Жизнь, которой не было

Глава 11. Рыцарь

Закончилось крайне холодное лето и началась осень. Кажется, этот год самый холодный из тех, что мне доводилось тут видеть. Девятого сентября мне исполнилось пять лет. С каждым годом жизнь становится всё более насыщенной.

Все маги разъехались, и жизнь в поместье снова стала очень спокойной. Больше всех этому радовались служанки, которые долгое время работали в поте лица.

С тех пор как барьер починили Тисия проводила всё своё время на тренировках. Наконец-то, настал день, когда она должна будет отправиться в академию Тессон и сдать экзамен на третье крыло.

Ещё было раннее утро, я проснулся и вышел во двор. Там уже столпились несколько человек. Помимо Тисии, там был Зерос, Альвия и парочка служанок. Нил, как всегда, отсутствовал.

— О, Эдиус, пришёл проводить меня? – с лукавой улыбкой спросила тётя, наконец-то заметив, что я почти подошел.

— Да, хотел пожелать удачи на экзамене.

— Не думаю, что она мне потребуется, но спасибо, – с какой-то необычайной уверенностью сказала Тисия, подмигнув мне.

Ко входу в поместье подъехала большая чёрная карета с четырьмя лошадьми. Уж не знаю, сколько пришлось отдать за такую, но она больше походила на небольшой дом на колесах. Вся украшенная какими-то золотыми рунами и изображениями грифонов.

Служанка подошла к карете и открыла дверь. С другой стороны кареты ещё пара служанок укладывала багаж. Его было совсем немного, видимо тетя и правда уверена, что быстро закончит и вернётся.

— Давай отправляться, – сказал Зерос. По лицу было видно, что он в хорошем настроении. Видимо получить три крыла действительно много значит для всей семьи.

— Ага, мы поехали. Ну что же сестра, не сходи тут с ума от одиночества.

— Я что маленький ребёнок? И прекрати считать меня сумасшедшей, - закатив глаза, пробурчала Альвия.

— Обижаешься так же, как в детстве. Увидимся. И ты не скучай, Эд, – с этими словами она махнула рукой и села в карету. Следом за ней сел и Зерос, после чего служанки так же залезли внутрь. Надеюсь, всё пройдёт благополучно.

Как только карета отъехала, я направился назад в поместье. Находиться с Альвией наедине мне хотелось сейчас меньше всего.

Зайдя в дом, я принялся искать Сивану. Может быть, получится сегодня выбраться с ней в город? Давненько мы уже никуда не ходили, всё ушло на второй план из-за этого барьера. Даже сейчас она бегала по всем возможным поручениям из-за подготовки Тисии к экзамену. Обойдя места, где она обычно бывала, я ничего так и не нашёл. Единственным с кем я столкнулся, был Диль Феци, помощник дедушки. Я хотел было пройти мимо, но он окликнул меня.

— Доброе утро, молодой господин. Вы так рано встали.

— Да, доброе. Я ходил провожать тётю.

— Так значит господин с дочерью уже уехали. Очень жаль. Я был занят делами поместья и не успел их проводить.

Он так официально ко мне обращается, но наверняка дед оставил его за главного, в его отсутствие. Они обычно как одно целое. Диль, вроде бы, не является слугой, но ведёт себя очень похоже. Какие отношения их вообще связывают?

— Да, дедушка и тётя наверняка были бы рады, если бы вы пришли их проводить. Но я уверен, что они всё поняли. У вас ведь много дел.

— Спасибо за тёплые слова. Я заметил, что вы ходите по дому туда-сюда. Вы что-то ищете?

— Скорее кого-то. Я ищу Сивану.

— Ох, она ушла в город с самого утра.

— А, тогда понятно. Скорее всего это до вечера.

— Могу я вам помочь вместо неё?

— Эм, не знаю. Я пытаюсь просто найти чем же заняться.

— Ах, вот в чем дело. Вас так и не представили учителю? Нужно напомнить госпоже Альвии.

— Думаю, она прекрасно всё помнит. Просто ей не хочется со мной иметь никаких дел.

— Да, я думаю госпожа слегка… избирательна в своём отношении к людям.

Ха? Да это вы избирательны в словах. А ей просто на меня плевать. Или он думает, что может обидеть меня, если скажет это прямо?

— А вам нравятся рыцари, молодой господин?

— Не знаю. Честно говоря, из своего окна я видел только, как они тренируются.

