Измена. Спасти сына дракона

Глава 8

День спустя

— Единственный выход, а вернее вход во дворец нам противопоказан. Никто меня туда не пустит, — констатировала я, вернувшись из города.

— Что делать? — посмотрел на меня Карл.

— Теперь твой ход. Найди, как попадают во дворец слуги. Для этого я выпущу тебя из тела, а ты все разведаешь. Возможно, нам удастся проникнуть туда в толпе…

— Не люблю я вот это… — кот вздыбил шерсть. — Но надо пробовать. Ты пока дорабатывай слова заклинания!

Ночью на чердаке нарисовала пентаграмму и, произнеся заклинание из книги, выпустила духа из тела кота.

— Поутру жду что-то дельное! — пригрозила ему.

Сама вернулась в кабинет и придвинула листы со схемами. План казался простым.

Испросив дозволение добровольно снять парность, я должна успеть провести еще один ритуал — сброс того самого заклинания, которое он придумал, чтобы не чувствовать мои страдания. Я должна успеть произнести нужные слова ровно в полдень, иначе все будет зря.

Все сводится ко времени, когда родился сын, а это двенадцать часов дня, и его возрасту — ровно двадцати одному году…

В общем, нужно сложить оба заклинания в одно, чтобы точно успеть. Заучить так, чтобы прочитать скороговоркой. А еще нужно нанести кинжалом специальную руну на ладонь «мужа».

Надеюсь, боги смогут притупить его бдительность, ну или как-то повлиять на него, чтобы он дал мне все это сделать.

Раз за разом я засекала время по песочному секундомеру, точно отмечая, где заканчиваются двенадцать секунд. Проговаривала и замирала…

Через час решила пойти спать. Надеюсь, Карл разузнает что-то путное.

— Спишь… — мурчал Карл. — Уже утро, а эти без приказа опять меня не кормят! — пожаловался он.

— Встаю… Я же говорила им про тебя? Нет? — я задумалась, пытаясь вспомнить.

— Да. Но, видимо, они не поняли или боятся меня.

— Слишком много «или»… — накинув халат, вышла из апартаментов и дернула за шнурок колокольчика.

— Да, леди, — зависла в реверансе служанка.

— В чем проблема дать коту два раза в день мяса и молока?

— Будет исполнено… — не нашлась, что ответить девушка.

— Еще раз он мне пожалуется…

— Это дьявол! — затряслась служанка.

— Кот-фамильяр! — прикрикнула на нее. — Животное! Неси завтрак!

— Да, леди! — всхлипнула она, буквально сбегая из моих апартаментов.

Я со вздохом ушла в ванную. Вернувшись, села уже за накрытый стол. Карл умял свою порцию и жаждал поделиться сведениями.

— Слушаю! — разрешила ему.

— Со слугами все строго. Вход и выход через мага-дракона. Все посетители дальше первого этажа не пропускаются… Но! — он сделал паузу. — На свадьбе будут все знатные люди мира. Кроме тебя…

— Хм… Делов-то — достать приглашение! — скептически заметила я. Но задумалась, вариант-то вполне приемлем, если знать, куда обращаться за документом.

— Там будет барон Фелзеа… Со спутницей! — обрадовал меня кот.

— А это у нас, если я правильно помню, — финансист «мужа»?

— Точно!

— Так, так. Мы же вроде хотели его навестить, так сказать, спросить компенсацию… — Я даже руки потерла. — Надеюсь, ты узнал, с кем он идет и во сколько?

— Да, да. И время, и с кем будет. Некая леди Инесса, его любовница, — радостно поделился Карл.

— Это отлично, надо просто явиться за часик до мероприятия прямо к нему домой. Помочь дойти до дворца…

Итак: подготовка у нас в разгаре, осталось четыре дня.

Мы все успеваем.

Надеюсь…

День Х

— Я загляну в шар, попробую посмотреть будущее. Потому что неясно, как я должна искать сына, тем более если он в другом мире. — С утра меня мучили предчувствия, я нервничала.

