Кодекс Императора VIII

Глава 9

Маргарет находилась в одном из кабинетов императорского дворца. У неё был свой личный кабинет в её покоях, но тот был не предназначен для встреч с высокопоставленными людьми, только для её личных мелких дел и телефонных разговоров. Поэтому Дмитрий Романов выделил австрийской принцессе другое помещение, где она могла спокойно заниматься делами государственной важности.

Маргарет была очень рада и довольна тем, что император Российской империи столь высоко оценил её способности. У неё была возможность проявить себя, как раз когда он отлёживался после подавления мятежа в столице. Тогда Маргарет быстро и оперативно решала вопросы по восстановлению города и спасению граждан из некоторых труднодоступных мест, а также организовывала помощь для всех нуждающихся.

По правде говоря, многие были удивлены, и даже она сама, что Дмитрий Романов спокойно оставил Маргарет управлять Российской империей во время своего отсутствия. Причём выдал девушке полный допуск к своему аккаунту, она фактически могла принимать любые решения от имени императора.

Маргарет прекрасно понимает, что в империи, где Дмитрий Романов наладил систему, работающую для её жителей, можно сделать хоть что во вред, и это останется безнаказанным. Даже случайно. А потому она была крайне осторожна и осмотрительна при принятии каких-либо решений.

Подчинённые императору тени прекрасно демонстрируют, каким сдерживающим аппаратом они являются. Прекрасный инструмент. Маргарет хотела бы себе такой же отряд, но отлично понимает, как сложно добиться такого же результата. Такой же силы. Такого же подчинения. Такой же верности.

Она сидела и просматривала новые доклады, которые непрерывно приходили на планшет с аккаунтом Дмитрия Романова. Маргарет уже выключила все звуки и вибрации, чтобы они её не раздражали, но сверху все равно всплывали уведомления.

Только она успевала разобраться с одним, как появлялось другое. Цикл казался бесконечным. А ещё периодически в кабинет стучались и кто-то приходил решать вопросы лично. Как и сейчас.

Зашли военные, которые прибыли из Австрии с донесениями. Австрийское военные, которых лично привела гвардия рода Романовых.

Они уже принесли клятву верности новой Императрице. И сейчас Маргарет говорила с главным из них:

— Австрия вот-вот готова взорваться, госпожа. Нужен лишь один ваш приказ, — произнёс Фердинанд фон Кирдорф. — Мы можем дать разрешение всем остальным союзникам действовать.

А их у Маргарет уже собралось немало. Не только среди военных, но и среди высшего света дворянства.

Голос Фердинанда фон Кирдорфа звучал настойчиво, но Маргарет не собиралась отдавать подобный приказ.

— Этот вопрос полностью под контролем Дмитрия Романова, — ответила она. — И как бы мне не хотелось, чтобы судьба моей дорогой Австрийской империи зависела только от меня, я прекрасно оцениваю свои возможности.

Нужно было действовать раньше. А не тогда, когда план Дмитрия Романова уже готов. И можно перехватывать контроль над ситуацией, а потом ходить и говорить, что ты всё сделал сам.

Маргарет не была дурой или наивной и не собиралась поступать подобным образом, о чём почти прямо и сказала пришедшему на аудиенцию военному. Конечно, его не обрадовал подобный отказ. Однако спорить Фердинанд фон Кирдорф тоже не стал.

Австрийская принцесса также очень хорошо разбиралась в людях. Она видела, что Дмитрий действительно действует не из-за выгоды или корысти. Его единственная цель, которую с натягом можно назвать корыстной — иметь нормального, благоразумного соседа в виде Австрийской империи. Чтобы войны в будущем не допускались столь легко и просто, как это произошло сейчас.

Маргарет обсудила с Фердинандом фон Кирдорфом ещё некоторые вопросы касательно армии, которая очень медленно у неё собиралась, а затем он удалился. Также в сопровождении гвардии дома Романовых.

После принцесса вернулась к привычным отчётам. Переключила всё свое внимание туда.

Как вдруг из тени её стола появился силуэт. Оттуда вышла одна из теней, служащих Дмитрию Романову.

