Космофлот. Игрушка ренегата [СИ]

Глава 28. Дочь

Телеэкран громко играл в больничной палате Медицинского центра «Шата-119», а сосредоточенный Арди Хейр хмурился. Черты его лица заострились, когда он недовольно выдохнул:

— Ну что за чушь?

В следующий миг он повернулся на бок, слушая вполуха.

Ведущая тем временем зачитывала текст новостей, глядя в экран:

— Закон о легализации абсурда, ратифицированный всеми правительствами системы Шант, стал де-факто законом о легализации юмора. Мой коллега попытается объяснить более простым языком. Абис, мы вас слушаем.

Новый ведущий, молодой блондин из другой новостной студии, исполненной в синих тонах, взял слово.

— Как известно, при сочинении шуток авторам и спичрайтерам приходится частенько прибегать к этому приёму. Использовать абсурдные словесные конструкции. Вплетать абсурдный смысл в фразу, чтобы вызвать непроизвольный смех. Поэтому закон об обязательном лицензировании абсурда сильно усложнил процесс написания текстов, причём не только исключительно юмористических, что привело к удорожанию работы в данном сегменте, эксперты приводят такую цифру — втрое.

— Я правильно понимаю, что это повлекло за собой новую волну инфляции? — уточнила у него ведущая новостей из первой студии.

— Не исключено. Различные эксперты из области экономики до сих пор спорят об этом. Но известно точно, что сразу после ратификации закона с небольшим лагом на реакцию на графиках вот здесь и здесь начался средневзвешенный скачок цен.

Журналист повёл рукой в воздухе, и на экране отразились новые картинки, отражающие динамику цен в «Шата-119».

— Отсюда мы видим начало экономической нестабильности, предположительно, из-за дисбаланса в оплате труда.

Арди не выдержал, возразил:

— Ха! Всем и каждому известно, что шутки давно пишет ИИ. О каком дисбалансе в оплате труда речь? Интересно, а ваши спичрайтеры купили лицензию на тот абсурд, который…

Договорить он не успел. Картинка на экране сменилась, и ведущая быстро перевела тему:

— А теперь у нас срочные новости с передовой, — буднично продолжила она, — генерал космофлота Шанта, Джошуа Туайд, согласился дать интервью в прямом эфире. Передаю вам слово, Лойзи.

— Спасибо, Мимиа, — поблагодарил мужчина с синей чёлкой. — Перейдём сразу к делу. Вы знали о том, что назревает конфликт, не так ли?

— Я не могу разглашать вам источники нашей информации, но да, некоторые сведения у нас были.

Арди хмыкнул, подмечая в уме пришибленное поведение обычно самовлюблённого и лицемерного ублюдка, каким он его помнил. Пару раз пересекались на штабных мероприятиях, и из подобного знакомства Хейр вынес лишь то, что уважения у него этот субъект не вызывал, скорее раздражение из-за необоснованного напыщенного поведения.

— Как по-вашему, станут ли антваги нападать на Хорад в отместку за гибель научных сотрудников базы «Ямг-308»?

— Вероятность этого невелика, но и совсем исключать подобный исход нельзя.

Джошуа пожал плечами, но репортёр не отставал:

— А конформация будет предпринимать какие-либо меры в этой связи, ведь среди учёных был один марсианский сотрудник. Вам что-то об этом известно?

— Откуда у вас такая информация? — генерал насторожился, глаза его сузились.

— Диана Род, не так ли? А если добавить сюда ваши слова про «Диан», то получается, она пробралась на Ямг? Женщина попала в систему антвагов в нарушении конвенции Дикертона? Это было санкционировано? Вы привлекли к тайной операции капрала космофлота в запасе? Вы сделали это, чтобы можно было откреститься от неё в случае её гибели? Или же вы по какой-то иной причине приказывали ей стыковаться к Базе, будучи в неадекватном состоянии? Вам известно, чем её напичкали?

