Устав ждать, когда же мой новоиспечённый супруг выйдет из ванной комнаты, я отважилась заглянуть к нему первая, рискуя раз и навсегда поставить на себя клеймо нетерпеливой озабоченной дурочки.
Но это было выше моих сил. Он словно испытывал мои нервы на прочность и совершенно не желал показываться в спальне. Скрывался, что ли? Воду уже давно выключил. Что он там делает?
Поскреблась тихонько.
— Да, сейчас открою.
Его терпеливый невозмутимый тон быстро привёл меня в чувства. А едва дверь приоткрылась, то я была готова простить ему всё, на что уже успела заочно обидеться. Литые формы его тела предстали моему жадному взору.
— Я…
— Ты хочешь в туалет? — придумал за меня оправдание обладатель внушительной мускулатуры.
— Ой, нет! — выпалила я, заливаясь краской стыда. Он, видимо, подумал, будто всему вина — совмещённый санузел и нужды моего тела. Хотя в чём-то он был прав, нужды у меня действительно имелись, но немного иные.
Я усмехнулась собственным мыслям — Джим вопросительно приподнял брови.
— Ты от меня прячешься? — выпалила я на опережение, пока он снова не предложил новое логичное оправдание.
Джим обернулся к зеркалу с улыбкой и взял в руки сухую лазерную бритву. А я поздравила себя с очередным ошибочным суждением.
— Обычно я бреюсь перед походом в клуб, но вчерашний день был немного суматошный, я мало успел. Поэтому сейчас вот компенсирую, чтобы не сбиваться с ритма. Заждалась?
И почему мне кажется, что он каждый раз заранее придумывает оправдание? Узкое полотенце, обернутое вокруг талии и бёдер, мало что скрывало, но мне вдруг захотелось сорвать его и бросить на пол. Шагнула вперёд, вот только в последний момент передумала. Не знаю, как он расценит моё поведение.
Эх, была не была.
Взялась за узел собственного халата и развязала поясок, развела ткань в стороны и позволила ей соскользнуть на пол.
— Теперь мы квиты.
Джим застыл с бритвой в руках. Уловила его, скажем так, голодный взгляд, прежде чем он опомнился. Усмехнулся и продолжил начатое.
— И правда, лучше куплю тебе другой комплект. — Его низкий сильный голос вызывал во мне душевный трепет, а тёплый влюблённый взгляд запускал дрожь по телу от макушки до самых пят.
— Почему?
Я смущённо осмотрела себя в отражении зеркала над раковиной. Ранее мне казалось, фигура у меня вполне привлекательная. Худоба на экране выглядела эстетично, грудь в меру развитая, или ему не нравится ткань? Может быть, выбрать другой фасон?
— Ты купила его не для меня.
А… так вот о чём он подумал. Подошла и обняла мужа со спины, дождавшись, когда он поставит насадку бритвы в гнездо для подзарядки.
— Но одела-то для тебя. Тем более я его даже не распаковала в тот раз.
Легонько коснулась губами его спины. Гладкая кожа была такой тёплой и ещё немного влажной. Слизала языком маленькую капельку.
— Флория, — Джим взялся руками за раковину и наклонился вперёд, — ты точно этого хочешь? — И не дожидаясь ответа спешно добавил: — Назад дороги уже не будет.
— Так и знала, что ты от меня прячешься.
Теперь уже я созрела окончательно, взялась за полотенце и ослабила узел, позволяя махровой ткани опасть вниз.
— Ответь, пожалуйста, — серьёзно попросил он. Раковина тихонько скрипнула.
— Конечно, хочу!
А ведь не собиралась повышать голос, хотела спокойно и рассудительно отвечать, так же спокойно, как и он. Но… Ах, в дыру всё! Нащупала застёжку лифа и дрожащими пальцами его расстегнула.
— До умопомрачения? — спросила я с подозрением. — А по-моему, вовсе я тебе неинтересна, если ты не спешишь ко мне в спальню! Как можно столько терпеть?