— Сегодня большинство рыцарей, защищающих поместье, на выездной тренировке, но главный инструктор рыцарей, уважаемый Мерлис, здесь. Может быть, вы бы хотели немного с ним потренироваться? Это поможет убить время и почувствовать себя в роли рыцаря, как ваша мама.

— Потренироваться? Почему бы и нет. Мне хотелось бы попробовать. Спасибо, Диль!

— Не за что. Тогда давайте я пришлю служанку, она переоденет вас к тренировке, и потом спускайтесь на площадку.

— Да я сам справлюсь, правда. Скоро буду! – с улыбкой прокричал я и побежал в свою комнату. Наконец-то что-то интересное. Однотипность уже начала сводить меня с ума.

Спустя десяток минут я спустился вниз и вышел на тренировочную площадку. Там меня уже ждал Диль и человек в лёгких штанах и рубахе нараспашку. На вид ему было не больше сорока. Он был очень высоким и мускулистым. На его руках, груди и даже лице было приличное количество шрамов. В руках он держал два деревянных тренировочных меча, один из которых больше напоминал кинжал.

— Доброе утро, молодой господин. Меня зовут Мерлис Вардориус. Давно вас не видел. Это честь выступать сегодня в качестве вашего учителя, – эти слова показывали его расположение ко мне, но по лицу и тону было понятно, что он не очень доволен.

Неужели я отвлек его от отдыха? Вряд ли ему интересно тратить время на тренировки пятилетки, вместо времени, когда никто не мешает расслабляться. Тогда очень неудобно получилось. Если это рушило планы Мерлиса, зачем Диль вообще это предложил? Неужели, просто из вежливости, а сам думал, что я откажусь?

— Можете обращаться ко мне просто Эдиус или Эд. Очень рад быть на этой тренировке с таким замечательным инструктором, – натянув улыбку проговорил я. Лучший способ расположить к себе это показать свою заинтересованность. – Вы сказали, что давно меня не видели? А разве мы пересекались?

— Да. Возможно, вы уже и не помните. Но я видел вас на казни Абрусвера.

Ох. Так тот палач в доспехах был он? Ну узнать его без них довольно затруднительно.

— Припоминаю. Действительно интересное было зрелище, - попытавшись сохранить лицо, ответил я.

— Вы когда-нибудь держали в руках меч, молодой господин?

— Нет, ни разу.

— Госпожа Альвия никогда не учила вас?

— Нет, а моя мама умеет сражаться на мечах?

Ох, точно. Диль же упомянул, что она рыцарь. Так обрадовался возможности отвлечься, что пропустил мимо ушей.

— Да, она стала младшим рыцарем в шестнадцать лет. Я лично обучал её тогда. А в восемнадцать она уже была наездником на грифоне.

— Это настолько потрясающе?

— Ваша мама не имела таланта в магии, и поэтому господин Зерос отдал её обучаться владению мечом. Начав обучение в десять лет, она довольно быстро добилась многого. Молодой господин Эдиус, вы ведь знаете, что у всех магов есть ранг, который можно определить по количеству крыльев?

— Да, тётя как раз поехала получать третье крыло.

— Именно. Пусть они и не так ярко выражены, но и у рыцарей есть ранги. Даже просто стать младшим рыцарем уже нелегко. Обычно на это уходит не меньше пяти лет для тех, у кого есть талант. И ученику, который сможет чего-то достичь, присваивается ранг. Их так же шесть, как и крыльев у магов. Младший рыцарь, рыцарь, старший рыцарь, мастер-рыцарь, рыцарь генерал и рыцарь магистр. По желанию рыцаря, вместо ранга мастер-рыцарь может быть присвоен ранг рыцаря-инструктора, которой ношу я. Твоя мама с момента получения ранга рыцаря, имеет право летать на грифоне. Хотя это грифоны вашей семьи, она и так бы имела право их использовать, но добилась этого своими силами. Честно говоря, если бы не повторная беременность, госпожа Альвия могла бы уже получить ранг старшего рыцаря.

Голова вскипает, получается быть рыцарем не сильно хуже, чем магом. Но в нашей семье так сильно любят именно магов и про рыцарей практически никакие разговоры не идут. Хотя, думаю, это логично, если предок почти архимаг.

— А кто победит, маг или рыцарь?

