Маленький человек

Глава 12

Долгие блуждания по узким и неухоженным проходам привели к широкой и многолюдной улице. Это явно было одним из главных сосредоточений торговли на территории. Глаза буквально разбегались от количества всего, что тут было. Брайан остановил ребят около большого трёхэтажного здания, заметно выделяющегося на фоне остальных построек. Это был некий бар-ресторан, который явно тут пользовался большим спросом. Люди постоянно то заходили внутрь, то выходили из него. Снаружи стояли небольшие столики, украшенные огромными белыми зонтами. Почти все они были заняты самыми разными людьми, которые явно хорошо проводили время. Хотя Райнеру за одним столиком посетители показались подозрительными. Двое мужчин будто лишь делали вид, что общаются, а на самом деле следили за всеми посетителями и прохожими на улице. Они словно являлись охранниками данного заведения.

— Так, я ненадолго зайду внутрь, а вы пока побудьте здесь, — спокойно произнёс Брайан.

— Мы не пойдём с вами? — удивлённо спросила Изуми.

— Это может быть опасно. Лучше просто постойте тут. Рядом с заведением. Далеко от него не отходите, и никто вам угрожать не будет. Понятно?

Нехотя и с опаской, но ребята кивнули утвердительно. Брайан, окинув взглядом улицу, направился внутрь бара. Перед этим его взгляд упал на тех самых мужчин, что приметил ранее Райнер. Но было лишь секундное замешательство, после чего детектив не тормозя зашёл в здание.

Атмосфера внутри разительно отличалась. Если на улице стоял шум и гам, то, оказавшись по другую сторону двери, Брайан очутился почти в идеальной тишине. Лёгкая темнота и приглушённый свет создавали интимную и приятную обстановку. Красивые и не слишком яркие неоновые вывески добавляли антуража. В глубине зала играл расслабляющий джаз. Большинство столиков, чудесно украшенных, были заняты парочками, мило беседующими друг с другом. В воздухе разносился ароматный запах самой разной еды, от которой так и текли слюнки, хотя её не было видно. Помимо этого, можно было почувствовать всё более заметный с каждой секундой запах апельсинов. А если приглядеться, то эти цитрусовые были повсюду: на столах, на всевозможных полочках, у барной стойки. Своего рода визитная карточка заведения. И выглядело, и ощущалось это здорово. Как только Брайан сделал пару шагов, к нему тут подошли два суровых охранника, почти раза в два больше его по комплекции.

— Добрый вечер. Рады приветствовать вас в заведении. В связи с нашими правилами посещения, нужно провести досмотр.

Детектив согласился и начал выкладывать на столик рядом все вещи из карманов. Как только там оказалось оружие, лица охранников изменились. Они сразу приняли такую стойку, чтобы схватиться за свои пистолеты.

— Сэр, к нам с оружием нельзя. У нас правила. Поэтому, просим…

— Подождите. Я не просто так сюда зашёл. Вот, — он подал им небольшое и красиво упакованное письмо. — Я хотел бы встретиться с госпожой Тачибаной. У меня есть небольшое предложение к ней. Хотелось бы личной встречи.

Один из охранников аккуратно взял его в руки и прочитал, что написано снаружи. После чего позвал парня с барной стойки. Тот быстро его схватил и убежал вглубь заведения.

— Если с письмом всё в порядке, и госпожа Тачибана захочет вас принять, то вы сможете пройти. А пока придётся подождать.

Брайан абсолютно спокойно отреагировал. Ему в подробностях уже рассказали про это место, и какой клан тут обитает. Здесь нельзя было себя вести вызывающе, ведь госпожа Тачибана была очень влиятельной и имела большой вес в подпольном мире. Детектив мало что знал в особых подробностях, но ему и так было достаточно той поверхностной информации, что он имел. Через пару минут паренёк так же быстро вернулся к охранникам. Он просто молча кивнул им, после чего отправился обратно к барной стойке. Один из них просто ретировался куда-то в сторону по своим делам.

— Прошу, за мной, — заявил второй охранник, который и вёл беседу.

Оставив все свои вещи в одном из ящиков, которые охранял мерно спящий старик, Брайан пошёл за охранником. Даже просто проходя по залу, получалось впитывать в себя всю атмосферу заведения. А оказавшись в той части, где играла музыка из старинного граммофона, становилось совсем хорошо. Но долго находиться тут не получилось, так как его вели на второй этаж.

