Глава 23 Охота на лис

Двигаясь по лесу, обходя все ветки и кусты, чтобы не создавать лишнего шума, мы с Авророй и Мицуру преодолели свыше двадцати километров. Двигаемся не друг за другом, а на расстоянии десяти-двадцати метров в линию. Ушло уже часа два. Вокруг окончательно стемнело. В отличие от высших духов, я в темноте вижу так себе, поэтому стараюсь ориентироваться на Аврору. Она идет чуть впереди. Когти продолжают сверкать под светом луны. Девушка ни на миг не расслабляется. От нее буквально исходит аура мести. Я чувствую примерно то же самое, но веду себя сдержаннее. Сам не знаю, почему. У меня похитили детей. Сейчас бы рвать и метать. Наверное, сказывается опыт и уверенность в том, что мы все исправим.

Продолжая идти по прямой, мы втроем добрались до какой-то поляны. Остановились у ближайших деревьев, переглянувшись. Пора приступать.

Случайно наступив на сухую ветку, замер. Хруст разошелся по местности, прервав такую напрягающую тишину. А затем, как и планировалось, послышался мужской голос.

— Хватит уже страдать ерундой! — выкрикнул кто-то с поляны. — Мы прекрасно чувствуем вас. Выходите.

Поднявшись и обойдя кусты, я остановился перед шестью лисами. У всех по пять хвостов. Довольно сильные особи. Мало того, в руках копья с блестящими наконечниками, а на груди какие-то маленькие колбочки с сероватым порошком внутри. Я довольно скоро понял, что это. Не обычная вонючка, а самый настоящий измельченный черный лотос. Они и впрямь готовились к нашему прибытию.

Подняв руки, оглядел всех.

— Ваша правительница совершила непоправимое.

— Закрой пасть, человек! — оскалился лис. Его хвосты закрутились из стороны в сторону. — Нас предупредили, что вы прибудете. Скажи своим, чтобы также выходили. Иначе ноги сломаю.

Услышав его, Аврора с Мицуру также вышли на поляну. Заметив мою лису, враги сразу приободрились. Тот, что говорил со мной, подошел к ней ближе.

— А слухи-то не врали. Такая самочка, и с простым человеком. Ну ничего, у нас в плену тебе покажут, на что способны энергичные, сильные самцы.

— Ваши коротыши вряд ли смогут меня удивить, — хмыкнула Аврора.

Лис цыкнул и уже замахнулся копьем, как из-под земли вырвался корень. Он окрутил руки и шею противника. Остальные напряглись, но сдвинуться с места не успели. Их также схватили. Корни быстро обвили все тело и закрыли рты. А затем из кустов вышла риза. Она размяла плечо, вздохнув.

Самому наглому освободили рот. Аврора встала прямо перед ним, улыбнувшись.

— Вы пожалеете об этом! — рявкнул высший дух.

— Ты так думаешь? — обойдя его со спины, Аврора приблизилась и прошептала на ухо: — Вы, чертовы твари, похитили моих детей.

Ухватившись за два хвоста, лиса безжалостно вырвала их. Кровь брызнула на руки и потекла по ногам.

Закричать раненному девушка не позволила, вовремя закрыв ему рот. А после снова встала спереди.

— Ты… чертова…

— Сколько вас в этом лесу?

— Пошла к черту!

— Ну ладно, — вновь остановившись за спиной, лиса схватилась за третий хвост.

В этот момент я подбежал к ней, коснувшись плеча.

— Не здесь. Тащим их в лагерь.

— Весь кайф обломал, Рин, — вздохнула девушка. — Хорошо.

Перед тем, как корни подняли лис над землей, я сорвал баночки с порошком и выбросил их.

Откровенно говоря, возвращаться не хотелось. Путь не близкий, да еще и со связанными пленниками. Мы добрались до лагеря поздней ночью. Риза открыла вход, впустила всех и снова скрыла нас. Еще и листвой все припорошила.

Пленников мы расположили у дальней стены. Риза убрала растения. Точнее, заменила одни корни на другие. Руки и ноги связали уже колючие корни. Иглы начали впиваться в тело, не позволяя восстанавливаться. Рты также закрыли этими корнями. Наблюдать за подобным — не самое приятное занятие. Но, вспоминая о племени, во мне тоже просыпается желание отделать противников посильнее.

