Мечта геймера

Встроенные умения: нет

Встроенные навыки:

‘Владение кинжалами’ 5

‘Уклонение’ 3

Описание: увеличивает урон, наносимый кинжалами.

Встроенные способности:

‘Создание идеальных клонов’

Уровень: 24

Описание: Создает клон использующего умение.

Редкость: уникальное

Ранг: изначальное

Тип: нейтральное

Принадлежность магии: Магия создания

Действие: создание клонов

Количество клонов: 1

Характеристики клонов: 100 % от оригинала

Умения клонов: нет

Навыки клонов:

‘Владение кинжалами’ 2

‘Уклонение’ 2

Способности клонов: нет

Затраты маны: (максимальный запас маны)

Затраты здоровья: (максимальный запас здоровья)/2

Затраты стамины: (максимальный запас стамины)

Ограничение способности: клоны не могут использовать эту способность.

‘Магический высасывающий яд’

Уровень: 24

Описание: Покрывает лезвие магическим ядом быстрого действия.

Редкость: уникальное

Ранг: изначальное

Тип: атакующе-смешанное

Принадлежность магии: Магия создания/магия ядов

Длительность покрытия кинжала ядом: 20 секунд

Каст: 4 секунд

Затраты маны: 75 единиц

Затраты здоровья: 75 единиц

Затраты стамины: 75 единиц

Эффект яда при попадании в кровь:

Урон: 6 единицы раз в 2 секунды

Уменьшение характеристик: 3 случайная характеристика на 1 пункт

Кража здоровья: 3 единица раз в 5 секунд

Кража маны: 4 единица раз в 2 секунды

Кража стамины: 4 единица раз в 5 секунд

Длительность яда: 1 минута

Эффект яда при попадании на кожный покров:

Урон: 5 единиц раз в 7 секунд

Уменьшение характеристик: нет

Кража здоровья: 1 единица раз в 20 секунд

Кража маны: 1 единица раз в 5 секунд

Кража стамины: 1 единица раз в 5 секунд

Длительность яда: 1 минута

Глава 17. Битва за воду

Ярость сошла на нет. Я имею в виду внутреннюю ярость. Желание мстить было удовлетворено. И что осталось? Правильно, пустота. Не раз я слышал по телевизору или в произведениях литературы, что месть способна занять всю душу человека, и когда она уйдет, не останется ничего. Раньше я не верил, сейчас думаю – а было ли до желания мстить что-нибудь там, внутри? Осталось ли во мне что-то после того, как я узнал, что мои друзья, единственные люди которые у меня остались, которые должны были стать моим оплотом, погибли?

Я не знаю. Сейчас я думаю об этом, рассматривая деревья с высоты ста метров, и понимаю, что я как-то просто воспринял отрешение от своей нормальной жизни не только потому, что мне так сильно нравятся игры, не только потому, что я хочу почувствовать себя героем, но скорее по той причине, что я чувствовал возле себя людей, которым нужен. И которые нужны мне.

– Сложно всё, – констатировал я, глядя в даль. Огромные стволы деревьев медленно покачивались на слабом ветерке. На грязно-зелёном небе медленно плыли облака, ведомые всё тем же ветром. И я медленно-медленно думал. Медленно-медленно дышал. И медленно-медленно пододвигался всё ближе к краю.

– Смешно, – хмыкнул я. – Я же сейчас даже умереть нормально не смогу. Не смогу. Значит, остаётся жить. Зачем? Чтобы стать богом. Зачем? А почему нет? Справедливо.

Я спустился с улья. Не сказать, что у меня появился боевой настрой или что я как-то приободрился, но я чувствовал себя уже не так паршиво как раньше.

– Нужно найти воду, – сказал я самому себе. Тишина раздражала. Хотелось слышать людскую речь. – Одному будет сложно это сделать. И хочется спать.

Я создал клона. Даже пронзающая боль мной воспринималась как-то совершенно по-другому. Дэн-номер-два, появившийся рядом, оттащил моё тело, пристроил его в максимально удобной для меня позе, подложив под голову ещё целый рюкзак, набитый мясом насекомых.

Я уснул мгновенно. Проснувшись от осторожного шёпота и толчков за плечо копии самого себя, я вновь пожертвовал своей манной, стаминой и здоровьем, чтобы создать клона. Теперь их двое.

Таким образом я проспал двенадцать часов и создал восемь клонов. Подумать только ВОСЕМЬ копий меня, способных сражаться со мной на равных. Ну, или почти на равных. А ведь я и без яда с телепортацией сейчас способен не просто победить все олимпийские мировые рекорды, но и в одиночку противостоять армии вооружённых римских легионеров.

Проснувшись, почувствовал себя отдохнувшим, как никогда раньше. Однако внутреннюю печаль отдых заглушить никак не смог, пусть тело и было бодро, но разум совершенно не желал ничего делать. На меня напала апатия.

Клонам ничего не пришлось говорить. Они сами разделились и отправились на поиски воды. Я остался сидеть на месте. А что делать? Клоны всё сделают за меня. Возможно даже хорошей идей было бы наклепать их ещё с десяток. Случись что – у меня под боком небольшая армия невероятных убийц. Однако я не стал этого делать. Причина? А зачем? Как ни крути, но без способностей они, даже вдесятером намного слабее меня. Если будет какая-нибудь проблема, с которой не смогу справиться я, то им это будет тоже не под силу.

Я вдохнул воздух поглубже.

– Какой тут странный воздух, – сказал я, чтобы развеять тишину. Даже после сибирского леса он кажется каким-то чистым и… более лёгким что ли?

…

Клоны вернулись часа через три-четыре, как и планировалось. За это время успел приготовить себе несколько стейков, вспомнив добрым словом Машу – её приправы сильно улучшили вкус мяса.

– В моей стороне ничего интересного нет. Деревья, кусты, трава. Всё как здесь, – отрапортовал первый клон.

– Аналогично, – спокойно сказал второй.

– Плюсую.

– Я видел живого грызуна. Судя по всему, они живут большую часть времени под землёй. Питаются корнями и, вероятнее всего, ещё чем-то.

– Ничего.

– У меня тоже по нулям.

– Во-он там вот есть небольшая речка. – сказал шестой, – Вода в ней вроде нормальная, но есть проблема: реки, видимо, здесь довольно-таки большая редкость, поэтому там довольно много животных. Самые маленькие из них ничуть не уступают по размерам медведям, самый большой, которого я видел был по меньшей мере с Королеву. Скорее всего, самых больших я ещё не видел. Вступать в прямую конфронтацию ни с кем не стал.

– Ясненько… – сказал я, потирая бороду.

– Скорее всего, я напоролся на эту же речку, – начал клон, пришедший последним, – услышав журчание, я немного свернул со своей изначальной траектории. Я тоже встретил животных, но по большей части это были грызуны и ещё какие-то небольшие, похожие на млекопитающих, животные, покрытые шерстью.

– Понятно, – ответил я. – Значит идём в сторону речки пополнять припасы.

Наверное, со стороны наше шествие выглядело очень комичным: девять абсолютно одинаковых, голых мужиков (большая часть одежды пришла в негодность ещё до схватки с королевой, а после боя вообще вся) идут по лесу огромному лесу и смотрятся на его фоне как… лилипуты.

– Это рядом, – сказал клон номер шесть и жестом показал быть тише.

Все навострили уши и стали идти ещё тише. Через минуты послушалось журчание воды. Ручей и вправду был. Небольшая речка, наверное, метров в пять ширину спокойно текла между деревьями.

Однако не было на водопое того многообразия существ, которое описывали клоны: всего лишь одно существо мирно стояло возле речки. Это был огромный, бронированный непонятно кто. Давайте я его вам опишу: по размерам как королева, может быть даже больше. Вместо шерсти его тело покрывали чешуйки брони, скреплённые между собой. У него было четыре пары конечностей: две снизу и две сверху. Нижние служили для передвижения и даже не очень отличались по строению от конечностей пантеры или тигра, разве что были помускулистее. А вот верхние из себя представляли орудия убийства: это были настоящие костяные копья, готовые в любой момент сорваться и пронзить врага.

Однако на этом арсенал твари не заканчивался: у неё ещё был большой (метра четыре в длину) и плоский хвост, который она, видимо, использовала как дополнительную опору, хотя, честно сказать, для чего он у неё именно такой формы сказать сложно.

Голова существа по большей части состояла из рта, вернее пасти – уникального приспособления для перемалывания пищи в лучших традициях ужастика. Ушей не было, но их отсутствие она заменяла огромными, жёлтыми глазами, которые даже довольно удачно сочетались с её зеленовато-коричневым окрасом.

«Страшный хищник, – подумал я. – Одно его присутствие объясняет, почему никого больше не видно. Как мне поступить? Подождать пока уйдет? Или напасть? Если я сейчас отступлю – ничего не потеряю. А если нападу? Клоны могут погибнуть. Зачем сражаться с ним? Характеристики? А зачем? Лучше уйти,» – рисковать жизнью, а уж тем более лишний раз двигаться на пределе своих возможностей совершенно не хотелось.

Я приказал жестами подниматься выше по течению.

Когда мы отошли метров на десять, тварь вдруг опустила голову и задрала свой хвост. Он растянулся, увеличившись раза в два, после чего образовал полусферу. Существо медленно ей вращало из стороны в сторону, оставляя нас с клонами в замешательстве.

«Надо сваливать отсюда побыстрее, пока она не заметила. Сражаться с ней мне как-то не хочется,» – с этой мыслью мы с клонами ускорились.

Однако было поздно. Видимо, хвост тварь выполняет роль радара. Я не понял, как он работает, то ли на сверхзвуке, то ли на магнитном поле каком-нибудь (согласен, последнее – бред), но факт остается фактом – огромная махина со всех ног мчится на нас. Я даже удивляться не стал тому, как такое огромное существо способно перемещаться с такой нечеловеческой скоростью.

Казалось бы – прошла секунда, а он уже рядом, заносит на нас свои копья.

Четыре клона растворились синим пламенем мгновенно. Я даже не уверен в том, что будь я на их месте, успел бы среагировать. Однако мне повезло, и целью для первой атаки стал не я.

«Драться с такой машиной для убийств бессмысленно, – мгновенно понял я. – Нужно избежать сражения. Но как? Убежать я точно не смогу. Да, точно. Она бегает сейчас, наверное, быстрее, чем я телепортируюсь. Инсектоиды как-то уживались с такой махиной, но при этом она много сильнее объединённых сил всего улья. Хм… Точно! Крылья, они умеют летать. А вот я не умею. Грустно. Зато я могу телепортироваться. И? Я смогу подняться за счёт телепортации приблизительно на сорок метров, но это и близко не кроны деревьев. Увеличенный интеллект давал мне нечеловеческую скорость мышления, поэтому у меня был шанс подумать, но даже этого шанса не хватило, чтобы я придумал какую-нибудь стратегию.

Ещё четыре клона пожертвовали своими псевдожизнями, чтобы спасти меня, а я уклонился, отпрыгнув от передних лап существа, которые были заметно медленнее.

«Как победить? На дереве я надолго не задержусь. Без инструментов, какой бы скалолаз я не был, но лазить по зеркалу термин в альпинизме и скалолазании, обозначающий отвесные стены не умею. Тогда остаётся одно – сражаться. Угум. И как? Подрубать ярость? Не накопилась ещё. Я, наверное, единственный человек, которому для выживания нужно портить себе нервы. А что? Уйду на пенсию – понаставлю дома тумбочек, штук десять, буду биться о них по ночам. За месяц столько ярости накапает, что потом смогу на +100500 все характеристики поднять… или лучше детей завести? Так, не о том думаю! Как победить? Его копья – абсолютное оружие. Угум. А если так, то… Верно! Его мышцы устроены так, что они не способны развернуться на сто восемьдесят градусов, а это значит…» – радостный, я тут же телепортировался ему на спину.

В то место, где я секунду назад стоял, ударило сразу четыре копья. Они пронзили землю, войдя на полметра вглубь. Поразительная сила. Однако и на старуху найдётся проруха. Очутившись на спине, я оказался в относительной безопасности. Копья всё же могли поворачиваться, но при этом они теряли большую часть своей скорости, как будто бы человек пытается управлять рукой за спиной. Вроде получается, но быстро-быстро не подвигаешь уже.

Я активировал яд. Существо, не чувствуя опасности для себя в моём лице, просто старалось убить меня копьями. Уворачиваться от их медленных атак для меня не было проблемой от слова совсем. С моей-то ловкостью и уклонением…

Как только яд активировался, я начал быстро-быстро скрежетать по его чешуе. Зачем изобретать что-то новое, если есть хорошо работающее старое? Правильно, незачем. Поэтому, пока существо, ничего не понимая, продолжало попытки избавиться от меня, я замораживал одну часть брони за другой.

«Как знал, что урон холодом пригодится! Как знал! Помнится, я не так давно себя корил за выбор, потому что урон, аргументировано, смотрится интереснее, но теперь мне это кажется одной из ведущих фишек моего кинжала!» – злорадно думал я, уничтожая броню.

В итоге, я даже немного передержал – она в какой-то момент не выдержала и просто рассыпалась от очередного удара, оголяя голубовато-белое мясо.

Я сразу же стал наносить по три-четыре удара в секунду в открывшееся для атак мясо. Существо мгновенно взбесилось. Ещё бы, боль, наверное, дикая – яд как никак. Оно начало прыгать и скакать, то ускоряясь до доброй сотни километров в час (по ощущениям) за несколько секунд, то резко останавливаясь.

Удержался я только за счёт того, что воткнул кинжал настолько глубоко, насколько это возможно, и ногами обхватил спину монстра. Однако каждый раз, когда я чувствовал, что тварь дала мне небольшую передышку перед тем, как снова рвануть куда-то, я атаковал её, вынимая и вновь засовывая кинжал в её плоть.

Скачки продолжались долго. Однако победитель в них был предрешён: существо совершенно не блистало интеллектом, поэтому придумать что-то другое, кроме бездумного забега взад-вперёд, оно не смогло. Через какое-то время его стамина начала подходить к концу, что позволяло мне всё чаще и чаще отравлять плоть.

Когда существо умерло окончательно, я тоже остался без сил. Не в плане маны или стамины: мои духовные силы были израсходованы безумными скачками. Я ощущал усталость, несмотря на то, что все мои показатели были на максимальных значениях.

Навык ‘Распознавание уязвимых точек’ получил новый уровень!

