Магия в душе. Отражение

Глава 7

— Ты мне до пенсии это припоминать будешь? — огрызнулась капитанша.

— Если доживём, то да. — кивнул я ей и принялся отходить от берега, не спуская внимания ни с выползающего из воды монстра, ни с плавно плывущим в нашу сторону непонятных призраков. — Всё же, ваша служба и опасна, и трудна.

— Наша? — Лена явно мыслями была не в диалоге. Судя по возникающим перед ней прямо в воздухе линий из духовной энергии, она до конца мне не доверяла и решила таки создать печать для борьбы с нежитью.

— Ага. Репортёрская. Камеру доставай, снимай, что там для отчёта надо. — поморщился я, глядя на приближающуюся мерзость.

С этими словами я достал сразу и меч, и серп. Сложив их вместе, я послал прямо перед собой волну энергии, одновременно глубоко замораживая и иссушая странную химеру, уже полностью выбравшуюся на берег. Заканчивалась многоручка ногами. Зачем — непонятно. Они всё равно были бесполезны как конечности, и просто торчали вверх, как хвосты какой-нибудь сколопендры. Души в создании не было. Чистая искусственная нежить, существующая за счёт воли создателя. Одновременно с атакой, я принялся вытягивать из монстра энергию. Честно скажу — будь я человеком, я бы после подобной процедуры все кусты вокруг заблевал. Вкус и запах у такой некротической маны в точности, как у протухшего мяса. Но для демонов это… Не угощение, нет. Абсолютно не деликатес. Просто терпимо. А вот подчинялась мне эта энергия весьма легко. Маг, который породил эту тварь, тоже явно склонен к магии смерти. Десять секунд — и многоножка оседает на земле в виде покрытой инеем уродливой мумии. Духи-недобесы, до этого осторожно и медленно плывшие по направлению к нам, задёргались, словно получили невидимого кнута и нехотя рванули ко мне. Взмах рукой с раскрытой ладонью — и они замирают в метре от меня. Сжатие пальцев в кулак — и их энергетическая плоть рассыпается, освобождая жалкие искорки душ. Глубокий вдох, и их души влетают ко мне в рот, перебивая вкус гнили, оставшийся на губах от многоручки. Закрыв глаза, я обратился разумом к остаткам сознания поглощённых душ. Да, что-то типа бесов. Очень младшие слуги кого-то, кто живёт в том пространственном кармане, из которого они явились. Те, кому принадлежали эти души, были людьми, причём не так и давно. Лет пятьдесят-тридцать назад… Открыв глаза, я повернулся к Лене.

— Ты чего, перегрелась? — удивился я, увидев дуло пистолета, вновь направленное в мою сторону дрожащими руками. — Вроде не так и уж жарко для этого… Ой, блин, извини.

Я понял, в чём дело и тут же отключил ауру ужаса, которую я вроде и не включал. Видимо, случайно активировалась, когда я бесов пожирал. Всё-таки, подобный опыт у меня был впервые. Едва я это сделал, капитанша облегчённо вздохнула и опустила пистолет.

— Больше так не делай. — она села на землю на краю поляны и принялась растирать лицо снегом. — Очень сильно давишь на мозги.

— Так это ж отлично! Значит, есть на что давить. — усмехнулся я в ответ и едва увернулся от снежка. — Ладно, не теряй. Пойду, посмотрю на того, кто этим всем тут заправляет.

— Стой, ты куда? — заволновалась Лена. — Стажёр, отставить! Я не могу тебя одного отпустить! Я за тебя отвечаю!

— Товарищ капитан… — уже повернувшись в направлении другого берега, я обернулся к Елене Валерьевне через плечо. — Побойтесь хоть какого-нибудь бога. Вы только мешать будете.

