Изгой Проклятого Клана. Том 5 (СИ)

Глава 32

— Ты, грязное кровососущее отродье, думал, что я просто так дам тебе скрыться⁈

Ответ прозвучал с трудом. Сквозь бульканье:

— Я не имею отношения к убийству Вашего царственного брата…

— Ещё бы, червь. У тебя никогда бы не хватило смелости даже косо взглянуть на него. Но это не значит, что ты можешь просто так взять и скрыться из города, забыв о своих обязательствах. Ты найдёшь исполнителей. Иначе я сдеру с тебя шкуру. Живьём. Всё понял?

Этот короткий диалог я услышал, когда приблизился к оговоренному месту. На последнем этаже недостроенного небоскрёба, которые, как грибы после дождя, выросли на окраинах Петрограда.

— Да, Ваше Высочество, — натужно прохрипел, не прекращая булькать, Атаман.

— Мерзкий вампир… Ты должен был в первую очередь явиться мне на поклон, а не трусливо бежать. Вампиру никогда не скрыться от меня в этом городе. Сам знаешь, ПОЧЕМУ.

— Да, Ваше высочество… разумеется…

— Проговори это! Проговори! Чтобы запомнить как следует. А я тебе помогу. Боль укрепляет память!

Сверху, куда я быстро поднимался, пошла волна маны. Послышалось болезненное кряхтение.

— Ваш дядя найдёт меня где угодно… когда угодно… — с каждым словом, голос Атамана будто надламывался. — Потому что я — его жалкий слуга.

— Именно, червь. Твоё единственное предназначение — служить мне, как принцу с кровью Вознесенских и Цепеш. Только для этого ты получил своё проклятье, дающее тебе долгую, пусть и жалкую, жизнь вампира.

Я слышал этот разговор с тех самых пор, как зашёл на территорию этой многоэтажки. И с каждым шагом наверх я слышал их всё чётче.

Мне не было дела до Атамана и его головорезов.

Но вот Волхвы… их я не мог оставить. Никак!

Если они убиты, то… одним принцем может стать меньше.

Мысль о моих людях сейчас занимала мою голову в первую очередь.

Но разговоры выше затихли.

Послышался только тихий вопрос принца-собеседника Атамана:

— Ты ждёшь кого-то ещё? Я слышу чью-то кровь…

— Нет, Ваше Высочество, — беззастенчиво солгал Атаман.

— Если ты солгал, то потеряешь кое-что ещё, кроме своих пальцев… Шёпот крови становится всё отчётливее, — тут же голос принца стал настороженным. — Что это за…

Тут я вышел в проход, между голых стен. Без дверей. И смотрел прямо в зал, где лежали люди Атамана и мои Волхвы. Все спокойно дышали. Но были без сознания. Раскиданные по всему залу, словно куклы-марионетки с обрезанными нитями.

В самом центре зала был Атаман. Стоя на коленях перед невысоким молодым парнем, может, чуть старше Марка. Чёрные волосы, зализанные набок, холодный взгляд типичных для большинства Вознесенских синих глаз, ястребиное лицо.

В одной руке он удерживал длинный узкий клинок, вокруг которого летали капли крови. Этот клинок чуть подрагивал, излучая в воздух ману стихии крови. Ту же самую, которая была и внутри этого принца.

— Что ты такое? — спросил он, подняв в мою сторону клинок. — И зачем пришёл? — потом нахмурился, будто прислушиваясь.

Хорошо, что сейф я оставил в самом низу. Меньше вопросов. Меньше подозрений.

— Я задал тебе вопрос, чудовище, — глаза принца расширились. — Твоя кровь ещё хуже чем у отродья, ползающего в моих ногах!

Но я не спешил отвечать. Если он запомнит мой голос, то потом могут возникнуть новые, ненужные вопросы.

Лицо принца скривилось:

— Язык проглотил⁈ — а потом его глаза резко расширились, будто его настигло озарение.

Быстро, но плавно и грациозно, словно в танце, он зашёл за спину стоящего на коленях Атамана и приложил клинок к его горлу.

Я не двигался.

— Ты, выродок, заманил меня в ловушку! — процедил он, схватив Атамана за голову и запрокинул её назад. — ТЫ, ГНИДА, ВСЁ РАССЧИТАЛ И ЗАМАНИЛ МЕНЯ ТУДА, КУДА ПРИДЁТ ЭТО ЧУДОВИЩЕ! — его руки задрожали, но говорил он не останавливаясь. — Я СЛЫШУ, КАК ШЕПЧЕТ ЕГО КРОВЬ! Я ЗНАЮ, ЧТО ЭТО НЕ ЧЕЛОВЕК!

