Изгой Проклятого Клана. Том 6

Глава 15

— Смертельная ошибка, вот так заявляться к существу, которое находится выше твоей природы, малое дитя пространства. Особенно через его сердце, к которому ты явился незваным гостем.

— Малое дитя? — с моих уст сорвалась усмешка. — А ты, получается, большой брат? Отец?

— Старшее. Но тоже дитя, как и ты. Но мой путь дольше. Объемнее. Пусть ты и считаешь прошлое воплощение своей жизни великим проявлением, но это не так. Среди смертных ты велик. Но среди старших, первородных, все равно что неразумный ребенок.

И этот возомнил о своём невероятном превосходстве.

— Ха! Ты сам некогда был только камнем. Кристаллом, который угораздило эволюционировать до живого почти божества. И ты смеешь записывать людей в какие-то касты, что стоят ниже тебя? Смешно. Люди возносятся до уровня богов не хуже элементалей. Тебе это должно быть известно. А сейчас, отбрось эту неумелую философию и давай перейдем к делу.

— Наглец совершил вторую смертельную ошибку.

— Да хоть третью. Это я держу тебя за сердце, а не наоборот. И я говорю с тобой, чтобы договориться. Предложить выгодный обмен.

— Тебе нечего предложить мне, младшее дитя. А силой я делюсь только со своими последователями. Хоть ты и редкий наглец, но в тебе есть потенциал. Присягни мне на верность и я дам тебе то, чего ты хочешь. В противном случае — я решу твою проблему так же, как вы решаете проблему с чумными крысами.

Я только рассмеялся с такой наглости. Даже будь он сильнейшим из богов, я бы не стал даже слушать такие предложения.

Потому что я — не раб богов, архидьяволов, Пустоты или кого бы то ни было. Я — тот кто устанавливает свои правила, а не играет по чужим.

— Значит, поговорим по-другому, — я пожал плечами. — Я предложил тебе договориться, из практичной выгоды для нас обоих. Но ты сам выбрал свою судьбу.

С этой секунды мы оба вступили в противостояние. Моя мана против энергии его сердца. Полностью Титан не пробудился. Он, скорее, слышал меня сквозь свой сон.

Но это не значит, что он был совершенно беспомощен. Его мана хлынула на меня, по тем же маршрутам, которые я выстроил из своей маны внутри его сердца.

Наши силы столкнулись. Один за другим сталкивались потоки маны. Вызывая выбросы стихии за пределы кристального сердца.

Один из них оказался слишком сильным…

В воздух улетело несколько всполохов божественной маны. Прямо в сторону Вершининых, которые бросились врассыпную.

Всполохи заискрились, затем притянулись друг к другу будто магниты и взорвались, порождая магическую аномалию.

Ха…

Чертова дрянь! Очень не вовремя!

Потому что я и так был втянут не в самую легкую схватку в жизни. Почти бог приложил все имеющиеся силы, чтобы подавить меня и либо уничтожить, либо заставить подчиниться его воле.

Мои энергоканалы будто пылали изнутри, от натуги и пущенной по ним энергии. По лбу стекал пот.

Но в груди, бешеным молотом билось сердце! И радостно билось, однако! Потому что редко доводилось встречаться с таким соперником!

Пусть в списке моих побежденных врагов и были боги. И не меньше тварей подобного уровня сил, как этот элементаль. Но победа над каждым из них все равно оставалась желанным достижением.

Особенно когда рядом разрасталась новорожденная аномалия. Опасная, кстати, не только для нашей стороны.

Если она соприкоснется с сердцем Титана, то может вызвать в нем любые магические реакции. И ни одной положительной.

Тем самым великая опасность может превратиться в отменную возможность победить Титана. Осталось только взять эту аномалию под контроль.

Легко сказать. А вот с делом куда сложнее.

Каким образом вообще можно в нашей ситуации взять аномалию под контроль? Разве что «Северным Ходом». Но аномалия сама была от меня на севере.

А если перенести туда само сердце Титана? Ха! Я, конечно, силен. Но в этом сердце столько магической энергии, что она просто не даст мне перенести сердце в аномалию. Это же не какая-то мелкая тварь, а практически полноценный бог.

