Кодекс Костей Том 2

Глава 21

— Долго нам тут сидеть, командир? — боец заёрзал на месте, за что на него зашикали сослуживцы.

— Пока не поступит команда. — уставшим тоном ответил предводитель этой кучки бойцов. Ничем иным, он их не воспринимал.

— А если не поступит? Мертвяки уже едва ли не по головам ходят, пока мы тут сидим. — не унимался боец.

Со всех сторон раздался одобрительный гул — в головах диверсантов мысли сходились.

— Вот и сиди дальше, даже если на голову наступят. Под маскировкой всё равно не заметят. — начал раздражаться командир.

Этот болтливый кадр не понравился ему с самого начала, поэтому когда начались проблемы, лидер группы не удивился. Самое худшее, в этой ситуации было то, что поступил приказ любой ценой сохранить жизнь и по возможности здоровье этого бойца. Само по себе, уже это раздражало сверх всякой меры, без учёта постоянного нытья, который исходил от подопечного.

— Ты смотри, чтобы на что другое не наступили. — сослуживцы подкололи болтуна и тихо рассмеялись.

Громко было нельзя — глушилка хоть и достаточно надёжно скрывала их присутствие от мертвяков, но перестраховаться было не лишним.

Всё изменилось за какие-то секунды. Вот прошёл патрульный отряд, не заметивший ничего подозрительного. Бойцы уже даже не напрягались когда мимо них шастали зомби. Вот и в этот раз никто даже не подумал достать оружие. Патруль вдруг резко остановился, повернулся в сторону группы диверсантов и пошёл в атаку. Было видно, что они по прежнему не видят противника, но каким-то образом знали, кто и где находится. Серыми тенями из кустов выскользнули костяные собаки с жуткими зубищами и начали рвать легкобронированных диверсантов. Мгновением спустя, к ним присоединились и зомби. В отличие от гончих, они предпочитали холодное оружие, хоть и несли на себе огнестрел. Но, во первых, им так было привычнее, а во вторых — зачем расходовать боеприпасы?

Стрелять в мертвецов дело неблагодарное. Тренированные воевать против людей, бойцы стреляли в корпус, как более лёгкую цель, а не в голову. Не получая критических повреждений, умертвия шли вперёд не зная страха и сомнений. Действие глушилки сошло на нет, едва начался бой, поэтому мертвецы прекрасно понимали где находится противник.

Вступив в ближний бой, они не оставили диверсантам ни малейшего шанса. Нож против меча сам проигрывает сам по себе, а если учитывать невосприимчивость зомби к боли… Единственный, кто смог дать хоть какой-то отпор, был командир этой группы. Он единственный кто носил меч и довольно умело им пользовался. Зарубив троих зомби, он получил клинок под лопатку сзади и осел на землю. Самое ироничное во всём произошедшем было то, что болтун погиб первым — гончая наступила лапой ему на промежность, а когда тот скорчился от боли — следующая прервала страдания откусив ему голову. Ну а апофеозом стало удостоверение личности гвардейца, которое болтун забыл вынуть из кармана. В нём чёрным по белому было указано, что он служит роду Шуйских.

— Вот такая загогулина, господа. Наши враги получили по рогам в открытом противостоянии и решили немного попартизанить. — вещал я расхаживая перед советниками.

— А это что за приблуда стоит? Выглядит знакомо. — подал голос Проскурин.

— Глушилка. С её помощью диверсанты прятались от зомби.

— Точно! Армейская зомби-глушилка же. С такой в разломы с нежитью ходят. Странно, что у них было сразу три. Их выдают раз в пятилетку и едва ли не казнью грозят, если потеряешь или сломаешь.

— Ничего удивительного. Мы у них даже Джаггернаутов видели. — пробурчал Митрофан.

— Джаггернаутов? Они же только в Императорской охране есть. Может ты ошибся?

— Ошибки не было. Ко мне из Тайной канцелярии по этому поводу приходили.

— Ого. И после этого ты об этом так спокойно говоришь? — изумился Вадим.

— Милейшие люди. — пожал плечами я.