— Ваше Высочество, всё не… — попытался оправдаться Атаман.

— ЗАТКНИСЬ! — принц часто дышал, не отводя от меня глаз. — Я заплачу тебе втрое больше, чем тебе предложили за мою жизнь!

Но я стоял и смотрел на него.

Хм…

Видимо, у нас случилось глобальное недопонимание. Этот принц думал, что я пришёл сюда за ним? Но ведь это именно он пришёл сюда. Хотя его не звали.

Хорошо, что за тканью, скрывающей лицо, меня было не узнать.

Я продолжал пристально смотреть в глаза принцу.

Мышцы его лица стали мелко подрагивать. Он забормотал себе под нос:

— Нет… его не купить… они знали… всё знали… что я приду за выродком… что я буду один, без охраны… они всё СПЛАНИРОВАЛИ! — в приступе злобы выкрикнул он и чуть надрезал кожу на шее Атамана. — ЧТО ТЫ СТОИШЬ⁈ Я СЛЫШУ, КАК ПОЁТ ТВОЯ КРОВЬ! НО КАК БЫ ГРОМКО ОНА НЕ ПЕЛА, КАК БЫ СТРАШНАЯ ЭТА ПЕСНЬ НЕ БЫЛА, Я НЕ СДАМСЯ БЕЗ БОЯ! — его лицо исказилось в дикой гримасе, изо рта брызнула пена.

Вот истеричка, чтоб его в Пустоту засосало…

Одним движением он вскрыл горло Атамана и отскочил в сторону. Брызнувшая кровь прямо в воздухе свернулась в десятки красных шариков. Они сразу превратились в иглы и потемнели, став твёрдыми. А затем роем полетели на меня.

Налицо паранойя…

Впрочем, какая уже разница? Этого бесноватого нужно уложить, чтобы он никому не навредил. Правда, с Атаманом уже…

Тот лежал на земле со остекленевшим взглядом. Под ним растекалась лужица крови. Вот только кого он пытался обмануть? Я чувствовал, что он жив и даже не умирает. Атаман замедлил течение крови внутри своего организма до минимума. Я понял это по течению маны в его организме, которая с кровью же и протекала в нём.

Он так и до двух часов протянет.

Я легко ушёл в сторону от кровавых шипов.

— СГИНЬ, УБИЙЦА-А-А! — принц рванул на меня, со своим клинком в руке. Мана, идущая от него, управляла кровью, которую и пролила.

Часть кровавых игл попытались облететь меня и окружить с разных сторон. Но я быстро рванул вперёд и резко крутанулся на ходу. Несколько игл, конечно, впились в мою кожу. Но глубже зайти уже не смогли. Слишком плотное тело у меня было, для их силы. Хотя они и пытались, словно тропические паразиты, прогрызть путь внутрь.

Можно было использовать «Скачок», конечно, и «Северный Ход», но зачем принцу знать о моих способностях? Я с ним и так справлюсь.

И он тоже это понимал. Поэтому пытался закончить всё быстро. С наскоку пронзить меня клинком.

Вот только несмотря на совершенные движения мечника, которые он явно отрабатывал не один год. Несмотря на неплохую силу и количество маны, где-то на уровне Подмастерья, в высших показателях. Несмотря на отчаянно желание убить меня, пока я не убью его, у принца не было ни шанса.

Всё закончилось в пару движений.

Я прошёл мимо клинка, пытавшегося пронзить моё сердце. Выбил его из руки принца. А затем… увидел его замершие от ужаса глаза, в которых читалось ожидание смерти. А потом они потухли: я пробил его энергетическую точку, вгоняя туда плотный сгусток своей маны.

Синие глаза принца закатились, а сам он рухнул на бетонный пол.

Я вздохнул, качая головой.

Ну и встреча. Зато она объясняет, какие всё-таки покровители были у Атамана.

Как он там сказал: клан Цепеш?

Впрочем, подождёт. Я быстро осмотрел своих Волхвов на наличие ран или повреждений, в том числе внутренних. Но что физически, что энергетически они были вполне здоровы. Только вот как-то медленно мана текла по энергоканалам.

Я изучил внимательнее. Часть этих энергоканалов была будто бы сдавлена чужой маной. Постепенно они возвращались к норме. Ничего опасного здесь не было. Но вот сам факт наличия такой техники — уже звоночек.

Этот принц как-то оглушил моих людей. И, судя по их расположению, одновременно.

