Лучший мир. Гибель богов

Глава 9

- Дядя Маклей? – дверь на учебный полигон оказалась незапертой и я, приоткрыв её, позвал смотрителя, старика Маклея Лотака.

- Кого там Мора принесла? – из комнаты смотрителя раздался недовольный голос Маклея.

- Это я, дядя Маклей.

- Кто я? Головка сырная?!

- Куш Сепп.

- А-а-а, - из комнаты в коридор вышел Маклей, он окинул меня нетрезвым взглядом и приветственно махнул рукой. – Ты чего там стоишь, заходи. Только дверь на замок закрой!

- А что, магистр Бруз Довла тоже здесь?!

- Да, - Маклей резко остановился и изумленно на меня посмотрел. – А ты как об этом узнал?

- Дверь не закрыта.

- И что?

- И то, старый ты маразматик, - следом за Маклеем в коридор нетрезвой походкой вышел Бруз Довла. – Стоит мне на входе показать тебе бутылку «Зимнего пива» или «Вишневой настойки», как ты тут же теряешь голову и забываешь обо всём на свете. Одно слово – алкоголик!

- Сам ты алкоголик и маразматик. Ты шел за мной и должен был закрыть дверь на засов.

- Я тебя сейчас в лягушку превращу, - покачиваясь из стороны в сторону, ответил магистр факультета боевой магии, гранд-мастер магии воды Бруз Довла. – Вот и посмотрим, как ты тогда квакать будешь.

- А я тебя в цаплю превращу! – тут же ответил старик Маклей своему старому другу, с которым дружит со студенческой скамьи.

- Вот ты дурак-человек, - Бруз Довла широко улыбнулся, я же тебя тогда сожру!

- Ага, сожрешь, как же, - пьяно ухмыльнулся Маклей. – Вот тогда и посмотрим, как ты тогда какать будешь… тьфу ты, какать сказал, квакать!

- Цапли не квакают.

- Квакают, если они раньше были магистрами университета.

- Ты не можешь меня превратить в цаплю, - цыкнув и пьяно улыбнувшись, ответил Бруз.

- А ты меня в лягушку! – в тон приятелю ответил Маклей.

- Вы чего там застряли, - неожиданно из комнаты раздался голос ректора университета. - Если через минуту рюмки на столе останутся полными, я превращу вас в двух безработных стариков.

- Он это может? - Маклей сфокусировал пьяный взор на Брузе.

- Он точно может! – ответил Бруз Довла. – Он же ректор… пойдем?!

- Пойдем!

- Эй, подождите, а как же я? – я привлек внимание стариков к своей скромной персоне.

- А тебе настойку нельзя, ты ещё слишком юн, Куш, - ответил Маклей. – Хотя ростом уже перерос Бруза… хотя Бруз коротышка…

- Сам ты оглобля! – возмутился Бруз Довла. – У меня средний рост!

- Чего застыли в дверях, - в коридоре появился третий участник попойки, ректор Ремис Воторн. – Может на вас заклятие оцепенения наложили? Так я его сейчас развоплощу, - заметив меня, ректор от неожиданности дернул головой, попытался принять устойчивую позицию, но его все равно пошатывало из стороны в сторону.

- Добрый вечер, ваше преподобие, - я вытянулся по струнке, с наигранным благоговением смотря на руководителя университета в традициях солдата Швейка.

- Добрый вечер, студент Сепп. Вы с какой целью пришли на полигон в неурочное время? У нас тут с коллегами испытания.

- А что мы испытываем? – удивился Маклей глядя на Ремиса, с которым, когда-то, учился в одной группе университета.

- Мы испытываем влияние «Зимнего пива» и «Вишневой настойки» на организм мага, его объективность и адекватность восприятия реальности и способности управлять магическими потоками, - не задумываясь, выдал ректор и в упор посмотрел на старого друга. – Вот ты, Маклей, сможешь сейчас пройти полосу препятствия?

- Легко! – ответил Маклей. – Я любую полосу препятствия могу пройти с закрытыми глазами.

- Даже для выпускного курса боевых магов?

- И её тоже.

- …управлять магическими потоками, - пробубнил Бруз Довла, что-то карябая карандашом в блокноте.

- Ты чего там пишешь, Бруз? – ректор с интересом посмотрел на блокнот приятеля.

- У меня аспирант, старший внук герцога Негейского…

- Он же глупый, как курица, - фыркнул ректор. – Зачем ты взял его в аспирантуру?

