Мастер 13

Глава 15

Содружество миров. Планета Афина. Регион Бразилия. Неизвестное место на шоссе

– Алекс, нам нужен «чистый» участок на шоссе, где нет видеонаблюдения, патрулей и прочего. – проговорил Ларс. – И тогда мы его аккуратно примем прямо на дороге.

– Как ни странно, но такое место будет через четыре минуты и двадцать восемь секунд. – ответил ему Алекс, глядя в планшет, но по факту, передавая данные от Ники. – А следующий патруль проедет тут примерно через двадцать минут.

– Тогда срочно передай головному мобилю, пусть постепенно догоняют его, и по твоей команде, когда подъедем к нужному месту, просто обгоняют, но далеко не отрываются и затем повторяют наши маневры. И сразу нам дашь предварительную готовность за тридцать секунд, а потом, когда войдем в «слепую» зону дашь отмашку. – поступили следующие вводные от Ларса.

Алекс не стал ничего переспрашивать и уточнять, поскольку и время поджимало, да и насколько он знал, братья прошли неплохую подготовку и если что-то предлагают, то точно уверенны в своих силах. Он шустро переговорил с головным мобилем, и тот стал постепенно ускоряться, а братья обменялись короткими фразами и быстро распределили задачи. Алекс дал команду и передний мобиль пошел на обгон, и следом дал тридцатисекундную готовность, а после дал и отмашку братьям. И почти сразу после этого, Ивар, который сейчас сидел за рулем, оторвал одну руку от руля и сделал характерное движение, но только не к земле, а в сторону преследуемого мобиля.

И практически одновременно с этим Алекс почувствовал мощные потоки энергии исходящие от троих братьев, сидящих на заднем сидении. И в первое мгновение вроде как ничего не происходило, но тут он увидел, как впередиидущий мобиль как-то странно дернулся, а потом Алекс с изумлением заметил, что тот чуть поднялся над дорогой, а Ивар тем временем стал постепенно сбрасывать скорость. Так они и двигались какое-то время, их мобиль замедлялся, а впередиидущий, пусть и висел в воздухе, но полностью повторял их маневр.

Наконец они замерли, потоки энергии схлынули, а двое братьев под маскировкой шустро метнулись к стоящему впереди мобилю, двигатель которого заглушила автоматика, когда тот потерял уверенное сцепление с поверхностью. И вскоре тот снова тронулся, а следом за ним и Ивар. А Алекс, даже не дожидаясь команды от Ларса, связался с головным мобилем, и кратко объяснил задачу. И спустя некоторое время все три мобиля уже двигались по обычной грунтовой и никак не защищенной дороге ведущей в пустоши.

Люди из Анклава похоже неплохо знали эти места и прочую специфику, и потому, пропустив встречный патруль, просто съехали с дороги в подходящем месте, разрезали защитную сетку, а после заделали ее, и некоторое время аккуратно двигались по пустошам, пока не добрались до проселка. А Алекс в очередной раз оценил, как удобно работать в команде, вернее даже с двумя командами, тем более прошедшими специфическую подготовку. И некоторое время спустя, мобиль Анклава свернул в сторону, и вскоре заехал в небольшой перелесок.

Люди Анклава распределились по краям перелеска, контролируя подходы, а Алекс и братья несущие «клиента» двинулись вглубь. И двигавшийся впереди всех Олаф, вскоре нашел подходящее место, небольшую прогалину, прикрытую сверху деревьями, где они и сделали остановку. Первым делом Алекс просканировал оппонента и по результату накинул на того несколько конструктов, должных привести его в чувство.

– Присматривайте за ним, а самое главное молчите. – проговорил Алекс братьям.

А после отправился по округе, и вскоре вернулся с камнем в руках и массивной деревяшкой, которые бросил неподалеку. А потом вытащил пластинку теллурита и вскоре братья наблюдали его преображение. Нет, он почти не изменился внешне, но вот его взгляд стал каким-то стылым и равнодушным, как и выражение лица, тем временем оппонент начал приходить в себя, а Алекс занялся дальнейшей подготовкой. Из баула он извлек небольшой пакет, из которого вынул тонкий белый одноразовый просторный комбинезон, применяющийся обычно при малярных работах, чтобы не забрызгаться. У него было время в дороге, чтобы подумать, так что сегодня никакой импровизации, а только «лучшие» практики от разных упырей и мерзавцев, встречавшихся ему на пути, поскольку и от них должна быть польза.

Следом он извлек из баула два округлых и вытянутых предмета в матерчатых чехлах, которые вскоре преобразовались в небольшой походный столик и кресло. Выполненные из тоненьких трубок и какого-то непонятного материала, они выглядели хрупко и ненадежно. Но Алекс спокойно уселся в кресло, поскольку это были дорогущие артефактные изделия, выполненные на заказ. Тем временем, оппонент все больше приходил в себя, и сейчас оглядывался вокруг затравленным и чуть затуманенным взглядом.

Так что Алекс не стал торопиться и достал небольшой термос, налил в крышку кофе и стал неторопливо пить, а когда закончил, убрал его обратно, и стал извлекать из «безразмерного» баула другие изделия. Первой на свет появилась компактная походная аптечка с красным крестом, следом появился футляр с хирургическими инструментами от известной фирмы. А после этого он извлек свой «Нож охотника», ну и естественно разделочный нож. И все это происходило в полной тишине, а взгляд его не выражал ничего, кроме равнодушия, он даже «не замечал» ни братьев, ни оппонента.