«Что? Почему никаких других сообщений? Серьёзно, почему только навык? Я что, ничего другого не заслужил? Существо вроде бы довольно большое, мощное, вон как гоняет. Мдам. Кажется, понимаю… разумным или полуразумным оно не считается, поэтому к системе полностью не принадлежит, а значит и характеристик я за него никаких не получу. Грустно. Бой же был тяжёлым. Даже клонов потерял, эх… Ну да ладно.»

Я слез с трупа. Посмотрев в его большие, жёлтые глаза я сказал:

– Спасибо тебе, дружище.

За что я благодарил существо, которое напало на меня, уничтожило всех моих клонов и было в шаге от того, чтобы уничтожить меня? За то, что напомнило мне о цели. Как ни странно, сложное сражение оказалось для меня хорошей возможностью переосмыслить взгляды на мою жизнь. Пусть друзей я не верну, но в одиночку закрывая порталы, смогу спасти множество людей. Осталось малость – вернуться на Землю (или же правильнее сказать на нашу Землю? Хотя какая разница…).

Я осмотрелся. Местность не показалась мне знакомой. Хотя даже если бы показалась, хрен я бы понял, где я нахожусь. В этом лесу вообще нет никаких ориентиров. Если только улей за ориентир не считать, но это объект единичный и его рядом не было. Деревья друг на друга похожи, заросли травы везде одни и те же, да даже кусты как-то однотипно располагаются, как будто бы ленивый геймдизайнер копипастом занимался вместо работы!

«Мне бы сюда ведьмачье чутье, а не мои одиннадцать или сколько там – уже тринадцать – единиц восприятия. И земля ещё как назло везде утоптанная. Ну замечательно.»

Я попытался восстановить в голове наш путь, но даже огромный интеллект не помог мне в этом. Наверное, за память отвечает всё же мудрость. А с памятью у меня всегда были проблемы.

– Вот ж… – не выдержал и матернулся я. Чёрная полоска немного увеличилась. Я успокоился. – Значит, идём в случайном направлении. Ну, Великий Ренд, не подведи! – сказав это, я уверено зашагал в выбранную сторону.

Вы, наверное, не поверите, но ручей на моём пути действительно попался. Не могу утверждать, что это тот же – шёл я до него целых полтора часа, но, учитывая максимальную скорость этой махины и то, что я мог выбрать направление по касательной… В общем, у ручья действительно собралось множество животных и их размеры действительно поражали, но как я понял они не были хищниками (иначе как объяснить, что разные виды спокойно стоят у водопоя?). Да и внешне они не напоминали ту огромную страшную тварь.

«Если что – уйду телепортацией. Убить с одного удара у них всё равно не получится. Надеюсь на это. В любом случае, не сражаться же мне с этой ордой мелких (ха-ха когда это они у меня успели стать «мелкими»?).»

Я бесцеремонно подошёл к ручью. Животные меня совершенно не испугались. Кажется, мохнатые твари меня даже за своего приняли и немного подвинулись, мол, проходи, дружище. Правильно, в их глазах я маленькое и безобидное существо. Надеюсь, среди них нет всеядных.

Стоя на расстоянии нескольких метров от грызунов-переростков, я попробовал воду. Она оказалась довольно вкусной, но немного отдающей чем-то вроде меди. Вы не пробовали медь? Очень жаль, я тоже, а вот медный купорос на спор…

«Пить можно,» – заключил я и, зайдя подальше, достал из рюкзака бутылку.

Вы бы видели, как всполошились животные, когда я снял рюкзак с плеч. Кажется, они умнее земных собратьев…

Я, напившись воды и заполнив ей бутылку, отошёл подальше.

«Окей. Что дальше?» – вновь встал передо мной вопрос.

Глава 18. Новая дружба

Не знаю, сколько времени я уже брожу по лесу. По ощущениям – дня три. Но вполне может оказаться, что на самом деле – день или наоборот – неделю. За это время я один раз спал, призвав клона на свою защиту. Два… нет, три раза кушал. Цвет костра так и остался зелёным. Красиво. К сожалению, приправы уже закончились, поэтому обеды мои нельзя назвать ни сытными, ни вкусными (если еда тебе не нравится, много ты её не съешь). Что ещё? Воду стараюсь экономить, так как идя в одном направлении (пытаюсь держаться одной стороны света и ориентироваться по переливам цвета неба, вроде получается), я встретил ручей всего один раз. Он оказался много меньше предыдущего, но зато был более или менее безопасным.

Что ещё можно сказать? Да ничего. Совсем ничего не произошло за это время. Как будто бы мне на время отключили ген «попадание в неприятности». Но как и полагается, тихая спокойная жизнь (ага, жизнь) не может продолжаться вечно. Я набрёл на улей.

Встретил меня дворецкий совсем недружелюбно: инсектоид-рабочий почему-то, забыв все светские манеры, набросился на меня. Мне пришлось напомнить ему правила этикета путем лёгкого ломания всех крыльев и быстрого убийства.

Следующими я встретил компанию сразу из трёх инсектоидов-воинов. За несколько секунд они превратились в живые батарейки. Кстати, что интересно, размерами они были меньше, чем их собратья из первого улья. Сто восемьдесят против двух с лишним. Как позже оказалось, рабочие тоже меньше, просто для меня что здесь, что там, они большие.

Продвигаясь к улью, просто убивая всех встреченных инсектоидов, я всё же напоролся на мудреца. Тот, увидев опасность, застрекотал что есть мочи. На его зов слетелись воины со всей округи. Однако их большое количество меня совсем не пугало. Я уже привык сражаться против летающего и покрытого хитином врага. К тому же, их тактики совершенно не отличались от тактик, что пытались использовать в первом улье: брать наскоком всем вместе – вот их основной приём.

Несколько раз меня всё же задели. Теперь на спине у меня ещё два больших и красивых шрама. Скоро украшений на мне будет больше, чем на новогодней ёлке. Всё-таки довольно неприятно, что они остаются. Эх… Была бы у меня хорошая броня…

За бой получил целую характеристику – стойкость. И ничего больше. Хотя положил по меньшей мере сорок воинов и двух-трёх мудрецов. Видимо, характеристики достигли капа или же просто всё дело в портале. Ярость, кстати, сразу скакнула на несколько пунктов после осознания такой нечеловеческой жадности системы.

«Сбор!» – активировал я своё умение на мудреце.

Немного неровная, поцарапанная в нескольких местах эссенция размером с крупную черешню оказалась у меня в руке. Внутри неё горел тусклый синий огонек.

«Оценка!»

Синяя эссенция разумного существа

Системный уровень 9

При инкрустации может увеличить характеристику

Мана упала на двести единиц, а стамина – на восемьдесят с лишним. Небольшой удар для меня. Сейчас я могу не сильно беспокоиться о восстановлении маны – после каждого боя я полон сил, спасибо яду.

…

По пути в улей пришлось сражаться ещё два раза. Оба раза это были масштабные сражения с десятками врагов. Но грамотно атаковать всем скопом меня у них не получалось, поэтому бои больше напоминали одностороннее избиение. За два боя меня ранили только один раз, и тот пришёлся вскользь, оставив новый шрам на правом плече. Первый бой принёс мне мудрость, а второй – восприятие. Самые мои слабые характеристики. Впрочем, и это хлеб.

Улей находился выше. Пришлось строить новую лесенку, делая просто огромное расстояние между ступенями, чтобы забраться достаточно высоко. Конечно, для меня это означало риск сорваться, поэтому я использовал для этой нужды клона. Умения и навыки здесь не нужны, а характеристики те же. Удобно.

Нужно отдать должное моей копии – он не свалился и даже достроил лестницу до самого пристанища насекомых. Это действительно достижение, потому как даже мне потом было довольно сложно подняться по этим тонким лесенкам, почти что палочкам, расположенных друг от друга на расстоянии свыше полуметра. После такого номера я смело могу идти в акробаты.

Улей, как я и думал, оказался почти точной уменьшенной копией первого. Всё, начиная от структуры и заканчивая материалом, было идентичным. Уже зная, как по-быстрому добраться до Королевы, я оказался в главном зале улья за какие-то тридцать минут.

Увиденная мной картина мало чем отличалась от предыдущей: мусор, еда, стражи и, собственно, сама властительница помещения. Королева оказалась раза в полтора меньше предыдущей. Её хитин не был таким же прочным, а мандибулы (а, забыли, да? Вспоминайте теперь) не внушали страх своими ужасающими размерами и остротой.

Я решил придерживаться старой тактики.

…

Как прошёл бой, не вижу смысла даже описывать – сценарий был точно такой же, за исключением того, что Маленькая Королева не додумалась атаковать меня множеством воздушных пуль, за что ей отдельное спасибо. К слову, теперь у меня две жемчужины королевы. Обе оценкой никак не определяются, но для меня это, наверное, проблема временная – приучусь в боях её использовать, подниму ещё несколько уровней и буду получать больше информации.

Кстати, на этот раз я не спешил покидать здание: осмотрелся. Как оказалось, не зря. Во-первых, я увидел множество интересных животных, вернее их трупы: у некоторых были огромные костяные наросты, которые делали их чем-то средним между черепахой и броненосцем, некоторые обладали огромными когтями, сантиметров по двадцать (я даже не поленился и вырвал себе на память парочку, кто знает, может потом пригодится?)

Помимо трупов нашлось ещё с десяток яиц, которые ещё не успели растащить по кладкам. Тут же нашёлся самец. Беспомощная полуметровая оса с длинным жалом. Честно сказать, в этот момент я немного разочаровался в патриархате, ну да не суть. Убил я его быстро. Эта малявка даже магией не обладала и выглядела максимально безобидно. Просто удивительно беспомощное создание.

Ещё нашел ответ на вопрос «откуда они берут воду». Инсектоиды выдолбили несколько метровых отверстий в дереве и пьют вытекающий из дерева сок. Чёртовы паразиты. Самое обидное – для меня сок оказался не просто противен на вкус, но ещё и немного ядовит. Иначе говоря, возможность пополнить мои запасы воды накрылась медным тазом.

Спуститься оказалось далеко не так просто, как подняться. Клон меня об этом предупреждал. Всё дело в структуре лестницы… впрочем, это не так важно, главное, что через час я всё же был на земле целый и почти здоровый.

«Так. Прокачаться, уничтожая ульи, у меня не получится. Даже за финальный бой с главным боссом я получил ничтожно маленькую прибавку – какую-то единицу силы, единицу стойкости и новый пункт в предвидении. Разве это нормально? Если вспомнить бой, скажем, с тем же огром, где апнулись все мои характеристики на два-три пункта и большая часть навыков… Определённо такой расклад меня не устраивает. Значит, лучше будет как можно быстрее вернуться на Землю. Да. Как? Порталы на Земле открывались возле нас довольно часто. Думаю, тут тоже должны часто появляться. По крайней мере, возле действующего улья. Всё, что мне остаётся – найти такой улей, спрятаться возле него и молиться Великому Ренду, что система смилуется надо мной и даст возможность вернуться в свой мир.»

Я встал и посмотрел вдаль.

– Не знаю, подумал ли ты о том, до чего дошёл я, но у меня теперь есть чёткий план. Пойдём, – сказал я клону, впервые за долгое время улыбнувшись.

…

Я уже в который раз пожалел, что с клоном нельзя нормально поговорить. Будь вместо него нормальный человек, то несколько дней в течении которых мы (я и ещё несколько созданных мной клонов) искали ульи не показались бы мне таким уж адом. Но что поделать, пришлось разговаривать с самим собой. В мыслях конечно же, но почему бы и не поговорить с хорошим человеком? Знаете ли, с какой-то точки зрения лучший собеседник – не перебивает, не спорит, на личности не переходит (зачастую).

В итоге, нам повезло найти сразу два близстоящих улья. Располагались они всего-навсего в трёх часах друг от друга, что для меня было просто поразительной находкой! Больше ульев – больше вероятность открытия портала, на мой взгляд. Поэтому всё, что мне остаётся – это ждать, когда появится портал и потом смыться в свой мир….

«Ага. Идеальный план, – иронично критиковал я сам себя. – Портал же сам тут же закроется. Монстры сами умрут от одного вида твоей крутизны.»

В общем-то да. В моём плане были некоторые дыры, но я надеюсь их решить довольно просто: как только портал откроется, я убью королеву и большую часть опасных врагов. После этого подключаются клоны, а я сваливаю на землю. Они убивают там всех оставшихся насекомых, портал закрывается, я остаюсь на Земле со всеми правами. И что бы я там не говорил – план достаточно хороший, по крайней мере лучше придумать не смог.

Я засел в засаде. Попутно создавая дополнительных клонов.

Вы не можете создать больше 10 клонов

Выскочило сообщение, когда я в очередной раз приказал активировать клонирование. Так и знал, что есть подводные камни у этой способности. Впрочем, десять – не такое уж и маленькое ограничение. Да, армию я себе теперь не напложу, даже если захочу, но я и не планировал. Всё-таки пока у них нет моих способностей, даже вдесятером они не смогут одолеть королеву. Будь их двадцать-тридцать, тогда ещё шансы есть.

…

«Происходит что-то необычное,» – мгновенно понял я.

Улей, за которым я наблюдал, мгновенно всполошился. Это походило не то на эвакуацию, не то на подготовку к сражению. Множество инсектоидов в едином порыве застрекотали и повылазили из улья. От стоящего в воздухе грома хлопающих крыльев болели уши. Серьёзно, инсектоидов в воздухе было столько, что они закрыли собой достаточно большой участок неба. Наверное, здесь дело в том, что этот улей по размерам в полтора-два раза больше встреченного мной в первый раз.

«Из-за чего же они так переполошились? Не лучше ли будет сейчас подальше убраться, потому что что-то мне подсказывает, что сейчас будет жарко. Хм… лучше останусь и посмотрю. В случае, если запахнет жаренным – свалю телепортацией подальше.»

Я остался сидеть в кустах. Инсектоидов в воздухе становилось всё больше. Землю начали занимать инсектоиды-тяжеловесы. Даже пару раз я увидел какой-то новый вид насекомых: эти обладали невероятной скоростью и метровым острейшим жалом. Буду звать их Камикадзе, потому что… потому что ничего другого я не придумал.

Через десять минут показались виновники торжества. Это были огромные существа (как и всё в этом огромном мире). Внешне они напоминали муравьёв. Три пары больших бронированных ног, которые заканчивались острием, мощные жвалы, и треугольная голова, усыпанная глазами. Однако были и отличия от муравья: два длинных тонких хвоста.