Послышалось бульканье. Атаман, проныра такой, был в сознании. На глазах его рассечённое горло затягивалось. Он схватился за него обеими руками и поморщился. Ускорялась его регенерация.

Он пытался что-то сказать. Но сначала вместо слов из его горла вырывались только нечленораздельные звуки. Лишь спустя пару минут он восстановился достаточно:

— Кретин… Он просто идиот… Его сдохший братец был поадекватнее… — Атаман посмотрел на лежащего без сознания принца и сплюнул кровь. — Лука — его брат и по отцу, и по матери…

— Кто он вообще такой? — спросил я.

— Андрей Вознесенский… из троицы наследников «цепешат», — чуть скривившись сказал Атаман. — Сыновей Императора от княжны Ирины Цепеш. Из трансильванского клана, находящегося под протекторатом Российской Империи.

— Они и есть те вампиры, от которых ты получил своё проклятие?

Атаман замолк. Поджал губы. А через несколько секунд молчания произнёс:

— Кому проклятие, а кому — благословение. Я не хочу умереть от старости. Да и никто не хочет. А здесь появилась возможность.

Я усмехнулся.

— Ты продал себя в рабство. Старшие вампиры редко отпускают слуг. Так понимаю, это один из родственников Андрея тебя поработил? — я кивнул на принца. Тот как раз упомянул дядю.

Атаман сжал челюсти. Заходили желваки. Говорить он не хотел, потому что в случае, если кто-то узнает… ему конец.

Без вариантов.

Но в то же время, я и так всё прекрасно понимал. И без подтверждения Атамана.

Так что заострять внимание на этой теме я не стал, а спросил его:

— Почему он без охраны?

— Раз убили Луку… — нахмурился Атаман, — значит гвардейцы Императора, которые были в городе, взяли его под свою личную стражу. Но он ушмыгнул от них, — он пожал плечами. — Не знаю! Будь он проклят! Из всей троицы «цепешат» он наиболее ненормальный. Хотя ни Луку, ни Дионисия я здоровыми людьми бы тоже никогда не назвал. Но Лука, хотя бы, был повёрнутым на более… удобных вещах.

— Не тебе говорить про безумие, — стальным голосом сказал я. — На себя смотри.

Тут Атаман усмехнулся и приоткрыл рот с острыми зубами.

— Не отрицаю. Я — самое безумное и кровожадное существо в этом городе. Но это не значит, что мне нравится иметь дела с такими же как я. Вот парни типа Луки — это другое дело. Спокойные. Повёрнутые на других мирах и, втайне от папаши с мамашей, состоящие в секте светопоклонников. В которой, между нами, крайне недолюбливают любую нечисть. Особенно вампиров. Так что вполне возможно, что Луку угандошили его же родственнички, по мамке. Может, узнали с кем он мутит шашни и, так сказал, искоренили проблему на начальных этапах.

— Как ты осведомлён.

— Хочешь жить — умей вертеться и узнавать больше, чем от тебя ждут. Мне пришлось узнать и про Луку, и про его дружков-сектантов, чтобы выжить. Не так давно они пытались убить меня и отжать часть бизнеса. Тоже мне, святоши, — он фыркнул. — По сути — те же бандиты, только под фальшивой маской. Так вот, я их вырезал. Не всех, но добрую половину точно. Остальные притихли. А Лука… парень неплохой. Но я готов поспорить, что он был этому совсем не рад.

— Почему ты не раскрыл его секрет клану Цепеш?

— А зачем? Тогда он меня возненавидит. А так… он помогает… помогал мне, — Атаман покачал головой. — В том числе в клане своей матери. Но сейчас он мёртв. Меня наверняка попробуют взять за одно место. И, по хорошему, мне бы свалить из Империи. Здесь уже пахнет жареным.

Я покачал головой.

— Ты забыл кое-что.

— Да помню я! Помню! Я же сказал: по-хорошему. Но по-хорошему не значит, что так будет лучше всего. Если я исчезну, то меня заподозрят. Отправят погоню. Рано или поздно удавят на каком-нибудь отшибе цивилизации. Тут никакие силы не помогут. Я знаю, на что способны некоторые императорские ищейки и ищейки того же клана Цепеш. Пусть… — он резко замолк.

— Договаривай, — сказал я спокойно. — Я и так всё понимаю. А ты и так задолжал уже больше, чем мы договаривались изначально.

— Никто не просил тебя вмешиваться!

— Ты подставил моих людей.

— Я не звал Андрея!

