Мертвая петля времени. Книга II. Марс популярный

Начало. Интрига

– В эфире «Дабл-Эн»! Спутники всей Галактики сейчас настроены на одну волну и это Стар-Дартс Финал! Марсианская серия!

Найджел Найлз споймал тот самый кураж, который двигал его шоу и заводил миллионы по всем обитаемым Мирам, до которых дотянулась длинная рука Глобальной Линк- Телекоммуникационной Корпорации или сокращенно «ГЛТК».

– Марс, мы следим за тобой! Вся Галактика припала к своим нейро-приемникам в ожидании того самого Финала! Не подведи нас, Марс! … Да-да! Для всех, кто только сейчас к нам присоединился, легендарный Меркури «Чемпион» снова с нами! Это фантастически невероятно, но он вернулся! Я скажу это снова – бог Звездного Биатлона вернулся! Вспомните, каким был Стар-Дартс тогда! Вспомните, как это было круто! Делайте ваши ставки! Сможет ли «Чемпион» повторить свой успех 7-летней давности!

Найджел кайфовал от собственного голоса. Ему даже не нужен был никакой «дополнительный катализатор». Он был влюблен в Стар-Дартс по уши и получал несравнимое ни с чем удовольствие от своего шоу. В эфир пошел видео-стерео-ряд с самыми яркими кадрами отборочных. Среди первых были те самые с Меркури би-Новой. Для старта финала оставалась всего каких-то пару часов, а на разогреве в прямом нейро-эфире уже зависло более 370 миллионов «слушателей» со всей обитаемой Галактики, из которых 165 с половиной были особенно дорогими и любимыми зрителями. Именно на них Шоу Найджела делало основную ставку. Именно эти почти 170 миллионов зрителей обеспечивали наиболее существенную кассу прямому эфиру «Дабл-Эн». Реклама тоже была немаловажным элементом, но в таких трансляциях, как Стар-Дартс она, скорее, могла все испортить.

Найджел готовился вернуться в эфир после очередного блока исторических кадров минувших космо-гонок, чтобы продолжить разогрев. На повестке у него были имена и краткие характеристики счастливчиков, прошедших в финал. Их было много, невероятно много для марсианского этапа. Найджел разбил их на блоки, оставив самое «вкусное» на потом. Ведь он знал, кто на самом деле мог представлять реальную конкуренцию Меркури, а кто всего лишь готовился пополнить статистику выбываний. Перед его глазами на большом проекционном дисплее на мостике арбитражного шаттла ГЛТК были все расчеты ИИ, все перспективы каждого участника с расстановкой и прогнозом на Финал. Искусственный помощник закончил анализ той самой «вкусной» 6-ки участников, которые успели вписать свои имена в разные годы, в период отсутствия Меркури, и вывел результаты на экран. В фаворитах обозначился «Приговор» с оценкой в 67%, следом шел «Кувалда» и «Кьюзак» – по 66%, далее «Викинг», «Пепел» и «Старта». Запросил Найджел расчет на «Чемпиона», но результат его мягко говоря удивил.

– 37%? Ты серьезно? – обратился он к ИИ за разъяснениями. – Пилот, который стал победителем 12-и игр подряд? Последний проигрыш которого пришелся на время, когда я пешком под стол ходил?

Однако ИИ был невозмутим и спокоен, если подобные понятия, вообще, применимы для искусственного разума. Вместо ответа он просто вывел свои расчеты в совокупности с поведением остальных игроков «великолепной 6-ки». Найджел замер. Прогноз ИИ сводился к тому, что игроки действуют согласованно уже не один год, а потому-то каждый раз выигрывал кто-то именно из них. Найджел теперь понял, на что ссылался ИИ в своих расчетах.

– Хочешь сказать, что присутствует сговор? – уточнил он.

– Сговор или какое-либо контактирование между игроками запрещено по условиям состязания. Однако присутствует некоторая устойчивая бесконтактная согласованность в поведении этой 6-ки на играх что по правилам допустимо и не считается нарушением.

– А как же отборочные? Они не всегда оказываются в одной и той же группе – наседал «Дабл-Эн».

– Даже если только 2-е из них попадают в одну группу, то действуют сообща.

Найджел молчал и переваривал полученное от ИИ. Он кожей чувствовал, что наткнулся на что-то очень важное, но пока даже не представлял, что с этим делать. «А может и хорошо, если они вынесут Меркури в финале. Будет ему наука».

– Ха! Выходит у «Чемпиона» самый низкий шанс на победу в сравнении с остальными из 6-ки! Во дела! – протянул он громко вслух, чтобы еще раз обсмаковать информацию от ИИ.

На лице Найджела расплылась самодовольная улыбка. В голове формировался план эфира на соревнование, которое обещало войти в историю и запомниться на всю жизнь. Очередная «рекламная пауза» и экскурс в историю игр Стар-Дартс подходили к концу, и «Дабл-Эн» готовился закинуть в умы зрителей и слушателей интригу на ближайший час до старта самого финала. Теперь он испытывал то самое чувство превосходства над всеми зрителями и игроками, дававшее ему силы и некую неосязаемую власть над будущими событиями соревнования. Однако самое главное, что логически поясненный и принятый прогноз нес собой чувство спокойствия и уверенности за предстоящее шоу.