Маленький человек

Глава 6

Следующий день не принёс для Томаса никакого морального улучшения. Он стал себя чувствовать только хуже. Всё утро мужчина был сам не свой. Это заметили даже Грета с Изуми. Обе спрашивали о его состоянии, но тот лишь отнекивался, что сегодня болит голова. При этом постоянно пытался отвезти глаза. Еда совершенно не хотела лезть в рот. Уже по пути на работу он постоянно оглядывался, смотрел на ближайших людей. Томасу казалось, что за ним следят. Ему было реально страшно. Периодически он пытался сам себе сказать, что просто накручивает и нагнетает обстановку, но это не помогало. А как только мужчина оказался на работе, всё только ухудшилось. Естественно, Адама в университете не было. Никто из ближайших коллег ничего знал о том, где он. Лишь на небольшом собрании учёных руководитель отдела исследований (один из людей, входящих в самый близкий круг Нормана Редклиффа) заявил, что Адаму не здоровится, и он взял длительный больничный. Почти похожая информация была заявлена о ещё двух учёных и одном стажёре. Всё это было произнесено мимоходом, как самое обычное событие. И никто особо и не принял это во внимание. Лишь краем уха Томас услышал двоих перешёптывающихся рядом сотрудников 8-го отдела, которые говорили, что неожиданно несколько низших работников вдруг резко уволились из «Имира». Слушая всё это, Фишер начинал всё сильнее паниковать.

Работа всё время валилась из рук. Каждый случайный взгляд, шум, любое перешёптывание. Всё это он брал на свой счёт. Томас ещё несколько раз пытался дозвониться до Адама, но бесполезно. Конечным итогом его паники стал звонок самому ближайшему родственнику товарища. Его родной сестре. Адам уже давно развёлся и жил один. Детей у него не было. А вот с сестрой всегда оставались хорошие отношения. Она жила совсем неподалёку от его дома. В трубке раздался приятный женский голос. Мария была всегда приветлива к Томасу, хотя они не особо близко были знакомы.

— Адам? Да, он заболел. Какая-то очень редкая и противная инфекция. Я не особо разбираюсь в этих врачебных терминологиях. Но я сразу решила, что затягивать нельзя, и ему нужно полноценное лечение.

— Ты уверена? Просто ещё вчера с ним всё было хорошо.

— Ну что, я по-твоему, обманываю? Сама отвезла его в хорошую клинику, где Адама вылечат от всех этих болячек. Подхватил заразу на всяких экспериментах, теперь страдает.

Как бы не казалась речь Марии обычной и нормальной, Томас чувствовал некий подвох. Что-то внутри него советовало не верить этим словам. В конце разговора он спросил, можно ли его навестить, но получил сразу же отрицательный ответ. Вроде как его болезнь может быть заразна. После этого Мария попрощалась и отключилась. А Фишер стоял в полном недоумении. В его голову начали лезть вообще самые страшные вещи. «Так не может быть. Что-то тут нечистое. Мария врёт. Вероятно, Адама вообще нет в живых. Неужели ей изменили память? Они настолько могут опуститься? Убивают или похищают человека, а всем родственникам меняют воспоминания. Это же кошмар. Может пойти к нему домой? Нет. Слишком опасно. За домом явно ведётся слежка. И меня точно поймают. Но, как быть тогда? Что делать? Да, я искал улики о смерти жены и друзей. Но ведь ничего такого не сделал, что могло бы плохо отразиться на организации. Или им достаточно даже мысли о том, какими делами может промышлять „Имир“? Они подслушивают разговоры? А что, если вся организация — это настоящее зло, а я им столько лет помогаю? Я ничего не понимаю».

Сидя в большой столовой для всего взрослого персонала организации, Томас то и дело смотрел по сторонам. В его голове крутилась мысль, что среди этих людей в данную минуту спокойно мог находиться тот самый шпион. Он совершенно не понимал, что ему делать. Правда, такими действиями, мужчина ещё сильнее мог нагнать на себя подозрение. «Сомневаюсь, что теперь со мной кто-то свяжется из них. Да и стоит ли доверять? Ведь если пришли за Адамом, то могут и за мной. Когда? Сегодня? Не опасно ли идти домой?» На секунду появилась мысль где-нибудь укрыться, но тут же была отброшена. «Нет. А вдруг эти люди похитят девочек? Нельзя сбегать. Они могут быть в опасности. Нельзя окончательно поддаваться панике». При этом мужчину всё время потрясывало. Кое-как доев свой обед, он поднялся и пошёл из столовой. В это время здесь всегда было много народу, да и в коридоре совершенно не протолкнуться. Томас медленно, но старался протиснутся сквозь кучу людей. В какой-то момент он с кем-то столкнулся сильно плечом. Боль неприятная. Но поток людей был слишком большим. Томас так и не понял, кто с ним столкнулся. Потирая ушибленное плечо, он вернулся в свой кабинет. Только там мужчина заметил в кармане своих брюк маленькую записку. Заперев резко дверь, он развернул её.

