Мастер Гравитации 5

Глава 24

— Может, желаете чаю или кофе? — осведомился лакей в парике, однако с явным страхом поглядывал на пол, который все еще отмывали от крови.

— Нет, спасибо, — отмахнулся я.

Я по-прежнему сидел в роскошном имении графа Семёнова, расположившись напротив самого хозяина. Он был человеком весьма серьезным, и по выражению его лица уже давно читалось, что он признал свое поражение, хотя это нисколько не сломило его дух — лишь оставило глубокие шрамы. Тяжело падать с высоты, когда слишком долго на нее взбираешься.

Теперь в зале остались только мы вдвоем, ведь все прочие аристократы, подписавшие нужные бумаги, удалились восвояси.

— Я выполнил свою часть сделки, — хрипло произнёс старик. — Теперь твоя очередь… Отпусти моего сына!

Да, с его сыном вышла занятная история. Если разобраться, я и не похищал его напрямик. Сам юноша оказался слишком самостоятельным и горячим, ведь он решил пробиваться к славе, не ожидая указаний от отца. Наверное, это похвально, но закончилась его самодеятельность печально… Он крепко пострадал в войне с Распутиными. Разумеется, он не был настолько сумасшедшим, чтобы в одиночку, пусть и с небольшим отрядом, бросаться прямо на всех Распутиных, — но всё равно вышло хреново.

Как я понял со слов Гриши, его родственники накрыли одну из баз врага, а там, в гуще событий, оказался сын Семёнова со своим отрядом. По сути, он просто решил присоединиться к союзу против Распутиных. Ему сильно повезло, что его не убили сразу, а только взяли в плен.

Узнав об этом, я немедленно выкупил этого дерзкого паренька, хотя всё оказалось куда сложнее чем звучит. Дело в том, что сын Семёнова в тот момент был на грани смерти, так как во время боя он получил тяжёлые ранения. Мне же был нужен живой и хотя бы относительно здоровый заложник, чтобы провернуть всё, как следует.

Но поступать с ним добродушно Распутины не планировали. Если бы он сдох у них в подвале после допросов, им было бы наплевать. Вот почему у них и не оставалось много врагов после битв — они не церемонились ни с кем. Пришлось договариваться, чтобы сына Семёнова всё-таки подлатали и передали мне. С этим проблем не возникло, ведь я пришёл не с пустыми руками, да и моя идея была весьма полезной. В итоге выкуп пленника прошел гладко. А уже позже, тёмной ночью, я прокрался в имение Семёнова. То есть буквально скрытно, чтобы не поднимать лишнего шума. Вырубил сигнализацию и гвардейцев на постах.

Найти же спальню самого графа в этом огромном доме оказалось несложно. Дело даже не в том, что у меня был план, а просто мощная аура Семёнова выдавала его с потрохами. Он был сильным и весьма опытным Одарённым, особенно для своего возраста.

Проникнув в его комнату, пока он беззаботно спал без защитного купола и артефактов, я придавил его гравитацией и заблокировал руны, чтобы не смог врубить защиту. Как только граф понял, что что-то неладно, он взглянул на меня, словно хищный зверь. Мне на миг показалось, что он реально готов оторвать мне голову.

Но я не стал разводить долгую болтовню. Просто протянул ему телефон со снимком его сына — достаточно было одного взгляда, чтобы Семёнова резко проняло. Граф же думал до этого, что сын мёртв. Мне потом только и оставалось холодно озвучить свои условия. Он принял их мгновенно, так как был готов отдать всё, лишь бы вернуть родную кровь обратно в семью. Особенно это впечатляло, зная, насколько силён Род Семёнова. Пусть даже они и пострадали в войнах немало, как и все остальные, но резервы у них еще оставались.

Оказалось, что для этого Рода семейные ценности значили куда больше любых возможных или невозможных будущих побед. Семёнов был уже немолод и не собирался терять своего сына, раз уж тот остался в живых.

Я, признаться, не в восторге от подобных методов решения проблем, но что поделать — есть ещё такая вещь, как «надо». Теперь мне приходится думать не только о себе… Меня ждут любимая женщина, сестра и весь мой Род, который я обязан поднять с колен. Так что приходится идти на подобные меры ради их будущего.

Но хватит лишних мыслей — Семёнов уже добрых несколько минут ждал моего ответа. По его лбу текли капли пота, а в мрачном выражении лица читалось такое напряжение, что мне уже хотелось глядеть хоть на кирпичную стену, ведь та выглядела бы куда веселее по сравнению с этим угрюмым стариком.