Кабинет главы этого места был выполнен в старинном японском стиле. Мебель, картины на стенах, самые различные предметы. Всё так минималистично, но при этом богато и невероятно красиво. Здесь тоже, но чуть слабее, был приглушён свет. Помимо выхода в коридор имелась ещё одна дверь, ведущая в комнату поменьше, где работал сурового вида японец. Вполне возможно это мог быть личный секретарь, либо заместитель главы. Охранник, приведший детектива, сразу же ушёл по своим делам. По правую сторону от Брайана в кресле сидел молодой парень и непринуждённо жонглировал водой. Да, именно водой. Это казалось невероятным, но он спокойно перемещал из одной руки в другую большой пузырь воды. И ему не казалось это странным. В другом углу, на полу, сидела маленькая девочка. Рядом с ней были разбросаны игрушки, с которыми она забавлялась. Причём она силой мысли могла их поднимать на небольшую высоту и крутить ими в воздухе. Её это забавляло, и девочка смеялась. Всё это происходящее чуть удивляло Брайана. А в другой части кабинета, у большого окна, из которого открывался невероятный вид на город, сидела сама госпожа Тачибана. Преклонных лет японка выглядела весьма бодро. Развалившись в кресле, она покуривала сигару, пуская колечки дыма. В ней ощущалась некая стать и власть уже при первом взгляде. Даже в воздухе чувствовалось, что с этой старушкой шутки плохи. В руке она вертела уже вскрытое письмо. Её взгляд устремился на детектива.

— Прошу, присаживайтесь, — заявила она спокойным, но серьёзным тоном. Прокуренный голос явно добавлял ей шарма.

Немного побаиваясь, но стараясь держать себя в руках, Брайан уселся на стул.

— Я ознакомилась с письмом Харуки. Но, там всё передано в общих чертах. То есть вы просите о небольшой помощи, без объяснения собственных планов, я так поняла?

— Совершенно верно.

— Вы ведь понимаете, с кем имеете дело? И кто я такая?

— Мне рассказали в общих чертах. Харуки заявил, что вы не откажете в моей просьбе.

Старушка ехидно улыбнулась и прищурила глаза. Она буровила взглядом детектива, пытаясь найти его слабые стороны, но пока не видела этой возможности.

— Как давно вы с ним знакомы?

— Не очень давно, — Брайан старался отвечать уверенно и спокойно.

— И вы ему доверяете?

— В первую очередь я доверяю самому себе. А к остальным людям отношусь, исходя из полученных данных о них.

Госпожа Тачибана рассмеялась. Её смех был абсолютно искренним. Парень, что игрался с водой, с удивлением поглядел на неё.

— Как бы вы не старались показать свою уверенность здесь, я вижу насквозь. Прямо ощущается, что вы до сих пор не в своей тарелке. Судя по всему, совсем недавно ваша жизнь была иной, обычной. А об этой, другой стороне нашего мира узнали всего ничего. И не боитесь лезть туда, куда более серьёзные люди даже не пытаются. Похвально.

— Такой я человек.

— Что именно вы хотите?

— Нам нужно получить отвлечение. Чтобы вы отвели взгляд «Имира» от своих обыденных дел на какое-то небольшое происшествие в городе. Без жертв. Просто отвлечение, не более. На несколько часов. Любое, на ваше усмотрение. Мне нужно попасть в одно место, о котором я не собираюсь вам говорить. И о том, что собираюсь сделать. Насколько знаю, это…

Сзади послышался издевательский смех.

— Парень, ты хоть понимаешь, что говоришь. Это тебе будет стоить в копеечку, да и так дела не делаются. Здесь тебе не простое заведение. Приходя сюда за просьбой, будь добр раскрывать все карты. А то можно и не выйти обратно, — произнёс, смеясь, тот самый парень.

Брайан никак не отреагировал на это и продолжал смотреть на главу организации. Госпожа Тачибана подняла палец и легонько так пригрозила парню. Тот сразу замолк.

— То, что написано в этом письме, правда?

— Да. Харуки заверил меня и устно. В случае вашего согласия, долг будет прощён.

Старушка ещё раз прочла внимательно письмо.

— Ты серьёзно просто так согласишься? Это ведь… — парень опешил и поднялся резко с кресла.

— Закрой свой рот и выйди.

Взгляд и грубый голос возымели дело. Даже детектив в эту секунду испугался эту женщину. Парень молча и быстро ретировался из помещения.

— Хорошо. Я принимаю вашу просьбу. Раз это поможет мне закрыть свой единственный долг, я пойду на это. Но, даже не думайте, что в следующий раз я соглашусь на такое. Вам очень повезло, что вы знаете таких людей, как Харуки.

— Надеюсь, мне больше не придётся находиться здесь никогда.

Улыбнувшись друг другу, Брайан и госпожа Тачибана пожали руки. Сделка была заключена.