Чуть позже вернулась Софи. Она убедилась, что хвоста не было. А затем девочки начали расходиться по моей просьбе. Остались лишь мы с Авророй. Ризу попросили создать купол, отделив пленных от внешнего мира. Через такие стены даже звуки особо не проходят. Не стоит остальным слышать, что будет происходить внутри.

Закрывшись внутри с пятью лисами, оглядел их и вернулся взглядом к Авроре.

— Ну что, начнешь?

— С радостью, — подойдя к одному из противников, девушка сорвала корень со рта, оскалившись. — У тебя есть шанс выжить и…

— Я с радостью опробую тебя на вкус, когда вас поймают, — перебил ее мужик, мерзко лыбясь.

— Вот как. Знаешь, а ведь я довольна нетерпеливая.

— Какое совпадение. Я тоже.

— Тогда поиграем прямо сейчас, милый.

— С рад…

Не успел он закончить, как Аврора схватила его за волосы и, потянув вверх, выпустила когти. Мгновенный удар. Кровь попала на одежду. Голова отделилась от тела без всякого труда.

Сделав шаг назад и взглянув на другого заложника, лисица бросила голову его товарища в ноги.

— Твой дружок и минуты не продержался. Что за мужчины пошли.

Сразу стало видно, как высшие духи затряслись. Аврора подошла ко второму и также сорвала корни со рта.

— П-постой! — закричал он. — Нас не было в вашем поселении! Мы ничего не сделали и… ААХХХ.

Аврора вонзила когти в его плечо, кажется, насладившись криком боли и отчаяния.

— А разве я не сказала, что мне плевать. Вам задали другой вопрос. Сколько ваших в лесу? Какие еще есть меры безопасности?

— Вам… черт! Вам ни за что не попасть в наше поселение. Госпожа выставила полную охрану. Мы… пятихвостые… мы и рядом не стоим с теми, у кого семь хвостов.

— Это наша проблема. Не ваша. Где располагаются остальные группы?

— Я… я не могу сказать. Госпожа убьет меня.

— Ты тупой, что ли? — усмехнулась Аврора. — Твоя сраная госпожа убьет тебя быстро. А я буду делать это медленно. Пытка за пыткой и…

В этот момент в разговор вмешался тот самый говорливый лис. Он перекусил шипастый корень и, сплюнув собственную кровь, усмехнулся.

— Всю грязную работу, значит, будешь делать ты? Жалкий у тебя самец.

— Ах ты…

— Спокойно. — перебил я девушку, подойдя к высшему духу. — Считаешь, что я пришел сюда смотреть?

— А разве нет? Знаешь, это даже забавно. Будет, что рассказать, когда выберусь.

— Скажи, а кому ты будешь нужен без хвостов? Своей госпоже? Она избавится от тебя в ту же секунду.

— Неправда. Она ценит нас и…

— Она ценит вас, пока вы полезны. А ты становишься все бесполезней и бесполезней.

Обойдя лиса со спины, снял с пояса мачете. Ухватившись за хвост, замахнулся и отрубил часть. Высший дух закричал, однако это не все. Ухватившись за обрубок, я вонзил лезвие в поясницу и буквально выковырял его с корнем.

Отбросив конечность в сторону, взглянул на собственные руки. Никак не могу унять дрожь. Мне не нравится подобное, но сейчас это действенный метод.

Ухватившись за еще один хвост, снова замахнулся.

— Стой! — закричал высший дух. — Группы располагаются через каждые двадцать километров. По… по шесть отрядов со всех сторон.

Надо же. Самый наглый оказался самым слабым. Хотя обычно так и бывает.

Отпустив конечность и встав спереди, повесил оружие обратно на пояс.

— Что дальше? Это ведь не единственная защита?

— Вход в поселение хорошо скрыт. У нас нет высоких зданий, а потому даже… даже с воздуха вы ничего не найдете. Подсказка — сухие корни и листья. Они… они легко возгораются, поэтому их укладывают прямо у стен.

— А сами загореться не боитесь?

— Стены обработаны.

— Чертов предатель, — цыкнул другой высший дух. — Ты поплатишься за эт…

Аврора подскочила и отсекла ему голову, не позволив закончить. Еще двое рядом заткнулись и даже шевелиться перестали. Я же опустился на корточки перед говорливым животным.

