Ичиро Васильев. Том 3

Глава 4

Демонический дом был подобен общежитию по планировке. Один подъезд и длиннющий общий коридор, две лестницы на второй этаж.

Прочитав первое правило из старого дневника легионера, я осмотрелся. Артефактный зуб всё ещё прекрасно работал, в кромешной тьме я мог видеть окружающие меня предметы в чёрно-белом спектре.

Как и прежде в доме стояла гробовая пугающая тишина. Ни одного звука, ни скрипа старых половиц, ни шороха крыс в стенах, ни даже звуков с улицы неслышно. О такой тишине говорят «тихо, как в гробу».

От первого правила меня передёрнуло, а по коже пошёл холодок.

Спокойно. Нужно сохранять хладнокровие. Судя по всему, это один из многочисленных демонов, который питается страхом своей жертвы. Я просто попробую…

В эту секунду меня отвлёк дикий, душераздирающий женский крик из второй половины дома:

— А-а-а-а…!

Я тут же оглянулся в сторону звука. Стало не по себе. Сразу после крика ничего не последовало, никаких больше звуков я не услышал.

В дневнике мёртвого легионера было написано, что нужно сменить комнату и сесть в угол. Правило, конечно, смехотворное, но мне сейчас бы не до смеха. Я сразу вышел из комнаты. В абсолютной тьме мне казалось, что мои шаги можно услышать за километр от сюда. Если этот женский крик издал демон, то мои шаги он точно услышал.

Я сделал пару шагов по коридору до следующей комнаты, вошёл в неё и отошёл подальше от дверного проёма. У меня было непреодолимое желание посмотреть на дверь. Это естественная реакция организма на опасность. Чтобы защититься, нужно видеть то, чего ты защищаешься, но правило дневника запрещало смотреть.

Если бы эта была просто записка, то я бы не придал значения этим неровным каракулям, но это был блокнот легионера — человека, который не боится потустороннего, и привык сражаться со всякого рода нечистью. Только это заставило меня подойти к углу комнаты, встать возле окна и не смотреть на дверь. Она, кстати, осталась приоткрытой, какой и была. Я пытался ее открыть шире, когда входил, но, кажется, она заела.

Сзади послышались шаги. Медленные и неравномерные. Будто тот, кто шёл, был пьян или имел проблемы с опорно-двигательным аппаратом. Хруст мелких камешков и грязи под чьими-то ногами становился ближе, пока я не понял, что кто-то уже вошёл в комнату, которую я только что покинул.

Краем взгляда я увидел в стене несколько отверстий, через которые можно было рассмотреть ту самую комнату. Дырочки небольшие, примерно два сантиметра диаметром. Через них я увидел, что в той комнате кто-то есть. Кажется, женщина в белом. Ничего конкретнее я не понял, обзор слишком маленький.

Я слышал, как дама принюхивается через стенку от меня. Я не шевелился, лишь держал руки на мече. Когда в очередной раз белая ткань мелькнула в отверстии стены, я использовал силу и… Ничего не произошло.

Какого хрена?

Я попытался заглянуть в свою душу, проверить ядро души, но передо мной просто предстала непроглядная тьма. Никакого море души нет, ничего нет. Я не видел ни ядер души, ни тени демона, ни стеллажа со своими артефактами. Абсолютная пустота и тьма.

Я коснулся артефактного зуба в кармане, он на месте. Меч в руках, бусы на шее вместе с кулоном. И кажется, что артефакты работают как надо, хотя я и не могу увидеть их в своей душе. Во всяком случае зрение в темноте я не потерял, а это уже говорит о том, что артефакты работают.

Шаги в соседней комнате продолжились. Только сейчас я понял? что эта женщина ходит босиком. Я слышу это зловещее «шлёп-шлёп» по коридору. Звук шагов становился всё ближе, теперь уже к комнате, в которой я прятался.

Не смотреть в проём… Не смотреть…

Я сжал меч. Если эта тварь нападёт на меня, то даже без способностей, я не собираюсь сдаваться.

«Шлёп-шлёп…» — раздалось по главному коридору.

Женщина, будто приведение, проплыла по коридору. Мою спину обдало холодом. Я выдержал и не смотрел. Только по ощущениям и звуку, я понял, что она прошла мимо. Пришлось приковать взгляд к окну и внимательно следить за листьями на дереве.

Через несколько секунд женский крик повторился:

— А-а-а-а!