Десятки этих чудовищ ползли, не особо торопясь, в сторону улья.

«Ясно. Всё ясно. Вот они – естественные враги инсектоидов, из-за которых те, несмотря на интеллект, и не смогли организовать нормальную цивилизацию. Будь у человечества естественный враг-хищник, не думаю, что оно смогло б выжить.»

Хвала Ренду, существа решили обойти моё место засады стороной. Поэтому я имел возможность наблюдать за битвой из первых рядов.

В какой-то момент почти все воины и рабочие разом напали на врагов. Вероятнее всего, кто-то из Мудрецов дал на то приказ. Насекомые облепили слоем каждого нарушителя. Однако огромные муравьи даже на секунду не остановились. Они как танки продолжали наступать на улей, в то время как их длинные хвосты убивали по несколько инсектоидов за атаку. Это в какой-то степени напоминало атаки недавно встреченной мной твари, однако, вместо того, чтобы резко протыкать своих врагов, хвосты сжимали их с ужасающей силой. Даже прочный хитин воинов не выдерживал такого. Десятки трупов воинов и рабочих падали на землю. Однако на их смену приходили всё новые и новые.

«Зачем они это делают? Самоубийцы, да?» – не понимал я.

Однако несколько секунд спустя инсектоиды показали мне ответ: у одного из воинов получилось немного пробить броню врага. Уж не знаю, как и почему, но панцирь инсектоидоеда почему-то не выдержал давления, и один из воинов смог пробить его, оставив маленькую дырочку от своей лапы. Стоило этому произойти, как оставшиеся в живых рабочие улетели наверх, к своим ждущим очереди сородичам. Сразу после этого Камикадзе начали свою совместную атаку, тогда как Мудрец волнами воздуха сдерживали хвосты большого насекомого. Насекомое подлетало, вводило свой яд в жертву и улетало обратно в улей. Около десяти Камикадзе разрядились в большого муравья. После этого инсектоиды про него как будто бы забыли.

Бедняга успел доползти до дерева, после чего вдруг резко остановился, задёргался в ужасной агонии, уничтожая всю траву и даже кусты на своем пути, после чего умер, свернувшись.

Их тактика мне стала ясно. Я продолжил наблюдать. До подхода к дереву из четырнадцати инсектоидоедов удалось убить только семь, остальные продолжили свой марш, оставив за собой десятки трупов Гигантов и воинов. Чтобы подниматься вверх по отвесной поверхности, огромные муравьи использовали свои лапы. Они у них заканчивались огромным зубчиком, который они втыкали в дерево, чтобы удерживаться на нем. Ситуация у инсектоидов вырисовывалась самая что ни на есть ужасная. Такими темпами огромные монстры доберутся до улья и наверняка сожрут королеву и все яйца.

«Так. Я вот сейчас не понял. Это что, сейчас у меня украдут улей прямо из под носа? То есть сейчас я просто вот так вот лишусь пятидесяти процентов от шанса вернуться на землю? Надо что-то с этим делать. Надо помочь им. Как? Убить нападающих, очевидно. Но их слишком много, да и это опасно. Муравьи ещё не поднялись высоко. Подбегу – тепнусь на них. Если он схватит меня хвостом – освобожусь телепортом. Атак воинов мне можно не бояться. Ага, хороший план. Главное, ману на критический момент оставлять.»

Я побежал, перепрыгивая через трупы, в сторону дерева. Оказавшись возле него, я не стал медлить – телепортировался на спину муравья, ближе к шее. Я втыкаю кинжал с уже активированным ядом между сочленениями хитина. Урона это не наносит, но позволяет мне держаться. Я обхватываю ногами его туловище и сжимаю со всей силы. Это позволяет мне держаться, несмотря на моё положение в пространстве.

Вытащив кинжал из сочленения между туловищем и головой, начал атаковать чуть ниже, туда, где на мой взгляд броня потоньше. Однако даже замерзнув, броня монстра не хотела поддаваться моим атакам. Пришлось бить со всей силы по нескольку раз, чтобы она поддалась. Когда хитин был разрушен, я стал атаковать плоть. И в этот момент произошло самое удивительно за сегодня, если вообще не за все моё время пребывания в этом мире: когда ко мне потянулся один из хвостов монстра, инсектоид-рабочий подставил себя под удар, чтобы спасти меня. Кто-то скажет, мол, совпадение, но нет: пока я спокойно заражал врага ядом, за меня отдали жизнь десятки инсектоидов.

«Оценка.»

Здоровье врага было в жёлтой зоне. Однако я был уверен, что он умрёт: сорок стаков яда это слишком большой урон даже для такой махины.

Я телепортировался на следующего противника. Бой с ним прошёл по тому же сценарию. Убивать под прикрытием товарищей оказалось очень даже просто.

Уничтожая одного гигантского муравья за другим, я даже не заметил, как оказался у самой вершины улья. Хвала Великому Ренду, что у меня оказалась полная мана и стамина к этому моменту. Однако, как я испугался факта свободного падения…

К счастью, за секунду до метаморфозы в лепёшку я телепортировался на землю. Это спасло меня, ведь телепортация полностью уничтожает импульс и…

«А вот сейчас мне что интересно – как же поведут себя инсектоиды. Если попытаются атаковать – уйду телепортом. А если постараются подружиться? Не знаю даже.»

Один из мудрецов подлетел ко мне. Я немного заволновался. С такого расстояния я мог не успеть среагировать на его атаку, а мощи его магии вполне может хватить, чтобы разрезать меня на две части.

Однако было очевидно, что моё волнение совершенно беспочвенно: в руках он держал кусок мяса с поверженного муравья. Положив его на землю передо мной, он отступил на несколько шагов назад.

«Так. Это подарок. Однозначно подарок. Подарки следует принимать. Особенно, если это какой-то ритуальный подарок, на вроде этого. Угум. Во многих культурах непринятие такого подарка считается объявлением войны. Угум. Значит, мне нужно съесть его? Не круто. Нет. Не буду. Пусть, блин, хоть все вместе за мной гонятся! Чёрт, он же на земле был. И что мне делать? Спокойно. Спокойно. Если хуже уже точно не будет, можно попробовать поджарить его. Попытаются убить после этого – уйду, а если нет, то, может быть, побуду немного Прометеем (главное не закончить как он).»

Я взял кусок мяса, отрезал от него два кусочка, затем насадил их на палки из травы, а после, набрав хвороста и небольших веток, развёл костер. Инсектоиды дружно наблюдали за моими действиями. Картина, кстати, получилась маслом, только представьте: поле брани, куча трупов огромных насекомых, как в том фильме, где люди Марс или другую какую-то планету колонизировали, неподалеку от того места стою я и спокойно жарю шашлык под пристальным надзором оставшихся в живых обитателей улья.

Когда мясо было готово, я протянул кусок мудрецу, который со мной вроде как переговоры ведёт. Он выхватил его из моих рук. Попробовал. По мимике насекомых сложно что-то понять, но, кажется, ему понравилось. Я попробовал вторым. Мясо оказалось терпимым на вкус. Впрочем, как и любое другое мясо без соли и специй. Вкус немного отдавал медью, но я уже привык к этому.

Мудрец застрекотал. Медленно как-то, совершенно по другому, не так как раньше.

«Да он пытается мне что-то сказать!» – догадался я.

– Не понимаю, – ответил я.

Со стороны это выглядело как разговор слепого с глухонемым. Однако мудрец что-то да понял из моих слов. Наверное то, что поговорить нормально не получится. Он стрекотом подозвал рабочих. Один из них подлетел ко мне и схватил меня. Я вырвался и уже был готов телепортироваться куда подальше, как услышал стрекот мудреца. Не воинственный, но взволнованный. Я посмотрел на него, и он показал мне как рабочие хватают тяжеловеса, чуть ли не единственного, кто из них выжил (челюсти Гигантских Муравьев просто перерубали их пополам). У Тягачей не было крыльев, поэтому, чтобы достичь улья, они использовали рабочих.

«Видимо, меня приглашают к королеве. Опасно принимать такое предложение. Этот улей выглядит гораздо больше, чем первый. Если подумать, то королева тут должна быть в разы сильнее. И свита её слабой не кажется. Со всем вместе я могу и не справиться. Чёрт. Но с другой стороны – я смогу наладить контакт с расой иномирян! Да за это мне всё человечество должно такую большую медаль выдать, чтоб с ней встать нельзя было.»

Я позволил рабочему взять себя. Мы полетели в улей. Войдя через главный вход, нас встретили Стражники. Это новый, до этого не виданный мной вид гуманоидов. Они немного напоминали Тягачей, можно было бы даже подумать, что это они и есть, но у этих стражников были крылья. И, надо полагать, что несмотря на огромный вес прочнейшего хитина, летать они умеют. Ещё их отличительной чертой были невероятно развитые, большие жвалы, как у жука-оленя.

Мудрецы несколько секунд говорили со стражниками. В итоге, нас, вернее, меня пропустили. Видимо, Стражники тоже разумный вид, потому как все, кроме Мудрецов и Королевы пока только выполняли приказы.

Пройдя через коридор, я оказался в покоях Королевы. Сказать, что я был поражён – не высказать и четверти моих эмоций.

Королевы была ОГРОМНА. Около пятнадцати метров в длину, пяти в ширину и порядка четырёх в высоту. Для тех, кому сложно представить сколько это – переверните подъезд пятиэтажного дома на бок, и вот приблизительно такие же габариты у нашей Королевы. Рядом с ней лежали десятки трупов, которые она каждую секунду поедала, и раз в десять-пятнадцать секунд из не-скажу-откуда вылезало яйцо очередного инсектоида. Поразительно.

Когда Королева увидела меня, она прекратила пожирать всё вокруг и уставилась на меня. Я почувствовал страх. Я почувствовал, как во мне это огромное существо сразу разглядело врага. Главный Мудрец (назовем его Петя, потому что, а почему бы и нет) подлетел к Королеве и бойко начал что-то стрекотать.

Королева выслушала его и усилиями тягачей, стоявших рядом, пододвинулась поближе ко мне. Несколько секунд она пристально рассматривала меня. Я почувствовал себя не в своей тарелке от этого взгляда.

«Спокойно. Это всего лишь монстр. Нужно будет – я смогу его убить,» – успокаивал я себя, хотя понимал, что такую махину я уже не буду способен одолеть. Мне даже стало интересно, на что надеялись инсектоидоеды, когда нападали на такой большой улей. У них же просто не было шанса против такой громадины, которая к тому же наверняка магией обладает.

Неожиданно я почувствовал себя на седьмом небе от счастья. Это была высшая форма блаженства. На моём лице непроизвольно появилась улыбка. Не знаю, как описать это состояние, это не было похоже на радость победы в соревновании или получения выигрышного билета в лотерею. Нирвана. Полное наслаждение и полный отказ от всего остального мира.

…

Когда я пришёл в себя, прошло уже довольно много времени.

Вы подверглись ментальной атаке.

Значилось в сообщении. Однако я не был съеден или убит. Значит, это атака была скорее… благодарностью? Сомнительная благодарность. Мне как будто бы дали попробовать сильнейших наркотиков… угум, и наверняка с намёком, мол, будешь полезен ещё раз – дам ещё. Из меня хотят сделать раба. Нужно сопротивляться.

Я почувствовал, что действительно хочу ещё раз испытать эту эйфорию. Желание было сильным, но недостаточно для того, чтобы я не мог ему сопротивляться. Наверное, я где-то поступил неправильно, если из меня захотели сделать раба. Кстати, вот что интересно, а если я не буду повиноваться приказам, то убьют ли меня?

Я встал. Я всё ещё нахожусь в покоях Королевы. Она всё ещё жрет всё на своем пути, в частности тела убитых инсектоидов. Довольно мерзко, кстати.

«И как мне теперь вниз попасть? Если я здесь надолго задержусь, клоны могут неправильно понять. Не думаю, что они полезут сражаться, но вот разойтись и попытаться выжить самим – вполне. К тому же, пока я здесь, они никак со мной не могут связаться и, если портал появится во втором улье, то я не смогу о нём узнать.»

Я, пытаясь не привлекать внимания Королевы, пошёл в сторону выхода. Хотелось просто посмотреть, отпустят ли меня «прогуляться» по улью. И знаете что, никто на моё присутствие никак не реагировал: Стражники несли свой пост, Рабочие и Воины, приносили еду. Даже немного обидно стало, что на меня не обращают никакого внимания.

Когда я дошёл до входа, мне пришлось прижиматься к стене. Здесь было очень оживлённо. Поток не прекращался ни на секунду. Чувствовалось, что несмотря на огромные потери, улей продолжал жить. Удивительно.

Я стоял у края, нерешительно поглядывая вниз. Несмотря на то, что я понимал – выживу, прыгать было очень страшно. Вход в улей располагался приблизительно на высоте ста, может быть, ста двадцати метров. Отсюда всё казалось не таким большим как обычно.

«Страшно, чёрт возьми,» – с улыбкой подумал я.

Пока я мучался, ко мне подлетел Петя. Как я понял, что это он? В руках у него был достаточно большой кусок мяса, а позади него ещё несколько его друзей поменьше тоже с подарками.

Я непонимающе на них посмотрел.

«Они хотят ещё меня отблагодарить? Не понимаю.»

Мудрец громко и медленно застрекотал. Я стал понимать, что стрекот этот изменяет и немного отдалённо напоминает азбуку Морзе или нечто подобное, однако разобраться в том, что он мне хочет сказать я, естественно, не смог.

Началась игра в пантомимы. Признаться, это выглядело так комично, что первые пять секунд я не мог думать о том, что он хочет до меня донести. Потом я, конечно, собрался и догадался, что он просит меня поджарить мясо. Впрочем, его потуги тут никак не помогли, просто это было единственным, о чём он мог меня просить, придя с мясом.

Я демонстративно подошёл к краю, посмотрел вниз. Петька, надо отдать ему должное, сразу понял, в чём дело, и позвал ближайшего рабочего. (прямо гордость берёт, можно сказать, что я только что поиграл в межмирового крокодила. Будь это нормальной игрой, мне бы наверняка достижение дали, аля Лучший игрок в Крокодила по мнению обоих миров…) Инсектоид отнёс меня на землю. Мудрецы последовали за нами.