— Эти семихвостые. Насколько они сильнее вас?

— Раз в пять.

— Сколько их?

— Всего… всего десять. Но у ворот лишь трое. Остальные охраняют поместье госпожи вместе с Нимурой.

— Что за Нимура такая?

— Такой. Это… это сын госпожи Нанамины. У него восемь хвостов. Он сильнейший после нашей госпожи.

— Как интересно. А наши дети. Знаешь о них что-нибудь?

— Я… я всего лишь патрульный.

— Хорошо. Птицы. Я видел много пленных.

— Госпожа использует их, как… как рабочую силу… черт, как же больно! Прошу, остановите кровь.

Услышав его, Аврора подошла со спины и резко вырвала еще один хвост. Крик разошелся по помещению. Я удивился такому, раскрыв глаза.

— Аврора, что ты…

— Хватит церемониться, — оскалилась лиса. Она встала перед бедолагой и схватила его за волосы, потянув вверх. Когти остановились у шеи. — Говори все, что знаешь!

И он рассказал. Рассказал о стенах, о примерной численности лис в лесу, о возможностях Нанамины, даже о местных жителях. Как оказалось, пленные птицы — это еще мелочи. За стенами много высших духов. Все они рабы. Кто-то работает на полях. Кто-то ублажает лис. Кто-то отвечает за уборку. Есть даже такие, что идут на деликатесы. С каждым словом пленного высшего духа мне становилось все больше не по себе. А когда он закончил, Аврора довела начатое до конца. Отсекла ему голову.

Не успел я ничего сказать, как девушка избавилась и от остальных. Самодельное здание превратилось в место побоища.

Стоя у входа и глядя на лису, с рук которой продолжает стекать кровь, сделал шаг вперед.

— Аврора…

— Рин, прошу тебя, — прошептала девушка, — давай без нравоучений.

— Тебе придется меня выслушать.

— Иначе что⁈ — оскалилась она, повернувшись.

Я вздрогнул, но не отступил. Вместо этого подошел к ней ближе и, воспользовавшись силой высших охотников, прижал девушку к стене. Она дрогнула, зажмурившись на мгновение.

— Иначе мне придется наказать тебя! А я этого не хочу.

— У них наши дети, — произнесла лиса уже тише, опустив взгляд. Да, она несдержанная и яростная, но с момента, как стала моей самкой, спорить не может. Это заложено в генах. Нужно приложить немало усилий, чтобы пойти против любимого.

— Знаю. Но взгляни на себя. Ты не убийца. Не монстр.

— Ты меня не…

— Знаю. Прекрасно знаю. А теперь приди в себя и посмотри на меня. Живо!

Вздрогнув, Аврора подняла взгляд, всхлипнув. По щекам потекли слезы.

— Я просто… я не могу себя контролировать.

— Если так пойдет и дальше, я заставлю тебя остаться здесь, с Люминас.

— Нет. Я… я не смогу.

— Уверена в этом⁈

— П-прошу, Рин.

— Если ты и дальше будешь бросаться вперед, ни о чем не думая, я тебя потеряю! — прикрикнул, не сдержавшись.

Аврора снова зажмурилась, а после взглянула на меня, всхлипнув.

— Я… поняла. Прости меня. Я постараюсь сдерживаться. Нет, я буду сдерживаться. Обещаю.

— Так-то лучше, — отпустив ее, вздохнул. — Наши дети мне также дороги, но сейчас эмоции нам не помогут. Ты же величественная небесная лисица. А еще та, кому я доверяю. И кого люблю. Не заставляй меня лишний раз волноваться.

— Скажи, мы… мы ведь спасем их? Спасем наших малышей?

— Я сделаю все, что угодно, но верну Айри с Сотой. Доверься мне.

— Угу. Ты мой самец, Рин. Я доверяю тебе больше жизни.

Взяв девушку за руку, улыбнулся.

— Вот и хорошо. Ну все, идем, умоем тебя.

— Угу.

Сейчас Аврора напоминает провинившегося ребенка. Я понимаю, почему она так себя ведет, но это и правда может плохо закончиться. Я не могу позволить себе потерять ее, или кого-то еще.

Мы все вернемся домой.

Загрузка...