— Значит, хочешь знать, где твой сын, да? — медленно сцепив пальцы на животе, я откинулся на спинку стула. — Ты, наверное, уже догадался, что он здорово перешел дорогу Распутиным… — сделал короткую, но выразительную паузу, замечая, как руки графа дрогнули. — Не трясись, я выкупил его у них. И это не обошлось мне дёшево…

Семенов всё понял без слов, что в будущем за выкуп сына он будет мне многим обязан поверх своих прежних долгов. Мы не стали долго это обсуждать, и я рассказал, что его сын сейчас находится не в Империи, а в Римском конгломерате.

Согласно нашему договору, Распутины сами переправили его туда. И ближайшие пять лет ему категорически запрещено не то что возвращаться на земли Российской Империи, но даже ступать на них одной ногой. Такова цена, которую сынок платит за собственную опрометчивость.

Когда я передал Семёнову точный адрес, где сейчас пребывает его кровный наследник, я, не отводя взгляда, строго предупредил:

— Советую тебе не совершать больше глупостей, как и всей твоей семье. Ведь власть Императора нерушима. Не стоит пытаться её расшатывать. Ему хватит решимости утопит аристократов в их же крови, если это потребуется ради целостности Империи.

— Но ради кого? — пробормотал граф с явным недовольством и недоумением на лице.

Я криво ухмыльнулся:

— Неужели тебе и вправду непонятно? Аристократы — это горстка заносчивых людей, воображающих себя богами, хотя ничем таковым не являются. При любом раскладе они — далеко не вся Империя. Империя — это миллионы простых людей, из здесь под триста миллионов, если не больше. Вот ради них Император, если потребуется, вырежет вас всех. И пора бы это уяснить…

Он не проронил ни слова, но было видно, как бы ему ни было неприятно это слышать, главную мысль он понимал прекрасно.

— Ну что ж, раз мы всё обсудили, не буду больше задерживаться, — сказал я, поднимаясь и с деловитым видом застёгивая пиджак.

Я уже собрался выходить, когда он бросил мне вслед:

— Но ты ведь тоже аристократ.

— Да, только я скорее акула среди вас, да и не на бунтующей стороне стою — это тоже стоит учитывать, — ответил я, улыбнувшись и не оборачиваясь, после чего вышел.

Настроение у меня было превосходное, и, усевшись в машину, я втопил педаль в пол. По дороге заметил, что мои люди снова сопровождают меня издалека — безо всяких моих указаний. Это всё заслуга Дмитриевича, ведь он теперь вечно на страже. После того, как я дал ему больше свободы, назначив главой службы безопасности, он стал ещё более занятым и важным. Порой Дмитриевич узнаёт о шагах моих врагов даже раньше, чем я.

Мои гвардейцы под его началом отлично маскируются в столице и вынюхивают всё, что только можно, — в ресторанах, на заправках, везде, где может завязаться хоть какая-то важная сплетня. Такими темпами и разведку Распутиных догоним. Но чаще всего их основная задача — проверять каждый метр любого помещения, куда бы я ни направился. Например, решил я заглянуть в кафе, а они уже идут впереди, прикидываются обычными посетителями и осматривают всё подряд — туалеты, курительные комнаты и прочие закоулки.

Вот, к примеру, стоило мне лишь остановиться у обочины у цветочного магазина, чтобы купить Викуле букет, как из соседних машин тут же выбрались несколько человек в одежде самых обычных мирных жителей. С безмятежными лицами они заняли все входы и выходы у магазина. Самому мне такая защита не слишком-то нужна, но не хочу говорить об этом Геннадию — вдруг ещё обидится, ведь старается. Да и мне так проще, так как не приходится постоянно возиться с навязчивыми «хвостами» и отбиваться от мелких нападений. Этих недоброжелателей много, и все они для меня сущая мелочь. Это всё равно что без конца отмахиваться от комаров — быстро надоест. Пусть с ними разбираются мои гвардейцы, а я могу уделять время прокачке собственных сил и охоте на более серьёзную дичь.

Купив букет и пару вкусных пирожных в форме сердечек, я помчался к своей красотке. Когда подъехал к имению, она нежилась на шезлонге в купальнике и читала какую-то книгу по истории.

— Привет, сладкая. Как делишки? — спросил я, чмокнув её и протягивая цветы вместе с десертом.

Она сняла солнечные очки, бросила на меня взгляд хищницы, и я уточнил:

— Как я понял, пирожные ты сейчас есть не планируешь?

— Верно подмечено, мой господин, — промурлыкала она, подхватила меня под руку и потащила в спальню.

Однако Дмитриевич вдруг перегородил нам дорогу, сжимая в руках рацию.

