Графский сын. Том 2 (СИ)

Глава 15 Развитие королевства набирает обороты

— Могу я попросить вас об одной услуге? — спросила Рада.

— Какую услугу вы хотите? Я сделаю это, рассмотрев сложность задачи и вознаграждение.

Рада возразила:

— Боже, дедушка, не мог бы ты хотя бы на минуту забыть о деньгах? Я здесь девушка, попавшая в беду.

— Бедствие? Да. Девушка? Нет. Беспокоит ли меня это? Впрочем, нет. Из-за вашего брата, который делает жизнь обычных людей лучше, я готов выслушать, но не бесплатно. Однако я могу сделать скидку.

Прочистив горло, Рада начала говорить:

— Я хочу, чтобы ты передал моему брату, где я нахожусь. Простое дело, верно?

— Да, действительно простая просьба, но выполнить её очень сложно. Вы ведь знаете, что мне, обычному человеку, не так легко встретиться с королем?

На её губах появилась улыбка, способная заставить трепетать сердце кого угодно. Она взглянула на старика:

— Я понимаю, вот почему я собираюсь сказать тебе секретное слово, которое знаем только мы с Ренаром.

Оставаясь невозмутимым перед этой очаровательной улыбкой, старик насторожился, когда Рада прошептала ему это слова и спросила.

— Сколько это будет стоить?

Старик ничего не сказал, только показал три пальца.

— Три Тара? — спросила она.

Он покачал головой и дал краткий ответ.

— Тридцать золотых.

— Ты что, пытаешься меня обокрасть⁈ — Она больше не могла скрыть свой гнев. Этот старик пытается выжать из неё каждую монету любыми возможными способами.

— Вы хотите этого или нет? — спросил он с небольшим раздражением.

— Ладно, ладно. — Она отдала ему деньги, бормоча. — Что за невезение мне выпало, чтобы встретить именно тебя.

Старику было всё равно на её недовольство. Пересчитывание золотых монет в его руках имело больший приоритет.

— Не беспокойтесь, госпожа. Ждите хороших новостей.

— Скажи мне своё имя. Будет проще отследить тебя, если ты попытаешься скрыться с моими деньгами.

— Тсс, всего лишь тридцать золотых. Почему вы так жадны?

— Боже, ну скажи мне своё имя!

— Меня зовут Любомир, или вы можете называть меня Старик.

— Хорошо, Старик. Давай встретимся через два месяца. Удостоверься, что к тому времени задание будет выполнено, — сказала Рада, уходя от прилавка.

«Даже если бы вы не просили, я всё равно рассказал бы госпоже Шарлотте о вашем местонахождении,» — пробормотал Любомир сам про себя, наблюдая, как фигура Рады медленно исчезает в толпе.

Его рука неустанно сжимает мешочек с золотыми монетами.

— Прошу вас прощения за то, что обманул вас, госпожа Рада. Но я слишком долго был вором, — сказал Любомир, или «Старик» — агент из разведки «Красного дракона»

30 июля. Мраморный.

Здесь дни проходят спокойно, по крайней мере на данный момент. Несмотря на то, что беспорядки на востоке моего королевства еще далеки от завершения, я не вмешиваюсь в них. Моя недавно приобретенная свобода от тяжелой работы дает мне возможность заниматься развлечениями, чтобы наполнить мои свободные часы.

В этом мире для меня нет ничего более увлекательного, чем наблюдать своими глазами за политическими и военными действиями различных сил. Чтобы всегда быть в курсе последних событий, я умело использую своих агентов из «Красного дракона».

Как только император издал свой указ это лишь усилило хаос в империи. Каждый из знати теперь стремится к контролю над Большероссией, и это только добавляет запутанности. Ни один из драматических сериалов, которые показывают на Земле, не может сравниться с реальностью.

Что касается текущей ситуации, я не имел представления о планах, которые разрабатываются Тарлией на севере.

«С каждым днем ситуация на востоке становится все более интересной и загадочной. Николай переместил свои войска, но никто не знает, куда они направляются. Что, если они дадут Бычерогу полную волю? Особенно учитывая нейтральную позицию Teтерево и Кувшинское. Но если они вмешаются, ситуация обострится.»

Оставшись в одиночестве в своем кабинете, я погружаюсь в размышления, читая доклады, присланные агентами «Красного дракона».