Открыв аптечку, Алекс извлек упаковку с одноразовыми резиновыми перчатками, которые тут же натянул на руки, а следом обработал их антисептиком. Затем он извлек несколько шприц-тюбиков в упаковке и разложил их на столе и заодно открыл футляр с инструментами, осмотрел их, но все же взял вначале в руки «Нож охотника». Оглядевшись по сторонам, он «нашел» камень, подобрал его и одним движением отсек кусок от него. Оппонент дернулся было, но братья были настороже и тут же прижали его. Тем временем Алекс взял в руки разделочный нож, снова огляделся по сторонам и подобрал уже деревяшку, которую стал легко нарезать ломтиками, как колбасу.

Удовлетворенно кивнув сам себе, он замер, глядя в никуда, и вскоре от него повеяло жутью, а на ладони у него появилась маленькая черная птичка. Птичка взлетела, сделала круг, а после «нырнула» в тело оппонента, который снова попытался дернуться. Хотя конечно же птичка была иллюзией, а вот конструкт, отсекающий магию, был настоящим. Оппонент снова было дернулся, но братья зорко следили за ним, а вот Алекс казалось бы, даже не замечал этого, поскольку стоял полубоком к нему и разглядывал стол.

Наконец он протянул руку за разделочным ножом, но остановился, потом что-то пробормотал неразборчиво, и снова от него повеяло жутью, а над его ладонью стало появляться что-то вроде пьявки грязного серого цвета. И по итогу оппонент не выдержал, он окончательно поплыл, и начал сбивчиво говорить, вываливая на Алекса и братьев все подряд, всю ту мерзость, в которой принимал участие. Так что даже у вроде бы достаточно закаленных братьев и Алекса порой волосы начинали шевелиться.

Содружество миров. Где-то в космосе. Космический челнок «Астра»

Алекс видел на одном из экранов в каюте, что братья о чем-то спорят в кают-компании, но изображение было без звука, а уточнять у Ники ему было откровенно лень. Тем более, если бы было что-то действительно важное, то Ника предупредила бы его. Краем глаза он заметил, что парни так ни о чем и не договорились, а Нильсен поднялся и вскоре уже стучался в его каюту.

– Мы тут с братьями разругались, но так и не пришли к какому-то единому мнению. – проговорил ему хмуро Нильсен. – Это по поводу «серого» материала и каналов поставки. Мы же были с тобой в частной миссии и приоритеты по использованию информации не обговаривали. Вот и переругались сейчас, с одной стороны, ты наш друг, с другой, есть обязательства перед Родом.

И Алекс их понимал, действительно это был непростой выбор. Да и действовали они неофициально, и приоритеты действительно не обговаривали. Вдобавок, от оплаты услуг братья оказались изначально. И кроме того, Алекс сообщил им, что передаст информацию лэрду Максимилиану по возвращению, поскольку с наскоку там все равно ничего не решить и потребуется, скорее всего, длительная оперативная работа и наблюдение. Но это как бы была его официальная версия, а на самом деле он просто давал фору Нике, чтобы она начала разработку по своим каналам, пока туда не влезли спецслужбы и не взяли под контроль информационные потоки и каналы. Но братья этого естественно не знали, и сейчас переживали, что информация может остынуть.

– А зачем вы ругаетесь. – произнес Алекс, озвучивая одну из идей, тут же предложенных Никой. – Можно же просто перевалить проблему с больной головы на здоровую. Напиши сообщение деду, обозначь тему, но без подробностей, и тупо спроси, что делать. Срочно передавать ему информацию или как я предлагал, передать спецслужбам. Пусть он решает, ему это по должности положено.

Лицо Нильсена посветлело, и он тут же уселся в одно из кресел и начал набивать явно шифрованное сообщение, и скорее всего, по срочному каналу связи. А спустя некоторое время, его смартфон звякнул и Нильсен стал читать полученный ответ.

– Дед сказал, передать информацию федералам, как ты и планировал, это по их части. – проговорил явно довольный Нильсен. – А нам сказал, все подробно и до мельчайших подробностей изложить, и передать ему по приезду.

Алекс усмехнулся про себя, поскольку Ника снова оказалась права, это у молодых Свенсонов была жажда действия и даже некой… справедливости. А вот старые не торопятся вешать себе хомут на шею, и делать работу за другого дядю, которая к тому же не принесет им доходов и профита. А вот получить эксклюзивную информацию, чтобы быть в курсе дел, это самое то.

Содружество миров. Гелиос. Столица. Усадьба Алекса Ан Бергена

– Алекс… я же не знала ничего, честно, честно. У нас в Роду не было ни малейших упоминаний и разговоров об этом. – проговорила Мари, прижимаясь к нему, когда они после встречи, праздничного обеда и прочего, остались вдвоем в его кабинете. – Но ты тоже хорош, мог бы и поинтересоваться заранее, ведь у тебя же есть Ника.