— Госпожа что-то хочет? — мелодичным голосом спросила тень. Маргарет приметила, что эту девушку она раньше не видела.

— Есть у меня одно желание, — честно ответила Маргарет. — Но навряд ли ты сможешь его выполнить.

— Вы скажите. Нам приказано помогать вам в решении любых вопросов.

— Я бы, конечно, хотела Вафельку погладить, — печально вздохнула Маргарет.

Ей не хватало этой кошки. Она действовала на принцессу, точно антидепрессант.

Тень призадумалась. Затем немного зависла в одной позе, точно каменная статуя. Маргарет знала, что таким образом тени связываются друг с другом.

И всего через три минуты посреди кабинета открылся портал, откуда выпрыгнула Вафелька.

Увидев её, Маргарет тут же подскочила. На её лице засияла улыбка.

— Вафелька! — она подскочила к ней и подняла кошку на руки.

— Мяу! — довольно отозвалась она. И заметила записку, прикреплённую к ошейнику с бриллиантами.

'У вас есть двадцать минут. Потом у Вафельки наблюдение за морским сражением. Поэтому попрошу вернуть её вовремя.

Алина'.

Портал продолжал висеть открытым.

Двадцати минут Маргарет хватило, чтобы поиграть с кошкой. Вдоволь погладить её, чем обе представительницы женского пола остались довольны.

— Ладно, можешь идти, — не без печали сказала Маргарет.

— Мяу, — таким же тоном ответила кошка, словно прощаясь, и прыгнула в портал. Он сразу закрылся.

— Видимо, мне и правда не хватает общения с близкими людьми. Раз сформировалась такая привязанность, — сделала вывод принцесса. А затем вернулась к разбору документов.

Вильгельм фон Цальм сидел в своём кабинете и внимательно слушал доклад разведки. И с каждым сказанным словом гнев герцога лишь нарастал.

— Ваша Светлость! Приходит все больше информации о том, что наши аристократы недовольны. Многие охотно переходят на сторону Маргарет. Её позиции укрепляются, — пояснил глава разведки.

Щёки правителя Австрийской империи побагровели. Он не понимал:

— Да как её позиции могут укрепляться⁈ Эта девчонка даже не в империи находится! Она изгнана! Изгнана!!! — прокричал он. — От её рода ничего не осталось! Почему позиции укрепляются⁈ Объясните мне!

Удивительно, как во время этих криков разведчик сохранял спокойное выражение лица. Хотя фон Цальму хотелось уже увидеть хоть какую-то реакцию! Почему ситуация настолько злит только его одного?

— Это невозможно! — чуть тише закончил Вильгельм фон Цальм.

— Ваша Светлость, — совершенно спокойно начал разведчик, когда в кабинете воцарилась могильная тишина. — Маргарет сейчас с Дмитрием Романовым. И официально она его невеста. А у российского императора самого позиции растут как на дрожжах. Его армия творит чудеса на мировой арене.

Герцог тяжело вздохнул. Ему очень не понравился этот ответ.

Ох, как же Вильгельм фон Цальм радовался, когда узнал, что Дмитрий Романов творит в Африке! Он искренне надеялся, что там каким-то неведомым образом императора и завалят по полной программе! Вот не мог он допустить хотя бы одной ошибки!

Но даже помимо Африки было много стран, много вылазок и сражений… На Дмитрия Романова вообще ничего не действует! Да даже на его народ ничего не действует! Хотя не только Австрия, но и Британская империя пыталась всячески воздействовать на Российскую империю изнутри.

На Австрию вон небольшое давление произошло, а люди уже панику поднимают. А у Дмитрия по факту полная задница, учитывая количество развязанных войн, а люди спокойны! Вот как так? Вильгельм фон Цальм искренне этого не понимал…

— Запустите слух среди всех ведомств, что я заминировал половину столицы, — процедил герцог. — А потом свяжитесь с Маргарет и скажите ей, мол, я согласен — проигрываю. И в случае неудачи я согласен забрать с собой половину жителей австрийской столицы. Поэтому либо она идёт на диалог, либо я подрываю всех.

