Лучший мир. Гибель богов

Глава 24

- Вародя, не жалеешь, что ушел из клана? – Вектор с прищуром посмотрел на сидящего на ступенях входной зоны замка рейнджера. – Тебе Арман даровал баронский титул, а ты покинул империю следом за опальным командиром… - хван обвел всеми четырьмя руками пространство вокруг себя. – Может одумаешься?

Вародя окинул взглядом раскинувшийся перед замком пейзаж: пляж с белым песком, бьющим в берег волнами океан, а чуть дальше виднелась саванна и стадо неспешно бредущих буйволов.

- Меня не лишили гражданства, - хмыкнул Вародя, прямо глядя в лицо Вектору. – К тому же, я ушел из клана не за тобой, а из-за тебя. Вернее, из-за несправедливого отношения к тебе.

- Но я реально допустил ряд ошибок, которые могли привести к катастрофическим последствиям не только для клана, но и для всего материка.

- Ты не сделал ничего такого, за что тебя следовало с позором выгонять из клана, а также лишать титула и всех имперских наград. Хотя да, накосячил ты знатно.

- Вародя, вот за что я тебя люблю, так это за твоё чувство такта, - Вектор грустно улыбнулся, посмотрел на стоящего в тени Мигеля и задал ему вопрос: – А ты помнишь, каким он был, когда пришел поступать в клан?

- Конечно, помню, - Мигель промокнул лоб платком, даже в тени чувствовалась нестерпимая, удушающая жара, несмотря на то что солнце уже почти скрылось за горизонтом, и даже океанский бриз не помогал. Хотя, чего он ожидал от западного побережья Ньясы. – Дерзкий и самоуверенный рейнджер, который хотел не просто попасть в клан, а чтобы его ещё и зачислили в мой отряд. Наглец!

- Не дерзкий, а смелый, - флегматично ответил Вародя. – И не самоуверенный, а уверенный в себе. Ты же все равно взял меня в отряд!

- Это да, - задыхаясь от жары, произнес Мигель. – Ты здорово прошел полосу препятствий, обошел всех конкурентов на полминуты. Кто бы мне тогда сказал, что через три года я, Вектор и ты создадим клан на Ньясе… - дроу невесело ухмыльнулся. – Пути господни неисповедимы.

- Нам бы крепостную стену возвести, - задумчиво сказал Вектор. – Но это минимум сто тысяч золотых. А я на нуле.

- Я тоже, - глядя на океан, ответил Вародя. – Тот приятель, который одолжил тебе шестьсот тысяч на покупку этого замка, не одолжит ещё сотню тысяч?

- Может и одолжит, - Вектор пожал плечами. – Но я не хочу таким образом пользоваться его хорошим отношением ко мне.

- Тоже, верно, - Вародя согласно качнул головой. - Слушайте, а ведь тут наверняка пираты обитают и порой высаживаются на берег. Можно будет их потрясти…

- В клане всего сорок девять человек, Вародя, - Вектор негромко хохотнул. – Как бы пираты нас не потрясли и последние штаны не сняли…

Мигнувший свет открывшегося телепорта на фоне заходящего солнца был почти не заметен, но Вектор моментально среагировал и подал команду к бою. К Мигелю, Вароде и Вектору, присоединилась орчанка Айкария и десяток рядовых членов клана. Все, кто в это время был в игре.

- Нам нужен Вародя, - выйдя из арки телепорта, с надменным выражением на лице, заявил высокий архимаг с ником «Лакрод».

Мало того, что архимаг был двести четвертого уровня, так он явился в компании двух десятков воинов сто пятидесятого уровня, личной стражи Академии Магии.

- Зачем он вам? – не убирая мечей, задал вопрос Вектор. Его навык стратега моментально просчитал все возможные варианты развития событий в случае боестолкновения и ни в одном варианте его команда не одерживала победу.

- Не твоё дело, отверженный! – грубо ответил архимаг и посмотрев в глаза Вароди четко и с расстановкой произнес: - Убери оружие и ступай за мной! - не видя никакой реакции со стороны рейнджера, Лакрод нахмурился, более пристально посмотрел в глаза мужчине и ещё раз строго произнес: - Убери оружие и ступай за мной!

- Что, Лакрод, не получается меня загипнотизировать? – иронично глядя на собеседника, сказал Вародя и негромко пояснил Вектору и Мигелю: - У меня дополнительный навык, награда от Армана - «Иммунитет к суггестии». Стопроцентная защита от внушения.