Душераздирающий, истеричный. Женщина словно пытается поставить рекорд по громкости голоса. Крик этот был таким резким и громким, что даже бывалые охотники на демонов бы вздрогнули, я уверен в этом. Она кричала очень близко ко мне, где-то в коридоре. Я втянул голову в плечи, будто меня ударили в затылок. Настолько сильно крик бил по ушам в полной тишине.

По моей спине пробежала одинокая холодная капля пота. Теперь всё стало резко хуже. Без своих сил я не могу сражаться с демоном, у меня просто нет никаких шансов против его сверхспособностей. Я не могу укреплять тело и ментальное здоровье. Я оказался полностью бесполезен.

Спокойно. Нужно держать себя в руках, я справлюсь.

Через несколько секунд «шлёп-шлёп» прекратилось. Вместе с этим пришло ощущение, что женщина пропала. Она не ушла на второй этаж дома или не вышла из этого барака, нет. Было ощущение, что она просто растворилась в воздухе. Пока она ходила рядом, у меня было чувство, что за мной следят. Будто кто-то пристально смотрит на меня, а теперь и это прошло.

Я наконец обернулся и посмотрел в дверной проём. Тишина, никого нет. Я глубоко вздохнул, осторожно прошёл вперёд и выглянул в коридор. Единственное, что говорило о реальности женщины, — это следы мокрых босых ног на грязном и холодном бетонном полу.

Этот демон явно не из простых. Нужно понять, где он прячется и как его уничтожить. А ещё лучше — вернуть мои ядра души.

Я сменил комнату снова. Теперь каждую квартиру я обыскивал досконально. Если бы я ещё знал, что именно ищу. В этом доме должно быть что-то инородное, что-то демоническое., что-то, чего здесь быть не может.

Повсюду старый хлам и мусор, хотя одна из комнат выделялась. Это была детская в квартире на первом этаже. По сравнению с остальными комнатами, в эту будто никто не входил с тех пор, как дом покинули жители. Мебель стоит на своих местах, маленькая кроватка, приземистый столик, мягкие игрушки, уложенные у стены на постели, на стенах фотографии маленького мальчика лет пяти, рядом стоит добротный стеллаж с детскими книгами. В основном сказки.

Интересно… Почему эту комнату никто не тронул? Повсюду видно, что мародёры и хулиганы здесь вынесли все, что можно. Мебель была разбита, провода из стен вырвали, все железные и металлические элементы унесли, а эта комната словно защищена от вмешательства. Искать здесь истоки демонической силы я не решился. Стоит осмотреть весь дом, прежде чем принимать решение, у меня ещё весь второй этаж и часть первого.

Уже на выходе из комнаты я взглядом уловил что-то знакомое. На одной из фотографий была женщина средних лет в белой закрытом пеньюаре. Одежда очень похожа на ту, в которой я видел кричащую мадам. Я узнал её по оторочке на груди.

Могли ли здесь остаться живые люди или это демон со мной играет?

Я вышел из квартиры и ощутил голод. Живот противно застонал. В оглушающей тишине мне казалось, что этот звук слышал каждый таракан в доме. Отсутствие сил тоже даёт о себе знать. Я не могу унять голод или усилить организм. Нужно продолжать поиски, у меня мало времени.

Я посмотрел на часы, когда почувствовал усталость и сонливость. 1.05 ночи…

Чего⁈

Я проморгался и посмотрел снова. Этого не может быть. У меня уже ноги гудят от усталости, я хожу здесь часа три или четыре по ощущениям.

Стоп…

За это время я должен был осмотреть весь первый этаж. Когда я подходил к зданию, то не заметил, чтобы оно было длинным. Обычная панелька, разве что двухэтажная. Тогда как я мог потерять несколько часов на осмотр первого этажа? Я даже не закончил с ним, оставалось ещё десять квартир…

И тут меня снова бросило в пот.

Десять квартир оставалось примерно пять дверей назад… Их количество не уменьшается, как и длина коридора по мере продвижения. Главный коридор, из которого можно попасть в квартиры, просто не заканчивался.

Я посчитал двери справа от себя, их было 4. Я сделал несколько шагов, прошёл одну дверь и снова посмотрел в конец коридора. Дверей всё ещё было 4.

Я сел у стены, оперевшись на неё спиной. Нельзя паниковать, нужно почитать дневник легионера, может быть, там есть что-нибудь об этом.

"Я знаю, ты можешь подумать, что правила, которые здесь описаны — это бред поехавшего, но если это так, то попробуй сам найти выход, а когда не сможешь, то вернись к дневнику и читай дальше.