— Посмотри, конечно. Но я бы собрал вещи на всякий случай, вдруг не вернемся! — подсказывал Карл.

— Да я все собрала, деньги тоже, оставила только оплату прислуге за второе полугодие… Дальше сами, если я не вернусь, — кусала губы. — Остались только шар и книга.

— Книгу в подпространство, шар в саквояж. — Кот подошел к двери. — Кучер запряг, давай уже. Все у нас получится! — подбодрил он меня.

— Боги молчат, что будет дальше. Как я вообще должна спасать сына? — уложила шар, обмотав его шалью. Книга по моему приказу «спряталась», ее можно будет достать в любой момент по призыву.

— А мне кажется, они еще дадут тебе знак, что делать дальше, — успокаивал меня Карл.

— Хорошо. — Я застегнула брошку на плаще, опустила вуаль на лицо. Перчатки спрятали руки, делая совсем неприметными мое уродство, ничего не бросалось в глаза.

Кучер помог мне сесть, укутал ноги в накидку, и двуколка понеслась в город, к нужному нам особняку. Время мы взяли с запасом, сейчас девять часов утра. Через час я буду в столице, и два оставшихся нам на все про все, чтобы убедить финансиста в помощи и попасть на церемонию.

— Добрый день. Я — графиня Алрин Бар'иэруп. Очень нуждаюсь в помощи вашего господина!

Едва слуга пропустил нас в холл дома барона, я заметила готовящуюся к выходу парочку. Чуть не ошиблись со временем!

— Я весьма занят, леди. Давайте завтра! — раздраженно отмахнулся он от меня, едва взглянув.

Я торопливо подошла к нему и схватила за руку, пуская каплю магии, чтобы вызвать доверие.

— Мне всего лишь надо получить очень большое наследство. Ваш процент от этого дела будет просто превосходен! — уговаривала его.

— Хорошо, у меня есть пару минут. Дорогая, подожди, пожалуйста! — обратился он к своей спутнице, та только недовольно фыркнула. — Прошу вас! — указал он на дверь, а я поспешила за ним.

Девушка была одета весьма фривольно: ярко-красное платье, куча кружев, открытое декольте, на котором располагалось рубиновое колье, в пару к нему серьги, браслет, и даже кольцо, и милая шляпка в волосах. Слуга держал в руках дорогущее меховое манто…

— Слушаю вас! — мы оказались в гостиной.

Я закрыла за нами дверь и подняла вуаль, отчего мужчина резко отодвинулся от меня.

— Я немного обманула вас, простите это старой и больной женщине. Я всего лишь пришла за разъяснениями, почему мой супруг, лорд Рогфос Мар'аф, перестал присылать деньги на содержание замка Розмари'эйд. Очень голодно и холодно, знаете ли, там было, да и лекарь перестал меня навещать! — жаловалась я ему.

— Это какая-то ошибка, — побледнел мужчина и еще раз отодвинулся от меня. — Замок пустует!

— Теперь да! Я оттуда съехала и вот пока еще не навестила супруга. Решила сначала узнать, почему пять лет назад перестали поступать средства?

— Милый, ты скоро? — заглянула нетерпеливая девушка.

— Зайдите, дорогое дитя! — я затянула ее внутрь и одним касанием отправила спать, подхватывая и усаживая в кресло. — Так о чем я… Думаю, надо было, конечно же, к супругу, но он не сильно желал меня видеть, когда отослал в тот замок. Но все же ему придется как-то объяснить, почему я здесь, не так ли?

— Чего вы хотите? — голос у мужчины не звучал испуганно. Кажется, у кого-то есть козыри в рукавах?

— Денег. Всех сразу, и я возвращаюсь обратно, не желая особо видеть мужа…

Из-под моего подола вылез кот, и, вздыбив шерсть, прыгнул к девушке на плечо и выпустил когти, слегка впиваясь в нежную кожу на шее, где сейчас учащенно билась венка.