***

Райнер и Изуми стояли рядом со входом в бар и ожидали возвращения детектива. Им было немного не по себе находиться на улице без него. Они чувствовали себя беззащитными. Периодически проходящие мимо люди оглядывались на них. Те двое мужчин, которых парень посчитал за охранников, тоже всё время косились на ребят. Но никто к ним не подходил, не пытался заговорить. И всё равно обстановка выглядела чуть напряжённой. Изуми уже не терпелось двигаться дальше. Она прямо чувствовала, что осталось мало времени для помощи Грете. И её пугала возможность опоздания. В какой-то момент она заметила на другой стороне улицы дом. Наверное, самый неприметный, но оттого так и заставляющий твой взгляд фокусироваться на нём. Что удивительно, было такое чувство, будто это место никто особо и не замечал. Все проходили мимо, не пытаясь зайти внутрь. Дом был очень старенький, ничем не украшенный и явно не стремящийся зазывать покупателей. На еле заметной табличке была надпись, что это антикварная лавка. Она даже выглядела немного заброшенной. Большая часть окон была занавешена шторами, хотя из некоторых виднелись диковинные вещицы и фигурки. Девушку удивляло, что в таком оживлённом месте, где находились в основном богатые и даже модные заведения, затесалась такая лавка, которая казалась чем-то инородным. Изуми какое-то время глядела на неё и, казалось, уже перестала ей интересоваться, как в одном из окон заметила чуть выглядывающую фигурку. Глаза девушки расширились от изумления. Это могло показаться лишь её воображением и не более, но даже через такое расстояние она заметила удивительное сходство. Фигурка длиннющего дракона красовалась у окна лавки. И не просто дракона, а очень похожего на того, что Грета постоянно рисовала. Увиденное просто поразило девушку. Она забыла буквально обо всём и глядела на это немного в шоковом состоянии. У неё словно всё помутилось в голове, а ноги сами начали нести туда. Изуми зашевелилась и направилась к антикварной лавке. Райнер не сразу заметил это. А увидев, не поверил своим глазам.

— Изуми, ты чего. Брайан сказал стоять на месте.

Девушка будто не слышала его и продолжала идти вперёд. У неё теперь была лишь одна цель. Парень, недолго думая, побежал за ней. На середине дороги он схватил её за руку.

— Эй, ты чего творишь?

— Мне…только на секунду надо…заглянуть туда.

Изуми пальцем показала на здание. Её голос звучал немного странно, что пугало Райнера.

— Что на тебя нашло? Это может быть опасно. Мы не знаем этих мест.

— Это просто старинная лавка с разными вещицами. Давай зайдём на минутку и сразу вернёмся.

Как парень не пытался остановить её, ничего не получалось. Девушка была непреклонна и вырывалась из рук. В конце концов парень сдался и пошёл за ней.

— Так, только на минутку и возвращаемся. Это всё слишком опасно, — лицо Райнера выглядело обеспокоенным, тем более у них с собой не было никакого оружия, чтобы защищаться.

Изуми чуть улыбнулась и резко направилась к входной двери в лавку. Ни секунды не раздумывая, она отворила её и вошла внутрь.

Было такое чувство, что оказался в совершенно ином мире. Даже этот огромный рынок, удививший ребят, стал обыденностью по сравнению с антикварной лавкой. Словно ты вошёл в век так девятнадцатый, в его спокойное и безмятежное место. Внутри не было слышно шума улицы, и тут стояла почти полная тишина. Лишь тиканье десятков часов убаюкивающе раздавалось по всей лавке. Причём это явно были очень древние часы невероятной красоты. Стеллажи забиты старинными книгами. Огромное количество фигурок, украшений, статуэток и прочего находилось буквально везде. Яблоку было негде упасть от такого количества экспонатов, каждый из которых явно имел свою большую ценность. Хотелось ко всему подойти и рассмотреть с особой тщательностью. Казалось, что тут можно находиться целыми сутками и то не всё увидеть.

Ни посетителей, ни продавца. Никого не было видно в этом огромном помещении. Да и вообще ощущалось, что сюда действительно почти никто не заходит. Девушка постояла немного ошеломлённая, а потом быстрыми движениями направилась к той фигурке дракона, что увидела ещё с улицы. Райнер не отставал от неё, беспокоясь за девушку. Но ещё больше он переживал, что они оказались в неизвестном месте, а с ними рядом нет Брайана, хотя и ему он до сих пор не совсем доверял. Изуми же было всё равно. Все её взгляды были прикованы на дракона, будто парящего на постаменте. Вблизи он выглядел просто шикарно. Такая статуэтка в такую величину стоила бы очень больших денег. Проработаны были все детали, вплоть до самых маленьких. Удивляло, что многие такие вещи в лавке даже не были защищены специальным стеклом, а стояли прямо так. Изуми была поражена увиденным. «Он точь-в-точь как на рисунках Греты. Не отличишь даже. Только тут более детальный. Но цвет, вид. Всё тоже. Так странно и даже пугающе». Девушка совсем близко подошла и очень внимательно смотрела на фигурку. Стоящий позади неё Райнер совсем не понимал, что она такого нашла в этом драконе.