«Каждое правило стоило моим напарникам жизни, части тела или рассудка, поэтому воспринимай их серьёзно»

« Правило номер два — если ты услышишь женский плач или крики о помощи из детской комнаты — игнорируй их. Не заходи в детскую несколько часов»

Я бегло пробежал взглядом по следующим правилам. Второе, третье и четвёртое… Пока что все они связаны с женщиной. Все они говорили избегать её и ни в коем случае не сталкиваться лицом к лицу. Пока что единственным моим предположением было, что женщина и есть демон, сводящий людей с ума, но проверять это я пока не хотел.

К тому же у меня нет моих способностей, если я хочу воспользоваться мечом, то это нужно делать наверняка, нужно быть уверенным, иначе я могу умереть. Демон без труда уничтожит обессиленного меня и даже не вспотеет.

Я открыл дневник легионера с конца. Там оказались заметки. Не имея других вариантов, я решил почитать и их, заодно ноги немного отдохнут от постоянной ходьбы, посижу, отдохну прямо в коридоре.

«Я не думал, что обычная рабочая ночь выльется в это. Я брожу в бесконечном доме уже целую вечность. Демон лишает сил всех, кто попадает в его ловушку. Мне приходится бежать и прятаться, каждый раз, когда я слышу что-то необычное. Сражаться без сил я не собираюсь, это всё равно, что ребёнку драться с разъярённых медведем. Продолжаю исследовать неповторяющиеся комнаты, иногда удаётся найти старые консервы и другую еду, а иногда попадается совсем что-то странное, вроде порталов в… »

— Помогите! — прозвучал женский крик, полный горя, отвлекая меня от чтения.

Я тут же посмотрел в сторону звука. Крик доносился как раз из детской, нетронутой комнаты. Я сразу это понял по двери, из которой слышал крик. Дверь в квартиру с детской комнатой была чистой. Все остальные двери погнуты, развалены, открыты и покрыты слоем пыли, а эта — единственная была как новенькая.

В правилах было написано, что я должен игнорировать этот крик. Голос женщины, просящей о помощи, был отчаянным. Будто она уже потеряла всякую надежду на спасение и из последних сил звала на помощь, не рассчитывая её получить.

Если бы у меня были силы, я вошёл в ту комнату из любопытства. У меня достаточно защитных техник, чтобы сохранить жизнь, но сейчас я вынужден следовать правилам и избегать любых настораживающих явлений. Второй жизни у меня в запасе нет.

Я просидел около часа, пока крики и мольбы о помощи не стихли. Я нахожусь здесь не так долго, но разум уже начинает играть со мной. Боюсь представить, что было с легионерами, которые оказались здесь без ночного зрения.

Я поднялся и продолжил идти. Голод уже был нестерпимый. В комнате, похожей на кладовку, я нашёл несколько чёрствых, заскорузлых и твёрдых как камень шоколадных конфет. Закинул в рот одну, ещё четыре отправились в карман. Вкус был отвратительным, но всё же сладкое немного притупляло голод.

Иногда я слышал шорохи в соседних со мной комнатах, но никаких правил на эту тему я не обнаружил. Холодный сибирский ветерок гулял по пустым коридорам демонического дома. По коже постоянно бегали мурашки, не то от холода, не то от жути, которая здесь творилась.

Ещё через два часа, судя по моим часам, я нашёл старую банку консервов, под грудой старых подушек. Этикетка пожелтела и почти полностью истлела. Я слегка подул на жестяную банку, и с неё осыпалась бумага, которая тут же превратилась в мелкие частицы пыли.

Мечом я легко открыл консервы. Голод был настолько сильным, что мне было плевать нормальная там еда или давно пропавшая, я бы всё равно всё съел.

Это оказались шпроты, и пахли они очень вкусно. Вкусно для человека, который по ощущениям не ел уже три дня. Я увидел старое, пыльное кресло и упал на него. Впился пальцами в маленькую рыбку и закинул её в рот.

— Ммм… Ммм…

Я с наслаждением пережёвывал, слизывал прогорклое масло с пальцев и бросал следующую рыбу в рот. Никогда бы не подумал, что буду настолько голодным, что начну с наслаждением поедать старые консервы.

Голод не прошёл полностью, но мне стало немного лучше. В животе бурлило. Думаю, такое количество масла на голодный желудок, это не слишком хорошо, но у меня нет вариантов, приходится питаться тем, что есть. Даже если бы я отправился сюда с полным рюкзаком еды, она бы кончилась уже давно.