Я подошёл ближе, испуская во все стороны от себя слабенькую Жажду Крови.

Он это почувствовал… кому как не вампирам это делать? Невольно он подался назад, прижимая левую руку к груди. Только сейчас я заметил, что на ней не хватало указательного и среднего пальца.

— Это. Была. Твоя. Ответственность, — проговаривал я чётко каждое слово и не отводил взгляда от Атамана ни на миг. — Я доверил тебе своих людей, а ты их подставил. Ты имел дело с принцем, а значит должен был понимать, на что он способен. Твой косяк. Вот и расплачивайся за него только информацией, а не чем-то ещё. От того, что ты расскажешь, ты ничего не потеряешь. Информация, видишь ли, идеальный ресурс. Он не заканчивается, если ты им делишься.

— Меня убьют, если хоть слово выйдет за пределы этого зала…

— У тебя и так немного шансов на спокойную жизнь. Но за моё молчание можешь не беспокоиться. Мне некому, да и не за чем раскрывать твои секреты. Они нужны мне для личного пользования, — я наклонил голову набок. — Думаю, сам понимаешь, почему.

— Ещё бы не понимать… Ты уже понял, кто такие члены клана Цепеш. Я не буду рассказывать тебе никаких подробностей об их внутренней иерархии. Это тебя не касается. Скажу лишь за себя: некоторые члены их рода могут передавать проклятие вампиризма, как мне. Они называются Старшими вампирами, относительно тех, кому передали вампиризм. Мой Старший может ощущать, где я нахожусь, если мы находимся на расстоянии нескольких десятков километров… но если он проведёт ритуал, то найдёт меня в любой части земли.

— Тогда как тебя нашёл Андрей?

— Шёпот крови… Таков его Дар. Он слышит кровь других существ, если захочет — слышит на многие километры вокруг. Благодаря этому он знает, насколько его враг силён и даже может предполагать, какой силой тот обладает. Но мой Старший сделал его Дар ещё сильнее — он дал ему камень с каплями моей крови, чтобы он мог через неё слышать меня и находить с помощью своего Дара.

Я хмыкнул.

— Значит, если у него оказывается капля любого человека, то Андрей может найти его на расстоянии нескольких километров?

— Верно… унизительно, но таковы были условия нашего договора. Что я бегаю за Андреем и Лукой, помогая им, когда они посещают Петроград. По всем вопросам: подкинуть денег, которые не должны мелькать на глазах у Императора, найти шлюху для Андрея или какую-нибудь экзотическую иномирную дрянь для Луки… — он хмыкнул. — У каждого были свои вкусы. Я должен был найти тех, кто их обслужит и удовлетворит.

— А третий брат?

— Дионисий не в России. Он за рубежом. В составе дипломатической миссии. В Рейхе. Но он несчастный пьяница. Иногда буйный. Но не настолько, чтобы доставлять и половину проблем, как Андрей. Вот Андрей пошёл в папашу… сгинь они все пропадом.

— Наговорил на измену.

Он невесело хохотнул.

— Да? А что, это важно? Я вампир. В Империи такое не одобряется, — он оскалился. — Меня сразу на мясо пустят, как только поймают. Особенно экзорцисты. О, вот эти ублюдки даже мне составят конкуренцию в кровожадности! Поэтому что говори, что нет, один дьявол. Но имперцам меня ещё найти надо. А на это способны только Цепеш. Так что, сам понимаешь, кто для меня опаснее.

Н-да. И не поспоришь.

— Как Андрей управлял кровью, если у него Дар в другом?

— Это его клинок. Личный артефакт. Подробностей не знаю. Всё, что видел ты, видел и я. Техники какие-то в нём зашиты. У них в клане много различных мастеров стихии крови, много одарённых с разными силами, так что…

— Тихо.

— Что?

Я заставил его замолчать, а сам прислушался. Снизу слышались быстрые шаги. Крики. Сюда кто-то шёл. И их много. Не меньше десятка.

Слухом мантикоры я услышал:

— Принц на верхних этажах. Поторапливайтесь, в воздух не подниматься без команды. Его могли взять в заложники. На верхнем этаже обнаружены несколько человек, включая самого принца. Он, скорее всего, без сознания. Заходим быстро, тихо, чётко.

Атаман взглянул на меня:

— Что такое?

— За принцем пришли. Спасать. От нас, — я разогнал ману по телу.

— Дьявол! — прошипел Атаман, поднимаясь. — Убираемся.

— Да. Толково, — сказал я, разворачиваясь к проходу. — Вот только внизу мой сейф.