— У меня нет таких денег! — не моргнув, солгал он.

— Хорошо, я с удовольствием приму часть и расписку с вас об остальной сумме долга! — Собрала магию на кончиках пальцах, собираясь сделать небольшое заклинание подчинения.

— Да, конечно, чтобы я сам себе подписал смертный приговор! — оскалился он. — Дракон убьет меня сразу! Я же так понимаю, вы являетесь на данный момент его самой страшной тайной?

— По-доброму не хотите… — и кинула в него заклинание, конечно же, он попытался увернуться, но, увы, это же магия, и она сама нашла его. — У нас мало времени, поэтому я хочу денег. Сколько есть, конечно же… И сопроводить вас во дворец!

— Да, леди, с превеликим удовольствием! Сейчас принесу из сейфа монеты! — Он с остекленевшими глазами начал двигаться в сторону двери.

— И прихвати драгоценные украшения и камни! — приказала я.

Не стала препятствовать, он теперь два часа точно будет моим.

— Карл, проследи за ним… А я пока слегка переоденусь. Не стоит пугать своим вдовьим нарядом новобрачных и гостей!

Подошла к девушке и быстро осмотрела ее. Мне повезло, верхняя ткань юбки легко снялась, я шустро нацепила ее на свое платье. Обувь была красивой и даже моего размера. Я, конечно же, быстро расшнуровала кокетливые черные лаковые сапоги и тут же их надела. Сняв с нее украшения, положила себе в карман. Сменила перчатки, шляпку, на которой тоже была вуаль, прикрывавшая волосы и лицо.

— Вот! Я принес! — вернулся барон, протягивая мне несколько увесистых бархатных мешочков.

Я, закрыв лицо, прихватила все, что мне дали, и распихала по карманам.

— Я леди Инесса! — подсказала ему.

— Да, дорогая! — он предложил мне руку.

— Мы опаздываем на бракосочетание! И прикажи слуге не беспокоить графиню до твоего возвращения!

— Конечно, дорогая! — мы вышли в холл. Слуга помог накинуть на плечи шикарное манто, барон озвучил мой приказ, и мы сели в карету.

Своему кучеру я указала следовать за нами, в двуколке оставался мой саквояж. Мужчина даже виду не подал, что ему что-то непонятно. Просто кивнул.

Ну что же, удача на нашей стороне, подумала я, почувствовав под подолом кота, который весьма шустро спрятался там, пользуясь обилием ткани.

В толпе на нас даже внимание не обратили, только проверили артефакт для доступа. Все.

Мы прошли в зал для торжеств. Сославшись на духоту, я попросилась в уборную, и слуга проводил меня на второй этаж. К сожалению, его тоже пришлось усыпить, так как он вознамерился ждать меня, чтобы проводить обратно. Но я успела спросить, где же будет само венчание, ведь только потом молодожены спустятся к гостям. Спрятав весьма не хрупкого мужчину за кадкой возле окна, прикрыла его шторой и поспешила в нужном направлении. Ведь до полудня оставалось всего десять минут.

— Быстрее, — Карл бежал, опережая меня. — Я отведу глаза!

Впереди шла толпа девушек. Кот юркнул между их юбок, и уж не знаю, что он сделал, те, как по команде, замерли у окна, таращась в него.

Я поспешила мимо, буквально врываясь в малый зал для торжеств. Каким-то чудом (или божественным промыслом), здесь еще никого не было. Огляделась.

Я находились в комнате, украшенной красивыми воздушными тканями белого цвета и огромным количеством живых цветов. Впереди стоял алтарь, на нем лежала книга для записи, чтобы, так сказать, зафиксировать брачный союз.

Спряталась за штору и применила заклинание призыва.

— Ну, давай, где ты… — злилась я, смотря в щель на большие напольные часы.