По моим ощущениям прошла неделя заточения в доме, но мои часы говорили всего о пятнадцати часах, проведённых здесь.

Я просто старался не думать об этом и ориентироваться только на внутренние ощущения. Связь здесь не ловит, это я проверил в самом начале похода, так что попросить помощь мне неоткуда. К тому же наверняка Алиса и Илья сейчас сами сражаются со своими демонами, мы ведь должны победить в одиночку.

В очередной комнате я услышал шорох в углу. Словно кто-то копошится в мусоре.

За время, проведённое в тишине и темноте, мои рефлексы молниеносно среагировали на шорох. Даже не задумываясь, я взмахнул мечом, разрубив ветхий табурет. Что-то пропищало и затихло. Ногой я отодвинул части табурета и увидел крысу. Я зарубил её одним ударом.

— А вот и обед — тихо сказал я сам себе и улыбнулся.

Через какое-то время я нашёл квартиру с открытым окном. Парадокс был в том, что я видел улицу через него, но не слышал мира снаружи. Я видел горящие огни ночного города, редкие проезжающие автомобили на дороге, но абсолютно ничего не слышал. Выйти я тоже не мог. Словно на окне был невидимый барьер, я мог буквально положить руку на открытое окно и опереться на барьер, хотя ничего видимого здесь точно не было. Я даже ощущал свежий воздух, который поступает из окна, но никак не мог выйти.

Ещё через час безуспешных попыток наладить связь с окружающим миром, я бросил попытки. Я не мог ничего выкинуть на улицу, не мог позвать на помощь, меня просто не слышали, я отрезан от внешнего мира и могу лишь наблюдать за ним, как за рыбками в аквариуме.

Но я нашёл применение этой комнате. Развёл здесь костёр прямо посреди комнаты и начал обрабатывать убитую крысу. Тяга воздуха из окна тащила за собой весь дым от костра, и я мог не беспокоиться, что задохнусь. В доме повсюду был ледяной сквозняк, так что дым быстро вылетал в окно. Разве что потолок немного почернел.

В полном мраке и тишине костёр стал для меня настоящим спасением. Кроме того, что на нём я могу поджарить крысу, языки пламени и потрескивающие остатки деревянной мебели отлично успокаивали меня и возвращали душевное равновесие.

Я разделал крысу. Она была крупной и довольно мясистой на вид. Только сейчас я подумал, насколько же можно потерять человечность, если я уже после нескольких дней голодания смотрю на крысу, и у меня выделяется слюна. Нет ни сожалений, ни брезгливости, для меня это просто еда. Необходимость.

Жареное мясо зашло на ура. Конечно, с солью было бы вкуснее, но и так моему изголодавшемуся организму крыса очень даже пришлась по нраву. Я сидел, слушал треск дерева в костре, грел руки и ноги, прислушивался к другим звукам дома.

Мои блуждания не могут продолжаться вечно, я должен что-то сделать, как-то сломать барьер, преграждающий путь или найти демона. Но даже если я его встречу, как мне победить его без ядер души? Я пролистал дневник легионера, выискивая хоть какие-то намёки на выход. Хотя если бы он нашёл выход, то я бы не встретил его скелет, верно?

Но мне показалась интересной одна запись в середине дневника:

«Вчера я слышал странные звуки из подвала дома. Я ночевал на первом этаже и ночью услышал скрежет металла о металл. А затем удары. Я пошёл проверить, но так и не смог отыскать вход в подвал. Сколько бы я ни блуждал по первому этажу, он просто не заканчивался, а звук удалялся всё дальше и дальше, но я уверен, что под первым этажом что-то есть. Осталось только найти вход.»

В этот момент во мне начала теплиться надежда. Впервые, с тех пор как я понял, что потерял связь с ядрами души. Если здесь есть подвал, я намерен отыскать его и выбраться из этого дома. Возможно, если я смогу докопаться до правды этого места, то и силы ко мне вернуться, а пока что я вынужден выживать в этом богом забытом доме и пытаться не нажить себе ещё больше проблем, чем уже есть.

В этот момент я услышал из главного коридора мужской грубый голос, от которого казалось, что трескаются стены вокруг меня:

— Раз, два, три, четыре, пять, я иду тебя искать! Кто не спрятался — я не виноват!

Твою мать, а это ещё что за чертовщина⁈

В коридоре раздались тяжёлые шаги и мерзкое хихиканье.