Я снял рюкзак с плеч, что вызвало у них достаточно большое удивление. Не открывая главного кармана, (напоминаю, что у меня там мясо их сородичей и кто знает, как они отнесутся к этому) я достал зажигалку. Она уже была истрачена наполовину: разжигать здесь костёр довольно трудно, поэтому приходится тратить довольно много газа каждый раз. Я продемонстрировал огонь Мудрецам. Те очень всполошились, наверняка подумав, что это какая-то особая магия.

Я начал собирать высохшую траву и ветки. Мудрецы внимательно наблюдали за мной. Помогать, впрочем, не торопились. Ну и ладно, сам справлюсь, пусть пока смотрят.

…

Огонь разгорелся. Я взял кусок мяса, который держал Петька и разрезал его на три кусочка своим кинжалом. Два куска я отдал ему обратно, а один насадил на специально подготовленную заострённую палку.

Запах жареного мяса тут же наполнил воздух, вызывая слюни даже у не очень голодного меня. Насекомые, судя по всему, запах не ощутили или хуже того – не оценили, однако за мной повторили. Каждый из них нашёл себе палку и, заострив её, насадил мясо. Стоит заметить, что у многих из них были куски по три-четыре килограмма, поэтому мне пришлось вмешаться. Я демонстративно отрезал небольшой, тонкий кусок и насадил его на палку. Мудрец сначала не хотел отдавать мне своё мясо, даже немного оттолкнул меня магией, но когда понял, что я хочу лишь показать, перестал сопротивляться.

Остальные Мудрецы поняли, что нужно сделать, и подозвали себе на помощь Воинов. Те разрезали мясо на маленькие кусочки своими руками-серпами.

…

Когда мой стейк был готов, я снял его с огня и показал пальцем себе в рот.

«Надеюсь они не тупые и поймут, что этот жест означает готово,» – с этой мыслью я начал с усердием работать челюстями. Было немного стрёмно. На вас когда-нибудь пристально смотрел десяток человекоподобных насекомых, пока вы едите? На меня вот – да. Они совсем не желали отрывать от меня взглядов, пока я поглощал свой кусок. Я даже поперхнулся один раз.

За время моей трапезы приготовился стейк Пети. Я указал на его кусок, а затем показал пальцем себе в рот. Инсектоид резко и громко застрекотал. Кажется меня неправильно поняли.

Я самостоятельно снял с огня кусок мяса инсектоида, несмотря на все его попытки сопротивляться, после чего протянул ему. Тут-то всё до него и дошло, и он, медленно стрекотнув, что-то начал пожирать шашлык. Засуетились остальные инсектоиды.

…

…

Мудрецы рассказали о новой еде всем своим друзьям. Через какое-то время возле костра собрались сорок-пятьдесят мудрецов, ожидающих своей порции. Однако мой контроль уже не требовался – Петька руководил остальными, чтобы те собирали дрова для костра, ставшего уже огромным и подсказывал новичкам, когда стоит вытаскивать блюдо из жара.

Что же в это время делал я? Во-первых, сам факт, что это показал им я, придавал мне в их глазах немалую долю уважения, я уверен, а во-вторых, я готовил блюдо для Королевы. Из какого мяса? Я смог выпросить у Петьки большой кусок, который тот забрал у какого-то другого Мудреца. В общем, своеобразный симбиоз.

Внимание! Обнаружена зона совмещения!

Уровень: ??

Опасность: ??

Внимание! Вы можете запечатать зону, уничтожив разумных существ по другую сторону зоны, подчинив их или придя с ними к дипломатическому соглашению.

Внимание! Вы не можете покидать зону совмещения до момента её запечатывания!

Внимание! Вы признаны резидентом другого мира. Вы сможете вернуться в свой мир, уничтожив разумных существ по другую сторону зоны, подчинив их или придя с ними к дипломатическому соглашению.

«Так, ну силовое решение проблемы оставим на потом… К тому же, кусок мяса почти готов…»

Глава 19. Война кланов

«А ведь изначально я готовил этот кусок мяса просто, чтобы угодить Королеве. Зачем? Зачем я это делал? Уважение? Но я ведь собирался её убить. Не помню, чтобы я строил далеко идущих планов. Мне просто хотелось принести Королеве лучшую еду…» – с ужасом думал я.

Я подошёл к огромному насекомому.

«Так. Ладно. Оставим это. Сейчас важно другое. Нужно договориться с ней, потому что убить её у меня точно не выйдет. И нельзя её убивать.»

Я подошёл к Королеве. Она заметила меня и при помощи своих помощников развернулась ко мне. Я протянул ей жаренный кусок мяса. Она вытянула голову и схватила стейк, который казался невероятно маленьким по сравнению с её головой.

«Вроде задобрил. Теперь нужно подумать как вести с ней диалог по поводу закрытия портала и дружбы наших рас.»

Несколько секунд Королева пережёвывала. Ничего не происходило. Я, как верная собачка, ждал. Затем неожиданно меня накрыло волной эйфории. В кровь хлынул целый поток эндорфинов, которые побудили целую галактику синапсов забиться в возбужденном экстазе блаженства. Мгновенно забылось сразу всё.

…

Вы подверглись сильней ментальной атаке!

Ваш параметры интеллекта временно снижены на 35 %

…

Очнулся я опять в логове. На этот пробуждение было ещё более мерзким, потому что я обнаружил, что лежу в собственной рвоте. Желчь, кусочки мяса, что-то красное – всё это лежит возле меня, подо мной и на мне. Ужасно мерзко.

Я встал и быстро отряхнулся, но блевота это не какие-нибудь крошки. Чтобы от неё отделаться, её нужно смыть, а лучше пропариться хорошенько.

«Чёрт-чёрт-чёрт. Мало того, что договориться нормально не получилось, так ещё и это! Теперь нужно тратить время, чтобы дойти до реки. Ну кстати, заодно ещё воды наберу, хотя клоны и так мне бы притащили… Но ведь если я уйду, то не смогу помочь Королеве. А зачем мне ей помогать? Но она же Королева, ей нужно помочь. Правильно, тогда я смогу получить дозу её благодарности. Стоп. А мои ли это мысли? Я же не хочу ей помогать на самом деле. Нет, бред. Я же сам хочу ей служить, это моё решение – служить ей. Да. Я должен служить Королеве. Это мой долг перед ней за её доброту.»

Мои мысли путались. Создавалось впечатление, что моему настоящему «я» не давали проснуться, а вместо него за пульт управления посадили кого-то очень на меня похожего, но мной не являющегося. Как будто, даже не знаю, мою волю, мои настоящие желания подавили, оставив вместо них только желание угодить Королеве.

Около трёх суток по земному времени ничего не происходило. Я таскал еду вместе с рабочими и солдатами, убивая диковинных животных, затем сам же их и жарил, за что получал отдельную «благодарность» от Королевы. К сожалению, с каждым разом мне достаётся всё меньше мимолетного счастья, но это лишь стимул стараться! Уверен, что когда-нибудь Королева заметит меня и мои труды и вознаградит меня, как полагается!

Я стал немного понимать язык инсектоидов. Всё действительно зависит от частоты вибраций и темпа. Система довольно сложна для обычного человека и не заканчивается только комбинацией звуков, как та же азбука Морзе, однако, благодаря Пете, с которым я неплохо сдружился, я смог выучить и даже научился практически безошибочно определять такие слова как «улей», «добыча», «костёр», «мясо» ну и ещё несколько не столь значимых. К сожалению, сам стрекотать я так и не научился, – вероятнее всего, именно поэтому меня не хочет замечать Королева – однако я смог научить Петьку распознавать некоторые наши слова. В его лексиконе теперь есть: улей, назад, вперёд, нужна помощь, нет, да и много чего ещё. По правде сказать, ученик из него лучше, чем из меня. Он даже своё имя знает и очень им гордится. По крайней мере, каждый раз, когда я зову его по имени, он как-то свысока смотрит на остальных Мудрецов, мол, смотрите, какой я уникальный.

Костёр теперь стал чем-то монументальным: каждый хотел поджарить мясо для себя или для Королевы. Мудрецами была организована группа из двух стражей и пятёрки рабочих, основная задача которых была именно в том, чтобы следить за костром. Уже все палки в округе истаскали. Начинают использовать брёвна. Как бы пожар не создали с их-то новоявленной любовью к пиромании.

Как я уже сказал, спокойно было только три дня. Затем улей всполошился: на нас выдвинулась армия другого улья. По словам клонов, улей, стоящий рядом, ничуть не меньше моего. А это значит, что разведчики оттуда как-то прознали про нападение Муравьев и решили напасть. Дураки! Как они смеют пытаться уничтожить НАШ улей?! Убью всех. Точно. Наверняка, если я хорошо покажу себя в этой войне, Королева меня наградит.

Мы начали собирать армию. Наши ряды значительно восстановились за три дня, но этого было всё ещё недостаточно. Королева трудится не покладая рук (рта), но этого всё равно недостаточно. С другой стороны – у нашего улья есть я. Да ради Королевы я способен в одиночку положить всю их ничтожную армию!

Припозднившиеся клоны сообщили мне об этом приблизительно через час после того, как в улье произошёл переполох. Кстати, им я сказал, что сейчас следую плану по налаживанию отношений с Королевой. Мол, всё это часть стратегического плана по вхождению к ней в доверие. Они и поверили! Как хорошо, что я замечательно себя знаю. Иногда нет ничего более простого, чем обмануть самого себя!

Так вот, я приказал клонам спрятаться где-нибудь в кустах подальше, в бою от них толку много быть не может, к тому же, мне нужно отличиться самому, чтобы Королева наградила именно меня.

…

Армия противника показалась через полтора часа. По-видимому, они бросили все свои силы на уничтожение нашего улья: инсектоидов в небе было даже больше, чем в тот день, когда на нас напали Муравьи. Первым фронтом летели воины, прямо за ними расположились Мудрецы, огневое прикрытие, наверное, за магами летела небольшая кучка Камикадзе. Последними были Рабочие. Как позже оказалось, в сражении они не участвовали: их задачей был только сбор трупов. Земля содрогалась от дружного марша Тягачей, Стражников и нового вида инсектоидов. Последние не обладали большими размерами и крыльями. Они передвигались на четырёх тонких ногах, имели тонкое, как у богомолов, тело, маленькую голову и, что самое главное, две пары извивающихся конечностей. Судя по всему, они своего рода уничтожители тягачей. Их задача – проникать под толстую броню врага при помощи своих щупалец и пронзать его внутренние органы. Опасные гады.

– Петя! Скажи – вниз, – прокричал я Мудрецу. Тот меня прекрасно понял и, уже доверяя мне, приказал отрядам спуститься ниже. – Скажи – вниз, – повторил я. Мудрец стрекотнул ещё раз. Вот теперь достаточно. Теперь сражение будет проходить на приемлемой для меня высоте. Замечательно. Так я смогу хорошо себя показать.

Минута. Две. Армии схлестнулись. Я тоже подключился. Понять, где враги, а где друзья для меня было довольно проблематично, поэтому я просто решил забуриться в тыл противников.

Яд. Телепортация. Я на спине воина. Оторвать ему крылья. Теперь заразить. Раз, два, три, четыре, пять, готово. Следующий. Телепортация. Оторвать крылья, заразить ядом, следующий. Телепортация, следующий. Следующий! Следующий! Королева будет мной довольна. Чёрт, меня ранил какой-то смерд, решивший, что может напасть на нашу прекрасную Королеву!? Больно, но это всего лишь боль! Я оказываюсь на спине у напавшего на меня вражеского Мудреца. Его волна воздуха оставила на моей спине огромную рану, длиной во всю спину, сантиметра три в глубину и сантиметра три в ширину.

Получен урон 205

Получена травма!

Здоровье уменьшается со скоростью 2 ед/5 секунд

Я вырвал его крылья, после чего заразил ядом. Он стал ещё одной моей батарейкой, обречённой на смерть в этом сражении. Почувствовав угрозу для своей жизни, я ушёл от взрывной воздушной атаки сразу трёх Мудрецов телепортом одному из них на спину. Убить. Минус один. Минус два. Минут три. Королева будет мной довольна.

Из-за того, что я ударил по командному центру армии, строй врагов немного покосился. Остальные Мудрецы обратили на меня внимание: они приняли решение отойти назад, поставив против меня рабочих и Камикадзе, что были рядом. И если последние ещё могли доставить мне проблем – подставиться под их жало равносильно смерти, то первые мне уже ничего не способны сделать.

Убивая врагов, я чувствовал себя неуязвимым богом. Я появлялся, отравлял, после чего исчезал и атаковал снова. Поставить после меня слабых противников было ужаснейшей ошибкой: множество батареек, беспомощно валяющихся на земле, гарантировали мне практически мгновенную регенерацию любых травм. Я даже один раз не уследил, и Камикадзе отравили меня, пробив спину практически насквозь. Эта была ужасающая боль. Ярость в тот момент вскипела во мне даже сильнее, чем в тот момент, когда я узнал, что кто-то собирается напасть на прекрасную Королеву.

Несомненно, если бы к моменту, когда меня пронзили, у меня не было двадцати кукол, я бы почти мгновенно погиб, но ужасная травма и даже яд, распространившийся по моему телу, были бессильны против моей регенерации.

Я убивал с одной лишь мыслью, что делаю это во благо Королевы, во благо улья. Я не обращал внимания на приобретаемые каждую секунду всё новые и новые шрамы, не обращал внимание на то, что возле меня уже собралась толпа инсектоидов, жаждущих моей смерти. Я сражался как настоящий берсерк в окружении врагов. Я чувствовал себя непобедимым богом.

Когда мне показалось, что того количество убийств, что я совершаю недостаточно и надо больше, чтобы выделиться среди всей армии, чтобы всемогущая Королева похвалила меня, я приказал:

«Активировать способность Усиление яростью! Всю ярость в ловкость!»

Невозможно усилить характеристику больше чем на 100 %

Ловкость +51

Длительность: 1 минута

Ух, что началось. Контроль над собой я, конечно же, тут же потерял. У меня забрали даже возможность «подглядывать» за действиями злого меня. Однако я уверен, что я кричал что-то вроде «За королеву всех порву» и убивал врагов со скоростью пулемёта. Наверное, ловкость, перевалившая за отметку сто, позволяет так быстро передвигаться, что необходимость в телепортации просто пропадает: даже с пятьдесят одним очком я могу наносить по три-четыре удара в секунду, страшно представить на что я буду способен с сотней.