- Тебе лучше добровольно пойти со мной, - злобно произнес Лакрод. – Его высокопреподобие ректор Академии имеют к тебе несколько вопросов. У меня приказ доставить тебя к нему. И я выполню это распоряжение, даже если мне придется уничтожить твоих друзей и разрушить замок…

- Ладно, - Вародя убрал меч в ножны. – Обойдемся малой кровью, веди к своему ректору, очень интересно, какие у него ко мне вопросы. Хотя, - рейнджер махнул рукой. – И так понятно, из-за чего весь сыр-бор.

***

Вародя с насмешкой посмотрел на архимага Лакрода. Оказавшись в приемной ректора Академии Магии, с него моментально слетели величавость, заносчивость и высокомерие. Молодому человеку даже показалось, что архимаг стал ниже ростом и уже в плечах.

- Где тебя носит, Лакрод Чванливый? – сурово глядя на архимага, задала вопрос секретарь ректора. – Его высокопреподобие уже дважды справлялось о тебе.

- Возникли кое-какие проблемы. Оказалось, что преступник покинул Варг и переселился на Ньясу…

- Не надо мне этого объяснять, немедленно ступай к ректору, не заставляй его ждать, сам знаешь, чем это может для тебя окончиться.

- Значит, чванливый, - Вародя намеренно громко хохотнул после того, как раздосадованный Лакрод толкнул его в спину в сторону двухстворчатой двери, выполненной из полированного дуба.

- Закрой рот, преступник!

- И что я такого преступил? – Вародя удивленно изогнул бровь, обернув лицо к шедшему следом за ним архимагу.

- Сейчас всё узнаешь, ничтожество…

- Так вот ты какой? – произнес ректор Академии Магии, архимаг Клобнот Проницательный и отложил на край огромного письменного стола документы, которые изучал до того, как в его кабинет вошел бессмертный Вародя, сопровождаемый Лакродом Чванливым и двумя стражниками.

- Какой? – спросил Вародя, окидывая взглядом богато отделанный и обставленный кабинет, габаритами не уступающий залу ожидания небольшого железнодорожного вокзала.

- Преступник тысячелетия.

- Ого, - Вародя с изумлением воззрился на ректора. – И что же я такого сотворил?

- Создал амулет, в основе которого лежит магия крови! – нахмурив брови, ответил ректор и помрачнев лицом, продолжил: - За такое преступление тебе грозит смертная казнь!

- Тьфу ты, - Вародя тяжело вздохнул и махнул рукой. – А я уже обрадовался, что действительно совершил преступление тысячелетия. Что меня внесут в анналы истории преступлений Тирса. Кто знает, может быть, я даже появился бы на страницах романа, посвященного «Лучшему миру», если бы кто-то захотел написать об игре книгу. А вы вон, о чем говорите. Не создавал я ничего! Я не артефактор, я рейнджер.

- Значит, ты не отрицаешь, что использовал этот амулет?

- Какой этот? – Вародя скрестил на груди руки и прямо посмотрел в глаза ректору Клобноту.

- Тот, который использовал во время битвы богов!

- Глупо это отрицать, - молодой мужчина пожал плечами.

- В таком случае, твоя вина доказана.

- А вы кто такой, чтобы обличать меня и доказывать мою вину? Использование амулетов во время битвы не запрещено и даже полностью легитимно! А вот насколько правомерно вам, архимагам, задерживать меня и предъявлять мне какие-либо обвинения?

- Мы имеем право проводить расследования, касающиеся незаконного использования запрещенной магии и артефактов, - заносчиво произнес Лакрод Чванливый. – А ты использовал в бою амулет, созданный магом крови!

- У меня было несколько амулетов, - Вародя вновь пожал плечами. – Кем и когда они были созданы, мне не известно. Амулеты я приобрел на законных основаниях. Какие ко мне вопросы?

- Где амулет?

- Вот все амулеты, что у меня есть, - Вародя бросил на пол связку амулетов и медальонов, извлеченную из сумки. – Изучайте! А мне пора возвращаться к друзьям, они уже, наверное, волнуются. От вас я, похоже, никакого квеста не получу, только зря время потратил…

- Ты никуда не пойдешь, пока я тебе этого не разрешу! – ректор с силой ударил по столу открытой ладонью. – Ты задержан до выяснения всех обстоятельств дела.