- Потому что ты мне приказал!

- Хм, я? Ну, да, я приказал, - ректор согласно качнул головой. – Потому что надо поддерживать добрые отношения с герцогом.

- Вот я и придумал тему диссертации для этого олуха, - Бруз Довла широко улыбнулся – Вернее ты, ваше преподобие.

- Ну-ка, дай гляну, что за тему диссертации я придумал для внука герцога Негейского, - ректор принял из рук приятеля блокнот и вслух прочитал: - Влияние слабых и крепких алкогольных напитков на организм мага, его адекватность и объективное восприятие реальности, а также способности управлять магическими потоками. Ну, что, - Ремис Воторн задумчиво потер подбородок. – Тема интересная и, самое главное, не очень сложная. Думаю, что этот недоумок осилит.

- И получит степень магистра? – удивился Маклей Лотак. – Знаете, что, друзья? Это, вообще-то, моя тема, я ей без малого сорок лет занимаюсь! У меня по этой теме собран богатый эмпирический и теоретический багаж знаний. Осталось только всё это оформить в виде диссертации…

- Ты не гранд-мастер, Маклей, - ректор положил ладонь на плечо друга. – Ты не можешь поступить в аспирантуру!

- А внук герцога Негейского что, гранд-мастер?

- Он глуп, но у него, у единственного из семьи, очень большой магический потенциал. Если бы он был умом хотя бы как Куш, смог бы добиться больших высот в магии. А с деньгами своего деда и отца даже претендовать на поступление в академию!

- Герцог никогда бы на такое не пошел, - ректор отрицательно покрутил головой. – Из первоначального потока студентов Академии в живых остается только один! Ладно, чего уж скрывать, - Ремис небрежно махнул рукой. – Именно по этой причине мой отец когда-то запретил мне поступать в Академию.

- Не пугай мальчишку, Ремис, - неуверенно стоя на ногах, произнес Маклей. – У Куша тоже большой потенциал.

- Насчет магического потенциала я не уверен, но вот то, что Куш очень рационально использует свой магический дар, с этим я полностью согласен. Кстати, Куш, тебе ведь только четырнадцатый год?!

- Да, ваше преподобие.

- На моей памяти, ты единственный, кто в столь юном возрасте получил диплом бакалавра на факультете боевой магии.

- Ремис, дружище, ты просто не знаешь, какие у мальчишки способности к артефакторике, - пылко произнес Маклей. - Да, я знаю, что он лучше всех студентов на потоке сдал итоговый экзамен на полосе препятствий, но боевая магия — это не самая сильная его сторона. Ну, чего ты молчишь, Бруз, скажи Ремису, что я прав!

- По мне, - подал голос изрядно захмелевший Бруз. – Магические способности Куша недооценены. Что там насчет артефакторики, я, если честно, не в курсе, но вот боевой маг из него, при должной практике и опытном наставнике может получиться очень сильный!

- У меня нет оснований вам не доверять, - официально произнес ректор. – Время всё расставит на свои места. Талант всегда пробьется на верх! Предлагаю вернуться к нашему эксперименту и выпить за блестящее будущее студента Сеппа… Хотя, постойте, - Ремис Воторн вновь посмотрел на меня. – Куш, а ты, всё-таки, зачем пришел на полигон?

- Хочу испытать один артефакт. Я над ним работал почти два месяца.

- Что за артефакт?

- Сложно определить его категорию, раньше таких не было.

- Ну, попробуй хоть как-то его квалифицировать, - попросил ректор, глядя мне в глаза. – Если в будущем ты планируешь связать свою жизнь с наукой этот навык очень сильно тебе пригодится.

- Хорошо, это новый тип артефактов. Активной защиты и пассивной атаки, многоразового использования без дополнительной подзарядки.

- Ну-у-у, юноша, такие артефакты не новость, это ещё пятьсот лет назад пытались реализовать, объединив в себе атакующий и защитный артефакт. Но проще и дешевле надеть два артефакта, чем объединять их в один.

- У моего артефакта принцип действия другой.

- Да чего рассусоливать? – задал вопрос Маклей. – Пусть Куш продемонстрирует свой артефакт на полосе препятствий.

- Кстати да, это идея, - ректор поддержал предложение приятеля. – Давайте испытаем артефакт на полосе препятствий для выпускного курса боевых магов. За сколько Куш её прошел, когда сдавал экзамен?

- За одну минуту и сорок шесть секунд, - тут же ответил Маклей. – Рекорд университета.