Когда я очнулся, бой был не закончен. Я был полностью покрыт толстой коркой крови, как своей, так и гемолимфой (повторяем изученное) насекомых. Хотя, наверное, ещё до того, как я включил яростный режим, она уже была, просто тоньше, не такая заметная.

Я сплюнул что-то голубо-красное. Мерзко. Впрочем, ничего больше мне сделать не дали – попытались отрубить мне голову мощнейшим ветровым ударом. И, наверное, так бы и получилось, если бы не предвидение, которое в нужный момент забило тревогу и заставило меня отклониться чуть назад.

«Что-то я засиделся. Нужно убивать на благо Королевы. Точно. Иначе она увидит, что я тут бездельничаю и может расстроиться! Точно мне нельзя расстраивать её. Она же может на меня обидеться и не поблагодарить меня!»

Телепортация. Я оказываюсь возле вражеского тяжеловеса. Прыжок. Проскальзываю у него под брюхом, заражая ядом. Следующий. пусть такая атака не убьёт врага, но хорошо его ранит – мой кинжал сейчас уже представляет из себя грозное оружие, и даже пару царапин не только заражают, но ещё и замораживают врага.

Пока я сражался на земле, в воздухе происходило поистине грандиозное сражение: Мудрецы с обеих сторон поливали магией вражеские ряды, каждой атакой убивая десятки беспечных противников, инсектоиды-воины разрезали друг друга пополам и целым скопом нападали на Мудрецов; Камикадзе, как пули летали туда-сюда, протыкая своим жалом насквозь уязвимых Воинов и Работников.

Однако и там где сражался я хватало места для экшена: здесь пятиметровые гиганты сражались друг с другом. Выглядело это даже круче, чем танковое сражение, всюду лязг хитина об хитин, брызги гемолимфы, оторванные головы и изрубленные тела поверженных противников. Земля позеленела от хитина трупов.

…

Несмотря на все мои усилия, было видно, что мы проигрываем. Я убил уже не одну сотню насекомых, но им не было видно конца и края, тогда как наши силы подходят к концу. Я уже не могу так быстро реагировать, от нашей армии осталась, дай Ренд, половина. Страшно. Если постараются, соберутся всем скопом, они и меня наверняка числом возьмут, и тогда я не смогу защитить Королеву.

Видимо, то, что армия проигрывает и нужно выводить резервные силы, стало понятно не мне одному. Королева решила показаться. Два десятка стражников опустили её с улья. Это выглядело по-настоящему грандиозно. Два десятка огромных, четырёхметровых жуков спускают громадное насекомое. Противники тут же кинулись на неё, забыв обо всём. Сотни насекомых, умирая от наших атак, полетели убивать Королеву.

«Лучше атаковать тех, что позади. Прекрасная Королева может случайно убить меня,» – подумал я и стал атаковать тех, что оказались позади. В основном это были Мудрецы или Рабочие.

Для меня настал настоящий рай: теперь я мог не беспокоиться о защите и просто-напросто вырезать врагов одного за другим. Да, Королеве сейчас не сладко: хоть её и защищают Мудрецы и Стражи, да и её магия ничуть не слаба, но врагов всё же слишком много, и они напирают со всех сторон.

«Я ей сейчас ничем не помогу, – подумал я. – Сейчас моя задача вырезать припозднившихся.»

…

После появления Королевы ничего интересного не происходило. Тупое месиво с обеих сторон. Наши защищали Королеву и охотно отдавали за неё свои жизни, враги с таким же рвением нападали на неё и отдавали свои жизни за возможность ранить её. Однако у нас, как у защищающихся, естественно было преимущество – Королева. Её магия разорвала в клочья две сотни, может быть больше, нападающих. А её броня выдерживала их нападения какое-то время, пока союзники отгоняли врагов.

Ко всему прочему, позади действовал я. Пусть мои атаки не были столь массовы, как ветреные секиры королевы, разрубающие врагов пополам, однако они были достаточно быстры, чтобы убивать по десять-пятнадцать врагов за каждую минуту сражения.

Закончилось всё резко. В какой-то момент врагов резко стало меньше. Я уже не мог просто так определять, кто мне друг, а кто враг. А через минуту бой стих совсем.

Я осмотрелся. Огромную площадь, по меньшей мере гектар, занимали трупы. Куда не посмотри, они были везде. Части тел, кровь, враги, друзья, всё смешалось. Запах стоял просто ужасный. Запах настоящего сражения. Нас осталось процентов двадцать от изначального числа, может быть, меньше. У нас даже не хватило сил, чтобы поднять королеву в улей. В этот момент я в который раз пожалел, что родился гнусливым человеком, а не величественным парящим в воздухе инсектоидом.

Навык ‘Владение кинжалами’ получил новый уровень!

Навык ‘Уклонение’ получил новый уровень!

Навык ‘Уклонение’ получил новый уровень!

Навык ‘Нанесение критических ударов’ получил новый уровень!

Навык ‘Нанесение смертельных ударов’ получил новый уровень!

Навык ‘Распознавание уязвимых точек’ получил два новых уровня!

Навык ‘Нанесение смертельных ударов’ получил новый уровень!

Навык ‘Предвидение’ получил два новых уровня!

Навык ‘Накопление ярости’ получил два новых уровня!

Навык ‘Выплёскивание ярости’ получил два новых уровня!

Скрытое уникальное умение ‘Выживание’ получило новый уровень!

Вы убили существ, превосходящих вас по уровню, количеству, внешним условиям,

Ваш уровень увеличен на 2 пункта!

Характеристики, используемые в сражении, увеличены!

Ловкость +3

Стойкость +3

Выносливость +1

Сила +1

Интеллект +2

Мудрость +1

Удача +1

Снаряжение ‘Магический ядовитый кинжал умножения сущности’ получило новый уровень!

Способность ‘Телепортация на короткие расстояния в пределах видимости’ получила новый уровень!

Способность ‘Усиление яростью’ получила новый уровень!

Внимание! Суммарное количество Ваших характеристик достигло 300!

Вы можете эволюционировать, модифицировав своё тело!

Выберете две характеристики эффективность которых возрастёт.

Внимание! Возможны видовые изменения вплоть до полного преображения.

Время на выбор: 30 секунд

«Хочу научиться летать! Чтобы летать нужна ловкость! Ловкость. Да. Ловкость мне требуется ловкость, чтобы быть более быстрым, и тогда я смогу летать. Лучшие инсектоиды всегда быстрее Что ещё? Интеллект. Если летать не получится, то я смогу телепортироваться так быстро, что будет казаться, что я парю! Точно! Интеллект!»

Выбор сделан!

Мою тело тут же сковала боль, но по сравнению с тем, что я испытывал каждый двадцать четыре секунды на протяжении всего затяжного боя, она была просто смехотворна. Крылья у меня не выросли.

Королева посмотрела на нас и… мы получили очередную дозу счастья. Это был самый прекрасный момент в моей жизни. Эйфория захлестнула меня ещё сильнее, чем в прошлые разы. Невозможно ни словами, ни сравнительно описать силу тех эмоций, что обуревали меня в то мгновение.

Вы подверглись сильнейшей ментальной атаке!

…

Очнулся я абсолютно счастливый, отдохнувший и желающий ещё раз почувствовать себя на небесах, в собственной блевотине, моче и фекалиях. Подумав, что такова цена счастья, я стал с наслаждением смотреть на то, как Королева поедает трупы врагов, медленно переползая самостоятельно. Яйца, что она откладывает тут же относят Рабочие в улей. Я осмотрелся. Я проснулся последним. Значит, я самый большой молодец!

Глава 20. Возвращение

Жизнь в улье стала спокойной. Слишком малое количество инсектоидов пережило атаку, поэтому улей, несмотря на невероятное количество новых яиц, появившихся после поедания Королевой всех трупов, кажется опустевшим. Каждому из нас приходится работать за десятерых, но мы с Петей не унываем. Королева практически каждый день благодарит нас за проделанную работу.

Мы с инсектоидом-Мудрецом очень сильно сдружились. Каждый день, охотясь на врагов в пределах территории улья, мы узнаём всё новые и новые слова и даже понемногу научились понимать структуру наших языков. Это довольно весело. Ещё от Пети я узнал, что здесь не постоянно день: раз в «очень-очень долго» Солнце, которого не видно, скрывается. Наступает очень долгая ночь. Тогда Королева закапывается под землю и поедает оставшихся инсектоидов. Петька говорит, что умереть такой смертью – мечта любого инсектоида, потому что смерть наступает под самой сильной благодарностью Матери. Я хочу дожить до того момента, когда наступит холода, и Королева сожрёт нас.

…

– Петь! Идём! Охота! – прокричал я, проснувшись.

– Скр-тр-скрак-страк-скра-тра-скр-скр-страк, – ответил он.

– Быстрее тогда! – поторопил я его. – Надо хорошо поработать, и Королева нас определённо наградит!

– Скр-скра-крак-сркя-кракх-храх-скр-скр-скра-ракс-трак-кра, – возмутился Мудрец.

– Ах ты так, да ты… да я тебя сейчас! Сам ты шерстяка (это общее название всех животных с шерстью, употребляется Мудрецами как негрубое обзывательство)! Вот увидишь, у меня скоро хитин вырастет! И крылья тоже!

…

Мы вылетели из улья. День обещал быть сегодня хорошим на добычу. Взяв себе в носильщики трёх Рабочих и двух Воинов, так, на всякий случай, мы отправились на поиски свежатины.

Как я и думал, мяса сегодня нам попалось много: убивать животных оказалось очень простым занятием, если знать, как это делать: инсектоиды знают. У большинства видов инсектоидов есть специальная железа, которая имитирует запах какой-то естественной пищи шерстяков. Бедные животные не успевают показаться из своего убежища, как их тут же убивают. При этом смерть у них, как правило, быстрая. Или магической волной им отрезает голову, или Воин быстренько так проткнёт им все внутренности. С недавних пор ещё и я подключился. Теперь, даже если у бедолаги хватит реакции, чтобы избежать магической атаки или острых серпов, то сопротивляться моей мгновенной телепортации уже просто невозможно.

Мы уже возвращались, с гружёными носильщиками – Рабочие и Воины буквально еле-еле держались в воздухе из-за тяжести их поклажи – как инсектоиды резко остановились. На бедном Пете лица не было, впрочем, как и всегда. Воины и Рабочие выглядели тоже очень озабочено.

– Что случилось? – спросил я. Не думаю, что Мудрец знает значение этой фразы, но не всегда нужно знать перевод, чтобы догадаться, что спрашивает разумный.

– Скрак-трак-кра-ск-скак-скрк-аск-срк-скрак-сракасак-срак-кракс-страк-стркстактса! Скрак-трак-кра-ск-скак-скрк-аск-срк-скрак-сракасак-срак-кракс-страк-стркстактса! – Очень быстро застрекотал Петя. Настолько быстро, что мне понадобилось какое-то время, чтобы понять, чего именно он от меня хочет.

«Так. Что он сказал? Скрак-трак затем быстро кра-ск-скак. Нападение. Ясно. Скрк-аск-срк медленнее. Это улей. Нападение на улей! Надо быстрее возвращаться! Королеве может грозить опасность!!!»

Я со всех ног бросился к улью. Инсектоиды, бросив добычу, последовали за мной. Учитывая мою текущую ловкость, я был быстрее их, даже быстрее небольшого Петьки.

Возле улья уже валялись десятки трупов инсектоидов. Стоял ужасный грохот, я с большим трудом узнал в нём выстрелы, звук, который я когда-то давно слышал, я не помнил в тот момент почему, но знал, что он представляет большую опасность. Когда грохот на секунду затихал, я слышал человеческую речь, речь, на которой сам говорю, но не мог даже поверить, что встретил кого-то, кто способен общаться так же как я.

Я побежал на помощь к Воинам-инсектоидам, которые без какого-либо успеха старались прорваться через оборону противника. Каждый выстрел из какого-то очень странного оружия означал новый труп моего собрата-насекомого.

«Я убью их! Да как они посмели! Как у них поднялась рука на наш улей!? Как они смеют нападать на логово прекрасной Королевы?!» – я был в бешенстве.

Я подбежал на расстояние телепортации и мгновенно оказался возле врага. Мой нож вошёл в печень человека, пробивая его бронежилет и заставляя его здоровье практически моментально опуститься до значения в единицу. Меня окропляет кровью, а гуманоид обессилено падает, в его глазах читается животный страх. Я хочу его добить, но что-то на секунду останавливает меня.

«Я собираюсь убить человека?» – промелькнула мысль.

Но затем что-то во мне подавило эту единственную разумные мысль и я вновь поднимаю кинжал на него. Однако атаку на этот раз останавливает другой крик. Как не парадоксально, мой.

– Стой Дэн! Ты сейчас убьёшь человека. Этого делать нельзя. Вспомни: мама, папа, сестра, физика, математика, книги, дота, игры, школа, друзья, учёба, интернет, вк, прогулки, вкусная еда, тёплая постель, вспомни всё это! – прокричал клон. – Петя, прикажи своим улететь! Петя, назад! Петя! Назад! – кричал он. За что тут же получил пулю в лоб и растворился во вспышке. Однако на его смену тут же вышел ещё один с поднятыми руками и попросил:

Не стреляйте, пожалуйста. Не стреляете ни в кого. Выслушайте нас, дайте шанс вернуться в свой мир, пока никто не умер. Поверьте мне, если он, – клон указал на меня, – настроится против вас – вы не выживете. Дайте, пожалуйста, нам шанс вернуться на Землю. (я вот думаю, как бы было весело, если оказалось, что это армия американская или хуже того – китайская, и весь этот монолог улетел бы впустую, ровно как и жизнь клона. Хвала Рэнду, что опознавательные знаки (погоны, например) у каждой страны разные и клону повезло, что у Дэна есть самые разные друзья, интересующиеся самыми разными вещами)

Инсектоиды полетели назад в улей, последовав приказу Петьки. Люди, совершив ещё несколько выстрелов, остановились.