– Мы что-нибудь придумаем. – ответил ей Алекс, тоже обнимая невесту и даже признавая справедливость ее упреков, но кто же мог знать, что всплывет такая древность и фактически легенда, про которую все уже практически забыли. – Хорошо еще, что я действовал в одиночку и тайно, и нигде реально не засветился, а ты в это время была здесь в столице и это тоже зафиксировано.

– Может быть даже и неплохо, что все именно так вышло, Алекс, и мы хотя бы почти вовремя узнали об этом. А то вдруг бы я по незнанию засветила этот конструкт при свидетелях. – проговорила Мари.

– Согласен, это было бы еще хуже. – ответил ей Алекс.

– Но теперь получается, что у меня нет основного конструкта. – проговорила расстроено Мари. – Вернее он есть, но его как бы нет. И нам нужно что-то делать по этому поводу, Алекс, ты должен мне помочь.

– Мы что-нибудь придумаем, Мари. – произнес он, еще крепче обнимая девушку, правда, в душе подозревая, что это не самая главная их проблема в будущем, и так они стояли какое-то время под одобрительным взглядом Мурки, которая успела просочиться следом за ними.

– Алекс, совсем ты меня заговорил. – произнесла Мари, отстраняясь от него и принимая деловой вид. – И я чуть не забыла, что у тебя же нет свадебного костюма.

– Ну, я завтра заеду к своему мастеру и закажу. – крайне неосмотрительно ответил ей Алекс, действительно не видя в этом проблемы.

– Алекс… это же свадебный костюм. – тут же искренне возмутилась Мари. – И я уже предварительно договорилась с лэрдом Жаном Полем Галиано, это сейчас самый известный кутюрье и дизайнер-модельер в столице. Я сейчас свяжусь с ним, и нам нужно будет срочно съездить к нему, чтобы снять мерки, ведь свадьба уже совсем скоро.

– Как скажешь, милая. – с самым серьезным, а главное честным видом ответил ей Алекс, но Мари все равно продолжала смотреть на него с неким подозрением, как-то слишком уж легко он согласился.

Следующее утро

– Серый, ты и так уже поперек себя шире. Тебе неплохо было бы и похудеть немного. – проговорил Алекс, следуя по направлению к холодильнику.

– Мяяяяа. – ответил ему Серый, решительно отвергая все инсинуации.

– Может, съездим вначале на осмотр усадьбы, а потом и съешь свою колбасу. – сделал еще одну попытку Алекс.

– Мяяяяа. – ответил ему Серый, крайне возмущенный и оскорбленный таким предложением.

– Ну ладно, ладно, как скажешь, зачем сразу ругаться. – проговорил Алекс и открыл дверцу холодильника.

Он выдал порцию колбасы коту, и поскольку время до отъезда еще оставалось, решил сделать себе чашку кофе и направился к кофе-машине. А когда обернулся уже с чашкой в руке, Серого поблизости не было, тот ушел тихо и не прощаясь. Но зато, скинув маскировку, из под шкафа в углу выбрался серый котенок. И вид у него был настолько няшный, несчастный и жалобный, что дрогнуло бы самое черствое сердце. Но Алекс не поддался на провокацию, хотя и не стал ему отказывать, потому просто молча выдал тому порцию колбасы.

А потом с усмешкой наблюдал, как все-таки обманчива бывает природа, сейчас «милый котик», угрожающе подвывая, в пару мгновений уничтожил колбасу и не менее шустро покинул помещение, задрав хвост. А Алекс попросил Нику скинуть Мари запись с котенком, естественно ту ее часть, где тот изображал милого и несчастного котика. Она уж точно знает, что делать с этим контентом и как его использовать к своей пользе и соответственно канала.

Алекс не просто так «прятался» на кухне, сейчас ему в собственном доме было несколько неуютно, поскольку постоянно приезжали какие-то курьеры и менеджеры и привозили образцы и что-то еще, как к предстоящей свадьбе, так и для ремонта и отделки усадьбы. А ему еще предстояло «оценить» несколько моделей катеров, уже подобранных Мари, а главное проверить список приглашенных гостей, хотя, что он там будет проверять.

И теперь он понимал некое легкое возмущение Алисы, что Кристофер постоянно находит себе важные дела и не стремится принять участие в подготовке. Правда у Кристофера была куча родственников, вернее родственниц, так что ему было на кого переложить все заботы, а ему хочешь или не хочешь, все же придется принять некое участие в подготовке. Кстати, они на неком подобии совместного семейного совета пришли к обоюдному решению, что свадьба у Алисы и Кристофера состоится немного попозже. Хотя Алекс и Кристофер изначально в этом не особо участвовали, девушки сами обо всем прекрасно договорились, а их вызвали лишь на «совет» для «принятия решения».

Допив кофе, Алекс направился к спуску в гараж, но застал там только Черныша и Серого, ответственно отнесшихся к предстоящей поездке. Он хотел было отправиться в дом и поторопить Мари, но потом решил лишний раз не рисковать и не попадать под очередной выбор букетов или чего-то подобного. И вот, почти полтора десятка минут спустя Мари наконец-то появилась и они отправились в усадьбу, причем за рулем сейчас был человек из Анклава. Так как Алекс пока они едут, решил разобраться со списком приглашенных, вернее естественно со списком будет разбираться Ника. А пока она обрабатывала и анализировала информацию, удивленный Алекс просматривал список из множества страниц, а после задал Мари вопрос.