— Простите, откуда столько вопросов? — удивился Джошуа. — Этого не было в списке. Всё. Давайте заканчивать репортаж.

Не сказав больше ни слова, генерал встал с места, хотя мог с лёгкостью приказать военным убрать аппаратуру. Однако жгучее желание поскорее исчезнуть из объективов сразу стольких камер перевесило.

Журналист, вооружившись переносным устройством съёмки, настойчиво догонял военного, вся его команда последовала за ними.

— Ответьте хоть на один вопрос, почему Диана Род уволена в запас? И что она делает на флагманском корабле Хорада? Почему её захватили ренегаты и где? Как такое вообще произошло? У вас разве нет устройства слежения для каждого сотрудника космофлота?

Арди Хейр нахмурился.

Он свой передатчик вытащил сразу, как только его уволили. И всё равно, несмотря на то, что он многократно переезжал, военные на него вышли, будто были заодно со службой безопасности, имеющей доступ ко всей персональной информации каждого гражданина купольного многомиллионного города. Страх и неверие всколыхнулись в отставнике с новой силой, но затем пришло успокоение. Если бы утилизаторы тоже хотели его убить, то точно бы не спасали ему жизнь, а просто дали умереть, истечь кровью там, на магистрали. Версия ученика-безопасника казалась правдивой. И Арди решил в неё поверить. Однако отвёртку далеко не убирал, спрятал её под подушку и только затем позволил себе немного вздремнуть. Неожиданная усталость всё-таки взяла верх. Сердце неприятно запекло, а слева почувствовалось покалывание до кончиков пальцев. Всё-таки он ещё не здоров, чтобы сбегать из палаты. И пока за ним никто не гонится, можно и восполнить силы.

Ему оставалось лишь верить Марби и надеяться, что с Мэй Гоз и её сыном будет всё в порядке. Во всяком случае, сейчас он ничем не мог им помочь, потому что и сам нуждался в помощи, отдыхе и оздоровительном сне.

* * *

Главное управление службы безопасности города «Шата-119» представляло собой серое квадратное бетонное здание без окон, затерянное между жилыми небоскрёбами. Одна широкая дверь пропускала машины утилизаторов после автоматической проверки разными датчиками, в другую входил и выходил непримечательный персонал в серых робах. Унылые лица, угрюмые гримасы. Обычному жителю города и в голову бы не пришло искать здесь безопасников, тем более о предполагаемом элементарном комфорте и речи быть не могло.

Но всё оказалось иначе. Служба безопасности была теневой элитой города и имела максимальный уровень доступа ко всей персональной информации, которой располагала система ИИ, управляющая автономным жизненным циклом купола. Утилизационные машины служили идеальным прикрытием для работы штатных сотрудников, выезжающих на экстренные вызовы по устранению особо опасных преступников, зачисткой мест преступлений и элементарно сбором данных там, куда не доставала сканирующая аппаратура, в так называемые белые информационные пятна.

Аналитический центр стоял на ушах. Сейчас там находилась глава утилизаторов Шанта, красивая точёная блондинка средних лет. Каждый раз, когда Марго Туайд бралась за дело лично, она задействовала все возможные ресурсы.

— Ещё раз, — приказала Марго, щурясь. — Я хочу увидеть эту запись.

Она смотрела на монитор, где перед возникновением сильных помех на экране обнаружила силуэт бывшего мужа, Барбери Туайда, садящегося в чёрную тонированную машину вместе с сыном, генералом космофлота Шанта. Её сыном в том числе.

— Шеф, вам нужно это видеть, — робко позвал её один из работников, отвлекаясь от персонального терминала. — На все экраны города недавно поступила картинка из Базы, репортаж в прямом эфире. Правда, сейчас уже в записи.