— Не сейчас, — нетерпеливо отмахнулась Вика.

— Солнышко, давай хотя бы выслушаем Геннадия, — я улыбнулся и кивнул ему. — Что-то случилось?

— Случилось хорошее, — ответил он с довольной ухмылкой. — Привезли новую партию вооружения, там такой ассортимент, что просто отвал головы! С таким арсеналом хоть до старости воюй, — добавил он с преувеличением, ведь учитывая число войн, оружия всегда не хватает.

Я, естественно, оживился и попросил Вику подождать, а сам отправился взглянуть на поставки. Теперь нам гораздо проще обеспечивать себя всем необходимым, ведь дело мы ведём через Распутиных. Раньше наёмникам приходилось искать что-нибудь серьёзное по тайным каналам или, в крайнем случае, мы лично обращались к Грише.

Но раз уж у нас с его Родом теперь союз, можно больше об этом не волноваться. Лишь бы бабки были — и бери, что душа пожелает. А сейчас у меня с финансами полный порядок, и в будущем ещё долго будет также.

Суть в том, что многие из моих врагов, которые подписали со мной договор, в глубине души обрадовались тому, что запрет на нападение продлится всего пару лет.

Они-то думают, что потом смогут выследить меня и грохнуть к чёртовой матери. Но за эти два-три года я успею так прокачать свой Род, что они, возможно, и имя моё будут бояться вслух произносить, не то что планы мести строить.

Имение Распутиных

— Кто, черт побери, взял мой скальпель с рунами⁈ — раздался громкий крик в коридоре одного из племянников Григория.

— Васек, да заткнись уже! — вылетело откуда-то из комнаты. — Кому нахрен сдался твой скальпель? Я и без него спокойно работаю.

— Да пошел ты, умник хренов! — огрызнулся Васек на родственника. — Я тоже могу без него обойтись, но какое тебе дело? Тут все всё умеют! Я не зря ведь руны нанес… В полевых условиях они и кровь помогают остановить, и обеззараживание обеспечить, без траты энергии.

— Не сомневался ни на минуту в этом, — отозвались насмешливо. — Ты же у нас самый ленивый и хилый!

— Что ты там вякнул⁈ — взвился Васек. — Я тебе сейчас башку оторву и на твою же ногу насажу!

Именно эту перепалку услышал проходивший мимо Григорий. Он вздохнул, провёл рукой по лицу и усмехнулся:

— Обожаю нашу большую шумную семейку, — буркнул он вполголоса и обернулся к отцу, который медленно шел за ним в гостиную.

— А я-то считал, что только у тебя в голове странные словечки, — с этими словами он вошёл в гостиную и устроился в кресле.

— Без комментариев, — рассмеялся Григорий и, проходя к столу, налил себе чай из небольшого чайника.

Он сделал пару глотков и спросил отца, в чём, собственно, дело, о чём тот хотел поговорить с ним.

— О твоем друге, — граф устремил рассеянный взгляд в окно. — Он и в этот раз всё провернул так, что у него всё получилось. Я, признаться, сомневался, что его план сработает.

— Я тоже, — кивнул Григорий. — Он ведь не рассказал всей схемы заранее, и нам оставалось только догадываться. Вряд ли кто другой поверил бы ему, когда он сказал, что часть аристократов, охотящихся за ним, однажды все разом выйдут из игры.

— Но случилось именно так, и выходит, Добрынин — это человек, помощь которого нам ещё пригодится, — сказал отец с любопытством глядя на Григория. — Что скажешь?

— Ты имеешь в виду ближайшую атаку на форт Муриных в горах? — тут же догадался Григорий. — Форт этот настоящая крепость и очень сложная цель.

— Именно. Поэтому и собираюсь позвать Добрынина, чтобы он помог.

— Думаю, это отличная идея, — согласился Григорий. — Все вместе мы быстрее разберёмся со всей этой мразотой.

— Тогда позвони ему.

— Понял.

— Добрыня, мы с тобой действуем у северной стены. Там самая серьезная защита и больше всего смотровых вышек, — граф Распутин азартно вышагивал, изредка кутаясь в края плаща.

Тут действительно было холодно и сильно дуло со всех сторон. Повсюду суетились гвардейцы Распутиных. Кто разбирал винтовки и настраивал оптические прицелы, кто разгружал мины и приводил в боевую готовность небольшие летающие артефакты, оборудованные камерами для воздушной разведки. Самые старшие члены Рода уже формировали отряды, набирая к себе ровно поровну гвардейцев и молодых родственников. Те безоговорочно подчинялись старшим на время предстоящей битвы.