– Мари, а ты не перепутала, может это список избирателей нашего участка. – проговорил задумчиво Алекс, пораженный таким количеством народа, хотя и предполагал, что список явно готовила Мия и все учитывала.

– И это еще только самые основные и значимые гости, хорошо хотя бы в тысячу человек уложиться. – ответила ему Мари и добавила несколько ехидным голосом. – Просто кто-то умудрился за эти годы завести кучу знакомств в Содружестве миров.

Алекс хотел было возразить, но в этот момент закончила обработку информации Ника, и к его немалому удивлению, она не только никого не вычеркнула, а наоборот добавила еще некоторых важных персон, вроде управляющих банковскими отделениями столицы и прочих. А когда он перекинул свой список Мари, она лишь в очередной раз ехидно улыбнулась, а Алекс подумал даже, что неплохо бы в ближайшее время проявиться очередной сущности, там точно все спокойнее будет.

Словно подтверждая его размышления, заехать в усадьбу на мобиле у них не получилось, поскольку там сейчас разгружались сразу несколько фургонов, так как Мари договорилась, что усадьба должна быть готова еще до свадьбы. Так что вовсе не удивительно, что работа сейчас велась круглосуточно. А Алексу пришлось окончательно отвергнуть идею посещения сегодня туннелей Древних. Но зато он, пока осматривал территорию и дом, один из потоков полностью задействовал на подпитку подрастающих «хитрых» кустов. А другим потоком сознания, проверял данные об активизации и развертывании старинной системы безопасности и заполнении «медленных» накопителей.

Следующим потоком сознания, он анализировал объемы работ, выполненные специалистами Вальтера, поскольку после событий в Нью-Рио, следовало уделить мерам безопасности максимальное внимание. Еще он сделал себе пометку, что надо бы позже связаться с Вальтером, так как он заказал у него переделку и доработку новых «Майбахов». Поскольку перемещение по городу, а главное за его пределами, это всегда самая уязвимая часть. Да, дешевле было бы сделать их из золота, но опять же безопасности лишней не бывает, особенно после недавно вскрывшихся обстоятельств.

И он даже несколько неожиданно получил неплохую скидку, как выяснилось, компания «Майбах» оказалась очень заинтересована в новых нестандартных разработках. Так как в Содружестве миров хватало людей, готовых заплатить за дополнительную безопасность, причем не торгуясь. А по итогу посещения новой усадьбы и осмотра ведущихся работ, он естественно с помощью Ники, определился заодно и с размерами помещений, оснащением и отделкой своей новой клиники и тут же скинул данные Мари.

А еще, принял окончательное решение, что с утра и до обеда, перенесет свой «офис» в тот самый ресторанчик в переулке, где делают замечательные кебабы. Иначе, ему постоянно придется участвовать во всем этом хаосе, и кроме того, он запретит беспокоить его, когда он будет принимать пациентов в своей клинике. Хотя и сомневался, что Мари это остановит, но по пустякам она его точно не будет беспокоить, по крайней мере, он на это рассчитывал. Правда подозревал, что у них явно разное понимание, что является пустяками, а что нет.

Содружество миров. Планета Гелиос. Окрестности Столицы. Старинная усадьба в одном из закрытых поселков

– Не знаю даже, порадоваться за них или посочувствовать. – с усмешкой проговорил лэрд Алексис. – Как там сказала Анастасия, какая прекрасная пара… потомок старинного Рода императорских целителей и наследница не менее старинного Рода Че Гевара. И где только умудрились найти друг друга.

– Меня больше интересует, как он сумел активировать этот конструкт. – произнес лэрд Максимилиан. – Насколько мне известно, там точно требуется уровень, которым он не обладает.

Кроме того он не стал пока упоминать, что и экспериментальный дрон не был предназначен для наведения. Поскольку на него банально еще не установили соответствующее программное обеспечение, но как-то же он сумел навестись, хотя защитные системы закрытого района были исправны и их никто не отключал.

– А вот меня больше интересует, зачем он его засветил. – подключился к разговору лэрд Виктор. – И почему именно сейчас.

– Вообще-то, да. Парень, несмотря на молодость, достаточно продуманный. – проговорил лэрд Алексис, кстати сейчас снимающий пробу с бурбона, по ящику которого Алекс презентовал всей банде «имперских» дедов.

– А я не исключаю, что он вовсе и не планировал ничего такого. – произнес лэрд Максимилиан. – А просто не знал о подобном эффекте. Возможно, его невеста передала ему свой архив для сохранности, а он использовал этот конструкт, как самый подходящий в моменте. Но все равно остается вопрос, как он сумел его активировать и прочее.

– Сейчас более важный вопрос, как отреагируют на это «заявление» различные интересанты, которые давно уже свыклись с мыслью, что все это имущество уже их, причем навсегда. – проговорил лэрд Виктор. – Пусть, как ты говоришь, Максимилиан, следов он не оставил, но там тоже не дураки сидят, и просто заподозрят его по самым косвенным уликам. А в таком деле, лучше перестраховаться, чем не учесть такую возможность.

– Это да, скорее всего, их ищейки уже отправились на Афину. – проговорил лэрд Алексис. – И даже не смотря на исконные препятствия со стороны местных, они все равно докопаются до сути, а где не решат за деньги, решат с помощью силы. Тут местные им не соперники, но какое-то время пока есть. Может предупредить парня?