Да даже если это получится, то Титан погибнет. А значит перспективы нашего возвращения обратно будут предельно туманны.

И убивать его я всё ещё не хотел. Скорее поставить на место и заставить действовать так, как мне надо.

Наша борьба с ним только усиливалась. Но никто не брал верх. Силы были примерно равны. И чем дольше мы с ним боролись, тем больше выравнивалось это соотношение. Тем больше мы заходили в тупик.

А аномалия уже стала принимать свои рваные, нечёткие формы. Вершинины, в полном составе, кроме Ильи и Константина бросились врассыпную, спасаясь от буйства магической стихии.

Полукровка, лежащий неподалёку, начал приходить в себя из-за шума и выплесков маны, к которым был чертовски чувствителен.

И тут меня озарила идея.

А что, если использовать его Дар? Хотя, чёрта с два он будет действовать в моих интересах.

А в моих и не надо.

Пусть действует в своих собственных.

Потому что если смотреть по магической аномалии и тому, что многие всполохи энергии вырываются из сердца Титана и притягиваются к ней. Там они сливались с центром аномалии, усиливая её и разжигая энергетический потенциал. От которого уже трескался, выбрасывая искры, воздух.

Если полукровка применит свою волну, то сможет свести на нет и аномалию, и, временно, даже силу сердца Титана.

И вот как раз полукровка лежал на юге. Идеально!

«Северный Ход»! Тело полукровки телепортировалось мне прямо под ноги.

— Борись за жизнь! — только и сказал я, когда полукровка рассеянным взглядом огляделся по сторонам. Для него это явно не лучшее начало и продолжение прошлого дня. Он ж ещё и связан.

Но ситуацию он оценил мгновенно. Особенно когда я телепортом подкинул его ещё дальше. Прямо между сердцем и аномалией. Полукровка выбросил в воздух свою волну, связывающую ману, отчего и аномалия, и сердце застопорились на несколько секунд.

Титан, который явно не ожидал подобного ослабил свой натиск. Он вообще едва ли мог быть к чему-то готов. Он же не видел, что происходит. Он только чувствовал. Меня и аномалию, как минимум.

И ощущение, когда его собственная сила вязнет, заставила его нервничать. Особенно после того, как я выпустил потоки собственной маны, уже более адаптированные к волне полукровки, в сердце Титана.

Его энергетическая оборона смялась. Моя мана проникла внутрь сердца, занимая важнейшие его участки. Которые успевала до того, как чёртов Титан очухается и начнёт сопротивляться с удвоенной силой.

— Довольно! — прозвучал в моей голове голос Титана. — Я признаю, на что ты способен!

Но я в ответ только хмыкнул.

— Оставь своё признание для рабов. Мне от тебя нужно другое, — сказал я, сжимая своей маной, внутри сердца Титана, всё что там было. — Ты выслушаешь моё предложение, а потом согласишься на него. На каких условиях — зависит только от тебя. Потому что чем дольше ты будешь сопротивляться, тем хуже для тебя они будут становиться.

Он молчал.

Потому что согласиться вслух не мог. Слишком велика гордость сущности, уже считающей себя почти небожителем.

Но при этом отказ мог стоить ему слишком многого. Нет, даже после разрушения сердца он выживет. Другой вопрос в том, что после этого он потеряет несколько тысячелетий своего развития. А это… обидно. Как минимум. Да и нарушает один из главных законов природы, в том числе у элементалей: борись, иначе не достоин существовать.

И весть о подобном поражении от рук смертного достаточно быстро станет известна. Малы духи наверняка сейчас следят за нашим противостоянием. А потом разошлют весточку, что гигант, в одиночку занимавший место силы, наконец-то проиграл.

Тогда сюда заявятся шакалы, жаждущие урвать кусочек «почти бога». Что ещё дальше откинет Титана в развитии. Возможно, навсегда.

Он осознавал всё это.

— Я слушаю тебя, — произнёс он.

— Я найду тебе новый мир, в котором правят мои союзники. Там ты будешь питаться силой его магических источников, под защитой союзного мне бога. А взамен, часть своих кристаллов ты добровольно передашь мне, а также обязуешься телепортировать меня и моих людей между мирами, в случае острой нужды.