- Вот и хорошо, - Ремис Воторн пьяно мне подмигнул. – Удиви нас, Куш. По сути, ты, имея только свой артефакт, - он показал рукой на кулон очень похожий на «Великий предел»[1]. Только вместо черного цвета был красный, а вместо белого синий.

- Хорошо, ваше преподобие, я готов, - я надел на шею медальон и отправился к полосе препятствий в сопровождении трех нетрезвых стариков.

***

- Этого не может быть! Этого не может быть! - громко кричал вмиг протрезвевший Маклей Лотак, смотритель магического полигона. – Ровно тридцать секунд. Все цели уничтожены, при этом Куш не использовал магию и не получил никакого, даже косвенного урона. И этот его кулон полностью заряжен, а должен был разрядиться на шестом испытании. Не может такой маленький амулет вмещать в себя накопитель, рассчитанный больше чем на десять тысяч эйронов.

- Да уж, - только и смог произнести ректор, озабоченно глядя на меня.

- Ты подумал о том же, о чем и я, Ремис? – Бруз Довла вполголоса задал вопрос своему приятелю.

- Да, - ректор грустно покачал головой. – Мир меняется. Артефакторы в скором времени займут лидирующее положение в иерархии магов. Имея такой артефакт, который придумал Куш, не надо быть гранд-мастером боевой магии, чтобы взять верх над чудовищной ехидной, кракеном или девятиголовой гидрой, живущей на болотах на краю королевства. Любой крестьянин, нацепив на шею подобный амулет, будет способен совершать великие подвиги… да кого я обманываю, он сможет посрамить любого боевого мага. Ты видел, с какой легкостью он размазал бронзового голема? Походя, как таракана! Когда я сдавал выпускной экзамен, чтобы победить этого голема истратил почти весь свой магический запас и потратил на это более минуты…

- Ты можешь мне объяснить, малыш, что там у тебя внутри амулета такое, что за накопитель, который выдал тридцать тысяч эйронов и совсем не разрядился?

- Да тут нет ничего сложного, вот, смотрите, - я снял крышку с амулета размером с империал, и показал пальцем на три отделения внутри него. Вот этот красный камень, это накопитель, в который я залил три атакующих заклинания из школы магии «Огня», а вот в этот камень я закачал три защитных заклинания из магии «Воды».

- Очень интересно, но они должны были разрядиться сразу после первого использования, по принципу обычного магического амулета, - резюмировал Маклей Лотак. Я всегда предполагал, что из этой троицы, он лучше всех учился в университете и странно, почему он не смог стать гранд-мастером, как его друзья?

- Всё верно, дядя Маклей, - я утвердительно кивнул. – Весь секрет — вот в этом накопителе, - я показал на центральный камешек, размерами не превышающий маисовое зерно.

- Обычный накопитель, - ничего не понимая, Маклей пожал плечами.

- Это не просто накопитель, это некий аналог туннеля эгрегора. Он забирает магическую энергию у того, кто атакует носителя медальона и передает эту энергию двум накопителям, отвечающим за защиту и ответную атаку.

- Погоди-ка, - Маклей бодро сорвался с места, и кинулся к полосе препятствий, извлекая из кармана какой-то инструмент, очень похожий на ротаметр с щупом. – Точно, - радостно произнес он. – Почти все накопители полностью разряжены, а обычно их энергии хватает на прохождение полосы двумя студентами.

- Я не силен в артефакторики, - подал голос Бруз Довла. – Но даже я знаю, что создать вот такой туннель, - он показал пальцем на центральный камень багрового цвета. – Задача не из легких, а заставить его отдавать энергию вообще задача из невыполнимых.

- Так я и не спорю, - честно признался я. – Данный медальон по своей сути ничто иное, как копия работы ментально-магического контура вампира. Вы же знаете, что вампир, выпивая кровь своего противника, восстанавливает не только свою жизнь, но и свой магический запас.

- Да, но для этого требуется прямой контакт с жертвой…

- Так мне кровь-то не нужна, достаточно того, что противник касается защитного поля амулета, и не важно чем, магией или, например, топором. Связь образовалась, эгрегор включился в работу.

- Боги праведные, Куш, неужели… - Маклей Лотак отступил от меня на два шага, глядя выпученными от страха глазами. – Сынок, ты что же натворил-то? Тебя же казнят за такое! Сожгут на центральной площади, и мы ничем не сможем тебе помочь.