«Я сейчас хотел убить человека? Почему? – моя голова трещала по швам от миллионов мыслей. – Я ведь бы это сделал. Ещё чуть-чуть и я бы убил человека. Почему? Потому что они напали на улей! Напали на мой дом. А мой ли это дом? Почему я здесь? Кто я такой. Что я помню? Порталы… затем сюда. Королева. Тепло. Хорошо. Приятно. Нападали на улей, нет не то, что я помню на самом деле? Я ведь, ведь не родился здесь, не жил здесь. Я ничего не помню. Почему? Кто я такой? Чёрт, как же болит голова когда об этом думаю! Может убить и всё, зачем я думаю? Ведь у меня есть Королева. Мне надо восстанавливать улей. Надо таскать ей еду. Вот еда, надо помочь Королеве. Но ведь я не… Стоп. Я человек. Это люди. Получается, где-то там есть моя Королева? Нет, у меня только одна Королева…»

– Ты ещё, блин, кто такой?! – спустя пару секунд напряжённого молчания спросил мужчина в форме.

– Подождите эм… Лейтенант. Он попал под воздействия ментальной магии Королевы и стал её верным эм… рабом, – ответил клон.

– Что за фигня, блин, здесь творится? – недоумевал второй.

Всего людей было около пятнадцати, и все пребывали в глубочайшем шоке и ждали дальнейших указаний. Даже удивительно, что, увидя, как их человека практически убили, они не расстреляли меня на месте. Наверное, здесь виноват шок и клоны, которые попытались успокоить лейтенанта и остальных.

«Значит, я раб? Раб Королевы! Это же хорошо! Я же могу ей служить. Но раб это же должно быть плохо. Да, точно это же… Но ведь Королева была так добра ко мне! Каждый раз, когда я ей приносил еду, я получал её благодарность! Мы с Петей так старались, так много приносили, и она всегда благодарила нас за это. Ничего не понимаю.»

Три клона объясняли ситуацию военным, два клона пытались помочь с перевязкой ран, остальные пять стояли возле меня.

– Дэн, ты пойми, мы твои клоны. Мы это ты. Мы задуманы так, чтобы помогать тебе. Попытайся вспомнить что-нибудь. Вспомни дом. Настоящий дом. Вспомни школу, друзей…

– Это всё неправда! Я же нужен Королеве! Это всё неправда, такого не было! Этого быть не могло. Не могло. Петя – мой единственный друг. Он настоящий. Вы – вымысел, вас нет.

– Посмотри на свои руки. Ты только что хотел убить ими человека. У тебя это даже почти получилось. Видишь, кровь. В тебе течёт точно такая же ало-красная кровь, и есть мир, где множество людей живут с точно такой же красной кровью. И ты в нём жил. И тебя немного подташнивало при виде крови. Ещё недавно, когда ты… перевязывал рану… эм… самому себе. Вспомни свою настоящую жизнь и свои настоящие цели. Ты ведь хотел защитить людей. Вспомни настоящего себя. Освободись от ментальных оков.

Сложно описать, что происходило у меня в голове в тот момент. Я не знал кому и во что верить. Не знал, где мои мысли, а где мысли, навеянные Королевой. Ничего не знал. И это было сущее мучение. Каждую секунду я хотел сдаться и прекратить ворошить свой мозг, и я бы действительно так сделал – просто поубивал бы всех людей – если бы не монотонный, спокойный, но чёткий голос клона.

…

Ментальное воздействие ослаблено.

Ментальное воздействие ослаблено.

Ментальное воздействие ослаблено.

Ментальное воздействие ослаблено.

Ментальное воздействие снято!

Мне потребовалось больше получаса ужасных мучений, чтобы наконец-то разум резко освободился от ужасных оков, сковывающих его. Я почувствовал себя так, будто бы заново родился: лёгкость, ясность и чистота картинки. Я не забыл всего, что делал во время работы на Королеву, и поэтому тут же покраснел, затем ещё и ещё. Пытаясь прикрыться (тупо, учитывая, что тут девять моих клонов) и немного оттереть блевотину от груди, а также не поворачиваться к военным спиной. (к зрителю тоже не буду, потому что в туалет я ходил почему-то исключительно во время экстаза от очередной дозы «счастья» Королевы)

– Какой… ужас… простите, я…

– Да мы уже поняли, каналья. Клоны твои нам уже всё рассказали.

– Хоть ты и одного из наших порешал, мы не в обиде на тебя. Даже рады, что помочь смогли.

– Ну так что, говоришь, что против Королевы у нас шансов нет?

– Скорее всего, вы до неё даже не доберетесь, – ответил я. – После войны с соседним ульем королева активно начала воспроизводить воинов и стражников. И если против первых ваши пули работают, то вот вторые обладают настолько прочным хитином, что если ваши оружия не пробивают двухсантиметровый лист стали, нет смысла даже пытаться.

– Ды мы стольких насекомых положили, что нам…

– Молчать, Лысый, думается мне, он всяко больше о Комарах знает, чем мы.

– Но, товарищ Лейтенант…

– Никаких но. Я надеюсь, ты не хочешь предложить нам дикарями стать, чтобы мы потом своих резали? – он с намёком посмотрел на пострадавшего. – Ты же его убить мог. И тогда мы бы тебя не жаловали, расстреляли бы на месте.

– У меня есть одна идея. Если не выгорит, придётся пытаться решить всё силовым путём, но, говорю, шансов будет мало. Со стражей я-то справиться смогу, но вот Королева бронирована лучше любого танка. Видели бы вы, что тут случилось несколько недель назад…

Мне ничего не ответили. На меня только посмотрели, мол быстрее давай, макака сраная. По крайней мере мне показалось, что мысли у людей в форме были именно такие.

– Петя! ПЕТЯ! Сюда! – я подозвал Мудреца. Люди тут же наставили на него и его свиту, состоящую из трёх Воинов, пушки.

– Мой улей, – я указал на людей. – Не хочу убивать шерстяк. Не хочу убивать вас. Не хочу убивать Петю. Хочу есть. Хочу… мира. Спокойствия хочу, понимаешь? Давай дружить, – последних слов он не знал, они нам были не нужны, да и объяснить «на пальцах» их слишком сложная задача, однако Петя, я думаю, достаточно умён и уже достаточно хорошо меня знает, чтобы понимать смысл моих слов, не понимая их самих.

Вы признаны делегатом вашей планеты в рамках открытой точки телепортации.

«Ясно. Так вот как это работает. Наверное, Петю тоже признали. Это хорошо, потому что с Королевой не поговоришь нормально, это я уже понял. Честно сказать, после всего произошедшего я начинаю даже сомневаться в том, что она разумна. Скорее, она выполняет роль просто репродуцирующего предприятия, хотя в тот момент, когда она выбралась из своего убежища помогать нам… опять не о том думаю.»

– Скрак-тр-сртртр-страс-срк-сряк-срака-ск-краска-сакрас-сякас-сракасяк-скр-тракастр-кракст, – ответил он.

Многого (почти всего, на самом деле) из того, что он сказал, я не понял, но по интонации, по медленному скрежетанию, я могу заключить, что он по меньшей мере не против. Кажется, он уважает то, что у меня есть свой улей и совершенно не против того, чтобы я отправился вместе с ним.

– Я, – указываю рукой на себя, – помогать Петя. Петя, указываю на него, помогать мне. Хорошо?

– Скракхакхт! – радостно проскрежетал он.

Я выждал несколько секунд. Ничего не произошло.

«Ну что ещё этой системе надо!? Объясните мне, пожалуйста!» – мысленно ругался я.

Заключено дипломатическое соглашение. В случае опасности система автоматически призовёт Вам на помощь жителей этого мира, однако в том случае, если опасность будет грозить им, Вы также можете быть призваны вне зависимости от обстоятельств. Вы будете возвращены в свой мир как только угроза исчезнет.

Вы можете вернуться в свой мир!

Время до принудительной телепортации: 5 минут!

Вы получили достижение ‘Дипломат’

Вы первым заключили сделку на взаимовыгодных условиях с данной расой.

Желаете сменить свой класс на ‘Дипломат’?

Да/нет

Время на выбор: 10 секунд

«Так. Ну, мне, конечно, льстит, что до меня этого никто не сделал (интересно почему, кстати, с ними явно легче найти общий язык, чем с теми же длинноруками), однако силовой метод проблем сулит одиночке, коим я всегда являлся, и, наверное, которым останусь, гораздо больше плюсов. В частности, я всегда смогу сам за себя постоять, что уже дорогого стоит. Решено.»

Выбор сделан.

– Это что за фигня!? – удивился Лейтенант.

– Думается это лучше, чем сражаться с ними сейчас, – ответил я. – К тому же, у нас теперь есть возможность призвать в случае чего их к себе на выручку, поэтому я…

– А? Ты о чём?

– То есть…

– Как ты смог с ним договориться? Наши из исследовательского института себе… – он махнул рукой, – ладно, с этим разберёмся потом. Нам нужно доложить обо всем командующему и… В общем, пойдём быстрее. Тебе, наверное, сейчас отмыться хочется. На, держи мою куртку, – он снял с себя армейку.

– Но, товарищ лейтенант, он же!..

– Никаких но! – рявкнул армеец. – Никого он не убил – это раз. Он был под действием этой, как-её-там, магии, ментОльной. Всё, возвращаемся на Землю!

– Петя! Рюкзак! – попросил я.

Инсектоид тут же вскочил и полетел в улей. Возле меня остались только клоны и три парящих Воина, которые практически никак не двигались.

Через две минуты вернулся инсектоид.

– Петька, ну что. Пока? – спросил я. Несмотря на то, что в улье меня удерживала прежде всего ментальная магия Королевы, Петька и в самом деле за прошедшие – сколько? неделю? месяц? – стал моим другом. Оглядываясь назад, я понимаю, что без него мне бы было гораздо сложнее приживаться в странный и непонятный социум улья. По сути, благодаря нему моя жизнь в улье вполне себе напоминает жизнь, пусть и очень странную.

– Скракхракх-срк-сряк-срака-ск-краска-сакрас-сякас-сякаясякас-красяк-сяк-крас-сякус-сяк-кр-крас-расяк, – ответил он очень по-доброму. Кажется, где-то в в этих звуках были слова «спасибо» и «друг».

«Система. Давай домой, никогда не любил долгие прощания.»

Я вернулся в лагерь. Даже не знаю, с чего армейцы решили, что я телепортируюсь в ту же зону, откуда пришли они.

В нос ударил сильнейший запах тухлятины. Иссохшие трупы, уже почерневшие, валялись рядом с моими босыми ногами.

«Откуда они здесь?» – с ужасом подумал я.

Глава 21. Следы живых на руках

Я осмотрелся. Следы давнего сражения всё ещё можно было заметить: кровь, которая уже почти смылась, но её всё ещё можно было увидеть в углублениях камней, углубления в земле, характерные для острых лап инсектоидов-воинов, и, конечно же, трупы. По большей части здесь были остатки инсектоидов: их оторванные конечности, поломанный хитин, иссохшие крылья, тела почти целиком, головы отдельно, однако среди всего этого многообразия обнаружилось пять человеческих трупов. Опознать в них кого-то конкретного можно только по волосам и одежде, потому что по большей части они были искорёжены: живот и грудь были распороты незадолго после смерти, иногда у трупа не хватало конечностей, у одного трупа голова лежала в нескольких метрах от тела.

«Уже не одна сотня опарышей успела стать мухами, – с омерзением и с ужасом подумал я. – Что же здесь произошло? Очевидно, что было сражение, но как здесь оказались инсектоиды, в нашем мире? Как здесь оказались люди? Никого в округе за сорок километров точно нет. Может быть, такие же туристы как и я? А чьи тогда палатки? Поставили, когда я ушёл? Слабо верится. Чёрт! Ничего не понимаю! Вообще ничего. Спокойно. Спокойно. Успокойся. Это всего лишь трупы.»

Я осторожно заглянул в свою поломанную палатку. Там лежали спальники. Один из которых совершенно точно был мой. И он лежал на моём каремате.

«Почему в моей палатке лежат чужие карематы? Им палаток не хватило? Почему… а почему, вернее, зачем я взял в одиночный поход трёхместную палатку? Зачем? Как? Может быть у меня после Королевы всё в голове перемешалось? Точно, наверняка это её россказни. Всё дело в магии. Но ведь я от неё почти избавился. Да что тут происходит!?» – множество самых разных чувств обуревало меня в тот момент. Помимо удивления и непонимания была ещё и откровенная паника. Осознание того, что есть что-то, чего ты не можешь вспомнить или понять, просто выбивает из колеи.

Я взял свой рюкзак. Достав оттуда одежду, я наконец-то оделся нормально, заодно приведя себя в порядок. Куртка лейтенанта – это, конечно, хорошо, но лучше теплой толстовки и штанов с меховой подкладкой в холодную погоду ещё ничего не придумали. Заодно обулся, а то босиком ходить по земле, что всё ещё чёрная от крови, неприятно.

Я решил проверить другие палатки. И в следующей на ярко-жёлтом каремате меня ждала надпись чёрной, застывшей кровью. Она не была страшной, как в каком-то дешёвом ужастике, где убийца или какая-нибудь мистическая сила оставляет послание главному герою. Она была какой-то… обычной.

Под надписью лежал телефон-неубивайка. Стандартная походная версия. Непотопляемый, неразрушаемый, с большой батареей и не очень большим экраном. Выключен.

Я включаю с надеждой на то, что это хоть что-нибудь да прояснит. Хотя в тот же момент меня охватывает небольшой ужас от осознания, что, возможно, эти мёртвые люди оставили мне или кому-то другому послание кровью перед своей смертью.

Телефон включился. Тридцать процентов зарядки. Уникальное устройство. Открываю дрожащими руками галерею. Последнее видео. На заставке какая-то девушка. Точно не разглядеть, но, кажется, она плачет. И дата: 12 августа. Кажется именно в этот день я… нет, это через день после того, как я отправился в портал.

Нажимаю плей. Девушка. Лет семнадцать-восемнадцать, длинные золотые волосы, собранные в неаккуратную косичку набок, красивые голубые глаза, на которых, кажется, начинают собираться слезинки, вишнёвого цвета губы, которые слегка подрагивают. Девушка не выглядит сильно обеспокоенной чем-то, скорее смирившейся с ужасной судьбой.

– Привет, Дэн, – начала она, подождав несколько секунд, убедившись, что видео записывает и выдохнув лишний воздух. – Я подумала, что ты можешь забыть нас, как мы забыли инструктора, поэтому решила записать для тебя небольшое послание. Бой сейчас всё равно закончился, и толку от меня нет. Ты был прав насчёт меня. Во всём прав, – она вытерла слёзы и попыталась собраться. – Я нашла этот телефон в рюкзаке того инструктора, он специально создан для походов и вроде бы должен дожить до твоего прихода. Я верю, что ты придёшь. Даже если мы погибнем, ты найдёшь выход из того мира и вернёшься. Я уверена, что ты найдёшь выход из любой ситуации, ты ведь всегда знал, что делать, всегда знал, как правильно поступать, несмотря на то, что мы выбрали такие дурацкие способности, ты всё равно наставлял нас и помогал нам… – она улыбнулась, но было видно, что ей эта улыбка тяжело далась: по её щеке текла отнюдь не одинокая слеза.