Да, для этой цели в общем и целом у меня был лабиринт. Но если у меня в руках будет ещё и практически божество, которое способно телепортироваться в любой момент времени, то это будет дополнительным козырем. Вдобавок, я смогу изучить его, чтобы улучшить уже имеющийся лабиринт и те, которые будут созданы мною в будущем.

— Ты вознамерился сделать меня своим жалким фамильяром⁈

— Нет. Фамильяр у меня уже есть. И он вовсе не жалок. Ты с этой ролью вовсе не справишься. Так что я подобрал задачу тебе по силам.

В сердце Титана вспыхнула мана. От его сильного возмущения. Она приткнулась к энергоузлам, которые были запитаны моей силой. Но на большее Титан пойти не рискнул.

Потому что всего один мой мысленный приказ превратил бы всю энергоструктуру его сердца в решето.

— Мне не нужны иные места силы, кроме этого! — заявил Титан.

— Неправда. Чем больше разных видов маны ты употребляшь, тем сложнее и, соответственно, эффективнее твоя собственная. А значит так ты можешь стать куда сильнее. С твоей стороны наивно полагать, что мне это неизвестно. Впрочем, ты и не полагаешь. А только пытаешься найти повод для торга. Но его не будет. Каждое моё последующее предложение будет для тебя хуже, Титан. Потому что ты доказал, что договариваться просто так не собираешься.

— Я — в своём праве! Это ты явился к моему сердцу, чтобы забрать его силу!

— Нет-нет, — хмыкнул я. — От тебя мне нужны только кристаллы и телепорт. А взамен я готов дать тебе то, что ускорит твою эволюцию до божества. Более выгодной сделки в этой заднице мира тебе никто не предложит.

Между нами повисла тишина.

В это время полукровка волнами своего связывания маны гасил аномалию, которая полностью всё никак не исчезала. Параллельно пытался порвать лоскуты, которыми я его связал. Мана-то неплохо усиливала его тело. В обычном состоянии…

Сейчас же его энергосистема сбоила. Я специально сбил е Привычный режим, чтобы он не смог быстро сориентироваться и, используя усиление тела, освободиться.

— Ты не оставляешь выбора, — произнёс Титан.

Иначе я не получу то, что нужно, Титан.

— Такова жизнь.

Повисло молчание. Я давал ему время, чтобы созрел ответ.

На это ушло около полуминуты.

— Я согласен, на твои условия, — сдался он.

— Тогда скрепим их договором. Как только доберёмся до моего знакомого специалиста в этих вопросах. А пока что моя мана побудет в твоём сердце. Чтобы ты внезапно не передумал.

После этого разговора первым делом я телепортировал аномалию за пределы Титана. Затем нашёл Вершининых, которые наблюдали за схваткой из коридоров, и объяснил им план действий.

Титан телепортировал нас в Северный Предел. Я помощью мыслей я передал ему примерное месторасположение, ориентируясь на свои воспоминания работы с лабиринтом. Титан тоже воспринимал пространство, в том числе между мирами, похожим образом.

Отчего ко мне закрались подозрения, а не использовался ли какой-нибудь такой же Титан в качестве примера, как можно переноситься между мирами?

Думаю, вполне возможно.

Полукровку я сразу передал Лёне-сектанту, под его присмотр. Пусть поспрашивает, когда тот очухается.

Интересно, что же за «Мастер» такой, что может позволить себе иметь на службе полубогов?

Вершининых я разместил в одном из домиков деревни. Им было тесновато, но ничего. Пусть и аристократы, но потерпят.

Потом я тайком провёл Урюка в Родной мир и заключил договор с Титаном. Не превращающий его в слугу, как я делал обычно со своими бывшими противниками. Но делавший нас партнёрами. Пусть и неравноправными.

После чего остановился на несколько минут перед поместье, взглянуть на свои владения.

В одной части — деревушка.

В другой — мастерские и лесопилки. В которых, правда, прямо сейчас всё равно не кипело никакой работы. Волхвы были заняты охраной владений, в основном или ведением своих хозяйств. А рабочих, в целях безопасности, мы выслали подальше. Временно.

