Кольцо желаний

Глава 8

Аня пролетела несколько комнат, придумывая, что может сказать. В голове билась единственная мысль: нужно защитить Рэма, спасти!

Как это сделать, Аня не знала, но верила, что её решимость переубедит Шефа.

В кабинете, как и всегда, никого не было. Аня остановилась на пороге, глубоко вздохнула. Дверь за спиной закрылась, оставив её в полной тишине. Кабинет был огромный и пустой. Длинный офисный стол для заседаний, крутящий стул, который всегда едва заметно двигался. Тут даже окна зачем-то были: за стеклом – светящиеся экраны, транслирующие якобы вид на улицу. Аня поёжилась. Здесь всегда всё выглядело искусственным: и стол, за которым ни разу не проводили совещания, и кресло, на котором никто никогда не сидел, кроме Рэма, да и тот больше придуривался.

Аня взяла себя в руки и подошла к столу. Подняла трубку телефона. Набирать номер не пришлось – как и всегда, короткие гудки зазвучали сразу.

С начальством связывались только по телефону. Кто это «начальство», где оно находится и зачем для них выделили огромный пустой кабинет – никто из местных прорицателей не знал.

– Аллё, Шеф? – Аня услышала кашель на другом конце провода, и вся уверенность куда-то подевалась. Мысли спутались. О чём его просить? Да и послушает ли?

– Слушаю, Анна, – ответил уставший голос. Аня называла его про себя «безликим», потому что не могла запомнить интонации. Даже определить, говорит она с мужчиной или с женщиной, не получилось. Прорицатели сговорились обращаться к Шефу в мужском роде.

– Вы узнали меня?

– Разумеется.

Аня коснулась свободной рукой плеча – передёрнуло от пробежавшего холодка. На миг показалось, что Шеф может управлять ей, но он тут же добавил:

– Я попросил Рэма прислать тебя.

– Ах… тогда понятно. – Она смутилась. Ещё минуту назад она готова была бороться за Рэма до конца, но теперь уверенность окончательно исчезла. – Что от меня нужно?

– Рэм потерял омен Жрицы.

– Его отобрал ворон!

– Мальчишке доверили вещь, которую он не смог защитить. – Голос стал скрипучим, как у старика. – Если он жив, значит, недостаточно старался защитить омен.

Аня присела на край стола, удерживая телефон плечом. Шеф всегда говорил хладнокровно. Наверное, он видел слишком многое, чтобы волноваться о жизни незнакомого парня. «Мальчишки», – так он говорил. Сколько ему лет? Среди местных прорицателей самому старшему едва ли больше двадцати. Человеку на том конце провода было намного больше, иногда это очень заметно.

– Раньше вы прощали и большие проступки.

– Мы не можем оставить в наших рядах человека, который не готов бороться за наши интересы. – Голос Шефа снова изменился. Теперь он казался даже весёлым, будто мысль об изгнании Рэма его радовала. Аня старалась уловить в его словах хотя бы немного сочувствия, но тщетно. С ней будто бы говорил человекоподобный робот. Менял настроение в голосе, не понимая, что оно совершенно не подходит к моменту. Произносил жестокие вещи, не осознавая их жестокости.

– Так это правда? Мы с Рэмом работаем в паре. Меня тоже выгоняют?

– Ты остаёшься в прорицателях, – ответил голос.

– Тогда зачем меня вызвали?

– У тебя уже есть опыт по удалению воспоминаний.

Аня вцепилась в стол, не давая себе упасть. Перед глазами все поплыло: деревья в искусственном окне, стены, потолок.

– Удалять память? Опять я? В прошлый раз вышло не очень, эфиры у меня плохо получаются…

– Это сделаешь ты, – безжалостно отрезал Шеф. – У тебя есть время до вечера. Что с той девушкой, которую вы нашли?

Аня закрыла глаза. Голос пробивался сквозь мысли, но смысл не доходил. Удалить память Рэму? Ещё и ему?