– Я думаю, этого не требуется, он и так уже знает или как минимум предполагает о возможных проблемах. – ответил ему лэрд Максимилиан. – Мы естественно ведем удаленное наблюдение, по крайней мере, тех мест, где он постоянно бывает. И наши аналитики утверждают, что вернувшись с Афины, он явно усиливает меры безопасности. Защита усадеб поднята выше уровнем, еще заказал у Шрайберов усиленную защиту мобилей и прочее.

– Это хорошо, что парень осознает возможную угрозу, но и нам стоит принять некоторые меры. – проговорил задумчиво лэрд Виктор. – В общем так, Максимилиан, усиливай наблюдение и дополнительно подготовь маневренные силовые группы. Вопрос с финансированием я решу. Раз уж ситуация так сложилась, то стоит присмотреть за парнем, а заодно воспользоваться сложившейся ситуацией и прищемить кое-кому хвосты, естественно к нашей пользе.

Содружество миров. Планета Гелиос. Столица. Неизвестный особняк

– Подбери на это дело самых доверенных, а главное проверенных людей. – проговорил внешне самый обычный мужчина в возрасте с тяжелой аурой. – И сразу же отправляй их на Афину в Бразилию, и там пусть землю носом роют, но соберут любые факты и доказательства.

– Понял вас, лэрд. Я уже занимаюсь подбором команд. – ответил ему тоже ничем не выделяющийся мужчина.

– Денег не жалей. – проговорил первый мужчина. – Местные нас не любят, но вот деньги они точно любят. И еще, особо отметь, пусть дополнительно отмечают все… даже совершенно косвенные факты и события, пусть вроде и не имеющие прямого отношения к этому делу, но совпадающие по времени и несколько выбивающиеся из их повседневной жизни.

– Понял вас, лэрд. Есть у нас такие специалисты, да и кое-какие связи там имеются. – ответил ему собеседник.

Содружество миров. Планета Техас. Столица. Неизвестный особняк

… необходимо срочно подобрать нужных специалистов… и направить группу в Нью-Рио…

Содружество миров. Планета Юнона. Столица. Неизвестный особняк

… срочно направить своих оперативных агентов на Афину в Нью-Рио…

Содружество миров. Планета Новый Орион. Город Ганза. Неизвестный особняк

… в недельный срок группа должна прибыть в Нью-Рио, регион Бразилия, планета Афина…

…

…

Содружество миров. Планета Гелиос. Окрестности столицы. Поселок «Серебряный ручей». Усадьба Алекса Ан Бергена

Алекс полулежал на кушетке под деревом, и который уже раз прокручивал в голове свежую информацию. Сегодня он снова был здесь без Мари, поскольку она была плотно занята подготовкой к свадьбе. Он тоже не планировал надолго задерживаться, лишь убрал часть купленных камней в потайное хранилище, еще небольшую часть он ранее поместил в банковскую ячейку, как для распределения мест хранения, так и для отвлечения этим внимания от усадьбы. Вдобавок он загрузил новую порцию камней для обработки и огранки и после направился на лужайку, чтобы как раз изучить дополнительную информацию, поступившую недавно от Ники.

Два молодых котенка ошивались тут же неподалеку, но Алекса они пока не особо отвлекали. Эти мохнатые проходимцы каким-то образом вычислили, где укрывался Серый. И сейчас под маскировкой пытались нанести ему родственный визит. Наивные… дядюшка так и не сменил своего отношения к племянникам. Так что, несмотря на маскировку, а еще и лапки оснащенные когтями, ушлые котейки раз за разом оказывались на земле. Возмущенно и обиженно мяукали по этому поводу и даже поглядывали на Алекса, но тут им он вовсе не собирался как-то помогать.

От этой деревенской идиллии его отвлек визит Нильсена и Олафа, видимо те снова планировали позаниматься. Но задерживаться Алекс сегодня не планировал, поскольку надо было все же оказывать помощь и поддержку Мари, хотя бы моральную, а то она вся была на нервах в связи с предстоящей свадьбой. А вот переговорить с братьями, и обсудить поступившую информацию было как раз таки неплохо.

– Сегодня позаниматься не получится. – сразу проговорил Алекс, когда поздоровался с братьями. – А вот предварительно обсудить один интересный вопрос было бы неплохо.

– Что за вопрос? – тут же оживился чуть расстроенный Нильсен.

Но ответить ему Алекс не успел, поскольку неподалеку раздались какие-то невнятные звуки, а потом с дерева свалился вначале рыжий, а потом черный комок. И следом котята потрусили к братьям, обиженно мяукая и явно жалуясь на судьбу, так что говорить он начал, когда котейки были успокоены. А все дело было в том, что Ника успела использовать преимущество во времени, до начала расследования столичных спецслужб. Нет, в дальнейшее расследование она естественно никак не вмешивалась, но успела раскидать «спящие» закладки на обнаруженных каналах связи.

И вот совсем недавно выяснилось, что должна будет состояться сделка по продаже изделий из «серого» материала. Причем достаточно крупная сделка, как Ника вычислила по косвенным данным, порядка пятидесяти миллионов наличными. Но основным было то, что сделка должна будет состояться в столице, а самое главное, участвовать в ней будет минимум народа, по два человека с каждой стороны. Вот это все и изложил сейчас братьям Алекс.

