Мертвая петля времени. Книга II. Марс популярный

Каков план

На борту «Мотыля» царило «легкое» напряжение. Именно легкость в столь шаткой ситуации добавлял тот самый хронограф Айзек, который вел себя так, что ничего из ряда вон выходящего, по сути, и не произошло. А этот небольшой угон орбитального шаттла с высокопоставленным офицером в качестве заложника ничто иное, как небольшая шалость, и не более того. Однако тот, кого звали Берримор, так не считал. Он был отнюдь не шокирован произошедшим, но удивлен. И не потому, что оказался в такой рискованной ситуации с наведенным на грудь роторным стволом, а потому что тот, кто держал этот ствол менее всего подходил под описание «угонщика» с отягчающими. Это несуразица путала его и сбивала с мыслей. Стандартный паттерн поведения банально не годился. Ему в лицо смотрел не матерый рецидивист или космический бандит, а мелкая тощая девчушка лет 20-и отроду, но при этом как-то подозрительно хорошо владеющая роторным ручным оружием. Берримор к своим 40-а повидал всякое, но чтоб такое – нет. Она прервала его размышления, обратившись весьма вежливо и с уважением:

– Берримор, сэр, я хочу, чтобы вы приказали ИИ вести шаттл к Поясу Астероидов.

Он, услышав подобную глупость, усмехнулся:

– Ты в своем уме? … Мы еще не достигли низкой орбиты Марса, где нас непременно остановит «Волкодав» ФСМ и попросит подождать зеленый коридор в сторону Земли… Ты ж не слепая и не глухая, и разум не потеряла. Знаешь же что сейчас эти ваши чертовы соревнования, будь они не ладны! … Межзвездные полеты в солнечной системе только из Ганимеда, а орбитальные – только в сторону Земли.

На последней фразе он посмотрел на суетящегося хронографа, который проверял какие-то данные собранные шарообразным мелким дроном там на взлетке и как будто не замечал их диалога.

– А если вдруг выпала из контекста, ну так у этого пижона из ГЛТК поинтересуйся, что ли – добавил он, кивая на Айзека.

В отличии от своих «тюремщиков» Берримор вполне комфортно устроился в кресле-ковше первого пилота шаттла. Он это определенно заслужил и совершенно точно в этом нуждался. Собственный черв-симбионт уже отказывался пичкать его стимуляторами для поддержания тонуса и активности. Уставший организм, несмотря на кажущуюся бодрость ума, требовал сна.

Оба его «надзирателя» расположились в «гостевых» откидных сидушках вдоль стены, пристегнувшись для фиксации при разгоне. Та, которую звали Тина, не сводила с него взгляда. Ее заплаканное лицо с воспаленными грязными глазами совсем не вызывало гнева в нем или желания немедленно поквитаться. Берримору было ее даже жалко. Суровые законы Патруля не оставляли ей шанса. «Тебя ж убьют при первом же штурме, если попытаешься оказать сопротивление». То, что оно непременно состоится, Берримор знал. Вопрос лишь был, как быстро КСП на орбите Земли соблаговолит приготовить штурм-группу. Ответила ему девушка как-то слишком буднично и спокойно, несмотря на свой вид.

– Нет. Не выпала. Про Стар-Дартс знаю… Только вы слушайте меня и держите курс к Юпитеру.

Берримор устало улыбнулся. «Она просто прекрасна в своей наивности и непосредственности». Он посмотрел на нее с неприкрытым снисхождением, как на убогую глупую чудачку. Затем покосился на Айзека. Тот, словно учуяв подвох, вмешался:

– Тина, мисс Лост, верхняя орбита Марса перекрыта флотом ФСМ. Через нее проходят множественные гоночные траектории Стар-Дартс. Сейчас еще и финал – самая долгая часть гонок… Этот «Мотыль», конечно, не простой шаттл, мог бы, наверное, попытаться постоять за себя, но против корветов класса «Волкодав», вряд ли сдюжит. Говорю вам, как хронограф, который разбирается. Единственный шанс – это дождаться зеленого коридора к Земле. Любые другие полеты по солнечной системе сейчас вне закона из-за галактических соревнований.