— Что там? — Марго хмуро повернула голову, не желая отвлекаться от основной задачи. Барбери Туайд исчез. Его нигде не могли найти. И последние кадры, где он был запечатлён садящимся в машину, она просматривала уже раз сто.

— Джошуа Туайд даёт интервью.

— Это обычное дело.

Марго вначале отмахнулась, а затем присовокупила в уме тот факт, что последний раз Барбери видели в обществе сына.

— Так он сейчас на космической Базе? — Начальница прошла к одному из десятков мониторов, отражающих кипучую деятельность сотрудников отдела слежения.

Соседний работник открыл тайную журналистскую переписку и стал зачитывать вслух:

— Судя по переписке, фельдмаршал на Базе из Шанта, которую переместили на границу с Антом. И он даже вышел к журналистам, чтобы одёрнуть сына при принятии экстренного решения. Диана Род, капрал космофлота в запасе, была похищена ренегатом, но сумела сбежать, захватив флагманский корабль Хорада. Переместилась в Колв и просила разрешение на посадку на планету Кави, но Джошуа упорно требовал, чтобы она швартовалась к космической военной Базе. Дословно из переписки: «…бедняжку накачали, и капитан шаркера усомнился в её способностях безопасно выполнить подобную операцию».

— Ну-ка, картинку на основной экран крупно. Кто такая Диана Род? И включите фоном интервью без звука, но с субтитрами.

— Есть, — отозвался работник, нашедший новость.

— Тайную переписку разместить в правый угол экрана. Будем искать логику в этих действиях.

Марго хлопнула в ладоши и приказала:

— Так, отвлекитесь все, будем анализиро… — и тут она замолчала, увидев крупную фотографию Дианы Род, её собственной копии с небольшими различиями. Оглушающая тишина возникла в аналитическом центре. Никто не решался высказать предположение, однако о некоторой взаимосвязи догадались все. Во всяком случае те, кто досконально знал подноготную собственного руководства.

— Найдите дату её рождения. Кто она и что она. Сейчас же! — скомандовала Марго Туайд после недолгого ошеломления.

Она облегчённо выдохнула от мысли, что, возможно, наконец нашла её. Дочь, которую муж подлым образом вышвырнул за пределы «Шата-119». Марго была против подобного решения, она протестовала впоследствии, но её никто не слушал. Будучи под наркозом, она тяжело отходила после операции, а когда сумела прийти в себя, то дело было уже сделано. Девочку, крохотную малютку, чей крик она слышала и помнила во время родов, отвезли в неизвестном направлении. Во всяком случае, Барбери с холодной миной на лице признался, что дочь жива, после многократных расспросов.

Марго Туайд не питала иллюзий по отношению к браку с таким чудовищем, как её бывший муж. Он вытащил её из грязи. Помог встать на ноги. Но именно ненависть к нему и тому, что он сделал, сотворила с ней чудеса. Она добилась небывалых карьерных высот, хотя сама ненавидела карьеризм и любые его проявления, так как видела столь яркий пример карьерного роста прямо перед носом и отчётливо понимала, что это нездоровый интерес — постоянно расти по службе, не задумываясь о жизнях других людей, то есть в ущерб остальным.

Поступив на службу не без протекции из-за громкой фамилии, она, однако, быстро подтвердила собственные компетенции и, лишь приобретя достаточную власть, осмелилась подать на развод. Фельдмаршал космофлота Шанта с подобным единоличным решением был не согласен и всячески затягивал бракоразводный процесс, который завершился лишь несколько месяцев назад.

— Нашли, — отчитался работник.

— Не нужно, — Марго кивнула на экран, — в переписке журналистов слита персональная карточка беспризорницы Дианы Род. Лучше выясните, откуда у них доступ к закрытой информации. Оперативно работают.

Начальница покачала головой, признавая очевидное, что в короткий срок перед эфиром, судя по таймингам, они раздобыли информацию, которая была доступна далеко не всем специалистам из отдела безопасности.