За что удостоился сразу нескольких подозрительных взглядов. Мордред даже приложил ладонь к моему лбу.

— Странно, жара нет. Похоже свихнулся. — констатировал он и получил от меня подзатыльник.

— Ай! Ну точно крышей поехал. — продолжив веселиться рыцарь.

— Я тебе самому крышу поеду сейчас. Надо решать, как ответить на такую наглость.

— А Сахарок уже не справляется?

— У кота другие задачи. Он итак фактически в одиночку вооружил нашу армию.

— Прапорщик обеспечил лёгким стрелковым вооружением девяносто восемь процентов бойцов. Пулемётами и гранатомётами на шестьдесят пять от норматива. Боеприпасов хватит на пять дней активных боёв, — отчитался Персиваль, назначенный главным интендантом. — По бронетехнике: в строю пятьдесят танков, два в ремонте. Две установки залпового огня с тройным боекомплектом, но без машин заряжания. И всё. У нас нет бронетранспортёров.

— Не особо то они и нужны. Умертвия вполне способны выдержать среднюю суточную скорость механизированной колонны без потери боеспособности. — добавил Ланцелот.

Назначение Первым рыцарем благотворно сказалось на его способностях. Подозреваю, что не обошлось без влияния инфосферы мира, или что тут заменяет архив знаний для Кодексов. Уже давно было замечено, что некоторые знания предоставляемые фолиантами стандартизированы. Будто бы взяты в одной библиотеке и распространены по всей планете. Будет весьма занятно, если мертвец станет обладателем Кодекса. Эрзац-душа у разумных умертвий есть, поэтому я вполне допускал такое развитие событий.

— Давайте устроим нападение на предприятие Шуйских. — снова отметился Мордред.

Учитывая его наклонности, затея была так себе, хоть он и не озвучил её до конца.

— Чтобы кровища реками а кишки по деревьям? На нас тогда Имперскую армию натравят, как на мятежников. Нет, надо действовать тоньше. — покачал головой я.

— Ну а как иначе? Они же враги.

— Враги, конечно. Поэтому надо выяснить их самые чёрные секретики. Подумайте как организовать разведку. Внедрять кого-то времени нет.

Владимир Никанорович пил. Нет, он надирался так, как делал это разве что во времена юности. Когда самой большой проблемой было то, что отец не купил новую машину взамен разбитой во время ночных гонок. Делал он это разумеется за закрытыми дверьми, чтобы никто, даже и особенно слуги не видели его в таком состоянии. Ведь стоит им почувствовать хоть тень слабости главы рода, они тут же разнесут эту благую весть всем заинтересованным. В первую очередь родовичам самого Владимира. В последние годы появилось достаточно много желающих занять его тёплое место. Только мало кто знает, что за подушечкой благополучия и всевластия прячутся острые штыки, ненавязчиво царапающие мягкое место. В последние месяцы эти уколы стали слишком уж ощутимыми. До такой степени, что разум главы сильнейшего рода Российской Империи нет нет, да посейщала мысль передать бразды управления кому-нибудь другому, а самому стать советником или вовсе уйти на пенсию и стать Старейшиной. Возраст, в принципе, уже позволял.

Останавливало только то, что новый глава начнёт всё грести под себя. Начнутся перестановки людей и прочий бардак. Учитывая, что неразберихи, за последний месяц стало столько, что пришлось заводить отдельный стол для отчётов, докладных и прочих кляуз, смена власти в роду может подорвать его мощь. Беспрецендентно увеличились случаи воровства. Причём всего, что имеет хоть какую-то ценность. Если на пропажу пары рожков патронов закрывали глаза, то теперь исчезали целые арсеналы. И это только в боевом крыле. Хуже всего дела обстояли с финансами и предметами роскоши. Как бы ни собирали и проверяли караваны, что-то, да пропадало в процессе перевозки. Дошло до абсурда, когда в огромном грузовике везли один единственный ящик, под присмотром целого взвода солдат. Только это гарантировало, что содержимое доедет в целости, а не исчезнет где-то по пути. Не помогли даже ловушки, в том числе и магические. Неведомые воришки попросту не совались к ним, даже когда машину намеренно оставляли без присмотра.Разумеется это стало известно всему роду. То тут, то там начали раздаваться шепотки, что Глава не справляется.