Что меня особенно влечет в этой ситуации, так это то, что никто не может предсказать, каким образом конфликт разовьется. Эта неопределенность во многие разы захватывающее, чем пиковые моменты в драматических сюжетах.

Одно можно сказать наверняка: как бы ни сложилась ситуация, я не позволю своему королевству быть втянутым в это дело.

Прочитав последние строки я выдвигаю ящик своего стола и убираю в него отчеты. Это была моя последняя задача на сегодня. Закончив, я начинаю думать о том, что меня ожидает дальше.

Мои мысли переключаются на первый мегапроект, который должно разработать мое Королевство. Это проект дорожной сети, идея которого зародилась у меня давно. Я занимался землеустройством и изучением почвы сразу после возвращения из древних руин в Речное.

Но не хватало финансирования, и проект был отложен. Папка с планами исчезла в моем картотечном шкафу, и с тех пор время шло, а проект оставался нереализованным.

Теперь, считаю, настал подходящий момент для начала. Конфликтов и войн нет, королевство находится в спокойствии. Я решил внести некоторые коррективы в маршруты дорог, особенно после появления деревни Рогведов. Новый маршрут соединит Мраморное и провинцию Барко, что явно добавит сложности, но и возможности.

Разумеется, расходы на проект увеличились. Однако это меня не беспокоит, так как я планирую взимать плату с будущих пользователей. Нельзя сказать, что я излишне щедрый человек, чтобы делать это бесплатно.

Подведя итоги, я разработал четыре основных маршрута:

Шоссе Каменное-Мраморное, протяженностью 200 километров, протягивается с запада на восток в качестве основной артерии.

Северное шоссе, включающее Устово, Корково, Новобигов и Дербан, протяженностью 190 километров, соединяет северные города с главной дорогой.

Южное шоссе, длиной 160 километров, отходит от главной трассы и связывает Речное, Макеево, Черново и Рогвед.

С учетом грандиозности проекта, одновременное строительство всех маршрутов было бы не разумным. Разумный правитель не станет так надавливать на финансы своей страны.

Кроме того, мне необходимо обсудить этот план со своим министром, чтобы получить дополнительные идеи и определить оптимальный план действий.

Я пригласил к себе в кабинет двоих: мою невесту — министра финансов, и министра торговли, чтобы обсудить важное дело.

Когда дверь моего кабинета открылась, я понял, кто вошёл, даже не глядя. Я мог узнать это по звукам и атмосфере.

Шарлотта сохранила свои особенности, общаясь со мной более интимно, чем с другими, хотя всё равно достаточно формально. Но Жанна вела себя иначе, полностью игнорируя такие детали.

— Прошу сесть, — сказал я.

Они переглянулись, затем уселись передо мной. Вокруг меня царило какое-то особое спокойствие.

— Почему вы вызвали нас, Ренар? — начала Жанна.

Улыбнувшись, я посмотрела Жанне в глаза и ответил:

— У меня есть план по большому проекту для королевства, но перед этим у меня есть вопрос к министру торговли.

Тот напрягся. Он вспоминал свои действия на посту министра, но не находил ошибок со своей стороны.

— Что же это за вопрос, ваше величество? — задал он вопрос, почти заикаясь.

Смотря прямо ему в глаза, я улыбнулся и спросил:

— Как бывший торговец, что для вас является наиболее важным аспектом в торговле?

Он задумался, начал потирать подбородок, размышляя. В течение дня он учитывает множество факторов: товары, цены, местоположение, аудитория и т. д.

Тишина витала в воздухе. Я ждала его ответа.

И вдруг, словно молния, он внезапно поднял голову и дал свой ответ.

— Время… Ах, это время! Для меня, как торговца, нет ничего более ценного, чем время. Я могу покрыть любые убытки чем угодно, кроме времени. Независимо от того, сколько у меня денег, я не могу приобрести время.

С удовлетворением слушая ответ от министра, я киваю.

— Точно, абсолютно, верно. Время нельзя купить, и именно это делает его драгоценным. Представь, если бы мы могли сократить время путешествия из одного места в другое. Людям не пришлось бы тратить так много лет на путешествия. Ты чувствуешь то же, Жанна? Ты потратила 20 дней своей жизни, чтобы доехать из Тетерево в Мраморный.

— Да, это действительно утомительный опыт, поэтому я даже не думаю о возвращении на Тетерево, даже несмотря на то, что до нашей свадьбы осталось два года, — ответила Жанна.

