Гений рода Дамар – 2

Глава 24

После аквапарка мы с Валери заехали поужинать в незнакомый ресторан. Просто случайно увидели его по дороге, и мне понравилось, как он оформлен. Кухня и обслуживание тоже оказались на достойном уровне.

На подземную парковку дома, где жила Валери, мы въехали уже после восьми вечера. На улице давно стемнело, и даже вечерний час пик уже пошел на спад.

Я остановил байк, отщелкнул подножку и снял шлем.

Валери неохотно сползла с байка, сняла шлем и протянула его мне.

Благодарить или прощаться девушка не спешила, но поглядывала на лифт. Это она намекает проводить ее? Все двадцать метров до лифта?

Я сдержал усмешку.

За этот день Валери убедилась, что я не буду к ней приставать, и поначалу ее это устраивало. Мне показалось, она даже вздохнула с облегчением.

Однако время шло, я своего поведения не менял, и Валери стало чего-то не хватать. На мелкие провокации я тоже не велся, держал ровное доброжелательное отношение и определенную дистанцию. Придраться ей было не к чему, но и такое положение вещей ее не устраивало.

Под конец дня Валери начала откровенно кокетничать. Черту она при этом не переходила, но не заметить этого было невозможно.

Я заглушил байк, повесил оба шлема на руль и жестом указал на лифт.

Валери привычно взяла меня под руку, и мы медленно двинулись по безлюдной парковке. Со стороны смотрелось смешно, наверное.

Дойдя до лифта, девушка нажала кнопку вызова и повернулась ко мне.

— Зайдешь за чай? — с легкой улыбкой предложила Валери, когда мы остановились около лифта. — Оливия в родовой резиденции, квартира сегодня пустая…

Встретив ее азартный взгляд, я лишь головой покачал.

— Нет, милая, — мягко ответил я. — Пользоваться твоим расположением и портить тебе репутацию я не собираюсь.

Валери вскинулась и собиралась было возмущенно отпрянуть от меня, но я перехватил ее ладонь и поднес к губам.

— Все вольности — только после свадьбы, — добавил я. — Если, конечно, она состоится.

Я отпустил ее руку, но девушка не спешила убирать ладонь. Наоборот, она вцепилась в мою руку крепкой хваткой.

— Состоится, — твердо сказала Валери.

Я вопросительно приподнял брови.

— Я согласна выйти за тебя замуж! — решительно заявила Валери.

Я мягко потянул ее к себе, и она с готовностью откликнулась.

Прижавшись ко мне, она запрокинула голову и закрыла глаза.

Я легонько коснулся ее губ своими и тут же встретил возмущенный взгляд.

— После свадьбы, — насмешливо напомнил я.

— Так нечестно! — воскликнула Валери и спрятала слегка покрасневшее лицо у меня на плече.

Я нежно обнял невесту и молча улыбнулся.

Это как раз честно, но сейчас я этого объяснять ей не буду.

— Лера, все у нас будет, — тихонько шепнул я. — Не спеши. У нас вся жизнь впереди.

Девушка недовольно засопела, потом уткнулась носом мне в шею и затихла.

Я продолжал ее обнимать и поглаживать длиннющий белый хвост. Очень мягкие и приятные на ощупь волосы у нее оказались.

Не знаю, сколько мы так простояли.

В какой-то момент Валери шевельнулась, и я ее отпустил.

Она отступила на полшага и вопросительно заглянула мне в глаза.

— Хорошего вечера, — улыбнулся я. — И до встречи на завтрашнем празднике.

Я вновь поцеловал ее руку и отступил на полшага.

— До встречи, — кивнула Валери и нажала на кнопку лифта.

Двери открылись, она шагнула в лифт и, не оборачиваясь, нажала кнопку своего этажа. Длиннющий белый хвост скрылся за сомкнувшимися створками.

На следующий день я приехал в клуб за час до начала мероприятия.

Зайдя внутрь, я окинул обстановку хозяйским взглядом и остался доволен увиденным. Персонал клуба ухитрился превратить ночной клуб фактически в зал для приемов.