А на десерт стало письмо от иностранных партнёров. В нём они тайно уведомляли, что от Шуйского требуется нарастить «военное сотрудничество» как минимум в три раза. Переводя на нормальный язык, европейские рода требовали в три раза больше оружия и технологий двойного и военного назначения. Раньше было довольно выгодно продавать им некоторые секреты, что называется из под полы. Но растущие аппетиты партнёров, на фоне циркулирующих слухов о скорой войне, настораживали.

Не выдержав, Владимир Никанорович прямо спросил о планах по нападению на Империю, на что получил однозначный ответ.

Да, собираются напасть. Цель — свергнуть династию Романовых и посадить своего человека. В конце письма был непрозрачный намёк на то, что это будет самый сговорчивый.

В то, что есть ещё несколько родов сотрудничавших с заграницей, Шуйский догадывался, но чтобы его так нагло ткнут лицом в лужу, он никак не ожидал. И теперь топил эмоции на дне стакана. С одной стороны, идея самому стать Императором, его посещала ещё с того времени, когда его род стал регентом при наследнике престола. С другой, он понимал, что встав на сторону захватчиков, он будет предателем в лице граждан. И даже если сядет на трон, власть будет номинальна. С третьей стороны, просто пойти и сдаться Тайной Канцелярии, это подписать себе, да и не только, смертный приговор. С родом могут поступить так же как с Распутиными, если не хуже. Про вычеркнутых он отлично помнил.

— Степан. Степан, едрить твою кочерыжку! — пьяно крикнул Владимир.

Единственный, кто был допущен до главы, был начальник СБ.

— Да, господин? Не ожидал что вы так скоро освободитесь. — без тени усмешки произнёс бугай, зайдя в кабинет.

— Степан. Я хочу удавить этого Распутина. Вот этими руками, взять его за горло и удавить. Все наши проблемы появились, когда он появился как из ниоткуда.

— Ваша светлость, он же Ротшильд, мы совершенно точно это выяснили.

— Плевать. Ротшильд, Кузнецов или Распутин. Я. Хочу. Его. Удавить. — в порыве гнева, Шуйский вскочил из кресла, уронил стакан и совершенно не обратил как на дорогущей одежде растекается пятно.

— Я вас понял, господин. Разрешите идти?

— Иди, Степан и притащи этого мерзавца. — глава рода плюхнулся обратно, взял новый стакан и наполнил его.

— Я убью тебя, Аркадий Распутин. Чего бы мне это не стоило. — произнеся эту фразу, мужчина наконец потерял сознание.

Сильные маги куда крепче обычных людей, но когда вместо крови плещется спиртовой раствор, не выдерживает даже усиленный организм.

Степан, ставший тайным свидетелем этого события, достал телефон, набрал сообщение, а после чего уничтожил аппарат, просто смяв его в руке.

Находившийся за несколько тысяч километров отсюда получатель сообщения лениво поднял аппарат, прочитал текст и бросил одну единственную фразу.

— Начинайте вторую фазу.

Немедленных результатов от разведки я не ожидал, поэтому занялся обычной жизнью Российского князя. Нет, не балами, охотами и походами в салоны, как многие могли бы предположить. Отнюдь. Эта работа больше походила на деятельность руководителя крупного холдинга. Хотя, в моём случае, холдинг был совсем крошечным. Пара заводиков, да аномальная зона. Зато в промзоне простаивала весьма немаленькая площадка, где производили предметы женской гигиены. Причём, само производство занимало едва ли треть от всей площади.

Пришлось посоветоваться со знающими людьми, не бесплатно разумеется. Они подсказали примерные рынки сбыта и даже посчитали вложения для старта. Оказалось, что это довольно выгодное дело, даже если развернуть легальное производство.

Следующие несколько дней пришлось лично поездить по разным инстанциям, для получения разрешений, сертификации продукции и ещё кучи всякой всячины, которой, по идее, я сам не должен был заниматься. Лично, во всяком случае. Пришлось просить помощи у Рахмановой.