– Мы только «За», Алекс. – ответил ему чуть поморщившись Нильсен. – Но дед предупредил нас, чтобы мы не совались в это дело.

– Так он же не знал, сколько «ничьих» денег там будет наличными. – парировал ему Алекс. – И что сделка будет проводиться в столице.

– Ну… можно будет попробовать переговорить. – проговорил еще более задумчиво Нильсен.

– Не надо пробовать, надо просто пойти и переговорить. – произнес Алекс. – Давай сейчас и переговорим. И говорить буду я, чтобы вам не попадать под раздачу.

Нильсен кивнул с неким сомнением, но все же достал смартфон и быстро набил сообщение и уже вскоре они направились в усадьбу Свенсонов, сопровождаемые повеселевшими котятами.

– А почему вы не хотите передать эту информацию спецслужбам, лэрд Алекс? – первым же делом поинтересовался у него лэрд Сигурд, когда он совсем кратко изложил суть.

– Тогда чемодан с наличными пройдет мимо нас. – совершенно прямо ответил ему Алекс. – А это предположительно может быть пятьдесят миллионов.

– Предположительно? – тут же зацепился за фразу дед Нильсена, а по совместительству глава службы безопасности Рода Свенсонов.

– Да, предположительно, по косвенным данным. – спокойно и правдиво ответил Алекс. – Информация получена из перехвата зашифрованной переписки, и даже так прямо сумма там не называлась.

– Как думаете действовать? – задал следующий вопрос лэрд Сигурд.

– Пока видится только самый жесткий вариант. Там явно не будет случайных и непричастных людей. А сама сделка, сумма и количество участников, предполагают участие серьезных профессионалов. Так что там не до ловких захватов и хитроумных вариантов. – ответил ему Алекс.

Лэрд Сигурд внимательно посмотрел на Нильсена, пытающегося, при его габаритах выглядеть незаметным, слегка усмехнулся и произнес.

– Я не буду возражать, лэрд Алекс. – произнес лэрд Сигурд глядя на него, а потом перевел взгляд на Нильсена. – Но я хочу ознакомиться с окончательным планом ава… операции.

Содружество миров. Планета Гелиос. Окрестности столицы. Следующее утро. Неизвестное место

Вчера Алекс, как и планировал, не стал задерживаться за городом, лишь попросил братьев прикинуть различные варианты. А сегодня, на свежую голову, они собрались с утра в лесу на территории контролируемой Свенсонами, неподалеку от выезда на трассу, чтобы прикинуть варианты и обсудить план более конкретных действий.

– Со скрытным приближением мы вроде как определились. – проговорил Нильсен. – Есть у нас в заначке несколько старых и особо мощных скрывающих артефактов, не конфликтующих с индивидуальными. Их возможностей должно хватить, даже на сильных сенсоров, улавливающих косвенные искажения. Правда, жрут они энергию, как не в себя, но на пятнадцать минут их должно хватить, а больше нам не должно понадобиться.

– Но как мы ни прикидывали, нам не хватает еще одного человека. – подключился к обсуждению Ларс. – Тогда было бы две полноценные тройки, и когда они совершат сделку и разойдутся, то двое «держат» противников, а третий работает по ним. Так мы сразу прихватим обе группы и продавцов и покупателей, и еще будем действовать с разных сторон, чтобы те не объединились. Может взять дополнительно кого-то из наших?

– Взять-то можно, это не вопрос. – ответил ему Алекс. – Но это не главная наша проблема, основная проблема, что мы не можем работать в полную силу, чтобы не повредить товар и деньги, иначе, зачем нам это все. А там наверняка могут оказаться «клиенты» и покруче нас, как было прошлый раз в промзоне, и тогда мы можем просто не вывезти.

И после этих его слов все замолчали в раздумье, ведь изначально операция выглядела достаточно простой, пришел, забрал, ушел, но когда дело дошло до деталей, то все оказалось далеко не так однозначно.

– Может, ты их просто выкинешь куда-нибудь, Алекс. – предложил Нильсен в качестве бреда.

Но Алекс вполне серьезно обдумал это идею, и пришел к выводу, что она не очень-то рабочая. В другие разы он всегда действовал на эффекте неожиданности, плюс, надо было честно признаться себе, там гранд-мастера были явно не самого высокого уровня. А здесь, скорее всего, будут более серьезные «клиенты», но главное, они точно будут настороже, да и дополнительной защитой наверняка не пренебрегут. Но все же какая-то идея, вернее рациональное зерно в предложении Нильсена были, и он сейчас пытался поймать ускользающую мысль.

И как обычно, Ника оказалась быстрее, и чуть раньше него оформила идею, так что, прочитав ее сообщение, он понял, это именно то, что надо. Зачем пытаться продавить мощную защиту и артефактные изделия противников. Когда можно просто «выбросить» кофры с деньгами и товаром, а затем можно уже будет действовать в полную силу, ни в чем себе не отказывая. И после этого обсуждение сразу перешло в более конкретное и конструктивное русло.