— Солидно…

— У них есть доступ к пиратской копии базы из Даркнета, — ответил другой аналитический сотрудник. — Точку доступа отследили, арестовать?

— Нет, предъявите штраф инфокорпорации журналистов, так будет дороже, и разыщите физическое расположение копии базы данных, уничтожить целиком вместе с оборудованием, чтобы больше никто не пользовался этой лазейкой. Вместо того чтобы срезать листья у сорняка, в первую очередь надо заняться корнем.

В уме же Марго подметила, что вероятность близкого родства с Дианой Род крайне высока, дата рождения девушки была на пять дней позже, чем у её дочери.

— Так вот почему я не смогла пробить её по базе… Они зарегистрировали её под другой датой. В принципе, логично, если заметаешь следы.

— Что? — спросил её сотрудник, сидящий за креслом, рядом с которым она стояла.

— Ничего. Так где сейчас Диана Род и…

На долю секунды в ухе Марго запиликал сигнал экстренного вызова. ИИ подсказал мягким женским голосом, что звонок поступил от Марби. По таймингу он укладывался и должен был выйти на связь в ближайшее время.

— Ну что там? — Марго ответила, не желая уходить в личный кабинет, так как доступ к записи нынешнего звонка будет у всех аналитиков из этой комнаты. — «ДеноМикс», Барбери, есть что-то?

— Гилем Натис, — в её ухе послышался ответ подчинённого, — они охотятся за ним. И всеми, кто связан с этим человеком. Он что-то знает.

— Мы уже отрабатывали эту версию, — разочарованно выдохнула Марго, — откуда такая уверенность, что дело именно в нём?

— Долго объяснять. Сейчас у них будет новая цель — его мать, Мэй Гоз, нужно узнать, что с ней.

Щёлкнув пальцами, Марго Туайд привлекла внимание сидящего рядом с ней специалиста со словами:

— Мэй Гоз, искать по связи с Гилемом Натисом из нашего сценария, его мать.

А в наушник сказала:

— ID-номера у тебя, конечно же, нет.

— Нет, — подчинённый подтвердил теорию начальницы.

Ответ последовал оперативно:

— Мэй Гоз, мать Гилема Натиса, последний раз замечена входящей к себе в квартиру, но вот уже два дня она никуда не выходит, свет не включает, никаких сервисов доставки не заказывала, и… — сотрудник переключил камеру, — у неё под дверью скопилось приличное количество барахла.

— Что это?

— Какие-то коробки. Возможно, посылки.

— А сама квартиросъёмщица их не забирает? — Марго угрюмо уставилась на картинку на экране. — Кто-то ещё входил в эту дверь и когда? Проверить ближайшие помещения слева, справа, сверху и снизу. Биометрия не подделка? Это действительно Мэй Гоз? Проверить следы взлома аппаратуры слежения. Работаем, возьми себе ещё троих, ищите, куда делась Мэй Гоз, и четырёх в поле, отправьте утилизаторов проверить её квартиру под видом нарушения складирования мусора. Давайте-давайте. Живей.

Голос начальницы звучал мягко, но вместе с тем никто не рисковал ослушаться её приказов, потому что все прекрасно понимали — она профи своего дела. Добивалась результата с максимальной эффективностью. Одно только это дело было нераскрытым из череды успешных проектов.

В наушнике послышалось мрачное:

— Мэй похитили?

— Неизвестно.

— Какой у неё адрес?

Марго недовольно скривилась, приказывая:

— Нет, вернись к основному зданию корпорации «ДеноМикс» и смени на посту Вирза, продолжайте слежку за генеральным, рано или поздно военные должны с ним связаться, мы обязаны поймать этот сигнал. Ситуация с Гилемом явно выходит из-под контроля, если они так сильно наследили и вдобавок взялись за его мать.