– Я поняла. – Она повесила трубку и только потом осознала, что не ответила на последний вопрос Шефа.

Из кабинета Аня вышла, едва передвигая ноги. Как он смог перебить её решимость? Может, у него какой-нибудь омен, усиливающий дар убеждения? А может, он пользуется подсказками более крутых прорицателей – тех, которые предугадывают каждое слово и знают, как правильно закончить разговор? Возможно, бывают и такие. Аня до сих пор не знала, как далеко простираются знания самых лучших прорицателей – в их городе таких не встречалось. Лучшей почему-то называли её, хотя она совсем не умела ничего предсказывать.

«Не надо было с ним говорить. Тогда, может быть, не пришлось бы собственными руками уничтожать те хрупкие отношения, что возникли у нас с Рэмом».

Аня добралась до общего зала. Рэм будто бы и не двигался всё это время: сидел, развалившись на стуле, с закинутыми за голову руками. Когда Аня вошла, он лишь слегка повернулся в её сторону.

– Ничего не получилось, – сказала она, не давая ему задать вопрос.

– Я знал.

– Ничего ты не знал!

– Аня, – робко подала голос Аврора. Она прятала глаза, не давая другим заглянуть в них. – Пока ты уходила, я кое-что слышала. Но, наверное, я должна сказать это только тебе.

Аня наклонилась к лицу Авроры и коснулась рукой её плеча, показывая, что слушает. Аврора прошептала несколько слов.

Рэм наблюдал за ними без интереса. В трёх шагах от них сидели другие прорицатели и делали вид, что ничего не происходит, хотя пять минут назад рвались узнать новости. Рэм усмехнулся: трусы! Боятся, что, если заговорят с изгнанником, это принесёт им несчастье. Глупые суеверные прорицатели.

Притворялись, что всё в порядке. Что у них под носом не рушилась чужая судьба.

– Аврора… – Аня отодвинулась от Авроры, прикрыв рот руками, и проговорила с тихим ликованием: – Ты не могла этого узнать! Значит, правда? Тогда ещё не всё потеряно! Рэм, давай отведём Аврору домой.

– А как же…

– Это должна сделать я, – ответила Аня на невысказанный вопрос. Они посмотрели друг другу в глаза. Рэм кивнул.

– Рад, что роль палача досталась тебе. Это даже иронично. Идём!

Аня подхватила Аврору под руку и повела к выходу. Рэм, прежде чем покинуть помещение, махнул оставшимся прорицателям.

– Пока, всевидящие.

Из Антиквара вышли молча. Рэм пинал камушек, следуя за ним зигзагом. По дороге встречались люди, но Рэм их едва замечал, вынуждая прохожих самих обходить его.

– Анька, было приятно с тобой поработать, – сказал он, не выдержав молчания.

– Молчи.

– Да нет, я серьёзно. Как думаешь, я совсем всё забуду? Помнишь паренька-зубрилу, которому мы омен подкинули? Бесполезный такой, слабенький омен, слегка повышающий уверенность. Пареньку этого хватило, чтобы он однажды выступил против обидчика. Нос ему сломал. Зато потом его никто не трогал. А помнишь старушку, которой мы помогли в начале недели? А ту женщину, что никак не могла родить, а теперь бегает с коляской для двойни? Неужели я всё это забуду?

– Я же сказала. Молчи.

Аврора ничего не говорила, только простукивала перед собой дорогу. Рэм поглядывал на неё краем глаза, хоть и знал, что она всё равно не увидит его взгляда. И всё же пялиться на неё казалось неправильным. Обычно они с Аней помогали таким вот несчастным: чья судьба в какой-то момент решила сломаться. Чаще всего такие люди запирались дома, отделяя себя от жизни двойной дверью квартиры. Аврора с самого начала показалась Рэму другой. Ещё там, у окна, когда они впервые заговорили. Бойкая, смелая, упрямая. Даже её взгляд не выглядел неосмысленным. Отличная смена некоторым прорицателям.

