрал кружку с чаем, поблагодарил Дафну и повернулся к Тахиру.

— Здесь же есть гостиная? — поинтересовался я. — Давайте переместимся туда, пусть люди спокойно ужинают.

— Благодарю, господин, — улыбнулся Тахир. — Следуйте за мной.

Первым делом Тахир притащил и выложил на журнальный столик трофеи с людей Боло. Он разделил их на две кучки.

— Это защитные артефакты, — указал на кучку побольше Тахир. — Все шесть штук — ранга Профессионал. Причем, как бы это сказать, слегка ослабленного ранга. То есть пулю из автомата они остановят, а сильную технику ранга Профессионал уже нет. Я знаю такие вещи, у нас их использовали как легкую первичную защиту.

— Первая пуля не убьет, а дальше обученный боец найдет укрытие, — понимающе улыбнулся я.

В моем мире это тоже была довольно распространенная тактика. Такие артефакты относительно дешевы, и в большинстве случаев их достаточно. От крупнокалиберной снайперской или пулеметной пули не спасут, но стандартное начало боя с ними не прозеваешь.

К тому же, далеко не в каждом даже элитном отряде есть Мастер, чтобы подзаряжать действительно мощные защитные артефакты.

— Да, — кивнул Тахир. — Два артефакта разряжены почти в ноль, вот эти, с более тусклыми камнями. Остальные с полным зарядом. Возможность подзаряжать их есть.

— Отлично, — улыбнулся я. — У нас как раз, вместе с вами, Тахир, будет шесть бойцов. Подзарядите те артефакты, которые в этом нуждаются, и их раздайте людям, когда они прибудут. И себе не забудьте один взять.

— Благодарю, господин, — склонил голову Тахир.

— А эти? — указал я на вторую кучку.

Там было всего два предмета. Перстень с крупным темно-зеленым камнем и неприметная цепочка из серебра. На первый взгляд, из серебра, так-то я не был уверен, что это именно оно. Артефактные материалы иногда могут сильно удивить.

— Это атакующие, — ответил Тахир. — В перстне Земляная клетка ранга Мастер, цепочка содержит Путы ранга Мастер.

— Про Земляную клетку я слышал, — произнес я, — да там и из названия все понятно. А что такое Путы?

— Это что-то вроде веревочной сети, которая может спеленать человека, — сказал Тахир. — Магию не блокирует, но руки плотно притягивает к телу. Если нет техник на постижении, то пленный маг ничего сделать не сможет.

Интересные вещицы.

Почему маги не использовали их в том бою, я могу понять.

У артефактов всегда жестко заданы параметры. Если предполагается появление той же Клетки на расстоянии десять метров от артефакта, то там она и появится. Это не техника, у которой можно изменить параметры.

С помощью артефактов еще нужно суметь подловить свою цель.

К Профессионалу я близко не подходил, у него не было возможности применить свой артефакт.

А Мастера, вероятно, отвлекла своим появлением Валери. Либо он в принципе не привык использовать атакующие артефакты, они все-таки довольно дорогие. Нештатная ситуация в виде неубиваемого пацана, который должен был стать предельно легкой целью, заставила его работать на рефлексах, про артефакт Мастер мог просто не вспомнить вовремя.

Как бы то ни было, игрушки интересные.

И на удивление сильные для бедного рода вроде Боло.

— Мастерского ранга, говоришь? — протянул я.

Тахир кивнул.

Такой штуке я найду применение, пожалуй. Был бы это перстень, я бы не стал его брать. Хватит и того, что у меня защита Мастерского ранга — перстень. Всегда ненавидел эти побрякушки.

Но цепочку можно носить скрытно, и это — один из самых главных ее плюсов.

— Путы я заберу себе, — сообщил я Тахиру. — Возможность зарядки у цепочки есть?

— Да, — кивнул он.

— На каком расстоянии от артефакта появляются Путы?

— Десять метров.

Надо же, я даже с расстоянием угадал.

— А что касается Земляной клетки, — я задумался. — Отдал бы тебе, но ты ее подзарядить не сможешь. А Рахэ сможет.

— Все правильно, господин, — уважительно склонил голову Тахир. — Вооружать нужно, в первую очередь, сильнейших.

Тут я мог бы с ним поспорить, все бойцы должны приносить максимальную пользу, но не стал.

Будет больше людей и артефактов, тогда и будем говорить на эту тему. И с ним как потенциальным командиром родовой гвардии, и с Рахэ как будущим начальником родовой службы безопасности.

— Рахэ приехал, кстати? — уточнил я.

— Да, вместе с названным сыном и его матерью, — кивнул Тахир. — И он сказал, что сегодня все бойцы подтянутся, просто попозже. Он дал им время собраться, но к девяти вечера все должны быть уже здесь.

— Отлично. Что у них с экипировкой?

— Только личное оружие, — ответил Тахир. — Пистолеты.

Кто бы сомневался, что клан не будет снабжать моих людей оружием, и забрать то, чем они пользовались в клане, тоже не даст.

— Броня? — продолжил расспрашивать я.