Пусть из их рядов и вычистили большую часть шпионов, но прямо сейчас рисковать безопасностью Предела и своих близких я не желал.

Со временем Предел может превратиться в рабочий городок. Укреплённый и способный выдерживать неслабые атаки.

Однако я не хотел, чтобы это произошло. Периметр безопасности стоит сделать на отдалении, чтобы о любой угрозе можно было бы узнать заранее.

А рабочий городок выстроить на расстоянии. То, что сейчас работали здесь — это временная мера. Необходимость.

В будущем, которое я вижу и в которое веду свой клан, не будет место лишнему: производству в месте жизни, врагам среди моих людей, угрозе войны.

Вздохнув, я отправился к Титану, чтобы извлечь из него несколько кристаллов, оставленных в нём ранее. Тех, которые я извлёк.

Он был в паре километров от Предела. Но его было оттуда прекрасно видно. Волхвы удивились, конечно, внезапно появившейся горе. Но вот когда дело дошло до гномов… а один из них, который как раз проверял инструменты в мастерских, увидел Титана издалека.

Вот тогда они живо подняли бучу и стали клянчить у меня возможность изучить Титана изнутри. Их шахтёрская натура не позволяла им просто пройти мимо такого вызова.

Самого Титана эта перспектива не прельщала, так что он наотрез отказался. А гномы остались разочарованы. По условиям нашего договора я требовать от него ничего такого не мог.

А сейчас было необходимо раскрыть Дар Вершининых и включить их в состав своего клана.

Вместе с Ильёй я двинулся в свою мастерскую. Там изучу блок его Дара поподробнее и подберу вариант, чтобы его снять.

— Руслан, а откуда в тебе такая уверенность, что ты справишься? — спросил он, чуть хмурясь. — Я не хочу недооценивать твои способности. Но всё же хочу услышать ответ.

— Есть опыт.

— Пробуждения Дара, который запечатали много веков назад? — с большим скепсисом на лице спросил он.

— Работы с проблемами, за которые не берутся другие. Причём, успешный опыт. Ложись на стол, сейчас будем разбираться.

Он опасался. Это было заметно неворужённым взглядом.

Но моя абсолютная уверенность его понемногу успокаивала. Так что через минуту он уже лежал на магической машине. А вводил ману в его энергосистему, прощупывая область сердечного мана-ядра.

И вот там я начал понимать, в чём может быть дело.

Сердечное мана-ядро было пронизано десятками примитивных энергетических каналов, которые просто не были активными. Но при этом и атрофированными их не назвать. То есть как-то и в какой-то момент они использовались. Причём регулярно.

Может, во сне?

Тогда я дал Илье снотворного. Всё равно нужно будет, чтобы его энергосистема чуть устаканиналась.

И мои подозрения подтвердились. Эти энергоканалы, которые были неактивны во время его бодрости, пропускали энергию во сне.

Благодаря этому я смог отследить, в какой именно части его мана-ядра они начинались и…

Найти там тот самый блок.

Но это была не примитивная энергетическая стенка или хитроумная ловушка. Это была полноценная магическая печать, созданная из уплотнённой магической энергии.

Сложная. Её узор не ограничивался рунами и геометрическими фигурами. Она напоминала переплетённые лозы, которые перекрывали друг друга, подпитываясь и усиливаясь за счёт этого.

Но самое главное — эта печать была прямо в структуре мана-ядра. То есть она являлась её неотъемлемой частью. И питалась, по сути, за счёт самого Ильи.

Точнее… я сперва подумал, что это главное.

Пока не прислушался к этой печати получше, с помощью ощущений и своей маны.

Потому что все эти «лозы», из которых печать состояла, несли в себе ещё один элемент. Маленькую энергоструктуру, перерабатывающую ману Ильи в ману другого человека.

Точнее того, кто показывал себя человеком.

Но им не являлся. Ни внутренне, ни нравственно.

Я его знал. Его ману я узнаю где угодно.

Этоого чудовища в человеческом теле.

Твою ж Пустоту…

Император.

Но КАК⁈