Прильнула к нему — Джим вздрогнул, на теле выступила гусиная кожа. Но мне было не стыдно, он сам виноват, обманывал меня и заставлял ждать столько времени!
— Я боюсь задеть тебя локтем. Позволь, пожалуйста, обернуться?
— Только если ты не станешь меня укутывать, а наконец приступишь к тому, что пообещал, — выставила условие я. Нет, откровенное требование!
Он наконец сдался.
— Согласен.
Охотно шагнула назад, с трепетом ожидая, что же сделает Джимми, как изменится его лицо, когда он меня увидит? Но он не смотрел, повернулся и взгляд вверх.
— Посмотри на меня…
— Тут слишком мало места, Фло, позволь отнести тебя в спальню.
Что ж, ладно, подняла руки, чтобы ухватить его за шею. Он охотно меня поднял и прижал к себе, стиснув в объятьях, чем я и воспользовалась, приникнув поцелуем к его губам. Джим склонил голову. В этот раз он не противился, как бы потакал моим требованиям. В пору горько вздохнуть, потому что я на самом деле чувствовала, будто сама добиваюсь его близости, а не наоборот.
— Спальня… — намекнула я.
Супруг опомнился, едва услышал меня. Кивнул. Несколько мучительных моментов разделяли нас от бурной ночи, проведённой в кровати, так мне казалось вначале. Однако реальность превзошла все мои ожидания. Хоть и пришлось признать некоторые ошибки.
Медленно. Всё было очень и очень медленно. Буквально выводило меня из себя! Но я держалась молодцом.
Джим аккуратно уложил меня на кровать и не спешил громоздиться следом, нависать сверху, нет. Он сел на край и смотрел на меня будто на экспонат под стеклом.
— Позволишь?
— Да! — охотно ответила ему, но услышала упрёк:
— Ты даже не знаешь, что я прошу?
— А ты знаешь, что я хочу. Но не спешишь мне этого дать, мучаешь меня.
Горькая усмешка отразилась на его губах, когда он провёл пальцем вдоль моей шеи, спустился дальше к ложбинке груди, к пупку и ниже. Я с удовольствием закрыла глаза, выгибаясь дугой.
— Замедлись и не нервничай, Флория. У нас с тобой ещё впереди много времени, а ты живёшь так, будто завтра не наступит…
— А вдруг я права? Вдруг оно не наступит? Для меня во всяком случае.
Жалость к себе, к собственным горестям и переживаниям комом застряла в горле. Глаза увлажнились.
— Мне нужно немного времени осознать, что это реальность, а не моя мечта, — честно признался он, не забывая при этом блуждать по моему телу указательным пальцем. Вот он соскользнул вниз пупка, но повел к бедру.
— У тебя три минуты на осознание, — поставила ультиматум я, — а после наступит моя очередь, идёт?
— Удивительное рядом, — с усмешкой выдохнул муж, — даже в самых смелых мечтах я не ждал, что ты будешь меня соблазнять и тем более проявишь инициативу.
Раз он обнажил мне свои чувства, сочла необходимым честно признаться:
— Я ведь тоже очень боюсь.
— Что я сделаю тебе больно?
Помотала головой.
— Что я тебя разочарую... Как ты правильно заметил, я сильно спешу. Но у меня есть оправдание: рядом с тобой я чувствую острое желание, жгучее неудовлетворение до кожного зуда. Настолько мне хочется поскорее начать, чтобы получить хотя бы временную разрядку.
Уж если после такого он не пойдёт мне навстречу, даже не знаю, что ещё предпринять? Потребовать развода?
Нет, вряд ли, но…
Додумать мне не довелось. Ладонь Джима накрыла маленький треугольник кружевной ткани. Эти были мои трусики. Почему были? Он их порвал.
— Никогда больше не надевай этот комплект, — серьёзно попросил Джим. — Не хочу нервничать сам и не хочу, чтобы ты мучилась из-за всяких суеверий.
Я согласно кивнула, подстраиваясь под такт массирующих движений его пальцев.