— Есть огромная разница в присвоении рангов магов и рыцарей. Достаточно выучить три простеньких заклинания, чтобы стать неофитом, даже некоторые одаренные дети лет десяти способны на это. А для становления младшим рыцарем потребуются годы тренировок и, естественно, подобный рыцарь будет куда опаснее мага с одним крылом. Начиная со второго ранга разница почти полностью исчезает, а при получении третьего маги начинают иметь превосходство над рыцарями, но это вполне возможно компенсировать опытом и снаряжением. Ну и самая главная проблема магов - количество маны и скорость чтения заклинаний. Будь ты хоть десять раз гением, если не способен быстро произнести несколько сильных заклинаний подряд, то шансов не будет. Но магов меньше, чем рыцарей, ведь не у всех есть предрасположенность к магии, поэтому все считают, что маги имеют более ужасающий показатель силы.

— Получается инструктор очень сильный.

— Я занимаюсь защитой вашей семьи уже восемнадцать лет и большую часть из них являюсь инструктором. Конечно, хотелось добиться ранга рыцаря генерала, но с моими ранениями это уже невозможно. Хорошо, что была возможность стать инструктором. В целом я очень уверен в себе и своих навыках обучения, молодой господин. Желаете приступить к тренировке?

— Ага, давай начнём!

— Возьмите, – сказал Мерлис, протягивая мне небольшой деревянный меч. – Он, конечно, не настоящий, но пораниться можно, поэтому я сразу остановлюсь, если вы скажете или вам будет больно.

— Всё нормально, я не сильно боюсь боли от деревяшки, – выпалил я, взяв в руки меч. Он был довольно увесистый для моего возраста, но двигать им вроде было не так сложно.

— Даже деревянный меч может причинить сильную боль. Начнём с азов. Основой любого рыцаря является крепкое тело. Физическая подготовка, общая выносливость и сильные запястья - являются ключевыми для победы в бою на мечах. Всегда важно быть спокойным и уверенным, иначе не будет и шанса. И самое главное, попытки честно бороться с обманом никогда не приводят к успеху.

— Но разве не в этом заключается рыцарство, в чести?

— Возможно, когда-то и правда было так, но один человек всё изменил. Звали его Килан Мерелит, и он много поменял в рыцарях. Говорят, после потери товарищей, он решил, что в первую очередь рыцари должны сосредоточиться на собственном выживании. Добродетель в бою ушла на второй план, и появилось выражение «Моя задача выжить и защитить своих людей, а не умереть с честью». Это не значит, что рыцари стали бесчестны, просто стали умнее и подготовленнее. Благодаря этому, со временем, рыцари достигли куда больших высот и встали почти наравне с магами.

— Ого, какой удивительный человек. Он уже умер?

— Да, лет семьсот назад. Но он смог добиться, чтобы дом Мерелит получил звание великого дома, обретя титул герцога. Ладно, наверное, эти долгие разговоры вас уже утомили, молодой господин. Теперь можно перейти к практике. Пытаться научить вас всему сразу было бы неправильно. Поэтому атакуйте меня как можете, а я буду защищаться. Это поможет вам понять, насколько важна правильная защита, и насколько тяжёлым может быть такой маленький меч. Можно сказать это ознакомительное занятие. Если это действительно вас заинтересует, я составлю план тренировок и упражнения для дальнейшего обучения.

Видимо он надеется, что я сдамся спустя десяток ударов. В целом этого можно было ожидать. Всё-таки пять лет слишком рано для обучения боевым искусствам. В моём прошлом мире детей иногда и в четыре года отдавали заниматься в секции, но обучение проходило не на каменной площадке и без мечей.

— Хорошо, тогда я начинаю!

Схватив меч покрепче, я ринулся вперёд. Конечно, я не знал, как правильно атаковать, но сейчас главное получить максимальное удовольствие от процесса. Я смотрел много разных фильмов, поэтому решил попробовать что-то похожее на то, что видел там. Неожиданно, перед прямой атакой сверху, я повернул корпус и, развернувшись на одной ноге, ударил снизу. Мерлис слегка наклонил меч и парировал мою атаку, даже не сдвинувшись с места.

Ну раз так не работает, попробуем ещё какой-нибудь финт. Главное не выдохнуться слишком быстро.

***

Прошло более получаса. Я несколько раз падал без сил и, спустя пару минут, поднимался, но сколько бы не атаковал даже сдвинуться заставить его не мог. Я, конечно, понимаю, что очень маленький и слабый, но хоть разок коснуться можно было бы. Если план Мерлиса состоит в том, чтобы отбить у меня любое желание учиться сражаться на мечах – то он удивительно хорошо работает.