Скорее всего, мы все сегодня умрём. Твои клоны героически нас спасали, но все они уже мертвы. Серёжу серьёзно ранили, Инна занимается его лечением, но не думаю, что она успеет к следующей волне. Аня валяется без сознания, а Маша… Её клоны защитить не успели, – она всхлипнула и, закрыв лицо руками, просидела какое-то время. – Прости меня. Я не всегда такая плакса была. На самом деле, мы, несмотря на то, что остались в лесу одни, мы не унывали и даже строили планы на будущее, честно, – она улыбнулась, вспомнив что-то. – Кстати, один из твоих клонов сказал, что я тебе нравлюсь. Хе-хе. Дурачок. Ты мне тоже нравишься.

Она замолчала. Её голубые глаза смотрели прямо на меня, казалось, будто бы там, тогда, она видела через экран телефона меня, смотрящего на неё сейчас.

– Если ты вдруг забудешь нас, запиши на руке, как мы сделали, когда забыли инструктора. Так, несмотря ни на что, ты нас не забудешь. Я Соня, и я тебе нравилась. Маша… девочка, что растила специи и была нашим талисманом. Аня, которую ты вечно ругал за тупость, но в тайне ото всех восхищался её беззаботностью и… веселостью. Серёжа, твой друг, который всегда внешне хмур, но на самом деле очень добр. Инна – женщина, которая была с нами всё это время… Да. Согласна, не лучшее описание, но я же дурочка, что с меня взять? Просто про неё действительно сложно что-то рассказать, хотя она дважды вытаскивала тебя с того света своей магией. Около недели мы жили прямо как настоящая семья! Если ты не забыл нас, то постарайся сильно не огорчаться. Ты сделал всё, что мог. Я уверена, что ты старался изо всех сил быстрее победить инсектоидов, но наверняка их было слишком много для одного тебя. Я… я бы хотела сказать тебе спасибо от всех нас, и не забудь нас, прошу, – лучезарно улыбнувшись, она отключила запись видео. На экране телефона замерла улыбающаяся девушка, лет шестнадцати-семнадцати с мокрым от слезами лицом, большой доброй улыбкой и длинными золотыми волосами, собранными в неаккуратную косу.

«У меня были друзья. Товарищи. В этом мире. И я пошёл сражаться в другой, чтобы защитить их. Но не успел. У меня не получилось. Но почему тогда я этого не помню? Королева? Её магия? Нет. Девушка… Соня говорила, что такое уже происходило с каким-то инструктором. Но почему, зачем системе изменять память, заставлять забывать тех, кто был дорог? Почему я ничего не помню? Не помню их лица, голоса, не помню ничего об их существовании, не помню даже, как они здесь оказались и почему были мне так дороги, почему я был им так дорог, что в последние минуты своей жизни эта девушка думала именно обо мне.»

– А-а-а-а! – пронзительно закричал я. – Активировать создание клона! А-а-а! – я позволил боли выплеснуться наружу.

«Пусть я Вас не помню, пусть буду забывать, но шрамы в этом мире остаются навсегда.»

Клон спокойно начал разводить костер. Дрова были полусырые, поэтому у него ушло на это какое-то время. В лепестках привычно красного пламени он разогрел до красна колышек от палатки и, взяв его мокрой тряпкой, стал выжигать на моей правой руке имена. Когда место закончилось он перешёл на левую. Я ни на секунду не пожалел о своём решении, несмотря на ужасающую боль.

Вскоре дело было завершено. Раны зажили быстро, а вот, шрамы, как я и рассчитывал, остались. Пять имен. Три на правой руке и два на левой. Теперь вечное напоминание, вечная память о них будет со мной.

Я осторожно собрал палатку. Закинув её в свою рюкзак, вместе со спальным мешком, карематом и моим мини-рюкзачком, я пошёл в сторону ближайшего города. Здесь мне делать больше нечего. Кто-то скажет, что мне стоило их похоронить, но я нахожусь в горах, здесь это сделать даже с лопатой непросто, к тому же, меня нельзя назвать религиозным. И хочется побыстрее отсюда убраться.

…

Я шёл до самой глубокой ночи, ведомый собственными мыслями. Падая в темноте и замерзая от сентябрьской ночной прохлады, я всё равно шёл, не разбирая дороги. Шёл, потому что мог идти. Остановился только под утро, когда силы начали покидать меня.

Упав на землю, я даже не стал разбивать лагерь, лишь вытащил из рюкзака каремат и спальник, что были сверху и, разложив их, уснул.

«Что-то я сегодня совсем не видел порталов,» – было последней моей мыслью.

«Я сплю? Не похоже. Опять чёрная комната. Значит, я успел в самый последний момент свалить с планеты инсектоидов? Повезло.»

– Поздравляем. По результатам борьбы 12 848 102 портала были закрыты представителями твоей расы, 6 041 984 раза порталы были закрыты представителям противостоящей расы, 3 раза раса противников была порабощена и 1 раз было достигнуто дипломатическое соглашение. Ваша раса признаётся победителем в этой части испытания. Вы, как представитель расы, имеете право задать один вопрос.

– «Вопрос? Опять вопрос? Что спросить? Какая разница. А может? Почему бы инет. Всё-таки они были мне дороги и я был им дорог, может быть я вспомню все, если у меня получиться. а даже если нет – они сами мне расскажут.»

– Какой самый простой способ воскресить моих друзей?

– Анализ вариантов, – произнёс Голос, видимо, даже для него это не кажется такой простой задачкой. – Самым простым признан способ получения уникального умения за уникальное достижение расы.

– И что это значит? – не понял я. – Что это значит, чёрт тебя побери? Ты куда ушёл, мы с тобой ещё не договорили?! Вернись сюда и объясни мне! – видимо, защита от гнева во сне не действует и я, привыкший находиться под ней всё это время, сейчас просто не могу контролировать свою ярость.

Я очнулся, когда Солнце уже стояло высоко. Несмотря на это, в спальном мешке было холодно. Одним словом – осень. Удивительно ещё, что туч нет, и дождь не идёт. Везёт мне.

«Получается, чтобы уметь возрождать людей, надо получить особое достижение расы. Чтобы получить особое достижение, наверняка нужно быть сильным. Чтобы стать сильным много думать не надо – знай себе закрывай все порталы направо и налево. Верно я думаю? Кстати, а где клон? Замёрз что ли? Или ушёл куда подальше? Ладно. У меня сейчас другие дела,» – с этим потоком мыслей я встал и, достав из рюкзака сухое горючее и зажигалку, стал разводить огонь.

Жёлтое пламя костра после месяца, проведённого в другом мире, казалось необычным. Достав свой рюкзак, я вытащил мясо шерстяков. Это странно, но в том мире мясо, несмотря на приемлемую температуру, портится раза в два-три дольше, чем у нас, поэтому я мог спокойно делать запасы в свою рюкзачок.

Воздух наполнился довольно приятным запахом.

«Надо было поискать соль,» – раздражённо подумал я.

Позавтракав на скорую руку, я пошёл в ту сторону, где, судя по карте, располагался город.

…

…

Внимание! Обнаружена зона совмещения!

Уровень: 6

Опасность: выше среднего

Внимание! Вы можете запечатать зону, уничтожив полуразумных существ по другую сторону зоны, подчинив их или придя с ними к дипломатическому соглашению.

«Получается, опять полуразумные враги. Да ещё и всего-навсего шестого уровня! Странно, почему тогда опасность выше среднего? Кажется мне, не так они просты, однако магов среди них уже быть не должно. Это не может не радовать, потому что, как оказалось, не такой уж я и всемогущий антимаг.»

Вспышка. Я опять оказываюсь в болотистой местности. Проваливаясь тут же по щиколотку в трясину, я вспоминаю то, чему нас учили уроки сериалов и книг: не двигаться – сильнее засосёт. Конечно, обычного человека в такой ситуации данный совет не спасёт, но мне с моей телепортацией он подарит дополнительное время, чтобы осмотреться.

Рядом со мной ничего примечательного нет: несколько высохших растений, какие-то травы, которые привыкли расти в этой жиже и тянутся к солнцу, несмотря ни на что. Кстати, Солнце здесь кажется вполне обычным, в принципе, как и небо, что после страны инсектоидов довольно необычно. Хотя чего я ожидал? Это там с небом происходило что-то странное, как и с планетой в целом.

Врагов возле себя я не обнаружил, хотя местность открытая, ровная и видеть я могу, наверное, даже дальше границ территории телепортации.

«Значит, они прячутся, – сразу понял я. – Что ж, неприятно. Я-то хотел опять воспользоваться эффектом неожиданности, но, видимо, не судьба.»

– А-а-а-а! – что есть мочи, как дурак, закричал я. – Тупые твари, вы где? Я хочу вас съесть! Идите сюда!!! Мне ещё в город топать!

Я медленно погружался в грязь, а тупые твари всё никак не желали появляться. В этот момент, признаюсь, я немного запаниковал. У меня всегда был страх глубоких водоёмов и того, что в них скрыто, а сейчас этот страх гипертрофирован осознанием того, что меня постепенно засасывает вглубь – с этим физически я ничего поделать не могу – и подо мной точно есть враги.

«Успокойся, Дэн. Успокойся. Ничего страшного в этом нет. Твоё здоровье, кто бы там ни был, с одного удара не снимут,» – я пытался привести себя в чувство, но одна единственная картинка, созданная воображением, где огромная рыба просто берёт и откусывает мне ноги, перечеркнула все мои усилия.

Я телепортировался на дерево. Удивительно, но оно выдержало мой вес. Его сухие ветви оказались довольно крепкими. Находясь на высоте трёх метров над землёй, у меня появилась возможность ещё лучше рассмотреть округу. Болото расстилались до самого горизонта.

«Надо взять себя в руки. Шестой уровень не сможет пробить мою текущую стойкость. Скорее всего, существа меня даже не заметили или, если заметили, не успели доплыть. Нужно сыграть из себя жертву, а потом контратаковать – это мой единственный шанс выманить врагов. Чёрт, стрёмно.»

Я спрыгнул в зыбучие пески и тут же начал медленно погружаться под землю.

«Надо вести себя как жертва,» – решил я, став брыкаться и отчаянно пытаться вылезти из ловушки. Естественно (сериалы и книги не врали), я стал ещё быстрее уходить на дно.

Минута. Две. Я уже в грязи по самую грудь. Ещё несколько секунд, и я бы решил, что моя тактика не сработала, однако я почувствовал небольшое рывок вниз. Затем ещё один и ещё. Что-то тянуло меня вниз. Сила с каждым мгновением увеличивалась, и я чувствовал, как всё больше врагов тянут меня вниз.

«Так. Успокойся. Контролируй ситуацию,» – приказал я самому себе и дал врагам затягивать себя на дно. Мой план заключался в том, что яд моего кинжала уже не такой безобидный как раньше. Если существа не слишком сильны, то моя регенерация здоровья и его запас будут больше, чем тот урон, что они способны нанести.

Получен урон 18

Получен урон 9

…

Существа действительно оказались не так сильны, но их было много, и они откусывали от меня по кусочку каждую секунду. Здравствуйте, новые шрамы. Однако, как я и рассчитывал, яд начал действовать. Растворяясь в грязи, небольшая его доза неминуемо попадала на кожу врагов, что восстанавливало мне здоровье, но главное – убивало нападавших. Ко всему прочему, я ещё и брыкался, пусть моя скорость была скована средой, в которой я находился, но даже так иногда у меня получалось задеть какого-нибудь удачно подвернувшегося гуманоида, и заразить его ядом.

Ужасное сражение затянулось на две минуты. Наверное, из-за возросшей Выносливости моё умение не дышать возросло, потому как у меня не возникло особого желания вдохнуть, несмотря на то, что раньше, не двигаясь, я умел задерживать дыхание на секунд сорок. Как ни посмотри, я становлюсь сверхчеловеком (злобный смех).

Как же всё закончилось? Очень просто – в какой-то момент мне пришло сообщение:

Получен специализированный навык ‘Задержка дыхания’

Вы убили полуразумных существ, многократно превосходящих вас по количеству и внешним условиям!

Поздравляем! Вами закрыт портал 6 уровня.

У Вас остаётся десять минут до принудительной телепортации из этого мира.

«Возвращаемся. Пренеприятный мир, однако.»

Глава 22. Порабощение нового мира

Вернулся в свой мир я в ужасном расположении духа: новая раса казалась ужасным противником не только для меня, но и для всего человечества. Как я понял, сражаются сейчас не только способностями, но и обычным оружием. А против нынешних врагов ни оружие, ни большинство способностей особо эффективны не будут, и любой, телепортировавшийся в другой мир, окажется тут же в ловушке.

Ужасный враг. Не зря даже шестой уровень помечается как «выше среднего». Радует одно – вне своей среды эти невидимые существа наверняка слабы, то есть вероятность того, что человечество проиграет им в испытании, низка.

Я вскарабкался на достаточно большой валун – вышло гораздо легче обычного – и осмотрелся. Дорогу всё ещё не было видно, хотя по моим расчётам она должна быть где-то неподалеку.

«Или счетовод из меня никакой, или лыжи не едут, – подумал я, почесав затылок. – И всё-таки, как неудачно получилось с этой расой, не покачаешься теперь нормально.»

Не чувствуя вес рюкзака, я быстрым шагом пошёл в сторону предполагаемой трассы.

…

Через час произошло то, чего люди в подобных походах боятся чуть ли не больше всего – встреча с медведем. Сложно сказать, кто кого раньше заметил, наверное, мы с ним одновременно почуяли присутствие друг друга.

«Интересно, дадут что-то за убийство самого сильного представителя местной фауны,» – подумал я, встретившись с ним глазами. Страха не было совсем – ещё бы, я ведь завалил бессчётное количество тварей и больше, и сильнее.

У медведя, наверное, мысли были в похожем ключе – впереди зима, нужно жиром запасаться. Какое-то время мы с ним смотрели друг на друга. Я ждал его первого шага, а медведь, существо довольно трусливое, поэтому атаковать неизвестного врага сразу не решался.