— Принято, Ваша Светлость.

После того, как начальство Китовой бухты куда-то исчезло, о чём мне доложила теневая разведка, сопротивление у берега перестало быть интенсивным. Нет, в нас дальше палили из ракетных установок. Но уже не так активно, как раньше.

Барьеры на кораблях были достаточно мощные, так что мы без труда дошли до берега. А на подходе выстрелили из «Катюши» по крепости врага и снесли все их укрепления разом.

— Вау! — протянула Алина, держа на руках Вафельку.

Она специально принесла эту кошку, чтобы показать ей сражение. Хотя не понимаю, зачем.

— Мя-яу! — ответила Вафелька, что на её языке значило: «Очень классно разнесли, хозяин». — Мяу, мяу?

А это она хотела ещё один дар…

— Нет, обойдешься.

— Господин, что вы имели в виду? — нахмурилась Алина.

— Что пора высаживаться на берег, — ответил я служанке и отдал соответствующий приказ своим людям.

Мы пришвартовались в порту, где для нас уже расчистили место прибывшие на первых кораблях. Габонцы не стали выдвигать нам навстречу свой флот, явно рассчитывая, что мы не пройдём через их укрепления. Но они не учли один нюанс. «Катюшу».

Сразу после высадки армии вместе с нашей техникой на берегу в порту Овендо начались сражения. Местные войска уже ждали нас с распростёртыми объятиями, желая как можно скорее отправить в мир иной!

Сперва продвижение шло тяжело, и Алине даже пришлось перенести кошку обратно на корабль «Император Морей». Потом стало легче.

Цель была: освободить Овендо от войск Габона и передать его Камеруну. Отличная идея.

Камерун как страну я знаю давно. Это государство сейчас находится в таком плачевном положении только по одной простой причине — ему не дают развиваться. Это первая причина.

А во-вторых, Камерун ведёт достаточно мягкую политику. Эта страна никогда не хотела никого захватывать, завоёвывать или ставить своих людей у власти в других государствах. Поэтому они не организуют никаких диверсий, как это принято у большинства других.

Думаю, Овендо вполне может отойти Камеруну. А почему бы и нет?

С этими мыслями я и командовал продвижением армии по городу. Мы освобождали одну улицу за другой. В сражениях участвовали и я, и Алина.

И чёрт подери… даже Вафелька…

Эта кошка вырвалась из рук Алины и подошла к солдату. Враг сперва ничего не понял и попытался её отогнать. Не видел в ней угрозы, ну и убивать не хотел.

А потом Вафелька как встанет на задние лапки и шарахнет током! Так… что полёг весь отряд! Сперва они забились в конвульсиях, ток распространился по телам и выжег всех так, что не осталось ничего… кроме ботинок.

— Ого! — воскликнула Алина. — А давно она так умеет?

— Примерно месяц, — хмыкнул я.

Такими темпами от тайны сущности Вафельки останется одно название.

— Как здорово! — обрадовалась Алина и снова подняла Вафельку на руки. — Теперь я понимаю, почему ты не любишь воду. Буду мыть тебя сухим шампунем.

Она прижала кошку к себе и крепко обняла. М-да… Кажется, теперь эту парочку сложно будет разлучить. Кому я вообще эту кошку из Австрии вытаскивал⁈

Сложно в это поверить, но Вафелька принесла в захвате города немало пользы. И убила не меньше врагов, чем Алина. Но не больше меня, конечно.

К вечеру город-порт Овендо был успешно захвачен. И меня срочно вызвали на один из кораблей, куда я и открыл портал.

— Ваше Императорское Величество! Пришли новости с материка. У нас большие проблемы, — сообщил адмирал и протянул мне планшет.

Там была картинка с австрийского телевидения, где выступал министр разведки и глава службы безопасности Австрийской империи. Двое очень серьёзных и влиятельных людей. Они говорили, что у них есть подтверждённая информация о том, что австрийская столица заминирована.