— Закончим на этом, молодой господин?

— Последняя попытка. Нельзя уходить ни разу не коснувшись противника! – сказал я, понимая, что скорее всего это так и останутся просто слова. Теперь понятно, почему Альвия начала в десять. Хотя вдруг просто фехтование не для меня. Это что же получается и тут и в магии у меня нет таланта? Может если объединить и то и другое - что-нибудь получится…

Сосредоточившись на противнике, я направил ману из сердца в ноги и правую руку. Сразу в четыре конечности я пока ещё не могу, но хотя бы так попробую. Больше никаких попыток финтить или чего-то такого. Удар в лоб, по прямой, может быть, в этом и кроется решение.

Большими шагами я приблизился к Мерлису и подпрыгнув, так высоко как мог, с размаху ударил по прямой сверху вниз. Он как обычно подставил меч, чтобы заблокировать удар, и вдруг его глаза слегка округлились, а мой меч пробил его блок. Деревянный меч немного проскользил по его плечу. В эту же секунду меч Мерлиса оттолкнул мой с такой силой, что я отлетел на пару метров и прокатился по земле.

Ох ты ж блин, вот что он имел в виду, говоря, что даже деревянный меч может сделать очень больно. Смысла вставать уже нет. Как будто каток проехался. Похоже идёт в жопу ваше рыцарство. Я, конечно, неплохо дерусь, но это касается драк без оружия, а не мечей. Видимо колюще-режущее вообще не моё. После встреч с ним я оказываюсь лежать на земле.

Спустя буквально пару секунд меня резко подняли с земли и поставили на ноги.

— Как вы?! – испуганно спросил Мерлис.

— Грязный и уставший. Меч - это явно не для меня.

— Как хорошо, что вы не пострадали. Простите меня, ваш удар был огромной неожиданностью, и я немного переборщил с силой, – сказал Мерлис, склоняя голову.

— Да всё нормально. Пойду я помоюсь и отдохну.

— Молодой господин Эдиус, я уверен, что у вас есть все задатки, чтобы стать рыцарем!

— Ты крайне хорош в утешении.

— Я говорю правду и, как инструктор, прошу вас приходить на занятия, хотя бы раз в пару дней. Вы пытаетесь атаковать очень странным и необычным стилем, постоянно поворачиваясь и меняя направление удара в последний момент. Это очень изобретательно для вашего возраста, пусть в этот момент и остаются открытые места для контратаки, но всё исправится со временем. А также, вы очень целеустремлённый и не жалуетесь. Ваша последняя атака, её сила и уверенность буквально поразила меня. Не думал, что такое возможно для ребёнка вашего возраста. Даже показалось, что вы использовали «тело маны». У вас явно талант.

— Ладно, ладно. Буду приходить через день, – с этими словами я направился в ванну.

Талант, чёрт возьми. Впервые мне сказали такое не про мою память. Это действительно приятно. Ну, в любом случае, заниматься чем-то, гораздо лучше, чем постоянно наматывать круги вокруг дома. Да и занятия физической активностью не лишние. Но кто бы мог подумать, что подобное использование маны настолько сильно меняет ситуацию.

***

На следующий день я с трудом встал с кровати. Может и зря я согласился на эти тренировки, всё так сильно болит. Да и магия мне гораздо интереснее, хоть и прогресс полностью остановился. Начинаю жалеть о своём решении, не так уж и скучно мне было!

Отлежавшись некоторое время в горячей воде и ещё немного отдохнув, я взял себя в руки и через силу поднялся. Уже даже обед прошёл. Хорошо, что Сивана сегодня принесла мне его в комнату. Хочется ещё отдохнуть, но нужно идти продолжать практиковать заклинания, даже в таком состоянии.

Добравшись до пятого этажа и зайдя в библиотеку, я вытащил из поясной сумки книгу заклинаний, которую уже и так знал наизусть, и положил на стол.

С трудом усевшись на стул я начал повторять магические заклинания. Но, как обычно, никакого результата от магии второго ранга не увидел. Тяжело вздохнув, я стал посылать ману в ладонь и в мозг, пытаясь читать заклинание в голове. Но и это, как и всегда, ничего не дало.

— Да это просто невозможно. Моя тётя гений, иначе как это объяснить.

