Металлический код. Рестарт.

Глава 7

# Глава 7. Засада на засаду

Вечер опустился на Город Начинаний, окутав улицы мягким сумраком. Фонарщики зажигали магические светильники, а таверны наполнялись гулом голосов и стуком кружек. Группа «Безумных кроликов» собралась в общем зале кланхолла, обсуждая события прошедшего дня.

— Итак, восемнадцать уровней за два дня, — Искра подняла кружку с элем. — Предлагаю тост за нашего новичка, чтобы рос большим и сильным!

— За Ферро! — поддержали остальные, поднимая свои кружки.

Максим смущенно улыбнулся:

— Спасибо, без вас я бы до сих пор бегал за волками в окрестностях города.

— Не скромничай, — Бульдозер хлопнул его по плечу. — Ты сам нашел золотую жилу и помог завалить вождя гоблинов. Это дорогого стоит.

— Кстати о золоте, — вмешался Тень. — Что будем делать с рудой? Продадим или переплавим?

— Лучше переплавить, — предложил Громила. — Слитки стоят дороже, особенно если Ферро применит свой навык для улучшения качества.

— Я не против, — кивнул Максим. — Только не сегодня. Мана еще не восстановилась полностью после боя с вождем.

— Разумно, — согласился Тень. — Кстати, а что с серебром, которое ты добыл вчера?

— Оставил в своей комнате в гильдхолле, — ответил Максим. — Не успел переплавить.

— Не проблема, — улыбнулась Искра. — Заберешь, когда вернемся. Никуда оно не денется.

В этот момент в зал вошел высокий эльф в легких доспехах, с длинным луком за спиной. Серебристые волосы собраны в хвост, на лице улыбка.

— Извините за опоздание, — сказал он, подходя к столу.

— Ферро, познакомься, это Сильвер, — представил его Громила. — Лучший лучник нашей гильдии.

— Приятно познакомиться, — кивнул эльф, пожимая руку Максиму. — Наслышан о твоих подвигах. Говорят, ты в одиночку завалил вождя гоблинов?

— Ну, не совсем в одиночку, — смутился Максим. — А если уж на чистоту, то только немного помог.

— Он просто скромничает, — хихикнула Искра. — Запрыгнул на спину вождю и превратил его внутренности в решето своим копьем.

— Впечатляет, — присвистнул Сильвер. — Что ж, рад, что ты с нами, Ферро.

— Раз все в сборе, можем отправляться, — сказал Громила, допивая эль. — Капитан стражи ждет амулет.

Группа, теперь в составе шести человек, вышла из кланхолла и направилась к центральной площади. По пути они остановились у лавки торговца, чтобы продать добычу с гоблинов.

— Сколько дашь за все? — спросил Громила, выкладывая на прилавок кучу гоблинских клыков, примитивных украшений и оружия.

Торговец, пожилой человек, внимательно осмотрел товар:

— Хм, не самый лучший товар... Могу дать 120 золотых за все.

— Сто двадцать? — Громила сделал вид, что оскорблен. — Тут одних клыков на сотню наберется!

— Ну хорошо, хорошо, — вздохнул торговец. — 150, и это мое последнее слово.

— Ладно давай. — согласился орк.

Сделка была заключена, и группа продолжила путь к казармам стражи. Максим заметил, что Громила даже не пытался торговаться всерьез.

— Ты мог бы выбить больше, — шепнул он тому.

— Мог бы, — согласился тот. — Но зачем тратить время? У нас есть дела поважнее, чем выторговывать лишние десять золотых.

В казармах их встретил капитан стражи, суровый мужчина с шрамом через все лицо.

— А, вернулись, — кивнул он. — Нашли амулет?

— Да, капитан, — Громила достал трофей и положил на стол.

Капитан внимательно осмотрел амулет, затем нахмурился:

— Хм, как я и предполагал, это только половина.

— Половина? — удивился Тень. — Мы обыскали всю пещеру, больше ничего похожего не было.

— Потому что вторая половина не у гоблинов, — пояснил капитан. — Судя по всему, амулет был разделен намеренно. Вторая часть должна быть у орков из клана Кровавого Клыка. Их лагерь в десяти милях к северу от города.

— И вы хотите, чтобы мы добыли вторую половину? — догадался Громила.

— Именно, — кивнул капитан. — Этот амулет — древний артефакт, способный запечатывать порталы между мирами. Он нужен нам, чтобы закрыть разлом, который недавно появился в Темном лесу.

— Звучит серьезно, — заметил Сильвер. — Какая награда?

— 500 золотых, редкий предмет на выбор из сокровищницы города и повышение репутации с фракцией, — ответил капитан. — Плюс все, что найдете в лагере орков.