Он придвинулся к ней и попытался чуть более обычного привлечь к себе внимание, но Тина как-то ненавязчиво перекинула ствол из руки в руку, дав понять, что она – девочка упрямая и не отступится. Айзек же сделал вид, что эти ее «игры» с роторным пистолетом его не касаются, и продолжил в том же духе:

– Там на орбите Земли у Патруля КСП. Тебе главное не оказывать сопротивления… Когда арестуют, дашь конференцию. Я все организую. Ты – официальный представитель госструктуры Марса. Объяснишь ситуацию, как есть. Власти Марса пусть и не сразу, но вынуждены будут прервать соревнования… Ты, думаю, отделаешься 5-кой астероидных шахт на Минтаке или черно-рабочей на Алдабре – как можно более мягко и лаконично обрисовал ей перспективу Айзек.

Берримор следил за его речью и видел, что тот прямо кайфует от всей этой ситуации. На память ему пришла аналитика о том, что ГЛТК «качает» Федерацию. Зачем-то хронографы сознательно или по собственной инициативе раздувают всевозможные скандалы на мирах ФСМ. Однако девушка держалась на удивление стойко. Не радовалась перспективе обрести известность и войти в историю. Или же только делала вид. «Стойкая барышня, но хронограф прав. Если сама не сдастся, то «Мотыль» тихо штурманут так, что она и знать не будет». Берри убрал лицо в руку.

Тем временем шаттл достиг орбиты, и на связь вышел совсем молодой капитан корвета Федерации, потребовав погасить ускорители и дождаться коридора в сторону Земли. Берримор уже приготовился выдать дежурную фразу и последовать предписаниям капитана «Волкодава», но внезапно вмешалась Тина. Она вклинилась в эфир через свой нейро-обруч и заявила, что «Мотыль», не сбавляя скорость, последует в Пояс для того, чтобы непременно нарушить ход соревнований. Лицо капитана боевого корабля Федерации после этих заявлений сложно подавалось описанию. Однако же он оказался скор на ответные запугивания, потребовав в жесткой форме немедленно приступить к «торможению». Вдобавок он пригрозил печальными последствиями в случае ослушания или самодеятельности.

Ситуация явно выходила из-под контроля. Хронограф теперь не кайфовал и не веселился. Лицо его напоминало мордочку загнанного охотниками в норку пугливого зверька с выпученными глазами. Он попытался снова убедить девушку в целесообразности и разумности следовать указаниям капитана «Волкодава». Однако Тина оставалась при своем. Для хронографа окончательно запахло жаренным ото всей этой нестандартной ситуации. Испуг перерос в страх, граничащий с паникой. Он начал не на шутку нервничать, злиться и выходить из себя.

– Тина, послушай меня! – взвыл он, сменив тон. – Если ты хочешь умереть, то отпусти нас и тогда делай, что хочешь!

Девушка в ответ заткнула его своим не лишенным оптимизма выпадом:

– Хватит ныть! Никто не умрет! Не сейчас! … Разве не видите, что этот бравый капитан просто пугает! На самом деле ничего он не сделает!

– Тебе всего 19 от роду! Жизни не знаешь! Откуда такая уверенность!? – не унимался Айзек.

Тина улыбнулась, чтобы успокоить и его и офицера Патруля.

– Потому что я знаю кое-что, что вы не можете знать! … Потому что молодой малоопытный капитан фрегата ФСМ – это не тот уровень принятия решений, чтобы атаковать шаттл «Мотыль» с офицером на борту с дипломатическими полномочиями. Для него ситуация куда более прескверная, чем для тебя, Айзек.