— А ты обещай больше не рвать моё нижнее бельё, — ворчливо ответила я.
Только и услышала тихий смешок — всё моё внимание сейчас было сконцентрировано на другом. На ощущениях внизу живота.
— Три минуты прошли? — спросил он о чём-то. Не сразу сообразив, я лишь кивнула в надежде, что он не прекратит свои ласки.
Приподнялась на локте и опустилась чуть ниже, мне захотелось вдруг устроиться поудобнее. Но Джим зачем-то встал и полез в подкроватные ящики.
— М?..
Я растеряно наблюдала за тем, как он преспокойно ищет что-то среди стопок постельного белья.
— Подушки, — пояснил Джим, доставая наружу небольшие стёганные квадратные подушки, которые он тотчас свернул рулонами. — Устроим твои колени поудобнее.
Чуть в голос не взвыла от разочарования и вместе с тем львиной доли умиления. Устраивая мои ноги на кровати, он сейчас мне напоминал врача, настолько внимательно и самозабвенно занимался столь незначительным (для меня) занятием, хотя его внимание и забота глубоко тронули, но и изрядно смущали. Он боялся, что моим коленям будет больно, едва мы начнём двигаться? Или…
— Ой, — опомнившись, я убрала ногу, едва он взялся за гольф, — можно их не снимать?
Молчаливое внимание было мне ответом. Интимный полумрак квартиры помогал бороться со смущением и меньше нервничать. Но один нюанс всё же стоит учесть.
— Из-за плохого кровообращения у меня часто мёрзнут ноги, — оправдалась я. — Можно, я не буду снимать гольфы?
Кивнув, Бойд аккуратно поправил вязаную ткань, подтянул чуть выше колена и осторожно погладил голую кожу бедра, продолжая эту сладостную пытку. Но уже через несколько мгновений к его пальцам присоединились губы, когда он аккуратно устроился на матрасе.
Ощутив на себе гладкость его щеки и сладость поцелуев, я задохнулась от удовольствия, когда Бойд приступил к более активным действиям, запуская по моему телу электрические разряды. Острое удовольствие заставило меня вздрогнуть.
— Джим, — позвала я тихонько — голос мой ослаб. Пребывая на грани сознания, я тем не менее нашла в себе силы потребовать: — Я не заслужила подобного обращения, пожалуйста, не…
Отвлёкшись от меня, он с тревогой уточнил:
— Тебе не нравится?
— Нет, всё замечательно, но… — я пыталась собраться с мыслями, получив маленькую передышку. — А как же ты? Ты тоже должен получать удовольствие…
Я тонко намекнула, что готова ко всему, но он не спешил меня понимать.
— Проблема в том, что я не нашёл защиту моего размера, — выдохнул он с изрядной толикой разочарования. Но вот он посмотрел на меня с надеждой, прежде чем уточнить:
— Ты принимаешь препараты?
— Нет, я стараюсь сейчас меньше пить всякую химию, — ответила я без задней мысли.
Однако, когда до меня дошло, призывно придвинулась к нему со словами:
— Но это не проблема. Медкарта у меня чистая, если ты переживаешь. А по поводу беременности, — не хотела, но непроизвольно потупила взгляд, — врач мне сказал, шансы родить у меня ничтожно малы. После пройденных курсов антибиотиков и прочего…
Я прикусила губу, потому что было больно об этом вспоминать.
— Понял.
Кивнул Джим. Казалось, в его поведении что-то изменилось, ушла та невероятная медлительность и осторожность. Он склонился ко мне, строя поцелуйную дорожку теперь уже от пупка и выше.
— Но знай, что бы ни случилось в будущем, я буду рад любому раскладу и поддержу твоё решение, Флория.
— Спасибо.
Одно слово. Банальное, простое, но со столькими смыслами — не передать, не выразить, не рассказать. Обняла Джима за плечи, с удовольствием дожидаясь, когда же он приступит к основному блюду. Под конец не выдержала и сама спустилась ниже, приноравливаясь бёдрами.