«Пишу вам уже второй раз. Мой товарищ из „Имира“ должен передать вам записку. Вы в опасности. Вполне вероятно, что за вами уже сегодня могут прийти. Поверьте мне. К сожалению, за мной идёт слежка, и встретиться прямо сейчас нет никакой возможности. Но помочь вам, как и вашей семье, я хочу. Ниже прилагаю адрес, по которому назначаю встречу. Около полуночи. Надеюсь, что с вами ничего не случится до этого времени. Будьте осторожны».

Томас уже и не знал, что ему делать. Его всего трясло от страха. В голове теперь были лишь мысли о том, как вернуться домой поскорее. Он не верил в искренность этого человека. Он понимал лишь одно. «Нужно как можно скорее исчезнуть из города. Иначе меня точно убьют».

***

Изуми была сама не своя. В отличие от Томаса она хотя бы старалась выглядеть как обычно, но внутри у девушки всё было совсем неспокойно. В голове приходилось перебирать сотни вариантов того, как заговорить с Эдди, что сказать Райнеру. И ничего из этого не казалось ей хорошим решением. Каждая новая придумка сразу попадала на штыки сомнений. При этом Изуми даже представить не могла, как будет смотреть каждому в глаза. Это была настоящая невыносимая пытка.

Какого же было удивление девушки, когда в университете никто из парней не появился. Это было полным шоком для неё. Словно вся та эмоциональная подготовка пошла коту под хвост. И к её собственному удивлению, такое событие не стало глотком воздуха. Наоборот. Это лишь сильнее разозлило Изуми. Никто из знакомых не смог ответить, где сейчас Эдди. И он ей не писал. «А ведь Эдди собирался сегодня прийти ко мне в гости. И как теперь быть?» Звонить ему она точно не хотела. Впрочем, такая же ситуация касалась и Райнера. Встречи с ним, разговора, девушка боялась даже больше. А спросить про него было некого. Парень не имел особо близких друзей среди учащихся за исключением самой Изуми. И в данной ситуации девушка совершенно не знала, что делать и как быть. Поэтому все занятия проходили для неё как в тумане. Сама она находилась в университете, но мысли витали где-то очень далеко.

Ещё больше головной боли доставил звонок от Сони. Подруга хотела узнать во всех подробностях, как прошло свидание. Но той совсем не хотелось говорить об этом. Не хотелось делиться мыслями даже с лучшей подругой. Особенно рассказывать о переживаниях от этого свидания. Изуми попыталась говорить общими фразами, но получалось очень сухо.

— Так, я не поняла. Что это за такое свидание было? Почему голос такое невесёлый? Ты на похоронах была, или что? Говоришь, что нормально, а в словах ни капли искры. Я не поняла?! Тебе не понравилось?

— Нет…просто…понимаешь. Это сложно объяснить.

— Слушай, подруга. Я вообще не ожидала такой реакции. Думала, либо ты будешь изливать фонтан счастья, либо скажешь, что этот Эдди — полный говнюк. Причём я верила в первый вариант. А сейчас я слышу какие-то непонятные оправдания и неуверенность. У тебя ещё что-то случилось помимо свидания? Я права? Или ты не договариваешь?

— Нет… Соня…я просто. Блин…мне сложно вот сейчас…всё тебе объяснить…понимаешь…

— Так…ладно. У меня сейчас много работы. Особо нет времени болтать. Но я так просто не отстану от тебя. Давай вечером поговорим, когда будем обе свободны. Хотя бы по телефону. Меня твои ответы не устроили. Ты поняла?

Изуми знала, что Соня просто так не отстанет. Она согласилась, и их разговор закончился. «Теперь ещё и это. Вот как ей всё объяснить?» Голова девушки ходила кругом. В эту секунду пришла мысль, что сейчас бы увидеть Райнера. «Он дал бы хороший совет. Просто его присутствие успокоило…» Изуми, стоящая в отдалении от других студентов в коридоре, прикрыла собственный рот от появившихся мыслей. Она невольно вспомнила о Райнере даже в такой ситуации. «Почему? Почему я подумала о нём? Почему захотела увидеть именно его? Сейчас? Что со мной?»