— Итак, Его Величество созвал нас из-за этого проекта, связанного с дорогой? — спросил министр торговли.

— Да, взгляните на это. — Я передаю им план проекта.

Оба они молча изучают представленный план. В отчете содержится предполагаемый бюджет, подробное описание дорожного проекта, маршрут и начальная съемка местности. Мой план включает двухполосную дорогу в обе стороны, каждая полоса шириной в три метра. Это может показаться излишним, учитывая отсутствие в этом мире грузовиков и легковых автомобилей.

— 70 560 000 Рос!! Вы что, с ума сошли? Что это за цифра? — У Жанны почти начинается сердечный приступ. Она чувствует, что может начать испытывать подобные шоки время от времени. Это число выглядит абсолютно безумно.

Такая же реакция и у министра. Это миллионы, о которых идет речь. Что это за идея? За свою жизнь он сталкивался и общался с разными богатыми торговцами. Большинство из них хвастают своими состояниями, которые измеряются сотнями тысяч. Для этого молодого короля богатство этих торговцев, вероятно, кажется крошечной суммой.

Усмехаясь, я реагирую на их изумление.

— Это полный бюджет. Поэтому я и назвал его мегапроектом. Вы же читали название отчета, правда? Расслабьтесь немного, вы слишком резко реагируете. Мы будем строить дорогу этапами. И, к тому же, мы сможем вернуть вложенные деньги, взимая плату за использование дороги. Я знаю, что эти дороги способствуют развитию нашей экономики.

— Люди реально будут пользоваться этой дорогой, Ваше Величество? — спрашивает министр.

— В начале, возможно, не все, но со временем, как только любопытство восторжествует, они не устоят перед искушением удобного путешествия по гладкой дороге. Особенно торговцы и обеспеченные люди, — поясняю я.

— Независимо от вашего выбора, вам следует иметь весомые основания для этого.

— Конечно, у меня есть такая причина. Благодаря широкой и ровной дороге, мы сможем перевозить уголь с юга в Мраморное значительно быстрее, чем прежде.

— Даже так, ваше величество. Возможно, потребуется целое десятилетие, чтобы построить всё.

— Вы не видите детального проекта, который я разработал? В нем содержатся все необходимые измерения и данные. Разделив этот длинный маршрут на несколько участков и одновременно привлекая людей для строительства каждого из них, сколько времени, по вашему мнению, понадобится для завершения?

В глазах министра зажглись искры.

— Ваше величество, вы гений!!

Я кивнул.

— Я это понимаю. Для реализации этого плана я нуждаюсь в том, чтобы ты опубликовал объявление о наборе персонала в газете. И, Жанна, позаботься о подготовке необходимых средств. Мы планируем использовать все наши деньги для оплаты работникам.

— Как вам будет угодно, ваше величество, — кивнула Жанна. — Я приступлю к этому как можно скорее.

'Требуются разнорабочие на первый крупный проект королевства!!!

Его Величество король Ренар Виноградский запланировал крупный проект по строительству широкой и прямой дороги от Мраморного до Рогведа. В связи с масштабами проекта правительство ищет компании для работы по строительству одного из участков дороги.

Компании будут отбираться на основе опыта, компетентности и надежности.

Заинтересованные стороны должны прийти на площадь Правительства к следующей пятнице'.

Объявление появилось на первой странице еженедельной национальной газеты.

Естественно, это привлекает множество людей в каждом городе, особенно тех, кто занимается строительной индустрией. В отличие от ситуации на Земле, в данном мире отсутствует хорошо организованная строительная компания.

Это первый случай, когда король обратился за помощью к строительным компаниям. Ранее король просто временно привлекал много неквалифицированных рабочих под своим руководством.

Это подчеркивает, что королю необходима опытная и профессиональная поддержка. Многие опытные мастера с удовольствием направляются в столицу для работы.

Я повернул свою голову в сторону управляющего банком.

— Что касается нашего банка, мне бы хотелось, чтобы «Королевский банк» охватил все города. Убедитесь, что её услуги доступны для всех слоев общества. Конечно же! Есть ещё одно: перенаправьте все монеты Большероссии, которые люди принесли в монетный двор.

— Как вам будет угодно, ваше величество, — отвечает банкир.