Содружество миров. Планета Гелиос. Столица. Два дня спустя. Неизвестное место

Они сидели в очередном неброском мобиле и пока просто молча ждали. А все знают, что нет ничего хуже, чем ждать и догонять, потому атмосфера в салоне была несколько нервная и напряженная. Так что когда раздался звук сообщения от планшета, то все сразу дернулись и подобрались, хотя пока еще ничего не началось, а это просто Ника перекинула туда сообщение, но прочитав его, Алекс тут же проговорил.

– Все лэрды, есть предварительные координаты, можем выдвигаться. – произнес он, и мобиль сразу тронулся и отъехал от обочины, даже не дожидаясь, когда перебросят координаты.

Они все вместе ехали на одном мобиле, но как сообщили братья, в городе находилось еще несколько мобилей, чтобы если что оперативно поменять транспорт, если вдруг этот откажет. А дальше все было практически, как и в прошлый раз, они направились в одну из торгово-складских и промышленных зон столицы, а прибыв на место, снова стали ждать.

Благо, долго ожидать не пришлось, снова блымкнул планшет, и Алекс стал просматривать сообщение с новым уточненными координатами, а Ника в моменте задействовала все доступные вычислительные мощности. И вскоре на экране появился обходной маршрут, который приведет их практически на место предстоящей сделки, только по неочевидному и явно неожиданному пути.

Алекс быстро перекинул координаты и маршрут водителю и мобиль снова отъехал от обочины. А он стал перекидывать братьям данные тактического анализатора, поскольку время контакта неумолимо приближалось. Мобиль заехал на территорию действующего торгово-складского комплекса и встал с дальнего краю парковки. Водитель, а это был сегодня кто-то из молодых и подающих надежды Свенсонов, выбрался со своего места, быстро обошел мобиль и открыл сдвижную дверь, а чуть позднее, по просьбе Алекса, с объемной сумкой в руках отправился в один из павильонов, и даже приобрел там что-то для правдоподобия.

А четверо братьев Свенсонов и Алекс под мощной маскировкой уже быстро двигались вглубь территории, и после того, как Ника дала добро, шустро перебрались через ограждение. Пересекли парковку и пустующий переулок и следом, перемахнув через другое ограждение, попали уже в другой квартал на территорию явно пустующего складского комплекса. Они ненадолго замерли, но вскоре Ника подала сигнал, и активировав дополнительные мощные скрывающие артефакты из запасников Свенсонов, они пересекли территорию и приблизились к ограждению следующего, и тоже не работающему комплекса.

Обратный отсчет уже пошел, как времени работы особых артефактов, так и до появления «контрагентов». Так что они не стали задерживаться и быстро перебрались через очередное ограждение, и после Алекс укрылся за грудою бетонных обломков, а братья двумя двойками разошлись в стороны, теперь оставалось только ждать. Как сообщила ему Ника, весь этот квартал подлежал сносу и реконструкции, а пока это все тянулось ни шатко, ни валко, вот некоторые люди и использовали это место для своих мутных дел. И Алексу даже не потребовалась подсказка Ники, где будет происходить возможный контакт.

Здесь не было обширного навеса, но зато был огромный склад, который уже начали разбирать, и сейчас как раз остались только кровля и одна из стен, да проржавевшие несущие металлоконструкции. Идеальное место, ведь зачем что-то изобретать и плодить сущности, если эта простейшая схема работает. Это место и в самом городе, но никому не интересно, да и за всеми подобными местами в огромной столице просто не уследишь. И еще рядом минимум посторонних, сверху все укрыто от наблюдения, а главное есть множество направлений, куда можно отступить если что, и даже если тут что-то серьезно разрушить, то строители только спасибо скажут, им меньше работы.

От этих размышлений его отвлекло появление мобиля, как он и предполагал, тот заехал внутрь бывшего склада, и остановился напротив другого воротного проема, видимо, чтобы не терять потом времени на развороты. Алекс не чувствовал сканирующих техник, но они наверняка были, и очень мощные, а это означало, что возможностей сдвоенных артефактов времен Древних пока хватало. Тем временем, появился второй мобиль, тот тоже въехал в пустые воротаи сразу же развернулся, отзеркалив положение.

Двери мобилей практически одновременно открылись, «водители» остались рядом, а двое других людей немного постояв, и похоже обменявшись какими-то опознавательными знаками, двинулись навстречу друг другу. Все прибывшие были ничем не примечательными, ни внешностью, ни одеждой и наверняка еще и под «личинами». В руках у идущих навстречу людей, были совершенно одинаковые и внешне типовые кофры. И… судя по размерам, те явно были артефактными, скрывающими объем, вес и начинку.

Мужчины замерли неподалеку друг от друга, раскрыли кофры и явно как-то продемонстрировали содержимое. Потом поменялись кофрами, и не поворачиваясь спиной, аккуратно двинулись обратно к своим мобилям. Когда Ника подала сигнал, те преодолели уже две трети пути, Алекс передал сигнал братьям, и те разом использовали свою фирменную технику. А дальше… Ника снова оказалась права, психологию и рефлексы особо не переделаешь. Почувствовав мощные техники, оппоненты практически одновременно «уронили» кофры на землю и мгновенно подобрались, окутываясь дополнительными щитами. Хотя это можно было сделать и не освобождая руки, но некоторые реакции и действия, они подсознательные.