Оставшееся время занятий девушка была полностью разбитой, не способной даже чуть-чуть сосредоточиться на учёбе. А в голове всё чаще всплывал именно образ Райнера. Изуми совсем запуталась в собственных чувствах. В тех, которые никогда её ещё не посещали в таком количестве за всё прошедшее время жизни. И она не знала, что делать дальше.

***

Вечером снова пошёл снег. Крупные хлопья красиво падали за окном, создавая невероятно красивую атмосферу. Сейчас было бы самое время включить рождественскую музыку и, попивая кофе, укутаться пледом у этого окна. Но Томасу совсем н до этого. Вернувшись с работы, он весь вечер был на ногах дома. Даже не мог присесть. Словно на иголках, ходил из комнаты в комнату, размышляя, как быть дальше. Страх сковывал всё сильнее с каждой минутой. Он всё ещё не понимал, стоит ли доверять тому человеку, который присылает записки, и стоит ли с ним встречаться ночью. В голове постоянно крутились мысли о том, что нужно просто сбежать куда подальше из города. Но, даже тут были сомнения.

Пришедшая с учёбы Грета видела состояние отца и совершенно не понимала, почему он такой. Это даже немного пугало девочку. Будто бы глядя на него, у Греты в голове всплывали самые страшные образы из снов. Она всё время пыталась поговорить с папой, но тот, даже пытаясь быть с ней нормальным, быстро возвращался в свой панический вид. А на все вопросы девочки о собственном состоянии отвечал уклончиво. Томас боялся, что навредит ей, если скажет хоть что-то лишнее.

Так прошёл час. Мужчина всё-таки решил, что вариант сбежать будет очень даже неплохим. В отличие от встречи с человеком, которого он сам никогда не видел в лицо. «Нужно дождаться Изуми и всё вместе обсудить. Я не должен подвергать опасности девочек. Они тут ни в чём не виноваты». Грета не знала, как подбодрить отца. Из-за этого она постоянно волновалась и не могла себя ничем занять. Уходить надолго в собственную комнату не хотелось. Ей нужно было видеть папу почти постоянно. Девочка очень переживала. Не выпуская из рук те самые карманные часы, она их теребила, словно успокаивала себя.

— Откуда они у тебя? — спросил удивившийся Томас, когда увидел их.

— Мне их Изуми отдала. Сказала, что так будет лучше. Или мне их нельзя держать?

На пару секунд Томас взял их в руки и повертел. Они всё также не открывались. Глядя на них в голову сразу пришли воспоминания о жене, друзьях. На лице Фишера появилась улыбка, а на сердце стало тепло. «Как здорово вернуться в те беззаботные времена, когда мы были все вместе».

— Конечно, пускай будут у тебя. Раз Изуми сама тебе их отдала. Я уже и забыл про эти часы.

Радостная Грета приняла их обратно. В эту секунду раздался дверной звонок, удививший каждого в доме. Никто не ожидал этого звука. Сердце Томаса бешено заколотилось. «Кто бы это мог быть? У Изуми есть ключи. Тогда…неужели…». Руки мужчины затряслись. Он глазами начал искать рядом с собой хоть какой-нибудь тяжёлый или острый предмет. Всё ему буквально кричало, что ничего хорошего за дверью ждать не стоит. Грета словно переняла все страхи отца и тоже боялась, хотя не понимала, чего. Так ничего и не найдя, мужчина начал медленно идти к двери. Уже раздался второй звонок.

— Папа, что происходит? — спросила испуганная Грета.

Томас ничего не ответил, подойдя к двери. Медленно ручка повернулась, открыв выход наружу. Ночное небо, снегопад и фонари создавали невероятную и красивую картину. И в этом прекрасном виде в дверях стоял улыбающийся парень. Томас даже на секунду не понял сначала, кто перед ним. Это всё выглядело немного неожиданно и странно. А парень уже тянул руку для приветствия.

— Рад встречи, мистер Фишер. Я очень давно хотел с вами поближе познакомится, — заявил улыбающийся Эдди.

***

Медленно, погружаясь в атмосферу снегопада, девушка прогуливалась после окончания учебного дня. Ей совершенно не хотелось куда-то торопиться, поэтому они не поехала ни на каком транспорте. Она по-прежнему находилась в полном непонимании собственных действий. Из-за того, что так и не встретилась ни с кем из парней. Это всё сильнее погружало девушку в самые плохие мысли. «Как мне быть? А если они и завтра не появятся? Эдди хотел сегодня встретиться и прийти ко мне. Он придёт? А что мне делать?» Так она и прошла всю дорогу с терзавшими её голову вопросами. Наконец, дойдя до своей улицы, Изуми свернула. Укутанная снегом, горящая сотнями огней, она практически сразу заставляла забыть обо всех плохих и отрицательных мыслях. Настроение девушки чуть улучшилось. Народу на улице не было, но можно было увидеть в домах тени, услышать музыку из некоторых дворов, распознать громкие крики детей. Приятный островок безопасности для девушки. Но, пройдя половину пути улицы до дома, увидела на тротуаре молодого человека, любующегося тёмным небом и падающими с него снежинками. Сердце девушки бешено заколотилось. Это был Райнер.