— Мы согласны, — кивнул Громила после короткого переглядывания с товарищами. — Выдвигаемся немедленно.

[Получено задание: «Вторая половина амулета»]

[Цель: Найти вторую половину амулета у вождя орков клана Кровавого Клыка]

[Награда: 500 золотых, редкий предмет на выбор, +1000 очков репутации с Городом Начинаний]

Группа направилась к северным воротам. Они шли по оживленным улицам, вокруг как обычно кипела жизнь, носились новички, неспешно проходили NPC. Тень внезапно замедлился, позволяя остальным немного уйти вперед. Максим заметил это и тоже притормозил.

— Что-то не так? — тихо спросил он.

— Возможно, — так же тихо ответил Тень. — Не оборачивайся, за нами следят. Уже второй раз замечаю одного и того же игрока.

— Думаешь, это связано с «Кровавой Луной»? — Максим незаметно положил руку на рукоять копья.

— Скорее всего, — кивнул Тень. — Они не из тех, кто легко забывает обиды.

В этот момент Тень получил личное сообщение. Он быстро прочитал его и нахмурился.

— Что случилось? — спросил Максим.

— Письмо от того ПК-шника, которого я отпустил, — ответил Тень. — Пишет, что «Кровавая Луна» готовит засаду недалеко от города. Двенадцать человек, все высокого уровня. И возглавляет их Шрам, заместитель Барона.

— Нужно предупредить остальных, — Максим ускорил шаг, догоняя группу.

Тень описал ситуацию Громиле и остальным. Орк выслушал, не меняя выражения лица, затем открыл клановый чат и быстро напечатал сообщение.

[Громила]: Седой, у нас проблема. «Кровавая Луна» готовит засаду на нашу группу.

[Седой]: Уверен?

[Громила]: Да, информация от надежного источника. Двенадцать человек, возглавляет Шрам.

[Седой]: Понял. Где вы сейчас?

[Громила]: Выходим из северных ворот. Направляемся к лагерю орков Кровавого Клыка.

[Седой]: Собираю людей. Будем через 15 минут. Продолжайте движение как обычно, но будьте готовы к бою.

[Громила]: Принято.

Громила закрыл чат и повернулся к группе:

— Седой предлагает устроить засаду на засаду. Мы продолжаем движение как ни в чем не бывало, а когда ПК-шники нападут, активируем маяк. Наши ребята уже готовятся и прибудут по сигналу.

— Рискованно, — заметил Бульдозер. — Что если они нападут раньше, чем подоспеет помощь?

— Придется продержаться, — пожал плечами Громила. — Нас шестеро против двенадцати. Не такие уж плохие шансы, особенно если застанем их врасплох нашей готовностью.

— Мне нравится этот план, — усмехнулся Сильвер, поправляя лук. — Давно хотел поучить этих ПК-шников.

— Тогда решено, — кивнул Громила. — Идем как обычно, но будьте готовы к бою в любой момент.

Они продолжили путь, выйдя за городские ворота и направившись по северной дороге. Максим заметил, что все члены группы стали более собранными, хотя внешне старались выглядеть расслабленными.

— Не оборачивайся, — тихо сказала идущая рядом Искра. — Тот парень в синем плаще, который только что прошел мимо нас, явно передал кому-то сигнал.

— Наш информатор сказал, что направление сдал какой-то нанятый игрок, — кивнул Максим. — Похоже, это он.

— Скоро начнется, — Искра незаметно проверила свою флейту. — Держись ближе ко мне, я буду поддерживать баффами. Если что прикрой.

Они прошли еще около полукилометра. Дорога здесь петляла между холмами, и впереди виднелся небольшой овраг, поросший кустарником — идеальное место для засады.

— Приготовьтесь, — тихо скомандовал Громила. — Похоже, тут засели.

Едва группа поравнялась с оврагом, как из кустов выскочили фигуры в темных доспехах. Их было больше десятка, и все с красными метками над головами.

— Попались, кролики! — крикнул человек со шрамом через всю щеку. — Сегодня точно разделаем вас!

— Шрам, — процедил сквозь зубы Громила. — Я так и знал, что Барон пришлет тебя.

— Польщен, что ты помнишь меня, — усмехнулся Шрам. — А теперь отдайте все ценное, что у вас есть, и, может быть, мы позволим вам уйти... голыми.

— У меня встречное предложение, — Громила достал из кармана небольшой кристалл. — Как насчет того, чтобы ты и твои прихвостни убрались, пока целы?

— Ты серьёзно? А больше вам ничего не нужно? — рассмеялся Шрам. — Вас шестеро, нас пятнадцать. Вам хана, орк.