Далее, я обращаю свое внимание на мою крупнейшую горнодобывающую компанию.

— Управляющий расскажи мне о подразделении черной металлургии, кратко.

— Конечно, мой господин. Внедрение бессемеровского процесса значительно повысило нашу производительность. Из-за большого числа рабочих я добавил ещё один конвертер. Однако, я сократил рабочую силу на двадцать процентов, так как она стала избыточной. Мы успешно экспортировали сталь в другие страны. Только в прошлом месяце мы превысили полумиллионную прибыль, торгуя с империей Сидна. Они выплатили нам золотом, примерно 521 000 Рос.

«Я, наконец, ощутил прилив большой прибыли от моей компании.»

— Но, интересно, зачем империи Сидна так много стали?

Управляющий покачал головой:

— Извините, ваше величество, но я не знаю. Я предложил доставить товар в Сидну из-за крупной покупки, но получил отказ. Вместо этого их торговцы приходят и забирают товар сами. Прошу прощения за мою неосведомлённость.

— Это нормально. Я попрошу кого-то проверить этот вопрос. В общем, я доволен твоей работой.

— Я сделаю всё, что в моих силах, ваше величество.

Так теперь очередь министра строительства.

— Твоя задача — построить новый цементный завод рядом с месторождением известняка. Этот завод обеспечит материал для строительства шоссе до Рогведа. Воспользуйся этими чертежами для нового завода.

Я передал ему чертежи, чтобы он мог ознакомиться с ними. Завод будет крупнее, чем тот, что уже существует, но я внёс некоторые коррективы.

Мой план состоит в запуске двух заводов для переработки цемента, пока строительство шоссе продолжается. Как только проект завершится, я закрою и уберу заводы на окраине Мраморного, так как они слишком близко к городу. Из-за этого жители повредить здоровье.

Министр строительства кратко ознакомился с чертежами и спросил:

— Ваше величество, что это за новый паровой двигатель?

— Это новый источник энергии, который заменит водяное колесо. Как только у меня будет рабочий прототип, я дам вам знать.

— Я выполню вашу просьбу.

Теперь министр вооружения.

— И так, настало время обновления нашего вооружения. Я хочу, чтобы ты расширил производство кремневых мушкетов и боеприпасов. Мне необходим запас оружия для чрезвычайных ситуаций.

— Так мне следует прекратить производство аркебуз?

— Да, нашим солдатам аркебузы больше не понадобятся.

Я передал ему набор чертежей нового оружия, которое будет добавлено в наш арсенал. Теперь, когда Бычерог способен создавать пушки, нам нужно предложить что-то новое.

Первое из них — нарезная пушка из кованого железа с дульной зарядкой. Она имеет нарезные канавки, что позволяет снарядам вращаться и летать более точно.

— Это… Это наше новое военное оружие? — спросил министр…

— Да, оно имеет больший радиус действия по сравнению с предыдущими моделями.

— Так мне следует прекратить производство старых пушек, ваше величество?

— Нет, абсолютно нет. Мы не можем ограничиваться только одним типом артиллерии. Нам необходимо разнообразить наше вооружение.

— Если вы так считаете.

Кроме новой артиллерии, я также предложил ручную гранату. Эта граната основана на первых гранатах, используемых гренадёрами в 17 веке. Она представляет собой небольшую железную сферу, примерно размером с теннисный мяч, с припаянной медленно горящей веревкой.

— Это ручная граната с горящей верёвкой, ваше величество?

— Да, я решил, что было бы безрассудно просто избавиться от излишков пороха, которые у нас есть. Нам следует найти им применение. Эта граната портативна и способна нанести значительный ущерб.

— Отличное изобретение. Карманная артиллерия, которую солдаты могут носить с собой. И последнее — это… спичка? — Министр взглянул на описание спички. Его глаза расширились. — Это… Это настолько просто, но так полезно и практично.

Я серьёзно посмотрел на него:

— Не смотря на все эти достижения, пока что это только для военных нужд. Мы не должны распространять это среди общества. Если оно попадёт в руки врагов, они могут использовать его против нас.

— Я понимаю, ваше величество.

После этого я обратил внимание на остальных министров:

— Ладно, это всё. Я думаю, что я передал основные инструкции. Продолжайте работать над планами, о которых мы говорили. Если у вас возникнут какие-либо вопросы или затруднения, не стесняйтесь обратиться ко мне.