Что я делаю не так? Направляю ману в руку и мозг, быстро читаю в голове заклинание и выпускаю ману. Мог ли что-то упустить? В чем разница между использованием заговора и нет?

Когда я произношу заговор мне не нужно направлять ману в мозг, а достаточно просто произносить слова, которые, видимо, выступают в этом случае магическими символами, для определения заклинания. Получается разница лишь в том, что в одном случае я произношу слова вслух, а в другом – в голове. Но почему у тёти это работает, а у меня нет, если меняется одна единственная вещь... Не может же быть, чтобы она меня обманула и это всё вообще не так работает?

Я ещё несколько десятков раз попробовал создать «вспышку» без слов, но результата это не дало. Где же загвоздка?

Я слегка зажмурился и создал «вспышку» прочитав заговор. Это даётся мне очень легко, посылаешь ману в ладонь и читаешь заклинание… Стоп, может проблема вообще в другом. Я посылаю ману из сердца в ладонь и в мозг одновременно, но что, если эти потоки никак не связаны? Да, они выходят из одной точки, но вдруг между мозгом и ладонью связи нет? Всё-таки при усилении глаз и ушей мана идет сначала в мозг, а потом из него уже в нужный орган. Попробовать явно стоит.

Я направил ману в мозг, после чего из головы попытался направить ману в руку. Это оказалось не так сложно, как я думал. Видимо все мои тренировки по передачи маны в разные части тела хорошо работают.

Спустя пару часов я смог направить ману из головы в ладонь. Глубоко вздохнув, я приступил к очередной попытке. Направил ману из сердца в мозг, прочитал заговор, после этого из мозга направил в ладонь и выпустил. Свет озарил библиотеку, и я в очередной раз ослеп.

— Да, чёрт побери! Просто отлично!

Я продолжал смеяться, пока зрение не вернулось ко мне.

Так вот оно как работает. Но мне кажется или Тисия объясняла это не совсем так? Возможно, я просто не так понял, или же она это делает интуитивно. Но, конечно, с такой скоростью это будет чуть ли не медленнее, чем при произношении заговора. Нужно очень много практики. Хорошо, что у меня наконец-то начало получаться.

Значит теперь нужно практиковать занятия на мечах и магию? А в свободное время не забывать повторять слова из разговорника и писать предложения на листках. Не помню, чтобы даже в двадцать восемь лет у меня было столько дел, как сейчас, в пять.

Выйдя из библиотеки, я заметил, что уже стемнело. Так долго занимался этим всем, что пропустил ужин.

Почти перед входом в библиотеку стояла недовольная Сивана.

— Молодой господин, ну как это называть?

— Я правда засиделся, прости, Сив!

— Вся еда остыла. Вы бы могли хотя бы выйти и перекусить.

— Принесла бы её ко мне. Постучалась и я бы открыл дверь. Знаешь ведь, что я сюда убегаю.

— Ох, я не могу зайти в библиотеку.

— Можно и не заходить, а просто постучаться в дверь.

— Этого я тоже не могу… Эх, ладно. Надеюсь, в следующий раз, вы не забудете про еду. Повар очень старался. Сегодня даже особый десерт.

— Правда? Я обещал сегодня зайти к близнецам и прочитать сказку перед сном. Могла бы принести еду к ним? Надеюсь, ещё не слишком поздно.

— Буду через десять минут, господин Эдиус, - с этими словами Сивана развернулась и направилась вниз по лестнице.

Хуже всего в пребывании в теле ребенка, что любой может тебя отчитать. Я понимаю, что Сивана просто заботится, но не умру же я, пропустив один ужин. И почему она не может заходить в библиотеку? Она полностью закрыта для слуг, но её даже не охраняют? Немного странно.

Я потихоньку пошёл к близнецам. Они ведь расстроятся, если старший брат не прочитает сказку. Неужели у меня получается создать в этом мире нормальную жизнь? Да, эта семейка странная, как и сам мир, но если у меня получится стать частью него, то может всё не так уж и плохо? Если ты видишь меня, мам, у меня всё получится. Я уверен, в этот раз я не ошибусь.

Спустившись на третий этаж, я постучался в комнату к близнецам.

— Блатик, это ты? Заходи! - услышав задорный голос своей младшей сестры, которая с каждым днем всё меньше заикалась, я с улыбкой прошел внутрь, прикрыв за собой дверь.