— Есть. И ещё, шеф, Освальд Натис, посмотрите сегодняшний репортаж на центральном, он странно себя вёл, крушил квартиру. Может быть, тоже как-то связано?

Вздохнув, Марго посмотрела на стену, туда, где была отпечатана картинка роботом-принтером для обоев. Специально заказала её местным дизайнерам-любителям. Главное в изображении были не облака и не человеческий мозг на их фоне, а надпись: «Сохраняй ясность мышления в любой ситуации».

Но сейчас безопасница была на грани, количество информации для анализа зашкаливало, нужна была узкая рабочая версия, которая бы отвечала хотя бы на две трети вопросов из текущей повестки.

— Диана Род, так где она сейчас?

— Барбери Туайд лично вышел к журналистам и дал разрешение на планетарную посадку для корабля под управлением Дианы Род на планету Кави, вопреки приказу Джошуа Туайда стыковаться к Базе, что может повлечь летальный исход в случае неудачи.

— Не сходится, — Марго проворчала. — Джошуа не стал бы рисковать жизнью своей сестры, если только…

Марго ненадолго замолчала, мрачно уточняя:

— Кто ещё на борту, что это за корабль ренегатов? Как она там очутилась?

— Флагманский корабль Хорада под управлением ренегата совершил переход… — зачитывал сотрудник уже известные данные.

— Нет, мне нужна новая информация. Есть ли другие источники? Ренегат. Кто похитил Диану? Как его зовут, ID, если он из наших бывших граждан. Давайте, двое на задание, семнадцатый и двадцать третий.

— Есть.

В уме же Марго стала созревать новая рабочая версия происходящего. Если учесть тот факт, что Гилем Натис, которого хотят устранить военные, ренегат, а по непроверенным данным — один из верхушки пиратской станции, расположенной в Хораде, той самой, которую сейчас громит поднятый домен планеты Хо. Получается, он и его дружки, прихватив Диану для подстраховки, сбежали от атаки нанодроидов, устраняющих причину будущей войны с Антом? Он её взял с собой как заложницу, чтобы космический корабль вместе с ней на борту не уничтожили представители космофлота? Чтобы была возможность затеряться в системах конформации? Поэтому он её накачал, но капрал космофлота перехватила управление кораблем и попросила посадку на Кави?

Удивительное дело — один взгляд на картинку помог ей собраться мыслями. Версия была рабочей, оставалось уточнить некоторые детали, поэтому Марго решила разделить внимание поровну на два направления: Мэй Гоз и Диана Род. Отпустить в свободное плавание идею — жгучее желание арестовать Барбери Туайда. Сделав над собой невероятное усилие, начальница утилизаторов отринула старые внутренние установки и сконцентрировалась на другой задаче. Дочь, она её нашла. Оставалось лишь малость — получить подтверждение собственным догадкам и перевернуть страницу многолетнего противостояния с бывшим мужем, опытным стратегом. Каждый раз, когда ей казалось, что она вот-вот выиграет, он, наоборот, ускользал из её «лап», выходя сухим из воды. Сейчас безопасница наконец созрела, пора уже отпустить ситуацию и пересмотреть приоритеты ради большей эффективности собственной работы.

Ведь как гласила одна древняя поговорка землянина Лао-Цзы: «Если кто-то причинил тебе зло, не мсти. Сядь на берегу реки, и вскоре ты увидишь, как мимо тебя проплывает труп твоего врага».

Жизнь дочери сейчас важнее. Марго сконцентрируется на её спасении и, быть может, в процессе этого найдёт управу на преступника и убийцу, того, кто, пользуясь должностными полномочиями, решал проблемы в угоду личного обогащения. А заодно испортил Джошуа своей меркантильной циничностью и обещаниями безграничной власти, если тот не будет слушать свою, как он говорил, истеричку-мать.

Лишь бы Диана Род была действительно её дочерью, лишь бы безопасница не обманулась внешним видом этой девушки, выдавая желаемое за действительное.