— Бронежилеты, — кивнул Тахир.

Для боя в городе, если он вдруг случится, этого достаточно, в общем-то.

Неодаренные бойцы нужны, в основном, для отвлечения внимания. Даже на моем ранге удерживать доспех под постоянно жалящими пулями не так-то просто. На младших рангах это еще сложнее, для них удары пуль чувствительнее.

К тому же, магический резерв не бесконечный, просадить можно почти любой доспех, это вопрос времени и средств поражения.

Основной ударной силой у нас будут маги, благо их аж трое, включая и меня. Причем двое — я и Рахэ — Мастера.

— Плюс трофейные защитные артефакты, — кивнул я. — Для начала пойдет.

Тахир подозрительно покосился на меня и спросил:

— Вам нужно прикрытие?

— Не помешает, — ответил я. — Завтра еду в очередной банк. И что-то мне подсказывает, на этот раз со стороны противника вряд ли все ограничится слежкой. Уж больно… демонстративно мне передали ключ. Словно и меня, и нашего противника подталкивали к мысли, что там что-то важное.

— Куда едем? — тут же деловито уточнил Тахир. — Во сколько? В каком составе?

— Вас всего шестеро, — пожал плечами я, — так что в полном составе. Лишние потери мне не нужны. Выезжаем в десять утра. А куда… Будешь смеяться, я пока и сам не знаю.

— Это как⁈ — изумился Тахир.

— А вот так, — развел руками я. — Мне сообщили три названия банков. И передали один ключ. Нужно угадать, куда ехать, с одного раза.

— Давайте все три названия, — попросил Тахир. — Лучше изучить три варианта местности, на которой предстоит действовать, чем не знать ничего.

Логично.

Сообщив Тахиру все три названия, я ответил еще на несколько его вопросов, попрощался с ним и направился к себе.

Дергать сегодня Дафну, чтобы договориться об обедах для себя, я не стал. Она и так сразу делами занялась, едва приехала сюда. Будет еще время об этом поговорить.

С Рахэ и остальными бойцами я тоже не стал общаться, пусть спокойно обустраиваются. Тахир чуть позже все обсудит с ними. И тактику, и разделение на две машины, потому что в одну мы все физически не влезем, и так далее.

Для него это будет своеобразный экзамен. Рахэ прямо заявил, что претендует на одну из высших командных должностей в роду. Тахир такого не говорил. И я хотел посмотреть, как он будет действовать. Он может провести завтрашний выезд в качестве командира группы сам, а может отдать командование Рахэ.

И, в зависимости от его выбора, я сделаю свои выводы. Безынициативный человек не сможет стать командиром родовой гвардии.

Моей задачей на сегодня было определиться, куда мы едем.

Кират Дайхи, когда передавал мне ключ, назвал три банка: Первый Имперский, Кристалл и Порт-Ашат. И почему-то он был уверен, что я угадаю с одного раза. Либо в этом был уверен отец Виктора.

У меня же пока не было никаких идей, ни одно название никак не отзывалось в памяти моего предшественника.

Вернувшись домой, я заварил себе кофе, плюхнулся в кресло и прикрыл глаза. Придется перебирать доставшуюся мне память мальчишки буквально по крупицам. Должен быть хоть какой-то намек.

Я крутил воспоминания, связанные с отцом Виктора, и так и эдак. Наверняка вспомнил не все, конечно, но яркие моменты перебрал не один раз.

Прежний глава рода Дамар был предусмотрительным, в этом я убеждался уже не раз и не два, он не мог бросить какую-то фразу мимоходом и не озадачиться тем, чтобы его сын точно это запомнил.

Однако я ничего не находил.

Ладно, зайдем с другой стороны. Я сходил за ноутбуком, загрузил сеть и принялся искать информацию по этим трем банкам.

Порт-Ашат отпал сразу. Среди его совладельцев был малоизвестный род из клана Черути. Не стал бы отец Виктора делать ставку на банк, до которого при желании легко дотянулись бы руки врагов его сюзерена.

Кристалл или Первый Имперский?

Вопреки названиям, именно Кристалл был государственным банком, а Первым Имперским владел род Рамсей. И Первый Имперский банк действительно был первым, то есть старейшим среди ныне существующих банков.

Пожалуй, лично я бы выбрал детище Рамсей. Четыре сотни лет безупречной репутации чего-то да стоят. Плюс род Рамсей слишком богат, чтобы польститься на чужие ценности или взятки моих врагов. Не тот у нас уровень.

Государственный банк тоже, конечно, не бесхозный, им наверняка негласно заправляет какой-то род, может даже императорский, но в сети информации на эту тему я не нашел. Там может хозяйничать кто угодно. Правда, отец Виктора мог знать, кто именно, и доверять этому человеку или роду, но тут уже вилами по воде. Да и государственных служащих куда проще подкупить, чем потомственных слуг рода.

К тому же, если принять как факт, что подсказок сыну отец действительно не оставил, то и «детский» подход, безотчетное доверие родной Империи, сработало бы просто на название.

Решено, едем в Первый Имперский.