Дверь наконец-то распахнулась, и, увидев своего «супруга», я сразу вышла из укрытия.

— Доброго или не очень дня, дорогой супруг! — я старательно улыбалась, но, мне кажется, это больше походило на оскал. У меня даже скулы заныли.

— Ты… Что ты тут делаешь? — в его глазах мелькнуло узнавание. Надо же, не забыл.

Дракон схватил меня за локоть и попытался куда-то спрятать, но мест для этого здесь катастрофически не хватало.

— А что такое, помешала фиктивной свадьбе? — усмехнулась. — А не желаете ли сначала получить развод? — выдернула руку и снова вернулась к алтарю, указывая на него.

— Тише. Чего ты хочешь? — зашипел он на меня.

— Развода? — улыбнулась в холеное, и ставшее таким ненавистным за эти пару месяцев боли и отчаянья лицо.

— Ты же знаешь, магический брак между истинными нерасторжим! — уже рычал мне в лицо лорд Рогфос Мар'аф.

— А я нашла способ! Быстро и легально! И расходимся, как в море корабли… — я все еще «улыбалась».

В дверь постучались, но дракон, махнув рукой, запечатал ее.

— И ты исчезнешь из моей жизни навсегда? — уточнил «муж».

— Конечно! — подняла ладонь кверху, словно приносила клятву.

— Я согласен… — он разглядывал мое лицо с какой-то непередаваемой брезгливостью. За это я чуть было не натворила глупостей, но с трудом сдержала себя.

— Убить меня невозможно, навредить тоже, нет заклинания или мага, способного на это… — заявил он задумчиво. — А еще хотелось бы знать, откуда у тебя такие сведения, и как ты выбралась из башни?

— А разве это важно? Главное, мы оба получим долгожданную свободу! И сейчас как раз самое время, еще пара минут, — я посмотрела на большие напольные часы, которые вот-вот начнут отбивать полдень.

Ведь ровно двадцать один год назад родился наш с ним сын. Вернее той, что ушла, подарив свое тело мне, потому что я очень хотела жить!

Сейчас все сошлось на этом моменте…

— Так что? — вернул меня из мыслей дракон.

— Руна на ладонях, кинжалом соединяем их, я произношу заклинание расторжения божественного брака. И все…

— Откуда ты все это знаешь? — снова засомневался дракон. — Деревенская простушка и служанка, и вдруг такие познания?

— Все просто. Нашла ведьму, она мне помогла. Правда, пришлось ей кое-что пообещать… — Стрелка часов сдвинулась на последнюю минуту перед двенадцатью. Сердце замерло…

— Ведьма? Они еще остались? — удивился дракон. Дверь снова дернули, это и помогло мне. — Давай, что там у тебя!

— Вашу руку? — протянула я ладонь к нему.

Он уже не сомневался, подал мне ее, я, вытащив кинжал из ножен, висевших на моем поясе, быстро, в последние секунды, начертила одну руну, затем стянув перчатку, повторила рисунок уже на своей ладони. Как только часы начали бить полдень, я вцепилась в его руку, соединяя руны, и без запинки, речитативом зачитала заклинание. Уложилась ровно и четко в последний удар…

— О, — закатил он глаза и вырвал ладонь из моей судорожной хватки. — Я свободен! — взял меня за локоть и сунул за штору. — Чтобы исчезла из столицы, иначе я тебя, как монстра, затравлю гончими… — процедил с ненавистью. — Я столько лет ненавидел тебя за то, что ты существуешь…

«А уж как я тебя ненавижу за то же самое,» — подумала про себя.

Двери распахнулись, а он отвернулся от меня, я же затихла за портьерой, пытаясь унять захлестнувшую меня истерику и учащенное сердцебиение.

Получилось ли разорвать парную связь? Я не почувствовала изменений в теле. Неужели со вторым заклинанием тоже вышел промах?

Не забыть бы узнать, хватило ли мне сил «проклясть» любвеобильного дракона?