- Заведено какое-то дело? Административное или уголовное? Где мой адвокат?

- Замолчи, - Лакрод дал Вароде подзатыльник и моментально об этом пожалел. Мощный оверхенд отправил его на пол.

- Не смей меня бить, - спокойным тоном произнес Вародя, но в его голосе чувствовалась такая сила и уверенность, что даже ректор на время растерялся.

- Он мне нос сломал, - размазывая кровь по лицу, как истеричная баба, закричал Лакрод. – Он ударил меня! Меня! Архимага, дворянина! За такое ему немедленно должны отрубить руки. Ваше высокопреподобие, прикажите палачу отсечь их ему.

- Поднимись, - строго произнес ректор, брезгливо глядя на Лакрода. – Вародя является бароном Конфлана, а не обычный смердом. Ты первый поднял на него руку…

- Какая разница, в первый раз что ли? – Лакрод перебил ректора, поднявшись с пола. – Вы же сами всё отлично понимаете.

- О чём это ты? – Клобнот не обратил внимания на дерзкую выходку подчиненного и с интересом посмотрел на него.

- Этот Вародя обычный воин, не создавал он этого амулета. Но он знает, кто этот амулет сделал… или, по крайней мере, знает того, кто ему этот амулет продал. Кстати, - архимаг сузив глаза с ненавистью посмотрел в лицо Вароди и спросил: - А где амулет?

- Не знаю, - Вародя развел руки в стороны. – Ничем помочь не могу.

- Ложь не украшает воина. Это нарушение «Кодекса чести»… - принялся рассуждать ректор, но Вародя его моментально осадил:

- Ложь никого не украшает! Отрицать не буду, во время сражения у меня был необычный амулет, дающий мне неуязвимость в бою. Но я не знаю, кто создал этот амулет. И я не знаю, где он сейчас, во время боя он был утерян! Так что, давайте закончим этот непродуктивный диалог, мне действительно пора возвращаться в замок.

- Посмотри в глаза! – повелительно произнес ректор, вперив в лицо Вароди взгляд черных, как антрацит, глаз.

- Гипноз на него не действует, Ваше Высокопреподобие, - гнусаво произнес Лакрод, он не решился использовать магию в кабинете ректора, чтобы вылечить сломанный нос, да и навряд ли ему это удалось, злые языки говорили, что в кабинете ректора установлен древний артефакт, блокирующий магию. Сделано это было для того, чтобы какой-нибудь ретивый архимаг не смог убить ректора и затем объявить себя новым главой Академии.

- Это точно, - хмыкнул Вародя. – Суггестия мне не страшна.

- Жаль, - ректор нервно провел ладонью по окладистой седой бороде. – Очень жаль. Тогда ответь на вопрос – кто тебе продал этот амулет?

- Никто, мне его одолжили на время.

- Кто одолжил? – ректор весь подался вперед и в этот момент был похож на волка, взявшего след оленя.

- Дед Пихто!

- Ты врешь! – Клобнот нацелил в грудь молодого человека указательный палец. – Врёшь! Я потому и зовусь «проницательным», что знаю, когда мне врут!

- Ну, вы молодец, - Вародя без смущения посмотрел в лицо ректору. – Только с чего вы взяли, что я вам скажу, кто мне одолжил этот амулет? Тот, кто его мне дал, спас мне жизнь, помог одержать победу в битве, да и вообще, я набрал с его помощью почти сорок уровней!

- Чего набрал?

- Не важно, - Вародя небрежно отмахнулся от вопроса Лакрода. – Короче, вы хотите, чтобы я вам сдал того, кто мне помог выжить?

- Да! – в унисон ответили ректор и Лакрод. – Назови нам его имя!

- Вот вам, а не его имя! – Вародя продемонстрировал Клобноту фигуру из трех пальцев. – Я крысой не был и становиться ей не собираюсь. У вас на меня ничего нет, кроме догадок.

- С чего такой вывод? – возмутился Лакрод.

- Так вы сами сказали, что амулет найти не смогли. На поле брани вас не было, значит вы можете лишь догадываться о том, что применялся запрещенный амулет.

- Умный какой, - недобро хмыкнул ректор и приказал Лакроду. – Тащите его к Люцию и Августу, пусть выбьют из него имя того, кто одолжил ему амулет.