Долгожданный миг, приятное давление между ног, и он начал поступательные ритмичные движения — дикое блаженство, жгучий жар, неутолимое желание — и это только на старте...
— Джим, — выдохнула я от переполняющих меня чувств. Немного опомнившись, на опережение попросила: — Только не останавливайся!
Муж охотно меня послушал, ускоряя ритм.
— Пообещай сказать мне, если будет больно.
Его просьба совершенно не вязалась с происходящим.
— Ещё… — только и выдохнула я в ответ.
Но Джим, наоборот, остановился, доводя до моего сведения серьёзным тоном:
— Мне это важно, Флория.
— А мне важно, чтобы ты не останавливался, — жалобно простонала я, но тотчас сдалась, добавляя: — Обещаю.
И снова очередной барьер будто был сметён между нами. Ритм его движений ускорился. И уже несколько минут спустя я отчётливо ощутила накатывающую волну экстаза, близость бурной разрядки.
— Я почти, — выдохнула ему в плечо и лизнула кожу следом.
Напрягла ноги, чувствуя характерные пульсации, и улетела вместе с ним от сладостных конвульсий, долгожданного завершения и приятного чувства наполненности. А главное, ощущение целостности, которое сложно объяснить.
Жаль только, Джим молчал, но и я тоже не знала, что сказать. Боязнь разочарования постепенно улетучилась, уступая место пониманию правильности. Я ни секунды не сожалела о произошедшем, и сейчас приобнимала супруга и поглаживала руками. Он явно ждал моё мнение о произошедшем, но не решался спросить.
— Все было шикарно, — похвалила его я. Поймала его взгляд и заметила лёгкое замешательство.
Доля секунды, и он попытался встать, но я не отпустила. Удержала за руку.
— Что не так?
Джим промолчал. А меня задело. Вот это перепад настроений… Как вдруг догадка озарила! Неужели… он разочарован, что всё произошло так быстро?
— Тебе было мало?
Скупой кивок, прежде чем он повернулся ко мне лицом и попытался выжать из себя вежливую улыбку. Огромное облегчение затопило мою душу, всю до основания.
— Мне тоже было мало, — весело ответила ему я. — И кто сказал, что на сегодня это всё? Я питаю определённые надежды, что мы повторим.
Удивлённо вскинув брови, Джим посмотрел на меня внимательно. Я бы даже сказала предельно внимательно.
— Ты точно этого хочешь?
— Сейчас я хочу помыться, сам понимаешь, но…
Вылезла из-под него и собралась соскользнуть на пол, однако это оказалось непосильной задачей. Муж сгрёб меня в охапку и поднял на руки.
— Я отнесу.
С удовольствием прильнула к нему, обняв за шею, и снова поцеловала, но теперь уже вдоль ключицы — провела языком, будто пыталась слизать его запах. Больше всего на свете, помимо его интересной причёски, мне нравился его аромат. Мужской, мускусный и немного свежий. Надо узнать, чем он пользуется. Обычно у любых средств сильный резкий запах из-за ароматизаторов, но только не у Джима.
К слову сказать, в ванной комнате мы застряли надолго. Время будто перестало существовать. Я охотно отвечала на ласку Бойда, бесконечное число поцелуев, объятья. Гладила его, прижималась всем телом, пробовала на вкус капельки воды на его коже. А он, такой сильный, высокий и внушительный, действовал медленно, осторожно, чем иногда выводил меня из себя. Но это, наверное, потому что я сама сильно спешила. Пришлось привыкать к новой реальности, в которой мне не нужно было убегать, и был тот, кто мог меня защитить. Наверное… Во всяком случае его искреннее участие создало во мне подобную иллюзию, а как будет на самом деле — время покажет. Но сейчас полученная приятная передышка была как нельзя кстати.
Устав ждать от жизни подарков, одни тычки, я насколько отвыкла от позитивных эмоций, что для меня сегодняшний день, вечер, ночь, стали поистине самым сокровенным воспоминанием за всю прожитую жизнь. Даже пройдя отбор в «МаЁс», я так не радовалась. Или всему виной слова продюсера, опустившие с небес на землю, мол, нужно будет обязательно «отработать»? Что же это, в сущности, означало, я узнала не сразу.