И, не став слушать дальнейшие её попытки остановить меня, я поудобнее перехватил атрибуты и, выпустив крылья, просто взлетел. Зачем ломать ноги по сугробам, если можно легко и непринуждённо сделать пару взмахов крыльями и на полном ходу влететь в пространственный карман какого-то, по всей видимости, местного идола. Слабенький языческий божок, коих на просторах нашего мира было полным полно в своё время. Их было две волны. Первая — до того, как возникли сверхбоги, создавшие Ирий и ему подобные глобальные супер-измерения. Вторая — после падения их гегемонии, когда разные колдуны почувствовали свободу и нарекли себя новыми богами. Некоторым даже хватило сил и умений создать свой собственный небольшой домен, в котором, вот как тут, помещался минимум. Изба из брёвен, колодец и небольшая каменная баба. Полутораметровый каменный идол, грубо высеченный из куска гранита в виде примитивного изображения женщины с обвисшими грудями и плоским некрасивым лицом.

Очень примитивный параллельный мир. Круглая поляна метров на сто в поперечнике, покрытая сухой травой. Осадков тут, видимо, не бывает. Но холодно, как и снаружи, в нормальном мире. Неба нет — вместо него просто бесконечная космическая пустота, даже без звёзд. Лишь мутно просвечивало солнце, даруя свет этой дыре. Такая же чернота царила и за краем поляны. Нет, там не было никакой бесконечной пустоты, как можно было подумать — упасть с края земли не получится. Туда просто невозможно попасть — нет пространства, нет и прохода. И стены никакой нет — просто отталкивающий барьер. Максимально понятный пример — как если два магнита одинаковыми полюсами пытаться соединить. Вот такое отталкивание, и чем сильнее давишь, тем сильнее противодействие.

— Эй, есть тут кто живой? Или хотя бы полуживой? — на всякий случай я начал с разговора, хотя и так было понятно, что если тут кто и есть, то они прячутся в избе.

По крайней мере, истинное зрение явно показывало, что в избе есть несколько десятков душ. В ответ на мой клич дверь жилища довольно резко распахнулась, как от сильного пинка, и ко мне вышла невысокая, чуть полноватая старая женщина. Явно идола с неё высекали. Старая азиатская шаманка. Грубая одежда из кожи и шкур, на поясе лохматый бубен висит. Многочисленные бусы из мелких косточек, пучки трав, птичьи лапки — много разного висело на ней.

— Что тебе здесь нужно, большеносый демон? — с порога высказалась она. — Ты побил моих слуг, можешь идти, куда желаешь!

— Вот куда желаю, туда и пришёл, узкоглазая ведьма! — что, это я расист, говорите? Она первая начала! — Так значит, это ты на людей нападаешь?

— Сильный ест слабого, это закон нашего мира. — хозяйка пространственного кармана нахмурилась. Было видно, что она жаждет выдать мне люлей, но понимает, что перевес сил не на её стороне. Странно, что при этом она продолжает общаться в грубом тоне.

— Мир уже давно стал другим. — попытался я ей возразить. Нет, не подумайте, и в мыслях не было её перевоспитать! Простое любопытство — хотелось узнать, как она мыслит, и она докатилась до такого существования.

— Мир никогда не станет другим. Люди. Люди всегда будут желать силы и жрать тех, кто слабее. А слабые будут толпой жрать сильных одиночек.

— Ты когда из своей норы в люди выходила в последний раз? Уже давно созданы законы, по которым общество живёт, как… Как нормальное общество. И тебе, кстати, придётся по этим самым законам ответить за нападения на людей и, видимо, за убийства тех, из кого ты ту многоножку сделала.

— Стража сделала не я, его сделал колдун, что пришёл сюда ко мне. И угадай, зачем пришёл? За силой! Ха-ха! Наивный. Думал, я мертва давно…

— И что, он не прав? — ехидно ухмыльнулся я, а ведьма при этом заметно напряглась. — Да-да, я прекрасно вижу, что душа твоя в идоле заточена, а сама ты мёртвая. Богиня-нежить! Вот ты кто. Признавайся, ты забрала у него душу, а взамен дала ему «нежизнь». А платой за то, что ты его душу не пожрала, стало его служение. И он к тебе магов подсылает, чтобы ты силу из них сосала, подсаживая в их тела своих бесов. Я прав?