Лишь Гриша, сын графа, сидел на корточках в стороне, закутанный в шарф, и доедал шоколадную вафлю. Я стоял чуть поодаль, делая вид, что внимательно вникаю в слова его отца.

— Значит, к северной стене, — протянул я, задумчиво пиная небольшой камень. — И что нас там ждет?

— Тебе достаются стражники на башнях справа, а мне — те, что слева. Гриша тоже пойдет с нами, — граф говорил быстро, нетерпеливо жестикулируя. — По нашим сведениям, в районе северной стены больше всего амбразур и складов оружия. Огонь там будет мощный.

— Не уверен, — вдруг подал голос Гриша, продолжая жевать вафлю. — Я бы все-таки поступил по-своему.

— Вообще-то мы уже все обговорили, еще прежде чем сюда явились, — раздраженно отрезал граф, окинув сына строгим взглядом. — Тащиться через заброшенные обледеневшие коллекторы — полная чушь.

— А мне, признаться, идея Гриши казалась интересной, — сказал я примирительно и улыбнулся другу.

— Интересной? Там ведь белошерстные рогатые змеи, размером с поезд, — граф сунул руки в карманы и с прищуром посмотрел на нас, словно на умалишенных. — Вы действительно хотите оставить половину гвардии в пастях этих тварей, а потом еще угодить в ловушку к Муриным? Они ведь не идиоты и стопроцентно выставят засады у всех выходов из коллекторов.

Я пожал плечами. Если честно, мне самому было бы любопытно посмотреть в глаза созданиям, о котором в высокогорных деревнях рассказывают всякие ужасы.

— Зато можно было бы временно повлиять на их мозг при помощи эмульсии и наших Даров, — Гриша поднялся с корточек, нахмурился и спрятал фантик в карман. — Мы сделали бы этих змей сверхагрессивными, и тогда они сами прорвутся в форт, устроят там веселуху и заодно решат часть наших проблем.

— Конечно, «повеселят» вместе с Муриными и нас заодно, — прищурился граф, не скрывая сарказма.

— Я же попытался бы удержать их заклинанием «Свой-чужой», — Гриша развел руками. — По крайней мере, дал бы им понять, кого жрать не надо…

— Да-а? Хо-хо, — отец Гриши усмехнулся и вскинул голову. — Ты что, умник, возомнил себя Императором? Сколько бы ты тогда протянул — тридцать секунд? И вообще, какого черта ты мне возражаешь! Я разработал максимально эффективную стратегию, так что будем поэтапно атаковать разные части форта, отвлекать их и разделять. Точка!

— Запятая, е-мое… Блин, пошутить уже нельзя? — Гриша сдавленно хохотнул. — У нас тут все настолько серьезно, что, может, многие и не вернутся. Вот я и шучу — хоть немного разрядить атмосферу.

— Ты-то точно не умрешь, — фыркнул граф, покосившись на сына. — Но, если не хочешь подзатыльника, больше мне ерунды не неси. Нет у нас времени на бредовые идеи, когда каждый неверный шаг может стоить жизни всему отряду.

— У меня лично план получше есть, — привлек я их внимание. — Давайте лучше какао выпьем, а то холод собачий, — не выдержал я и хлопнул в ладони.

На меня тут же уставились все Распутины, что были рядом.

— Добрыня, какое какао⁈ Нам уже штурмовать пора! Соберись!

— Ну, как знаете, — я пожал плечами. — Мое дело предложить.

После этих слов я медленно поднял руки к небу, будто взывая к высшим силам, но на самом деле сосредоточился на потоке своего Дара. С каждым взмахом я направлял колебания прямо к вершинам гор, между которыми находился вражеский форт.

Земля под ногами ощутимо дрогнула, а спустя пару минут мы все увидели, как целый участок горы начинает оседать и с грохотом обрушивается вниз.

Раздавшийся рокот был настолько мощным, что мы чуть не упали. Издали доносились гулкие раскаты, похожие на взрывы. Направив остаток силы прямо под утес, на котором стояла часть форта, я устроил землетрясение — и та самая крепость, еще секунду назад казавшаяся неприступной, пошла трещинами. Полыхнуло еще несколько взрывов из-за горючего в ней, и от прежних укреплений не осталось почти ничего, кроме обломков и клубов дыма.

— Ну, судя по всему, моя работа на сегодня выполнена, — сказал я и обвел взглядом молчаливо застывших Распутиных.

Граф лишь коротко кивнул, все еще переваривая произошедшее. Я же шмыгнул носом, попрощался махнув рукой и, снова поежившись от холода, побрел вниз по склону в поисках чашки чего-нибудь горячего.