Резкое желание сбежать, спрятаться в углу и закрыть уши руками возникло само собой, и я собралась в комок. Джим застыл с лейкой в руке.
— Больно? — спросил он.
До тех пор он мылил мне волосы, охотно вызвавшись на помощь.
— Воспоминания, — выдохнула я, поняв с облегчением, что всё уже в прошлом.
— Мм-м?
— Брюменз, свинья, каждый раз как его вспоминаю, паника накатывает и тошнота подступает к горлу. Надо просто перетерпеть.
Взгляд Джима потемнел, а я поспешила заверить, боясь расспросов:
— Всё уже позади. Не стоит даже переживать.
Кивок и он развивать тему не стал, а лишь уточнил:
— Смываем?
— Ага.
Немного помолчав, Бойд нехотя предупредил:
— На тестировании могут поднять эту тему. Ты справишься?
Лёгкое чувство страха всколыхнулось в груди, но тотчас опало, едва я заметила его виноватый взгляд. Он так переживал за меня?
— Сколько ты знаешь обо мне?
— Сухая информация, без деталей и эмоциональных оценок. — Джим пожал плечами.
Так и знала, что у него был доступ к моему полному досье. Но теперь уже это меня не пугало. Получив возможность высказаться, я решила воспользоваться ситуацией и выжала из себя:
— Меня опоили и пытались использовать перед увольнением. Но мне отчасти повезло, мой слабый желудок меня спас. Меня стошнило ему прямо на диван, а потом и в коридоре. Воспоминания смутные, но вроде бы я осталась цела, если не считать пары синяков, потому что падала и ударилась плечом, пока меня тащили по коридору.
Я скривилась, прогоняя прочь из головы жуткие воспоминания. Кошмарное месиво, комок негативных эмоций, который сидел во мне до сих пор.
— Они тебя шантажировали, чтобы ты молчала?
Кивнула в ответ.
Больше вопросов Джим не задавал, включил воду погорячее и помог мне смыть средство для волос, а после, укутав большим пушистым полотенцем, обнял и поцеловал в лоб, успокаивая:
— Забудь об этом.
— А ты? Тебе не противно?
— Я разберусь.
Не знаю, что бы это значило, но я попросту побоялась уточнять, чтобы не разочаровываться лишний раз. Главное, чтобы ничего не изменилось между нами. Чтобы не было проблем. У меня их и без того хватало.
Сонливость накатила неожиданно, едва он устроил меня на кровати.
— Флория, потерпи немного, — позвал меня Джим, заставляя открыть глаза. — Надо высушить волосы, чтобы ты не заболела.
— А… да…
Зевнула, прежде чем потянуться за плойкой. Бойд украдкой поглядывал в мою сторону, пока одевался, а мне было так хорошо от одного его вида, что я, не скрывая своего интереса, просто беззастенчиво его разглядывала. Как вдруг, встав на одну ногу, он привлёк моё внимание к протезу.
— Скажи, а как это случилось?
Чудовищный вопрос!
— Ничего особенного, — отмахнулся Джим. — На ночь такое не рассказывают.
Прикусила губу до боли и резко проснулась. Да, он прав. Не надо было этого говорить.
— Если кратко, то это цена ошибки. Я, будучи курсантом, попал в охотничий капкан, когда мы прочёсывали леса дикарей. Нас отправили на практику на одну из ресурсных планет.
— Извини.
Надев штаны, Бойд повернулся ко мне с улыбкой. Наверняка старался заверить, будто я его не задела.
— Это не первый мой протез. Я уже свыкся и наконец подогнал его под свой рост. А до тех пор тоже часто спотыкался из-за нарушенного баланса. Тот случай, когда каждый миллиметр имеет значение.
На том мы закончили наш разговор, и я принялась сушить голову и завивать кудри, два в одном.