— А если так? — Громила активировал кристалл, и тот вспыхнул ярким светом, взмывая в воздух.

[Активирован Маяк гильдии]

[Члены гильдии «Безумные кролики» оповещены о вашем местоположении]

На лице Шрама промелькнуло беспокойство, но он быстро взял себя в руки:

— Неважно, сколько ваших прискачет, вы всё уже будете на респе. Гасим их!

ПК-шники бросились в атаку. Группа «Безумных кроликов» встали спина к спине.

— Лили, щиты! Сильвер, сбивай заклинателей! — крикнул Громила, поднимая свой огромный топор.

Лилиана быстро скастовала защитный купол. Сильвер натянул тетиву и выпустил три стрелы подряд, поразив ПК-мага, который готовил огненный шар.

Максим активировал «Силу металла», укрепляя свое копье. Он выбрал целью ближайшего противника — невысокого человека с парными кинжалами — и сделал выпад. Копье пробило кожаную броню, нанеся серьезный урон.

[Критический удар! Урон: 340]

[Противник серьезно ранен]

ПК-шник отшатнулся, но тут же бросился вперед, пытаясь достать Максима кинжалами. Тот с трудом парировал удар древком копья и нанес ответный, отбросив противника назад.

Бой разгорался. ПК-шники имели численное преимущество, но «Безумные кролики» сражались слаженно, прикрывая друг друга. Громила сдерживал натиск сразу трех противников, его огромный топор угрожающе мелькал. Тень растворялся в стелсе, появляясь за спинами врагов и нанося удары кинжалами в уязвимые места. Бульдозер крушил вертел своим молотом, а Сильвер методично пускал стрелы в заклинателей и лучников противника.

Искра играла на флейте, усиливая атаки союзников, а Лилиана подлечивала. Максим держался в центре группы, используя длину копья для атак из второго ряда.

Несмотря на слаженную работу, численное преимущество начинало сказываться. Лилиана едва успевала лечить получаемые раны, а щит постепенно слабел под постоянными атаками.

— Где же наши? — процедил сквозь зубы Бульдозер, отбиваясь от двух противников одновременно.

Словно в ответ на его вопрос, воздух вокруг засверкал, и из десятка вспыхнувших порталов появились члены гильдии «Безумные кролики». Их было не меньше двадцати, все хорошо экипированные и готовые к бою.

— Что за... — Шрам на мгновение растерялся, но быстро взял себя в руки. — Отступаем! Всем отступать!

Но было поздно. Новоприбывшие члены гильдии быстро окружили ПК-шников, отрезав пути к отступлению. Завязался новый бой, но теперь уже «Кровавая Луна» оказалась в меньшинстве.

Максим заметил, как Шрам пытается активировать свиток телепортации, и, не раздумывая, метнул копье. Оружие пробило руку ПК-шника, заставив его выронить свиток.

— Сволочь, — прорычал Шрам, выхватывая меч. — Тебе это с рук не сойдет!

Он только дёрнулся вперёд, как путь ему преградил высокий человек в красивых доспехах серебристым мечом в руке.

— Шрам, давненько не виделись. — холодно процедил он.

— Седой, — процедил Шрам, останавливаясь. — Не ожидал встретить тебя лично.

— Для таких, как ты, у меня всегда найдется время, — ответил Седой, поднимая меч. — Сдавайся, и, возможно, я позволю тебе уйти... с минимальными потерями.

Шрам оглянулся — большинство его людей уже были повержены или окружены. Шансов на победу не оставалось.

— Хорошо, — он опустил оружие. — Мы сдаемся. Чего ты хочешь?

— Во-первых, компенсации за беспокойство, — Седой указал мечом на инвентарь Шрама. — Переведешь на счёт клана 500 золотых.

— Грабеж! — возмутился один из ПК-шников.

— Нет, — холодно ответил Седой. — Это называется «посмотри на себя со стороны». Вы же любите грабить других, не так ли?

Шрам жестом заставил своего товарища замолчать:

— Что еще?

— Во-вторых, вы и ваш клан держитесь подальше от наших соклановцев. Если я узнаю, что вы напали на кого-то из моих людей, последствия будут... неприятными. Будут вас бить и возможно даже ногами...

— И с чего мне соблюдать это условие? — усмехнулся Шрам.

— Потому что в следующий раз я не ограничусь разговором, — Седой сделал знак, и несколько членов гильдии подняли над головами эмблемы с изображением серебряной руки. — Узнаешь символ? Это эмблема альянса «Серебряная Длань». Мы под их защитой. Ты действительно хочешь войны с одним из крупнейших PvP-альянсов русского кластера?

Лицо Шрама побледнело:

— Ты блефуешь. «Серебряная Длань» не станет защищать мелкую гильдию вроде вашей.