- Слушаюсь, Ваше Высокопреподобие! – Лакрод глазами показал стражникам на Вародю и скомандовал. – Скрутить по рукам и ногам, а затем отправить к палачу

- У вас же здесь невозможно колдовать?! - Вародя покрутил ладонью, очерчивая пространство кабинета.

- С чего ты это взял? – ректор испытующе уставился на молодого человека.

- Бессмертные, даже не будучи магами, могут использовать магию. Я попробовал сотворить простое заклинание, и ничего не получилось. Да и хлюпающий носом и размазывающий кровавые сопли по лицу Лакрод, видимо, тоже не в состоянии применить заклинание «Исцеление», пока не покинет кабинет.

- Да, ты прозорлив, Вародя. В моем кабинете нельзя колдовать, все магические эманации моментально блокируются.

- Это говорит лишь об одном. Вы боитесь, что на вас нападут. Ваша Академия Магии – это банка с пауками. Стоит расслабиться или дать слабину, тут же сожрут и не подавятся!

- Пауки? – ректор как-то странно посмотрел на Вародю. – Почему ты сравнил академиков с пауками?

- Это такое идиоматическое выражение. Я завел этот разговор к тому, что вам, уважаемый Клобнот, лучше не рисковать. Ваши противники в Академии, те, кто хотят занять ректорское кресло, могут использовать факт моего пленения против вас.

- Никто об этом не знает.

- Лакрод знает и стражники.

- Стражники находятся под ментальным контролем и верны мне как псы. А Лакрод… он как кость в горле у всех архимагов своими заносчивыми выходками. Так что, если меня сместят с места ректора, он гарантировано, рано или поздно, погибнет на дуэли магов.

- Не отпустите меня значит?!

- Нет, пока ты не назовешь имя того, кто передал тебе амулет.

- Такого желания не имею.

- В таком случае, хватит болтать, - ректор кивнул Лакроду. – К палачам его, немедленно. И чтобы через час я знал имя того, кто изготовил амулет.

- Что ж, помирать, так с музыкой, - Вародя выхватил томагавк и нанес удар обухом точно в лоб Лакроду.

Два стражника сто пятидесятого уровня быстро отреагировали на атаку Вароди и уже через миг завязалась рубка, на которую с ужасом взирал ректор Клобнот. В этот момент он очень сильно пожалел, что не может использовать магию в своем кабинете…

***

- Ну что, он назвал имя подельника? – с порога спросил Лакрод, войдя в пыточную камеру, где два дюжих палача, мучали Вародю.

- Никак нет, Ваше Высокопреподобие, - один из палачей отрицательно покрутил головой. – Терпеливый, как росомаха. Мы его и били уже, все ребра переломали. Иголки под ногти пихали, каленым железом жгли. Вон, даже пальцы на руке раздробили. А он только стонет, даже не кричит. Зубы сожмет и стонет.

- Только иногда нас фашистами называет! – добавил второй палач. – Я таких знаю, сдохнет, а ничего не расскажет.

- Плохо, - раздосадованно выкрикнул Лакрод. – Ректор не любит ждать!

- Так это, Ваше Высокопреподобие, может его Страхолюдине отдать? Пообещайте тому дополнительный флакон обезболивающего зелья, и он вытащит из этого молодчика всю правду.

- Не знаю, опасно. Вдруг он его убьет, а нам этого совсем не надо…

- Зато, ежели не убьет, то этот Вародя уже через десять минут плотного общения со Страхолюдиной будет петь как соловей.

- Эй ты, - Лакрод ухватил Вародю за волосы на затылке и задрал ему голову. – Слышишь меня?

- А-а-а, это ты, - с трудом разлепив глаза на опухшем от побоев лице, произнес Вародя. – Лакрод Сопливый…

- Не смей так говорить. Я Чванливый. Лакрод Чванливый.

- Да? А я вот видел, как ты сопли по лицу размазывал, а вот чванливости в общении с ректором не наблюдал.

- Мразь, - Лакрод отпустил волосы и брезгливо вытер ладонь о куртку рейнджера. – Тащите его к Страхолюдине. И вот, - в руке архимага появился фиал с обезболивающим зельем. – Дайте ему в качестве предоплаты. И будьте осторожны с Вародей. Пусть его внешность не вводит вас в заблуждение. Он убил одного из стражников ректора, а второго сильно изранил. Хорошо, у дверей кабинета дежурили ещё четыре стража, и они успели прийти на помощь, иначе неведомо, чем бы это всё обернулось.