— Да, стоящий экспонат рассматриваете. Хотя, мало кому он приглядывается на самом деле.

Ребята чуть не подпрыгнули от неожиданности, когда за их спинами раздался голос старушки. Даже при том, что он был спокойный и явно добрый. Обернувшись, они увидели низкого роста пожилую даму, которая мило им улыбалась. Старинная одежда, лицо, манеры. Всё это как нельзя кстати подходило к убранству лавки. Глядя на старушку все плохие мысли проходили быстро. Ребята, как быстро испугались, так и быстро успокоились от её вида.

— Извините… мы тут…ничего, — стала запинаться Изуми.

— Нет, нет, всё нормально. Я, наверное, вас испугала. Не ожидала увидеть сегодня посетителей, тем более таких молодых. Редкость для моей лавки.

— Как же вы тогда выживаете, если покупателей мало? — спросил Райнер.

— Людей мало, но покупки они совершают хорошие. Здесь находится много раритетов, которые стоят больших денег, — старушка загадочно улыбнулась. — Я смотрю вас заинтересовал Небесный дракон?

— Мы…не покупать…просто, — Изуми продолжала запинаться.

— Понимаю. Хоть он и стоит на видном месте у окна, мало кто им интересуется. А жаль, вещь действительно уникальная.

— Откуда она у вас? Если…не секрет, — девушка словно боялась произнести что-нибудь не то или не с той интонацией.

— Уже точно и не упомню. Вроде как мой внук раздобыл её где-то на юге. Причём продавец даже не подозревал, насколько у него ценная вещь, и отдал ему относительно дёшево.

— У вас прямо семейный бизнес? — поинтересовался Райнер.

— Да, ещё мой муж начал заниматься поисками диковинных редких вещей. И меня втянул в это. Потом дети, теперь внуки. В отличие от многих торгашей в этом месте, у нас всё совершенно легально.

— Скажите, а про этого дракона…есть что-то…ну. Не зря же сделали такую фигурку, — Изуми всё пыталась как-то невзначай узнать новое.

— Если вы смогли заметить, то она вся выполнена из чистого серебра. Просто великолепно отполирована, покрашена и добавлены различные примочки, чтобы усилить эффект. Если вы думаете, почему она не в защитном стекле, то смею заверить, что украсть её будет ой как не просто. Но раскрывать все секреты не буду, — старушка рассмеялась. — Про Небесного дракона есть только старинные поверья да легенды. Причём не принадлежащие к какой-то религии даже или древним народам. Нет. Наверное, даже отсутствуют какие-нибудь записи про это в книгах. Вроде как этот дракон был стражем далёкого древнего мира. Земли, с которой и началась вся история человеческая. Сложно уже всё упомнить в своей старенькой голове.

Старушка на какое-то время задумалась, глядя в окно. Изуми же с нетерпением ждала дальнейших её слов.

— Так, ну что вспоминается, скажу. Название той земли или страну не назову вам. Помню из рассказов, что она находилась даже не на Земле или…на Земле. Не суть. Было это чем-то вроде отправной точки всего мироздания. И были там защитники, или стражи. И охраняли они одно место, откуда и велось всё начало. Что-то вроде башни. И был Небесный дракон одним из стражей. Видите, его цвета. Белый и голубой. Как небо. Иногда он мог сливаться с местом обитания, что врагам становился не виден. И все его боялись и восхищались им. А вот видите, что у него под ногами. Это стекло. Стекло от башни. Она вся из него состоит. Но оно не обычное, а…даже не знаю, как правильно сказать. Словно завороженное, волшебное. Кто-то говорит, что это стекло — слёзы маленькой девочки. И будто бы, на самом деле, дракон охраняет не башню и не мир вокруг, а эту девочку, чьи слёзы падают на землю.

После этого старушка заулыбалась. Райнер был немного обескуражен такой историей, но не придавал ей особого значения. А вот Изуми стояла как громом поражённая.

— Но…ведь если…говорят об этом…фигурки делают…то…

— Древняя легенда. Возможно, имеет место. Я редко кому её рассказываю, так как люди особо не интересуются этим драконом. За долгое время вы первые. Самой было приятно вспомнить что-то. Кстати…хотите чаю? Я как раз перед вашим приходом заварила.

— Нет, мы торопимся, — ответил Райнер.

— Это не займёт много времени. Буквально пару минут. А я могу вам даже погадать на специальных магических картах. Абсолютно бесплатно.

Старушка по-доброму улыбнулась. Изуми тут же согласилась, несмотря на попытки Райнера уже уйти. Атмосфера вокруг и рассказ женщины буквально захватили её.

— Если только на пару минут, — заявила девушка.

— Ну, и хорошо. Пройдёмте в дальнюю часть лавки.