«Девчонка готова хоть весь мир пройти, если кто-нибудь будет вести её за руку». – Рэм поразился собственной мысли.

Они дошли до дома Авроры.

– Вы ведь зайдёте? – спросила она, отыскивая ключ в кармане.

– Если можно, – кивнула Аня.

Аврора нащупала рукой замочную скважину и неуклюже вставила ключ. Два поворота. Дверь открылась. Аврора зашла в квартиру. Аня заметила, как она облегчённо выдохнула: наконец-то оказалась в своей тарелке!

– Я подогрею чай, – предложила Аврора. – Вам же нужно что-то делать? Спальня и зал свободны, я не буду заходить.

Аня благодарно коснулась её плеча.

– Спасибо. Ну что, Рэм, готов?

Он небрежно сбросил обувь.

– А я не сойду с ума, когда окажусь в незнакомом доме с двумя девчонками? Хотя ладно, просто берегите себя. Аврора, попрощайся с Рэмом, которого успела узнать!

– Почему? – не поняла она. – Ты ведь останешься прежним?

– Вмешиваться в чужую память запрещено, – сказала Аня. – Слишком это сложная штука, чтобы менять её по любому пустяку. Такое мало кто умеет… Из наших – только я, да и то не слишком хорошо. Иначе вместо раздачи оменов мы могли бы просто чуть подправлять воспоминания, делая людей более успешными, умными, воспитанными, добрыми. Это применяется только к прорицателям. Только так мы можем сохранить свою тайну.

– Прорицатели – не люди, – вмешался Рэм. – Мы как подопытные крысы – можно и в голову залезть, и перестроить всё поудобнее. После процедуры к вам выйдет другой Рэм. Может, я стану прежним, как до знакомства с прорицателями.

– Это каким?

– Злым, подлым и вообще…

– Рэм, идём, – позвала Аня.

Они зашли в комнату Авроры. Рэм хотел бухнуться на кровать, но ему на глаза легли тонкие руки. Он отмахнулся от них, как от назойливой мухи. Открыл глаза и понял – попался в эфир.

– Могла бы и по-человечески попросить, Анька, – с обидой протянул он. – Я ведь даже не сопротивлялся.

Никто не ответил. Рэм сделал несколько шагов. Это была уже не квартира Авроры – его собственная. Маленький зал, тут же кухня, за углом – сломанная дверь в туалет. Восемнадцать квадратов уединённости. Всё, что Рэм мог себе позволить в пятнадцать лет. В то время он уже год как не жил с родителями, поэтому приходилось делить и без того маленькую студию со взрослым соседом. Впрочем, они практически не пересекались. Вот и сам Рэм – до нелепости высокий пацан валяется на кровати, глядя в стену, будто бы там висит телевизор.

Настоящий Рэм поморщился, увидев свою эфирную копию.

– Анька, ну зачем именно этот момент? Я терпеть не могу вспоминать прошлое.

В дверь постучали. Лже-Рэм недоуменно покосился на дверь и неторопливо поднялся.

Настоящий Рэм поёжился.

– Ну зачем?!

Лже-Рэм открыл дверь. За ней стояли двое: Анька, тогда ещё без татуировок на руках, зато с волосами нелепого баклажанного цвета и проколотой губой. Рядом – ещё одна девушка, совсем не похожая на Аньку: строгая, в школьной форме и очках с толстой оправой. При этом она не выглядела как заучка. Наоборот, красивая, с живым взглядом. Лже-Рэм сразу уставился на неё.

– Всегда считал, что Васька – единственная девушка в мире, кому идут очки, – произнёс настоящий Рэм, стоя рядом со своей копией. Он знал, что настоящая Аня его слышит.

– Привет! Мы войдём? – спросила Аня из воспоминаний.

– А вы кто? – Лже-Рэм не спешил впускать девчонок.

– Мы пришли предложить тебе работу!

– Мне она не нужна.