— Привет, — он спокойно махнул ей рукой, продолжая стоять на месте.

Его плечи и шапка уже основательно были завалены снегом. Видимо, он какое-то время ждал её здесь. Девушка остановилась, совсем не ожидая такого поворота. Это было полным шоком, а сердце продолжало бешено стучать.

— Ты так смотришь, будто привидение увидела. Я, наверное, не вовремя немного.

Изуми чуть пришла в себя. Она была, на самом деле, так рада, что встретила сейчас именно Райнера, а не Эдди.

— Давай, провожу тебя до дома, — спокойным голосом и улыбаясь, произнёс парень.

Девушка неуверенно поравнялась с ним, и они медленно зашагали по тротуару в её дому. Снег продолжал падать. Чуть в отдалении слышалась какая-то приятная рождественская музыка. Изуми словно уменьшилась в размерах рядом с ним. Она не могла не то что заговорить, даже нормально дышать. А уж смотреть в его сторону сейчас казалось чем-то невероятным. Райнер тоже старался не глядеть на неё.

— Извини, что сегодня не пришёл…в университет. Я…просто…не смог.

— Н…нич…ничего…страшного, — еле смогла выдавить из себя она.

— Наверное…я поступил не совсем…правильно, когда вчера сказал…такое… Просто, у меня накипело и…

Каждое слово, произнесённое парнем, словно в замедленной съёмке, врезалось в голову девушки. Она словно находилась вместе с ним в совершенно другом месте. В волшебном. Сердце всё сильнее стучало, а тело наполнялось счастьем. «Почему я раньше этого совсем не замечала? Почему мне так хорошо с ним? Неужели…». Они практически подошли к дому Изуми, особо ничего и не сказав друг другу. Ни разу так и не посмотрев в глаза. Но даже этого было достаточно для них.

— Знаешь, — Райнер снова заговорил. — Я не буду…отрекаться от тех слов. Я…действительно… тебя…

Каждое новое слово будто удар в сердце, било всё сильнее. Зрачки расширялись, а сердце полностью захватили тепло и любовь. Изуми даже начала поворачивать лицо к парню, чтобы взглянуть на него. Но тут произошло необычное. Совершив вместе ещё один шаг вперёд, оба почувствовали странное. Остановились и посмотрели друг на друга удивлённым взглядом.

— Ты тоже это заметила? — спросил Райнер. После чего он достал капли и быстро закапал ими глаза.

Изуми кивнула. Словно воздух вокруг резко изменился. Стал более тягучим, плотным и осязаемым. Ощущение страха нахлынуло на обоих. Парень сделал два шага назад, а потом снова вперёд. Чувствовалось, как приходится совершить чуть больше усилий в определённом месте, чтобы пройти дальше. Он начал резко вертеть головой по сторонам. А потом его глаза начали замечать иную плотность атмосферы вокруг и лёгкое колебание.

— Это…похоже на…барьер? — спросила девушка.

— Что-то есть. Как только мы проходим определённое место, всё в воздухе меняется. Будто какой-то магический барьер.

— Я вот тоже так подумала. Просто мы ведь никогда раньше с таким в жизни не сталкивались. Но, судя по рассказам…

— Почему это здесь? И зачем? А может оно опасно?

И только в этот момент Изуми поняла, что стоит в нескольких метрах от собственного дома, где образовался какой-то странный барьер. Она начала быстро дышать и бояться. Страх мгновенно заполонил её сердце и мозг. И только Райнер хотел что-то сказать ей, как из дома девушки раздались крики и выстрелы. Ни думая ни секунды Изуми резко сорвалась с места и побежала к двери дома. Парень даже не успел ничего сообразить. Но девушке не удалось попасть внутрь. Тут же раздался невероятный взрыв изнутри, который буквально разрушил здание за секунду. Словно огромной силы бомба была приведена в действие. Девушку, как и парня, отбросило через всю улицу. Им каким-то чудом повезло упасть в большой сугроб и не получить сильных травм. Все автомобили на улице начали сигналить. А их разорвавшегося дома раздался невероятной силы крик. Крик нечеловеческий. Крик боли. Крик огромного монстра, который появился на месте взрыва. Чудовищный и страшный крик.