И вот косолапый бросился на меня. Честно сказать, нельзя не восхищаться скоростью, которую набрало огромное животное. Он нёсся на меня подобно буйволу, громко рыча, поднимая скоп пыли в воздух. Я же стоял на месте.

Можно было бы решить, что я струсил и смиренно жду своего конца, однако в самый последний момент, когда большущие лапы медведя должны были сомкнуться на моем туловище, а его огромная пасть – прокусить мне голову, я сделал резкий выпад вперёд, проходя под туловищем животного и распарывая ему кишки.

Обычный человек уже не способен на подобное.

Мишка издал рёв, после чего, несмотря на травму, развернулся и ещё раз набросился на меня. Удивительная стойкость. Я отпрыгнул от лапы, после чего, увернувшись от ещё одной, пролетевшей близко, воткнул кинжал в шею медведя.

Туша упала замертво. Сказал бы мне кто месяц-полтора назад, что я смогу одолеть свирепого медведя и остаться без каких-либо травм, имея в распоряжении только не самый длинный кинжал, который, по-моему, даже холодным оружием по закону не является… поверил бы я ему? Эх… как всё-таки приятно ощущать свою силу.

«Порталов гораздо меньше, чем в первый раз, – неожиданно понял я. – Зато времени на «испытание» больше. Если тенденция продолжится, то на вражду с одной расой будет уходить по несколько лет.»

Размышляя о подобном, я стал снимать шкуру медведя. Это было довольно мерзко, но выбора у меня особого не было – скоро наступят настоящие холода и, если я вдруг заблужусь и не успею вовремя найти город, то шкура сможет меня спасти меня от неминуемой гибели.

Шкура расположилась у меня на плечах мехом вовнутрь. Умения в этом деле у меня почти не было (длинноруки не в счёт, с ними было в разы легче), поэтому на шкуре всё ещё остались красные куски мяса и стекающая кровь. Мерзость, честное слово.

Вскоре мне попалась небольшая, метра три шириной, речка. В ней я тщательно промыл шкуру: не только от крови, но и ещё от запаха самого медведя (знали бы, как жутко от него несёт). После этого стало гораздо лучше, я бы даже сказал, что она стала выглядеть приемлемо, хотя запах полностью не исчез.

Внимание! Обнаружена зона совмещения!

Уровень: 14

Опасность: высокая

Внимание! Вы можете запечатать зону, уничтожив полуразумных существ по другую сторону зоны, подчинив их или придя с ними к дипломатическому соглашению.

Я не успел даже достирать шкуру, как система отправила мне приглашение на новую прогулку.

«А теперь вполне очевидный вопрос: соглашаться или нет? Вполне очевидно, что враги будут похожего типа и при этом сильнее предыдущих. С теми я справился относительно легко, благодаря яду и тому, что привык к боли, но что принесут мне новые враги? С другой стороны, если бы я боялся рисковать раньше, то до сегодняшнего дня бы просто не дожил. Что не говори, мне нужно стать сильнее и получить уникальное достижение расы.»

Я, снял с себя рюкзак, положил его на шкуру и принял предложение системы.

Не успел я ничего понять, как оказался под водой. Естественно, к такой резкой смене обстановки я был не готов и не сразу даже осознал, что происходит, поэтому рефлекторно выпустил часть воздуха.

«Так. Спокойно. Нервничать нельзя, это увеличивает потребление кислорода, а я ещё не знаю, на какой глубине нахожусь. Самое главное – я под водой, а не под толстым слоем грязи. Открыть глаза. Чёрт, ничего не видно. Теперь ещё и щипет. Неприятно. Надо постараться всплыть. И телепортация теперь работать не будет – я ж ничего не вижу. Действительно, неприятные для меня условия. Впрочем, приблизительно на такое гостеприимство я рассчитывал.»

Глотнуть свежего воздуха мне не дали – начал я всплывать наверх, как меня потянули вниз и укусили. Разглядеть врага я не успел, поэтому просто начал заряжать яд и, когда тот был готов, я резко, ударил в то место где предположительно находился противник.

Нанесён смертельный урон

«Спрашивается – зачем я яд активировал?» – подумал я с небольшим сожалением – кислород и здоровье мне теперь никто не вернёт.

Я телепортировался на то место, где я был, когда на меня напал монстр. Хотя бы такое моя способность позволяет.

Я продолжил всплывать, однако вновь был атакован.

«Чёрт, да я так умру не от лап грозного монстра, а от кислородного голодания. Напомните мне, зачем я вообще сюда отправился? Получай, чёртов монстр.»

Я атаковал кинжалом, однако промазал. И ещё раз. Результат тот же. Тогда я попытался атаковать руку (или просто конечность), которая тянула меня вниз, однако существо отдернуло её, как только почувствовало опасность. Я стал стараться изо всех сил выплыть наружу – уже хотелось дышать.

«Существо не просто так зовется полуразумным, – заключил я. – Не думаю, что у обычного животного хватило мозгов бы на такое. Но это не самая плохая новость: самая плохая заключается в том, что, несмотря на грязь, оно способно видеть или слышать, что происходит рядом. У меня такой возможности нет. Только тактильные чувства. Воздуха мало. Плохо. Очень. Очень плохо.»

Меня понемногу начинала охватывать паника. В этот момент существо атаковало меня ещё раз. Я ответил ему тем же, что и в прошлый раз, но вместо того, чтобы отпустить меня, оно сменило место захвата, не отпустив. Тогда я резко атаковал ещё раз и, приготовившись к тому, что после этого меня схватят в другом месте, совершил небольшой выпад сразу после того, как почувствовал, как меня что-то схватило. На этот раз у меня получилось задеть врага.

Нанесён урон 84

Нанесён урон холодом 46

Нанесена травма

Нанесена травма

Цель отравлена

«Неплохо, скажу я Вам. Совсем недурно,» – с этой мыслью, пытаясь заглушить всё нарастающую и нарастающую панику, я стал всплывать с ещё большей скоростью.

Не прошло и нескольких секунд, как я опять был атакован. на этот раз врагов было двое, поэтому я резко провёл кинжалом в области ног, даже особо не целясь, но что удивительно – задел сразу обоих. Я телепортировался на два метра вверх, туда, где был до нападения противников, и поплыл выше.

Паника начала вытеснять мысли из головы. Я уже начал задыхаться и думать о чём-то кроме того, чтобы глотнуть свежего воздуха, я уже просто не мог.

«Быстрее! Наверх!»

Вы задыхаетесь.

Вы потеряли 10 ХП

Вы задыхаетесь.

Вы потеряли 10 ХП

Вы задыхаетесь.

Вы потеряли 10 ХП

…

– Ах… – вдохнул я воздух. Он был откровенно ужасен, но для меня в тот момент он был лучше и чище, чем сибирский после грозы.

Насладиться моментом, ровно как и осмотреться мне не дали – на меня в очередной раз напали. Но я уже пополнил запасы кислорода и главное «запомнил» место для телепортации и теперь в любой момент могу восстановить запасы кислорода.

«Ну что твари, теперь можно и развлечься!» – радостно подумал я, хватая конечность гуманоида, тянущего меня вниз. На ощупь она была гладкая, но с моей текущей силой это не было большой проблемой.

Поймав врага, я всадил ему кинжал затем ещё раз.

«И как мне понять умер он или нет? Хм… а что, а вдруг? Оценка,» – активировал я умение в надежде, что оно сработает. И… неожиданно оно стало показывать полоску здоровья над врагами.

Очень удобно, если учесть, что мои глаза закрыты. Правда нужно ещё правильно оценивать расстояние до врага, а это не такая простая задача, как кажется на первый взгляд: бары разного размера в зависимости от количества здоровья жертвы.

Врагов по самым скромным оценкам было не меньше двадцати, и их количество стремительно увеличивалось. Все они старались затянуть меня поглубже, укусить, оторвать от меня небольшой кусочек. Как бы я ни старался извиваться, крутиться, но парочка другая шрамов на моём теле прибавится.

И всё же, количество было скорее мне на руку: яд растворялся в воде и постепенно отравлял каждого, кто был в рядом со мной. Пусть это были крохи урона и ещё меньше восстановленного ХП, но кроха, умноженная на двадцать, это уже не кроха, а хороший такой реген.

В какой-то момент мелкие резко бросили попытки меня убить. Я уж подумал, что они решили бросить это гиблое дело, но не тут-то было: испугались они вовсе не меня. Приплыл босс. Его полоска здоровья была раза в три-четыре больше, чем у остальных.

«Должно быть, серьёзный противник…» – подумал я не то раздражённо, не то с радостью.

Я телепортировался наверх, чтобы набрать воздуха. Я сделал два глотка воздуха – их мне хватает на минуту-две – после чего почувствовал, как меня резко потянули вниз. Враг не дал мне надышаться. Он очень быстр, если учесть, с какой скоростью преодолел десять метров.

Согнувшись пополам, я атаковал кинжалом руку босса. Однако силы моего удара не хватило, чтобы пробить его крепкую броню. Тогда я вложил всю свою скорость в удар. Меня даже немного развернуло в воде из-за силы моего замаха и последующей атаки.

Нанесён урон 22

Нанесён урон холодом 18

«Чёрт. Пора яд подключать. Активировать яд!» – приказал я, и в этот момент существо атаковало по-настоящему. Оно буквально начало меня пожирать заживо, продолжая утаскивать на дно. Если бы не моя стойкость, существо бы явно переломило мои кости своими массивными челюстями, а так оно просто содрало всё мясо чуть выше колена и пыталось заглотнуть меня дальше.

Получен урон 85

Получен урон 65

Получен урон 33

Получен урон 28

…

Был бы я на поверхности – орал бы от боли, а так приходилось терпеть, сжав со всей силы челюсть. Когда яд наконец активировался, я, взяв кинжал в обе руки, стал наносить ему удар за ударом. Полоска здоровья врага резко поползла вниз. секунд через пять его предполагаемая голова превратилась в кровавое (наверное, видеть-то я ничего не могу) месиво.

Я посмотрел на своё ХП. Оранжевое, почти красное

105/540

«Становиться живцом только по той причине, что так его легче убить, было плохой идеей. Ведь мог же телепортироваться из его пасти, но нет же, лучше решиться трех килограмм мяса с ног. Ведь оно мне совершенно не нужно. Ещё и хп так просело. Так, ладно, хватит скафнить. Нужно воздуха хлебнуть и сражаться дальше, сейчас наверняка мелкие обратно набегут.»

Навык ‘Задержка дыхания’ получил два новых уровня!

Вами получен новый навык ‘Плавание’!

Навык ‘Нанесение критических ударов’ получил новый уровень!

Навык ‘Оценка’ получил новый уровень!

Вы убили полуразумных существ, многократно превосходящих Вас по количеству и внешним условиям!

Выносливость +1

Стойкость +1

Вас признали лидером представители другой расы

Вы поработили другую расу.

Харизма +1

Вы можете вернуться в свой мир.

Время до принудительной телепортации: 10 минут

«Эм… Что? Кого это я поработил, а главное как?… Ладно, допустим, что у них как у львов и идее с ними: убил самого сильного – ты теперь глава, но для этого вроде как нужно быть своим. То есть они сочли меня за своего? Или… Хотя какая разница. Главное, против них есть хорошая работающая тактика – убить самого сильного. И это гораздо легче, чем вылавливать каждого в отдельности или противостоять их совместной атаке. Система, активировать сбор, отключить оценку, а вот теперь возвращаемся.»

Я оказался в своём мире совершенно обессиленный, мокрый и к тому же с шортами вместо штанов. (Это я не говорю, о том, что рентген мне можно делать, просто сфотографировав ноги: двуглавая мышца только-только начала свою регенерацию. Хорошо ещё, что боли почти нет – система, видимо, спасает)

Было холодно, но моя стамина вместе с маной были практически на нуле из-за того, что я, пожадничав, использовал сбор. Я зашёл в свои характеристики. Уже забыл, признаться, когда их проверял. Для меня, как для геймера, это непростительно.

Даниил Смирнов

Раса: человек

Уровень: 34

Класс: ‘Скрытый берсерк-убийца’

Дипломатических соглашений: 1

Захвачено территорий: 1*

*Телепортация в захваченную зону затрачивает 1000+10*уровень един маны. Телепортация обратно в свой мир бесплатна.

Вы можете использовать ресурсы порабощённой территории и руководить порабощёнными полуразумными существами

ОЯ: 339 (очки ярости)

ОЗ: 150/550 (очки здоровья)

ОМ: 10/1030 (очки маны)

ОС: 6/580 (очки стамины)

Броня:

Одежда: 1.2 единиц

Внешняя: 5.8 единицы

Внутренняя: 365 единиц

Регенерация здоровья: 4.9 ед/минута

Регенерация маны: 10.4 ед/минута

Регенерация стамины: 9.3 ед/минута

Характеристики:

Интеллект: 43

Мудрость: 21

Удача: 31

Восприятие: 14

Харизма: 38

Сила: 36

Выносливость: 34

Стойкость: 35

Ловкость: 54

Профессии:

‘Шкуродёр’ 5

‘Свежеватель’ 3

Приёмы:

‘Мгновенная серия быстрых отравленных ударов в спину’

‘Ядовитый вихрь одинокого клинка’

Умения:

Выживание 2

Навыки:

‘Владение холодным оружием’ 11

‘Владение кинжалами’ 18

‘Уклонение’ 20

‘Нанесение критических ударов’ 17

‘Распознавание уязвимых точек’ 10

‘Нанесение смертельных ударов’ 8

‘Предвидение’ 14

‘Накопление ярости’ 16

‘Выплёскивание ярости’ 16

Активный навык ‘Оценка’ 11

Затраты маны: 0.5 ед/сек

‘Перевязка’ 2

‘Исцеление’ 1

Активный навык ‘Сбор’ 9

Затрачивает ману и стамину

‘Блокирование’ 2

‘Задержка дыхания’ 3

‘Плавание’ 1

Способности:

‘Телепортация на короткие расстояния в пределах видимости’

Уровень: 22

Описание: активация позволяет владельцу навыка телепортироваться на небольшое расстояние в пределах его видимости или туда, где он побывал ранее.

Редкость: Уникальное.

Ранг: Изначальное

Тип: Нейтральное

Принадлежность магии: Пространственная магия

Действие: телепортация

Расстояние: до 19 метров

Затраты маны: 50+20*(расстояние телепортации)