- Я что-то упустил? – удивился Бруз.

- Я, видимо, тоже, - произнес ректор. – Маклей, что Куш сделал не так?

- Он всё сделал так, как надо! Причем очень качественно и прецизионно, вот только так делать, как сделал он, делать запрещено!

- Мора тебя забери, Маклей, ты можешь объяснить нормально, в чем проблема? – Ремис в сердцах рявкнул на приятеля и с силой дернул того за рукав.

- Мы, в стенах университета, взрастили и воспитали сокрушителя магов! – коротко ответил Маклей, но видя, как у ректора глаза становятся черными от злобы, пояснил: - Малыш просверлил в центральном камне-накопители полость и залил в неё кровью вампира, а затем заделал входное отверстие. Следом за этим он наложил сильное заклинание из магии «Жизни», создав таким образом маленького, но очень сильного голема – энергетического вампира. Его амулет – это голем, работающий на основе магии «Жизни».

- Это правда, Куш?

- Правда.

- Магия «Крови», она же магия «Жизни», запрещена на всей территории Тирса… - принялся объяснять мне ректор, но я его перебил.

- Подождите, я сам видел мага «Жизни», он служит в Академии…

- Остановись, Куш, - Бруз Довла воздел открытые ладони на уровень груди. – Ничего не говори. Ответь только на один вопрос: ты владеешь магией «Крови»?

- Нет, не владею, я только учусь!

- У кого?

- У Жумая Палача.

- Боги праведные, час от часу не легче, этот садист смог покинуть юдоль своего вечного заточения?!

- Да он нормальный человек, истории о его садизме сильно преувеличены. Он естествоиспытатель, делал опыты… Ай, ладно, чего я вам объясняю.

- И не надо! – тут же произнес ректор, полностью соглашаясь со мной. – Нам это не интересно. Ты вообще нам ничего не показывал. Мы ничего не знаем!

- Погоди, Куш, а вот мне интересно, - задумчиво произнес Маклей. – Насколько я знаю, вампир не может полностью использовать всю энергию, забранную у жертвы. В лучшем случае десять процентов. А твой накопитель забирает ровно столько, сколько потратил. Получается, что коэффициент полезного действия составляет сто процентов. В чем здесь секрет?

- Так то обычный вампир, - я улыбнулся догадливости старика Маклея. - А я использовал кровь, точнее порошок из крови истинного вампира.

- Императора Армана Первого?! – ректор тяжело выдохнул и сел на пол, обхватив голову руками. – Это вообще ни в какие ворота. Значит так, - он поднялся и пристально посмотрел в лицо каждому из нас. – Куш нам ничего не показывал, результат прохождения полосы удалить. И Куш, - он погрозил мне пальцем. – Избавься от амулета и больше никогда такие не делай.

- Даже если захочу сделать, у меня для этого нет крови истинного вампира.

- Знаешь, что, - голос подал Бруз Довла. – Пообщайся с магистром Пакром Гедемином. Он в студенческие годы прочитал всё, что только нашел в университетской и королевской библиотеке, относительно комбинаторики.

- А причем здесь комбинаторика? – мои брови от удивления вспорхнули вверх.

- О-о-о, сынок, - голос вновь подал Маклей. – Всё в этом мире является частью чего-то целого. Просто когда-то давно это целое раскололось на фрагменты. Так и появились различные магические школы. Комбинаторика, если, конечно, тебе поддастся этот нестабильный и крайне капризный метод познания магии, который используют исключительно архимаги и то, крайне редко, если ты освоишь её азы, то она поможет тебе использовать заклинания подобные заклинаниям из магии «Жизни».

- Ты же слышал про заклинание «Воскрешение»?! – задал вопрос ректор. – Многие считают, что оно перекочевало в гримуары магов воздуха из магии «Жизни», но это не так. Это заклинание было получено путем комбинации нескольких заклинаний из магии «Порядка», «Хаоса» и «Природы».

- Хм, понял, - я внутренне усмехнулся, если бы эти опытные маги, прожившие долгую жизнь, знали, что я владею методом «Комбинаторики», они бы от удивления рты поразевали. По крайней мере, у меня теперь есть возможность легализовать своё изобретение, не подвергая свою жизнь опасности. Главное теперь сконцентрироваться на опытах и вывести заклинание, аналогичное заклинанию «Кража жизни» из запрещенной школы магии «Жизни».

[1] Символ «инь-ян» также называется «тай цзы» (Великий Предел).