— Подожди, ты хочешь сказать, что собираешься построить завод по производству женских прокладок? — опешила Екатерина, когда я озвучил ей свою просьбу.

— Не собираюсь, а уже являюсь владельцем. Надо просто оформить всё. Продукция, кстати, отличная. Я ей катакомбы на раз осушил.

— Катакомбы? Осушил? — девушка чуть ли не в прострацию впала, от такой новости.

— Ну да. После просушки они, конечно, поменьше впитали, но за три цикла всю воду вытянули. — гордо заявил я.

Катя внимательно посмотрела мне в лицо, в надежде заметить хотя бы тень улыбки. Поняв, что я не шучу, она разразилась смехом переходящим в ржач.

— Прокладками, ахаха, осушил, ахаха, за три раза… Ой, хахаха, не могу.

— А что такого? Не выкидывать же. Контрафакт сплошной. А так в дело пошли. — немного обиделся я.

— Охохо. Прости, не удержалась. И много они у тебя того, впитали?

— Точно не замерял, но кубометров триста — четыреста.

— Ого. Это сколько же у тебя было, ахаха, тампонов?

— Пять Камазов.

— Пять?

— Битком, даже в кабины пришлось запихивать.

— Ахаха.

— И чего ты ржёшь? Там ещё пара коробок осталась. Хочешь подарю?

— Хи. А подари. Если что подругам раздам.

— Договорились. Так что, поможешь оформить?

— Ну конечно помогу. Князь прокладок, подумать только, ахаха.

— Сейчас обижусь и не подарю тебе ничего.

— Ахаха, сам будешь использовать? Я бы на это посмотрела.

— Ага, вместо подгузника обклеюсь.

— Ахахаха. — было мне ответом.

В отличие от Рахмановой, в регистрационном бюро никто смеяться не стал. Там работали исключительно серьёзные дяди и тёти. Даже продолжавшая веселиться Катя при них поумерила пыл и настроилась на рабочий лад. Что, впрочем, не помешало её продолжать подколки, пока мы перемещались из одной конторы в другую.

Под конец дня, мы вымотались настолько, что сил даже на шуточки не осталось.

— Поверить не могу, один заводик, а столько мороки с регистрацией. — мы устроились на скамеечке и вытянули гудящие ноги.

— Не просто заводик, а целый товарный знак. Не будет же целый князь выпускать прокладки Ромашка?

— А почему бы и нет?

— Ну, во первых, это не престижно.

— А во вторых?

— А во вторых, так будут лучше покупать. — Екатерина показала макет будущего товарного знака. На нём красовалась наша родовая Капибара, для разнообразия смотревшая с одобрением, а также название торговой марки: РаспутинЪ.

— Ну как тебе?

— Внушает. Ты ещё и слоган для рекламы придумала?

— Ещё нет, но он обязательно понадобится.

— Как тебе такой? Нежнее чем могилка.

— Ой, ну тебя, с загробной тематикой. Лучше сама что-нибудь придумаю.

— Да ладно тебе. А что если такой — мы осушили две шахты, пока тестировали свою продукцию.

— Уже лучше. Хи хи. Особенно про шахты.

— И кто из нас более пошлый? — фыркнул я, поняв на что эта ведьма намекает.

— С кем поведёшься, от того и наберёшься. — назидательно заметила красавица.

Она бросила на меня довольный взгляд, а потом изменилась в лице.

— Что? — только и успел спросить я, как вокруг засвистели пули. Одна из них задела прядку волос Кати и я как в замедленной съёмке стал наблюдать как подпаленная прядь падает на землю. Волевым усилием я переключил внимание на летящие пули и едва успел отклонить следующую, грозившую попасть девушке в голову.

А потом восприятие вернулось в норму. Я призвал доспех и тут же получил целую очередь в спину и бок. Благодаря размеру скафандра, я полностью перекрыл стрелку сектор поражения Кати, что, впрочем, не убавило его энтузиазма. Пользуясь передышкой, пока тот перезаряжал оружие, я оглянулся.

За спиной обнаружились машины с оленем на гербах.