Берримор, пораскинув мозгами, вынужден был в сердцах согласиться с доводами мелкой девчушки. «И откуда это на Марсе такие хитро-сделанные выискались! Ей бы не в службу спасения, а в политикум или спец-отдел, глядишь, может порядок бы навела!». Он усмехнулся собственным мыслям. Гнев и злость на ситуацию давно сменились тяжестью от общей усталости организма. «Волкодава» ФСМ Берримор также не боялся, внутренне соглашаясь с правотой Тины. «А она права. Не будет он атаковать «Мотыль», потому что боится неведомых последствий… И правильно боится. Был бы я помоложе и посмелее, наверное, направился бы с беженцами сразу на Ганимед, наплевав на все эти галактические игры. Сгубил бы свою карьеру на взлете, а оно мне надо? … Это проблемы марсиан и Федерации, вот пусть они их и решают!».

Берри, полулежа в кресле-ковше управления в полном расслаблении медленно впадал в сон. Он, погруженный в собственные убаюкивающие мысли, совсем не обратил внимание, что на капитанском мостике шаттла повисла гробовая тишина. Из головы тем не менее не выходило филигранное и прямо таки хрестоматийное поражение его свиты «болванов» этой юной особой из роторного пистолета. «Как она их? От бедра? Где она выучилась такой технике?».

Шаттл «Мотыль» выполнил маневр резкого уклонения, обманув «Волкодава» и выскочив из-под его носа в сторону Пояса Астероидов. Легкая встряска не дала Берри окончательно погрузиться в сон, вынудив отвлечься на ситуацию. В коммутаторе еще некоторое время слышались угрозы со стороны капитана Федерации. Несколько раз даже росчерки излучателей полоснули всего в нескольких метрах от борта шаттла Звездного Патруля, но ни один из выстрелов даже на чуть-чуть не задел или повредил его. Более скороходный «Мотыль» не дал шанса «Волкодаву» исправится, набрав скорость и прилично увеличив между ними дистанцию.

– Фуф! – выдохнул бледный, как полотно, Айзек. – Признаюсь, было страшно.

Хронограф не скрывал своих эмоций от случившегося. Берримор же молчал. После всех измышлений он окончательно изменил свое мнение на счет этой Тины, но все равно считал для себя ее судьбу решенной. Ему было даже жалко ее, очень жалко. В сердцах он поймал себя на мысли, что она сделала то, что должен был сделать он на «Тартисе», когда летел на Марс. «Правильно! К черту все эти игры! Обезумили с ними совсем!».

– Ну и каков твой план? – спросил Берримор ее прямо, борясь с собственным желанием уснуть, чтобы не пропустить в итоге что-то важное.

Он не ожидал услышать чего-то внятного или умного от девушки, все еще пребывая в плену внешности 19-летней «волонтерки». Та ответила даже слишком быстро и прямо, будто имела в голове некую заготовку, план реализации:

– Мы сорвем игры и вынудим главного марсианского «гонщика», а по совместительству еще и планетатора обратить внимание на проблему беженцев. Будет больно, но ему придется пойти на уступки. Отвертеться или соскочить на зама не выйдет, потому что миллионы со всей Галактики будут взирать на его потуги в прямом эфире.

Сделав паузу Тина покосилась на хронографа:

– Айзек, на тебе вещание через сеть ГЛТК-дронов, задействованных для трансляции игры. Пусть вся Галактика знает, какова цена их любимого развлечения.

Лицо Айзека округлилось и просияло от ее слов так, будто он увидел некое чудо и незамедлительно поверил в него.

– Мать моя женщина! Это ж гениально! … Тина, ты ж мое золото!

Он уже отстегнул ремни безопасности, дождавшись сигнала ИИ об окончании резкого разгона, чтоб обнять девушку, но та весьма шустро уклонилась от него, демонстративно поклацав о страховочный замок на ремне своим роторным пистолетом. Айзек сделал вид, что не особо-то и хотел эти самые «обнимашки», но продолжал пребывать в перманентной радости, не скрывая своих мыслей:

– Ну держись, «Дабл-Эн»! Сейчас Айзек Пери покажет тебе недостижимый уровень сенсации!