— Нет, не прав. — злобным голосом сквозь сжатые зубы прошипела она в ответ.

— А если подумать? — я подошёл к каменной скульптуре и приставил кончик меча к шее гранитной фигуры. — Давай ещё раз, только правду. И учти, у меня чуйка на враньё. И аллергия.

Теперь гнев странной шаманобогини отчётливо смешался со страхом.

— Ты не прав. — бабка явно не желала ударить в грязь лицом, поэтому типа продолжила незаконченное предложение. — Он приводил и обычных людей, непосвящённых. Из их тел он потом наращивал тело стража. А теперь давай, делай, что замыслил.

И злобно на меня уставилась. Понимает, зараза, что ничего мне сделать не может.

— Ну тогда… Именем закона, или типа того, ты арестована. — я от такой её легкой сдачи даже растерялся. Впрочем, она от моего ответа, тоже.

— Ты меня не убьешь? — она даже в лице изменилась, на какой-то миг растеряв всю свою злобу.

— Так я не судья. Я просто… Получается, страж закона. Просто отвезу тебя к тем, кто уже примет решение относительно твоих поступков, согласно законам.

— Я не могу покинуть этого места. — в глазах шаманки мелькнула не то хитринка, не то надежда.

— Вот не звезди, пожалуйста. — я чуть глаза не закатил от подобной попытки увильнуть от ответственности. — Давай. Ты либо можешь душу из идола забрать, либо дух свой в него поместить. Но уверен, ты способна полностью войти в этот камушек!

— Если ты заберёшь меня отсюда, мой дом перестанет существовать. — старуха так тяжело вздохнула, что мне её даже немного жалко стало.

— Раньше надо было думать. — вздохнул я в ответ.

Немного помявшись, бабка подошла к каменной статуе, в последний раз с грустью обвела глазами свой типа божественный домен, и вошла в идола, словно в нём была дверь. В следующую секунду земля под ногами задрожала, а воздух подёрнулся рябью. Секунд пять это нарастало, а затем меня выкинуло в реальность. Меня, и всё остальное, что там находилось. Статую, избушку, колодец. Наверняка и полянку, но она явно была ниже уровня снега. Избу выбросило крайне для неё неудачно — на месте её проекции росло два дерева, которые теперь торчали из крыши. Доски, которыми была покрыта крыша, и вовсе оказались вмурованы внутрь почти вековых ёлок. Вот грибники летом удивятся, увидев эту картину!

Засевшие внутри избушки духи, потеряв власть своей хозяйки, заметались, как мотыльки вокруг внезапно погасшей лампочки. Я же не стал ждать, пока зимний лес наводнится несколькими десятками бесоподобных сущностей, и всех их втянул в себя. Жалкая мелочь, в обменнике такие и на пятьдесят тысяч не потянут. Одна лишь душа имела какой-то вес и стоимость. Готов поспорить, принадлежала она тому самому магу, который стал служить этой языческой богиньке. И спорить готов даже на деньги, что этот маг — тот самый психиатр, который мне капец как не понравился.

Закончив с захватом осиротевших душонок, я отозвав серп, после чего подхватил левой рукой идола и перемахнул через реку к офигевшей от увиденного капитанше. Несколько минут ушло на пересказ произошедших в пространственном кармане событий. Потом несколько минут пришлось потратить на то, чтобы обмотать идола специальными цепями, что блокируют магические каналы арестованного мага. Такие нашлись в багажнике, и оказывается, всегда должны быть с собой у оперативников, наряду с банальными наручниками. А потом мы приступили к ремонту нашей машины. Выбираться ведь всё-таки было нужно.