— Проверь, — пожал плечами Седой. — Но предупреждаю: если ошибешься, от твоего клана не останется даже воспоминаний.

Шрам молчал, явно взвешивая риски. Наконец он кивнул:

— Хорошо. Мы оставим вас в покое... на время.

— Разумное решение, — Седой опустил меч. — А теперь убирайтесь, пока я не передумал.

ПК-шники, собрав раненых товарищей, поспешно ретировались. Шрам напоследок бросил на группу «Безумных кроликов» полный ненависти взгляд, но промолчал.

Когда они скрылись из виду, Седой повернулся к Максиму:

— Так ты и есть тот новичок, о котором мне рассказывал Громила? Ферромант, верно?

— Да, — кивнул Максим, немного смущенный вниманием лидера гильдии. — Спасибо за помощь.

— Не за что, — улыбнулся Седой. — Мы своих не бросаем. Кстати, неплохой бросок копья. Шрам чуть не сбежал.

— Повезло, — пожал плечами Максим.

— Удача любит подготовленных, — Седой хлопнул его по плечу. — Ты хорошо вписался в команду, судя по рассказам Громилы.

К ним подошли остальные члены группы. Громила пожал руку Седому:

— Спасибо, что пришли так быстро.

— Мы были готовы, — кивнул тот. — Ждали только сигнал маяка. Кстати, неплохая добыча, — он указал на кучу предметов, выпавших с убитых ПК-шников. — Поделите между собой, вы заслужили.

— А как же остальные? — спросил Максим, кивнув на прибывших членов гильдии.

— У них будут другие задания, — улыбнулся Седой. — Это была тренировка боевого развертывания. Заодно и вам помогли.

Члены гильдии, прибывшие на помощь, уже собирались уходить. Некоторые активировали свитки телепортации, другие просто отправлялись пешком обратно в город.

— Удачи с заданием, — сказал Седой, пожимая руку Громиле. — Если что, маяк у тебя остался. Не стесняйся использовать.

— Спасибо, — кивнул орк. — Надеюсь, не придется.

Седой активировал свиток телепортации и исчез в вспышке света. Группа осталась одна на дороге, собирая добычу с поверженных врагов.

— Неплохой улов, — заметил Бульдозер, пересчитывая золотые монеты. — Почти 300 золотых, несколько редких предметов и куча зелий.

— И опыт, — добавила Искра. — Эти ПК-шники были высокого уровня, за них дают хорошую награду.

Максим проверил свой статус и был приятно удивлен:

[Поздравляем! Вы достигли 19 уровня!]

— Девятнадцатый уровень! — воскликнул он.

— Растешь как на дрожжах, — усмехнулся Тень. — Скоро догонишь нас.

— До этого еще далеко, — улыбнулся Максим. — Но прогресс радует.

Они распределили добычу и продолжили путь к лагерю орков. Максим шел рядом с Искрой, размышляя о произошедшем.

— Этот Седой... Он действительно такой влиятельный? — спросил он.

— Еще бы, — кивнула эльфийка. — Один знаком с сильнейшими игроками русского кластера, 55 уровень. И да, мы действительно под защитой «Серебряной Длани».

— Тогда почему он возглавляет такую маленькую гильдию, как наша? — удивился Максим. — Разве ему не место в каком-нибудь топовом клане?

Искра рассмеялась:

— Ты не понял. Седой — друг детства Стального Кулака, лидера «Серебряной Длани». Они вместе начинали играть еще в «Эпоху Титанов», задолго до глобального обновления. Кулак выбрал путь большой политики и возглавил альянс, а Седой предпочел остаться с небольшой группой проверенных людей.

— И вы меня приняли, — Максим покачал головой. — Почему?

— Потому что Громила за тебя поручился, — пожала плечами эльфийка. — А его чутье на людей еще никогда не подводило. К тому же, твой навык уникален и может быть очень полезен в определенных ситуациях.

— А что насчет уровней? — поинтересовался Максим. — Седой сказал что-то про Стального Кулака. Он действительно самый сильный игрок?

— В русском кластере — один из сильнейших, 210 уровень, — ответила Искра. — Но абсолютный рекорд держит какой-то кореец, 235 уровень. Говорят, он играет по двадцать часов в сутки с самого запуска игры.

Максим кивнул, обдумывая услышанное. Похоже, ему действительно повезло встретить «Безумных кроликов». С их помощью он сможет быстрее прокачаться и добраться до Восточных земель.

Группа продолжила путь к лагерю орков, готовясь к новому испытанию и поиску второй половины амулета. Максим чувствовал, что с каждым шагом он приближается к своей главной цели — спасению Наташи.