Сдержанное освещение создавало приятный полумрак. Столики с закусками и напитками были расставлены вдоль стен, их как раз сейчас накрывали. Сцена и бар были утоплены в тени, а центр зала был полностью свободен. Оттуда убрали любые признаки танцплощадки, включая напольную подсветку. Строгая униформа обслуживающего персонала дополняла общую атмосферу. Играла какая-то легкая фоновая музыка без слов. Отлично.

Валери уже была здесь. Она все еще щеголяла в серых джинсах и белой футболке, но на голове у нее была высокая вечерняя прическа. Судя по всему, ей оставалось только переодеться.

Сейчас девушка что-то тихо обсуждала с хозяином клуба, сидя рядом с ним за барной стойкой.

— Господин Дамар, приветствую! — первым заметил меня хозяин клуба.

Валери обернулась и тоже приветственно кивнула мне.

— Приветствую, — улыбнулся я им обоим, когда подошел поближе. — Вижу, почти все готово. Отличная атмосфера, вы хорошо поработали.

— Благодарю, — в унисон ответили они.

— Выпьете что-нибудь? — предложил хозяин клуба.

— Кофе, если можно, — кивнул я.

— Сейчас распоряжусь, — ответил он и направился куда-то в сторону подсобных помещений. На кухню, вероятно.

Валери тем временем блуждала взглядом по залу.

— Все хорошо? — уточнил я.

— Да, все по плану, — рассеянно кивнула она.

Когда вернулся хозяин клуба с чашкой кофе для меня, мы еще какое-то время посидели за стойкой, обмениваясь ничего не значащими замечаниями.

Минут через десять Валери ушла переодеваться.

Еще через полчаса охрана распахнула двери перед первым гостем.

Первым прибыл Джиро Чаат с парой своих друзей из клана. Парни ввалились в зал в приподнятом настроении и чуть ли не на пороге встали в ступоре.

— Прием? Виктор, ты серьезно⁈ — шутливо взвыл Джиро.

— Абсолютно, — усмехнулся я. — Приветствую, господа. Рад видеть вас на своем празднике.

Джиро встряхнулся и уже нормальным тоном представил меня и своих друзей друг другу. Пока мы обменивались любезностями, в зал зашли следующие гости.

Я не встречал всех на входе, но старался курсировать неподалеку, чтобы иметь возможность перекинуться с ними парой приветственных слов. Не со всеми получалось, иногда гости заходили один за другим, но с большинством я успел поздороваться.

Примерно половина гостей сразу же поздравляла меня с рангом Мастер. Тем самым они избавляли себя от необходимости делать это позже, а значит, напрягаться и вылавливать меня в толпе аристократов.

Гостей я не считал, меня быстро захватила эта круговерть, но их поток иссяк довольно быстро. Буквально за полчаса все собрались. Все, кто хотел, конечно.

Можно было передохнуть и хотя бы горло промочить. С минуты на минуту как раз должна начаться развлекательная программа.

Музыка сменилась, заиграла более ритмичная мелодия. Освещение зала стало чуть более приглушенным, зато сцена выплыла из теней и привлекла взгляды большинства гостей.

Первым номером развлекательной программы было выступление малоизвестной танцевальной группы. Небольшие представления длительностью пять-семь минут должны были проходить каждые полчаса.

По задумке, это позволит гостям отвлечься от бесконечных разговоров. И без разницы, что конкретно показывают на сцене, это просто повод отвлечься и помолчать.

Судя по тому, что я видел на сцене, первая танцевальная группа состояла скорее из акробатов, чем из танцоров. И надо признать, свое дело они знали. Смотреть на них было и приятно, и интересно.

Когда выступление закончилось и сцена вновь утонула в тенях, я направился к ближайшему столику с закусками. Есть особо не хотелось, но стакан сока я опустошил с удовольствием.

Я отошел от столика буквально на несколько шагов и встретил взгляд Оливии. Старшая сестра Валери, судя по всему, искала повода со мной пообщаться. При этом она стояла несколько в стороне от основной массы гостей и двигаться с места явно не собиралась.