— Не стоит бежать или поддаваться панике. Вы можете спровоцировать врага, — спокойным, монотонным голосом рассказывал глава разведки. — Но вы должны знать, что всему виной сбежавшая принцесса Маргарет. Вместе с Дмитрием Романовым.

— Они собираются уничтожить верных детей Австрии, — голос второго человека был более эмоциональным и даже срывался на крик. Постановка. Игра на контрастах. — Обида изгнанной и недостойной императрицы слишком велика, чтобы оставить невинных людей в покое и дать им нормально жить!

— Сейчас ведутся переговоры. Мы прикладываем все усилия, чтобы нормализовать ситуацию…

М-да… Психика Маргарет тоже не железная. А тут ещё Алина у неё Вафельку забрала. С одной стороны, это мелочь — всего лишь кошка. Но с другой — она ей правда дорога. И я не могу её скопировать, чтобы досталась каждой из девушек!

— Алина, — позвал я.

— Да, господин, — она появилась из моей тени.

— Проверьте с тенями информацию, — я протянул ей планшет, и она также ознакомилась с австрийскими новостями.

Не прошло и часа, как Алина вернулась ко мне с докладом. Я находился в своей каюте. Точнее, в одной из её комнат, переоборудованной под рабочий кабинет.

— Господин, всё проверили, — с улыбкой начала Алина. — Эти новости — обычный фарс. Были открыты порталы, направлены разведывательные группы — ничего там нет. Но в городе жёстко идёт пиар-акция против Маргарет. Есть даже фальшивые бомбы, на которых показывается разминирование.

Пропаганда в чистом виде. Фон Цальм делает всё для того, чтобы народ никогда не простил Маргарет за это. И переубедить их в обратном теперь будет очень и очень сложно.

— Причём на одном взрывном устройстве было навешано двадцать печатей Российской империи, — хмыкнула Алина и показала мне фотографии с места событий. — Они могли их стырить откуда угодно.

Отчёт продолжался около десяти минут. Было очень много подробностей. Особенно касательно настроения народа. Что мне очень не понравилось.

Когда с отчётами закончили, я позвонил своей сестре — Анастасии. Она сразу взяла трубку, и я спросил:

— Как у вас дела?

— Маргарет на грани истерики, — почти шёпотом ответила Анастасия. — Ей поступило предложение сдаться. Сейчас она рассматривает его. Герцог угрожает ей расправой с половиной города… я как раз хотела звонить тебе и поговорить об этом.

— Хорошо, скажи ей, чтобы продолжала смотреть австрийские новости.

Когда звонок закончился, я поднялся с кресла и снова открыл портал. Взял в руки оружие. Прошёл в него.

Оказался в австрийской столице. На это перемещение ушла целая прорва энергии, но благо меня подпитал Кодекс Первого Императора.

Дальше я прыгнул в тень. И появился позади репортёров на трибуне. Прямо во время прямого эфира!

— Если бы российский император не был трусом, то лично бы явился к нашему великому герцогу на переговоры! — вещал глава службы безопасности. — Но нет! Он хочет только убивать!

Благо самого Вильгельма фон Цальма здесь не было. А значит, шанс на успех у моей авантюры есть.

— Дмитрий Романов трус. Если бы он только предстал перед моими глазами, то я лично бы стёр его в порошок, — спокойно заявил глава разведки. — Он отпрыск рода предателей и пропойцев.

Это уже ни в какие рамки! Я разозлился и активировал мощь своей ауры. Энергия волной окатила трибуны.

Я перебил журналистов своим громким голосом:

— Ну вот, я пришёл. И что вы мне хотите сказать? — усмехаюсь я.

Разведчик и безопасник обернулись с выпученными от удивления глазами. Такого они явно не ожидали!

О, уже бледнеть начали!

— А сейчас мы с вами обсудим, кто кого заминировал. И кто кого боится, — серьёзно заявил я. — Но перед этим я вам покажу, почему не стоит разбрасываться словами в сторону тех, кто не стоит с вами на одном уровне.

Я щёлкнул пальцами.

И на мониторах, где отражалась картинка — вид города сверху — потухла половина изображений. Эта половина ушла в теневую пелену… Теперь не видно ничего дальше метра.