– Хочешь и дальше таскать кошельки и телефоны?

Эфирный Рэм нахмурился и отошёл на шаг.

– Где я прокололся?

Настоящий Рэм встал у стены. Мимо прошла Василиса, обдав запахом мятной жвачки. Пересилив себя, Рэм вышел в подъезд, прежде чем его копия захлопнула дверь. Пересматривать воспоминания он не хотел – и так прокручивал эту сцену в голове не одну сотню раз.

– Ты захотела меня помучить напоследок? Поздравляю, получилось. Просто сотри эту чёртову память! – Он прислонился спиной к двери квартиры. – Всегда поражался, как прорицатели умеют подделывать реальность. Тут даже стены холодные. Вы пришли за мной осенью… кстати, шёл дождь. – Рэм посмотрел в подъездное окно. – А в твоём эфире за окном небо светлое. Я нашёл дыру, даже не пришлось ломать тебе нос. Мог бы выбраться. Но я смиренно жду.

Мир вокруг начал плавиться, словно раскалённый пластилин. Рэм почувствовал, как пол становится ватным, и ноги погружаются в него, как в зыбучие пески. Он тут же закрыл глаза: эфир всегда разрушался, как в сюрреалистичных фильмах.

Пару секунд спустя он почувствовал, что крепко стоит на ногах, и открыл глаза. Снова комната Авроры.

– Я всё ещё тебя помню, – сказал Рэм Ане.

– Я не могу этого сделать. Не могу стереть тебе воспоминания.

Рэм фыркнул.

– Что-то не припомню, чтобы тебя мучили угрызения совести, когда ты делала это с Васькой.

– Какой же ты болван, – возмутилась Аня и прикрыла дверь. – Слушай. Ты потерял сильный омен, но если мы найдём взамен что-то сильнее, Шеф тебя простит.

– Сильнее омена Жрицы? – усмехнулся Рэм. – Не издевайся. Возьми уже ножнички и повырезай лишнюю информацию из моей башки.

– Ты ничего не понимаешь! – не выдержала Аня. – Пока я была у Шефа, Аврора кое-что услышала.

– Что?

– «Кольцо желаний».

Рэм нахмурился.

– Она просто подслушала это от болтливых прорицателей.

– Я верю, что она это предсказала! Ты понимаешь, что это значит? Аврора поможет нам найти кольцо желаний, и…

– Это всё сказки! – возразил Рэм. – Я верил в эти бредни раньше, когда ничего не понимал. Как ты можешь доверять девчонке, которая первый день среди прорицателей? Этого кольца не существует, и ты это знаешь не хуже меня. Его ищут несколько столетий, а тут появляется слепая девчонка и находит? Чушь!

– Предпочитаешь опустить руки и потерять память?

– Некоторые вещи лучше забыть, – отмахнулся Рэм.

Аня глубоко вздохнула и прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Когда заговорила, её голос звучал твёрже:

– Кольцо исполняет одно желание. Ты сможешь вернуть память Василисе, если захочешь.

Рэм замер.

– Ведёшь себя как Яр, – медленно проговорил он. – Типичный ворон – знаешь, на что давить. Но если я верну Василисе воспоминания, обратно в прорицатели меня не примут. Разве ты не этого хочешь?

– Если я первая доберусь до кольца, я загадаю своё желание. Чтобы тебя не выгоняли. Но если ты будешь первым – можешь делать что хочешь. Это лучше, чем просто сдаться сейчас.

Рэм пристально посмотрел на Аню. Она отвела взгляд.

– Кольцо исполняет желание. Любое! Можно стать великим, богатым, известным, возможно, даже бессмертным. А ты хочешь потратить желание на меня?

– Ты бы сделал то же самое. Ради Василисы.

– Конечно. Но я-то её люблю.

У Ани запылали щёки, и она рывком открыла дверь.

– Если у меня будет желание, я попрошу сделать тебя умнее! Мы найдём это кольцо, понял? Найдём!