Впрочем, это нормально. Девушке нежелательно подходить первой к парню, даже если это неофициальное молодежное мероприятие.

Я слегка улыбнулся ей и подошел сам.

— Оливия, — приветственно кивнул я. — Рад, что ты пришла. Как тебе вечер?

— Отлично, — улыбнулась она в ответ. — На приеме в ночном клубе я еще никогда не была. Этот формат людям точно запомнится.

— Благодарю.

— Поздравляю, Виктор, — сказал Оливия. — Не только с рангом Мастер, хотя и с ним тоже.

Я вопросительно приподнял брови.

— Ты все-таки сделал ей предложение, — улыбнулась Оливия. — Молодец.

— А ты все еще хочешь, чтобы сестра ушла из рода? — поинтересовался я. — Не пора ли рассказать, зачем это тебе?

— Уже неактуально, — пожала плечами Оливия.

— Из-за отца? — аккуратно уточнил я.

Оливия смерила меня нечитаемым взглядом и неохотно кивнула.

— Ты же знаешь, как умерла ее мать? — спросила она.

— Нет.

Оливия поджала губы.

Рассказывать лишнее она явно не хотела, всех аристократов с детства учат не распространяться о делах рода при посторонних. Однако и просто замять эту тему она не могла, сама ее подняла.

— Несчастный случай, — ровно сообщила Оливия. — Несчастный случай на тренировке.

— На тренировке? — изумился я.

Что-то более надежное, чем стационарные защитные системы, придумать сложно.

Правда, так было в моем прежнем мире.

— Сбой защиты, — хмыкнула Оливия. — Единственный сбой за все время, что эта защита у нас работала. За все прошедшие сотни лет.

Я нахмурился.

Расспрашивать дальше я не мог, это уже точно стало бы вмешательством в дела рода. Но и того, что сказала Оливия, было достаточно, чтобы понять, насколько мутной была та история.

— Валери только не передавай наш разговор, — попросила Оливия.

Я молча кивнул.

— Она тогда мелкая была, — пояснила Оливия. — Да и смерть матери ее оглушила. Она просто не знает подробностей. А я… у меня с мачехой отношения были не очень. Да и я постарше была. И знаешь… Я видела, как отец себя вел тогда. Я за ним очень пристально наблюдала. Так вот, он был совершенно спокоен. Словно не было ни поисков врагов, которые могли испортить защиту, ни ошибок мастеров-настройщиков, ничего. Словно он…

Оливия замялась.

— Точно знал, что там случилось, — закончил за нее я.

Девушка отрывисто кивнула.

— Даже если бы это был несчастный случай, — продолжила она, — любой человек хоть раз, но бросил бы что-то вроде: «Ну почему именно она⁈». Ничего этого не было.

К тому же, глава клановой разведки не верил бы в несчастный случай до последнего и продолжал копать. Слишком удобная версия, он сам такие инсценировки наверняка использовал не раз и не два.

Я молча встретил напряженный взгляд Оливии.

Делать вывод, к которому она подталкивала, я не собирался. Точнее, не собирался его озвучивать. Как ни крути, такие суждения о главе чужого рода, пусть даже уже покойном, чреваты.

— Мать Валери ему мешала, — вновь заговорила Оливия. — Она стояла насмерть за дочь, она не позволяла отцу… многое. Она мешала его… воспитанию.

Ну это не новость, я уже давно понял, что прежний глава рода Боло всеми силами пытался сделать из Зеркала безотказный инструмент.

— В общем, ты понял, — криво усмехнулась Оливия. — Нечего было Вэл делать в роду. Ее там ничего хорошего не ждало. Отец ее даже замуж не отдал бы, пока не сломал окончательно. Иначе он не получил бы нужного влияния на род ее мужа.

Я благодарно склонил голову.

— Береги ее, — добавила Оливия. — Вэл уже хлебнула лиха, хватит ей. Постарайся сделать ее счастливой.

— Обязательно.