Ложь для генерала дракона

Глава 39

- Не хочешь ли отметить дебют принцессы? - спросил Аргайл. Устоять было сложно.

- Прости, но я … я очень устала, - улыбнулась я. - Я не хотела тебя обидеть, просто я …

- С того момента, как ты поговорила с Марианной все изменилось, - шагнул мне навстречу Аргайл. - Что она тебе наговорила?

- Ничего. Даже подарок сделала, - попыталась сгладить я, видя, как он приближается ко мне, а сердце начинает биться чаще.

- Давай, не ерунди. Пойдем посидим, - улыбнулся генерал, беря меня за руку.

- Я… я не могу, - смутилась я. Впервые в жизни проскользнула странная мысль о том, что если мы бы поженились, то тогда бы мне не пришлось бы говорить правду. Хотя нет, сказать ее все-таки пришлось бы. И кто будет жениться на простой няне? На служанке? Общество его осудит.

- Что случилось? Ты стала меня избегать, - произнес генерал, оказавшись близко. - Я хотел поблагодарить тебя за то, что ты вдохнула жизнь в этот дом. Ты сделала счастливой Лили, а, значит, и меня.

- Это - моя работа, - улыбнулась я, чувствуя себя настоящей Мэри Поппинс.

- Нет. Твоя работа - это одно. А то, что ты делаешь - это другое. Да, у нянь ей четкие обязанности, но ты делаешь многое сверх обязанностей, - заметил он.

- Я хотела поблагодарить тебя, - улыбнулась я. - За то, что выбрал дочь. Я понимаю, что выбор дался непросто…

- Нет, выбора изначально не было. Я просто посадил Марианну в карету и отправил ее на бал. Для меня ребенок - дороже всего на свете. И я ничуть не пожалел о своем выборе.

- Ты - чудесный отец, - заметила я. - И я надеюсь, что однажды встречу такого же мужчину, как ты.

Я сказала это со все искренностью, на которую была способна.

- А я - такую девушку, как ты, - послышался шепот. - Так что говорила Марианна?

- Она ревнует, - вздохнула я. - Очень сильно.

- И небеспочвенно, - прошептал генерал.

В этот момент он был совсем близко. “Неужели он меня поцелует?”, - пронеслась мысль перед тем, как его губы мягко коснулись моих. Он властным движением привлек меня к себе, положив ладонь на талию. Я чувствовала, что от поцелуя меня охватывает какая-то сладкая томительная нега. Теплые волны пробежали по телу, когда поцелуй из нежно осторожного превратился в страстно - настойчивый.

- Прости, - опомнилась я, уперев руки ему в грудь. - Не стоит. Не надо так делать!

Последние слова, вырвавшиеся из моих губ прозвучали даже как-то возмущенно, отталкивающе. Словно внутри меня не бушевала буря чувств, а был полный штиль.

Я отстранилась, чувствуя, как сердце захлебывается от переполнивших меня чувств.

- Спокойной ночи, - прошептала я, обернувшись уже на лестнице. Я поднялась в свою каморку, впервые радуясь холоду, который всеми силами пытался остудить жар моих полыхающих стыдом щек.

- Так, возьми себя в руки! Завтра у тебя выходной! Ты должна распорядиться им с умом! - выдохнула я, прижав руки к щекам. - Тебе нужно будет в поместье, потом вернуться сюда.

Я свернулась под двумя одеялами, понимая, что ни о каком завтрашнем дне я и думать не могу. В голове, словно в замедленной пленке прокручивался внезапный поцелуй. Каждый раз, когда я его вспоминала, душа начинала расцветать.

Уснула я, почти не чувствуя ни холода, ни твердости досок, прикрытых чахлым матрасом.

Утром я проснулась, позавтракала в комнате и вышла к завтраку. Генерала за завтраком не было.