И уже Алекс не теряя ни мгновения, практически сразу активировал сразу два слота конструкта Древних, а получив сигнал от Ники, что кофры успешно отправились в «полет», тут же активировал и несколько «Воздушных кулаков» и «Шаровых молний», причем снова через конструкт Древних, чтобы было быстро, и никому скучно не было. А следом отработали и братья, уже естественно разобрав себе цели. Так что в бывшем помещении, бывшего склада уже лишившемся и остатков стен и части кровли наступил настоящий хаос. Алекс же тем временем, лишившись очень быстро большей части энергии, из-за массовых скоростных запусков, быстро выпил мощный стимулятор и стал потихоньку перемещаться к точке приземления кофров.

Тем временем ситуация накалялась, как они и подозревали изначально, противники оказались весьма непростыми. Прибить их первоначальным натиском не получилось, наоборот, те начали активно противодействовать и даже перехватывать преимущество. Так что Алекс приостановил свой отход, и когда Ника выдала срочный анализ, выявив самого слабого из противников, срочно связался с Ларсом, так как его учили, что первыми надо выносить более слабых.

– Первый, дай отсчет, как будешь атаковать. – проговорил он. – Я тоже подключусь.

И когда Ларс дал команду, отработал вместе с ним «Ледяным штормом» и снова через ускорение, зато этого похоже уже хватило.

– Первый, подключись к третьему, я пока все. – сообщил он Ларсу, так как Ника указывала, что следующий «слабый» достался Олафу, а он снова начал перемещаться к кофрам.

Следующего, братья вдвоем одолели, а вот двое оставшихся, которые «не водители», наоборот, начали продавливать братьев. Так что Алекс снова приостановил свой отход, выпил следующий стимулятор и запросил данные от Ники.

– Второй, дай отсчет, как будете атаковать. – проговорил он. – Я тоже подключусь.

И Нильсен дал ему отсчет, причем не только ему, а еще и двоим братьям, пока Олаф в одиночку держал на себе оставшегося противника. Четверной удар даже такой монстр не выдержал и братья тут же пришли на помощь Олафу. Но последний оказался еще большим монстром, вдобавок братья тоже уже неплохо выложились. И пока по итогу наступило шаткое равновесие, но по прогнозам Ники, противник с большой долей вероятности, мог и продавить их. Так что Алекс поморщившись, потянулся за новой порцией стимулятора, но достать ее не успел.

Над головами у них внезапно проявилось футуристично выглядящее «чудовище», которое Ника тут же охарактеризовала, как секретный республиканский геликоптер подавитель «Спрут». И очень скоро он понял, что означает «подавитель» и почему «Спрут». Похоже, это был секретный мобильный импульсный негатор. Которым прибывшие незатейливо приложили сверху и правых и неправых, никак не разбирая. А на тросах начали спускаться бойцы в навороченной и тоже футуристичной штурмовой броне.

И только Алекс, поскольку был в стороне и намного дальше, все так же двигался «огородами», продолжив путь к злополучным кофрам. А маскирующий модуль Древних, он еще раньше активировал по команде Ники. Добравшись до «добычи» и укрыв ее своим полем, он первым делом прилепил на кофры пластинки, и некоторое время спустя, Ника доложила ему, что системы самоликвидации кофров заблокированы. А потом подсветила ему места, где он отключил системы и физически.

От этого полезного и несомненно важного занятия его отвлек неожиданный голос, раздавшийся из пустоты, а следом из невидимости проявился один из «космонавтов», орудовавших сейчас на площадке.

– Лэрд Алекс, мне поручено, забрать один из кофров. Сказали, вы знаете какой. – вежливо проговорил «космонавт», так что Алексу пришлось снимать маскировку, тем более она не очень-то и помогала, судя по всему.

– Именно один? – уточнил на всякий случай Алекс.

– Так точно, лэрд Алекс. – ответил тот.

– Тогда вам нужен этот. – проговорил Алекс, открывая кофр, и демонстрируя содержимое на встроенном экране. – Систему самоликвидации я отключил.

– Лэрд Алекс, включите видеофиксацию. Я при вас опломбирую кофр. – проговорил «космонавт», а когда закончил это дело, подхватил кофр и исчез, лишь произнес. – Благодарю вас лэрд Алекс.

А он стал хмуро размышлять, что Ника где-то и что-то недосмотрела при сборе информации и похоже за «клиентами» изначально наблюдали спецслужбы. Но она сразу же отбрила его измышления, зато сообщила, что, судя по всему, наблюдали за ним самим, причем только удаленно, используя все возможности городских систем, усиленных дополнительно мощным ИИ. А силовая группа была явно в постоянной готовности на базе, вот и потребовалось им время, чтобы добраться сюда. И это, как ни печально было признавать, гораздо больше походило на реальность. Старые имперские проходимцы просчитали его, причем только на одних косвенных, даже не приближаясь к нему и не прослушивая.

И еще, в какой-то момент, когда он отступал, ему показалось, что он почувствовал слабые отголоски знакомой ауры, и только сейчас он наконец-то вспомнил, кому она принадлежит. Это похоже был дедушка Гуннар, который прикрывал братьев на Сальвадоре. Все-таки видимо лэрд Сигурд решил подстраховаться, и не отправил внуков одних, и где-то поблизости все это время находилась «тяжелая артиллерия».